SHaEN

- Определенно, нужны. - легко кивнул Шейн, - Настойка стойкости камня, к примеру, будет очень кстати. И лучше брать готовые. - потому что здесь он банально не может сосредоточиться, о чем говорить, ясное дело, не собирался, - Но для этого не нужно идти в город, Олаф с радостью продаст нам все необходимое. Я собирался сходить к нему вечером. Изготовление зелий и настоек представлялось Мэйт делом довольно долгим, сложным, что было достаточной причиной для желания поиобрести готовые. Других она не искала, поэтому тут же согласилась с Шейном. Мэллит уже собиралась с Лангрэном в кузницу - предстоящее превращение метательных игл в ножи воодушевляло обоих. Шейн, судя по всему, предпочитал компанию книг прогулке в город. Хотя, может быть, его привлекало и общество внучки магистра. Мэйт же оставалось только взять свой меч, который она планировала продать, чтобы добавить и купить новый. Щит она собиралась оставить в комнате гостиницы, чтобы не таскать с собой лишнюю тяжесть. Впрочем, прежде чем пристегнуть к поясу ножны с мечом, Мэйт, как истинная женщина, ненадолго отошла к умывальнику поправить причёску, глядя в зеркало над ним. Всё-таки в город идёт, хотя вряд ли, конечно, пребывающие в порядке волосы помогут ей получить скидку у оружейника. Здесь Мэйт не хватало брата, который мог заболтать и раскрутить на приличное снижение цены товара даже самого прижимистого торговца. Но ладно, деньги в кошельке есть, собственный меч - не дёшевая рухлядь, значит, выручить за него можно неплохую сумму. Последнее Мэйт проверит уже минут через двадцать-двадцать пять после того, как с Киллианом покинет таверну и отправится в уже знакомую оружейную лавку. - Мне снова нужна ваша помощь, сеньор, - лучезарно улыбнулась Мэйт оружейнику после обмена приветствиями. - Но теперь не с ремонтом. Хочу продать свой меч и купить у вас новый.

- Составлю тогда тебе компанию, - произнёс наёмник. Мэйт улыбнулась Киллиану, пожелавшему прогуляться с ней в город, потом опустила глаза к тарелке, которая за разговорами опустела как-то незаметно, что ещё раз подтверждало талант местного повара и говорило об исключительном качестве свежей дичи. Шейн флегматично пожал плечами, допивая морс. - Может быть, нам зелья или настойки какие-то нужны? - спросила она у Шейна, который наверняка лучше всех из них разбирался в данном вопросе. - У меня после покупки меча скорее всего ветер в карманах гулять будет, но можно из общих денег потратиться на ингредиенты или готовые средства.

- Поговори, почему бы нет? Нам это никак не помешает. Мэйт улыбнулась Шейну, кивнула. Обязательно поговорит! Её весьма воодушевляло это задание. Может, конечно, сведения о личности демоницы и не так важны, хотя Мэйт казалось иначе, но интересно же. - Могу составить компанию в оружейной, - начал было Лангрэн, отодвигая пустую тарелку. Но вдруг чего-то застеснялся или вспомнил. Причины смущения Лангрэна от собственного предложения пойти с ней к оружейнику Мэйт не поняла. Посмотрела на мужчину слегка изумлённо, открыла было рот, чтобы сказать, что не будет против компании, но Мэллит заговорила раньше. - Лан, а можешь перековать трофейные иглы на нормальные ножи? - Полагаю, часов в семь будет вполне нормально. - Шейн оглядел остальных, - Если нет других предложений. - Нет, других нет, - качнула головой Мэйт. - И я совсем не возражаю, если кто-нибудь пойдёт со мной в город, - добавила она то, что собиралась сказать раньше. Всё-таки, покупка меча не настолько интимное дело, чтобы отказываться от хорошей компании. Но, кажется, все уже нашли себе другие дела. Хотя не факт, что это помешает им прогуляться с Мэйт. Да и Киллиан ещё не озвучил своих планов. С другой стороны, он вовсе не обязан о них рассказывать.

