Путешествие длиною в Сон

[Dmitry Shepard 30 212]

 

Показать содержимое  

Hide  

Показать содержимое  

13 мая 2205 года, Центр Сноходцев, подуровень 5, 18.45

Закатное солнце бросало на зеркальную поверхность оконных панелей Центра Сноходцев алые и багровые блики, создавая впечатление, что здание объято пламенем. Несмотря на поздний вечер и практически пустую парковку, работа внутри просторных офисов и подземных подуровней не прекращалась никогда, ведь, когда одна половина планеты засыпает, другая просыпается. Не говоря уже о сноходцах в биокапсулах, за которыми наблюдали круглосуточно, традиционно не доверяя все функции по уходу и присмотру умной автоматике.

Людвиг Линдеманн, широкоплечий блондин с голубыми глазами, отпил кофе из чашки и профессионально цепким взглядом пробежался по мониторам, считывая показатели жизнедеятельности и мозговой активности вверенных его опеке сноходцев. Мари Штайн, его напарница, проводила предписанный правилами визуальный осмотр капсул и помещенных внутрь сноходцев. Людвиг мог видеть ее через смотровое окно и на камерах наблюдения. И, как и всегда, засмотрелся на миниатюрную брюнетку, на ее выверенные и даже в чем-то грациозные жесты, когда она выдвигала дублирующие панели внутренней диагностики и с серьезным видом заносила в электронный планшет данные на них. Система сравнивала эти данные с показаниями телеметрии, так что даже малейшее расхождение из-за неисправности было бы мгновенно обнаружено. Впрочем, на памяти Людвига такого не случалось еще ни разу, а он работал в Центре уже более десяти лет.

Усмехнувшись своим мыслям, Людвиг потянулся поставить чашку в специальное углубление на пульте, но вздрогнул и промахнулся мимо цели, когда под потолком вдруг ожил динамик и комнату наполнил сигнал опасности. Одновременно с этим успокаивающе-зеленые значки на многочисленных панелях сменили свой цвет на тревожно-красный, а тела сноходцев в своих капсулах выгнулись в судороге, их лица исказила гримаса боли. И это происходило не только в этой комнате, сигналы тревоги ревели по всему подуровню, заглушая дробный топот ног бригад экстренной реанимации. Звон разбившейся чашки прошел уже мимо сознания Людвига, мужчина полностью сосредоточился на управлении системами жизнеобеспечения капсул. Вечер перестал быть рутинным в мгновение ока, но на досаду также уже не оставалось ни времени, ни внимания.

13 мая 2205 года, Центр Сноходцев, совещательная комната, 22.15

Несмотря на позднее время, в зале для пресс-конференций, в остальном время использовавшемся для проведения совещаний разной степени важности, было людно и шумно. Темы для обсуждения были разные, но во всех без исключения голосах, если прислушаться, можно было различить скрытую под профессионализмом тревогу и растерянность. Гул голосов умолк, словно обрезанный гильотиной, стоило в зал войти директору Центра, Дереку Файну, одетому не в привычный деловой костюм, а в спортивную куртку и свободного покроя штаны, директора выдернули прямо с рыбалки на Боденском озере и доставили в Нью-Берлин спецтранспортом.

- Рассаживайтесь по местам, господа и дамы, начинаем через пять минут, - приятный баритон Файна было слышно во всем помещении и без всяких микрофонов, сказывался изрядный ораторский опыт.

Приглушенный шум голосов обменивавшихся последними репликами людей действительно стих только через пять минут и Файн, терпеливо дожидавшийся все это время, обвел всех внимательным взглядом, остановившись на Рихарде Кляйне, как его называли, "теневом директоре", он был заместителем Файна и отвечал за безопасность Центра, по причине хронической бессонницы, часто подменяя Дерека по ночам, когда требовалось незамедлительно принять какое-либо важное решение.

- Итак, Рихард, что у нас случилось? - тихо спросил Файн. Рихард, что с ним бывало редко, прокашлялся, прежде чем ответить.

- Три с половиной часа назад произошло ЧП на подуровне пять. Двадцать пять сноходцев, составлявшие персонал посольства в Драгоценности, их смену и охрану сменщиков, почти одновременно покинули Сон с характерными признаками травматической смерти во Сне. Двадцать три сноходца находятся в коме, под постоянным наблюдением. Два сноходца...погибли, - запнулся Рихард. - Джек О'Райли и Меган Фосс. Остановка сердца и прекращение мозговой деятельности, реанимационные процедуры результата не принесли.

- Нам известно, что произошло? - Файн каким-то почти нечеловеческим усилием ухитрился сохранить свой голос спокойным, хотя побледневшее лицо выдавало его с головой.

- Нет, директор. В Городе-Драгоценности не осталось ни одного нашего сноходца, - потупился Кляйн, будто отсутствие информации было его личной виной.- Командир группы охраны дипломатов, Иван Антонов, продержался в сознании пять секунд, аппаратура биокапсулы уловила его слова...и...ну, - Кляйн замялся, явно не зная, как продолжить дальше и Файн недоуменно нахмурился, не понимая, что могло настолько вывести из равновесия его обычно собранного и профессионально спокойного заместителя.

- Ладно, просто воспроизведи запись, - распорядился Файн с нотками нетерпения в голосе и игнорируя сокрушенный вздох Кляйна. Тот коснулся назапястного "смарта" и в зале зазвучал полный боли голос, произносивший слова на английском с характерным русским акцентом.

- Jack is deimos.

Дерек откинулся в своем кресле, будто получил удар под дых, бледность лица стремительно сменялась нездоровой серостью, директор даже потянулся рукой к горлу, чтобы ослабить несуществующую удавку галстука, вдруг резко перекрывшего путь кислороду.

- Что еще известно? - явно пересиливая себя, спросил Дерек. Рихард покачал головой.

- Среди пострадавших сноходцев был только один человек с именем Джек. Погибший Джек О'Райли. Антонов в коме и, по оценкам медиков, пробудет в ней еще как минимум пару месяцев. Только тогда мы сможем узнать, почему он назвал Джека деймосом и причем здесь этот миф времен Ноэля.

- Что еще случилось? - перебарывая себя, спросил Файн. - В сообщении говорилось об угрозе пятой категории.

