JJMarvin

♫

- Я бы забрал разработки Мэри. У меня будет вечность на то, чтобы попытаться придумать, то есть найти помощь ученого, чтобы создать лекарство от вампиризма, - предложил Нейтан себя хранителем знаний. - Раз уж данные все равно улетели на сервер. Бросив последний взгляд на затухавший огонь, он сделал пару шагов в сторонку. - Поедем в "Стикс", - тореадор согласился с Клэр. - От этого места у меня плохие воспоминания.

Нейтан тоже решил сжечь свои документы, которые ему вряд ли пригодится. Ведь это больше компромат на себя, чем что-то полезное. Поскольку результат вакцины уже не зависел от него, а от умного компьютера, то он пошел к начинающим пиромантам и кинул медкарту в огонь. Пламя пожирало бумагу и тореадор ощущал, как его охватывает облегчение. Частичка свободы, на пути к еще большей.

- Да, свою порцию я уже взял. А "омега" тоже с минуты на минуту будет готова, - Нейтан обвел глазами всех. - Должно хватить на всех, даже с запасом.

— Как успехи? — поинтересовалась Клэр, входя внутрь и бегло осматривая столы с суперсовременными компьютерами и оборудованием. — Мы нашли артефакты из видения Эйрика. И кое-что ещё, — она продемонстрировала медицинские карты. — Я подумала, что вы тоже не захотите оставлять здесь свои истории болезни. Увесистые такие сочинения. Гореть будут хорошо. - Все успешно, - довольно сказал Нейтан, ни секунды не сомневаясь в результате после успешной первой партии. - И спасибо, - поблагодарил тореадор и взял папку со своим именем в руки. - Очень осмотрительно, - улыбнулся он. Если где-то нет твоих бумажек, то считай и не существуешь официально или не был где-то.

- Займемся омегой? - Да, давайте, - пряча в карман свою порцию "альфы", согласился Нейтан. Под ярким и дикторским голосом Кьяры работа шла слаженно и понятно. Кто мог подумать, что когда-то Морган будет стоять в лаборатории и смешивать реагенты, пользоваться медицинскими программами.

Кьяра не ответила на его вопрос. Это не удивило Нейтана. Все же ответ на него непростой и, наверно, можно сказать, весьма личный. И пухлый тореадор видимо не подходил на роль того, кому доверят это откровение до того, как вакцины будут готовы. А может она еще не определилась... Но признаться, ему было интересно, почему девушка еще не сделала очевидный выбор. Красивая, молодая, амбициозная и умная. Такую должно радовать Солнце, греть в своих лучах, а не давить бесконечная тьма. И не терзать жажда крови. У нее было будущее, в отличии от него. Отойдя от стены, на которую он опирался, Морган ничего не сказал и пошел следом, к мониторам. Оглядел экран компьютера и стоящее рядом оборудование.

- Мы снова выбрались, - Кьяра прислонилась к ближайшему шкафу, машинально вытирая ладонью запекшуюся кровь на боку, и с улыбкой посмотрела на мужчину. - Даже не знаю, как нам это удалось. Нейтан слабо усмехнулся. - Наверно, мы просто везунчики. Возле нанесённых ранений гулем белая рубашка пропиталась кровью. Даже красиво. Красное на белом. Раны уже благо не сочились и даже не болели, но костюм снова испорчен. Интересно, это обыденность в вампирском мире или им просто сопутствует удача на передряги? - Но мы молодцы, - оценил и похвалил их победу. - Ты умеешь с этим работать? - спросила она у Нейтана, кивнув в сторону лаборатории. - С компьютерами? - мужчина, посмотрел в сторону, куда кивнула Кьяра. - Ну-у, - он на секунду замялся, поправляя разорванный рукав. - В общем, да. Но если идет речь о простом пользовании, а не работе в сложном медицинской программе... в таких же делают сыворотки? - он когда-то видел фильм, в котором на мониторах у ученых было куча цифр и непонятных формул. И что-то подсказывало, а в сложные исследования Кюри он не вчитывался, что смешивать ингредиенты скорее всего надо в центрифуге или еще чем-то, а не по старинке - вручную. На пару мгновений Морган устремил взор в стену, но будто смотрел не на нее, а за ее пределы. Потом он глаза вернулись к лицу Кьяры. - Если удастся намешать вакцину, то я выберу остаться вампиром, - признался тореадор. Кошмары навеянные Тиберием помогли ему окончательно принять это решение. - А что насчет тебя?

