Путешествие длиною в Сон

[Dmitry Shepard 30 736]

 

Показать содержимое  

Hide  

Показать содержимое  

13 мая 2205 года, Центр Сноходцев, подуровень 5, 18.45

Закатное солнце бросало на зеркальную поверхность оконных панелей Центра Сноходцев алые и багровые блики, создавая впечатление, что здание объято пламенем. Несмотря на поздний вечер и практически пустую парковку, работа внутри просторных офисов и подземных подуровней не прекращалась никогда, ведь, когда одна половина планеты засыпает, другая просыпается. Не говоря уже о сноходцах в биокапсулах, за которыми наблюдали круглосуточно, традиционно не доверяя все функции по уходу и присмотру умной автоматике.

Людвиг Линдеманн, широкоплечий блондин с голубыми глазами, отпил кофе из чашки и профессионально цепким взглядом пробежался по мониторам, считывая показатели жизнедеятельности и мозговой активности вверенных его опеке сноходцев. Мари Штайн, его напарница, проводила предписанный правилами визуальный осмотр капсул и помещенных внутрь сноходцев. Людвиг мог видеть ее через смотровое окно и на камерах наблюдения. И, как и всегда, засмотрелся на миниатюрную брюнетку, на ее выверенные и даже в чем-то грациозные жесты, когда она выдвигала дублирующие панели внутренней диагностики и с серьезным видом заносила в электронный планшет данные на них. Система сравнивала эти данные с показаниями телеметрии, так что даже малейшее расхождение из-за неисправности было бы мгновенно обнаружено. Впрочем, на памяти Людвига такого не случалось еще ни разу, а он работал в Центре уже более десяти лет.

Усмехнувшись своим мыслям, Людвиг потянулся поставить чашку в специальное углубление на пульте, но вздрогнул и промахнулся мимо цели, когда под потолком вдруг ожил динамик и комнату наполнил сигнал опасности. Одновременно с этим успокаивающе-зеленые значки на многочисленных панелях сменили свой цвет на тревожно-красный, а тела сноходцев в своих капсулах выгнулись в судороге, их лица исказила гримаса боли. И это происходило не только в этой комнате, сигналы тревоги ревели по всему подуровню, заглушая дробный топот ног бригад экстренной реанимации. Звон разбившейся чашки прошел уже мимо сознания Людвига, мужчина полностью сосредоточился на управлении системами жизнеобеспечения капсул. Вечер перестал быть рутинным в мгновение ока, но на досаду также уже не оставалось ни времени, ни внимания.

13 мая 2205 года, Центр Сноходцев, совещательная комната, 22.15

Несмотря на позднее время, в зале для пресс-конференций, в остальном время использовавшемся для проведения совещаний разной степени важности, было людно и шумно. Темы для обсуждения были разные, но во всех без исключения голосах, если прислушаться, можно было различить скрытую под профессионализмом тревогу и растерянность. Гул голосов умолк, словно обрезанный гильотиной, стоило в зал войти директору Центра, Дереку Файну, одетому не в привычный деловой костюм, а в спортивную куртку и свободного покроя штаны, директора выдернули прямо с рыбалки на Боденском озере и доставили в Нью-Берлин спецтранспортом.

- Рассаживайтесь по местам, господа и дамы, начинаем через пять минут, - приятный баритон Файна было слышно во всем помещении и без всяких микрофонов, сказывался изрядный ораторский опыт.

Приглушенный шум голосов обменивавшихся последними репликами людей действительно стих только через пять минут и Файн, терпеливо дожидавшийся все это время, обвел всех внимательным взглядом, остановившись на Рихарде Кляйне, как его называли, "теневом директоре", он был заместителем Файна и отвечал за безопасность Центра, по причине хронической бессонницы, часто подменяя Дерека по ночам, когда требовалось незамедлительно принять какое-либо важное решение.

- Итак, Рихард, что у нас случилось? - тихо спросил Файн. Рихард, что с ним бывало редко, прокашлялся, прежде чем ответить.

- Три с половиной часа назад произошло ЧП на подуровне пять. Двадцать пять сноходцев, составлявшие персонал посольства в Драгоценности, их смену и охрану сменщиков, почти одновременно покинули Сон с характерными признаками травматической смерти во Сне. Двадцать три сноходца находятся в коме, под постоянным наблюдением. Два сноходца...погибли, - запнулся Рихард. - Джек О'Райли и Меган Фосс. Остановка сердца и прекращение мозговой деятельности, реанимационные процедуры результата не принесли.

- Нам известно, что произошло? - Файн каким-то почти нечеловеческим усилием ухитрился сохранить свой голос спокойным, хотя побледневшее лицо выдавало его с головой.

- Нет, директор. В Городе-Драгоценности не осталось ни одного нашего сноходца, - потупился Кляйн, будто отсутствие информации было его личной виной.- Командир группы охраны дипломатов, Иван Антонов, продержался в сознании пять секунд, аппаратура биокапсулы уловила его слова...и...ну, - Кляйн замялся, явно не зная, как продолжить дальше и Файн недоуменно нахмурился, не понимая, что могло настолько вывести из равновесия его обычно собранного и профессионально спокойного заместителя.

- Ладно, просто воспроизведи запись, - распорядился Файн с нотками нетерпения в голосе и игнорируя сокрушенный вздох Кляйна. Тот коснулся назапястного "смарта" и в зале зазвучал полный боли голос, произносивший слова на английском с характерным русским акцентом.

- Jack is deimos.

Дерек откинулся в своем кресле, будто получил удар под дых, бледность лица стремительно сменялась нездоровой серостью, директор даже потянулся рукой к горлу, чтобы ослабить несуществующую удавку галстука, вдруг резко перекрывшего путь кислороду.

- Что еще известно? - явно пересиливая себя, спросил Дерек. Рихард покачал головой.

- Среди пострадавших сноходцев был только один человек с именем Джек. Погибший Джек О'Райли. Антонов в коме и, по оценкам медиков, пробудет в ней еще как минимум пару месяцев. Только тогда мы сможем узнать, почему он назвал Джека деймосом и причем здесь этот миф времен Ноэля.

