Путешествие длиною в Сон

[Dmitry Shepard 30 102]

 

Показать содержимое  

Hide  

Показать содержимое  

13 мая 2205 года, Центр Сноходцев, подуровень 5, 18.45

Закатное солнце бросало на зеркальную поверхность оконных панелей Центра Сноходцев алые и багровые блики, создавая впечатление, что здание объято пламенем. Несмотря на поздний вечер и практически пустую парковку, работа внутри просторных офисов и подземных подуровней не прекращалась никогда, ведь, когда одна половина планеты засыпает, другая просыпается. Не говоря уже о сноходцах в биокапсулах, за которыми наблюдали круглосуточно, традиционно не доверяя все функции по уходу и присмотру умной автоматике.

Людвиг Линдеманн, широкоплечий блондин с голубыми глазами, отпил кофе из чашки и профессионально цепким взглядом пробежался по мониторам, считывая показатели жизнедеятельности и мозговой активности вверенных его опеке сноходцев. Мари Штайн, его напарница, проводила предписанный правилами визуальный осмотр капсул и помещенных внутрь сноходцев. Людвиг мог видеть ее через смотровое окно и на камерах наблюдения. И, как и всегда, засмотрелся на миниатюрную брюнетку, на ее выверенные и даже в чем-то грациозные жесты, когда она выдвигала дублирующие панели внутренней диагностики и с серьезным видом заносила в электронный планшет данные на них. Система сравнивала эти данные с показаниями телеметрии, так что даже малейшее расхождение из-за неисправности было бы мгновенно обнаружено. Впрочем, на памяти Людвига такого не случалось еще ни разу, а он работал в Центре уже более десяти лет.

Усмехнувшись своим мыслям, Людвиг потянулся поставить чашку в специальное углубление на пульте, но вздрогнул и промахнулся мимо цели, когда под потолком вдруг ожил динамик и комнату наполнил сигнал опасности. Одновременно с этим успокаивающе-зеленые значки на многочисленных панелях сменили свой цвет на тревожно-красный, а тела сноходцев в своих капсулах выгнулись в судороге, их лица исказила гримаса боли. И это происходило не только в этой комнате, сигналы тревоги ревели по всему подуровню, заглушая дробный топот ног бригад экстренной реанимации. Звон разбившейся чашки прошел уже мимо сознания Людвига, мужчина полностью сосредоточился на управлении системами жизнеобеспечения капсул. Вечер перестал быть рутинным в мгновение ока, но на досаду также уже не оставалось ни времени, ни внимания.

13 мая 2205 года, Центр Сноходцев, совещательная комната, 22.15

Несмотря на позднее время, в зале для пресс-конференций, в остальном время использовавшемся для проведения совещаний разной степени важности, было людно и шумно. Темы для обсуждения были разные, но во всех без исключения голосах, если прислушаться, можно было различить скрытую под профессионализмом тревогу и растерянность. Гул голосов умолк, словно обрезанный гильотиной, стоило в зал войти директору Центра, Дереку Файну, одетому не в привычный деловой костюм, а в спортивную куртку и свободного покроя штаны, директора выдернули прямо с рыбалки на Боденском озере и доставили в Нью-Берлин спецтранспортом.

- Рассаживайтесь по местам, господа и дамы, начинаем через пять минут, - приятный баритон Файна было слышно во всем помещении и без всяких микрофонов, сказывался изрядный ораторский опыт.

Приглушенный шум голосов обменивавшихся последними репликами людей действительно стих только через пять минут и Файн, терпеливо дожидавшийся все это время, обвел всех внимательным взглядом, остановившись на Рихарде Кляйне, как его называли, "теневом директоре", он был заместителем Файна и отвечал за безопасность Центра, по причине хронической бессонницы, часто подменяя Дерека по ночам, когда требовалось незамедлительно принять какое-либо важное решение.

- Итак, Рихард, что у нас случилось? - тихо спросил Файн. Рихард, что с ним бывало редко, прокашлялся, прежде чем ответить.

- Три с половиной часа назад произошло ЧП на подуровне пять. Двадцать пять сноходцев, составлявшие персонал посольства в Драгоценности, их смену и охрану сменщиков, почти одновременно покинули Сон с характерными признаками травматической смерти во Сне. Двадцать три сноходца находятся в коме, под постоянным наблюдением. Два сноходца...погибли, - запнулся Рихард. - Джек О'Райли и Меган Фосс. Остановка сердца и прекращение мозговой деятельности, реанимационные процедуры результата не принесли.

- Нам известно, что произошло? - Файн каким-то почти нечеловеческим усилием ухитрился сохранить свой голос спокойным, хотя побледневшее лицо выдавало его с головой.

- Нет, директор. В Городе-Драгоценности не осталось ни одного нашего сноходца, - потупился Кляйн, будто отсутствие информации было его личной виной.- Командир группы охраны дипломатов, Иван Антонов, продержался в сознании пять секунд, аппаратура биокапсулы уловила его слова...и...ну, - Кляйн замялся, явно не зная, как продолжить дальше и Файн недоуменно нахмурился, не понимая, что могло настолько вывести из равновесия его обычно собранного и профессионально спокойного заместителя.

- Ладно, просто воспроизведи запись, - распорядился Файн с нотками нетерпения в голосе и игнорируя сокрушенный вздох Кляйна. Тот коснулся назапястного "смарта" и в зале зазвучал полный боли голос, произносивший слова на английском с характерным русским акцентом.

- Jack is deimos.

Дерек откинулся в своем кресле, будто получил удар под дых, бледность лица стремительно сменялась нездоровой серостью, директор даже потянулся рукой к горлу, чтобы ослабить несуществующую удавку галстука, вдруг резко перекрывшего путь кислороду.