Пятая категория не предусматривала передачи подробной информации даже по защищенным каналам связи, однако, по мнению Дерека, такое происшествие, хоть и внезапное, и крупное, и небывалое, на пятую категорию не тянуло. Да, серьезный удар по их дипломатическому корпусу, но по сноходцам в целом!

- Охотники массово прорвали границу охранения. Обзорный холм пал, отряды тавалинцев и наши держат оборону у Засечной Черты и запрашивают все наличные резервы. Нас превосходят в соотношении почти два к одному. Если они сомнут и этот заслон...

На этот раз Дереку ответил женский голос, миниатюрная азиатка американского происхождения, Келли Минь, отвечала за все разведывательные и патрульные операции, являясь опытным сноходцем-разведчиком с более чем двадцатью годами стажа за плечами, которыми она сейчас пожала, позволив окончанию собственной фразы повиснуть в воздухе. Все было понятно и так, если Охотники дорвутся до точки перехода, отогнать их прочь удастся только ценой больших жертв. При этом Центр будет обескровлен, а значит, Охотники смогут почти беспрепятственно начать охотится в области перехода и их жертвой станут, в первую очередь, новички, впервые провалившиеся в Сон и еще не знающие, ни как вернуться обратно в реальность, ни как защитить себя.

- И именно в тот момент, когда нам крайне необходима помощь Империи, мы потеряли почти весь дипломатический корпус, - задумчиво проговорил Файн. - Хорошо, Минь. Объявляю мобилизацию, нужно обеспечить прибытие в Центр всех доступных сноходцев в суточный срок. В бой идем и мы в том числе. Придется держать оборону, пока направленная в Империю группа не приведет подмогу. А сейчас, за работу, все. Дел у нас невпроворот.

- Да сэр! - видя, как светлеют лица даже у опытных сноходцев, которые получили четкие указания, Дерек почувствовал, как у него заболело сердце. Он вовсе не был уверен, что точка кризиса преодолена и одних упорства и отваги хватит, чтобы преодолеть навалившиеся невзгоды.

13 мая 2205 года, Центр Сноходцев, 23.05

Подъезжая к Центру, Найджел испытал новый укол беспокойства, полупустая обычно парковка сейчас была забита битком, а в воздухе заходил на посадку на крышу гравилет. Похоже, предписание немедленно явиться в Центр, живо напомнившее Найджелу о днях военной службы, получил не только он. Далеко не только. Припарковав мотоцикл, Найджел быстрым шагом прошел внутрь здания через автоматические раздвижные двери и улыбнулся рыжеволосой красавице на ресепшене.

- Привет, Молли. Файн у себя?

- Да, мистер Грин, он вас ждет, - приятно мелодичным голосом ответила администратор, однако в зеленых глазах таился страх. Девушка не была сноходцем, но не могла не видеть происходящего и потому, даже не понимая всего, чувствовала, что происходит что-то непонятное, а потому - страшное.

- Хорошо, Молли, не буду заставлять его ждать, - подмигнул Найджел девушке, проходя к лифту и отметив, как напряженные плечи девушки немного расслабились.

Место секретарши в приемной пустовало, поэтому Найджел прямо толкнул дверь в кабинет директора, обнаружив, что Дерек коротает время в ожидании его в компании с бутылкой виски.

- Дерек, что случилось? - мгновенно насторожился Найджел.

- Проходи, Найджел, садись. И лучше выпей сначала, - пододвинул Дерек стакан с виски поближе к Найджелу.

- Потом. Дерек, что происходит? - с нажимом проговорил Найджел, садясь в предложенное кресло и игнорируя стакан со спиртным. Дерек только сокрушенно вздохнул, но настаивать не стал.

- Мы потеряли всех в посольстве, Найджел. Рабочую смену, их сменщиков и их охрану, - будничным тоном произнес Файн, уже не в силах испытывать сильные эмоции по поводу этих новостей. - Джек О'Райли и Меган Фосс погибли, остальные сноходцы в коме.

Найджелу на мгновение показалось, что рядом с ним снова разорвалась минометная мина, он застыл на мгновение, а потом одним движением опустошил стакан с виски. Спиртное обожгло горло и ухнуло в желудок, но от потрясения Найджел отошел, снова обретая способность думать.

- И неизвестно, что с Городом, да?

- Да, мы не знаем, что там произошло, - подтвердил Дерек. - Хуже того, нам нужна помощь Империи и она нам нужна еще вчера. Охотники начали массовое наступление на нас и тавалинцев, Обзорный Холм пал, держим их у Засечной Черты.

- Кровавый ад, - тихо произнес Найджел, осознавая масштаб проблем. - Понятно, почему тебе нужен именно я. Правда, я не дипломат и...

- С тобой отправится Фог, - перебил Дерек Найджела. - Поможет тебе по части дипломатии. Также я отправлю с тобой Линдберга, Флинна, Кац и Сказкину. Больше снять с рубежа некого, сам понимаешь. Я сам, как закончу здесь с инструктажем прибывающих, отправлюсь в Сон, на пару с Минь вспоминать, как создавать танки, - невесело усмехнулся Файн.

- Не геройствуй там, - не принял шутки Найджел. - Хватит с меня и..., - Найджел не договорил, поморщившись, как от зубной боли.

- Найджел, я уверен, что с ней все в порядке. Дворец самое защищенное место в Городе, ты же знаешь, - успокаивающим тоном произнес Дерек.

- Да, наверное, - не стал спорить Найджел. - Ладно. Скинь на мой терминал личные дела всех и отчет по произошедшему.

- Это еще не все, Найджел, - тихо проговорил Файн. - Антонов, прежде чем впасть кому, успел назвать О'Райли деймосом.

- Твою мать! - эмоционально отреагировал Найджел. - Выходит, Ноэль был прав? Они существуют?

- Или у Антонова в голове все перемешалось и его слова ничего не значат. Но не предупредить тебя я не мог. Будь осторожен, Найджел, как бы не оказалось, что ты попадешь в заварушку еще похлеще, чем та, что сейчас кипит у Черты.

- Как говорят русские, семь бед - один ответ, - махнул рукой Найджел. - Разберемся по факту, что сейчас гадать. Ладно, пойду готовиться к походу.

