Путешествие длиною в Сон

[Dmitry Shepard 31 251]

 

Показать содержимое  

Hide  

Показать содержимое  

13 мая 2205 года, Центр Сноходцев, подуровень 5, 18.45

Закатное солнце бросало на зеркальную поверхность оконных панелей Центра Сноходцев алые и багровые блики, создавая впечатление, что здание объято пламенем. Несмотря на поздний вечер и практически пустую парковку, работа внутри просторных офисов и подземных подуровней не прекращалась никогда, ведь, когда одна половина планеты засыпает, другая просыпается. Не говоря уже о сноходцах в биокапсулах, за которыми наблюдали круглосуточно, традиционно не доверяя все функции по уходу и присмотру умной автоматике.

Людвиг Линдеманн, широкоплечий блондин с голубыми глазами, отпил кофе из чашки и профессионально цепким взглядом пробежался по мониторам, считывая показатели жизнедеятельности и мозговой активности вверенных его опеке сноходцев. Мари Штайн, его напарница, проводила предписанный правилами визуальный осмотр капсул и помещенных внутрь сноходцев. Людвиг мог видеть ее через смотровое окно и на камерах наблюдения. И, как и всегда, засмотрелся на миниатюрную брюнетку, на ее выверенные и даже в чем-то грациозные жесты, когда она выдвигала дублирующие панели внутренней диагностики и с серьезным видом заносила в электронный планшет данные на них. Система сравнивала эти данные с показаниями телеметрии, так что даже малейшее расхождение из-за неисправности было бы мгновенно обнаружено. Впрочем, на памяти Людвига такого не случалось еще ни разу, а он работал в Центре уже более десяти лет.

Усмехнувшись своим мыслям, Людвиг потянулся поставить чашку в специальное углубление на пульте, но вздрогнул и промахнулся мимо цели, когда под потолком вдруг ожил динамик и комнату наполнил сигнал опасности. Одновременно с этим успокаивающе-зеленые значки на многочисленных панелях сменили свой цвет на тревожно-красный, а тела сноходцев в своих капсулах выгнулись в судороге, их лица исказила гримаса боли. И это происходило не только в этой комнате, сигналы тревоги ревели по всему подуровню, заглушая дробный топот ног бригад экстренной реанимации. Звон разбившейся чашки прошел уже мимо сознания Людвига, мужчина полностью сосредоточился на управлении системами жизнеобеспечения капсул. Вечер перестал быть рутинным в мгновение ока, но на досаду также уже не оставалось ни времени, ни внимания.

13 мая 2205 года, Центр Сноходцев, совещательная комната, 22.15

Несмотря на позднее время, в зале для пресс-конференций, в остальном время использовавшемся для проведения совещаний разной степени важности, было людно и шумно. Темы для обсуждения были разные, но во всех без исключения голосах, если прислушаться, можно было различить скрытую под профессионализмом тревогу и растерянность. Гул голосов умолк, словно обрезанный гильотиной, стоило в зал войти директору Центра, Дереку Файну, одетому не в привычный деловой костюм, а в спортивную куртку и свободного покроя штаны, директора выдернули прямо с рыбалки на Боденском озере и доставили в Нью-Берлин спецтранспортом.

- Рассаживайтесь по местам, господа и дамы, начинаем через пять минут, - приятный баритон Файна было слышно во всем помещении и без всяких микрофонов, сказывался изрядный ораторский опыт.

Приглушенный шум голосов обменивавшихся последними репликами людей действительно стих только через пять минут и Файн, терпеливо дожидавшийся все это время, обвел всех внимательным взглядом, остановившись на Рихарде Кляйне, как его называли, "теневом директоре", он был заместителем Файна и отвечал за безопасность Центра, по причине хронической бессонницы, часто подменяя Дерека по ночам, когда требовалось незамедлительно принять какое-либо важное решение.

- Итак, Рихард, что у нас случилось? - тихо спросил Файн. Рихард, что с ним бывало редко, прокашлялся, прежде чем ответить.

- Три с половиной часа назад произошло ЧП на подуровне пять. Двадцать пять сноходцев, составлявшие персонал посольства в Драгоценности, их смену и охрану сменщиков, почти одновременно покинули Сон с характерными признаками травматической смерти во Сне. Двадцать три сноходца находятся в коме, под постоянным наблюдением. Два сноходца...погибли, - запнулся Рихард. - Джек О'Райли и Меган Фосс. Остановка сердца и прекращение мозговой деятельности, реанимационные процедуры результата не принесли.

- Нам известно, что произошло? - Файн каким-то почти нечеловеческим усилием ухитрился сохранить свой голос спокойным, хотя побледневшее лицо выдавало его с головой.

- Нет, директор. В Городе-Драгоценности не осталось ни одного нашего сноходца, - потупился Кляйн, будто отсутствие информации было его личной виной.- Командир группы охраны дипломатов, Иван Антонов, продержался в сознании пять секунд, аппаратура биокапсулы уловила его слова...и...ну, - Кляйн замялся, явно не зная, как продолжить дальше и Файн недоуменно нахмурился, не понимая, что могло настолько вывести из равновесия его обычно собранного и профессионально спокойного заместителя.

- Ладно, просто воспроизведи запись, - распорядился Файн с нотками нетерпения в голосе и игнорируя сокрушенный вздох Кляйна. Тот коснулся назапястного "смарта" и в зале зазвучал полный боли голос, произносивший слова на английском с характерным русским акцентом.

- Jack is deimos.

Дерек откинулся в своем кресле, будто получил удар под дых, бледность лица стремительно сменялась нездоровой серостью, директор даже потянулся рукой к горлу, чтобы ослабить несуществующую удавку галстука, вдруг резко перекрывшего путь кислороду.

- Что еще известно? - явно пересиливая себя, спросил Дерек. Рихард покачал головой.

- Среди пострадавших сноходцев был только один человек с именем Джек. Погибший Джек О'Райли. Антонов в коме и, по оценкам медиков, пробудет в ней еще как минимум пару месяцев. Только тогда мы сможем узнать, почему он назвал Джека деймосом и причем здесь этот миф времен Ноэля.

- Что еще случилось? - перебарывая себя, спросил Файн. - В сообщении говорилось об угрозе пятой категории.

Пятая категория не предусматривала передачи подробной информации даже по защищенным каналам связи, однако, по мнению Дерека, такое происшествие, хоть и внезапное, и крупное, и небывалое, на пятую категорию не тянуло. Да, серьезный удар по их дипломатическому корпусу, но по сноходцам в целом!

- Охотники массово прорвали границу охранения. Обзорный холм пал, отряды тавалинцев и наши держат оборону у Засечной Черты и запрашивают все наличные резервы. Нас превосходят в соотношении почти два к одному. Если они сомнут и этот заслон...

На этот раз Дереку ответил женский голос, миниатюрная азиатка американского происхождения, Келли Минь, отвечала за все разведывательные и патрульные операции, являясь опытным сноходцем-разведчиком с более чем двадцатью годами стажа за плечами, которыми она сейчас пожала, позволив окончанию собственной фразы повиснуть в воздухе. Все было понятно и так, если Охотники дорвутся до точки перехода, отогнать их прочь удастся только ценой больших жертв. При этом Центр будет обескровлен, а значит, Охотники смогут почти беспрепятственно начать охотится в области перехода и их жертвой станут, в первую очередь, новички, впервые провалившиеся в Сон и еще не знающие, ни как вернуться обратно в реальность, ни как защитить себя.

- И именно в тот момент, когда нам крайне необходима помощь Империи, мы потеряли почти весь дипломатический корпус, - задумчиво проговорил Файн. - Хорошо, Минь. Объявляю мобилизацию, нужно обеспечить прибытие в Центр всех доступных сноходцев в суточный срок. В бой идем и мы в том числе. Придется держать оборону, пока направленная в Империю группа не приведет подмогу. А сейчас, за работу, все. Дел у нас невпроворот.

- Да сэр! - видя, как светлеют лица даже у опытных сноходцев, которые получили четкие указания, Дерек почувствовал, как у него заболело сердце. Он вовсе не был уверен, что точка кризиса преодолена и одних упорства и отваги хватит, чтобы преодолеть навалившиеся невзгоды.

13 мая 2205 года, Центр Сноходцев, 23.05

Подъезжая к Центру, Найджел испытал новый укол беспокойства, полупустая обычно парковка сейчас была забита битком, а в воздухе заходил на посадку на крышу гравилет. Похоже, предписание немедленно явиться в Центр, живо напомнившее Найджелу о днях военной службы, получил не только он. Далеко не только. Припарковав мотоцикл, Найджел быстрым шагом прошел внутрь здания через автоматические раздвижные двери и улыбнулся рыжеволосой красавице на ресепшене.

- Привет, Молли. Файн у себя?

- Да, мистер Грин, он вас ждет, - приятно мелодичным голосом ответила администратор, однако в зеленых глазах таился страх. Девушка не была сноходцем, но не могла не видеть происходящего и потому, даже не понимая всего, чувствовала, что происходит что-то непонятное, а потому - страшное.

- Хорошо, Молли, не буду заставлять его ждать, - подмигнул Найджел девушке, проходя к лифту и отметив, как напряженные плечи девушки немного расслабились.

Место секретарши в приемной пустовало, поэтому Найджел прямо толкнул дверь в кабинет директора, обнаружив, что Дерек коротает время в ожидании его в компании с бутылкой виски.

- Дерек, что случилось? - мгновенно насторожился Найджел.

- Проходи, Найджел, садись. И лучше выпей сначала, - пододвинул Дерек стакан с виски поближе к Найджелу.

- Потом. Дерек, что происходит? - с нажимом проговорил Найджел, садясь в предложенное кресло и игнорируя стакан со спиртным. Дерек только сокрушенно вздохнул, но настаивать не стал.

- Мы потеряли всех в посольстве, Найджел. Рабочую смену, их сменщиков и их охрану, - будничным тоном произнес Файн, уже не в силах испытывать сильные эмоции по поводу этих новостей. - Джек О'Райли и Меган Фосс погибли, остальные сноходцы в коме.

Найджелу на мгновение показалось, что рядом с ним снова разорвалась минометная мина, он застыл на мгновение, а потом одним движением опустошил стакан с виски. Спиртное обожгло горло и ухнуло в желудок, но от потрясения Найджел отошел, снова обретая способность думать.

- И неизвестно, что с Городом, да?

- Да, мы не знаем, что там произошло, - подтвердил Дерек. - Хуже того, нам нужна помощь Империи и она нам нужна еще вчера. Охотники начали массовое наступление на нас и тавалинцев, Обзорный Холм пал, держим их у Засечной Черты.

- Кровавый ад, - тихо произнес Найджел, осознавая масштаб проблем. - Понятно, почему тебе нужен именно я. Правда, я не дипломат и...