- Что еще случилось? - перебарывая себя, спросил Файн. - В сообщении говорилось об угрозе пятой категории.

Пятая категория не предусматривала передачи подробной информации даже по защищенным каналам связи, однако, по мнению Дерека, такое происшествие, хоть и внезапное, и крупное, и небывалое, на пятую категорию не тянуло. Да, серьезный удар по их дипломатическому корпусу, но по сноходцам в целом!

- Охотники массово прорвали границу охранения. Обзорный холм пал, отряды тавалинцев и наши держат оборону у Засечной Черты и запрашивают все наличные резервы. Нас превосходят в соотношении почти два к одному. Если они сомнут и этот заслон...

На этот раз Дереку ответил женский голос, миниатюрная азиатка американского происхождения, Келли Минь, отвечала за все разведывательные и патрульные операции, являясь опытным сноходцем-разведчиком с более чем двадцатью годами стажа за плечами, которыми она сейчас пожала, позволив окончанию собственной фразы повиснуть в воздухе. Все было понятно и так, если Охотники дорвутся до точки перехода, отогнать их прочь удастся только ценой больших жертв. При этом Центр будет обескровлен, а значит, Охотники смогут почти беспрепятственно начать охотится в области перехода и их жертвой станут, в первую очередь, новички, впервые провалившиеся в Сон и еще не знающие, ни как вернуться обратно в реальность, ни как защитить себя.

- И именно в тот момент, когда нам крайне необходима помощь Империи, мы потеряли почти весь дипломатический корпус, - задумчиво проговорил Файн. - Хорошо, Минь. Объявляю мобилизацию, нужно обеспечить прибытие в Центр всех доступных сноходцев в суточный срок. В бой идем и мы в том числе. Придется держать оборону, пока направленная в Империю группа не приведет подмогу. А сейчас, за работу, все. Дел у нас невпроворот.

- Да сэр! - видя, как светлеют лица даже у опытных сноходцев, которые получили четкие указания, Дерек почувствовал, как у него заболело сердце. Он вовсе не был уверен, что точка кризиса преодолена и одних упорства и отваги хватит, чтобы преодолеть навалившиеся невзгоды.

13 мая 2205 года, Центр Сноходцев, 23.05

Подъезжая к Центру, Найджел испытал новый укол беспокойства, полупустая обычно парковка сейчас была забита битком, а в воздухе заходил на посадку на крышу гравилет. Похоже, предписание немедленно явиться в Центр, живо напомнившее Найджелу о днях военной службы, получил не только он. Далеко не только. Припарковав мотоцикл, Найджел быстрым шагом прошел внутрь здания через автоматические раздвижные двери и улыбнулся рыжеволосой красавице на ресепшене.

- Привет, Молли. Файн у себя?

- Да, мистер Грин, он вас ждет, - приятно мелодичным голосом ответила администратор, однако в зеленых глазах таился страх. Девушка не была сноходцем, но не могла не видеть происходящего и потому, даже не понимая всего, чувствовала, что происходит что-то непонятное, а потому - страшное.

- Хорошо, Молли, не буду заставлять его ждать, - подмигнул Найджел девушке, проходя к лифту и отметив, как напряженные плечи девушки немного расслабились.

Место секретарши в приемной пустовало, поэтому Найджел прямо толкнул дверь в кабинет директора, обнаружив, что Дерек коротает время в ожидании его в компании с бутылкой виски.

- Дерек, что случилось? - мгновенно насторожился Найджел.

- Проходи, Найджел, садись. И лучше выпей сначала, - пододвинул Дерек стакан с виски поближе к Найджелу.

- Потом. Дерек, что происходит? - с нажимом проговорил Найджел, садясь в предложенное кресло и игнорируя стакан со спиртным. Дерек только сокрушенно вздохнул, но настаивать не стал.

- Мы потеряли всех в посольстве, Найджел. Рабочую смену, их сменщиков и их охрану, - будничным тоном произнес Файн, уже не в силах испытывать сильные эмоции по поводу этих новостей. - Джек О'Райли и Меган Фосс погибли, остальные сноходцы в коме.

Найджелу на мгновение показалось, что рядом с ним снова разорвалась минометная мина, он застыл на мгновение, а потом одним движением опустошил стакан с виски. Спиртное обожгло горло и ухнуло в желудок, но от потрясения Найджел отошел, снова обретая способность думать.

- И неизвестно, что с Городом, да?

- Да, мы не знаем, что там произошло, - подтвердил Дерек. - Хуже того, нам нужна помощь Империи и она нам нужна еще вчера. Охотники начали массовое наступление на нас и тавалинцев, Обзорный Холм пал, держим их у Засечной Черты.

- Кровавый ад, - тихо произнес Найджел, осознавая масштаб проблем. - Понятно, почему тебе нужен именно я. Правда, я не дипломат и...

- С тобой отправится Фог, - перебил Дерек Найджела. - Поможет тебе по части дипломатии. Также я отправлю с тобой Линдберга, Флинна, Кац и Сказкину. Больше снять с рубежа некого, сам понимаешь. Я сам, как закончу здесь с инструктажем прибывающих, отправлюсь в Сон, на пару с Минь вспоминать, как создавать танки, - невесело усмехнулся Файн.

- Не геройствуй там, - не принял шутки Найджел. - Хватит с меня и..., - Найджел не договорил, поморщившись, как от зубной боли.

- Найджел, я уверен, что с ней все в порядке. Дворец самое защищенное место в Городе, ты же знаешь, - успокаивающим тоном произнес Дерек.

- Да, наверное, - не стал спорить Найджел. - Ладно. Скинь на мой терминал личные дела всех и отчет по произошедшему.

- Это еще не все, Найджел, - тихо проговорил Файн. - Антонов, прежде чем впасть кому, успел назвать О'Райли деймосом.

- Твою мать! - эмоционально отреагировал Найджел. - Выходит, Ноэль был прав? Они существуют?

- Или у Антонова в голове все перемешалось и его слова ничего не значат. Но не предупредить тебя я не мог. Будь осторожен, Найджел, как бы не оказалось, что ты попадешь в заварушку еще похлеще, чем та, что сейчас кипит у Черты.

