Dragon Age: "Тени прошлого"

[Ribka 26 330]

«Победа в войне.
Бдительность в мире.
Жертвенность в смерти.»
— Девиз Серых Стражей
 

 

Утро только начиналось, а шестеро стражей уже стояли перед Стражем-Комендантом Рафе Ньето во внутреннем дворе Вейсхаупта. Последний - высокий, смуглокожий - зябко кутался в добротный меховой плащ. Середина осени, но уроженцу Ривейна было холодно на проклятом андерфелском ветру, пророчащем скорые ночные заморозки. Мужчина недовольно поежился и продолжил:
- ... Стражи Горан и Матиас в настоящее время считаются пропавшими без вести. Последнее донесение от них было получено три недели назад, - он поднял свернутый лист пергамента, демонстрируя подчиненным, тряхнул им, позволяя расправиться, и зачитал расшифрованное и переписанное главным птичником послание.

 

“Мы прибыли в регион, откуда поступали сообщения о порождениях тьмы. Первая неделя прошла без значительных находок: мелкие группы генлоков, пару раз встречали моровых волков, но ничего необычного. Но два дня назад мы наткнулись на следы крупной группы. Их количество превосходит ожидания для этого региона - следы свежие, явно больше двух десятков.
Следы ведут в сторону заброшенного форта Серых Стражей на западе. Выдвигаемся туда немедленно.
Особое внимание хочу обратить на следующее обстоятельство: Страж Матиас почувствовал нестабильность Завесы в этом регионе. Это не характерно для порождений тьмы, но мы пока не можем дать этому точное объяснение.
Как только что-то выясним, отправлю отчет с подробностями. 
Да укрепит нас Свет Создателя. 
Лейтенант Горан”

 

Страж-Комендант Вейсхаупта поднял хмурый взгляд:
- Я принял решение о назначении поискового отряда, - кивком головы он показал, что под отрядом имеет в виду стоявших навытяжку энсинов. - У нас есть все основания полагать, что Стражи Горан и Матиас мертвы, иначе бы они уже дали о себе знать. Вам предписано отправиться в Закатный форт, это наша сторожевая крепость в предгорьях Охотничьего рога. Она давно заброшена, но в донесении говорится, что разведчики направлялись туда. Оттуда и начнете поиски. Выясните судьбу разведчиков. Кроме того, нас беспокоит упоминание о большой группе порождений тьмы, вам надлежит разведать обстановку на месте. 
Он пожевал поджатыми губами и добавил, глядя на высокую эльфийку с долийской татуировкой на лице:
- Страж Раналли назначается Старшим Стражем.
Судя по отсутствию реакции, назначение для последней не стало сюрпризом.

Рафе Ньето обвел взглядом собравшихся.
- Вопросы? Если нет, то можете приступать к выполнению задания.

 

_________________________________________________

 

Серые Стражи  

Кенет @Hikaru

Айсвен Геллит   @Диониза

Миллиан @Ewlar

Туари @Элесар

Надджа

Раналли @Ribka

Hide  

 

[Ribka 26 330]

- Все гады сдулись, леди-командир! А что, лошадь ещё не привели? 

 

Раналли негромко хмыкнула на подобное обращение. Два стража, посланные на поиски сбежавшей лошади,  уже углубились в ущелье и пропали из виду. Или Брюква - ну, и прозвища придумывает этот парень! - все же оказалась достаточно тупой, или вой крикунов напугал ее так, чтобы бежать прочь, забыв все свои лошадиные привычки. Чем дольше долийка думала о беглянке, тем больше склонялась к мысли, что Старший конюх нарочно  подгадил им, дав самую ненадежную кобылу из вейсхауптских конюшен.

Тело, отпустившее жар битвы, пробрало ледяным ветром и долийка поежилась, плотнее запахивая старый плащ. 

- Не беспокойся, Миллиан, - несколько отрешенно, все еще погруженная в свои мысли, ответила она собеседнику. - Порождениям тьмы лошадь ни к чему, значит Айсвен и Кенет скоро приведут ее. 