- С тобой отправится Фог, - перебил Дерек Найджела. - Поможет тебе по части дипломатии. Также я отправлю с тобой Линдберга, Флинна, Кац и Сказкину. Больше снять с рубежа некого, сам понимаешь. Я сам, как закончу здесь с инструктажем прибывающих, отправлюсь в Сон, на пару с Минь вспоминать, как создавать танки, - невесело усмехнулся Файн.

- Не геройствуй там, - не принял шутки Найджел. - Хватит с меня и..., - Найджел не договорил, поморщившись, как от зубной боли.

- Найджел, я уверен, что с ней все в порядке. Дворец самое защищенное место в Городе, ты же знаешь, - успокаивающим тоном произнес Дерек.

- Да, наверное, - не стал спорить Найджел. - Ладно. Скинь на мой терминал личные дела всех и отчет по произошедшему.

- Это еще не все, Найджел, - тихо проговорил Файн. - Антонов, прежде чем впасть кому, успел назвать О'Райли деймосом.

- Твою мать! - эмоционально отреагировал Найджел. - Выходит, Ноэль был прав? Они существуют?

- Или у Антонова в голове все перемешалось и его слова ничего не значат. Но не предупредить тебя я не мог. Будь осторожен, Найджел, как бы не оказалось, что ты попадешь в заварушку еще похлеще, чем та, что сейчас кипит у Черты.

- Как говорят русские, семь бед - один ответ, - махнул рукой Найджел. - Разберемся по факту, что сейчас гадать. Ладно, пойду готовиться к походу.

Hide  

Информация для игроков

На момент начала событий игры ваши персонажи находятся в отпуске. Около полуночи 14 мая 2205 года каждый из персонажей получил на личное устройство связи сообщение с приказом срочно прибыть в Центр Сноходцев. За теми, кто находится на этот момент не в Нью-Берлине, был выслан спецтранспорт, где бы они не находились. По прибытию каждого проводили в малый конференц-зал (выглядит стандартно, овальный стол, мягкие стулья вокруг, кофемашина у стены) и сказали ждать начала брифинга. Примем за условность, что где бы ваши персонажи не находились, в Центр все прибыли около пяти утра, кто-то одновременно, кто-то с разбросом в пять-десять минут. Можете описывать прибытие и знакомить персонажей друг с другом, Найджел подойдет чуть позже)

Список сноходцев

1. Марселина Фог - Julia37

2. Эндрю Флинн - Grey_vi_Ory

3. Оливер Линдберг - Seda_rostro

4. Анна Кац - Marikonna

5. Алиса Сказкина - Stormcrow

6. Джеймс О'Брайан - Julia37

Мастерские НПС

1. Найджел Грин

2. Мира Грин

Изменено 5 мая, 2018 пользователем Dmitry Shepard

[Grey_vi_Ory 26 229]

- Йоу, Мурвенго, - улыбнулся кот и вытянул кулак для приветствия.

Кулак стукнул о кулак в лучших традициях фильмов про уличных парней-стритрейсеров образца начала XXI века. 

Девушка слегка покраснела.

"А ты-то чего?" - спросил смешливый голубой взгляд.

[Stormcrow 17 090]

"А ты-то чего?" - спросил смешливый голубой взгляд.

- Смущаюсь, что Мира смотрит и смущается, - улыбнулась застенчиво Алиса.

И незаметно подмигнула полтора раза: «Потом расскажу».

[Dmitry Shepard 31 251]

Потеряв дар речи, Ир с восхищением во все глаза и уши воспринимал милую мордашку Миры.

- Какое ты чудо, - Ирбис поспешно прикрыл лапами рот, но было поздно.

Ответить Ирбису Мира уже не успела, только тепло улыбнуться в ответ. Искренний комплимент барса изрядно ей польстил.

Энди улыбнулся, глядя на смущение девушки-кошки.

- Я имел в виду, что мы здоровались друг с другом утром, когда увиделись, а теперь говорим более тесной компанией - "поближе". Считай это фигурой речи, - пояснил он.

- Теперь понятно, - кивнула Мира, ее лицо просветлело. - Я просто никогда такого оборота не слышала.

«Опять он с Мирой. И лицо её близко. Ты бы ещё поцеловала моё подсознание», - хихикнула девушка.

Интересно, а что у неё вид вдруг смущённый. Они же с Алисой ничего не... Вспомнились мысли и сон о Мире в купальне. Девушка слегка покраснела.

Сеанс взаимного смущения и брофистов прервал Найджел, подгадавший отдачу команды двигаться дальше к моменту, когда затихнет музыка. За Обелиском поднялся хрустальный мост, одним концом упираясь в землю, а другим уходя в плотное облако, висевшее на месте и высокомерно игнорировавшего любые порывы ветра, пытавшегося сдвинуть его с места.

- КаЭкс, спасибо тебе за гостеприимство, - произнес Найджел, прежде чем ступить на казавшееся хрупким полотно моста.

- Я рад, что сумел доставить вам радость, гости. Приходите еще, - ответил ИИ, в его обычно ровном голосе на этот раз слышался намек на эмоции. - Доброго вам пути.

 

Мир второй: холодное тепло неоновых огней

Показать контент  

 

Hide  

Показать контент  

Hide  

Как и в прошлый раз, холодный туман поглотил державшихся друг за друга сноходцев и долгое время не рассеивался. О том, что они больше не в убежище, можно было понять только по изменившейся фактуре под ногами, прочный хрусталь исчез через сотню шагов, сменившись упругим неопределенным ничто. Еще пара десятков шагов и туман вдруг сменил цвет с серого на желтый, в воздухе запахло нечистотами и химией, под ногами звякнула бутылка, покатившись по асфальтированной поверхности куда-то прочь.

Наконец, туман нехотя рассеялся, сноходцы оказались в тупиковом переулке. По обе стороны вверх поднимались глухие бетонные стены двух зданий, за спиной сомкнула челюсти кирпичная стена, разрисованная граффити и неприличными надписями на английском языке. Таковые красовались и на стенах, у подножия которых громоздились кучи мусора. Пластиковые пакеты, коробки с дешевой китайской едой из ближайшего ресторанчика, бутылки. Хватало и использованных шприцов-инжекторов. Парил теплый и вонючий воздух, выходящий сквозь проржавевшую решетку трубы коллектора канализации.

Не успели все осмотреться, как спереди послышался топот ног и в переулок вбежал пацан лет двенадцати, одетый в грязные обноски и с настолько испачканным лицом, что невозможно было понять, мальчик это или девочка. Увидел сноходцев и застыл в ступоре на секунду, затем метнулся к коллектору и, с неожиданной сноровкой отодвинув решетку, скрылся в трубе.

- Держи урода! Стой, гад, хуже будет!

Следом за пацаном в ставший местом встреч переулок ввалилась целая толпа людей, которых так и тянуло назвать "классическими гопниками", как сказал бы кто-нибудь с русскими корнями. Говорили, однако, эти "слабоорганизованные криминальные элементы" (по версии новостей и официальных докладов о преступности на нижних уровнях Мега-Городов Земли), на смеси английского и японского.

- Ну ни хрена себе! Гляньте, кто у нас тут! Корпы! Вы что здесь забыли, чистенькие?! Костюм запачкать не боитесь?! Эй, а я бы ту меховую красотку отодрал! Лицо? Да пофиг на лицо, когда есть жопа! - понеслись из толпы выкрики. На первый взгляд, на сноходцев наткнулась местная банда количеством в двенадцать-пятнадцать рыл. Разноцветные волосы, ирокезы или татуированные лысины, агрессивное поведение, примитивное оружие вроде пистолетов или кастетов и ножей с шипастыми битами. Кожаные куртки и боты, опять же с шипами. Однако, почти все были в той или иной степени аугментированы, у кого-то вместо руки была непропорционально большая металлическая рука, у кого-то вместо глаза окуляр, холодно светивший красным светом.

- Кныш, они не прошитые, - прогудел басом обладатель как раз окуляра, здоровенный детина с видом гордого обладателя нулевого (если не отрицательного) айкью. Однако, обычный глаз, неожиданно чистой небесной синевы, смотрел слишком умно для подобного здоровяка, способного размахом плеч посрамить гориллу.

- Да ладно?! - восхитился чему-то, видимо, лидер.

Показать контент  

Hide  

- Ну, тогда все просто. Продадим их на органы, поднимем шуршунчиков. Баб сначала попользуем, - последние слова подонка толпа встретила одобрительным ревом. - Эй, костюмы! Слизняки могут сами застрелиться, это быстрее, чем пытки. А бабы, если сами разденетесь, мы с вами будем поласковее, гы-гы! И даже убьем быстро. А то органисты любят потрахать, чтоб кровь хлестала, те еще затейники, у них вы будете умирать долго.

 

Изменено 29 марта, 2018 пользователем Dmitry Shepard

[Marikonna 5 920]

Аня стояла за Найджелом, держась за него, как обычно. За спиной у нее была винтовка, на поясе кинжал, а чуть сбоку, нет, не от нее, от стаи - собака. Фуриозо отпустил ремень автомата, за который держался, едва они коснулись ногами грязного асфальта нового мира. Втянул воздух в ноздри, оскалился. Пока длилась пламенная речь встречающих, волкособ, шаг за шагом, оскалившись, выходил вперед, как выходит альфа навстречу врагу, сверкнув диким волчьи взглядом, и зарычал, глубоко, протяжно, так, как рычали его предки, заставляя поджимать хвосты и убегать самых разумных. А неразумным всегда можно перегрызть глотку. Мягкую, излишне говорливую, глотку.

[seda_rostro 20 744]

- Я такое только в сводках криминальных новостей видел, но узнал бы из тысячи. Дом, милый дом.

Оли, как бы невзначай, вскинул винтовку и перевел её в боевой режим, всячески игнорируя присутствие кучки головорезов.

- Параллельная вселенная? – обратился он вновь к своим спутникам. Подумав немного, бельгиец окрикнул ближайшего гопника с протезом, - Эй ты, да, ты, рыбий глаз! Эта клоака случаем  не Мега Нью-Йорк,а?   

Изменено 29 марта, 2018 пользователем seda_rostro

[julia37 50 512]

Адская музыка Оливера стихла, вырос на глазах хрустальный мост и они все пошли по нему, словно по дороге из желтого кирпича.

Дорога нырнула в туман и привела их в такое место, где ничего, решительно ничего, напоминающего  о волшебной стране, не было, да и встретил сноходцев совсем даже не волшебник страны Оз.
Лицо Марси приняло такое выражение, будто нечистоты располагались у нее прямо под носом. Предположение это было недалеко от реальности и в буквальном смысле и в метафорическом: незнакомцы с оригинальными глазами, прическами и бесценными мнениями сразу были записаны в разряд  отходов. А значит в дипломатическом списке оказались ниже гарпий, змеедев и водяного народца.
Вдруг мимо промчался ребенок, но повадки у него были скорее, как у звереныша, запуганный, грязный, несчастный.. Марси проводила его взглядом до решетки коллектора, но не успела даже ничего подумать, а дальше ее отвлекли чужие, наглые, голоса.