Hide  

Информация для игроков

На момент начала событий игры ваши персонажи находятся в отпуске. Около полуночи 14 мая 2205 года каждый из персонажей получил на личное устройство связи сообщение с приказом срочно прибыть в Центр Сноходцев. За теми, кто находится на этот момент не в Нью-Берлине, был выслан спецтранспорт, где бы они не находились. По прибытию каждого проводили в малый конференц-зал (выглядит стандартно, овальный стол, мягкие стулья вокруг, кофемашина у стены) и сказали ждать начала брифинга. Примем за условность, что где бы ваши персонажи не находились, в Центр все прибыли около пяти утра, кто-то одновременно, кто-то с разбросом в пять-десять минут. Можете описывать прибытие и знакомить персонажей друг с другом, Найджел подойдет чуть позже)

Список сноходцев

1. Марселина Фог - Julia37

2. Эндрю Флинн - Grey_vi_Ory

3. Оливер Линдберг - Seda_rostro

4. Анна Кац - Marikonna

5. Алиса Сказкина - Stormcrow

6. Джеймс О'Брайан - Julia37

Мастерские НПС

1. Найджел Грин

2. Мира Грин

Изменено 5 мая, 2018 пользователем Dmitry Shepard

[Grey_vi_Ory 24 993]

Энди, ты как? - беспокойство зазвучало яснее. - Опора нужна, чтобы до Аньки дойти?

- Нормально, - махнул рукой Флинн, успев подняться на ноги, вытащить из сколопендры нож (в условиях дефицита анима разбрасываться оружием не приходилось), отереть его о ближайший труп и засунуть в ножны. 

Правая конечность со скрипом, но позволяла наступать на себя. Слегка морщась снаружи и очень матерно ругаясь на немецком внутри, сноходец похромал к раненым, требовавшим медицинской помощи. Аня и Найджел очень удобно были рядом. И очень ожидаемо. 

- Сейчас. Принесу.

Ходить нормально он пока не мог, а вот слышал прекрасно. Эндрю достал одну из аптечек Грина и подтолкнул в сторону Марси.

- Лови. 

И снова вернулся к чете Грин-Кац. 

- Ань, давай быстренько перевяжем тебя. Я думаю, для здоровья Найджела будет не очень полезно, когда он очнется и увидит, что у тебя кровь идет.

[Dmitry Shepard 30 212]

- Проснись, милый...

По щекам стекли слезы, капнули Найджелу на щеку. Аня всхлипнула.

- Пожалуйста...

Спящей красавице хватило одного поцелуя, чтобы проснуться. Найджелу не хватило даже трех, грубое вторжение в разум и резкий же обрыв этой необычной связи оказались способны погрузить опытного и выносливого сноходца в глубины беспамятства, из которых было не так-то просто всплыть.

[Grey_vi_Ory 24 993]

Найджелу не хватило даже трех, грубое вторжение в разум и резкий же обрыв этой необычной связи оказались способны погрузить опытного и выносливого сноходца в глубины беспамятства, из которых было не так-то просто всплыть.

Чертоги разума превратились в место домашнего ареста. Что начинало вызывать беспокойство - какие последствия могут быть у столь беспардонного вмешательства в нервную систему?..

Изменено 13 марта, 2018 пользователем Grey_vi_Ory

[julia37 45 275]

Ходить нормально он пока не мог, а вот слышал прекрасно. Эндрю достал одну из аптечек Грина и подтолкнул в сторону Марси.
- Лови. 

Аптечка проехалась по полу, забрызганному невесть чем после боя. 
- Спасибо. - Марси неловко улыбнулась. Кровь на лице начитала потихоньку засыхать и стягивала кожу, а ведь даже умыться было нечем.
Да и плевать. Можно подумать, здесь хоть кому-то было интересно, как она выглядит...
Док предусмотрительно не стал испытывать ее ловкость сейчас, но даже наклон вниз оказался изрядным испытанием для вестибулярного аппарата. Голова снова закружилась, пришлось взять небольшую паузу. Но вот, все прошло, и так же, слегка покачиваясь, мать Тереза отправилась обратно к своей жертве.

Распаковала бокс, постучала ногтем по пластиковой колбочке с видом человека, который держит в руках инжектор отнюдь не впервые.
- Так значит, это не случайность, да? Сперва каскадерский номер на машине, потом предложение с Биореактором, теперь вот подкаты к монстрам... - рыжая медсестра сделала многозначительное движение бровью и еще более понимающе хмыкнула.
Наверное, это могло раздражать.
Многозначительность растаяла, уступая место абсолютной серьезности.
- Уколю. - нащупав на плече подходящее место, прямо через материал легкой брони решительно вогнала иглу в мышцу.
Не похоже было, что сестра милосердия хоть немного переживала насчет причинения лишних страданий своему пациенту.

[Marikonna 5 919]

- Ань, давай быстренько перевяжем тебя. Я думаю, для здоровья Найджела будет не очень полезно, когда он очнется и увидит, что у тебя кровь идет.

Аня услышала не сразу. Подняла глаза, секунду смотрела на доктора, пытаясь понять сказанное, кивнула на залитое кровью бедро Найджела.

[Grey_vi_Ory 24 993]

Аня услышала не сразу. Подняла глаза, секунду смотрела на доктора, пытаясь понять сказанное, кивнула на залитое кровью бедро Найджела.

- Мое дело - предложить, - вздохнул Флинн и последовал недвусмысленному приказу. 

Бедро командира не представляло особых проблем. Наконечник оружия следовало удалить, в остальном - ранение было вполне стандартное, почти как по учебнику. Обработка, дезинфекция, перевязочный пакет, вот это все. 

Изменено 13 марта, 2018 пользователем Grey_vi_Ory

[Dmitry Shepard 30 212]

Мира пришла в себя первой, пошевелившись и слабо застонав от прошившей голову и, особенно, затылок, боли. В первый момент она даже поняла, что кто-то зализывает ей рану. Попытка приподняться закончилась провалом, Мира бессильно ткнулась лбом обратно в испачканный кровью и ихором пол, тело слушалось неохотно, словно чужое.

- Что случилось?

[seda_rostro 16 164]

Кровь на лице начитала потихоньку засыхать и стягивала кожу, а ведь даже умыться было нечем. Да и плевать. Можно подумать, здесь хоть кому-то было интересно, как она выглядит...

