Путешествие длиною в Сон

[Dmitry Shepard 30 348]

 

Показать содержимое  

Hide  

Показать содержимое  

13 мая 2205 года, Центр Сноходцев, подуровень 5, 18.45

Закатное солнце бросало на зеркальную поверхность оконных панелей Центра Сноходцев алые и багровые блики, создавая впечатление, что здание объято пламенем. Несмотря на поздний вечер и практически пустую парковку, работа внутри просторных офисов и подземных подуровней не прекращалась никогда, ведь, когда одна половина планеты засыпает, другая просыпается. Не говоря уже о сноходцах в биокапсулах, за которыми наблюдали круглосуточно, традиционно не доверяя все функции по уходу и присмотру умной автоматике.

Людвиг Линдеманн, широкоплечий блондин с голубыми глазами, отпил кофе из чашки и профессионально цепким взглядом пробежался по мониторам, считывая показатели жизнедеятельности и мозговой активности вверенных его опеке сноходцев. Мари Штайн, его напарница, проводила предписанный правилами визуальный осмотр капсул и помещенных внутрь сноходцев. Людвиг мог видеть ее через смотровое окно и на камерах наблюдения. И, как и всегда, засмотрелся на миниатюрную брюнетку, на ее выверенные и даже в чем-то грациозные жесты, когда она выдвигала дублирующие панели внутренней диагностики и с серьезным видом заносила в электронный планшет данные на них. Система сравнивала эти данные с показаниями телеметрии, так что даже малейшее расхождение из-за неисправности было бы мгновенно обнаружено. Впрочем, на памяти Людвига такого не случалось еще ни разу, а он работал в Центре уже более десяти лет.

Усмехнувшись своим мыслям, Людвиг потянулся поставить чашку в специальное углубление на пульте, но вздрогнул и промахнулся мимо цели, когда под потолком вдруг ожил динамик и комнату наполнил сигнал опасности. Одновременно с этим успокаивающе-зеленые значки на многочисленных панелях сменили свой цвет на тревожно-красный, а тела сноходцев в своих капсулах выгнулись в судороге, их лица исказила гримаса боли. И это происходило не только в этой комнате, сигналы тревоги ревели по всему подуровню, заглушая дробный топот ног бригад экстренной реанимации. Звон разбившейся чашки прошел уже мимо сознания Людвига, мужчина полностью сосредоточился на управлении системами жизнеобеспечения капсул. Вечер перестал быть рутинным в мгновение ока, но на досаду также уже не оставалось ни времени, ни внимания.

13 мая 2205 года, Центр Сноходцев, совещательная комната, 22.15

Несмотря на позднее время, в зале для пресс-конференций, в остальном время использовавшемся для проведения совещаний разной степени важности, было людно и шумно. Темы для обсуждения были разные, но во всех без исключения голосах, если прислушаться, можно было различить скрытую под профессионализмом тревогу и растерянность. Гул голосов умолк, словно обрезанный гильотиной, стоило в зал войти директору Центра, Дереку Файну, одетому не в привычный деловой костюм, а в спортивную куртку и свободного покроя штаны, директора выдернули прямо с рыбалки на Боденском озере и доставили в Нью-Берлин спецтранспортом.

- Рассаживайтесь по местам, господа и дамы, начинаем через пять минут, - приятный баритон Файна было слышно во всем помещении и без всяких микрофонов, сказывался изрядный ораторский опыт.

Приглушенный шум голосов обменивавшихся последними репликами людей действительно стих только через пять минут и Файн, терпеливо дожидавшийся все это время, обвел всех внимательным взглядом, остановившись на Рихарде Кляйне, как его называли, "теневом директоре", он был заместителем Файна и отвечал за безопасность Центра, по причине хронической бессонницы, часто подменяя Дерека по ночам, когда требовалось незамедлительно принять какое-либо важное решение.

- Итак, Рихард, что у нас случилось? - тихо спросил Файн. Рихард, что с ним бывало редко, прокашлялся, прежде чем ответить.

- Три с половиной часа назад произошло ЧП на подуровне пять. Двадцать пять сноходцев, составлявшие персонал посольства в Драгоценности, их смену и охрану сменщиков, почти одновременно покинули Сон с характерными признаками травматической смерти во Сне. Двадцать три сноходца находятся в коме, под постоянным наблюдением. Два сноходца...погибли, - запнулся Рихард. - Джек О'Райли и Меган Фосс. Остановка сердца и прекращение мозговой деятельности, реанимационные процедуры результата не принесли.

- Нам известно, что произошло? - Файн каким-то почти нечеловеческим усилием ухитрился сохранить свой голос спокойным, хотя побледневшее лицо выдавало его с головой.

- Нет, директор. В Городе-Драгоценности не осталось ни одного нашего сноходца, - потупился Кляйн, будто отсутствие информации было его личной виной.- Командир группы охраны дипломатов, Иван Антонов, продержался в сознании пять секунд, аппаратура биокапсулы уловила его слова...и...ну, - Кляйн замялся, явно не зная, как продолжить дальше и Файн недоуменно нахмурился, не понимая, что могло настолько вывести из равновесия его обычно собранного и профессионально спокойного заместителя.

- Ладно, просто воспроизведи запись, - распорядился Файн с нотками нетерпения в голосе и игнорируя сокрушенный вздох Кляйна. Тот коснулся назапястного "смарта" и в зале зазвучал полный боли голос, произносивший слова на английском с характерным русским акцентом.

- Jack is deimos.

Дерек откинулся в своем кресле, будто получил удар под дых, бледность лица стремительно сменялась нездоровой серостью, директор даже потянулся рукой к горлу, чтобы ослабить несуществующую удавку галстука, вдруг резко перекрывшего путь кислороду.

- Что еще известно? - явно пересиливая себя, спросил Дерек. Рихард покачал головой.

- Среди пострадавших сноходцев был только один человек с именем Джек. Погибший Джек О'Райли. Антонов в коме и, по оценкам медиков, пробудет в ней еще как минимум пару месяцев. Только тогда мы сможем узнать, почему он назвал Джека деймосом и причем здесь этот миф времен Ноэля.