- Что еще известно? - явно пересиливая себя, спросил Дерек. Рихард покачал головой.

- Среди пострадавших сноходцев был только один человек с именем Джек. Погибший Джек О'Райли. Антонов в коме и, по оценкам медиков, пробудет в ней еще как минимум пару месяцев. Только тогда мы сможем узнать, почему он назвал Джека деймосом и причем здесь этот миф времен Ноэля.

- Что еще случилось? - перебарывая себя, спросил Файн. - В сообщении говорилось об угрозе пятой категории.

Пятая категория не предусматривала передачи подробной информации даже по защищенным каналам связи, однако, по мнению Дерека, такое происшествие, хоть и внезапное, и крупное, и небывалое, на пятую категорию не тянуло. Да, серьезный удар по их дипломатическому корпусу, но по сноходцам в целом!

- Охотники массово прорвали границу охранения. Обзорный холм пал, отряды тавалинцев и наши держат оборону у Засечной Черты и запрашивают все наличные резервы. Нас превосходят в соотношении почти два к одному. Если они сомнут и этот заслон...

На этот раз Дереку ответил женский голос, миниатюрная азиатка американского происхождения, Келли Минь, отвечала за все разведывательные и патрульные операции, являясь опытным сноходцем-разведчиком с более чем двадцатью годами стажа за плечами, которыми она сейчас пожала, позволив окончанию собственной фразы повиснуть в воздухе. Все было понятно и так, если Охотники дорвутся до точки перехода, отогнать их прочь удастся только ценой больших жертв. При этом Центр будет обескровлен, а значит, Охотники смогут почти беспрепятственно начать охотится в области перехода и их жертвой станут, в первую очередь, новички, впервые провалившиеся в Сон и еще не знающие, ни как вернуться обратно в реальность, ни как защитить себя.

- И именно в тот момент, когда нам крайне необходима помощь Империи, мы потеряли почти весь дипломатический корпус, - задумчиво проговорил Файн. - Хорошо, Минь. Объявляю мобилизацию, нужно обеспечить прибытие в Центр всех доступных сноходцев в суточный срок. В бой идем и мы в том числе. Придется держать оборону, пока направленная в Империю группа не приведет подмогу. А сейчас, за работу, все. Дел у нас невпроворот.

- Да сэр! - видя, как светлеют лица даже у опытных сноходцев, которые получили четкие указания, Дерек почувствовал, как у него заболело сердце. Он вовсе не был уверен, что точка кризиса преодолена и одних упорства и отваги хватит, чтобы преодолеть навалившиеся невзгоды.

13 мая 2205 года, Центр Сноходцев, 23.05

Подъезжая к Центру, Найджел испытал новый укол беспокойства, полупустая обычно парковка сейчас была забита битком, а в воздухе заходил на посадку на крышу гравилет. Похоже, предписание немедленно явиться в Центр, живо напомнившее Найджелу о днях военной службы, получил не только он. Далеко не только. Припарковав мотоцикл, Найджел быстрым шагом прошел внутрь здания через автоматические раздвижные двери и улыбнулся рыжеволосой красавице на ресепшене.

- Привет, Молли. Файн у себя?

- Да, мистер Грин, он вас ждет, - приятно мелодичным голосом ответила администратор, однако в зеленых глазах таился страх. Девушка не была сноходцем, но не могла не видеть происходящего и потому, даже не понимая всего, чувствовала, что происходит что-то непонятное, а потому - страшное.

- Хорошо, Молли, не буду заставлять его ждать, - подмигнул Найджел девушке, проходя к лифту и отметив, как напряженные плечи девушки немного расслабились.

Место секретарши в приемной пустовало, поэтому Найджел прямо толкнул дверь в кабинет директора, обнаружив, что Дерек коротает время в ожидании его в компании с бутылкой виски.

- Дерек, что случилось? - мгновенно насторожился Найджел.

- Проходи, Найджел, садись. И лучше выпей сначала, - пододвинул Дерек стакан с виски поближе к Найджелу.

- Потом. Дерек, что происходит? - с нажимом проговорил Найджел, садясь в предложенное кресло и игнорируя стакан со спиртным. Дерек только сокрушенно вздохнул, но настаивать не стал.

- Мы потеряли всех в посольстве, Найджел. Рабочую смену, их сменщиков и их охрану, - будничным тоном произнес Файн, уже не в силах испытывать сильные эмоции по поводу этих новостей. - Джек О'Райли и Меган Фосс погибли, остальные сноходцы в коме.

Найджелу на мгновение показалось, что рядом с ним снова разорвалась минометная мина, он застыл на мгновение, а потом одним движением опустошил стакан с виски. Спиртное обожгло горло и ухнуло в желудок, но от потрясения Найджел отошел, снова обретая способность думать.

- И неизвестно, что с Городом, да?

- Да, мы не знаем, что там произошло, - подтвердил Дерек. - Хуже того, нам нужна помощь Империи и она нам нужна еще вчера. Охотники начали массовое наступление на нас и тавалинцев, Обзорный Холм пал, держим их у Засечной Черты.

- Кровавый ад, - тихо произнес Найджел, осознавая масштаб проблем. - Понятно, почему тебе нужен именно я. Правда, я не дипломат и...

- С тобой отправится Фог, - перебил Дерек Найджела. - Поможет тебе по части дипломатии. Также я отправлю с тобой Линдберга, Флинна, Кац и Сказкину. Больше снять с рубежа некого, сам понимаешь. Я сам, как закончу здесь с инструктажем прибывающих, отправлюсь в Сон, на пару с Минь вспоминать, как создавать танки, - невесело усмехнулся Файн.