Это само бросалось в глаза, и Оливер заметил, подумав о том, что с этими бурыми росчерками на лице, Марселина выглядит как-то проще и ближе, чем обычно. Странно звучит, но кровь будто бы сообщала, что француженка уязвима, как и все. Желание коснуться щеки этой женщины, стереть алую каплю с бледной кожи,  Оливер подавил, хоть стоило это усилия. Они уже проходили. Порывы не в счет.

Распаковала бокс, постучала ногтем по пластиковой колбочке с видом человека, который держит в руках инжектор отнюдь не впервые.

- Так значит, это не случайность, да? Сперва каскадерский номер на машине, потом предложение с Биореактором, теперь вот подкаты к монстрам... - рыжая медсестра сделала многозначительное движение бровью и еще более понимающе хмыкнула. Наверное, это могло раздражать.

Лишь заставляло задуматься, что за той иронией скрывается. Многозначительное «хм», и в правду могло значить слишком много.  

- Я не всегда делаю то, что хочу, - бельгиец старался лежать смирно и потому отвел взгляд, - Если это как-то оправдает меня в твоих глазах, - действительно, звучало, как извинение и мужчина нахмурился, - Но я никогда не жалею о своих поступках. Риск иногда оправдан, иногда нет. Но это самый быстрый способ сдвинуть ситуацию с мертвой точки. И я бы назвал все эти поступки, что ты припомнила, чередой закономерных случайностей. Я ведь совсем не умею планировать.

Оливер выдавил из себя подобие улыбки. Он всегда отчетливо понимал, что в глазах многих людей выглядит отважным идиотом. Людей, которые всего лишь живут по-другому. Где-то в будущем, когда он сам давно уже довольствуется прошлым и немногим настоящим.

Многозначительность растаяла, уступая место абсолютной серьезности.

- Уколю. - нащупав на плече подходящее место, прямо через материал легкой брони решительно вогнала иглу в мышцу.

Не похоже было, что сестра милосердия хоть немного переживала насчет причинения лишних страданий своему пациент.

- Шшш, - поморщился Оливер, - Тяжелая у тебя рука, - посетовал он беззлобно, - А ты, к слову, выглядишь совсем бесстрашной. Нет? Как ты?

Он попытался сесть, словно оловянный солдатик, не сгибая корпус. 

Изменено 13 марта, 2018 пользователем seda_rostro

[Stormcrow 16 103]

Марси подняла голову и чуть затуманенными от истощения сноходческих сил взглядом уставилась на проявление "кармы" на щеке Алисы, улыбнулась, обнажая зубы. С измазанным кровью лицом выглядело довольно странно.

Наверное, залитая кровью щека, липшие ко лбу мокрые волосы, кровью же забрызганный изнутри шлем и когда-то белый костюм, теперь в чёрную крапинку и вправду вызывали улыбку. Или дипломат просто рада открыть глаза не в прямом смысле на том свете. Определённо, улыбка, сей редкий гость на бледном лице, явилась не в честь Алисы.

- Лучше по сравнению с чем?. - бессмысленный вопрос.

«По сравнению с тем, как пару минут назад при дефиците анима вы играли в госпожу со своими колючими лианами, заливали шлем кровью и почти выпали из Сна», - устало подумала девушка, но озвучивать не стала - слишком много слов говорить.

- В порядке, вижу.

Госпожа Марселина определённо быстро приходила в себя.

Энди отправился к командиру и скрипачке, помогать идти ему не понадобилось. Хорошо. Не миниатюрной же француженке, ещё неуверенно державшейся на ногах и бледно-кровавой, тащить на себе высокого и нелёгкого мужчину.

Кроме Грина единственным сноходцем с опытом управления людьми была она. Успешно справившись с организацией, второй функцией менеджмента (не в последнюю очередь благодаря своим же достаточно организованным коллегам), единственный свободный и стоявший на ногах боец отправилась к коридорам.

Глаза и чутьё волка - здорово, но яри человека будет не лишним.

«Прямо как в Каменном веке: человек, копьё, волк».

- За потолком следи, - буркнула Алиса барсу, отказавшемуся покидать Миру.

- Что случилось?

Словоохотливый Ирбис, то ли посчитав свою целебную роль исполненной успешно, то ли решивший не расстраивать большого старшего брата, перебрался к лицу самой младшей среди текущих и потенцильных Гринов и поведал ей об «Атаке креветки».

Изменено 13 марта, 2018 пользователем Stormcrow

[Grey_vi_Ory 24 993]

Мира пришла в себя первой, пошевелившись и слабо застонав от прошившей голову и, особенно, затылок, боли. В первый момент она даже поняла, что кто-то зализывает ей рану. Попытка приподняться закончилась провалом, Мира бессильно ткнулась лбом обратно в испачканный кровью и ихором пол, тело слушалось неохотно, словно чужое.

- Что случилось?

Мира очнулась и, судя по всему, соображала. Вопросов типа "кто вы" и "где я" не звучало, это обнадеживало. Не хотелось бы обнаруживать, что после такой насильственной перезагрузки у них на руках и попечении две жертвы амнезии. 

- Аня, помоги мне, - попросил Эндрю. Раз уж девушка отказывалась позволять помочь себе, пока не очухается ее драгоценный командир, следовало сделать все, чтобы это поскорее произошло. - Придержи голову. Мне нужно осмотреть рану на затылке.

[Dmitry Shepard 30 212]

Кроме Грина единственным сноходцем с опытом управления людьми была она. Успешно справившись с организацией, второй функцией менеджмента (не в последнюю очередь благодаря своим же достаточно организованным коллегам), единственный свободный и стоявший на ногах боец отправилась к коридорам.

Стены коридора были покрыты вездесущей плесенью, а пол усеивали осколки похожего на слюду прозрачного материала. Коридор тянулся метров на пятьдесят вперед, в его конце смутно просматривались какие-то агрегаты непонятного назначения. Если заглянуть во второй коридор, то можно было увидеть практически ту же картину, за исключением того, что метров через двадцать влево отходил еще один коридор.

Словоохотливый Ирбис, то ли посчитав свою целебную роль исполненной успешно, то ли решивший не расстраивать большого старшего брата, перебрался к лицу самой младшей среди текущих и потенцильных Гринов и поведал ей об «Атаке креветки».