- Что еще случилось? - перебарывая себя, спросил Файн. - В сообщении говорилось об угрозе пятой категории.

Пятая категория не предусматривала передачи подробной информации даже по защищенным каналам связи, однако, по мнению Дерека, такое происшествие, хоть и внезапное, и крупное, и небывалое, на пятую категорию не тянуло. Да, серьезный удар по их дипломатическому корпусу, но по сноходцам в целом!

- Охотники массово прорвали границу охранения. Обзорный холм пал, отряды тавалинцев и наши держат оборону у Засечной Черты и запрашивают все наличные резервы. Нас превосходят в соотношении почти два к одному. Если они сомнут и этот заслон...

На этот раз Дереку ответил женский голос, миниатюрная азиатка американского происхождения, Келли Минь, отвечала за все разведывательные и патрульные операции, являясь опытным сноходцем-разведчиком с более чем двадцатью годами стажа за плечами, которыми она сейчас пожала, позволив окончанию собственной фразы повиснуть в воздухе. Все было понятно и так, если Охотники дорвутся до точки перехода, отогнать их прочь удастся только ценой больших жертв. При этом Центр будет обескровлен, а значит, Охотники смогут почти беспрепятственно начать охотится в области перехода и их жертвой станут, в первую очередь, новички, впервые провалившиеся в Сон и еще не знающие, ни как вернуться обратно в реальность, ни как защитить себя.

- И именно в тот момент, когда нам крайне необходима помощь Империи, мы потеряли почти весь дипломатический корпус, - задумчиво проговорил Файн. - Хорошо, Минь. Объявляю мобилизацию, нужно обеспечить прибытие в Центр всех доступных сноходцев в суточный срок. В бой идем и мы в том числе. Придется держать оборону, пока направленная в Империю группа не приведет подмогу. А сейчас, за работу, все. Дел у нас невпроворот.

- Да сэр! - видя, как светлеют лица даже у опытных сноходцев, которые получили четкие указания, Дерек почувствовал, как у него заболело сердце. Он вовсе не был уверен, что точка кризиса преодолена и одних упорства и отваги хватит, чтобы преодолеть навалившиеся невзгоды.

13 мая 2205 года, Центр Сноходцев, 23.05

Подъезжая к Центру, Найджел испытал новый укол беспокойства, полупустая обычно парковка сейчас была забита битком, а в воздухе заходил на посадку на крышу гравилет. Похоже, предписание немедленно явиться в Центр, живо напомнившее Найджелу о днях военной службы, получил не только он. Далеко не только. Припарковав мотоцикл, Найджел быстрым шагом прошел внутрь здания через автоматические раздвижные двери и улыбнулся рыжеволосой красавице на ресепшене.

- Привет, Молли. Файн у себя?

- Да, мистер Грин, он вас ждет, - приятно мелодичным голосом ответила администратор, однако в зеленых глазах таился страх. Девушка не была сноходцем, но не могла не видеть происходящего и потому, даже не понимая всего, чувствовала, что происходит что-то непонятное, а потому - страшное.

- Хорошо, Молли, не буду заставлять его ждать, - подмигнул Найджел девушке, проходя к лифту и отметив, как напряженные плечи девушки немного расслабились.

Место секретарши в приемной пустовало, поэтому Найджел прямо толкнул дверь в кабинет директора, обнаружив, что Дерек коротает время в ожидании его в компании с бутылкой виски.

- Дерек, что случилось? - мгновенно насторожился Найджел.

- Проходи, Найджел, садись. И лучше выпей сначала, - пододвинул Дерек стакан с виски поближе к Найджелу.

- Потом. Дерек, что происходит? - с нажимом проговорил Найджел, садясь в предложенное кресло и игнорируя стакан со спиртным. Дерек только сокрушенно вздохнул, но настаивать не стал.

- Мы потеряли всех в посольстве, Найджел. Рабочую смену, их сменщиков и их охрану, - будничным тоном произнес Файн, уже не в силах испытывать сильные эмоции по поводу этих новостей. - Джек О'Райли и Меган Фосс погибли, остальные сноходцы в коме.

Найджелу на мгновение показалось, что рядом с ним снова разорвалась минометная мина, он застыл на мгновение, а потом одним движением опустошил стакан с виски. Спиртное обожгло горло и ухнуло в желудок, но от потрясения Найджел отошел, снова обретая способность думать.

- И неизвестно, что с Городом, да?

- Да, мы не знаем, что там произошло, - подтвердил Дерек. - Хуже того, нам нужна помощь Империи и она нам нужна еще вчера. Охотники начали массовое наступление на нас и тавалинцев, Обзорный Холм пал, держим их у Засечной Черты.

- Кровавый ад, - тихо произнес Найджел, осознавая масштаб проблем. - Понятно, почему тебе нужен именно я. Правда, я не дипломат и...

- С тобой отправится Фог, - перебил Дерек Найджела. - Поможет тебе по части дипломатии. Также я отправлю с тобой Линдберга, Флинна, Кац и Сказкину. Больше снять с рубежа некого, сам понимаешь. Я сам, как закончу здесь с инструктажем прибывающих, отправлюсь в Сон, на пару с Минь вспоминать, как создавать танки, - невесело усмехнулся Файн.

- Не геройствуй там, - не принял шутки Найджел. - Хватит с меня и..., - Найджел не договорил, поморщившись, как от зубной боли.

- Найджел, я уверен, что с ней все в порядке. Дворец самое защищенное место в Городе, ты же знаешь, - успокаивающим тоном произнес Дерек.

- Да, наверное, - не стал спорить Найджел. - Ладно. Скинь на мой терминал личные дела всех и отчет по произошедшему.

- Это еще не все, Найджел, - тихо проговорил Файн. - Антонов, прежде чем впасть кому, успел назвать О'Райли деймосом.

- Твою мать! - эмоционально отреагировал Найджел. - Выходит, Ноэль был прав? Они существуют?

- Или у Антонова в голове все перемешалось и его слова ничего не значат. Но не предупредить тебя я не мог. Будь осторожен, Найджел, как бы не оказалось, что ты попадешь в заварушку еще похлеще, чем та, что сейчас кипит у Черты.