- Как говорят русские, семь бед - один ответ, - махнул рукой Найджел. - Разберемся по факту, что сейчас гадать. Ладно, пойду готовиться к походу.

Hide  

Информация для игроков

На момент начала событий игры ваши персонажи находятся в отпуске. Около полуночи 14 мая 2205 года каждый из персонажей получил на личное устройство связи сообщение с приказом срочно прибыть в Центр Сноходцев. За теми, кто находится на этот момент не в Нью-Берлине, был выслан спецтранспорт, где бы они не находились. По прибытию каждого проводили в малый конференц-зал (выглядит стандартно, овальный стол, мягкие стулья вокруг, кофемашина у стены) и сказали ждать начала брифинга. Примем за условность, что где бы ваши персонажи не находились, в Центр все прибыли около пяти утра, кто-то одновременно, кто-то с разбросом в пять-десять минут. Можете описывать прибытие и знакомить персонажей друг с другом, Найджел подойдет чуть позже)

Список сноходцев

1. Марселина Фог - Julia37

2. Эндрю Флинн - Grey_vi_Ory

3. Оливер Линдберг - Seda_rostro

4. Анна Кац - Marikonna

5. Алиса Сказкина - Stormcrow

6. Джеймс О'Брайан - Julia37

Мастерские НПС

1. Найджел Грин

2. Мира Грин

Изменено 5 мая, 2018 пользователем Dmitry Shepard

[Grey_vi_Ory 25 718]

2-й этаж

Судя по отсутствию звуков борьбы из соседних номеров, у коллег дела шли так же отлично. Полагалось ждать подвоха, но Энди придерживался мнения, что ждать подвоха заранее - гораздо менее эффективно и гораздо более морально травматично, чем разбираться с проблемами по мере их появления. 

В карманах безвременно почившего обнаружились 17 единиц местных денег мелочью и простенький смарт, на тумбочке лежали осиротевшая заточка и револьвер 38 калибра. Аккуратно подвинув спящую проститутку, Энди снял с кровати покрывало и расстелил его на полу, после чего стянул с ложа любви и по совместительству смертного одра безвольное тело. Сверху хлопнулись вещички бандита, собранные из угла - майка с пылающим черепом, кожаная куртка, кроссовки и плотные черные джинсы. Оружие решил выбросить где-нибудь в другом месте, на всякий случай. Завязав покрывало в транспортабельный узел, Флинн критически обозрел результат своих трудов,подумывая, не упустил ли чего.

Изменено 1 апреля, 2018 пользователем Grey_vi_Ory

[Stormcrow 16 677]

1-й этаж

Ирбис немного жалел, что не прихватил из гравицикла наушники. Под музыку всё веселее. С другой стороны, так он хоть неограничен в своих слуховых способностях. Прошёл по коридору в подсобки, заглянул в первое помещение напурраво - и поспешно выскочил. Туалет на две кабинки был так загажен, что вот именно сейчас чуткий нос предпочёл бы насморк.

"Вот чего Мяулиска мне бурроню сиуловую не сделала в шкафу? Няуджел - при всех его человеческих недостатках - для Тигры добыл бурроню. Да ещё и красяувую такую! Мне бы хоть противогаз могла".

Ирбис размечтался, что мог бы стать супергероем, филантропом, миллиардером и плейбоем по прозвищу "Железный Ирбис". Или "Железный Кот". Может, фильм про него даже снимут.

"Железный Ирбис"  

Hide  

Туалет испортил настроение окончательно, поэтому кот снял пистолет Кыша (или Княжа?) с предохранителя и, куррадучись, двинулся вперёд. В голове меломана засела подходящая мелодия для кошачьего шпионского боевика.

Показать контент  

Hide  

Второе помещение дальше по коридору оуказалось по левую лапу.

Кухня.

"Апельсинку бы. Кроувавую", - вознадеялся барс, но сообразил, что вряд ли в такой задриупанной дыре стоит рассчитывать не свежие пуррукты.

Запрыгнул на один из столов, чтобы оглядеться кошачьим взором с высоты.

Какая-то здоровенная хрень с трубами и ящичками выдвижными занимала основную часть помещения.

"Автомат по пурриготовлению еды?".

У дальней стены стояли ящики с какими-то брикетами.

- Слитки золота? - просиял Ир. - Хотя что за дурак будет хранить золото на кухне?

Продезинфицировал лапы моющим средством, аккуратно ковырнул один из брикетов. Тянет на килограммчик. Пахнет съедобно. Отколупал малюсенький кусок. Лизнул. По-прежнему съедобно. Закинул в рот. Слегка поморщился. Крам. Соя.

- А что там в холодильнике? Курочка жареная для Пуррадинов и тех, кто зачищает от враждебных драуконов подземелье? Вперёд, Мяурой Муркинс!

Как и все коты, Ир отлично умел открывать любые шкафы, ящики и холодильники, до которых мог дотянуться.

И если после первого холодильника глаза потрясённо вылупились на оный крупногабаритный предмет кухонной техники, то после второго ему стало нехорошо. Мех стремительно выцвел, хвост опустился, а в глазах плескался ужас. Но недолго. Шерсть встала дыбом, маленький снежный барс зло зарычал и поспешил покинуть комнату наивысшего непотребства.

Самое дальнее помещение по леувую лапу оказалось схроном, где "Псы Аунархии" хранили награбленное. Для него там мало интересного, но остальным, может, чем поможет.

Мимо прошел Ирбис, уже обыскавший этаж, и выглядящий очень мрачно. Наверное коту было особенно неприятно пачкаться и вдыхать такие запахи, с его-то кошачьим чутьем и чистоплотностью, поэтому Аня не выдержала, и спросила:

- Ирбис, с вами все в порядке? Как горло?

- Пострадала только мауя гордость, милая Ауня, - вздохнул кот.

Поставил пистолет на предохранитель, запрыгнул на соседний с барышней стул. Положил пистолет поближе к своей лапе, но проверил, чтобы ствол не смотрел на Ауню или остальных членов отряда. Предохранитель - хорошо, но техника безопасности ясно говорила: ствол направлять только на врага, когда ты готов выстрелить. Не игрушки.