- Не геройствуй там, - не принял шутки Найджел. - Хватит с меня и..., - Найджел не договорил, поморщившись, как от зубной боли.

- Найджел, я уверен, что с ней все в порядке. Дворец самое защищенное место в Городе, ты же знаешь, - успокаивающим тоном произнес Дерек.

- Да, наверное, - не стал спорить Найджел. - Ладно. Скинь на мой терминал личные дела всех и отчет по произошедшему.

- Это еще не все, Найджел, - тихо проговорил Файн. - Антонов, прежде чем впасть кому, успел назвать О'Райли деймосом.

- Твою мать! - эмоционально отреагировал Найджел. - Выходит, Ноэль был прав? Они существуют?

- Или у Антонова в голове все перемешалось и его слова ничего не значат. Но не предупредить тебя я не мог. Будь осторожен, Найджел, как бы не оказалось, что ты попадешь в заварушку еще похлеще, чем та, что сейчас кипит у Черты.

- Как говорят русские, семь бед - один ответ, - махнул рукой Найджел. - Разберемся по факту, что сейчас гадать. Ладно, пойду готовиться к походу.

Hide  

Информация для игроков

На момент начала событий игры ваши персонажи находятся в отпуске. Около полуночи 14 мая 2205 года каждый из персонажей получил на личное устройство связи сообщение с приказом срочно прибыть в Центр Сноходцев. За теми, кто находится на этот момент не в Нью-Берлине, был выслан спецтранспорт, где бы они не находились. По прибытию каждого проводили в малый конференц-зал (выглядит стандартно, овальный стол, мягкие стулья вокруг, кофемашина у стены) и сказали ждать начала брифинга. Примем за условность, что где бы ваши персонажи не находились, в Центр все прибыли около пяти утра, кто-то одновременно, кто-то с разбросом в пять-десять минут. Можете описывать прибытие и знакомить персонажей друг с другом, Найджел подойдет чуть позже)

Список сноходцев

1. Марселина Фог - Julia37

2. Эндрю Флинн - Grey_vi_Ory

3. Оливер Линдберг - Seda_rostro

4. Анна Кац - Marikonna

5. Алиса Сказкина - Stormcrow

6. Джеймс О'Брайан - Julia37

Мастерские НПС

1. Найджел Грин

2. Мира Грин

Изменено 5 мая, 2018 пользователем Dmitry Shepard

[Grey_vi_Ory 24 914]

- С ума поодиночке сходят, это только гриппом вместе болеют, - повторно издал очень осмысленный звук "хм" Энди. - Для иллюзии пахло как-то очень реалистично. 

[Stormcrow 15 976]

Кому, как не медику, знать про сумасшествие и грипп? Правильно, никому. На него в этом вопросе положиться полностью. Поэтому Алиса поддержала его тихим "хм", но настаивать не стала.

Она будет верно прикрывать спину любого из них не щадя себя. Но за каких-то два дня не настолько в близких отношениях с госпожой Марселиной, чтобы почувствовать что-то в её голосе или позволить себе расспрашивать старшую коллегу.

У всех свои секреты.

Право на секреты - святое.

[julia37 45 113]

- С ума поодиночке сходят, это только гриппом вместе болеют, - повторно издал очень осмысленный звук "хм" Энди. - Для иллюзии пахло как-то очень реалистично.

Продержалась Марси со своими секретами недолго. Может быть, потому, что хранить их сейчас значило потерять доверие к себе. Доверие было нужно все, целиком. Ситуация будет только сложнее.

А может.. впрочем, это неважно.

- Ладно, ладно! Зато я убедилась, что не сошла с ума. Давно задаюсь этим вопросом.. - она нервно рассмеялась, ломко прижимая к себе тонкие руки. - Эта сволочь таскается за мной уже не первый год. Почему? Зачем? Понятия не имею... До сих пор он не приносил никакого вреда, помимо виртуозной игры на нервах и седых волос. Не стоит волноваться. Ведь не стоит же?..

Она вопросительно уставилась на коллег, особенно ее интересовало мнение специалиста по медицине. Была психиатрия профильным предметом Флинна или нет?

[seda_rostro 16 162]

Двое отказались, четверо приняли дар Императора. Дар ли? Смутное ощущение тревоги хоть и одолевало Оливера, но в ином случае, он жалел бы до конца веков, что не впустил в себя частичку.. неведомой хрени. Вполне в стиле бельгийца. Единственное, чем он ответствовал, было:

- Знал я одного парня с якорями. Кончил он все равно плохо. Какой-то пацан его грохнул..

Было ли то предостережением Императору, или же себе, но Оли не передумал. Сняв Шуми с плеча, мужчина чмокнул котенка в мордочку и распрощался на время.

Засим, он прошел сквозь портал предпоследним, уступая в этом лишь  Мире, названной замыкающей.

Загадочного курильщика он увидел со спины, едва не столкнувшись с ним на выходе. Но призрак так стремительно исчез, что Оли не успел даже выругаться, так и замер на одном месте.

- Ладно, ладно! Зато я убедилась, что не сошла с ума. Давно задаюсь этим вопросом.. - она нервно рассмеялась, ломко прижимая к себе тонкие руки. - Эта сволочь таскается за мной уже не первый год. Почему? Зачем? Понятия не имею... До сих пор он не приносил никакого вреда, помимо виртуозной игры на нервах и седых волос. Не стоит волноваться. Ведь не стоит же?..