- Как говорят русские, семь бед - один ответ, - махнул рукой Найджел. - Разберемся по факту, что сейчас гадать. Ладно, пойду готовиться к походу.

Hide  

Информация для игроков

На момент начала событий игры ваши персонажи находятся в отпуске. Около полуночи 14 мая 2205 года каждый из персонажей получил на личное устройство связи сообщение с приказом срочно прибыть в Центр Сноходцев. За теми, кто находится на этот момент не в Нью-Берлине, был выслан спецтранспорт, где бы они не находились. По прибытию каждого проводили в малый конференц-зал (выглядит стандартно, овальный стол, мягкие стулья вокруг, кофемашина у стены) и сказали ждать начала брифинга. Примем за условность, что где бы ваши персонажи не находились, в Центр все прибыли около пяти утра, кто-то одновременно, кто-то с разбросом в пять-десять минут. Можете описывать прибытие и знакомить персонажей друг с другом, Найджел подойдет чуть позже)

Список сноходцев

1. Марселина Фог - Julia37

2. Эндрю Флинн - Grey_vi_Ory

3. Оливер Линдберг - Seda_rostro

4. Анна Кац - Marikonna

5. Алиса Сказкина - Stormcrow

6. Джеймс О'Брайан - Julia37

Мастерские НПС

1. Найджел Грин

2. Мира Грин

Изменено 5 мая, 2018 пользователем Dmitry Shepard

[Stormcrow 16 242]

- Если бы не только что заключённый мир, то вопрос бы звучал как вариация на тему "Нам нужно серьёзно поговорить", - с деланой подозрительностью шутливо отозвалась девушка. - М?

Изменено 11 февраля, 2018 пользователем Stormcrow

[Grey_vi_Ory 25 077]

- Тебе стоит попробовать писать хайку, - произнес наглец и хам, чье лицо, излучавшее лукавое озорство, совершенно не сочеталось с убийственной серьезностью голоса. - Там разное количество слогов в строках, нет рифмы и я никогда не мог пояснить в школе смысл того или иного стихотворения. 

- Так на чем мы остановились? - чрезмерно воодушевленный вопрос, и сноходец развернулся обратно, ладонь покинула ладонь, чтобы прикоснуться к гитаре и извлечь тот самый аккорд, на котором песню грубейшим образом прервали. 

[Stormcrow 16 242]

- Тебе стоит попробовать писать хайку, - произнес наглец и хам, чье лицо, излучавшее лукавое озорство, совершенно не сочеталось с убийственной серьезностью голоса. - Там разное количество слогов в строках, нет рифмы и я никогда не мог пояснить в школе смысл того или иного стихотворения. 

Лицо невинной девушки, переживавшей, что обидела, что неправильно донесла мысль, что всё пропало, вспыхнуло ярче рассветного неба.

- Отлично, в самый раз для меня, - одобрительно кивнула девушка. - Только ты будешь тогда первым слушателем и главным критиком, через которого все хайку - все до единого! - будут проходить, - не осталась в долгу оскорблённая в лучших чувствах Котейка и показала язык коварному рыцарю. Только уголки губ подрагивали от сдерживаемого смеха.

- Так на чем мы остановились? - чрезмерно воодушевленный вопрос, и сноходец развернулся обратно, ладонь покинула ладонь, чтобы прикоснуться к гитаре и извлечь тот самый аккорд, на котором песню грубейшим образом прервали. 

- На этом.

Алиса вновь прижалась спина к спине воодушевившегося сноходца. После короткого препирательства и разрешения недоумения на душе чуточку полегчало.

О своих вокальных данных она иллюзий не питала, поэтому начала совсем негромко, нежно-нежно:

- Из вереска напиток

Забыт давным-давно.

[Grey_vi_Ory 25 077]

Коварный удар в виде хорового пения оказался критическим. Смутное ощущение, теплое, уютное и домашнее, охватило, заволокло и утащило ко дну. Или к небесам. Все относительно, в конце концов.

Голос у Алисы был... как там Вэл называла это? Забитый? Зажатый? Короче, голос человека, которого не обучал вокалу хороший преподаватель (Вэл), давший одновременно и базу, и практику. Зато слух и чувство ритма у нее были отличные. 

Энди улыбнулся и устроился поудобнее.

- А был он слаще меда,

Пьянее, чем вино. 

Показать контент  

Hide  

[seda_rostro 16 516]

Голоса. Шепот. Музыка из уст и невесомые касания струн. Молодость и беззаботность. Когда он перестал чувствовать себя молодым? Переступив третий десяток и начав четвертый? Да это ведь было всего несколько месяцев назад! Нет, гораздо раньше. А может быть всегда.

Взгляд голубых глаз созерцал двоих. Видят ли они сами себя со стороны? Разговор их тел? Девичья душа трепетна. Мужская.. играет?

Он шагнул к ним из темноты ближе. Совсем не хочется спать. Мягкой поступью, чтобы не нарушить их уединение. Но оставаться одному сейчас не хотелось. Янтарь всё еще кружил голову, и защититься от собственных мыслей не хватало бы сил.  Переступив круг света, Оливер сел на землю. Тени нашли новую забаву и принялись плясать на его лице. Оли молчал, задумчиво глядя в пламя костра. И слушал.

[Grey_vi_Ory 25 077]

Энди, не прерывая песни, помахал Оливеру свободными на тот момент от гитары пальцами. Видимо, это должно было означать "привет". Мимолетно Флинн подумал о том, как выглядят со стороны их с Алисой посиделки. А, к черту. Если уж Котейка не подорвалась, как ошпаренная, при виде Линдберга, значит, и ему нечего беспокоиться. 

Из темноты вне радиуса, освещенного костром, выпорхнул Эшер и опустился на траву перед Оливером, с любопытством кося янтарным глазом на нового человека.