Выслушав рассказ, Мира поморщилась и предприняла успешную попытку встать на четвереньки, а потом и сесть на пятки. Голова мстительно отозвалась еще одной вспышкой боли, заставив Миру прижать ладони к вискам в тщетной попытке эту боль унять.

- А ты кто? - задала резонный вопрос Мира, раньше этого милого котика в составе команды не видевшая.

[julia37 45 275]

- Я не всегда делаю то, что хочу, - бельгиец старался лежать смирно и потому отвел взгляд, - Если это как-то оправдает меня в твоих глазах, - действительно, звучало, как извинение и мужчина нахмурился, - Но я никогда не жалею о своих поступках. Риск иногда оправдан, иногда нет. Но это самый быстрый способ сдвинуть ситуацию с мертвой точки. И я бы назвал все эти поступки, что ты припомнила, чередой закономерных случайностей. Я ведь совсем не умею планировать.

Следом за первым прозвучало второе "хм". Уже тише. Бровь снова дернулась. "Оправдывает меня в твоих глазах".. Ну и ну. Сказать на это было нечего, и Марси молчала.
Кроме того, всем известно, что лишь первый прецедент - случайность. Второй - совпадение. А третий - закономерность.
Закономерность отчетливо указывала на  два варианта.

Либо адреналиновый маньяк, либо... терять нечего. Вот и все. 
Знакомое чувство. Очень знакомое.
- А я - люблю, чтобы все шло по плану. Только получается редко.
Никогда.

- Шшш, - поморщился Оливер, - Тяжелая у тебя рука, - посетовал он беззлобно, - А ты, к слову, выглядишь совсем бесстрашной. Нет? Как ты?
Он попытался сесть, словно оловянный солдатик, не сгибая корпус. 

-- Это потому, что золотая. - не моргнув глазом, заявила Марси. - Не благодари.
Усталость накатывала волнами. На какое-то время ей удалось взять тело под контроль, но теперь все снова возвращалось на круги своя. Пальцы тихонько подрагивали, пришлось сцепить их покрепче.
- Это моя работа - сохранять лицо. - профессиональная лгунья наблюдала за попытками встать сидя рядом и поджав ноги. - В норме. Перестаралась. Немного.
И после небольшой паузы прибавила.
- Я бы помогла тебе встать, но мы немножко в разных весовых категориях, так что.. еxcusez-moi. Док освободится и перевяжет твои ребра. Этого я не умею.

[seda_rostro 16 164]

-- Это потому, что золотая. - не моргнув глазом, заявила Марси. - Не благодари.

Усталость накатывала волнами. На какое-то время ей удалось взять тело под контроль, но теперь все снова возвращалось на круги своя. Пальцы тихонько подрагивали, пришлось сцепить их покрепче.

- Это моя работа - сохранять лицо. - профессиональная лгунья наблюдала за попытками встать сидя рядом и поджав ноги. - В норме. Перестаралась. Немного.

И после небольшой паузы прибавила.

- Я бы помогла тебе встать, но мы немножко в разных весовых категориях, так что.. еxcusez-moi. Док освободится и перевяжет твои ребра. Этого я не умею.

Оливер изобразил что-то типа извинений за свою комплектацию, пожал плечами, и настаивать не стал.

- Выглядит так, будто справляешься, - утверждать он бы не решился, хоть в сознании уже закрепилось ощущение Марси, как не слишком эмоционального человека. Но порой.. например, как сейчас.. Он будто подглядывал в замочную скважину,  замечая что-то необычное, но не понимая эту урезанную, смазанную картинку ,  -  Спасибо за помощь. Главное мне теперь не решить, что всё могу.

Сильное обезболивающее уже начинало действовать, но любое опрометчивое, лишнее движение могло сдвинуть сломанное ребро, способное в любой момент проткнуть легкое. Но все же Оливер сел и осмотрелся. Док и Аня суетился около бессознательного Найджела, Мира сидела чуть поодаль в компании Ирбиса Алисы, но, впрочем, не выражавшая какой-то бурной деятельности. Неужели ей тоже прилетело от отца?

-  Что все-таки случилось..   - пробормотал бельгиец озадачено, - Мира! Эй! Ты как? Что произошло?

Изменено 13 марта, 2018 пользователем seda_rostro

[Marikonna 5 919]

- Аня, помоги мне, - попросил Эндрю. Раз уж девушка отказывалась позволять помочь себе, пока не очухается ее драгоценный командир, следовало сделать все, чтобы это поскорее произошло. - Придержи голову. Мне нужно осмотреть рану на затылке.

Наблюдая за извлечением дротика и перевязкой, Аня немного успокоилась, и, услышав просьбу доктора, сразу кивнула, помогая приподнять и придержать голову для осмотра.

[Dmitry Shepard 30 212]

Сильное обезболивающее уже начинало действовать, но любое опрометчивое, лишнее движение могло сдвинуть сломанное ребро, способное в любой момент проткнуть легкое. Но все же Оливер сел и осмотрелся. Док суетился около бессознательного Найджела, Мира сидела чуть поодаль в компании Алисы, но, впрочем, не выражая бурной деятельности. Неужели её тоже прилетело от отца?

-  Что все-таки случилось..   - пробормотал бельгиец озадачено, - Мира! Эй! Ты как? Что произошло?

В зеленых глазах Миры даже непрофессионал мог заметить множество эмоций, от тревоги за отца и до облегчения при виде хоть и потрепанных, но живых Оливера и Марси.

- Не знаю. Я резала карликов и вдруг удар по затылку и темнота. Очнулась, когда этот милый котик вылизывал мне затылок. Голова болит. И затылок, будто туда гвоздь воткнули. И тело будто...чужое.

[seda_rostro 16 164]

В зеленых глазах Миры даже непрофессионал мог заметить множество эмоций, от тревоги за отца и до облегчения при виде хоть и потрепанных, но живых Оливера и Марси.

- Не знаю. Я резала карликов и вдруг удар по затылку и темнота. Очнулась, когда этот милый котик вылизывал мне затылок. Голова болит. И затылок, будто туда гвоздь воткнули. И тело будто...чужое.