 - Ну, пока что у него только сигарета в руках, а не нож, - пожал плечами Оливер, реагируя на последний вопрос девушки. Вот ведь существо! Нашло, кого донимать! Теперь, даже интересно  кто кого.

Изменено 20 февраля, 2018 пользователем seda_rostro

[Grey_vi_Ory 24 914]

- Ладно, ладно! Зато я убедилась, что не сошла с ума. Давно задаюсь этим вопросом.. - она нервно рассмеялась, ломко прижимая к себе тонкие руки. - Эта сволочь таскается за мной уже не первый год. Почему? Зачем? Понятия не имею... До сих пор он не приносил никакого вреда, помимо виртуозной игры на нервах и седых волос. Не стоит волноваться. Ведь не стоит же?..

Она вопросительно уставилась на коллег, особенно ее интересовало мнение специалиста по медицине. Была психиатрия профильным предметом Флинна или нет?

- Зря задавалась, - беззаботно, но больше, чтобы успокоить коллегу, пожал плечами Эндрю. - Медосмотры зачем. Ребятам там затем и платят такие деньги, чтобы видели не только наглядное. Ничо такой бонус, в виде преданного поклонника. Опять же, джентльмен деликатен, как ты говоришь. Так что не переживай лишний раз. Оно вредно, когда много.

Клинки отправились в тактические ножны.

[Dmitry Shepard 30 102]

- Увидимся, отец, - улыбнулась Мира туманной спирали, прежде чем шагнуть в проем портала. Тигр преданно последовал за ней.

- Береги Найджела, дочь моя, - ответил Император. Портал закрылся и туман, составлявший тело Императора распался жемчужными искорками. Теперь от Высшего Существа не зависело ничего и оставалось только дождаться, получится из всей этой затеи хоть что-нибудь или борьба была бесполезна с самого начала.

Прошедшая портал Мира, видя, как напряжены все присутствующие, немедленно взяла в руку пистолет, настороженно оглядываясь по сторонам.

- У кого нож? - спросила она, услышав окончание фразы Оливера.

Между тем, портал закрылся и кристаллы принялись снова терпеливо кружить вокруг Обелиска, до следующего момента, когда в них возникнет нужда. И, словно это было неким знаком, подул свежий ветер, частично разгоняя туман и открывая вид на морское побережье.

Показать контент  

Hide  

Однако дальше от берега, метрах в ста, стена тумана высокомерно проигнорировала ветер, не сдвинувшись и на сантиметр. Взгляд на туман порождал у каждого, кто принял дар Императора, ощущение беспокойства и дремлющей угрозы. Вероятно, именно там и начиналась Химерия, а это побережье было границей, последней ступенькой перед падением в бездну.

- Предлагаю сделать привал, прежде чем идти...вглубь, - проговорил Найджел, по примеру Эндрю убирая оружие за спину. - Поесть, отдохнуть, привыкнуть ко всему, что вывалил на нас Император. А потом, свежими, продолжим путь.

[julia37 45 113]

- Ну, пока что у него только сигарета в руках, а не нож, - пожал плечами Оливер.

Мысль была новой. Очень неуютно было бы знать, что некто за твоей спиной может держать в руке пусть не совсем материальный, но всё-таки нож.

- Действительно... нож был бы хуже. - Марси взглянула на Оливера, но потом уставилась себе под ноги.

- Медосмотры зачем. Ребятам там затем и платят такие деньги, чтобы видели не только наглядное. Ничо такой бонус, в виде преданного поклонника. 

- Да ни черта они не видят.. - вырвалось у рыжей, но она осеклась и замолчала.

Не стоило этого говорить. Неблагоразумно.

- Поклонник из него...

- У кого нож? - спросила она, услышав окончание фразы Оливера.

- К счастью, ни у кого. - слабо улыбнулась Марси.

Туман разошелся, открывая побережье. Марси отвлеклась, сделала несколько шагов до кромки воды. Неуютное ощущение в груди смешивалось с чем-то ещё. Вода. Прибой. Шум волн.

- Да. Привал.

Ей нужно было время, чтобы немного привыкнуть. Ко всему.

[Stormcrow 15 976]

Она вопросительно уставилась на коллег, особенно ее интересовало мнение специалиста по медицине. Была психиатрия профильным предметом Флинна или нет?

- Не претендую на хлеб Эндрю в вопросах медицины, - задумчиво произнесла Алиса, внимательно поглядывая по сторонам, - да и мои знания ограничиваются курсом социальной психологии и дружбой с энтузиастом этого дела. Но больше всего это похоже на чудноватого фамильяра. Возможно, подсознание так даёт вам знать о чём-то важном. Как умеет. Обычным людям - через сон, но вы - человек творческий и сноходец, поэтому оно может обретать видимую-слышимую форму. Фамильяры - причудливое отражение своих хозяев, фортели могут выкидывать те ещё, - пожала плечами ювелир. - Но они по своей природе доброжелательны.

Тактичность не позволяла девушке развивать мысль дальше. При таком количестве людей психоанализ не проводят, неэтично. Да и она - дилетант, раз. Её не просили - два. В чужую душу незваной она не лазила.

- Предлагаю сделать привал, прежде чем идти...вглубь, - проговорил Найджел, по примеру Эндрю убирая оружие за спину. - Поесть, отдохнуть, привыкнуть ко всему, что вывалил на нас Император. А потом, свежими, продолжим путь.

- На сколько? - деловито поинтересовалась Алиса. - Шале звать?

Изменено 21 февраля, 2018 пользователем Stormcrow

[Dmitry Shepard 30 102]

- На сколько? - деловито поинтересовалась Алиса. - Шале звать?