- Эй ты, да, ты, рыбий глаз! Эта клоака случаем  не Мега Нью-Йорк,а?   

- Не о чем с ними разговаривать. - мисс Фог брезгливо переступила ногами, чтобы не стоять на каком-нибудь использованном шприце, гниющих отбросах или черт знает какой еще мерзости, но маневр не возымел успеха.
Гадость была повсюду. На стенах, на земле, над головой и в головах.
И судя по всему, очень скоро биты, кастеты и прочая ерунда в руках этих колоритных персонажей должна была обрушиться на ничего не подозревающих гостей.

Показать контент  

Hide  

"Прошитость" наверняка подразумевала нечто, заменяющее документ, удостоверяющий личность, "шуршунчики", очевидно, были местным аналогом денег. Да и в целом, это общество показалось мисс Фог куда более деградировавшим, чем все, кто им встречался прежде. Неужели когда-то и на Земле все жили вот так?
Упадок. Декаданс. Кошмар!
- Смотри-ка, вас хоть и меньше, а они все равно того и гляди в штаны наделают. - смешливо сообщили Марси прямо на ухо. 
За плечом у нее стоял уже знакомый коллегам призрак в классическом костюме,  с папиросой в зубах и руками в карманах.
- Хороший знак. - Джеймс осклабился.
- Отодвинься немедленно. - процедила Марси, не оборачиваясь и нахал, подняв руки, отступил на шаг назад.
Зато вперед выдвинулось гадкое существо, размером с теленка, покрытое вместо шерсти редкими иглами по чешуйчатой коже, обладающее замечательно когтистыми лапами, огромными зубами и алыми злобными глазками.
Перебирая косолапыми конечностями, оно с утробным рыком ринулось вперед.

Показать контент  

Hide  

[Grey_vi_Ory 26 229]

Утро в котовом бору. ч.1  

Кошачьим ушкам не спалось. Раззадоренные нежностью, мыслями о будущем да и просто выспавшиеся в купальни, они лежали с закрытыми глазами. Тихо-тихо, не шевелясь. Вдруг любимый Энди - мысленно его можно называть «любимый», это вслух пока смущательно - чутко спит? Ушки не пытались разучиться дышать, чтоб ему хоть на минуту отдать того газа, что живые не умеют ценить. В конце концов, над ними не километры воды, где бьют хвостами киты.

А и правда, что над ними? Луна есть. Можно ли на неё попасть? Или она недостижима? Почему вдруг вспомнился Ир? Где сейчас этот хвостатый безобразник? И что целый день делал? Она понадеялась, что не подглядывал в купальнях за девочками. А то как Алисе извиняться и объяснять поведение подсознания своего?

Она ощущала его присутствие в замке, но точное место ускользало. События этого дня, тревоги, расстройства, его бурное завершение...

«Их бурное завершение», - хихикнула Алиса, любуясь спящим Энди, и спохватилась. Не хотела его разбудить.

И незаметно для себя задремала.

Ей снилось, что она стала кошкой и бежит по бескрайней ночной равнине рядом с небесноглазым каракалом. Низко над горизонтом висела крупная луна, заливающая траву под лапами голубым светом. Два кота, они валяли дурака в невысокой траве, бегали, играли, в шутку сражались и ласково кусались.

Луна же улыбчиво молчала, глядя на них из-за высоких небесных окон.

Они остановились у пруда, к которому нежно льнули деревья из белой коры. Между ними танцевали облачка серебряного тумана, тихо позвякивали металлом странные золотистые цветки.

Две тени мелькнули среди деревьев. Солнечный каракал насторожился, встал между подругой и странными деревьями.

Из тумана вышли кот и кошка. Снежный барс и тигрица с похожими зелёными глазами.

Она знала их! Но откуда? И её рыцарь-каракал расслабился, будто при виде знакомых.

Пятнистый барс со странным пятном подошёл к ней. Что-то произнёс и ласково лизнул. Будто прощался. Его спутница смотрела с нежностью на обоих.

Барс вернулся к подруге, и они растворились в темноте.

- До встречи, Мяулиска... - прошептал ветер.

Алиса проснулась с ощущением светлой грусти.

- Ир...

Энди по-прежнему рядом. Солнечный каракал. Её рыцарь.

«Твой», - подтвердило воспоминание.

Не удержалась, нежно лизнула в нос.

И провалилась в сон.

Она снова на подводной базе. Яри и щит в руке.

«Ну что за сон-то дурацкий».

Рядом что-то зарокотало.

Оглянулась.

К ней шла та здоровая лесопилка. Израненная, но ещё не мёртвая.

Яри глубоко вошёл в тело монстра, проворачиваясь, как тогда. Щит мелькнул перед шлемом, уверенно загудело непробиваемое поле. На этот раз лесопилка не сможет.

Острая боль пронзила пронзила правый бок. Безжалостный хвост-меч пронзил его насквозь и вырвался наружу. Алиса зашаталась, попыталась проснуться... и не смогла. Из коридора бежала ватага карликов.

И острее боли кричал разум: «Здесь нельзя умирать».

Лесопилка разинула пасть.

- Впереди ничего, лишь бескрайний ад. Вернись, Алиса Мельхиор. Вернись.

"Я не Мельхиор! Я - Сказкина", - хотела крикнуть девушка, но горло сжало.

Вползла креветка, насмешливо шевеля щупальцами-стрекалами.

- JACK IS DEIMOS, - визгливо сообщили карлики.

- О нет, - прохрипела Алиса.

Чёрная броня с ослепительно сияющими голубыми крыльями рухнула с потолка.

- Что ты здесь делаешь, Алиса?!

Пылающий синим меч со скрежетом разделил лесопилку ровно пополам.

- Хватит тратить время. - Воздух застонал под широким замахом. - Ты знаешь, что тебя ждут. Спеши!

Какой знакомый голос. Она где-то его раньше слышала. Неужто?..

Сдвиг.

Алиса смотрела на спящую подводную Химеру и дрожала от ужаса. Не могла пошевелиться. Время утекало, но она ничего не могла сделать. Сколько времени?

"Спеши!".

Портал был рядом, но сначала помочь Н'Гайя. Коснулась пульта управления. Обозначения... Их смысл ускользал от разума. Очень-очень близко, совсем рядом. Если только сконцентрироваться, то получится. Сколько времени? Ей надо спешить, пока не опоздала. Вдруг Химера проснётся?

- Что ты делаешь?

А этот голос она знала. Оглянулась. Госпожа Марселина стояла в нескольких метрах и поглаживала дремавшего на её плече Эшера.

- Я... Я... должна.

Лицо француженки было спокойно. Бесстрастно. Она смотрела на Алису - и ей было всё равно.

- Что? Что ты должна?

- Я должна помочь Н'Гайя. Талита. Нох Так.

- Ты? Ты должна? - бровь слегка изогнулась, в голосе и глазах столько презрения, что они, казалось, затопят целый мир. - А ты их язык сумела выучить?

- Нет... Но я - АСУшница.

- Ты - недоинженер Алиса Мельхиор. Не художница и не инженер. Ты не сможешь со всем разобраться. Глупое ты дитя.

- Можно вернуться назад, Талита. Или кто-нибудь, - упрямо пробормотала девушка.

Госпожа Марселина криво улыбнулась, показала вниз. На алтаре у аквариума Химеры карлики водружали тела мёртвых Н'Гайя. Десятки. Сотни.

- Куда ты вернёшься? Кому ты поможешь? Это ты решила не помогать им. Это ты их бросила. Это твоё решение погубило целый народ. Твой страх перед прошлым.

Алиса закусила губы от обиды. Это несправедливо! Они бы все погибли и их не спасли, если бы послушались командира Грина и рыжую дипломатку!

"Ты уверена?".

- Это ты считала, что ради миссии можно пожертвовать товарищами.

- Это не правда, я имела в виду, что в крайнем... Если параметры миссии...

- А кто определяет "крайний"? Ты? Ты точно так же погубишь и Эндрю.

Алиса вздрогнула, как от пощёчины. Марселина достала изящные часы. Уголок губ презрительно дёрнулся.

- Ты уже опоздала. Снова.

Алиса обернулась к пульту управления.

23:51. 23:51. 23:51.

На экране медленно проявлялась надпись. Девушку затрясло от ужаса.

«Мы никогда сюда не вернёмся. Leipzig, 23:51, 13. Mai 2205».

Она опоздала. Ей не спасти Н'Гайя.

Где госпожа Марселина?

Рыжая француженка и Эшер пропали.

Из аквариума на неё смотрели ужасные, бездонные глаза Химеры.

Со всех ног Алиса бросилась к порталу.

- ДЕЙМОС ЛИ ДЖЕК? - прогремел вопрос ей в спину.

Сдвиг?

- 23:51!

Комнату заливало молочно-белым светом. Рассвет. Солнце еще не взошло - тени стали бы контрастнее, свет стал бы теплее.

Сноходец легко открыл глаза, глядя на потолочные плиты над собой и не желая даже повернуть голову, чтобы не потревожить безмятежное создание, спящее рядом. Алиса, как настоящий кот, распространяла волны уюта и умиления вокруг себя, когда спала. 

Губы изогнулись в улыбке. Осознание, что можно отдать еще немного времени, чтобы продлить этот момент, волновало, заставляло радостно рассмеяться, но нельзя - проснется. Но как же хорошо лежать и наслаждаться. Эти минуты нельзя назвать украденными - они как ничейное сокровище: нашел - бери, используй с умом и благодарностью.

Котейка пошевелилась во сне. Энди глянул на девушку, и безмятежность слетела, как сухие листья с ветвей, которые холодит злой осенний ветер: смуглое личико было искажено, губы, которых он так часто касался, изломаны в болезненную линию, глаза часто-часто бегают под веками. Ей что-то снилось. Что-то очень плохое.

- Шшш, Лисонька, проснись, - уверенная ладонь огладила плечо, сжала. - Это сон. Ты здесь, со мной.

Энди увещевал ее, пока на него не глянули синие, еще затянутые мороком глаза, но вместо ответа он услышал:

- 23 часа 51 минута!

Жестокие, жадные когти кошмара не хотели, отпускать её. Затягивали обратно, чтобы она прожила его до конца.

Хочешь быть счастливой, девочка? Будешь. Днём. Пока бодрствуешь.

А ночью изволь заплатить несколькими часами страха и боли. Часами-днями.

Таков закон. Этого требует равновесие.

Она не хотела подчиняться этому закону. Не хотела, чтобы Штефи снова застрелилась на её глазах. Или видеть, как любимые наставники сражаются насмерть. Или ещё что хуже.

Но даже её упрямства не хватало, чтобы побороть это тёмное притяжение.