Мэл ничего не знала об эльфийских богах. Шейн отреагировал на предположение Мэйт нейтральным "может быть". Лангрэн не видел пользы, а потому и интереса для себя в установлении личности Матушки. Мэйт только улыбнулась в ответ на слова каждого, кивнув и задержав взгляд на Шейне, когда он рассказал про разговор с Айрис. Только вряд ли он поделится с ней, тем более, при всех, была ли она права в своём предположении о происхождении девушки, если удалось узнать об этом из первых уст. Слишком личное, да. - Я тоже хотела предложить поискать информацию про культ двуликой богини в книге о религии. Но не читать же одну книгу вдвоём, - Мэйт смущённо улыбнулась. - Могу посмотреть позднее, если время останется. А после обеда собираюсь сходить в лавку оружейника, продать свой меч и купить новый. Уже присмотрела, какой. Что, если и к Юлиану зайти, спросить, не знает ли он божество родом с Сегерона? Он же наверняка много читает, да и к религии близок буквально. Хотя последнее, конечно, не означает, что он обладает информацией о древних богах. Или не стоит?

Древние храмы Тевинтера? Любопытно. Мэйт слегка наклонила набок голову, слушая Киллиана. Вот только он не собирался отвлекаться на рассказ, мало связанный с их нынешним делом. Жаль. Мэйт была любопытна. Ей нравилось, когда соратники приоткрывали полог собственных личных историй и говорили о вещах, для неё либо незнакомых вовсе, либо известных мало. Ведь компания подобралась весьма интересная. Киллиан замолчал, но никто не взял слова после него. Кажется, ждали её. Мэйт выпила немного морса, улыбнулась и продолжила: - Услышав про Думата, я подумала, не его ли Мать назвала "самозванцем", чей храм она заняла. А также про тех, кто был до Древних богов. До них существовали эльфийские, оказавшиеся в заточении раньше богов-драконов. Среди них Митал - богиня-мать, защитница и мстительница, жестокая к грешникам. Двуликая, получается, как известная нам статуэтка. Насколько помню, её убили другие боги. А что происходит с душами мёртвых богов? Они тоже попадают в Тень сразу после смерти? Если да, и дух может принимать облик умершего человека, то демон, наверное, способен стать отражением личности божества или её части. Что, если Мать - это отражение мстительной части души Митал? Которая, без своей милосердной половины, не хочет мира, но жаждет распоряжаться жизнями всех, кто по эту сторону Завесы. Как думаете, такое может быть? Вопрос Мэйт задавала всем. Возможно, Шейн нашёл что-то в книгах сейчас или встречал ранее, Лангрэн и Мэллит тоже могли что-нибудь вспомнить после этого рассказа.

Мэйт поблагодарила Атлок'Сата за помощь и пожелание удачи в их нелёгком предприятии, а на прощание сказала: - Аш'Исскун верил в твой талант. Столь великий мастер не может в этом ошибиться, значит, тебе ещё предстоит превзойти своего учителя. Удачи и тебе Атлок'Сат. До свидания! Скорее всего, больше они не увидятся, однако Мэйт никогда не исключала вероятность новой встречи, ведь жизнь полна разнообразных сюрпризов. Вроде прижизненного путешествия в Тень и его диковинных последствий. По пути в таверну Мэйт порой ловила себя на желании физически оттолкнуть очередное навязчивое отражение. Например, когда двое нетрезвых парней устроили потасовку и грозили столкнуть её с дороги. Но Мэйт сдержала себя, и полупрозрачные видения рассеялись в нескольких шагах от неё. - Парень-из-шахты не пришёл с вами? Надеюсь, у него всё получилось. Давайте-ка за стол, силы нам всем понадобятся. - Мы приглашали, но он вежливо отказался. Для него так и правда лучше, будет меньше вопросов о том, куда и зачем он ходил. А поход вышел удачным. Теперь можно закончить наше дело, - с улыбкой ответила Мэйт Лангрэну. - Поделитесь результатами похода? - присаживаясь за стол, поинтересовался Шейн, бегло скользнув взглядом вокруг, - Будем обедать здесь или поднимемся наверх? - Конечно! - Шейну тоже досталась улыбка, плохое настроение и хмурый вид для Мэйт были редкостью. - Лучше поднимемся в комнату, - отозвался наёмник, заметив, как косятся посетители на волчицу и на них самих, когда кто-то вдруг замирал, вглядываясь в невидимые тем дрожащие очертания образов прошлого, столь мимолетного и белесо-призрачного, будто дым от трубки. - Нам есть что рассказать. - Да, наверное, лучше пообщаться за обедом наверху, в тишине, - согласилась она с Киллианом. Когда вся компания поднялась в комнату на втором этаже и устроилась за накрытым столом, Мэйт сказала: - Киллиан кое-что вспомнил, когда мы были в подвале, а мне пришла в голову мысль, которая может показаться и странной, и глупой, но я всё-таки поделюсь своими соображениями. Правда, начинать всегда надо с начала, - она посмотрела на Киллиана, сделала рукой приглашающий жест, предлагая ему рассказать, что написано на кольцах Анимуса.