- Я тоже вырезал карликов, а потом.. – Оливер запнулся и перевел взгляд на Найджела, - А потом темнота.. – закончил он, решив не расстраивать Миру рассказом о том, как её отец темноте этой посодействовал.  

- Но главное, все живы.. – в голосе не было такой уж уверенности, - Верно, Док?

[julia37 45 275]

-  Спасибо за помощь. Главное мне теперь не решить, что всё могу.

На этот случай всегда можно было сделать ещё пару укольчиков. Например, успокоительного. Марси придушила внезапно прорезавшееся неуместное чувство юмора.

- Всегда пожалуйста. 

Поднялась и побрела в сторону последнего лежачего пациента.

Мира очнулась. Очень хорошо. Флинн возился с Найджелом. Большой кот сидел неподалеку. И он - говорил. Выходит, фамильяр?

- Красивый какой. - улыбнулась Марси, поправляя рыжие волосы на плече и сворачивая их жгутом

Подошла к доктору и Ане. Взглянула на Грина. Сердце сдавила жалость. Какая-то тварь изнасиловала мозги двух человек. Интересно, много ли их здесь?..

- Как он? - тихо спросила у дока. - Могу я чем-нибудь помочь?

Изменено 13 марта, 2018 пользователем julia37

[Stormcrow 16 103]

- А ты кто? - задала резонный вопрос Мира, раньше этого милого котика в составе команды не видевшая.

Ирбис отнёсся неодобрительно к попытке Миры встать на ноги. И вовсе не потому, что так симпатичное личико с чу́дными зелёными глазами и приятными кошачьими чертами отдалилось.

- Прошу прощения, прекрасная мяуледи, забыл представиться. - Сидевший по-турецки барс встал и отвесил изысканный поклон, выглядевший так же забавно, как проспавший двести лет британец в Америке XXI-го века. - Ирбис Третий Люмихьитале, второй пилот гравицикла Мяулиски. Для замурчательной мяуледи Грин - просто Ир. Кто я?

Ирбис задумчиво перевёл взгляд на свою хозяйку, помахивая пушистым хвостом-тентаклей. Белая фигура излучала стойкость, упрямство, но кот видел в ней усталость и перебарываемую боль. Она никогда не жаловалась. Только с ним да Штяуфи и Лаурионом иногда делилась сокровенными переживаниями. Но редко.

- Тут наши с Мяулиской взгляды расходятся. Она считает, что мняу - её фамильяр, - кот снисходительно фыркнул. - Я - душа кота-волшебника, мурчайно попавшая в этот мир и приглядывающая за ней как ангел-хранитель. Кот-хранитель. А пока ваш доблестный защитник, - второй пилот серьёзно поклонился дежурившему возле Мурвенго и Ауни Тигре, неодобрительно поглядывавшему на нового кота, - защищал весь аутряд, я позволил себе зализать ваши раны. Пусть лучше Мурвен... Эндряу посмотрит их, но кровь притихла. Простите за дерзость, мяуледи, - потупился пушистый негодник.

Очнулась, когда этот милый котик вылизывал мне затылок.

- Красивый какой. - улыбнулась рыжая, поправляя рыжие волосы на плече и сворачивая их жгутом

Белые с пятнышками ухи и шаловливая тентакля довольно дёрнулись, но будучи иногда приличным, Ирбис никак больше не подал виду, что услышал лестные слова мяуледей.

Изменено 13 марта, 2018 пользователем Stormcrow

[Grey_vi_Ory 24 993]

Прокол был похож на след от толстой иглы. Смотрел он старое кино, где людям в затылки втыкали штекеры, соединявшие их со сном своего рода.

Забавно. Все истории на свете немного похожи друг друга. Вписываются в определённые шаблоны. 

Рана была чистой. Проведя стандартные манипуляции, Эндрю задумался, почему Найджелу атака далась тяжелее, чем Мире. Разница во времени воздействия? Если и была, то и несколько секунд. Разная психика или же то, что Мира частично происходила от дихари?

  Как он? - тихо спросила у дока. - Могу я чем-нибудь помочь?

- Он не желает приходить в себя, - кивнул Энди на безучастное тело. - Она - не желает перевязку, пока он не придёт в себя.

Это уже относилось к Анне. 

- Надеюсь, ему просто нужно чуть больше времени, - вздохнул сноходец. - Иначе я не знаю, что делать.

[julia37 45 275]

- Он не желает приходить в себя, - кивнул Энди на безучастное тело. - Она - не желает перевязку, пока он не придёт в себя.

Это уже относилось к Анне. 

- Надеюсь, ему просто нужно чуть больше времени, - вздохнул сноходец. - Иначе я не знаю, что делать.

- Он скоро очнётся. - убеждённо заявила мисс Фог. - Ему нужно время. Может быть, это тоже связано с дефицитом анима?

А если нет... ну что ж, значит, они его понесут, только и всего. У них есть Тигр и Дракон. Будет даже не очень тяжело.

Дипломатка шмыгнула носом. Кровь перестала.

- А перевязка нужна. Обязательно. Чтобы грязь не попала. Аня, пожалуйста.. позволь ему. - как можно более мягко попросила Марси, взглянув на скрипачку.

Неподалеку дракон, извергая узкую струю голубого пламени, как из газовой горелки, извернулся и с какой-то совершенно человеческой решительностью прижигал рваную рану на месте оторванного крыла. Несло палёным мясом.

- И тебе тоже. Перевязка нужна. - заметила она после небольшой паузы. Зеленоватые глаза мазнули по лицу доктора и остановились на более безопасной точке, на командирской груди. - Твоя нога.

[Grey_vi_Ory 24 993]

- И тебе тоже. Перевязка нужна. - заметила она после небольшой паузы. Зеленоватые глаза мазнули по лицу доктора и остановились на более безопасной точке, на командирской груди. - Твоя нога.

- Потом, - отмахнулся Энди. - Много не вытечет. Дырка маленькая.

Пауза.

- А где Эшер?

Достав новый перевязочный пакет и флакон антисептика, медик  манящим жестом продемонстрировал его юной скрипачке. 

[julia37 45 275]

Оливер был все тем же Оливером, а Эндрю... в общем, доктор тоже не изменял себе.