Пока что-то яркое, солнечное, светлое не ворвалось к ней. Голос. Ласковый, любящий. Уверенные прикосновения. Защита. Её личный солнечный рыцарь-каракал, прикрывающий наяву во Сне, приходящий спасти от кошмаров Сна.

- 23 часа 51 минута, - вырвалось из груди.

Лёгкое беспокойство. Она не может открыть глаза. Слишком тяжёлые. Не видит. Опасность может быть рядом.

Руки вслепую искали беретту, которую он давал ей в прошлый раз перед дежурством. Или кинжал. Или яри. Но нашли его ладонь. Его голос. Потянулись на его тепло.

- Нет. Не 23 часа. Утро. - Глаза всё-таки снова видели. И увидели первым делом его. А потом пришла боль в левой кисти, но не обращала внимания. Сплела дрожащие пальцы с его уверенными, тёплыми руками. - Я здесь. Я вернулась, солнце. Спасибо.

- Тшшш. Утро. Еще совсем рано. Мы в Убежище, - свободная рука обняла, притянула к себе, к груди. Чувствуешь, как спокойно, ровно бьется сердце? Слушай. Разве может так быть, если угрожает опасность?

Разумеется, нет. 

- Я с тобой. Всегда с тобой. Это просто дурной сон.

Энди поцеловал русую макушку и замолчал, баюкая подругу в объятиях, давая время окончательно вернуться в реальность и понять, что на самом деле происходит. 

- В Убежище, да. Ты - моё надёжное Убежище. Самое лучшее.

Ткнулась лбом в плечо.

- Даже не представляешь, насколько вовремя меня разбудил. Ох. Я тебя подняла? - в глазах мелькнуло беспокойство.

- Так хорошо быть лучшим для тебя, - с легкой улыбкой заметил сноходец, пальцами расчесывая лохматые со сна волосы, чуть массируя кожу. Словно хотел физически выгнать это из ее головы. 

- Ты меня не разбудила, не волнуйся. Все хорошо.

Новый поцелуй угодил куда получилось, Энди заботливо поправил сбившийся плед, укрывая плечи. Одеяло защищает от любых монстров, так? Даже если речь идет о чудовищах из глубины подсознания.

- Что тебе снилось?

Сны не приходят из ниоткуда. Они - причудливая смесь желаний, страхов, воспоминаний и впечатлений, смешанная разумом в особый безумный коктейль. Иногда по нему можно что-то понять. Иногда - не стоит и пытаться. 

Казалось, Энди воплощал в себе всю заботу мира. Дарил её по первой просьбе, при первой печали. Столько, сколько надо. Так, как надо. Отгораживал от страхов неприступными стенами.

- Что тебе снилось?

- Вариация вчерашнего кошмара, - тихонько вздохнула девушка. - Вчера мне снилось, как деймос уничтожает все Обелиски, как тьма захлёстывает Сон. А я убегаю от него, скрываюсь в шале. Я ведь перед... миссией была в Ляйпциге с наставниками. Короткий отпуск на недельку, потому что в день рождения должна была отправиться в рядовую командировку в Сон, мы бы не увиделись с ними. 13 мая мы играли втроём в настолку в отеле, пили вино. В 23 часа 51 минуту одновременно получили сообщения о срочном вызове.

Алиса задумчиво перебирала воспоминания-самоцветы. Как недавно - и как давно.

- Сегодня мне снилась подводная база. Та засада с карликами, лесопилками и креветкой. Я снова бежала, меня спас Чёрный Архангел. Оказалась у терминала. Того, где рядом спала Химера.

Девушка коротко пересказала разговор с иллюзией Марселины. Она хотела малодушно опустить её фразу про то, что Энди может погибнуть из-за её страхов. Но... Она решила, что никогда не будет писать стихи рыцарю после того раза и что всегда будет искренней с ним. Поэтому рассказала всё.

- На экране горело время: 13 мая 2205 года 23:51. И издевательская подпись, извращающая слова Штефи: "мы никогда сюда не вернёмся". В Ляйпциг. Тоже самое было вчера. Только... хуже. Вчера мне потом снилась Засечная черта. На руках Штефи умирающий Иларион. Потом, - страх потери, ужас воспоминания сжал горло, она продолжила совсем тихо: - она застрелилась. А я не могла её остановить.

Голос чуть окреп, когда она продолжила.

- И что вчера, что сегодня - это ужасное ощущение, что я опаздываю, не успеваю, что вот-вот произойдёт что-то непоправимое. Мне повезло, - мягкая улыбка, кончики пальцев скользнули от уголка небесного глаза по щеке к уголку губ, - что ты был со мной сегодня. Сегодня я не увидела второй части. Спасибо, любимый ты мой рыцарь.

- Всегда пожалуйста, - прошептал Энди. 

Вот значит как. Решила взвалить на себя ответственность за все беды мира. За Сон. За Обелиски. За Н'Гайя. За Наставников. За деймоса.

- Штефи задала бы тебе хорошую трепку за то, что твоё подсознание считает её способной сдаться и уйти, не надрав все задницы в округе. Про Мечникова я и вовсе промолчу, - откровенно говоря, Энди считал Паладина пижоном, дурацкий вызов которого вкупе с неспособностью разобраться со своей личной жизнью чуть не угробили Алису, но, в конце концов, она знала его лучше.

 - Совсем скоро вы снова будете сидеть и пить вино, - уверенно заявил блондин. - Празднуя победу. И они обзавидуются выученным тобой шаблонам и вообще всему, что ты видела. Ты все делаешь как надо. Иначе Найджел не ставил бы тебя впереди. 

- Ой всё, ты меня так избалуешь меньше, чем за сутки! - не выдержала и засмеялась Алиса.

Понежилась ещё недолго в его объятиях. Чмокнула в щёку, перед тем как выскользнуть из них. Только руку не выпустила.

- Я уже не усну. Наверное, пора готовиться к новым пурриключениям. А встречать их надо чистыми, - решительно заявила чистоплотная девушка, глянув в сторону душа.

Во взгляде, обращённом к напарнику, горел немой вопрос: "Пойдёшь со мной?".

- Мне не кажется, что тебе это повредит, - рассмеялся в ответ Энди. Церемонно поцеловал тыльную сторону кисти и кивнул в сторону душа. 

- Беги, прихорашивайся. Я пока соображу нам какой-то еды. И оденусь. Без тебя в таком виде будет вообще не то. 

Алиса любила принимать душ долго, особенно контрастный. Но раз уж Энди решил обойтись без утренних водных процедур (к её лёгкому сожалению), то заставлять себя ждать она не планировала.

Забота молодого человека и струи воды принесли успокоение после дурного сна. Что ж, сегодня уже было легче, он её разбудил до худшей части сна. Хотя так хотелось проснуться просто счастливой рядом с ним.

"Better luck next time".

Собрала волосы в привычный пучок, теперь хала... И заулыбалась во весь рот. Капец ночью халатику был, когда... К улыбке прибавился лёгкий румянец. Запахнула полы зелёного, как молодая листва, халата с белой окантовкой и таким же поясом. Голубой - это особенный теперь. Для таких случаев.

Показать контент  

Hide  

 

Пока сноходец колдовал над блюдами, она быстро внесла фруктовую лепту. Бодрящий кофе, как Аня, создавать не умела. Энди, кажется, больше его любит? А она и в реальности не очень разбирается в нём. Ну, есть капуччино, есть венский меланж, эспрессо там. А все сорта, прожарка... На курсы, что ли, записаться к милой шатенке? Надо будет определённо освоить. Для него.
Зато есть кое-что другое, что она умела. Уселась на кровати, сложила ноги по-турецки, не особо стесняясь, что позволит их беззастенчиво разглядывать.
Перед ней появился невысокий столик с двумя чашками, баночкой зелёного порошка, бамбуковым венчиком-метёлкой, длинной ложечкой и керамическим чайником.

набор чая  

Hide  

И плавными движениями приступила к работе, мурлыкая песенку.

Первая ложка... и вперед  

Hide  

- Tea for two

And two for tea,

You for me

And me for you. 

чай на двоих

двое на чай

ты для меня

а я для тебя

Чашка Энди  

Hide  

чашка Алисы  

Hide  

 

- Я знаю, ты, вроде, больше по кофе, но я умею только чай, - слегка виновато повела плечами. - Это матча милк, надеюсь, понравится.

- Я по всему, - улыбнулся Энди и, поцеловав девушку в щеку, отправился приводить себя в порядок, пока Алиса колдовала над чаем. 

Сброшенные и помятые вещи тихо растаяли, чтобы сноходец, прошедший прелести банных процедур, мог облачиться в своё, боевое. Он не хотел терять время потом. 

Вернувшись, Флинн застал романтичные узоры в каждой чашке. Пригубив зеленого напитка с сердечком, он принялся сооружать сложносочинённый сандвич из синтетической ветчины с сыром и густым овощным соусом. Один достался Алисе, второй блондин приготовил для себя. Кроме хлеба, сыра и мяса, на возникшей тарелке грели теплые бока свежие бисквиты - шоколадные и банановые.

Энди всё-таки решил отправиться в душ.

«А вдвоём было бы быстрее!».

«Или получилось бы сильно дольше», - подсказала ехидно Элис, вызвав в ответ улыбку.

Пригубив зеленого напитка с сердечком, он принялся сооружать сложносочинённый сандвич из синтетической ветчины с сыром и густым овощным соусом. Один достался Алисе, второй блондин приготовил для себя. Кроме хлеба, сыра и мяса, на возникшей тарелке грели теплые бока свежие бисквиты - шоколадные и банановые.

Алиса с удовольствием вгрызлась в щедрый бутерброд. При виде бисквитов рот наполнился слюной, и она совсем по-кошачьи облизнулась, но поспешила перевести взгляд на Энди. Здоровый кошачий организм справится с бутербродом и десертом. В этом поможет вкусный чай.

Ушки сама собой начала довольно щуриться. С ним уютно. Уютно, когда утром целуют в щёчку, а потом вместе накрываете завтрак.

- Андрюш, ты вчера успел шаблоны выбрать? Или после завтрака пойдёшь?

Hide  

[Stormcrow 17 090]

Утро в котовом бору, ч. 2  

Флинн изначально собирался прошествовать в душевую в гордом одиночестве, так как в противном случае события пошли бы по сценарию, который предсказывала рассудительная Алисина субличность. 

- Андрюш, ты вчера успел шаблоны выбрать? Или после завтрака пойдёшь?

- Угу, - коротко отозвался сноходец, как раз вгрызавшийся в не особо полезный, но вкусный и быстрый завтрак. И, проглотив кусок, пояснил: - Успел. Но с удовольствием составлю тебе компанию. 

Он помнил, что Алиса сразу пошла осматривать замок, а после... после у неё не было времени на профессиональное самосовершенствование. 