Поделиться своими соображениям относительно личности Матушки с Мэллит в поместье не вышло. Девушка так сладко спала, разомлев на солнце, что Мэйт лишь улыбнулась, увидев её, и поспешила неслышно вернуться в дом вместе с Киллианом. По пути в Сандарин, когда с починкой Анимуса было покончено, Мэйт тоже не стала затевать разговор о демонице. Если её предположение - глупость, то лучше не повторять её много раз. Ривейни вообще была непривычно молчаливой по дороге. Она бездумно следила за танцем магических нитей, отводя взгляд каждый раз, как очередной белёсый клубок сплетался в узнаваемые картины. Не хватало ещё попасться в ловушку иллюзий и действительно сойти с ума. Духи шелестели за Завесой, пытались вызвать Мэйт на мысленный диалог о природе человеческих чувств и привязанностей, но она не была настроена ни рассуждать об этом, ни делиться своими наблюдениями или личными переживаниями. Сейчас ей необходима концентрация для скорого сражения в Тени. Для философских разговоров с духами, танцев и удовольствий будет другое время. - Атлок'Сат, пообедаешь с нами? - спросила Мэйт за пару сотен метров от городских ворот, и тепло улыбнулась, показывая, что это не простая вежливость. В своём искреннем порыве благодарности она как-то не задумывалась о возможном вреде для репутации нового кунарийского мастера, если он примет приглашение и проведёт время в их компании, на виду у всех.

Задумавшись, Киллиан согласно покивал словам Мэйт. Краем глаза заметил её сбившееся движение и повернулся к своей спутнице, улыбнувшись ей чуточку неуверенно, словно спрашивая, все ли в порядке? Её ненадолго усилившаяся тяга к земле незамеченной не осталась. На вопросительный взгляд Киллиана Мэйт улыбнулась шире: - Ступеней очень много, - с тихим смешком сказала она. "И ненужных мыслей тоже", - добавила мысленно. Мэллит с Карой не оказалось ни в большом зале, ни на кухне, ни в столовой. - Может, сестрички во дворе? - предположила Мэйт, посмотрев на Киллиана. - Подождём Атлок'Сата или поищем их сейчас?

- Нет, тогда мы бы стали отступниками, сбежали и нашли себе занятия по душе, - убежденно ответил Киллиан. - По-моему, тех, кто родился среди кунари, но не принимает законы кун, изгоняют. Их называют васготами, - сказала Мэйт, посмотрев на Киллиана. - Так что, нам бы, наверное, бежать не пришлось, - она снова улыбнулась. - Но хорошо, что не надо проверять это на себе. Свет над головой, проникающий сквозь открытую дверь в подвал, становился ярче. Ещё немного, и кажущиеся бесконечными ступени выведут их на площадку перед ней. Песня лириума здесь всё ещё была слышна, но к ней примешивалось также некоторое возмущение в Завесе. Рябь на невидимой ткани между мирами была отражением всплеска эмоций от порождённых мыслью ярких образов. Всё-таки, кое-что Киллиан к себе примерил. Или разговор разбередил его память. Мыслей Мэйт читать не умела. Хотя, будь наоборот, всё равно не стала бы этого делать. Есть границы, которые никогда не стоит нарушать. А вот другие личные границы ей хотелось нарушить. Взгляд Мэйт вернулся к лицу Киллиана, задержался на губах, при этом она сбилась с ритма подъёма по лестнице, но вовремя нашла ногой ступеньку и лишь качнулась вперёд, а не оступилась.