Ворчать на её командира-мурмуранта за косые взгляды - глупо, а на Мяулиску - верх бестактности. Он и так жалел, что вчера Мире растрепал про Мяулиску и Мурвенго. Хорошо, что сомневаться в тактичности пурринцесы кошек не приходилось.

- Я категорически не советую траупезничать в данном зауведении. Тут всё делают из сои. А что не из сои... - Зеленющие глаза потемнели от гнева, шерсть встала дыбом, из горла вырвался глубокий рык. С трудом взял себя в руки. Вспомнил то человечье извинение, которое она использовала в замке. - Пурростите, Ауня, пу. В качестве источника животного белка они используют собачатину... И кошатину, - мрачно добавил кот. - Дегенераты.

Изменено 1 апреля, 2018 пользователем Stormcrow

[Dmitry Shepard 30 736]

Найджел, задвинув брезгливость куда подальше, копался в вещах красавчика. Потертый, но все еще имевший приличный вид брючный костюм намекал то ли на казначея банды, то ли на сбытчика краденного. По крайней мере, улов был неплохой, две двадцатки и три десятки, а в наплечной кобуре покоился "глок" в весьма ухоженном состоянии и с запасной обоймой. Шум в соседних комнатах утих, нового не возникало, но Найджел все равно потревожил радиоволны, выйдя на связь.

- Эндрю, Алиса, как у вас там дела?

[Grey_vi_Ory 25 718]

2-й этаж

- Эндрю, Алиса, как у вас там дела?

Услышав командира, Флинн сразу откликнулся:

- Норма. Немного мелочи, 38-й, пара безделушек. Барышня отдыхает. Тело к остальным?

[Stormcrow 16 677]

2-й этаж

"Вот и ещё один важный навык освоила, который, надеемся, не пригодится в реальности никогда-никогда", - меланхолично подумала девушка.

Определённо, она не создана для безжалостной работы настоящих агентов. Тех, кто приходят тогда, когда дипломатия исчерпала себя, а Родина ждёт, что её интересы будут соблюдены.

Странно. Её не смущало сражаться и убивать оружием. Её не пугали схватки с равными или разумно более сильными оппонентами. Но такие убийства... Она ощущала себя не воином, а убийцей. Смерть остаётся смертью. Но после таких дел чувствуешь грязь на душе, которую не смыть.

"Они не люди. Лишь фантазмы, порождённые извращённым умом Химеры", - попыталась утешить Элис, но лучше на душе не стало. Ведь если ты можешь сделать такое с иллюзией, то и с реальным человеком тоже. Да и кто сказал, что эти существа не живут?

Потрясла головой, отгораживаясь от этих мыслей. Не сейчас. Не время и не место, да?

- That's the thing about getting old... the platitudes get just as old¹, - пробормотала Алиса, поднимая веки мертвеца. На свет зрачки не реагируют, смертная вуаль уже начала их закрывать.

Вкус в одежде был, конечно... Ужасающий. Конечно, порицать мертвеца не очень красиво. Но и смысл указывать на это ему, чтобы потом сразу убить? Даже не дав шанса исправиться. Но не зря же Хилон говорил: "О мёртвых либо хорошо, либо ничего, кроме правды".

10 тале... долларов перекочевали в её часть бюджета кошачьего отряда. Странное чувство испытала, когда нашла на тумбочке беретту. Энди. Первый раз именно беретту она взяла в первую стычку с Охотниками. Энди тогда их десантировал с подбитого гравицикла, а она стреляла. Сколько дней назад?

- Эндрю, Алиса, как у вас там дела?

- Норма. Немного мелочи, 38-й, пара безделушек. Барышня отдыхает. Тело к остальным?

- Без сучка и задоринки, - пришёл чуть задумчивый ответ. - Чуть денег и... беретта. Лёгкая девочка спит. Проститутка, - зачем-то уточнила Алиса.

Дня четыре? Или пять? Ир тогда тихо пил коктейльчики и читал Азимова. Или первую серию "Бибопа" смотрел. Милая, нежная Аня обнимала её после боя и тихонько плакала. Сейчас милая шатенка-мурмурантка Грина уверенно себя чувствует со снайперкой, обеспечивая им крупнокалиберное, смертоносное прикрытие.

Погружённая в мысли русая расстелила покрывало на полу и перекатила с глухим стуком труп сердцееда на пол. Набросав сверху одежду. Франт имеет право умереть франтом.

_________________

1) That's the thing about getting old. The platitudes get just as old - "В этом вся соль старости... банальности стареют вместе с тобой".

Изменено 1 апреля, 2018 пользователем Stormcrow

[Dmitry Shepard 30 736]

2-й этаж

Услышав командира, Флинн сразу откликнулся:

- Норма. Немного мелочи, 38-й, пара безделушек. Барышня отдыхает. Тело к остальным?

- Без сучка и задоринки, - пришёл чуть задумчивый ответ. - Чуть денег и... беретта. Лёгкая девочка спит. Проститутка, - зачем-то уточнила Алиса.

- Молодцы, - похвалил коллег Найджел, заворачивая труп красавчика в простыню. - У меня семьдесят долларов и "глок" с запасной обоймой. Тела к остальным, но чуть позже. Сначала проверим оставшиеся комнаты, - добавил Найджел, возвращаясь в коридор и беря автомат в руки. Теперь можно было и пошуметь в случае чего.

[Stormcrow 16 677]

2-й этаж

Размахивать Шори в узких каморках совсем неудобно, поэтому на смену пришёл родной складывающийся-раскладывающийся яри.

Глаза натолкнулись на стилизованного дракона ближе к ишидзуке, пяте, копья. Эшера больше нет, но, видимо, в её душе он оставил достаточный след, чтобы подсознательно воссоздавать копьё таким.

Уменьшила яри где-то до 180 см, создала щит на спине, поправила ремень. Вложила беретту в кобуру на правом бедре, кинжал закрепила на внутренней стороне щита. Кошачьи ушки вооружены до самых ушек.

Командир Грин уже ждал коридоре, когда она выскользнула из комнаты.

Изменено 1 апреля, 2018 пользователем Stormcrow

[Grey_vi_Ory 25 718]

2-й этаж

Энди присоединился к коллегам в коридоре уже с береттой в руках. 