[Stormcrow 16 242]

На последнем куплете баллады девушка смаргивала слёзы. Она предоставила полное поле для манёвра Эндрю, негромко подпевая, лишь изредка вступая чуть позвонче там, где была уверена. Это не соревнование, не конкурс. Он - опытный музыкант, ему и вести. Она же лишь оттеняет, подчёркивает его умение. И в этом есть своя невероятная прелесть. Быть для кого-то надёжным напарником, плечом. Щитом.

Оливера она видела слегка туманно через слёзы радости, удовольствия. Она не стеснялась их. Какое это, оказывается, чудесное чувство - петь в унисон!

От переполнявших чувств хотела обернуться и чмокнуть в благодарность за, как говаривал знакомый химик, "фреш экспириенс", но всё-таки при Оливере вот это как раз слегка стеснительно. Может, на прощание, перед сном. В благодарность за... всё, что сегодня было.

Смахнула основную слёзную кавалерию с глаз и развернулась рядом с музыкантом. Посмотрела в... довольные?.. да, кажется, так... в довольные голубые глаза и прошептала:

- Спасибо, - сглотнула комок и повторила увереннее: - Спасибо, Андрюш. Я нежно люблю эту балладу много-много лет.

Сквозь слёзы радости Алиса улыбнулась Оливеру и вернувшемуся с облёта своих владений дракончику.

Изменено 11 февраля, 2018 пользователем Stormcrow

[seda_rostro 16 516]

Энди, не прерывая песни, помахал Оливеру свободными на тот момент от гитары пальцами. Видимо, это должно было означать "привет". Мимолетно Флинн подумал о том, как выглядят со стороны их с Алисой посиделки. А, к черту. Если уж Котейка не подорвалась, как ошпаренная, при виде Линдберга, значит, и ему нечего беспокоиться. 

Из темноты вне радиуса, освещенного костром, выпорхнул Эшер и опустился на траву перед Оливером, с любопытством кося янтарным глазом на нового человека.

Сквозь слёзы радости Алиса улыбнулась Оливеру и вернувшемуся с облёта своих владений дракончику.

Оливер почти незаметно качнул головой  в ответ им обоим. Диковинному дракончику протянули ладонь. Залезай, не стесняйся. 

- Извините, что помешал. - наконец, проговорил он тихим голосов, когда мелодия стихла, - Хотел остаться незамеченным, но меня тянуло на свет, словно мотылька.

[Grey_vi_Ory 25 077]

- Спасибо, - сглотнула комок и повторила увереннее: - Спасибо, Андрюш. Я нежно люблю эту песню много-много лет.

Андрюшей его называла всегда исключительно Юлия. Как говорилось в одной старой-старой игре, это фаталити. Сердце предательски защемило. Эндрю улыбнулся, снял с себя плед, согретый смешавшимся теплом двоих, и набросил на плечи девушки.

- Всегда пожалста.

Оливер почти незаметно качнул головой  в ответ им обоим. Диковинному дракончику протянули ладонь. Залезай, не стесняйся. 

- Извините, что помешал. - наконец, проговорил он тихим голосов, когда мелодия стихла, - Хотел остаться незамеченным, но меня тянуло на свет, словно мотылька.

Эшер присмотрелся к протянутой ладони, ткнулся туда носом, чтобы удостовериться, что ничего вкусного, но невидимого на ней не лежит. Убедившись, вспорхнул на руку Оли и уселся статуэткой, чинно составив рядом передние лапки.

- Все нормально, - отозвался Эндрю, подавив желание беззвучно хихикнуть и закатить глаза, когда опять всплыли пресловутые мотыльки. - Я все равно дежурю. А вот вам с Алисой неплохо бы поспать, пока есть возможность, и так взяли себе дополнительное время вахты. 

[seda_rostro 16 516]

- Все нормально, - отозвался Эндрю, подавив желание беззвучно хихикнуть и закатить глаза, когда опять всплыли пресловутые мотыльки. - Я все равно дежурю. А вот вам с Алисой неплохо бы поспать, пока есть возможность, и так взяли себе дополнительное время вахты.

- Ни в одном глазу, Док.

Подтянув ладонь к себе, Оливер склонил голову набок и почесал пальцем загривок Эшера.

- Не хочется спать. Эта ночь чего-то ждет.. – последнее слово Оли ненамеренно растянул и взглянул на звездное небо, - А может быть, это всего лишь виски во мне говорит.  

[Stormcrow 16 242]

- Извините, что помешал. - наконец, проговорил он тихим голосов, когда мелодия стихла, - Хотел остаться незамеченным, но меня тянуло на свет, словно мотылька.

При упоминании злокозненных, коварных мотыльков-разлучников она чуть не поперхнулась.

"Да нет, не мог слышать". Бросила исподтишка взгляд на Эндрю. "Ведь не мог, правда?".

- Kein Ursach¹, вы ничуть не помешали, Цве... Оливер. У костра ночью всегда особенно хорошо. Да под чудесную игру на гитаре...

Эндрю улыбнулся, снял с себя плед, согретый смешавшимся теплом двоих, и набросил на плечи девушки.

Девушка благодарно кивнула внимательному напарнику. В одной футболочке становилось уже ощутимо прохладно. Быстренько одёрнула левый рукав, гадая, заметил ли кто.

_______

1) Kein Ursach - "Ничего страшного".

[Grey_vi_Ory 25 077]

- Ни в одном глазу, Док.

- Не хочется спать. Эта ночь чего-то ждет.. – последнее слово Оли ненамеренно растянул и взглянул на звездное небо, - А может быть, это всего лишь виски во мне говорит.  

- Ну, я могу добавить снотворного, - легко пожал плечами Эндрю. - Но тогда утром заговорит уже голова. И это будет очень назидательная проповедь. А вообще, я надеюсь, что и эта вахта обойдется без гостей. Как-то свою социальную норму я на сегодня перевыполнил. Хочется стрелять на поражение во все, что пойдет на контакт.

Странно, что улыбчивый медик не предложил свои услуги по экстренной детоксикации. Он определенно мог.

Подтянув ладонь к себе, Оливер склонил голову набок и почесал пальцем загривок Эшера.

Дракончик вытянул шею, насколько мог, и издал потрескивающий звук, который можно было назвать исключительно удовлетворенным. Алиса была права, в Эшере было немало от кота. В частности, способность избаловаться в рекордные сроки.