Марси качнула головой и улыбнулась своим мыслям. Вопрос привел ее в лёгкое замешательство. Она покрутила головой, сдерживая лёгкую тошноту, подружку головокружения. Потом закрыла глаза и прислушалась к тем перетокам, тончайшим ниточками, связующим хозяйку и ее творения.

- Где-то здесь.

Тянуло в сторону горелого бифштекса. Марси подошла к раненому дракону, осторожно погладила рогатую голову, а потом что-то взяла в ладони с бронзовой спины.

Через минуту доктору предъявили подарок. Мисс Фог раскрыла ладони. Эшер был в полном порядке, если не считать одной маленькой детали: он свернулся крошечным бубликом, прикрыл хвостом янтарный глаз и не двигался.

- Он... спит. - в глазах француженки застыл немой вопрос, будто Эндрю мог ответить, почему так. - Не просыпается.

[Dmitry Shepard 30 212]

- Я тоже вырезал карликов, а потом.. – Оливер запнулся и перевел взгляд на Найджела, - А потом темнота.. – закончил он, решив не расстраивать Миру рассказом о том, как её отец темноте этой посодействовал.  

- Но главное, все живы.. – в голосе не было такой уж уверенности, - Верно, Док?

- Да, это главное, - неуверенно согласилась Мира, потирая лоб ладонью и тревожно взглянув на отца.

- Прошу прощения, прекрасная мяуледи, забыл представиться. - Сидевший по-турецки барс встал и отвесил изысканный поклон, выглядевший так же забавно, как проспавший двести лет британец в Америке XXI-го века. - Ирбис Третий Люмихьитале, второй пилот гравицикла Мяулиски. Для замурчательной мяуледи Грин - просто Ир. Кто я?

Ирбис задумчиво перевёл взгляд на свою хозяйку, помахивая пушистым хвостом-тентаклей. Белая фигура излучала стойкость, упрямство, но кот видел в ней усталость и перебарываемую боль. Она никогда не жаловалась. Только с ним да Штяуфи и Лаурионом иногда делилась сокровенными переживаниями. Но редко.

- Тут наши с Мяулиской взгляды расходятся. Она считает, что мняу - её фамильяр, - кот снисходительно фыркнул. - Я - душа кота-волшебника, мурчайно попавшая в этот мир и приглядывающая за ней как ангел-хранитель. Кот-хранитель. А пока ваш доблестный защитник, - второй пилот серьёзно поклонился дежурившему возле Мурвенго и Ауни Тигре, неодобрительно поглядывавшему на нового кота, - защищал весь аутряд, я позволил себе зализать ваши раны. Пусть лучше Мурвен... Эндряу посмотрит их, но кровь притихла. Простите за дерзость, мяуледи, - потупился пушистый негодник.

Такой поток слов сейчас, с раскалывающейся головой, было непросто воспринять, так что Мира просто впитывала в себя эмоции, вложенные в слова.

- Спасибо тебе, Ир, - проговорила Мира, подавив порыв погладить кота по голове. - Это было очень галантно с твоей стороны.

- Надеюсь, ему просто нужно чуть больше времени, - вздохнул сноходец. - Иначе я не знаю, что делать.

Черное ничто насмешливо скалилось прямо в лицо Найджелу, он завис на зыбкой границе между мирами, своем собственном варианте Перекрестка, только без Обелиска. Субъективную вечность спустя появилось ощущение пристального взгляда со стороны, кто-то придирчиво изучал сноходца, взвешивая его на незримых весах суждения. "Не заставляй себя ждать". Легчайшее, легче женского волоса касание, но его достаточно, чтобы изменить баланс и тишина в ушах взрывается ревущим бурным потоком, уносящим Найджела прочь.

Найджел резко распахнул еще невидящие глаза с расширенными почти во всю радужку зрачками, его тело выгнулось дугой на секунду, но тут же обмякло, мужчина издал тихий стон, взгляд, наконец, стал осмысленным. В серых глазах на мгновение полыхнул ужас, когда Найджел решил, что не чувствует собственного тела, но тут же на него обрушились все ощущения сразу, боль пудовыми молотами принялась вбивать в его голову десятидюймовые гвозди.

- Все...живы? - первый вопрос, едва удалось взять под контроль голосовые связки и нашарить взглядом Эндрю. Как бы не было Найджелу плохо, первым делом он беспокоился за своих.

[Stormcrow 16 103]

Стены коридора были покрыты вездесущей плесенью, а пол усеивали осколки похожего на слюду прозрачного материала. Коридор тянулся метров на пятьдесят вперед, в его конце смутно просматривались какие-то агрегаты непонятного назначения. Если заглянуть во второй коридор, то можно было увидеть практически ту же картину, за исключением того, что метров через двадцать влево отходил еще один коридор.

Девочка, с Которой Всегда Что-то Случается, на всякий случай всадила яри во все тела, которые выглядели потенциально живыми и затаившимися. Сюрпризов на сейчас с неё хватило.

Теперь же она бдительно курсировала между двумя коридорами. По большей части устало, а не бдительно, конечно. Сложно бдеть, когда столько всего отвлекает. Во рту ощущался железистый привкус. В шлеме пахло кровью. Неугомонное лицо отказывалось сохранять спокойствие, отражая мысли, беспокойства, эмоции. Жертвы сотен тромбоцитов, пытавшихся закрыть рану, оказывались в результате бессмысленны. Только-только запекавшаяся корка трескалась снова и снова, кровь начинала струиться по щеке, подбородку, шее. Кажется, даже за воротник затекала. Нет конечно. Воротник был достаточно жёсткий, защищал шею.

Да ещё и этот не-от-восторга головокружительный смрад! Вонь сгоревших материалов палаток. Вонь сгоревших заживо карликов. Вонь ихора, чёрной крови, внутренностей и всего прочего от этих мерзостей и пакостей. Стойкого оловянного котика мутило настолько, что даже мандаринку не хотелось. Не то что бы она могла её сделать… Но даже если и могла бы, то не стала.

Любое сражение красиво ровно до того момента, как оно заканчивается и ты остаёшься посреди моря недавно живых трупов, безмолвно упрекающих тебя за то, что ты жива. А живые, но раненые завидуют мёртвым и требуют, требуют, требуют. Внимания, присутствия, помощи.

Усталость, рана, атмосфера – всё действовало угнетающе на мечтательного дизайнера. Градусник настроения стремительно побивал рекорды падения в минус.