- И мне в высшей степени приятна твоя компания, - отозвалась Алиса, пряча за улыбкой лёгкое беспокойство о нём.

Что-то в том, как он ответил на вопрос заставляло кошачьи ушки навостриться. Может, ему не очень нравятся вопросы о шаблонах? Многие сноходцы весьма ревниво относились к своим умениям, даже держали их в секрете. То ли не хотели делиться идеями, то ли стеснялись. Или пытались так нагнетать вокруг себя ореол загадочности.

Штефи и ушки знали о своих возможностях всё. А вот Иларион не рассказывал Алисе обо всём, вечно отшучиваясь, что в каждом Паладине должна быть тёмная тайна. Штефи же если и знала об этом, то деликатно врала ученице и не моргала при этом.

Кошачьи ушки поверх чашки любимого чая внимательно изучали деловито расправляющегося с завтраком каракала. Она не знала, как аккуратно спросить, что его беспокоит. Любящее сердце, в отличие от влюблённого, почти всегда чувствует настроение другого сердца, с которым связано незримыми нитями.

- Знаешь, у меня некоторые вещи не получается делать тактично и дипломатично, - мягко начала девушка, отставив чашку, и пересела поближе к нему, снова сложив ноги по-турецки. - Вот совсем. Я неправильно спрошу, неправильно выражу мысль, а потом ещё и неправильно пойму. Или додумаю что-то не то. Поэтому ты просто помни, что я любя. Андрюш, что тебя беспокоит? Откуда хмуринка в глазах?

Ответом Алисе были несколько секунд молчания, в течение которых музыкант сосредоточенно пялился на дно своей чашки. Гадание на чайных листочках отменялось за неимением листочков. 

- Я не могу создавать большие предметы, - наконец, произнёс Энди, все ещё изучая свои руки, державшие чашку. - Шаблоны выше средних для меня всегда закрыты на Обелисках. Так было, так и осталось. Более того, я даже не могу представить, что такое создал бы, если бы мог. Знаешь, - он усмехнулся, - Марси выбрала дракона. Это, мать его, целый Анкалагон Чёрный*. И он охренительно крут. Настолько, что мне в голову никогда не пришло бы создать нечто подобное. Зато бутылка, гитара, шприц какой - всегда пожалуйста. 

Энди одним глотком допил чай и, отняв чашку от лица, уже улыбался. В конце концов, ей нужна была его поддержка, а не нытьё. 

- Tja, талант не та штука, что падает всем и каждому. И, говоря о шприцах - как твоя рука? - искрящиеся голубые глаза обратились к лицу Алисы. В них скользнула смешинка. - У нас не было возможности помассировать её вчера.

*родоначальник крылатых драконов Арды, повергнутый Эарендилом. Подробнее см. Сильмариллион

 

Марси выбрала дракона. Это, мать его, целый Анкалагон Чёрный. И он охренительно крут. Настолько, что мне в голову никогда не пришло бы создать нечто подобное. Зато бутылка, гитара, шприц какой - всегда пожалуйста. 

- Она дракона выбрала? - удивилась проспавшая всё на свете Алиса и тут же разудивилась. Ну конечно. К добру иль худу - госпожа Марселина остаётся госпожой Марселиной, Всадницей Апокалипсиса, Матерью Драконов.

"А как же Эшер, Дракон-Художник?" - мелькнула мысль и оборвалась грустью. Всё поняла. Только один большой предмет. Почему? Почему она пожертвовала чудесным маленьким дракончиком? Что-то подсказывало: не спрашивай.

Энди одним глотком допил чай и, отняв чашку от лица, уже улыбался. В конце концов, ей нужна была его поддержка, а не нытьё. 

Ох. Знал бы рыцарь, как ошибается. Его поддержка была тем, что спасало её от печалей каждый день, тем, что стало привычным и таким родным. Но если над головой солнечного каракала собирались хмурые тучки, то она первой встанет над ним с зонтиком и будет стоять до первого лучика света в разрыве облаков, обнимет и дождётся радуги.

- Tja, талант не та штука, что падает всем и каждому. И, говоря о шприцах - как твоя рука? - искрящиеся голубые глаза обратились к лицу Алисы. В них скользнула смешинка. - У нас не было возможности помассировать её вчера.

Вместо ответа правая рука легла поверх брони, обняла, притянула к себе. Повернула пасмурное лицо травмированной левой к себе, так и оставив руку на щеке. Потёрлась носом о нос, прижалась лбом ко лбу. Глаза в глаза.

- Но я тоже только один предмет могу создать большой - шале. То, что ты не можешь создать большой предмет, говорит только о том, что твоя душа ещё не выбрала себе что-то по вкусу. И это значит, что перед тобой будет столько вариантов, когда ты решишь, чего тебе хочется. А про таланты ты скромничаешь. У тебя их три. Ты - разносторонний. Сам сказал: гитара, музыка, алкоголь. А ещё оружие, птицы. Ты можешь создавать жизнь. А я не научилась ещё. Подарить жизнь - дорого стоит, хороший мой, - нежно произнесла Алиса. - Это раз. Ты бесконечно искренний, заботливый, солнечный. Самый тёплый, кого я только знаю. Это два. А ты говоришь - талантов нет.

То, что говорила Алиса, как она это говорила... пожалуй, леди Сказкина была твёрдо уверена в своих словах. 

Энди чуть повернул голову, прижавшись губами к ладони, обнимавшей его щеку. В скромном жесте была и нежность к Алисе, и благодарность, и радость от того, что хаос похода подарил непутевому музыканту шанс узнать эту удивительную девушку. 

- Всегда есть шанс, что ты просто выбрала себе парня, у которого проблемы с алкоголем, - уже легче, искренне улыбнулся сноходец, ласково проведя тыльной стороной пальцев по загорелой щеке. Чуть отстранился, заключил кисть со шрамом в живую тёплую раковину полураскрытых ладоней и запечатлел на ней еще один поцелуй. Пожалуй, он даже тянул на рыцарский своей деликатностью. 

В ответ чмокнула его нос.

- Возвращаясь к твоему вопросу... - шаловливая леди Сказкина чуть покраснела, в глазах мелькнуло веселье, когда губы горячо зашептали на ухо её рыцаря: - А твой третий талант заставил меня ночью забыть обо всём на свете, даже о руке. Ваши руки очень, очень хорошо умеют делать массаж, мистер Флинн.

Девушка чуть посерьёзнела.

- И хотя мне хочется прямо сейчас повторить вчерашний массаж, я пересилю себя и попрошу тебя помочь мне с левой лапкой. Всё остальное сможет потерпеть до ночи. Наверное. Надеюсь.

В противовес поцелую, улыбка, озарившая лицо, была не рыцарской. Она даже могла считаться ухмылкой. Довольно-таки самодовольной.

- Ваш здравый смысл прекрасен, мисс, - пробормотал Энди. Проявившееся в небесном взгляде выражение очень хорошо показало, что он думает о массаже прямо сейчас. 

- У меня рацпредложение, - кивнул парень в ответ на просьбу. - Давай добьём десерт, пока я буду заниматься твоей лапкой. А потом к Обелиску. Что думаешь?

Одна рука Алисы оставалась свободной, а для потребления бисквитов этого было более чем достаточно.

- Ten points to Gryffindor*, - пробормотала одобрительно девушка.

Лапка для массажа уже была в распоряжении заслуженно довольного обладателя небесного взгляда, а свободная с энтузиазмом устремилась к тарелке с десертом. Нерешительно помявшись в задумчивом выборе, пальчики остановились всё-таки на банановом бисквите. Ловкие хваталки отщипывали кусочки поочерёдно то для себя, то кормили с рук заботливого каракала, для разнообразия занятого лечебным массажем.

*Десять очков Гриффиндору.

Заботливый напарник был всецело увлечен медицинским процессом, и если и прихватывал иногда кормящую руку, балующую очередным кусочком выпечки, то это происходило совершенно случайно.

Смуглую кожу, согретую интенсивным растиранием, уже привычно захолодило лекарство. 

- Так получше? - тихо спросил Энди, глядя на Алису. Только глаза улыбались. 

Рука снова обрела почти естественную подвижность. Мягкая анестезия чуть ослабляла чувствительность, но к тому моменту, как придётся активно ею пользоваться, будет уже в полном порядке.

- Значительно, спасибо, - улыбнулась Алиса, но глаза стали серьёзны.

Потянулась, подошла к окну. Уже совсем рассвело. Крутанулась вокруг своей оси - и вместо халата снова в любимом бело-сине-чёрном бронекостюме. Задумчиво огляделась, подобрала яри.

- Мне будет не хватать этого замка, - пробормотала Алиса. - Пойдём к Обелиску?

Флинн наблюдал за гибкой, ладной фигуркой сноходицы. Как она смотрит вокруг себя с истинно кошачьим любопытством. Как очерчивает утренний свет изгибы, обтянутые защитной тканью. Как ореолом светятся вокруг головы русые волосы. Он в эту же секунду мог вспомнить их шелковое ощущение под ладонью. 

- А для меня лучшее в этом замке - ты.

***

Обелиск купался в лёгком утреннем ветерке, приносившем ни с чем не сравнимый аромат ухоженного сада. Флинн остановился, не доходя нескольких шагов, с задумчивой усмешкой глядя на Монолит. 

Два кота-заговорщика тихо проскользнули через спящий замок. Или, быть может, не желающий пока просыпаться, стремящийся урвать хотя бы пару минут самого сладкого утреннего сна перед новым днём, полным пурриключений.

Обелиск (Или Монолит? Вечно путала - с самого первого занятия и до сих пор) ждал её. Подрагивающие пальцы благоговейно коснулись молочной поверхности.

И снова в душе рождался вопрос: зачем ты здесь? Что ты хочешь принести в мой мир?

- Победу, - шепнула девушка.

Она ждала её.

Зачем? Зачем тебе Победа, дитя?

- Чтобы торжествовала Жизнь.

Яркая полосочка загорелась, побежала в сторону. Остановилась. Руки Алисы скользнули следом. Вспыхнул новый шаблон.

Перехватило дыхание. Не может быть. Нет. Или да? Рука ласково погладила иконку.

Победа и Жизнь проникли в её разум, душу.

И оставили глупо улыбаться от счастья.

- Шори¹, - тихонько позвала девушка.

Три удара сердца. И из голубого тумана в руке появилось копьё. Даже не копьё, а широкий меч, посаженный на древко из голубой стали.

Шори  

Hide  

Шори радостно завибрировала в руках девушки, искры пробежали по лезвию, будто приветствуя.

А как назвать олицетворение жизни? Она пока не знала. Прикрыла глаза, наслаждаясь каждой секундой призыва. Её первое живое существо. Пусть оно так похоже на неё своей созерцательностью, прохладой. Даже так лучше. И как здорово, что Энди будет первым, с кем она познакомится. Её девочка. Она была уверена, что получится девочка.

- Иди ко мне.