"Да нет, не мог слышать". Бросила исподтишка взгляд на Эндрю. "Ведь не мог, правда?".

Кутающимся в плед ушкам достался успокоительный прищур.

[seda_rostro 16 516]

Да нет, не мог слышать". Бросила исподтишка взгляд на Эндрю. "Ведь не мог, правда?".

- Kein Ursach1, вы ничуть не помешали, Цве... Оливер. У костра ночью всегда особенно хорошо. Да под чудесную игру на гитаре...

Нет, он не слышал. Это было совпадение. Но случайностей, как известно, не бывает. Немного зловеще, но никто не мог этого сейчас заметить. 

- Цве? - повторил Оливер. Да, он расслышал.- Значит ли это, что у меня есть кличка? 

 

[seda_rostro 16 516]

- Ну, я могу добавить снотворного, - легко пожал плечами Эндрю. - Но тогда утром заговорит уже голова. И это будет очень назидательная проповедь. А вообще, я надеюсь, что и эта вахта обойдется без гостей. Как-то свою социальную норму я на сегодня перевыполнил. Хочется стрелять на поражение во все, что пойдет на контакт.

- Что ж, тогда и мне следует воздержаться от контактов, - в голосе мужчины заиграли веселые нотки, - Спасибо, но от снотворного я откажусь. Не то, чтобы я боялся, что ты сочтешь меня охотником и попытаешься отравить,  я просто предпочитаю не использовать таблетки. 

Дракончик вытянул шею, насколько мог, и издал потрескивающий звук, который можно было назвать исключительно удовлетворенным. Алиса была права, в Эшере было немало от кота. В частности, способность избаловаться в рекордные сроки.

- Удивительно.. - пробормотал бельгиец, глядя на дракончика, - Марси не забывает поддерживать его жизнь. Ни на секунду. 

[Grey_vi_Ory 25 077]

- Я имел в виду, что можно ещё выпить, - усмехнулся Эндрю. - А создавать лекарства я могу только в инъекционных формах. На любителя. 

Эшер, которого прекратили чесать, приоткрыл глаз, возмущённо фыркнул несколькими искорками, вспорхнул и приалисился - в смысле, опустился на колени девушки, решив собрать дань ласки со всех доступных лиц. 

- Разве выдуманные существа не требуют от создателей столько же внимания, сколько носки из анима- то есть, поддерживание идёт автоматически? - поднял бровь Флинн. Он же не думал постоянно о беретте, которую дал Марси.

[seda_rostro 16 516]

- Разве выдуманные существа не требуют от создателей столько же внимания, сколько носки из анима- то есть, поддерживание идёт автоматически? - поднял бровь Флинн. Он же не думал постоянно о беретте, которую дал Марси.

- Да, но без подпитки.. - мужчина вздохнул, - В стрессовой ситуации некогда думать о жизни таких вот существ. Иной раз тянешь анима откуда только возможно. Из всех всех своих резервов. Обнуляешь одно, создаешь другое.. В конце концов, просто не уследишь и твоё творение исчезнет где-то позади.. Да, вероятно, не напрасно я научился создавать жизнь только сегодня.

Оливер покачал головой и замолк на некоторое время.

- Я вот понятия не имею, где Шумахер. Наверное, где-то в доме. Нашел себе занятие и грызет чей-нибудь ботинок. - данная мысль вызвала смешок, - Нет, без внимания творца эти существа не протянут. 

Он поднялся с земли.

-  Спокойной ночи, Эндрю, Алиса.

***

Зайдя в дом, мужчина прокрался в темноте к столу. Под ним самозабвенно копошился котенок, перекатывая из угла в угол кусочек упавшего сыра. 

- Вот ты где.. Прости пожалуйста, ладно? - рыжий комок, поднятый на руки, тут же замурлыкал и ткнулся носом в ладонь хозяина.

Перед тем, как уйти, мужчина взглянул на спящую, чьи локоны разбросало по подушке. 

- Я становлюсь сентиментальным, - сказал Оливер и поднял к  питомца на уровень глаз, - Правда?М?

А тот лишь облизал своим шершавым языком собственную сырную морду.

Изменено 11 февраля, 2018 пользователем seda_rostro

[Marikonna 5 920]

Ночь распростерла совиные крылья над миром, обнимая и баюкая его в своих объятиях. Становилось холоднее и Найджел первым пошевелился, нарушая очарование близости, разделенной на двоих.

- Пора идти спать, Аня. Спасибо за компанию, - улыбнулся Найджел, поднимаясь на ноги и протягивая руку Ане. Не то что бы девушка не смогла встать сама, но прикосновение ладони к ладони было небольшим дополнительным удовольствием, которое хотелось себе позволить.

Анна чуть слышно вздохнула, провожая проведенное вместе время, поднялась, едва коснувшись протянутой руки, поежилась от охватившей ее только сейчас ночной прохлады. Стало совсем темно, только позади горел костер и слышался звук баллады, распеваемой на два голоса. Похоже, вечеринка не пожелала завершаться, и лишь плавно переместилась из шале на открытый воздух. Костер, гитара, красивая музыка... ммм... заманчиво. Анна посмотрела в сторону костра, различила три фигуры. Значит, только Марселина сейчас спит. Снова посмотрела на тонущую в темноте фигуру Найджела, силясь рассмотреть черты лица, угадать мысли. Уходить не хотелось.

Как так вышло, что этот человек вдруг стал таким важным для нее? Сколько они знакомы? Пару суток? Трое? Невероятно. Она ведь ничего не знает о нем, по большому счету. Баллада у костра сменилась тихим смехом и разговорами. Она не подойдет к ним. Побоится разрушить чужую идиллию, хрупкие мостики между сердцами, умами и душами, поднимающие настроение подобно исполинским китам, держащим плоскую, в представлении древних, землю, но способные разлететься от одного неудачного слова или взгляда. Неловкость - вот главное слово, характеризующее ее способность общаться с другими. Не уловить намек, ответить невпопад, не оправдать ожидания, сломать ненароком некую уже созданную традицию общения. Анна была достаточно чувствительна, чтобы понимать, что она сказала что-то не то, но недостаточно коммуникабельна, чтобы не делать этого. "Не можешь поддержать разговор на должном уровне, не лезь в него", - говорило ей ее воспитание. Мучительный поиск хоть сколько-нибудь остроумного или просто интересного ответа отнимал так много времени и сил, что часто превращал обычное общение в пытку. Проще постоять в сторонке, стать незаметной, никуда не лезть, ни с кем не заговаривать. Но полностью избавиться от общения с людьми невозможно, вот и приходилось преодолевать себя, регулярно ловя в ответ недоуменные взгляды, слышать разочарованные интонации, испытывать неловкость.