- Часа на три-четыре, я думаю, - ответил Найджел. - Насчет шале решай сама, можно и палатками обойтись.

[Grey_vi_Ory 24 914]

- Да ни черта они не видят.. - вырвалось у рыжей, но она осеклась и замолчала.

Не стоило этого говорить. Неблагоразумно.

Услышав эмоциональную вспышку, Энди внимательно глянул на Марселину, но очень быстро отвел взгляд, чуть покачав головой. Трудно было понять, что имеется в виду и какую вообще эмоцию выражает этот жест.

- Предлагаю сделать привал, прежде чем идти...вглубь, - проговорил Найджел, по примеру Эндрю убирая оружие за спину. - Поесть, отдохнуть, привыкнуть ко всему, что вывалил на нас Император. А потом, свежими, продолжим путь.

- Aye-aye, - кивнул Флинн и в точности последовал приказу. Музыкант отделился от коллег и сел прямо на песок, вытянув ноги в тяжелых ботинках и опираясь на отведенные назад локти. Рядом появилась запотевшая бутылка золотистого напитка, о котором только блондин знал, что это бельгийский сидр с бузиной и лаймом. 

А на месте, которое группа определит как подходящее для привала, уже через несколько десятков секунд появится жаровня, накрытая решеткой, а на ней - шампуры с нанизанным гриль-ассорти.

Показать контент  

Hide  

Этим участие парня в привале и ограничилось. Белая пена почти добегала до подошв, песок приятно приминался под его тяжестью. Пахло йодом, пахло солью, ветер был холоден. Почти как дома, только чаек не хватает. Он любил гулять с Вэл на побережье. Образ сестры перед глазами был ясен, как и всегда. И он скучал по ней, как и всегда.

Показать контент  

Hide  

Такие моменты стоили всего. Совсем необязательно быть совершенным существом, чтобы быть счастливым. Как показала практика, скорее, наоборот: совершенные существа склонны впадать в депрессию. 

Эндрю глотнул ароматной, чуть игристой жидкости. Вэл, Питер, Юлька. Интересно, что она сказала бы на его отказ от осколка сущности дихари. Скорее всего, язвила бы и отпускала грязные околомедицинские шуточки, которые несколько сотен лет назад вогнали бы в краску любую женщину. Как же быстро все меняется: и мир, и люди. 

Беловолосый парень задумчиво смотрел на теряющийся в тумане горизонт и размышлял о десятке вещей сразу. Лучшее, что можно делать под шум ветра и прибоя. 

Показать контент  

Hide  

Дракон с бронзовым брюшком и изумрудными крыльями выполз на плечо, крепко цепляясь за светопоглощающую ткань, и улегся.

 

Изменено 20 февраля, 2018 пользователем Grey_vi_Ory

[Stormcrow 15 976]

- Часа на три-четыре, я думаю, - ответил Найджел. - Насчет шале решай сама, можно и палатками обойтись.

А на месте, которое группа определит как подходящее для привала, уже через несколько десятков секунд появится жаровня, накрытая решеткой, а на ней - шампуры с нанизанным гриль-ассорти.

"Может, стоит и обойтись. Пикник на природе, так пикник на природе", - решила Алиса. 

Рядом с жаровней появилась стопка из нескольких пледов. Не сидеть же прямо на песке. На глаза попался задумчивый медик. Впрочем, некоторых песок не смущал. Нарушать чужую задумчивость невежливо, но они - напарники. Ей вполне можно сесть рядом. Ведь можно же? Да наверняка.

Пледы для желающих  

Hide  

Туман немного расселся, но как-то понуро. Будто туман съедал все краски, настроение. Всё хорошее, яркое и жизнерадостное. Она не любила туманы. Дождь, ливень, гроза - отлично, и побольше, побольше! И чтобы всё это за окном, а ты дома, с ласковым пледом, чаем и книгой. А если просто ливень, то можно заниматься скульптурами под звук дождя. Ни природа, ни кто-либо ещё не открыли ей пока лучше звука, под который чудеснее засыпать, чем под шёпот дождя, напевающего свою ласковую колыбельную-заклинание.

Даже из Эндрю это место забирало солнечность. Покачала головой. Конечно, нельзя быть всё время радостным. Она не могла быть всегда весёлой. Чаще оставалась задумчивой, созерцательной. Уходящей в свои мысли и волшебные миры. Все могли веселиться, отрываться на вечеринке. Только она сидит с бокалом вина или чаем где-то подальше, чуть заметно улыбается и иногда мурлычет с материалами, обретающими форму в подвижных руках, о чём-то своём.

Но даже в их обстоятельствах... Хотелось сделать что-то такое, что помогло бы уходящему в морские мысли медику улыбнуться. Опыты на Марселине показали, что фрукты и чай не всегда работают. Или не на всех. Это, конечно, странно. Возможно, какие-то внешние обстоятельства вмешались в эксперимент по задабриванию и улыбанию редкоулыбчивой Огненной Всадницы.

Что не хватает морю, чтобы быть правильным? Жизни. Море привечает не только морских обитателей, но и крылатых. Прикрыла глаза. Соединить простенькие материалы со знанием украшательства всего и вся. Должно получиться.

Показать контент  

Hide  

Над морем, метрах в десяти перед медиком раскрыли шёлковые крылья две небольшие белые чайки. Сначала неуверенно проваливаясь между холодными и тёплыми воздушными потоками. В какой-то момент Алиса даже закусила губу, испугавшись, что сейчас они нырнут в холодное море и превратятся в акванавтах, но подсмотренный у китайцев дизайн воздушных змеев не сплоховал. Шёлковые пичуги набрали высоту метров в десять-пятнадцать и уже уверенно парили.