 

 

[Ribka 26 330]

Форт

 

Закатный форт мрачно стоял на возвышенности, забытый миром и временем. Каменные стены, обветренные и изъеденные непогодой, покосились, покрылись сетью трещин и мха, словно ранами. Главная башня, некогда гордо возвышавшаяся над мёртвыми пустошами, теперь была лишь тенью былого величия — верхний ее ярус обрушился, а от флюгера остался лишь ржавый остов. Там, где некогда возвышались мощные деревянные ворота, теперь зиял рваный проем, створки ворот давно исчезли, выбитые тараном в яростной атаке, следы которой до сих пор проступали в форме глубоких трещин в каменных опорах. Вокруг них валялись остатки древних баррикад, доски и балки, покрытые пепельными следами давнего пожара. Тёмные проёмы окон казались зияющими глазницами, напоминая о давно угасших огнях и людях, которые когда-то обитали здесь.
Внутри форт выглядел еще более зловеще. Завалы камней и рухнувшие балки преграждали путь в большинство коридоров, вынуждая тех, кто осмелится войти, пробираться через узкие проломы и обрушившиеся лестницы. Между грудами обломков кругом виднелись останки. Скелеты, покрытые пылью и тронутые временем, лежали в хаотичном порядке — в некоторых местах их было так много, что приходилось перешагивать через них. Под слоем ржавчины и пыли на их доспехах угадывались очертания грифонов. Обрывки потемневших от времени гобеленов с гербом Серых Стражей, висели по углам, цепляясь за последние клочья своей славы. Сквозь проломы в крыше внутрь проникал мертвый свет серого неба, зажигая в пустых глазницах черепов холодные, равнодушные взгляды. Тишина в форте казалась неестественной. Только редкий шёпот ветра или слабое дребезжание камней под ногами нарушали ее, создавая ощущение, что это место хранит свою мрачную историю. Это был не просто заброшенный форт. Это была братская могила, место, где Серые Стражи приняли свою последнюю битву, не оставившей им шансов на выживание.

 

___________

 

Поиск лошади

 

Следы копыт беглянки протянулись вдоль неприметной тропы, проложенной по дну ущелья, ныряя в полусгнившие кустарники и исчезая на каменистых участках. Отыскивать новые становилось все сложнее. Казалось, что кроме камней и случайных пятен грязи здесь не было ничего вот уже добрую сотню лет. Лишь уверенность, что лошадь где-то впереди, заставляла стражей двигаться вперед. Вокруг стояла тишина, нарушаемая только стуком шагов по камням, да собственными голосами. Ни звона горного ручья, ни пения птиц, ни даже жужжания надоедливых мух, только ветер изредка постанывал среди валунов, за каждым из которых мог притаиться враг. Оставалось лишь недоумевать, как лошадь могла забрести так далеко.  Одного из путников, обошедшего узкий склон, чуть не сбило с ног — песок под ногами предательски осыпался, заставив его вцепиться в ближайший камень. Тем временем другой Страж снова нашел направление, заметив обломанные ветки мертвого дерева и обрывок ткани от порванного мешка. След из зерен уверенно вел к обрыву, где узкая тропинка пролегала прямо вдоль края пропасти. Земля здесь была выдолблена ветрами, и огромные валуны, нависая над пустотой, грозили обрушиться в любую минуту. Под ногами захрустели мелкие камни, которые, перекатываясь, срывались вниз и пропадали в мрачной глубине. Один неверный шаг, и можно было распрощаться с жизнью, даже ветер казался врагом. Сложно было поверить, что здесь могла пройти лошадь, груженная мешками. И все же с той стороны обрыва послышалось слабое ржание. В небольшом разломе среди камней стояла их пропажа. Бока ее тяжело вздымались, шерсть блестела от пота, а передняя нога была заметно приподнята, как будто животное старалось не наступать на нее. Ноша на ее спине перекосилась, один из мешков ощутимо потерял в объеме. 
Лошадь снова заржала, вытянув шею в сторону людей, будто прося о помощи.