Мэйт улыбнулась в ответ на слова Киллиана, деланый испуг на его лице. - Или мы просто привыкли к своей жизни. Если бы выросли среди кунари, нам было бы вполне хорошо там, куда приставили, - предположила она, не переставая улыбаться. То, что у неё, Елены и Энрике один отец, но разные матери, Мэйт всегда воспринимала вполне обычной семьёй. Вернее, до определённого возраста она вообще не задумывалась над данным обстоятельством, пока соседский мальчишка не указал на него, как на вещь совершенно неправильную. Точно придумал не сам - подслушал у взрослых, но тогда Мэйт этого не понимала. А он настаивал, привлекал агрессивно настроенных сторонников данного мнения из окрестной ребятни, так что, в какой-то момент у маленькой Мэйт закончились оправдания, и в ход пошли кулаки.

Подсознательно Мэйт ждала от действий по ремонту Анимуса чего-то столь же необыкновенного, как магия самой машины. В реальности оказалось, что эта работа похожа на множество других, требующих сосредоточенного внимания, определённой сноровки и специальных знаний. Из-за отсутствия последних Мэйт не смогла проявить интерес к деятельности кунарийского мастера, а поскольку помощь ему не требовалась, лучше ей было правда подождать наверху и не отвлекать Атлок'Сата от работы. - Не могу удержаться от того, чтобы примерить уклад жизни кунари к себе, - сказала она Киллиану где-то на половине пути по длинной винтовой лестнице. - Я бы так не смогла. Слишком много организации, - Мэйт усмехнулась. - А ты не думал об этом?

- Я хотел бы помочь, но мой народ сам творит свою судьбу и не интересуется богами. Те же, кто действует иначе, заканчивают, как арвараад и саирабаз из шахт, - произнёс юноша. В ответ на сказанное касательно Анимуса, он коротко кивнул. – Я дам знать, когда закончу с катохом. - Ты уже очень нам помогаешь. Спасибо тебе за это, - улыбнулась парню Мэйт. - Странно просить у кузнеца сшить платье, но всегда есть шанс, что он хоть немного умеет обращаться со швейной иглой. Поэтому мы спросили, на случай, вдруг ты когда-нибудь слышал и помнишь то, что может оказаться нам полезным, - она посмотрела на лестницу, ведущую из подвала в особняк, потом перевела взгляд на Киллиана, словно спрашивая, стоит ли оставаться здесь с Атлок'Сатом или и правда подождать наверху.

Чуда не случилось. У Атлок'Сата не было доступа к книгам по истории и религии Сегерона до прихода туда кунари, да он и не хотел этих знаний. Впрочем, даже ашкаари вполне вероятно тоже бы не дали нужных ответов, потому что знать всё невозможно. - Если помощь или наше присутствие не требуется мастеру, а починка займёт ещё час или около того, мы можем подождать наверху, - предложила Мэйт. Она уже поняла, что ремонт Анимуса - не то, за чем хочется наблюдать бесконечно, даже когда ничего не смыслишь в производимых действиях.

Особняк Кунари отложил инструмент, выпрямился и в задумчивости потёр лоб тыльной стороной ладони. - Историю наших земель изучают ашкаари. Я знаю, что Сегерон неспокойное место. Почти три века непрекращающегося кровопролития. У кунари традиционно жёстко разграничены роли и обязанности. Но неужели там совершенно недопустим интерес к знаниям в области, не связанной с деятельностью конкретного члена общества? Может ли ремесленник получить доступ к книгам по истории или ваять скульптуры в свободное от основной работы время? - Да, может быть, ты слышал что-нибудь про старых богов Сегерона? - спросила Мэйт следом за Киллианом, и слова демоницы вновь эхом зазвучали в голове: "Мой мотив слышен в солдатской песне, плаче вдов и сирот. Я помогала стирать империи в прах"... - Говорят, некоторым из них претят мирные союзы, они жаждут крови и войны, поэтому до сих пор существуют те, кто им поклоняется.