С Найджелом все иначе. Впервые за много лет (целую жизнь?) она не испытывает неловкости, даже сейчас, когда просто стоит рядом и молчит. Отчего-то с ним легко, просто и понятно. Яблоко - это просто яблоко, которое можно съесть и честно сказать, вкусное оно или нет, а вовсе не повод цитировать Шиллера, вспоминать Ньютона или шутить на тему образа жизни яблочных плодожорок. Кофе - это просто кофе,  которым можно просто угостить, а вовсе не начало философской дискуссии о бодрости тела и духа или вложение каких-то глубинных намеков. Можно говорить невпопад, совершать глупости и не бояться, что тебя неправильно поймут, обидят или обидятся сами. Все вещи имеют свой прямой смысл, все жесты понятны, все взгляды читаемы. Можно быть собой. Чувство легкости и защищенности, заботы и понимания. Откуда оно? В теории командир и должен заботится о своей группе, защищать подопечных... но это в теории.

"Ааа, скрипачка..." - на полтона измененная, на четверть такта растянутая интонация не может не позволить Анне заметить в себе ноту презрения. Интересно, если рассказать Алисе, что не все наставники такие, как ее Штефи, и не все сноходцы такие, как Паладин или Раунар, она поверит? Поверит ли Найджел, что подчиненных можно унижать? Наверное нет, да и говорить не стоит. За все время, пока она с ним, ни единого намека на недовольство уровнем ее навыков, ни одной ноты собственного превосходства, ни единой интонации пренебрежения, осуждения и подчеркивания того, что тебе оказывают услугу. Нет брони? Возьми. Потеряла шлем? Вот новый, лучше прежнего. Не умеешь создавать транспорт? Садись, можно прижиматься. Она ничего не знает о нем. Она знает о нем достаточно. 

- Хот... чешь... - переход на "ты" Анне дался куда тяжелее, чем Найджелу, некоторые элементы воспитания неискоренимы, - я для тебя поиграю?

Не дожидаясь ответа, Анна протянула руку, и привычным движением легко обхватила гриф. Палисандровое дерево легло в пальцы, ель сверкнула резонаторными вырезами, клен отозвался с нижней деки. Сложный лак лег сверху, сохраняя дерево, защищая звук. Жильные струны со вкраплением металла, "соль" обмотана серебряной проволокой. В другой руке - трость из бразильского дерева, колодка из черного, конский волос, канифолью уже натерт. Даже на ощупь в темноте, эта скрипка не капризничает и не кусает пальцы, она - ее часть. И никто не будет смеяться.

четыре четверти, фа диез минор  

Hide  

Изменено 12 февраля, 2018 пользователем Marikonna

[julia37 45 767]

Окончание музыкального вечера Марселина проспала, как убитая. Заботливо созданные уже практически под одеялом часики, характеризующие ее так же, как и пегасы с драконами, мелодично звякнули, заведенные за полчаса до десяти вечера по местному времени. Как раз хватало времени, чтобы вовремя сменить Флинна на его посту.

Показать контент  

Hide  

Одеяло на одноместном диванчике зашевелилось, первыми показались тонкие руки, после - копна рыжих волос. Марси встала, тихо-тихо, на цыпочках прошла несколько шагов по уютному домику. Аккуратные окна не сдерживали безупречной геометрии потоки лунного света. Дойдя до обеденного стола, расположенного у другого окна шале, самоназванная дежурная вдруг отчетливо дернулась и застыла, уставившись на один из стульев.

Показать контент  

Hide  

Поправ все нормы вежливости, на нем сидел, закинув ноги на стол, как ковбой из фильма про дикий запад, мужчина средних лет. Сосредоточенная морщинка на переносице углубилась, пальцы выбили какой-то ритм из глянцевой столешницы.
Марселина шепотом чертыхнулась и нервно огляделась, не разбудила ли кого.

Его не должны были видеть, обычно никто и не видел. Но, почему-то, сердце заходилось от одной мысли, что теперь-то все не так. Монолит принял их и возможно...
- Совсем не рада меня видеть. Даже обидно немного. - притворно огорчился гость.
- Издеваешься? - шепотом поинтересовалась Марси, неосознанным жестом стягивая ладонями волосы в хвост, а в следующую секунду снова выпуская их на волю. Кудри встопорщились пружинистым движением.
- Я искренен, как апостол Павел, дорогуша. - все эти эпитеты коробили ее неимоверно.
- Хоть бы сказал, как тебя зовут. Все же несколько лет знакомы...
Невинный вопрос подействовал на гостя странно. Он убрал на положенное место ноги и выпрямился.
- Это еще зачем? - нервно пошевелил он губами. - Можно подумать, таких как я, у тебя много.
- О нет, ты единственный. - почувствовав под ногами твердую почву, рыжая усмехнулась. - Ты что же, не знаешь своего имени?
- Просто не хочу удовлетворять праздное любопытство. - ядовито отозвался человек за столом, подбираясь.

Марси судорожно вздохнула, сделала шаг и протянула чуть подрагивающую руку вперед... Чужая кисть отдернулась, как под действием электротока. Прикосновение не состоялось. Зато теперь, когда гость отодвинулся достаточно, стало хорошо видно, как лунные лучи проходят насквозь через вполне плотное на первый взгляд тело. Не мешало им ни пальто, ни вязаный свитер, горло которого виднелось в воротнике...
- Эй.. Ты мне снишься? - шепнула напоследок рыжая в какой-то отчаянной надежде на то, что она все еще лежит на диване, а будильник еще не прозвенел.
- Учитывая, где мы, можно и так сказать.. -  видение криво усмехнулось, вздрогнуло и исчезло.