_____

Чтобы перебраться через обрыв к лошади:
- ловкость/акробатика - чтобы аккуратно пройти по тропе.
- сила/атлетика - чтобы удержать подскользнувшегося товарища. 
 

 

[Элесар 12 546]

Пустоши -> Форт 

– Прости, здоровяк, – сказала Туари Надджа. – Немного позднее попробую снова.

Туари удивлённо посмотрел на малютку-целителя, но шутливое обращение осталось без ответа, если таковой в принципе вертелся на языке сегеронца.
– Пустяки. Пара царапин, – он качнул головой, совсем не пытаясь храбриться. Целительная магия затянула почти все раны, оставив на память о сражении лишь неглубокие ссадины. Очень удобно путешествовать в компании магов, способных преграждать вражеские атаки барьером или же быстро лечить травмы после боя.
После того, как разведчики отбыли в поисках сбежавшей (или, по заверениями Миллиана похищенной знаменитыми андерскими конокрадами) лошади, Туари в компании остальных Стражей направился в сторону Закатного форта. Там их встретили лишь запустение и следы давней осады.
– Духи любят такие места. Места, где много мертвецов, – сказал воин. Раналли и Наддже не требовалось лишних напоминаний, но Туари всё равно хотел узнать, стоил ли им ждать беспокойных визитёров из потустороннего мира.  

Изменено 5 часов назад пользователем Элесар

[Hikaru 19 986]

Вступать в ущелье было страшновато. Если на открытой местности их окружили в считанные минуты, то здесь... Но пока присутствие Порождений не ощущалось, да и Лорд уверенно шагал впереди, прям таки излучая уверенность. Что он там видит?

Это след или пятно грязи? Хорошо хоть не везде камни и песок, а то и таких следов не было бы видно. О, а вот и более явный след - обрывок мешка, зацепившийся за ветку. Это хорошо и плохо - хорошо, потому как подтверждение что они идут правильно, плохо, так как припасов и так впритык, а из рваного мешка последнее просыплется. Придется урезать рацион и потуже затянуть пояса. А, не привыкать!

Кен присвистнул, привлекая внимание старшего товарища и, указав на кусок мешковины, коротко изложил свои умозаключения. Айсвен коротко кивнул, указывая вперед. Мол, и сам все вижу, а пропажа еще не найдена. Вот почему он все время молчит? Дрянной характер, молчун по натуре или считает ниже своего достоинства разговаривать с безродным подкидышем? О, а вот и рассыпавшиеся зернышки. Прямо как в сказке, он читал. Там мальчика отвели в чащу, а он рассыпал по дороге крошки и вышел из леса. Но все равно заблудился, потому что часть крошек склевали птицы. Ну да здесь птиц нет. Ни птиц, ни зверей, ни насекомых. Одна лошадь и два Стража. Ай!..

А вот не надо отвлекаться на песчаных участках. Удалось удержать равновесие, но впереди настоящая пропасть, не стоит зевать.

[Ribka 26 330]

Форт

 

Такого Раналли не ожидала увидеть, получая задание от Стража-коменданта. Заброшенная крепость, да, таких многих по всему Тедасу. Увы, Орден переживает не лучшие времена. Людская память коротка и  спустя почти четыреста лет после предыдущего Мора численность Серых Стражей заметно сократилась. Здесь же лежали кости их братьев, забытые, оставленные на съедение тлену - во дворе и внутри крепости. 

- Во имя Ужасного Волка, - пробормотала она, хмурясь и оглядываясь вокруг, - что здесь произошло? 

Вопрос не был обращен к кому-либо и, кажется, ответа долийка не ждала. 

 

– Духи любят такие места. Места, где много мертвецов, – сказал воин. Раналли и Наддже не требовалось лишних напоминаний, но Туари всё равно хотел узнать, стоил ли им ждать беспокойных визитёров из потустороннего мира.  

 

Раналли обернулась. Этот чужеземный шемлен выказывал знания, какие обычно можно услышать от магов и тех, кто к ним близок.

- Ты что-то чувствуешь? - спросила она, с любопытством глядя на мужчину. Ей доводилось слышать о воинах, умеющих слышать духов Тени, хотя эльфийка не слишком то верила в эти рассказы. Может быть, Туари как раз из таких? 