- Вовсе нет, - горячо заверил девушку наёмник. - Вот мы вляпались, да? - неожиданно усмехнулся Киллиан, улыбнувшись собеседнице. Киллиан не считал её предположение глупым, но ситуация, в которую они все попали, была откровенно странной и нервирующей. Последнее подстёгивало разум в лихорадочных поисках ответов, словно они существовали где-то в памяти крови. Мэйт улыбнулась Киллиану, кивнула. Она, конечно, знала, что это дело необычное, но даже не предполагала вляпаться, утратив жизненно необходимую часть души и человека, который точно знал, как её вернуть, перейдя дорогу демонице и кровавому культу, претендующему на то, чтобы вершить историю. И всё же, Мэйт ни о чём не жалела. Это же самое потрясающее приключение из всех, что уже выпали и, возможно, выпадут на её долю. - Зато точно будет, о чём вспомнить, - сказала она, прежде, чем Киллиан перевёл взгляд на кунарийского мастера и задал ему вопрос. Мэйт не слишком надеялась на Атлок"Сата в деле прояснения ситуации с личностью Матушки. Но им бы несказанно повезло, если бы он смог помочь и с этим.

- А что, у этой Митал есть несколько воплощений? - хмурясь, поинтересовался он у девушки, которая очевидно знала о долийских богах больше своего собеседника. Киллиан удивился, но не стал сразу отметать её предположение. Не исключено, что какому-нибудь учёному мужу оно даже показалось бы смешным. Однако у Мэйт имелось кое-какое обоснование, и она была не против обсудить его убедительность с кем-то ещё. - Я не разбираюсь в религии, в эльфийской особенно, только слышала кое-что от Нины в детстве. Митал была вроде богини-матери, любящей, справедливой, но жестоко наказывающей грешников. То есть, один её лик - это милосердие, другой - неотвратимая кара. Не помню, что конкретно было в легенде, но другие боги убили Митал. И я подумала... - Мэйт помолчала, словно ещё раз мысленно проверяла, насколько безумно может прозвучать то, что она собиралась сказать. - В общем, если духи могут принимать облик умершего и хранить его воспоминания, страхи, чувства по эту сторону Завесы, то демон, наверное, мог стать отражением Митал по ту её сторону. Не всей её целостной личности, а только жестокой, мстительной части, потому и отрицает имя. Звучит... глупо? - она натужно улыбнулась.

- Мэйт, - негромко, чтобы не мешать работе атлок'сата, позвал он, привлекая внимание девушки. И когда та подошла ближе, указал ей на заинтересовавшую его надпись. - Это из молитвы Думату. Стану проводником воли твоей и преумножу знания. Проводником звали главного жреца Думата... как же... а, Проводник Хора Тишины. Говорил наёмник тихо, склонившись к собеседнице и почти перейдя на шёпот, и заставляя себя не бросать опасливые взгляды на кунари. Кто знает, какой может быть реакция последнего, услышь он признание лучника. Проверять её не хотелось. - Не знаю, может это и не важно, - также тихо продолжал он, - но помнишь, что говорила демоница, когда мы разбили её последователей в катакомбах? Она про них говорила, про древних богов. И... ох, кружева на трусиках Андрасте! - воскликнул он, вспомнив и о других её словах, которые сейчас получили свое подтверждение. Досадливо поморщивший на свою несдержанность, Киллиан снова понизил голос. - Ну, да, она сказала, что Анимус работает на его магии тоже. Мэйт наклонила голову к Киллиану, внимательно вслушивалась в каждое сказанное им слово. Она хмурилась, рассматривая надпись на кольце Анимуса. Молитва кому? Взгляд Мэйт сместился от кольца на лицо Киллиана, зрачки расширились. Если Думат и есть тот "самозванец", о котором говорила Мать, то Разикаль она быть не может. Череда ассоциаций, смутных воспоминаний, образов, кажущихся сошедшими со страниц детских сказок, вихрем кружили в голове, не позволяя рассмотреть внутренним взором что-то конкретное. Мэйт снова пожалела, что прочла далеко не все книги, доступные ей. Но Нина точно упоминала в своих рассказах о двуликой богине. Вот только, была ли это старая ривейнская легенда или повествование о верованиях других народов Тедаса, Мэйт никак не могла вспомнить. Кто был до Богов-драконов, именуемых Древними? Кто также, как они, попал в заточение? Заботливая мать... Богиня любви со вторым лицом жестокой мстительницы... Или защитницы? - Может, и важно, - едва слышно отозвалась Мэйт, отвлекшись от своих размышлений. - Возможно, узнать, кого изображает двуликая статуэтка, тоже важно. А что, если она - это одно из воплощений Митал? - тихим шёпотом озвучила вдруг пришедшее в голову предположение Мэйт.