Привычный пируэт - на смену элегантной юкате пришли простенькие синие джинсы, высокие белые сапожки от гоночной брони и чёрная футболка.

Показать контент  

Hide  

Приятно-прохладный воздух ласково трепал пару русых прядей, всегда упрямо выскальзывавших из дизайн-пучка, как Тереза со смехом в мастерской называла её рабочую причёску.

Аккуратно расстелила справа от медика плед, оставив ему место, ежели захочет перебраться с песка поближе к ней, и уселась сама. Рядом лежал верный яри. Машинально одёрнула левый рукав футболки, посмотрела на Эндрю. Спокойные синие глаза спрашивали: "Я не помешаю?".

Изменено 20 февраля, 2018 пользователем Stormcrow

[julia37 45 113]

- Но больше всего это похоже на чудноватого фамильяра. Возможно, подсознание так даёт вам знать о чём-то важном. Как умеет. 

- Фамильяр?  Это невозможно. - тон голоса ясно говорил, что эта мысль не смогла утвердиться в рыжей голове. Не укладывалась. - Фамильяры всегда маленькие, никогда не бывают в человеческом обличии..

Да и слишком уж независимо мыслил этот тип. Для отпечатка чужого сознания. Какой он, к чертовой матери, фамильяр со своей сигаретой?. От воспоминания запаха Марси чихнула и потерла кистью кончик носа.

Вопросы Оливера там, во дворце, снова навели ее на более вероятную, по ее собственному мнению, догадку. Эту версию она старательно отработала год назад. Все попытки выяснить, не лежит ли мужчина - нахал и пижон - в закрытом крыле медицинского центра для сноходцев в коме после какой-нибудь смертельно засекреченной операции, не смогли её подтвердить, увы. Приметы не совпадали.

Кто же ты?

Кто ты такой?..

Услышав эмоциональную вспышку, Энди внимательно глянул на Марселину, но очень быстро отвел взгляд, чуть покачав головой. Трудно было понять, что имеется в виду и какую вообще эмоцию выражает этот жест.

Если бы мисс Фог шла, то запнулась бы на ровном месте. Зря, очень зря она это сказала.

И теперь, стоя у жаровни с ассорти-перекусом, очень сильно жалела о сказанном. Почему? Это пока как-то весьма смутно оформлялось в голове. Но если она и собиралась каким-то образом исправить свою резкость, то совершенно точно не при свидетелях.

А пока, можно было сожалеть и наблюдать за объектом приложения этого сожаления, как за частью пейзажа. Издали.

Тем более, что смочить ступни в сонном море все равно было нельзя. Слишком уж холодно.

[Marikonna 5 919]

Аня растерянно слушала обсуждение неизвестного мужчины с сигаретой. Ей нечего было сказать. Зато было что добавить к пикнику. Канапе с разным сыром и яблоками - идеальный походный вариант.

Показать контент  

Hide  

К закускам хорошо подошел бы бодрящий кофе с ароматом корицы, гвоздики и имбиря, Аня собралась уже позвать Алису на счет чашек, но увидела, что та разместилась рядом с Эндрю и побоялась помешать. К тому же, красивые чашки - ни разу не походный вариант. Подумав, Аня создала пару небольших походных  термосов, наполненных кофе, в комплект к каждому из которых прилагались кружки.

Показать контент  

Hide  

Поскольку шеф-повар "Флин & Эшер" был в отпуске, Аня взяла на себя заботу о раздаче блюд и разносе кофе. Пледы для пикника были очень кстати. Разложив их рядом с жаровней, так чтобы всем нашлось место, было тепло и легко достать до блюд, она принялась разливать кофе в чашки. Осталось только позвать всех проголодавшихся к месту пикника. А еще не обращать внимания не щекочущее в груди чувство опасности.

Где-то недалеко появился Кантабиле. Пробежавшись вдоль кромки моря, весело, словно вспомнив детство, он сделал круг вокруг лагеря, запоминая обстановку, и отправился знакомится с Тигрой.

Изменено 21 февраля, 2018 пользователем Marikonna

[Dmitry Shepard 30 102]

В отдалении от жаровни на песке вздулись серые купола двух трехместных палаток. Сначала Найджел хотел выбрать расцветку поярче, но осторожность военного возобладала над этим желанием, не помогло даже понимание, что жаровня и так уже демаскирует их расположение. Внутри можно было найти удобные спальники.

Среди охотников ходит байка, что собаки для тигров своего рода деликатес, ради которого они (тигры) и целостностью собственной шкуры готовы рискнуть. Видимо, к Тигре эта байка никак не относилась, он великодушно позволил себя обнюхать и сам, в свою очередь, запоминая запах верного помощника людей еще с доисторических времен. И лениво зевнул.

Мира, учуяв запах жареного мяса, непроизвольно облизнулась и ее жест повторил и тигр. Видя это, Найджел усмехнулся и, поманив тигра за собой, создал ему половину лошадиной туши, уже освежеванной.

- Рубай, - кивнул он тигру и, получив в ответ пренебрежительный взмах хвостом (так благородная до кончиков ногтей леди отпускает нерадивого слугу), вернулся к жаровне, чтобы нахально экспроприировать сразу два шампура с шашлыком.

- Прогуляемся? - предложил Найджел, подойдя к Ане и протянув один из шампуров ей. В качестве послабления на время привала боевую экипировку сменила обычная полевая форма.

[Marikonna 5 919]

- Прогуляемся? - предложил Найджел, подойдя к Ане и протянув один из шампуров ей. В качестве послабления на время привала боевую экипировку сменила обычная полевая форма.