[Dmitry Shepard 30 736]

2-й этаж

Ударить в дверь ногой, отскочить в сторону, заглянуть внутрь, повторить. Классика зачистки зданий, за вычетом пункта "сначала в комнату влетает граната, потом, чуть погодя, заходит боец". Иных жильцов действительно не оказалось, комнаты были пусты, никто не схватился за оружие при звуке удара двери об ограничитель, никто не подхватился с кровати. Третий этаж, состоявший всего из двух больших комнат, оказался дамским будуаром и тоже был пуст, насчитывая всего трех обитательниц, спавших сейчас на этаж ниже. Интерес представляла только комната под номером девять на втором этаже, которую облюбовал себе главарь банды, заметно отличавшаяся по качеству и чистоте от остальных. Был здесь и компьютер с выходом в Сеть.

- Все чисто, - заключил Найджел, убирая автомат за спину. Оставалось только избавиться от тел, собрать нужную информацию и двигаться дальше. Задерживаться здесь хотя бы на секунду дольше необходимого Грин не собирался.

[Marikonna 5 920]

1 этаж

- Пострадала только мауя гордость, милая Ауня, - вздохнул кот.

Аня хотела улыбнуться на милую попытку пошутить, но улыбка вышла слишком натянутой. Все-таки Ирбис выглядел не так, как выглядят, когда "страдает только гордость",  да и окружающая обстановка к улыбкам не располагала.

- Может быть, гордости пригодится поддержка в виде яблок? - попыталась пошутить уже она, понимая, что помимо яблок понадобится много всего. Чистое место, хороший душ, веселая компания... желательно где-то очень далеко отсюда.

- Я категорически не советую траупезничать в данном зауведении. Тут всё делают из сои. А что не из сои... - Зеленющие глаза потемнели от гнева, шерсть встала дыбом, из горла вырвался глубокий рык. С трудом взял себя в руки. Вспомнил то человечье извинение, которое она использовала в замке. - Пурростите, Ауня, пу. В качестве источника животного белка они используют собачатину... И кошатину, - мрачно добавил кот. - Дегенераты.

Шерсть дыбом, гневные глаза...

Она испугалась. С продовольствием все не слишком хорошо в этом месте, этого можно было ожидать, но есть.. собак? и.. кошек? Взгляд скользнул по Ирбису, переместился на Фуриозо, вернулся обратно. Представила на секунду, что было бы, если она узнала, что кто-то ест человечину от... недостатка белка. Ее передернуло.

- Простите, Ирбис... я... не знаю что сказать. Это ужасно.

Она вздохнула, гадая, что могло бы значить это странное "пу". Решила, ну раз глупить, то по полной. Создала парочку красивых зеленых яблок с красным боком и протянула коту.

- Вот, чтобы отвлечься, - на этот раз улыбка не была натянутой.

[Stormcrow 16 677]

- Простите, Ирбис... я... не знаю что сказать. Это ужасно.

- Пурростите, Ауня. Просто вот это всё... - кот развёл лапами. - Плохое это место, мне здесь не нраувится. Наталкивает на дурацкие мысли. Когда попадаешь в такое место, начинаешь ясно понимать, что вот таукое бытие точно опурределяет, пурридаёт форму сознанию. И мы с вами видим, какое сознание рождаётся под... Низняю, Мяулиска, сказала бы, что под чёрными руками местных гранильщиков. Вы, люди, рождаетесь неогранёнными камнями. Вас гранят, шлифуют родители, семья, общество, учителя. Сами себя. Здесь... Здесь их гранит Химера. И люди, способные стать... ну, хотя бы не плохими, становятся... Вот таким.

- Вот, чтобы отвлечься, - на этот раз улыбка не была натянутой.

Маленький пушистый философ улыбнулся милой девушке. Ей, чуткой, музыкальной натуре здесь несладко, а стремится порадовать кота. Которого, наверное, считает порождением фантазии Алисы. Значит ли это, что она хочет порадовать его, Ирбиса, или всё-таки Мяулиску? Ведь положительные эмоции от него идут к ней.

Когти привычно распополамили яблоко, аккуратно вырезали сердцевинку. Он не задумывался, что повторяет все те манипуляции, которые на Земле делает с яблоками Мяулиска. Конечно, одно яблочко жизнь лучше не сделает. Хрум. Ну, яблочко как яблочко. Хрум-хрум. Если только чуть-чуть. Хрум, хрум, ХРУМ!

- Спасибо, ваши яблочки достойны ваших вишенок, - произнёс благодарно кот свой очередной комплимент, в котором можно найти и двусмысленность при желании. - Это не про них была у вас, людей, песня? "Но если есть с собою яблок меееешок и билет на самолёт..." - промурлыкал приятный, мягкий баритон.

Дохрумкав первое яблоко, облизнулся и задумчиво посмотрел на второе.

- Скушайте тоже. Яблочки помогают. Мяулиска всегда трескает фруктики, когда пуррживает или грустит.

Изменено 1 апреля, 2018 пользователем Stormcrow

[julia37 48 481]

- Когда всё кончится, тебе стоит посетить настоящий Нью-Йорк, чтобы город не запомнился тебе таким..

Марси какое-то время смотрела на Линдберга в упор и не мигая. По выражению глаз можно было бы решить, что до неё не доходит смысл сказанного, настолько оно было выгоревшим.

Если бы могла, она подумала бы о том, нарочно ли у Оливера получаются все эти дополнительные смыслы или без всяких к тому усилий. Но она не могла. Сознание словно высохло от переизбытка паранойи. Хотелось понимать слова именно так, как они сказаны, не больше.

- Ты думаешь? - долгая пауза. - Может, ты и прав.

- Будете что-то заказывать?

- Виски? - она вопросительно шевельнула бровью, предлагая Оливеру решить самому и замолчала.

В чем-чем, а в молчании мисс Фог знала толк. Для того, чтобы просто сидеть и молчать, сложно было выбрать более подходящую компанию.