На мгновение оглянулась. Ирбис бессовестно флиртует с первой увиденной кошечкой, переговаривающейся с Цветоводом. Храбрый до безрассудства Оливер жив. Это хорошо. Было в нём нечто, вносящее разнообразие, изюминку в их обычно рассудительный отряд. Хотя Цветовод скорее отдавал задорной, ядрёной перчинкой.

Айвенго рядом с Грином и Анной. Госпожа Марселина там же, около Айвенго.

О чём ты шепчешь рыцарю Алисы, француженка с всегда ухоженными, чистыми руками? Даже сейчас её костюм выглядит каким-то образом аккуратным, опрятным. От неё-то сейчас не пахнет.

Вонь, кажется, начинала впитываться в уже не белый бронекостюм.

«Котейка, да? Скорее уж Вонейка».

Хотелось в душ. Чистоплотная Котейка не хотела быть Вонейкой.

Появление Кукловода ей очень не понравилось. Вспомнились мысли, что Император мог взять их под контроль. То ли Кукловод оказался не очень умён, то ли ещё что. Повезло им всем, что у командира так вовремя закончили патроны. Но даже только с катаной против её яри и щита он мог оказаться очень-очень опасен, если жертва креветки сохраняет под контролем свои способности. Да, на её стороне длина оружия, гибкость, молодость, сильные мышцы, тренировки со Штефи. Но и командир их не фигня-мигня и обладал опытом. Даже если с сознанием ушло знание приёмов, всё равно тело помнило. Тело никогда не забывает то, чему научилось за годы тренировок и сражений.

А уж если бы креветка пришла не одна…

«Песец бы ироокский нам всем махал призывно, как любит Раунар говорить», - мрачно подумала Алиса.

Талита не говорила о Кукловодах. Почему? Н’Гайя никогда с ними не сталкивались? Химера «изобрела» их недавно? Сколько ещё неприятных сюрпризов их ждало? А будут хоть какие-то приятные? Первая стычка на глубоком горизонте, а они все, кроме Марселины, даже Оливер Не-Возьмёт-Меня-ни-Сталь-ни-Пуля, обзавелись ранами разной степени паршивости.

Синие глаза мрачно уставились в коридор. Пропускать опасность к раненым товарищам они не намеревались ни за что.

- Спасибо тебе, Ир, - проговорила Мира, подавив порыв погладить кота по голове. - Это было очень галантно с твоей стороны.

Ирбис радостно просиял. В зелёных глазах принцессы кошек плескалось паршивое самочувствие, но она всё равно нашла силы в себе поблагодарить его, скромного кота.

- К вашим услугам, мяуледи, - поклонился пушистый негодник и лизнул аккуратные пальчики девушки. Ухо уловило хриплый голос Грина. – Ваш папа очнулся. Засим пока вынужден попрощаться. Комяундир наверняка захочет вас сразу увидеть.

Изменено 13 марта, 2018 пользователем Stormcrow

[Marikonna 5 919]

- Не знаю. Я резала карликов и вдруг удар по затылку и темнота. Очнулась, когда этот милый котик вылизывал мне затылок. Голова болит. И затылок, будто туда гвоздь воткнули. И тело будто...чужое.

Аня беспомощно оглянулась на Миру. Хотелось порадоваться, что девушка пришла в себя и, вроде бы, в порядке, но в голове, в душе, в сердце, пульсировала одна мысль: почему? Почему он не приходит в себя? Краем уха она слышала чужие разговоры, краем глаза видела пушистого кота, краем сознания присутствовала здесь, но другая её часть, пробивавшаяся сквозь боль при каждом движении, была поглощена другой болью... страхом, отчаянием, невыносимым ужасом потери. Нет, он вернется, обязательно. Не может быть иначе, не должно, не справедливо, не бывает. Руки Анны беспомощно теребили плечи мужчины, скользили по шее, подбородку, лицу, цеплялись за волосы, возвращались обратно. Снова повторяли свой путь, такой же или похожий. Бесполезно. Пелена отчаяния затягивала все глубже, накрывала с головой, тяжестью опускалась на плечи, сдавливала грудь, делая каждый новый вдох все более прерывистым, судорожным, хриплым.

- Он не желает приходить в себя, - кивнул Энди на безучастное тело. - Она - не желает перевязку, пока он не придёт в себя.

Это уже относилось к Анне. 

- Надеюсь, ему просто нужно чуть больше времени, - вздохнул сноходец. - Иначе я не знаю, что делать.

"Не знаю, что делать", - эхом отозвалось внутри. Даже Эндрю не знает, что делать. Страшно, очень страшно, невыносимо, отчаянно страшно.

Дипломатка шмыгнула носом. Кровь перестала.

- А перевязка нужна. Обязательно. Чтобы грязь не попала. Аня, пожалуйста.. позволь ему. - как можно более мягко попросила Марси, взглянув на скрипачку.

Краем сознания Аня слышала, видела заботу. Но захватившая ее пелена отчаяния не давала оторваться от него, отозваться на слова, ответить, даже просто зарыдать. Все, что смогла сделать, это снова ласково провести кончика пальцев вдоль щеки, у виска. Вернись, пожалуйста, умоляю.

Найджел резко распахнул еще невидящие глаза с расширенными почти во всю радужку зрачками, его тело выгнулось дугой на секунду, но тут же обмякло, мужчина издал тихий стон, взгляд, наконец, стал осмысленным. В серых глазах на мгновение полыхнул ужас, когда Найджел решил, что не чувствует собственного тела, но тут же на него обрушились все ощущения сразу, боль пудовыми молотами принялась вбивать в его голову десятидюймовые гвозди.

Руки вцепились в плечи, пытаясь удержать мужчину на месте. С оглушающим треском, брызгами ранящих осколков, пелена отчаянья лопнула, позволяя чувствам вырваться наружу, сердцу забиться сильнее, легким - задышать.

- Все...живы? - первый вопрос, едва удалось взять под контроль голосовые связки и нашарить взглядом Эндрю. Как бы не было Найджелу плохо, первым делом он беспокоился за своих.

Ответом были вырвавшиеся из груди рыдания и мокрые от слез поцелуи, беспрерывно покрывавшие лицо мужчины.