- Конечно, - без раздумий ответила она, принимая шампур в одну руку, а другую автоматически положила на локоть Найджелу. Оглянувшись на плоды трудов своих понадеялась, что остальные не дадут скучать в одиночестве ни жаровне, ни пледам, ни еде с кофе.

Кантабиле со странной смесью эмоций смотрел на Тигру, уплетающего мясо.

[Grey_vi_Ory 24 914]

Аккуратно расстелила справа от медика плед, оставив ему место, ежели захочет перебраться с песка поближе к ней, и уселась сама. Рядом лежал верный яри. Машинально одёрнула левый рукав футболки, посмотрела на Эндрю. Спокойные синие глаза спрашивали: "Я не помешаю?".

Голубые глаза лениво проследили за полетом двух тканевых пичужек и на миг скрестились с лазурным взглядом. Небо в глазах, небо холодное и весеннее, небо летнее, вечернее, грозовое. Буря по поводу байков, видимо, прошла, раз Алиса не торопилась сама поднимать этот вопрос. Или он был решен, без участия главного виновника? В любом случае, его устраивало. 

[Dmitry Shepard 30 102]

- Конечно, - без раздумий ответила она, принимая шампур в одну руку, а другую автоматически положила на локоть Найджелу. Оглянувшись на плоды трудов своих понадеялась, что остальные не дадут скучать в одиночестве ни жаровне, ни пледам, ни еде с кофе.

- Хорошо, - улыбнулся Найджел, глядя на Аню. Точеные черты лица, карие глаза, в которых так легко утонуть, плавные изгибы фигуры. Аней можно было любоваться, как произведением искусства, только, в отличии от холодных мраморных изваяний, она была теплой и живой. Настоящей. - В смысле, мне хорошо с тобой рядом.

Кантабиле со странной смесью эмоций смотрел на Тигру, уплетающего мясо.

- Хочешь кусочек? - Мира, на плече которой вдруг оказался Дейл, протянула псу кусочек мяса со своего шампура, предварительно подув на него, чтобы он не был таким горячим.

[Stormcrow 15 976]

Как деликатно начать разговор, тема которого, похоже, - очередное недоразумение? Это она не очень хорошо умела. Но учиться надо. Даже если неловко. Эндрю пересаживаться рядом пока не спешил, что ситуацию тоже не упрощало. Может, ждал, пока она сама? Хотя с тем же успехом мог думать о чём-то совсем другом. Тихонько вздохнула, собираясь с духом.

- Ты после завтрака говорил про поговорить. Сразу скажу: я пришла не ругаться, а скорее... - замялась, аккуратно подбирая слова - объясниться. Не люблю ругаться, особенно по мелочам, но ещё больше не люблю подвешенные хвосты. Меня задела твоя смена ТС с меня на себя в сочетании с фразой про «так лучше» и «подстрелить». Я полностью одобряю твой выбор ТС, не подумай! - загорелые лапки, нервно мявшиеся на коленках, вспорхнули птицами и миролюбиво замахали в прохладном воздухе. - Кто знает, когда получится изучить новый шаблон? Наверное, где-то в глубине души даже забавно, что мы оба на грави-ТС с кошачьими ушами. Просто...

Девушка снова помолчала, сглотнула. Пальцы снова нервно теребят друг друга.

- Просто мы вроде нормально общались, ездили. Вроде планировали твоё пилотирование Ирбиса. Вчера уютно проводили время... обнимались, - тише добавила Алиса с мягкой улыбкой. Щёки порозовели на свежем бризе. - А сегодня ты внезапно создаёшь своё ТС и говоришь, что так лучше. Мне показалось, что ты о чём-то передумал и резко дал задний ход. Я допускаю, - снова миролюбивый жест, - что могла в тот момент выдумать совсем не то. Но так это для меня выглядело. Сейчас... я чувствую себя неловко, - пристыженно глянула на медика и перевела взгляд на руки. - Воть.

[Marikonna 5 919]

- Хочешь кусочек? - Мира, на плече которой вдруг оказался Дейл, протянула псу кусочек мяса со своего шампура, предварительно подув на него, чтобы он не был таким горячим.

Кантабиле махнул хвостом, облизнулся, и аккуратно взял с ладони Миры протянутый кусок. Кажется, сердце пса было покорено.

- Хорошо, - улыбнулся Найджел, глядя на Аню. Точеные черты лица, карие глаза, в которых так легко утонуть, плавные изгибы фигуры. Аней можно было любоваться, как произведением искусства, только, в отличии от холодных мраморных изваяний, она была теплой и живой. Настоящей. - В смысле, мне хорошо с тобой рядом.

Она смутилась, залилась краской, и, пряча счастливую улыбку, опустила голову на его плечо.

- И мне... - прошептала она едва слышно.

Где-то позади потрескивала жаровня, голова кружилась от морского бриза, или не только от него. Шум прибоя ласкал слух, голос мужчины захватывал сердце. Его запах, смешавшись с запахом моря, не оставлял девушке никаких шансов думать о чем-то другом, кроме него, кроме того, что они сейчас вместе, рядом, так близко...

 

[Dmitry Shepard 30 102]

Кантабиле махнул хвостом, облизнулся, и аккуратно взял с ладони Миры протянутый кусок. Кажется, сердце пса было покорено.

Мира рассмеялась и скормила псу еще один кусок мяса, благо Эндрю создал его с запасом. Судя по ее умиленному выражению лица, она была готова делать это, пока Кантабиле не насытится.

Она смутилась, залилась краской, и, пряча счастливую улыбку, опустила голову на его плечо.

- И мне... - прошептала она едва слышно.