В подвале Мэйт держалась чуть поодаль, чтобы не мешать Атлок'Сату, но видеть его действия. Его искренний восторг при виде уникального творения одарённого мастера вызвал у неё улыбку. Как бы кто ни относился к экспериментам с погружением в Тень, Мэйт считала стремление разрушить этот шедевр преступным. - Без потока энергии извне, угрозы для машины нет. Кое-где разболтались шестерёнки, нужно их подтянуть. И заменить подплавленную проволоку – иначе возникнут помехи в видениях за Завесой. Все инструменты у меня с собой. - Понадобится помощь - привлекай нас, - повторила предложение Киллиана она. - Будет очень жаль, если машину уничтожат, когда мы закончим дела и уйдём, - сказала Мэйт после долгой паузы, скользя задумчивым взглядом по металлическим кольцам.

В подвал к Анимусу Мэйт собиралась с Атлок'Сатом изначально. Вдруг она действительно окажется чем-то полезна при ремонте машины. Да и вообще, не каждый день выдаётся случай понаблюдать за работой кунарийского мастера, а это было ей интересно. И Мэйт прямо от парадного входа направилась за Киллианом и Атлок'Сатом, не сочтя нужным оставить оружие, щит и сумку с лекарствами в комнате.

- Разум кунари – атлок - направляет Аригена. Нет такого ремесла, которым женщины не могли бы овладеть, - качнул рогатой головой подмастерье. – Тяжёлыми производствами они обычно не занимаются, но работа в кузнице требует не одной лишь силы. Вот с этими словами Мэйт была согласна целиком и полностью. Она улыбнулась Атлок'Сату, поблагодарила за то, что удовлетворил её интерес. Пора было заканчивать расспросы, пока не стало казаться, что Мэйт решила обратиться в кун, в котором её привлекало лишь отсутствие брачных обязательств. Магические нити вновь подступали к ней со всех сторон, извивались над головой, выстраивались в причудливые, прозрачные миражи - отражения давно забытого прошлого. Мэйт была непротив снова отвлечься от них разговором, но никто не спешил его начинать. Она старалась сосредоточить внимание на созерцании реальных лугов, покрытых сочной, колышущейся на ветру зеленью, вспаханных полей, следов от колёс телеги, проехавшей с грузом сразу после дождя, разбитой бочки в кустах, стайки птичек, щебечущих на ветвях платана, сбежавшего из рощи на холме поближе к дороге. Реальность потеснила магию, и Мэйт надеялась, что отличать её от иллюзий в ближайшее время тяжелее не станет. Иногда, она украдкой наблюдала за своими спутниками, не строя, однако, предположений о том, какие мысли их одолевают, а каждый шаг приближал отряд к воротам поместья Кроносов.