Казалось, буран, купавшийся в лунном сиянии, решил отрастить крылья.

Над Алисой распахнула крылья ледяной феникс, переливчато пропела... и приземлилась рядом с Айвенго, с интересом созерцая его.

Ледяной феникс  

Hide  

Показать контент  

110 см в холке, размах крыльев - 2 м

_______________

1) Shōri - "Победа" (яп.)

______________

- Какая же ты красивая, - тихо прошептал Эндрю, любуясь. И, улыбаясь, повернулся к Алисе.

- Само совершенство. 

Феникс довольно курлыкнула и нежно засеребрилась.

Синхронно замурлыкала и просиявшая Алиса. От избытка чувств чмокнула сначала Энди, а потом феникса.

- Одаришь именем девочку? И что ты себе выбрал?

- Эй, это же твоя девочка, - воспротивился Энди, немало смущенный оказанным ему доверием. Сейчас - по-настоящему смущенный. 

К тому же, все, что ему приходило в голову, оказывалось связанным с выдуманным литературным языком эльфов, созданием одного гениального Профессора, с непременным "эль" или "вен" в последнем слоге.

- А, к кому, как не к тебе я могу обратиться за помощью? Выбирать она будет, - феникс мягко курлыкнула поглаживавшей сноходице и повернула изящную голову к Флинну. - Видишь? Волшебная девочка тоже хочет волшебное имя услышать от тебя.

Феникс подошла поближе к Энди и пропела что-то просительное.

- Дробовики, - был ответ на второй вопрос. - Как оказалось, в ближнем бою "беретты" и ножа может быть недостаточно. И еще...

На голове сноходца возникло причудливое сооружение, при включении затянувшее его глаза полупрозрачной полосой, исчерченной значками.

Показать контент  

Hide  

- Термовизор, ночное зрение, расчет направления и скорости ветра плюс отличная музыкальная база, - прокомментировал Флинн. - И не создает неудобств при надетом шлеме.

- Отличный аудиовидео-комплекс, - одобрила Алиса с горящими глазами.

- Слышу слова творческого инженера, - благодарно улыбнулся медик, поцеловав девушку в щеку. Ему было приятно ее одобрение, ясное и из слов, и из взгляда. 

- Я не могу отказать, когда меня атакуют две красивых женщины сразу, - рассмеялся Эндрю и посмотрел на птицу. - Как тебе нравится Дейрдре? Иногда корни выводят из ирландского слова "трепетная", а еще это имя носили самые красивые героини земных книг.

Феникс наклонила голову, словно прислушиваясь. Алиса замерла.

Довольно закурлыкала, благодарно ткнулась прохладной головой в ладонь сноходца.

- Дейрдре, - промурлыкала Алиса, и феникс коротко пропела в ответ. - Ей нравится, - скапитанствовала сноходица. - Нам обеим, спасибо.

- Уважаемые гости. Ваш командир просит всех собраться в гостиной на втором этаже через двадцать минут.

- Кажется, командир готов покомандирствовать.

Кошачий отряд отправился на брифинг, а Дейрдре отправилась на крышу.

Hide  

[Grey_vi_Ory 26 229]

- Охренеть! Настоящий киберпанк, из книжек, - восхитился Энди. 

Местные жители, впрочем, были настроены однозначно. Ну да, они ведь не могут знать, что компания сноходцев это что-то совсем другое. Что-то, что им не по зубам. Подбадривают сами себя, чтобы ринуться на добычу. 

Жаль. Вряд ли слова вроде "вы ещё можете убраться с нашей дороги здесь будут полезны".

 Сухо щёлкнул затвор дробовика.

[Stormcrow 17 090]

Когда отряд выдвинулся, с крыши спорхнула Дейрдре, то паря над ними, то обгоняя впереди.

Новое копьё привычно на правом плече, ремень щита пересекает грудь через левое плечо - безопасность лишней не бывает. И Ирбис за затылком. На редкость тихий. Вопросов к нему накопилось порядком, но пока не спешила. Главное - правильно выбрать момент.

Контраст между подводной базой, Убежищем или Нью-Берлином и вот этим был... непередаваем. Любое из этих мест давало несколько сотен очков вперёд всей... грязи. У них, что, роботов-утилизаторов нет?

Грубость появившейся толпы не удивляла. Не интеллигентных же речей посреди помойки ждать? Такой контраст был бы на грани сюрреализма.

Щит соскользнул на руку.

Когда кто-то помянул Миру неприличными предложениями, над ухом раздалось грозное рычание сходящей снежной лавины. Алиса поймала себя на желании оторвать что-нибудь подонку.

Оливер и госпожа Марселина, кажется, поменялись ролями и настроением. Если первый решил вступить в переговоры, то вторая не видела причин общаться.

Что ж, с француженкой на этот раз согласна.

Дейрдре поднялась повыше.

- Вы можете подойти поближе, - предложила Алиса, повернув голову к копью, будто изучая его. - Спорим, у меня больше, чем у вас?

И не дожидаясь ответа, навела Шори на лидера и выстрелила.

Отруби голову самому наглому - толпа развалится.

[Dmitry Shepard 31 251]

Аня стояла за Найджелом, держась за него, как обычно. За спиной у нее была винтовка, на поясе кинжал, а чуть сбоку, нет, не от нее, от стаи - собака. Фуриозо отпустил ремень автомата, за который держался, едва они коснулись ногами грязного асфальта нового мира. Втянул воздух в ноздри, оскалился. Пока длилась пламенная речь встречающих, волкособ, шаг за шагом, оскалившись, выходил вперед, как выходит альфа навстречу врагу, сверкнув диким волчьи взглядом, и зарычал, глубоко, протяжно, так, как рычали его предки, заставляя поджимать хвосты и убегать самых разумных. А неразумным всегда можно перегрызть глотку. Мягкую, излишне говорливую, глотку.

Разумом здесь и не пахло. Да и не боялись здешние шакалята псов, сколь угодно страшно рычащих и сверкающих глазами и клыками. Даже самый сильный пес не устоит перед стаей крыс. Да, он сломает хребет одной, другой, третьей. Еще столько же перекусит пополам, пятная пасть крысиной кровью. И все равно упадет замертво, истекая уже собственной кровью из сотен мелких укусов, незначительных по отдельности и становящихся одной смертельной раной в совокупности. Однако, Фуриозо был здесь не один, далеко не один.

- Я такое только в сводках криминальных новостей видел, но узнал бы из тысячи. Дом, милый дом.

Оли, как бы невзначай, вскинул винтовку и перевел её в боевой режим, всячески игнорируя присутствие кучки головорезов.

- Параллельная вселенная? – обратился он вновь к своим спутникам. Подумав немного, бельгиец окрикнул ближайшего гопника с протезом, - Эй ты, да, ты, рыбий глаз! Эта клоака случаем  не Мега Нью-Йорк,а?   

Ответом Оливеру стал дикий ржач и матерные оценки его интеллекта, однако, выходило так, что бельгиец действительно угадал с названием города. И это было странно. Откуда здешней Химера знать не только про землян, но и про названия их городов?

- Отодвинься немедленно. - процедила Марси, не оборачиваясь и нахал, подняв руки, отступил на шаг назад.
Зато вперед выдвинулось гадкое существо, размером с теленка, покрытое вместо шерсти редкими иглами по чешуйчатой коже, обладающее замечательно когтистыми лапами, огромными зубами и алыми злобными глазками.
Перебирая косолапыми конечностями, оно с утробным рыком ринулось вперед.

 

Жаль. Вряд ли слова вроде "вы ещё можете убраться с нашей дороги здесь будут полезны".

 Сухо щёлкнул затвор дробовика.

 

- Вы можете подойти поближе, - предложила Алиса, повернув голову к копью, будто изучая его. - Спорим, у меня больше, чем у вас?

И не дожидаясь ответа, навела Шори на лидера и выстрелила.

Отруби голову самому наглому - толпа развалится.

В настоящем Мега-Нью-Йорке подобную накипь Земли и отбросы было уже практически не встретить, разве что на самых нижних уровнях таких городов, в глубине "цоколя", вмещавшего в себя километры тоннелей и различных технических помещений, в лабиринте которых местные ориентировались лучше, чем иные законопослушные граждане в своей квартире. Найджел с подобными лично не встречался, полицейские операции не были его профилем от слова "совсем", однако ему хватало общего опыта и проницательности, чтобы понять, что им встретились шакалы, а не более крупные хищники. Мелкая банда, контролирующая, максимум, пару улиц, но считающая себя королем Вселенной. И даже перед лицом смертельной драки накручивающая себя методом подворотни, когда нужен предлог для перехода к драке.

- Двоих оставьте живыми для допроса. Не обязательно целыми и невредимыми, просто, чтобы могли связно говорить, - аккурат перед выстрелом Алисы отдал приказ через внешний динамик Найджел, его голос был абсолютно спокоен, как должно профессионалу, не допускающему личное до дела.

- Приняла, - зашипела сквозь зубы Мира, ее пистолеты рявкнули, посылая первые пули в толпу, оставляя первых раненых, но не убитых, Найджел тоже не остался в стороне, опять же, стараясь не убить наповал, а ранить как можно больше противников. Добить их можно было и потом. Тигра, необычайно грациозно для облаченного в с виду тяжелый доспех существа, скользнул вдоль стены, пачкая лапы в нечистотах, но не обращая на это внимания. Его первая жертва бесполезно ударила по прикрытому прочным металлом загривку алюминиевой битой и повалилась, подмятая под себя двумя сотнями килограмм природной смертоносности. Предсмертный крик панка быстро потонул в крови из разорванного горла.

Главарь гарантированно не ожидал, что копье Алисы умеет стрелять энергетическими импульсами, однако бугай рядом с ним определенно засек необычную активность и отреагировал своевременно, его аугментированная рука трансформировалась в секач, на широкое лезвие которого он и принял импульс, причем стальное упрочненное полотно даже не дрогнуло. Несомненно, этот отброс был опаснее остальных и смотрелся волком среди овец посреди этого отребья.

Чупакабра Марселины ожидаемо вызвал среди гопников фурор и сконцентрировал на себе их внимание, на шкуру существа обрушился град из пуль, нанося тому неглубокие ранения, но потом главарь показал, что не лыком шит, в его пистолете оказались бронебойные пули, а стрелял он метко, выпустив три пули в голову чупакабры так быстро, что звуки выстрелов слились в один. Создание Марселины рухнуло на грязный асфальт, но инерцию прыжка было уже не остановить и к стрельбе, эхом гулявшей по переулку, добавились истошные вопли тех, кого придавило. К сожалению, длилось это недолго, чупакабра рассыпался в серую пыль, чем немало озадачил и так уже сбитых с толку гопников, до которых постепенно начало доходить, что они вцепились в добычу себе не по зубам.