Она стояла молча еще с минуту, а потом очень медленно и тяжело вздохнула. Села за стол и спрятала лицо в ладонях. Нужно было несколько минут покоя, чтобы взять под контроль скачущее галопом сердце.
Опять.
Это началось снова.

Показать контент  

Hide  

Изменено 12 февраля, 2018 пользователем julia37

[Stormcrow 16 242]

- Цве? - повторил Оливер. Да, он расслышал.- Значит ли это, что у меня есть кличка?

О, тот неловкий момент, когда слишком длинный язык тебя выдаёт! Девушка замялась. Но начала шлифовать - шлифуй до конца.

- Только не кличка, а тайный позывной. Цветовод, - улыбнулась Алиса беззлобно. Наоборот, тепло и благодарно.

- Удивительно.. - пробормотал бельгиец, глядя на дракончика, - Марси не забывает поддерживать его жизнь. Ни на секунду. 

- Она вообще шикарных существ создаёт. При первом взгляде мне в ней показалась исключительно строгая учительница. Насчёт учительницы я промахнулась. Ведь чтобы создать мифическое существо, надо верить и в себя, и в него. Создавать жизнь, дарить её другим... Это дорогого стоит.

- Разве выдуманные существа не требуют от создателей столько же внимания, сколько носки из анима- то есть, поддерживание идёт автоматически?

Алиса замерла от радости, когда крылатое чудо царственно опустилось к ней на коленки и милостиво позволило себя погладить. Эшер вызывал необъяснимые приступы нежности и умиления. Ещё он успешно захватывал бОльшую часть внимания, стоило дракончику войти с ней в физический контакт. Девушка с удовольствием поглаживала тёплое творение Марселины, что-то ласково ему мурлыча.

- Шшш, всё в порядке, Эндрю, конечно, не сравнивает тебя с носком! - успокаивающе замурлыкала Алиса, поглаживая недовольно фыркнувшего искрами Эшера. Только степного пожара им не хватало. - Ты же красавец такой, сложные крылья, глаза такие восхитительные! Госпожа Марселина наверняка часто о тебе думает и подпитывает анима.

Он поднялся с земли.

-  Спокойной ночи, Эндрю, Алиса.

Оливер исчез так же быстро, как и появился. Только успела помахать ему на прощание.

От Обелиска в ночном воздухе робкой птичкой прилетела песнь скрипки.

- Вечер сольных концертов, - прошептала девушка, боясь спугнуть очарование маленькой ночной музыки.

Протянула левую руку со шрамом напарнику. Он, конечно, прав. Пора действительно ложиться спать. Нывшая последний час ладонь одобрила решение.

Изменено 12 февраля, 2018 пользователем Stormcrow

[Grey_vi_Ory 25 077]

В руке Энди появился шприц с уже знакомым Алисе гелем. Эшер перепорхнул на плечо девушки и беспардонно обернул вокруг загорелой шеи тёплый чешуйчатый хвост. 

Лекарство покалывало и холодило, впитываясь в кожу, чужие пальцы, оставившие гитару, привычно ловко растирали и разминали, прогоняя боль. 

- Ты хорошо поешь, - заметил Флинн, не поднимая головы. - Но надо практиковаться.

Изменено 12 февраля, 2018 пользователем Grey_vi_Ory

[Dmitry Shepard 30 348]

"Ааа, скрипачка..." - на полтона измененная, на четверть такта растянутая интонация не может не позволить Анне заметить в себе ноту презрения. Интересно, если рассказать Алисе, что не все наставники такие, как ее Штефи, и не все сноходцы такие, как Паладин или Раунар, она поверит? Поверит ли Найджел, что подчиненных можно унижать? Наверное нет, да и говорить не стоит. За все время, пока она с ним, ни единого намека на недовольство уровнем ее навыков, ни одной ноты собственного превосходства, ни единой интонации пренебрежения, осуждения и подчеркивания того, что тебе оказывают услугу. Нет брони? Возьми. Потеряла шлем? Вот новый, лучше прежнего. Не умеешь создавать транспорт? Садись, можно прижиматься. Она ничего не знает о нем. Она знает о нем достаточно.

Найджел легко поверил бы Ане, он прекрасно знал, насколько жестокими могут быть люди в ослеплении собственной гордыней и уверенностью в мнимом превосходстве над новичком. Нескольких учеников он просто молча забирал у таких наставников, когда становился свидетелем унижения. Возмущение игнорировал, попытки остановить жестко пресекал. Впрочем, наткнувшись на взгляд Найджела, в котором за холодной яростью плескалось горячее желание, чтобы объект этой ярости перешел черту и позволил ответить, не ограничивая себя рамками рабочих условностей, продолжать рисковали только самые самоуверенные, считающие, что смогут справиться с "армейским дуболомом". С плачевным для себя результатом, военных среди сноходцев было очень мало и потому обычный сноходец, пусть даже прошедший спецподготовку по профилю разведки Пространства, не мог себе представить, насколько меняет человека пережитый реальный бой не на жизнь, а насмерть. Стычки с Охотниками не шли ни в какое сравнение.

- Хот... чешь... - переход на "ты" Анне дался куда тяжелее, чем Найджелу, некоторые элементы воспитания неискоренимы, - я для тебя поиграю?

Не дожидаясь ответа, Анна протянула руку, и привычным движением легко обхватила гриф. Палисандровое дерево легло в пальцы, ель сверкнула резонаторными вырезами, клен отозвался с нижней деки. Сложный лак лег сверху, сохраняя дерево, защищая звук. Жильные струны со вкраплением металла, "соль" обмотана серебряной проволокой. В другой руке - трость из бразильского дерева, колодка из черного, конский волос, канифолью уже натерт. Даже на ощупь в темноте, эта скрипка не капризничает и не кусает пальцы, она - ее часть. И никто не будет смеяться.