Колебания Завесы, которые долийка почувствовала еще рядом с первым мертвецом, здесь не просто усилились. Завеса здесь была истончена и Раналли чувствовала шепот духов, привлеченных их появлением. 

- Я не чувствую присутствия злонамеренных духов, - осторожно проговорила она и взглянула на Надджи, желая узнать, что ощущает целительница.

[SHaEN 11 469]

Пустоши -> Форт

При приближении к форту ослабление Завесы ощущалось сильнее. И возможная причина тому стала явной, когда Надджа увидела свидетельства давней кровавой битвы. Им сказали лишь, что Закатный форт заброшен, не называя конкретных причин, а здесь нашли свою смерть многие Серые Стражи. 

Наддже очень не хотелось оставаться в этом месте. Кажется, только неваррцы спокойно проводят время среди своих мертвецов, для которых, как она читала, строят целые города, называемые некрополями.  Она плотнее закуталась в плащ, осторожно пробираясь среди обломков и стараясь не наступать на кости. Впрочем, пока им удалось заглянуть лишь в ближайшие ко входу помещения форта, дальше пройти мешали завалы, поэтому подходящего для ночлега укрытия  не наблюдалось. 

- Во имя Ужасного Волка, - пробормотала она, хмурясь и оглядываясь вокруг, - что здесь произошло? 

– Духи любят такие места. Места, где много мертвецов, – сказал воин. Раналли и Наддже не требовалось лишних напоминаний, но Туари всё равно хотел узнать, стоил ли им ждать беспокойных визитёров из потустороннего мира.  

- Я не чувствую присутствия злонамеренных духов, - осторожно проговорила она и взглянула на Надджи, желая узнать, что ощущает целительница.

– Ни духов, ни демонов, – отозвалась Надджа и слегка нахмурилась, подумав о том, что порождений тьмы они все тоже не ощущали до самого нападения. – Странно, что история не сохранила памяти о том, что здесь произошло, – решила поделиться другими своими мыслями она. – По крайней мере, я ничего такого не слышала, не читала. А здесь братская могила для целого гарнизона Стражей, – она зябко повела плечами, жалея, что они не могут позволить себе поискать укрытие где-нибудь в отдалении отсюда. На Глубинных тропах и то уютнее. – В донесении Горана и Матиаса происходящее с Завесой близ форта упоминалось, как странность. Значит, они тоже не предполагали, что это может быть результатом множества смертей. 

[Элесар 12 546]

Форт

- Ты что-то чувствуешь? - спросила она, с любопытством глядя на мужчину. Ей доводилось слышать о воинах, умеющих слышать духов Тени, хотя эльфийка не слишком то верила в эти рассказы. Может быть, Туари как раз из таких?

Не похоже, чтобы развалины форта произвели сильное впечатление на Туари, хотя причиной тому служило занимавшее мысли задание, которое они получили в Вейсхаупте. Не так уж много путей, которыми могли бы здесь пройти пропавшие Стражи, не говоря уже о “большом отряде Порождений Тьмы”, упомянутый в их письме.
– Нет, – бросил он через плечо, разглядывая перегородивший коридор завал. Туари пару раз настойчиво толкнул подошвой ботинка один из камней, но, убедившись, что препятствие основательно перекрыло эту дорогу, задумчиво покачал головой. Немного погодя, повернулся к остальным и пояснил. – Знаю, что лучше держаться подальше от мертвецов и старых костей.
Ему уже доводилось убедиться в правдивости рассказов Танцоров, да и не зря здесь, на Большой земле, мертвецов предают огню.

– В донесении Горана и Матиаса происходящее с Завесой близ форта упоминалось, как странность. Значит, они тоже не предполагали, что это может быть результатом множества смертей.

– Мы первые кто пришёл за столько лет? – сказанное целительницей удивило Туари. Их отряд снарядили на поиски всего двоих Стражей, сложно поверить, что утрата целого форта и смерть множества воинов прошли незамеченными для Ордена.