Изменено 29 марта, 2018 пользователем Dmitry Shepard

[Grey_vi_Ory 26 229]

Это была Химерия, определённо. Тем не менее, эти ребята называли свой город именем земного города. Для совпадения было чересчур. Неужели хозяйка этого мирка как-то получила возможность запустить щупальца в разум сноходца? И если да, кто это был и когда?

Get your sticky fingers out of my head, негромко играл визор, не отвлекая внимание от происходящего.

Показать контент  

Hide  

Впрочем, об этом сейчас думать не было смысла. Флинн активировал одну из систем нового бронекостюма и прыгнул. Импульсный ускоритель помог ему мгновенно сократить расстояние до банды, а визор давал всю нужную информацию, чтобы прицелиться в местного Зимнего Солдата - туда, где аугмент сочленялся с живой плотью. И выстрелить.

Прекрасно осознавая, что сделал себя мишенью, Энди был готов всадить следующий заряд в первого, кто решит войти с ним в контакт. 

[seda_rostro 20 744]

Оливер понял, что попал в точку, когда храбрецы начали гоготать и плеваться остротами, чем вызвали на лице мужчины довольную ухмылку.  Он просто утолил своё любопытство. Коллеги, ранее не посещавшие крупнейший мегаполис Северной Америки, сходства не обнаружили и вопросов не имели. У Оли их тоже больше не было. Вписавшись чуть с запозданием в начавшуюся дуэль за честь оскорбленных дам, сноходец опробовал новое оружие на троих беснующихся разом, заметив про себя, что надо бы откалибровать отдачу. 

 -  Марси! – отработав свою порцию отребья, бельгиец кивнул француженке, - Я прикрою! – в несколько шагов он оказался перед ней и заслонил от передовой, выгадывая время для создания нового Зверя.

Изменено 30 марта, 2018 пользователем seda_rostro

[julia37 50 512]

Ответом Оливеру стал дикий ржач и матерные оценки его интеллекта, однако, выходило так, что бельгиец действительно угадал с названием города.

Джеймс не спешил на передний край битвы. Не спешил проверять, осталось ли что-то от его прежних возможностей.

Он стоял в тылах, оттирая с подошвы прилипшее к ней нечто, и жевал сигарету. Лишь название этого города заставило его поднять голову и очень внимательно посмотреть на Оливера.

После длительного ночного разговора, после всего, что было сказано, название этого вымышленного города наводило на крайне любопытную мысль.

Жаль, поделиться ею с Линдбергом прямо сейчас было никак невозможно.

- В голову бей, в голову! Знай наших!

Роль болельщика казалась паразитической сущности более подходящей, чем та, которую взяли на себя остальные.

Изменено 30 марта, 2018 пользователем julia37

[Stormcrow 17 090]

Алиса совсем неженственно цокнула, когда импульс до главаря не добрался.

«А ты разговаривай больше, привлекай к себе внимание», - ехидно посоветовала Элис.

Бугай выглядел опаснее остальных, наталкивая на мысль, что настоящие мозги отряда совсем не у... Кныша, кажется.

Не успела девушка оценить диспозицию, как окрылённый импульсным двигателем Айвенго решил по-рыцарски врубиться в толпу. С дробовиком.

«Куда же ты понёсся, чудо моё голубоглазое?! Да ещё и без меня?» - мысленно возопила Алиса.

Шори послала новый разряд в одного из троих, сама же Алиса включила силовой щит и импульсным прыжком подлетела к Эндрю, используя инерцию, чтобы вонзить копьё в живот татуированной женщины.

На плече третьего напавшего на Эндрю уселся полуметровый снежный барс, ухмыльнулся и вогнал когти в шею.

Чупакабра отлично отвлёк на себя внимание. Оставалось надеяться, что вверх поиземлённые отбросы не смотрели. Ледяная феникс плавно пересекла пространство, снизилась метров до трёх-четырёх и выдохнула струю ледяного тумана, целясь в ноги и корпус беззащитного главаря.

Изменено 30 марта, 2018 пользователем Stormcrow

[Marikonna 5 920]

Слова бандитов ударяли по нервам Анны, прорывались насквозь и улетали дальше. Она не понимала и четверти того, что было сказано, слишком мал был ее словарный запас в этой области. Когда три четверти твоей жизни занимает короткая дорога между домом и музыкальной школой, причем и там и там царит музыка, максимум, что могла она слышать - это как ругаются мальчишки в соседнем дворе. Но и этот двор был в благополучном районе, о существовании же грязных клоак, хоть сколько-нибудь похожих на эту, о гопниках и прочей субкультуре подобных мест Анна не знала ничего. Зато она очень хорошо знала интонации. Весь грязный смысл, заложенный в них этими маргинальными личностями, царапал музыкальный слух, оседая мерзким осадком, от которого хотелось срочно отмыться. Однако, первыми сдали не ее тонкие нервы, а нервы Алисы, сделавшей первый выстрел. Найджел едва успел приказать оставить живых. Хотя разговаривать с бандой не собиралась даже Марселина. С удивлением покосившись на чудовищное создание (это ее новый шаблон?) Анна отступила на пару шагов от Найджела, чтобы дать ему пространство для маневра, брезгливо покосилась на землю, покрытую мусором, вскинула винтовку, опустившись на колено, прицел при стрельбе с колена. Цель - окуляр бугая.

Показать контент  

Hide  

Глотки были не защищены, а волки быстры. Разорвав пару случайно подвернувшихся, Фуриозо нырнул под ледяным ветром Феникса, вынырнул со спины главаря и атаковал его шею сзади.

[Dmitry Shepard 31 251]

Впрочем, об этом сейчас думать не было смысла. Флинн активировал одну из систем нового бронекостюма и прыгнул. Импульсный ускоритель помог ему мгновенно сократить расстояние до банды, а визор давал всю нужную информацию, чтобы прицелиться в местного Зимнего Солдата - туда, где аугмент сочленялся с живой плотью. И выстрелить.

Прекрасно осознавая, что сделал себя мишенью, Энди был готов всадить следующий заряд в первого, кто решит войти с ним в контакт. 

"Зимний Солдат" оказался обладателем усиленных рефлексов и ушел от выстрела перекатом. Но на этом не остановился и ответил нападавшему, бросив в Эндрю небольшой металлический диск, мгновенно прилипший к брюшной пластине брони. Через секунду диск сгенерировал импульс тока, оглушивший сноходца. Троица гопников рядом немедленно решила воспользоваться ситуацией и бросилась напрашиваться на контакт. Причем, среди них затесалась одна женщина, мужиковатого вида, плоская, как доска и покрытая татуировками гуще, чем представитель клана якудзы в седьмом поколении.

Вписавшись чуть с запозданием в начавшуюся дуэль за честь оскорбленных дам, сноходец опробовал новое оружие на троих беснующихся разом, заметив про себя, что надо бы откалибровать отдачу. Но импульсная скорострельная винтовка оказалась солидарна с праведным гневом всех членов команды, проделав аккуратные ровные дырочки в телах грубиянов.

Один из выбранных в качестве цели гопников рухнул лицом вниз, получив пулю прямо в сердце, однако второй отделался легким ранением в живот и желания добраться до ненавистных корпов не оставил. Вокруг третьего и вовсе на секунду вспыхнула голубоватым светом неизвестной природы силовая стена, принявшая пулю на себя. Но внимание к себе Оливер привлек.

Шори послала новый разряд в одного из троих, сама же Алиса включила силовой щит и импульсным прыжком подлетела к Эндрю, используя инерцию, чтобы вонзить копьё в живот татуированной женщины.

На плече третьего напавшего на Эндрю уселся полуметровый снежный барс, ухмыльнулся и вогнал когти в шею.

Чупакабра отлично отвлёк на себя внимание. Оставалось надеяться, что вверх поиземлённые отбросы не смотрели. Ледяная феникс плавно пересекла пространство, снизилась метров до трёх-четырёх и выдохнула струю ледяного тумана, целясь в ноги и корпус беззащитного главаря.

Разряд попал по назначению, оставив в груди гопника выжженное почти сквозное отверстие и добавив к "ароматам" помойки вонь паленых волос и кожи. Копье пробило ничем не защищенный живот женщины насквозь, только перекладина не позволила древку пойти дальше. Казалось, на этом все и должно было закончиться, рана смертельна, а болевой шок не даст предпринять хоть что-то, однако зрачки женщины вдруг расширились на всю радужку, а по копью Алисы пришелся сильнейший удар кулаком, едва не выбив его из рук - гопница вдруг обрела силу и повадки берсерка и явно не собиралась подыхать раньше, чем доберется до горла обидчицы.

Третий нападавший, судя по субтильному телосложению и простенькому ножу-бабочке в руках, был всего лишь "шестеркой", но в мутных серых глазах светилось предвкушение садистского удовольствия, такие любили домучивать жертв, когда силы сопротивляться из них уже выбиты старшими по иерархии товарищами. Но не в этот раз, когти Ирбиса легко вскрыли незащищенное горло, отправив подонка на тот свет.

Главарь закричал, когда холод внезапно сковал его ноги, но даже в такой экстремальной ситуации сохранил достаточно спокойствия, чтобы успеть выстрелить фениксу точно в голову, заставляя еще одно создание сноходцев рассыпаться серой пылью.

С удивлением покосившись на чудовищное создание (это ее новый шаблон?) Анна отступила на пару шагов от Найджела, чтобы дать ему пространство для маневра, брезгливо покосилась на землю, покрытую мусором, вскинула винтовку, опустившись на колено, прицел при стрельбе с колена. Цель - окуляр бугая.

Пиццикато гулко ударила по ушам, перекрывая шум схватки также легко, как гудок парохода затыкает бибиканье малолитражки. Бугай качнулся было вправо, но даже его рефлексов не хватало, чтобы уйти от пули. Однако, ему это и не требовалось, вокруг него на мгновение вспыхнуло уже знакомое голубоватое силовое поле, поглотившее пулю, однако пряжка на поясе вдруг заискрила, похоже, на этом защита приказала долго жить.

Глотки были не защищены, а волки быстры. Разорвав пару случайно подвернувшихся, Фуриозо нырнул под ледяным ветром Феникса, вынырнул со спины главаря и атаковал его шею сзади.

В жилетку на главаре было встроено какое-то устройство, бившееся током, однако оно не выдержало перепада температур и вместо мощного импульса получился слабый удар, вызвавший вполне преодолимую боль. А потом главарь уже не закричал, а завыл, при падении его замороженные ноги раскололись, словно были из стекла, из обмороженных обрубков медленно потекла кровь.

Изменено 30 марта, 2018 пользователем Dmitry Shepard

[julia37 50 512]

- Марси! – прикончив свою порцию отребья, бельгиец кивнул француженке, - Я прикрою! 

Марси кивнула широкой спине своего защитника и немедленно взялась за дело.