[Marikonna 5 920]

- Пурростие, Ауня. Просто вот этот всё... - кот развёл лапами. - Плохое это место, мне здесь не нраувится. Наталкивает на дурацкие мысли. Когда попадаешь в такое место, начинаешь ясно понимать, что вот таукое бытие точно опурределяет, пурридаёт форму сознанию. И мы с вами видим, какое сознание рождаётся под... Низняю, Мяулиска, сказала бы, что под чёрными руками местных гранильщиков. Вы, люди, рождаетесь неогранёнными канями. Вас гранят, шлифуют родители, семья, общество, учителя. Сами себя. Здесь... Здесь их гранит Химера. И люди, способные стать... ну, хотя бы не плохими, становятся... Вот таким.

- Вы правы, плохое место, - ответила Аня. Ей хотелось добавить... Много чего добавить. Про то, что людям порой не нужны никакие Химеры, чтобы опуститься... до такого состояния, уровня жизни, философии и социальных законов. Что кивать на условия жизни и окружение, бытие, определяющее сознание, оправдывая собственное поведение - очень удобно. Но философствовать с умным котом хотелось где-то совсем не здесь. В другом, безопасном, чистом, приятном месте. С чашечкой кофе или чего погорячее. Когда все страшное позади, но нет, не сейчас.

- Спасибо, ваши яблочки достойны ваших вишенок, - произнёс благодарно кот свой очередной комплимент, в котором можно найти и двусмысленность при желании. - Это не про них была у вас, людей, песня? "Но если есть собою яблок меееешок и билет на самолёт..." - промурлыкал приятный, мягкий баритон.

- У вас приятный баритон, Ирбис, - улыбнулась Аня, - вы могли бы петь соло. Партия Евгения Онегина, к примеру? - Аня подмигнула, - только сольфеджио позаниматься немного.

- Скушайте тоже. Яблочки помогают. Мяулиска всегда трескает фруктики, когда пуррживает или грустит.

- Спасибо, это все вам. И ещё сколько захотите. Не могу похвастаться умением Алисы отвлекаться от стресса фруктами, - Аня снова улыбнулась,- я ей даже завидую немного.

[Grey_vi_Ory 25 718]

2-й этаж

Все чисто, - заключил Найджел, убирая автомат за спину. Оставалось только избавиться от тел, собрать нужную информацию и двигаться дальше. Задерживаться здесь хотя бы на секунду дольше необходимого Грин не собирался.

- Я займусь трупами тогда, - кивнул Энди, с лёгкой тенью интереса покосившийся на монитор девайса, предоставленного главарю. - Ни к чему девчонок лишний раз волновать. 

[seda_rostro 19 774]

Если бы могла, она подумала бы о том, нарочно ли у Оливера получаются все эти дополнительные смыслы или без всяких к тому усилий. Но она не могла. Сознание словно высохло от переизбытка паранойи. Хотелось понимать слова именно так, как они сказаны, не больше.

- Ты думаешь? - долгая пауза. - Может, ты и прав.

Когда смотрят так.. невольно начинаешь чувствовать себя виноватым. "Я не хотел говорить лишнего, прости.." Невинная фраза становится выстрелом в голову. Тот же вопрос мог быть адресован и Марселине. Нарочно ли у неё так получается?

Двусмыслица.

В случае Оливера вся его жизнь одна большая двусмыслица. Даже сейчас, когда нужно понимать предельно четко цель своего нахождения в данном конкретном месте, с конкретными людьми..  всё существо протестует и рвется скорее покинуть «Бетти» и вовсе не за тем, что бы остановить деймоса.. Как все не вовремя.. 

Оливер и сам не ожидал, каким огромным окажется снежный ком упрятанных подальше воспоминаний и тревог.  Легким движением ноги ком столкнули с самой высокой горы и приземлился он прямиком на голову бельгийца,  убив наповал.

А ты, Марселина? Вторая сторона медали. Ты – это здесь и сейчас. Но, как просто получилось найти общий язык с твоим личным приведением, говорить, словно знакомы долгие годы.. Как легко было взять руку Миры, дочери самого Императора, в свою, поцеловать мягкую кожу, покрытую тонким пушком.. Всё предельно ясно, инстинктивно, легко.  Желания, чувства.. С тобой всё иначе. Кажется, что ступаешь по тонком льду и любое неверное движение значит для тебя неминуемо уйти под воду.  Марси, разве ты говоришь откровенно? Чувствуешь откровенно? Движешься, как если бы тебя вела за собой рука надежного человека, на которую ты всегда можешь без страха опереться? Куколка, в фарфоровых изгибах которой видишь собственное отражение. Если осмелиться, протянуть руку, взять.. хрупкое изваяние распадется на осколки, ранит и исчезнет из твоей жизни навсегда.

- Виски? - она вопросительно шевельнула бровью, предлагая Оливеру решить самому и замолчала.

 - Бренди, - коль позволено решать,  он выбрал для неё именно этот напиток.  Вкус уходящего лета, поздних яблок  и огненно-рыжей листвы, как её волосы, спрятанные за черным траурным платком.

- Одну порцию самого лучшего, что у вас есть..

Изменено 1 апреля, 2018 пользователем seda_rostro

[Dmitry Shepard 30 736]

2-й этаж

- Я займусь трупами тогда, - кивнул Энди, с лёгкой тенью интереса покосившийся на монитор девайса, предоставленного главарю. - Ни к чему девчонок лишний раз волновать. 

- Я тебе помогу, - отозвался Найджел. - Алиса, возьми Аню и Миру, попробуйте привести комнаты в порядок, хотя бы относительный, на случай, если мы здесь задержимся.

1-й этаж

 - Бренди, - коль позволено решать,  он выбрал для неё именно этот напиток.  Вкус уходящего лета, поздних яблок  и огненно-рыжей листвы, как её волосы, спрятанные за черным траурным платком.

- Одну порцию самого лучшего, что у вас есть.