"Допрос" от доктора прошел болезненно. Едва успев вытащить пистолет из-за ремня, Нейтан получил металлом между ребер. Гуль Тиберия, пройдя мимо Клэр, решил пойти по простому пути - бить цель, в которую сложно промахнуться. И крупный тореадор подошел для этого как нельзя лучше. Но и мистер Морган не растерялся. Скривившись от боли, он в упор приставил дуло к торсу врага и выстрелил. Первая кровь была пущена. Кровавое отверстие может и быстро затянулось почти до конца, но дело было положено. За эту выходку Нейтану снова прилетело. Теперь уже клинок полоснул по нему, вызывая страх. Ведь на секунду клерку показалось, что и пришел его конец. Но его соратники отвлекли марионетку Тиберия, и невероятно быстро Морган ретировался подальше. Он все же стрелок, а не боец-гладиатор какой-то. Теперь на безопасном расстоянии тореадор продолжал стрелять в доктора. Пули впивались в гуля, но он будто вообще не чувствовал никакой боли (наверно, для него это как укусы муравьев или комаров), и продолжал сокращать ударами птенцов. На протяжения боя, Нейтан замечал, как остальные внезапно цепенели или терялись в реальности. Он не до конца понимал, что с ними происходит, пока сам не ощутил насланный кошмар. В глазах размывались образы, из дымки выглядывали фигуры легионеров, бежали на него с гладиусами. И при ударе растворялись. Выныривая из морока, он нажимал на курок, стараясь сосредоточиться и не промахнуться. В какой-то момент Нейтан даже чувствовал воздействие на свой разум, но не видел видений. Из-за кошмаров, которые то и дело затягивали их, путали сознание и концентрацию. А могущее и будто сделанное из алмаза тело гуля, не дающее пройти яростным ударам неонатов бой ощущался безысходным. Но каким бы ты сильным не был - количество побеждает. Смерть от тысячи ударов иголок или клювиков.

Grazie)

Отчего-то Нейтан внутри испытывал злость, помимо фрустрации. Может дело было в толпе невежливых коллег, а может дело было в пафосном мужчине в тоге (хоть надо и признать красивой), и его расплывчатыми для тореадора мотивами. Но скорее всего, последней каплей было появление Мэри. И ее самодовольного лица. И больше всего мужчину мучило, что он не понимал, действительно ли женщина, которая использовала их как подопытных мышей сейчас здесь... а где это здесь? Что это? Где они? Что вообще произошло? Они спят? Но тогда это все плод его воображения. И сложный день в офисе, и его друзья по несчастью, и Тиберий, и Мэри. Или это общее помешательство? И они все реальны в нереальном нечто? Голова кружилась в попытках понять и разобраться, поэтому вперед выходило раздражение. И пока его сознание задавало вопросы Кюри через его спутников, а может и они сами, если были реальными, Нейтан прикрыл глаза. Надеясь, что ответы хоть что-то прояснят для него. Кого ему бить по башке? Себя, Тиберия или Мэри?

Ретировавшись и оглядевшись по сторонам, Нейтан, через бурный людской поток, сумел разглядеть необычную часть интерьера. В дальнем конце помещения находилась массивная, кое-где проржавевшая дверь, обрамлённая потрескавшимися от времени кирпичами, резко контрастировавшими с аккуратной отделкой остального офиса. “Галерея…” гласила уцелевшая часть неоновой вывески, а с той стороны слышалось странное гудение, будто за стеной играла громкая музыка. Что-то знакомое, хоть и не совсем. Все было так странно, будто он умер и теперь был призраком. Иначе как объяснить все это? Не могли же люди вдруг измениться и не замечать его? Хотя может это какой-то розыгрыш? Может в какой-то момент взорвутся хлопушки и ему подарят цветы и какой-то кексик. А может это просто сон. С тех дурацких, которые засядут в голове на пару лет. Вторая теория была ближе. Ведь нововведений в офисе он не припоминал. А тут дверь. Жуткая и заставляющая пробуждаться затаившийся страх. Во снах так бывает. Предчувствие ужасов, от которых потом просыпаешься. Может это сейчас ему и нужно? Постояв на месте чуть-чуть, собираясь со смелостью, но не долго, пока кто-нибудь опять на него не наткнется, Нейтан пошел выходу... или входу? Потянув ручку на себя, Морган открыл путь в "Галерею".