[Диониза 3 156]

Мягко потрепав Клео по холке, Айсвен оглянулся, проверяя, что Кенет идет следом и направился в ущелье, следуя по едва заметной цепочке следов, спускающейся в ущелье.

Знай он, что мысленно парень зовет его лордом, не удержался бы от горькой усмешки. Все повторяется. Сейчас же его мысли занимала ушедшая лошадь, видимо, еще слишком мало находившаяся в Ордене, чтобы не бояться порождений тьмы.  Знай они это заранее, можно было бы привязать ее поводья к одной из верховых...

Узкая тропка становилась все более каменистой, след пропал, и нового не находилось, как бы внимательно не осматривал Айс все вокруг. Оглянувшись на тихий свист, он выслушал Кенета, взглянув на кусочек мешковины и согласно кивнув в ответ. Хорошо, что у него такой глазастый товарищ. Говорить самому не хотелось, в этой мертвой тишине слова казались чем-то чужеродным, неправильным. А путь их внезапно прервался пропастью, покатились из-под ног мелкие камешки, исчезая в темноте внизу, вынуждая сделать шаг назад. 

Через расщелину, у самой скалы вилась узкая тропка, а там, за обрывом, стояла их пропажа. Как она туда попала? И как теперь ее оттуда забрать? Нарушить разбавляемую свистом ветра тишину все же пришлось.

- Сможешь туда пройти, Кенет? - темные глаза внимательно взглянули на более легкого, чем он сам, напарника, - А я останусь здесь, подстрахую тебя. В одном из мешков должна быть веревка, можно попробовать закрепить ее с обеих сторон расщелины и попробовать перевести лошадь. 

[Ribka 26 330]

 – Странно, что история не сохранила памяти о том, что здесь произошло, – решила поделиться другими своими мыслями она. – По крайней мере, я ничего такого не слышала, не читала. А здесь братская могила для целого гарнизона Стражей, – она зябко повела плечами, жалея, что они не могут позволить себе поискать укрытие где-нибудь в отдалении отсюда. На Глубинных тропах и то уютнее. – В донесении Горана и Матиаса происходящее с Завесой близ форта упоминалось, как странность. Значит, они тоже не предполагали, что это может быть результатом множества смертей. 

 

 

– Мы первые кто пришёл за столько лет? – сказанное целительницей удивило Туари. Их отряд снарядили на поиски всего двоих Стражей, сложно поверить, что утрата целого форта и смерть множества воинов прошли незамеченными для Ордена.

 

Раналли тоже занимал вопрос, почему Рафе Ньето не упомянул о том, что ожидает их в форте. Хотя бы в приватном разговоре, если не хотел посеять сомнения в вверенном ей отряде. Теперь же у нее не было ответов для своих спутников. Это злило, но злость была плохим советником. 

- Если выбирать между старыми костями и новыми порождениями тьмы, - долийка говорила медленно, словно ей приходилось вспоминать слова торгового языка, - первые кажутся более безопасными. 

Она подняла взгляд на стражей, готовая высказать свое решение и к возражениям против.

- Переночуем в стенах форта. По крайней мере, тут к нам будет сложнее подобраться. А утром...

Закончить Раналли не успела. В воздухе вдруг возникло напряжение, какое бывает за миг до удара молнии. Вот только вместо молнии прямо посреди зала, где они стояли, возникли несколько призрачных фигур в знакомой, хоть и несколько устаревшей броне Серых Стражей. Они стояли в кругу, суровые, мрачные. И словно слушали фигуру в центре, но слов было не разобрать, лишь неразборчивый шелест, как шорох пергамента на ветру. Видение длилось лишь пару ударов сердца и пропало так же внезапно, как и возникло, оставив после себя чувство невероятной усталости, как после тяжелого боя, куда более трудного чем тот, что состоялся ранее.

 

____

Бдительность - до 1 успеха одного из персонажей.