- Одна порция бренди, принято, - кивнула Амади и ушла обратно за стойку. В обычно сонных и равнодушных глазах потихоньку разгоралось любопытство, таких постояльцев у нее еще не было, а ведь она повидала немало людей за свою жизнь. Эти отличались, но чем именно, Амади сказать затруднилась бы. Возможно, дело было в том, что они не таили под спокойствием и доброжелательностью никаких темных желаний, такое она научилась чувствовать очень хорошо. Поэтому на подносе, с которым вернулась Амади через пару минут, стояла бутылка не того пойла, которым потчевали остальных, а то, что она приберегала для себя и девочек, их любимого компаньона перед сном, чтоб спалось крепче и лучше. Хотя, разумеется, по качеству даже этому спиртному было далеко до того, что обычно создавал Эндрю или предлагалось в Убежище.

[Grey_vi_Ory 25 718]

2-й этаж

Помощь командира была кстати, не придётся тащить тела, можно будет нести. Пусть им уже все равно, но...

Но.  

[Stormcrow 16 677]

2-й этаж

- Я займусь трупами тогда, - кивнул Энди, с лёгкой тенью интереса покосившийся на монитор девайса, предоставленного главарю. - Ни к чему девчонок лишний раз волновать.

- Я тебе помогу, - отозвался Найджел. - Алиса, возьми Аню и Миру, попробуйте привести комнаты в порядок, хотя бы относительный, на случай, если мы здесь задержимся.

Алиса вспомнила, что труп сердцееда не упаковала, и стало неловко, но командир решил иначе.

- Хорошо. Взламывать местный Пентагон будем попозже? - ушастый шлем кивнул на монитор.

1-й этаж

- У вас приятный баритон, Ирбис, - улыбнулась Аня, - вы могли бы петь соло. Партия Евгения Онегина, к примеру? - Аня подмигнула, - только сольфеджио позаниматься немного.

- Спасибо, это все вам. И ещё сколько захотите. Не могу похвастаться умением Алисы отвлекаться от стресса фруктами, - Аня снова улыбнулась,- я ей даже завидую немного.

- Спасибо, - просиял кот, разделывая второе яблоко. - И за комплимент, и за яблоки. Вы - очень милая юная мяуледи, должен вам признаться. Что до музыки... Ммм, откроувенно говоря, я люблю послушать классику - Вивальди, Грига. Ну или реквиемы и органную музыку. Люблю реквиемы, - почему-то погрустнел кот. Взгляд скользнул с Ауни на мяуледи Миру, в нём появилась лёгкая печаль, поспешно спрятанная за улыбкой. - Никогда не думал об оупере. Обычно мурлыкаю под нос не-классику. А чем вы занимаетесь вне Центра, если не слишком наухально с мауей стауроны?

[Dmitry Shepard 30 736]

2-й этаж

Алиса вспомнила, что труп сердцееда не упаковала, и стало неловко, но командир решил иначе.

- Хорошо. Взламывать местный Пентагон будем попозже? - ушастый шлем кивнул на монитор.

- Да, попозже, - ответил Грин. - Надо сначала с Оливером будет поговорить, прежде чем поиск по ключевым словам запускать.

[Marikonna 5 920]

Спасибо, - просиял кот, разделывая второе яблоко. - И за комплимент, и за яблоки. Вы - очень милая юная мяуледи, должен вам признаться. Что до музыки... Ммм, откроувенно говоря, я люблю послушать классику - Вивальди, Грига. Ну или реквиемы и органную музыку. Люблю реквиемы, - почему-то погрустнел кот. Взгляд скользнул с Ауни на мяуледи Миру, в нём появилась лёгкая печаль, поспешно спрятанная за улыбкой. - Никогда не думал об оупере. Обычно мурлыкаю под нос не-классику. А чем вы занимаетесь вне Центра, если не слишком наухально с мауей стауроны?

- Реквиемы обычно грустные, - погрустнела следом за котом Аня, хотя это была грусть совсем иного рода, чем в начале разговора, о чем говорил цвет меха Ирбиса, ставший немного ярче, чуть ближе к его нормальному цвету, - а представить вас, слушающим органную музыку я и вовсе не могу, - Аня снова улыбнулась, - впрочем, как и читающим философские трактаты. А вот оперы бывают разные, попробуйте как-нибудь. Можно начать с опер того же Вивальди, у него их много.

Она задумалась ненадолго, пытаясь понять, как лучше ответить на второй вопрос. Хвост Ирбиса даже затанцевал немного, тоже возвращаясь к своему обычному состоянию, и это очень радовало.

- Нет конечно, не нахально. Вне центра... пытаюсь играть на скрипке. По-другому не скажешь.

На этот раз она погрустнела куда серьезнее и задумалась надолго. Но по крайней мере перестала думать о грязи и человеческих трупах.

[julia37 48 481]

Марси, разве ты говоришь откровенно? Чувствуешь откровенно? Движешься, как если бы тебя вела за собой рука надежного человека, на которую ты всегда можешь без страха опереться? 

На вопросы, которые никто никогда не задаст, нельзя дать достаточно честный ответ. Да и молчать, как это отмечалось ранее, куда проще.

Марси смотрела сквозь бутылку огненно-рыжего пойла, но видела что-то другое. Может, осень в Нормандии, пенные барашки холодного моря, бодающие незыблемые прибрежные скалы, непередаваемый грибной запах испорченного дождем сена, листья яблонь в обметавшей их болезненной черноте.

Может, лица родных, которых было так мало. Может, то, чего никогда с ней ещё не бывало.

Моргнула,  поправила завиток пламенных волос, пряча под вдовий черный.

Молча взяла бутыль, плеснула в пустую рюмку и опрокинула залпом, тем неловким движением, когда лишь делаешь вид, будто поступал так не раз. А на самом деле - никогда. Горло обожгло, как и раньше. Как раньше, стало чуть-чуть больно, а потом разлилось приятное, но, увы, ограниченное в масштабах,  тепло.

Марси остановила отсутствующий взгляд на лице Линдберга и тут в глазах появилось, наконец, осознанное выражение. Сознание вернулось на место, в уголках глаз собрались крошечные морщинки, свидетели не возраста, но улыбки, которой не было на губах.