Он упорно щёлкал по кнопкам на клавиатуре, но последняя надпись просто зависла на экране рабочего компьютера. Вот тебе и текстовая ролевая игра – даже не удосужились вменяемо закончить сюжет, хорошо хоть денег не затребовали за такую халтуру. – Нейтан тянет компанию на дно. Пользы от него никакой, – послышался голос начальника. Билл беззастенчиво обсуждал подчинённого со своим заместителем, нисколько не заботясь о том, что объект их внимания сидит от них всего в нескольких метрах. – Ух. Наконец-то, полетим в Калифорнию! – вихрастый юноша, отвлечённый планированием отпуска присел на рабочий стол Нейтана и больно отдавил ладонь, которую с заметным трудом удалось извлечь из-под пятой точки невнимательного коллеги. – Отчёт в понедельник, – ещё через пару минут сухо сообщила подошедшая Маргарет, не похоже даже, чтобы женщина напрямую обращалась при этом к клерку, она лишь небрежно бросила увесистую папку с документами ему на колени, словно оставляя её в пустом кресло. С каких пор Нейтан работает в таком бестактном коллективе? Ещё совсем недавно он… а собственно, чем он занимался, прежде чем погрузиться в чтение новеллы? Гудящая от пульсирующей боли голова отказывалась давать ответ на этот вопрос. Возмущению Моргана не было предела. Новелла действительно выдалась, мягко говоря, неудачной. Конечно, спасибо, что ему не пришлось платить и цента за это. Но все же! Клерк уже было готов собраться и писать не самую лестную рецензию, как его остановили коллеги. Ведущие себя так, будто он пустое место. Такого ведь раньше не было. Да, может начальник и не обращал на него внимания, но не до такой же степени! И Маргарет... Нет, может они и думали про него так, но никогда не были настолько грубы. По крайней мере, в лицо ему раньше подобное не прилетало. Нейтан хотел было постоять за себя, уже собираясь встать с офисного кресла, как замер и растеряно посмотрел на монитор. Скучный слайд "The End" так и висел на экране. Когда он вообще интересовался таким? Он помнил, что предпочтительным досугом для него была книга. Но игры? Разве он играл когда-то? И уж точно он не стал бы делать подобное на работе. Мистер Морган был человеком ответственным, чтобы заниматься подобным. Тем более в таком-то агрессивном коллективе. За такое еще бы и вычли из зарплаты. Силясь вспомнить, как он докатился до всего этого, голова начинала раскалываться. Нейтан схватился за виски, пытаясь унять недомогание. Мужчина поднялся, совсем не обращая на то, что папка с проклятыми бумажками соскользнула вниз.

– С возвращением в Сэнд-Крик, – с улыбкой поприветствовал он гостей и подпёр подбородок сцепленными в замок пальцами. – С нетерпением ждал очередной встречи… хотя, для вас, она, я полагаю, ощущается как самая первая? – Оставим ненужные любезности, – с усмешкой сказала Клэр, ловя себя на том, что назвать сидящего перед ними человека в белом халате "доктором" язык у неё не поворачивается. – Хотелось бы сразу выслушать предложение. Ты же не просто поболтать нас пригласил. - Да, зачем же вы нас ждали? - поинтересовался тореадор, пропуская мимо шпильку про стертые воспоминания. Доктор был как мозаика - что-то откликалось в памяти, а где-то были большие зияющие пробелы. Наверняка этот вампир очень могущественный или у него есть какое-то предложение для них. Иначе очень опрометчиво было их встречать - шестерых вампиров, которым нечего особо терять в их ситуации.

- Как-то жутко, - признался Нейтан. Он говорил и о пугающей походке медсестры, и об ожидании доктора, и о самом месте, от которого веяло отчаянием и страхом. Не будь резкой необходимости заходить в это здание, тореадор бы предложил всем убраться подальше, но увы, такого выбора у них не было. Ну, если только кто-то хотел отойти в еще более иной мир, чем вампирская жизнь. Интересно, а призраки существуют? Проводив взглядом девушку в больничной форме, Нейтан обернулся к двери и решительно сделал шаг вперед.