Где-то позади потрескивала жаровня, голова кружилась от морского бриза, или не только от него. Шум прибоя ласкал слух, голос мужчины захватывал сердце. Его запах, смешавшись с запахом моря, не оставлял девушке никаких шансов думать о чем-то другом, кроме него, кроме того, что они сейчас вместе, рядом, так близко...

Мысли и желания сталкивались друг с другом, словно льдины в ледоход, порождая настоящее замешательство. Близость Ани к нему, то, как доверчиво она к нему прильнула, тепло ее тела, ощущаемое даже сквозь одежду, создавали такое весомое влияние, что Найджел на секунду снова почувствовал себя подростком на первом свидании, вдруг обнаружившим объект своей влюбленности в пределах досягаемости рук и внутри любых границ личного пространства. И вопрос, который он задавал себе всю дорогу от Колодца до Города, обрел четкий и очевидный ответ. Нет. Аня не была его эмоциональной страховкой на случай потери дочери. Она просто была рядом и это делало Найджела счастливым, порождая желание сделать счастливой и ее саму. Возможно, в иной ситуации, они бы еще долго присматривались к друг другу или вовсе не решились бы переступить установленные социумом границы приличий. Но экстремальная ситуация оставляет очень мало места для медленных танцев, властно сжигая в огне боя все наносное и оголяя сердцевину мыслей и помыслов человека. Шампур с мясом упал в песок, когда Найджел освободил руку, чтобы обнять Аню покрепче, прижимая к себе. Затишье перед бурей, отчего каждое мгновение становится особенно дорогим и не хочется тратить их на что-то пустое.

[Grey_vi_Ory 24 914]

- Император обещал, что теперь в любое время получится, - хмыкнул Энди, обвел спутницу нечитаемым взглядом цвета холодной прозрачной морской воды и запрокинул голову, следя, как воздушные потоки уносят все выше и выше пару тонких шелковых фигурок. Отличный сигнал "мы здесь" для тех, кто еще не в курсе, но искусственные птицы терялись в белесой мгле. 

О, женщины. Они тут отменяли апокалипсис, а в русой голове устраивался свой собственный из-за того, что ее предпочли. Интересно, это моральное наследство господина Эрвина Мельхиор так отдает взрывной волной? Занятный, должно быть, господин.

- Во-первых, мне нравится обнимать тех, кто мне нравится, при условии, если они не против. Это одна из форм общения, которыми я пользуюсь, - начал он. - Во-вторых, логика намекает, что два отдельных бойца действуют эффективнее, нежели будучи привязанными друг к другу. В-третьих, я предпочитаю лапать красивых женщин по обоюдному согласию, а не по необходимости, и, в-четвертых, эгоистично желаю получать предназначенные мне пули единолично. Уж прости, Котейка, - уголок губ приподнялся в улыбке.

[Stormcrow 15 976]

- Ну ладно, раз ты настаиваешь на желании получать все пули, то скрепя сердце уступаю, - шутливый вздох ознаменовал капитуляцию. - Мир?

Девушка похлопала по свободному месту рядом с собой на пледе.

- Император обещал, что теперь в любое время получится, - хмыкнул Энди, обвел спутницу нечитаемым взглядом цвета холодной прозрачной морской воды и запрокинул голову, следя, как воздушные потоки уносят все выше и выше пару тонких шелковых фигурок. 

- И его слова так много доверия вызывают, что двое человек отказались от его прощального дара, - хмыкнула Алиса.

Изменено 21 февраля, 2018 пользователем Stormcrow

[Grey_vi_Ory 24 914]

- Я с тобой не воевал, - коротко рассмеялся Эндрю и покачал головой, одной рукой выразительно показывая запачканный в песке локоть. - Могу угостить, если тебя не унесет с сидра. 

- И его слова так много доверия вызывают, что двое человек отказались от его прощального дара, - хмыкнула Алиса.

- А почему ты отказалась? - полюбопытствовал блондин. 

[Stormcrow 15 976]

- Я с тобой не воевал, - коротко рассмеялся Эндрю и покачал головой, одной рукой выразительно показывая запачканный в песке локоть. - Могу угостить, если тебя не унесет с сидра. 

«Снова улыбается и смеётся. Вот и хорошо. Так правильно».

Решение о помиловании в Совете Алисии было подписано и приведено в исполнение немедленно.

Уточнять, что стирать и отряхивать плед во Сне не придётся, она не стала. Просто сама подсела к нему.

- Я люблю сидр. Ещё в первый вечер о нём думала, когда ты свой чудесный грибной суп и фламбе подавал.

- А почему ты отказалась? - полюбопытствовал блондин. 

Ответом ему послужил укоризненный взгляд.

- Андрей, мы команда или где?

Но не выдержала и улыбнулась.

[julia37 45 113]

Грин с Аней затеяли прогулку вдоль линии прибоя, у Флинна с Алисой шла беседа.

Марси проводила взглядом сначала одних, потом других. И не стала дожидаться, когда то или другое мероприятие приобретет выраженный романтический характер. Учитывая нарушения обычной дистанции и многозначительные в ее глазах улыбки, по крайней мере в одном случае из двух все к тому и шло.

Если не в обоих сразу.

Прихватив с собой один шампур, Марси удалилась в пустую палатку. При всей ее заочной симпатии к Мире, разговаривать не хотелось.

Как, впрочем, и есть.

Она устроилась внутри, сделала плавное движение запястьем. По центральной опоре, подпирающей шатер, поползла ядовито-зеленая колючая поросль, чтобы распуститься под потолком целым пучком цветов, отдаленно напоминающих душистый горошек.