- Хочу, - тихо и уже ненужно проговорил Найджел, смотря, как Аня создает скрипку, которую даже он, ни разу не профессионал в музыке, иначе как совершенством, не мог назвать. Идеальное сочетание формы и назначения придавало таким предметам особую красоту, полнее всего раскрывавшуюся в руках любящих. Исключений не было, будь то музыкальный инструмент или оружие.

Последние звуки затихли, а Найджел все стоял неподвижно, любуясь Аней. Красота музыки и ее исполнения, сочетаясь с красотой самой девушки, задевали самые глубинные струны души Найджела, создавая неслышимую мелодию, звучащую в унисон. Глубоко вздохнув (Найджел и сам не понял, когда затаил дыхание), он шагнул ближе к Ане, ловя ее руку со смычком, нагнулся, целуя тыльную сторону ладони и ощущая, как запах канифоли смешивается с иным, присущим только и единственно самой Ане.

- Поиграй мне еще, - попросил Найджел, выпрямившись и снова посмотрев в глаза Ане.

[Stormcrow 16 242]

Эшер перепорхнул на плечо девушки и беспардонно обернул вокруг загорелой шеи тёплый чешуйчатый хвост.

К попыткам взять её за шею она крайне дёргано относилась ещё с тренировок по крав-мага и немецкому джю-джюцу. Но Эшер сейчас стал очень тёплым воротником, защищающим шею от коварного в своей нежности ночного ветра. Алиса благодарно потёрлась щекой о беспардонно-заботливую голову.

Чужие, но уже привычные пальцы уверенно взялись за свой нелёгкий труд. Снова - боль, напряжение, за которыми на тихих лапках входило постепенное расслабление. Холодящее лекарство и разогревающие пальцы.

- Ты хорошо поешь, - заметил Флинн, не поднимая головы. - Но надо практиковаться

- Спасибо, - смущённо улыбнулась Алиса. - Вдохновляло присутствие опытного музыканта. Все девушки умеют что-то неплохо мурлыкать. Главное - найти баланс, не перекрикивать друг друга. Тогда будет хорошо. Но если это тактичное предложение ещё в следующие дни так посидеть, то я поддерживаю всеми лапками. - В доказательство шаловливо постучала по его руке своими массируемыми пальцами.

[Marikonna 5 920]

Мелодия давалась легко. Эмоции, скопившиеся в душе, концентрировались, резонировали с инструментом и выплескивались потоком живой музыки. Звуки жили собственной, свободной жизнью, подчиняясь лишь немногим законам, одним из которых было положение пальцев на струне, другим - плавность ведения смычка, третьим - чувства музыканта. Подгоняемые вниманием единственного слушателя, они захватывали пространство вокруг, отражались от мыслей, проникали в сердца, будоражили прошлое, осторожно шептали о будущем. Она никогда не играла так хорошо. Потому что никогда не испытывала ничего подобного.

Последние звуки затихли, а Найджел все стоял неподвижно, любуясь Аней. Красота музыки и ее исполнения, сочетаясь с красотой самой девушки, задевали самые глубинные струны души Найджела, создавая неслышимую мелодию, звучащую в унисон. Глубоко вздохнув (Найджел и сам не понял, когда затаил дыхание), он шагнул ближе к Ане, ловя ее руку со смычком, нагнулся, целуя тыльную сторону ладони и ощущая, как запах канифоли смешивается с иным, присущим только и единственно самой Ане.

- Поиграй мне еще, - попросил Найджел, выпрямившись и снова посмотрев в глаза Ане.

Горячая волна от руки по всему телу. Его глаза, заглядывающие в самую ее глубину. "Конечно", - ответила она взглядом, приложила смычок к струне, снова обняла пальцами гриф. Она еще не знала, что будет играть. Но это не важно. Музыка выберет сама.

[Grey_vi_Ory 25 077]

Отложенная гитара тихонько растаяла, гель впитался в золотисто-смуглую кожу, разогретую прикосновениями, дракон мерно дышал на хрупком плече, полузакрыв янтарные глаза. 

- И проницательная, - улыбнулся Эндрю. В голову пришло, что все вышло именно так, как он предсказывал Алисе у предыдущего обелиска: ночь, луна, огонь, ликёр, музыка. Тактильных нежностей, правда, он не предусматривал, но так было лучше. 

Сеанс лечебного массажа закончился, лапку выпустили на свободу. Ставшие задумчивыми голубые глаза очертили взглядом лицо Алисы, уголок губ тронула тень улыбки. 

Взявшись за края пледа, Энди осторожно потянул напарницу к себе и обнял, бережно, но уверенно. Может быть, перебор. Слишком уж ярко события этого вечера, плавно перешедшего в ночь, напоминали о том, что было так ему дорого и так далеко сейчас. Устоять было невозможно. Да и не хотелось. 

- Спасибо, Лисёнок, - прошептал блондин, тревожа дыханием светлые прядки у самого ушка, непослушно не ложившиеся в хвост.

Отпустил, чуть отстранился. Проснувшийся от всей этой суеты Эшер перелетел к нему на плечо. 

- А теперь марш спать, - усмехнулся парень. - Это врачебное предписание, вот так. 

[Dmitry Shepard 30 348]

Горячая волна от руки по всему телу. Его глаза, заглядывающие в самую ее глубину. "Конечно", - ответила она взглядом, приложила смычок к струне, снова обняла пальцами гриф. Она еще не знала, что будет играть. Но это не важно. Музыка выберет сама.

Пальцы Найджела при необходимости могли быть такими же чуткими и умелыми, как пальцы Ани сейчас, но он никогда не смог бы научиться творить музыку также, это просто не было ему дано. Все, что он мог - это слушать и внимать музыке. Не разделяя ее на составляющие слухом профессионала, а сводя к одному ответу - нравится или нет, трогает за душу или нет. Ответ Ане всегда был "да".

Музыка снова перестала звучать в ночном воздухе, оставив, однако, отголоски в памяти и мыслях Найджела. Он улыбнулся Ане, мягко, с нежностью во взгляде, обнял ее за талию.

- Спасибо, Аня. Это было волшебно. Но теперь нам действительно пора идти спать.