Мэйт осознала, что Киллиан перепутал звания (или должности?) кунари не раньше него самого. Впрочем, Атлок'Сата это не сильно смутило, он понял вопрос. Мэйт кивнула, когда он выразил надежду на то, что имя его погибшего учителя будет очищено. Теперь ей захотелось сменить тему. Пусть Атлок'Сат не выглядел подавленным после всего случившегося, но смерти близких не могли не причинять ему боль. - Не думала, что женщины-кунари работают в кузнице. Это редкость, как и в нашем обществе, или я ошибаюсь? Сноп белых магических нитей справа от дороги вдруг принял очертания наковальни. Серьёзно? Что, прямо в ответ на образы в её голове? Мэйт моргнула, и видение рассеялось, словно его не было вовсе.

Похоже, Киллиан хотел сменить тему больше, чем Атлок'Сат. Мужчинам неинтересны рассуждения о семейных связях. Того, что одна мысль о собственных детях и брачных обязательствах страшит Киллиана, как и её саму, Мэйт не почувствовала. Она тепло улыбнулась в ответ на его виноватый взгляд. Почему бы действительно не поговорить о чём-нибудь другом.

Действительно. Если к деторождению допускают только тех, кто здоров и обладает набором разнообразных положительных качеств, то к чему отказываться-то. Тем более, когда забота о подрастающем поколении напрямую не ложится на плечи родителей. Но всё же это было как-то странно для Мэйт. Слишком по плану что ли. Пусть польза для общества от подобной организации процессов, которые у не кунари по большей части не контролируются вовсе, ею признавалась. Она слишком часто видела тех, кому вообще не стоило становиться родителями, но они ими были, а также тех, кому, возможно, следовало оставить потомков, но упаси Создатель заниматься их воспитанием. Ко второй категории Мэйт относила и себя. - У кунари существуют какие-то особенные связи между детьми и родителями, братьями и сёстрами? Если я задаю слишком много вопросов на одну тему, только скажи, - она улыбнулась Атлок'Сату. - Сменим тему. Или помолчим.

Атлок'Сат не старался внушить им единственно верную истину, он отвечал на вопросы в соответствии со своими убеждениями, не навязывая их никому. Мэйт было любопытно, хоть в Ривейне она никогда не стремилась на север, в Конт-аар и избегала проповедей эмиссаров кунари. Возможно, в обществе, где род занятий определяют способности, а не происхождение, справедливости больше. Но не все с этим согласны, иначе не было бы тал-васготов. А Мэйт, даже не коснувшись учения кун, уже всем существом протестовала против того, что кунари делают с магами. Наверное, общественного устройства, которое не ущемляет ни чьих интересов, попросту не может существовать. Слишком много страстей, противоречивых желаний одолевает живущих по эту сторону Завесы. И традиция жертвовать личным благом во имя общественного не всегда может их обуздать. Человеческий кузнец из лагеря кунари обратился к кун в поисках справедливого общества. Но обрёл ли он желаемое? Хотя вопрос уже не к Атлок'Сату. - Ты сказал, Тамассран следят за вашей родословной. Значит, правда и то, что вы самостоятельно не выбираете себе пару для продолжения рода? А отказаться становиться родителем у вас можно?

- Да, я слышала что-то такое о вашем выборе жизненного пути, - Мэйт кивнула в ответ на слова парня. - Но подумала, мало ли ходит слухов, - она улыбнулась. - И ведь Тамассран, они же не маги, верно? Тогда как они определяют предназначение, если не видят будущего, как пророчицы? Не сочти за дерзость. Я не осуждаю ваш уклад, мне просто интересно. Мэйт подумала, что даже трижды пророчица и очень сильный маг может ошибиться в предсказании. Нина говорила, что предопределения в чистом виде не существует. Каждый конкретный результат находится в конце сложной цепи выборов и взаимодействий, а потому исход всегда может быть иным, чем видит пророчица. Никогда нельзя исключать ни божественного вмешательства, ни случая, приведшего кого-то туда, где он не должен был оказаться при любых обстоятельствах, ни упорства индивида на пути к цели, признанной для него недосягаемой. Но, возможно, у Тамассран есть более точный способ предсказаний, учитывающий даже невероятные случайности.