Надджи - знания +10

Изменено 2 часа назад пользователем Ribka

[Ewlar 14 494]

- Ух, ты! - вырвалось у Миллиана уже при входе в замок-склеп. Через две-три секунды он сообразил, что не следовало так бурно выражать свой восторг печальной, но героической картиной со следами давней битвы. Но до того, как до него это дошло, успел сказать ещё:

- Вот это битва! Нам в такой не побывать.

"А что? Не надо было? Все так грустно и осторожно ходят. Стражи мертвы, их враги тоже, прошло сто лет. Чего ж? Хотя, надо бы хоть отдать им... эти самые... почести. Как тому смелому дядьке, который череп свой оставил на копье. Да, у которого была медалька. А что? Я бы хотел, как он!" 

Рыцарь остановился, глядя на завал, живописно украшенный усыпанными пылью и золой скелетами и россыпью доспехов. Коснулся пальцами перчатки бронированной груди и произнёс, чуть нараспев: Не было слова
Для небес и земли, для моря и неба.
Была только тишина.

Дальше Миллиан слов не помнил, а может и не знал, но ему показалось всё достаточно торжественно для проводов в последний путь всех этих славных воинов. Его немного удивило, что дикарь Туари опасался их. Мил вообще прежде думал, что все эти племена дикарские, при случае, людей жрут. Но оказалось, что не так. И вообще они такие же, как люди. Туари ему нравился, особенно после того, как лихо шёл в бою сразу на двух противников с одной своей какой-то странной палкой. Мил до сих пор не разобрался, как она работает, да и не надо: у него ведь уже есть и щит, и меч!

– Мы первые кто пришёл за столько лет? 

- Конечно, первые! - отозвался наш деревенский рыцарь, - Тут ничего даже не покрали. Вон, там, где нам чего-то показалось, я вижу вроде как стол для писания, а на таких столах всегда лежат какие-нибудь вещи дорогие. Только зайдёшь в контору, все орут: "Ничего на столе не трогай!" "К столу не подходи!" Но тут уж я непременно погляжу.

Миллиан перелез через кучу хлама и приблизился к вожделенному столу. Ему всегда хотелось поглядеть, с чего это худые клерки так защищают от него свои бумаги и вазочки с чернилами и перьями. Да, это был высокий стол-конторка, по-видимому, общий, потому что притулился к стенке ниши. видимо, это углубление и спасло его от общей кутерьмы. Ага, тут даже кто-то из писак этих хотел укрыться: кучка костей у самого стола.

- Ну-ка, подвинься, паря, посмотрю, что ты так тщательно прятал. Теперь-то можно. 

Баночки для чернил, стаканы для гусиных перьев, которые, разумеется, давно рассыпались в пыль, только нож для очинки по-прежнему лежал в коробочке для мусора, как новый. Истлевшая бумага стопкой, придавленная пресс-папье. Зачем это приспособление, Миллиану было невдомёк, и он пока его не тронул, как будто опасаясь странной штуки. Шкатулка содержала кучу скрепок, а вовсе ничего такого драгоценного. Вот книга... Миллиан с трепетом приподнял её, зная, что книги могут быть ужасно дорогими. Хотел получше рассмотреть, да та рассыпалась золой прямо в руках. Судя по серым хлопьям, книга долго тлела: в неё попала искра. Только задняя корочка обложки ещё сохраняла какую-то форму, близкую к прямоугольнику. Но Миллиану этот кусок драного картона уже был неинтересен. Зато в чистом пятне под книгой что-то пряталось: истлевшый по краям и пятнами пошедший лист содержал надпись:

На самом деле можно было различить накие фрагменты:  

 “... не могу смотреть, как они умирают один за другим...”,

“...мы поддержали его предложение. Мы готовы принести эту жертву. Создатель простит нас...”

- Чего? ...не мо гу с... - чего-то он не может... - умир... Умер кто-то. Ну, понятно, умер. Да не один. Это вот ты записывал? - спросил он у груды костей под ногами, - Ну, и буквы у тебя!

- Тут нам письмо оставили! - позвал Мил товарищей, догадываясь, что кто-то из них умеет читать получше. Он не стал сознаваться им в своей неграмотности, просто отступил, пропуская поближе Раналли и Надджу. Они-то, небось, разберутся.