Изменено 1 апреля, 2018 пользователем julia37

[Stormcrow 16 677]

- Реквиемы обычно грустные, - погрустнела следом за котом Аня, хотя это была грусть совсем иного рода, чем в начале разговора, о чем говорил цвет меха Ирбиса, ставший немного ярче, чуть ближе к его нормальному цвету, - а представить вас, слушающим органную музыку я и вовсе не могу, - Аня снова улыбнулась, - впрочем, как и читающим философские трактаты. А вот оперы бывают разные, попробуйте как-нибудь. Можно начать с опер того же Вивальди, у него их много.

- Грустные. И вдохнауляющие. Напоуминающие о скоротечности жизни. Взять ту же Lacrimosa из Dies Irae. Это же... Слов не найти! - кот всплеснул лапами. - Пробирает до самых глубин моей суровой кошачьей души. У вас, людей, есть дар создавать вещи, берущие за душу. Всё преходяще - а музыка вечна, - заметил пушистый философ. Его взгляд невольно снова скользнул по пурринцессе кошек и вернулся к собеседнице. - А философия... Ну, читал кое-что. В отрыве от жизни - скучно. А сейчас смоутрю - и кое-что паунимяу. Оперы закажу Мяулиске, спасибо.

- Нет конечно, не нахально. Вне центра... пытаюсь играть на скрипке. По-другому не скажешь.

- На этот раз, кажется, я вас огорчил, - погрустнел кот и ласково погладил пальцы скрипачки, закованные в высокотехнологичную броню. - Я слышал пауру дней назад, как вы играли. После Звёздного Колодца, кажется. Мне очень понраувилось. Очень душевно получилось.

Интеллигентная беседа кота и скрипачки была прервана так некстати спустившейся Алисой. В глазах снова мелькнуло удивление при виде Ира.

"Активный ты какой стол, пушистик".

В её душе смешивалась лёгкая ревность, удивление, нежность... и какая-то беспричинная грусть, лёгкое беспокойство. Оно словно туман, которому нельзя придать форму. Туман? Ей же снились сегодня коты из тумана. Додумывать сейчас не стала. У них есть задача.

- Аня, мяуледи, нам доверена честь побыть Золушками и подготовить для нашего же проживания номера на втором этаже. Все кроме пятого, шестого и седьмого. Госпожа Амади, подскажите, где у вас можно взять свежую перемену постельного белья и что-нибудь для наведения порядка в комнатах?

Изменено 1 апреля, 2018 пользователем Stormcrow

[Dmitry Shepard 30 736]

Последним местом упокоения бандитов стал канализационный коллектор, люк в который удобно располагался у черного входа. Как оказалось, Найджел и Эндрю были не первыми, кому пришла в голову идея прятать концы в воду (или, вернее, жидкое дерьмо с консистенцией воды), запах из проема шибал такой, что даже опущенное забрало шлема не спасало, а в свете фонарика на стволе автомата на мгновение мелькнули жирные, размером с гандбольный мяч, крысы, без труда тащившие за собой чью-то полуобглоданную руку.

Когда последнее тело плюхнулось вниз и люк был закрыт, Найджел снял шлем с головы, открывая побледневшее лицо, покрытое капельками пота. Огляделся по сторонам, никого не заметил и создал бутылку воды, чтобы выпить и убрать мерзостный привкус с языка. Чем дальше, тем меньше Найджелу хотелось находиться в этом кривом отражении мира, который он любил и защищал, стены зданий будто сдвигались вокруг, норовя сдавить грудь и задушить, не позволив сделать еще один вдох грязного воздуха. Качнув головой, прогоняя слабость, Найджел остаток бутылки вылил себе на голову. Сразу полегчало.

- Хорошая идея с инжекторами, Эндрю, - отметил Найджел.

[Grey_vi_Ory 25 718]

Чужой нож полетел следом вместе с револьвером. Это могло быть расточительным, но с чужим оружием никогда не знаешь, как оно себя поведет. Особенно если его сделали на задворках вселенной. А так получилась еще одна издевательская пародия - на воинов, похороненных со своим оружием. В полном соответствии с местным образом жизни. 

Эндрю тоже сдвинул шлем, слабое движение воздуха приятно коснулось влажных волос. Полускрытые полоской визора голубые глаза смотрели, как стекает по стриженой голове вода. Найджел был их командиром. Но он был еще и человеком. Впрочем, озвучивать это блондин не стал.

- Хорошая идея с инжекторами, Эндрю, - отметил Найджел.

- Спасибо, - кивнул парень. Задержал взгляд на руках Грина, вспомнил, как полетел из них клинок. - А вы здорово бросаете ножи. И Мира тоже.

[seda_rostro 19 774]

Молча взяла бутыль, плеснула в пустую рюмку и опрокинула залпом, тем неловким движением, когда лишь делаешь вид, будто поступал так не раз. А на самом деле - никогда. Горло обожгло, как и раньше. Как раньше, стало чуть-чуть больно, а потом разлилось приятное, но, увы, ограниченное в масштабах,  тепло.

Марси остановила отсутствующий взгляд на лице Линдберга и тут в глазах появилось, наконец, осознанное выражение. Сознание вернулось на место, в уголках глаз собрались крошечные морщинки, свидетели не возраста, но улыбки, которой не было на губах.

И всё это время он наблюдал. Одним из тех своих пронзительных взглядов, значение которых непостижимо для понимания стороннему наблюдателю, несведущему в  корреляции взглядов Оливера. Всегда что-то происходит за этой серо-голубой волной. Если глаза – зеркало души, то душа бельгийца – неспокойные воды озера, чью, когда-то безмятежную гладь, искажают грозовые капли дождя.

«Похожи»

Сейчас, как никогда. Квинтэссенция их идентичности сжалась в червоточину над этим столиком, на дне этого стакана с бренди. Правда или очередная ложь? «Похожи».  На столько, как в это верится? Могут ли близнецы читать мысли друг друга?

Оливер не отводил взгляда,  боясь потерять из виду  тот едва уловимый теплый свет улыбки. Медленно протянул ладонь, аккуратно  высвободил стакан из тисков чужой тонкой и изящной ладошки. Погладил робким мазком фарфоровую кожу, что бы потом, чуть увереннее, сжать в теплых пальцах,  переплести их в одно целое с пальцами той,  что нуждается в этом прикосновении не меньше его самого.   

Изменено 1 апреля, 2018 пользователем seda_rostro