На сей раз чупакабры получилось две, и они были ещё злее и ещё уродливее предыдущих. Одна тварь немедленно бросилась на помощь Алисе и Эндрю, разрывая всех врагов, до которых только могла дотянуться и не считаясь с собственной безопасностью. Это должно было некоторым образом компенсировать утрату чудесного феникса.

Волшебные существа всегда были слабостью Марселины. Было жаль, когда птицу убили.

Вторая выскочила прямо перед Оливером, готовясь принять предназначенные ему удары на себя.

Все оставшиеся силы мисс Фог бросила на создание колючих лиан, которыми собиралась спеленать счастливого обладателя умного механического глаза и силового поля по рукам и ногам, как младенца.

[Dmitry Shepard 31 251]

Марси кивнула широкой спине своего защитника и немедленно взялась за дело.

На сей раз чупакабры получилось две, и они были ещё злее и ещё уродливее предыдущих. Одна тварь немедленно бросилась на помощь Алисе и Эндрю, разрывая всех врагов, до которых только могла дотянуться и не считаясь с собственной безопасностью. Это должно было некоторым образом компенсировать утрату чудесного феникса.

Под таким натиском гопники дрогнули, трое находившиеся в задних рядах решили, что с них достаточно приключений на один день и решили сваливать отсюда, но бдительно присматривавшие за ситуацией Тигра, Найджел и Мира не оставили им ни единого шанса, если на них и была защита, голову она не прикрывала и от клыков не защищала. Что происходит в переулке, должно остаться здесь же. Впрочем, учитывая отсутствие со всех ног и колес мчащихся на шум отрядов полиции, опасаться стоило разве что еще одной банды, местные жители наверняка привыкли и не к такому и любопытство проявлять не будут.

Пятеро оставшихся на ногах гопников разрядили свое оружие в ближайшего из чупакабр, нанеся ему смертельные раны, но это был их последний успех, оставшийся невредимым собрат шутя смял пытавшихся колоть его ножами и бить битами людей. Двое, отброшенные к стене мощным ударом лапы, еще стонали, но страшно изломанные тела ясно говорили, что жить им осталось недолго.

Все оставшиеся силы мисс Фог бросила на создание колючих лиан, которыми собиралась спеленать счастливого обладателя умного механического глаза и силового поля по рукам и ногам, как младенца.

Боеспособным, по сути, остался только бугай и вошедшая в раж гопница, на асфальте лежали трупы и четыре слабо стонущих полутрупа, еще какую-то минуту назад похвалявшиеся собственной силой и упивавшиеся вседозволенностью. Для них карма действительно оказалась злой стервой.

Однако взять "Зимнего Солдата" оказалось не так-то просто, секач резал лианы, словно тонкие веревочки, а владел этим страшным оружием бугай прекрасно. Но хоть до Эндрю дотянуться уже не успевал.

 

Изменено 30 марта, 2018 пользователем Dmitry Shepard

[Marikonna 5 920]

В жилетку на главаре было встроено какое-то устройство, бившееся током, однако оно не выдержало перепада температур и вместо мощного импульса получился слабый удар, вызвавший вполне преодолимую боль. А потом главарь уже не закричал, а завыл, при падении его замороженные ноги раскололись, словно были из стекла, из обмороженных обрубков медленно потекла кровь.

Получив легкий удар током, Фуриозо слегка взвизгнул, но не слегка разозлился. Поняв, что вражеский главарь нейтрализован, он переключился на новую цель, которой оказалась женщина - берсерк. Прыжок, горло.

Окуляр, атакованный лианами, видимо, забыл, что все еще на прицеле, но уже без защиты. Пиццикато выстрелила снова.

[Dmitry Shepard 31 251]

Получив легкий удар током, Фуриозо слегка взвизгнул, но не слегка разозлился. Поняв, что вражеский главарь нейтрализован, он переключился на новую цель, которой оказалась женщина - берсерк. Прыжок, горло.

И оказался отброшен в сторону ударом кулака, который чуть не сломал ему шею. Похоже, у гопницы стоял метаболический имплант, убивавший ее также верно, как и нанесенные раны, сжигая все ресурсы организма в одной короткой вспышке боевой ярости, но и делая ее очень трудным противником.

Окуляр, атакованный лианами, видимо, забыл, что все еще на прицеле, но уже без защиты. Пиццикато выстрелила снова.

Аня ожидаемо плохо думала о бугае, который, тем не менее, не забывал просчитывать ситуацию, которая из статуса "плохая" стремительно скакнула до состояния "армейский песец". Но, выбирая между крупнокалиберной пулей в голову и лианами он выбрал последнее, прикрывшись лезвием секача, которое разлетелось вдребезги. По иронии, один из осколков выбил человеческий глаз, оставив окуляр целым. На этом бой с ним закончился, бугай поднял обе руки над головой, перестав сопротивляться и позволив лианам себя обездвижить. Но оставалась еще гопница.

Изменено 30 марта, 2018 пользователем Dmitry Shepard

[Grey_vi_Ory 26 229]

Врезаясь в толпу, Эндрю совершенно не ожидал, что его выведет из строя скромных размеров прибор, генерирующий электрический импульс. Либо местные вундервафли сумели как-то проигнорировать земную защиту, либо - что хуже - шкаф в Убежище частично проигнорировал запрос. Родная броня не проводила ток и была огнестойкой, здесь - большой вопрос. 

Обо всем этом блондин подумать не успел. Удар мгновенно разнесся по нервным волокнам, разрушая к чертовой матери синаптические импульсы и оставляя жертву беззащитной и оглушенной. Когда же организм справился с внезапным стрессом, первым, что попало в поле зрения, была сверхстойкая дама с раной в животе. Несмотря на вспоротую брюшную полость, дама держалась более чем бодро, только прицел визора показывал увеличенные донельзя зрачки и болезненно вспухший сосуд на виске. И пока внимание женщины было отвлечено Фуриозо, Флинн выстрелил- практически в упор.

[Dmitry Shepard 31 251]

Врезаясь в толпу, Эндрю совершенно не ожидал, что его выведет из строя скромных размеров прибор, генерирующий электрический импульс. Либо местные вундервафли сумели как-то проигнорировать земную защиту, либо - что хуже - шкаф в Убежище частично проигнорировал запрос. Родная броня не проводила ток и была огнестойкой, здесь - большой вопрос. 

Обо всем этом блондин подумать не успел. Удар мгновенно разнесся по нервным волокнам, разрушая к чертовой матери синаптические импульсы и оставляя жертву беззащитной и оглушенной. Когда же организм справился с внезапным стрессом, первым, что попало в поле зрения, была сверхстойкая дама с раной в животе. Несмотря на вспоротую брюшную полость, дама держалась более чем бодро, только прицел визора показывал увеличенные донельзя зрачки и болезненно вспухший сосуд на виске. И пока внимание женщины было отвлечено Фуриозо, Флинн выстрелил- практически в упор.

Чем бы там ни была напичкана гопница, кости ее черепа усилены не были и потому заряд дроби привел к закономерному (и грязному) результату - голову женщины практически снесло, а на бетонную стену щедро брызнуло кровью, ошметками мозгов и фрагментами кости. На этом бой можно было считать оконченным.

[seda_rostro 20 744]

И все же это был старый добрый Мега Нью-Йорк, образца начала прошлого века. Законопроект о контроле за оборотом оружия среди незарегистрированных переселенцев из "Старого света", в дальнейшем вытеснивший банды с окраин на нижние уровни, еще не принят.. Реформа закона о запрете на нелицензированное изготовление, хранение и продажу элементов био-протезирования трещит по швам, не справляясь с продвинутой и разветвленной сетью теневых рынков и подпольных лабораторий, (чьи хозяева, конечно же, смекнули раньше правительства и степенно удалились на дно в буквальном смысле этого слова). Нелегальная торговля новыми синтетическими наркотиками цветет пышным цветом; людей киднеппят на органы;  головорезы подминают под себя всё новые районы подземного города, а уличные шайки, глотнувшие мнимой свободы от рыбок покрупнее и отказавшиеся жить на пособия, жгут покрышки и третируют население..  До "пакта Молотова — Риббентропа 2", - прозванного так газетчиками соглашения о разделение территорий на зоны влияния, между делегатами нескольких крупнейших преступных синдикатов и правящими структурами города, разорванного в самый неожиданный момент и закончившегося тотальной зачисткой Нью-Йорка от нео-мафии, -  еще с десяток лет..   Одним словом..  тут писалась история. Такой она была в реальном мире и кто-то очень могущественный смог воссоздать целый пласт культурного и не очень наследия Земли в масштабе 1:1. 

Очень неприятная мысль мелькнула в голове Оливера, что здешняя Химера вполне себе бодрствует и полна сил. И что следующий "выход" окажется прямиком у нее под брюхом.  Думали ли Найдж о летописях времени, как один небезызвестный бельгиец, когда скомандовал своим людям оставить парочку мордоплюев в живых? Или же он заботился только о сводках новостей текущего порядка? В общем-то, это было одно и то же. Если изначально город и был основан на воспоминаниях, подчерпнутых из школьных учебником, каким-то одним или несколькими сноходцами, то развиваться он мог совершенно по иному пути.  Какой сейчас год по местному времени? Всё ли здесь так однозначно, как представляется на первый взгляд?  Информация в данных условия жизненно необходима. Но одна лишь мысль о том, что всё тут, - от мельчайшего осколка разбитой бутылки, до хитровыдуманных  преступных гангстерских паутин, - фактическая действительность, рождённая воображением.. Голова идет кругом. Почти мертвый мир народа Н`Гайя казался теперь таким маленьким, усохшим, недоделанным, тусклым,  если представить, каким он был при Богине, мать её.. ага, Матери..

И кто такие корпы? Сотрудники Корпораций? Одно лишь то, что здесь их не жалуют, наводит на определенные мысли. И еще что-то про прошивку.. Неужели в этом мире все же одобрили штамповку микрочипов, внедряющихся под кожу каждому ребенку с рождения?  Нет, это определенно не родная Земля.

Один из выбранных в качестве цели гопников рухнул лицом вниз, получив пулю прямо в сердце, однако второй отделался легким ранением в живот и желания добраться до ненавистных корпов не оставил. Вокруг третьего и вовсе на секунду вспыхнула голубоватым светом неизвестной природы силовая стена, принявшая пулю на себя. Но внимание к себе Оливер привлек.

Тем не менее импульсная скорострельная винтовка оказалась солидарна с праведным гневом всех членов команды, проделав аккуратные ровные дырочки в телах двоих грубиянов. Третьему удалось оттянуть момент, но не на долго. Всё было кончено.

Чем бы там ни была напичкана гопница, кости ее черепа усилены не были и потому заряд дроби привел к закономерному (и грязному) результату - голову женщины практически снесло, а на бетонную стену щедро брызнуло кровью, ошметками мозгов и фрагментами кости. На этом бой можно было считать оконченным.

- Да.. - пространное "да" выражало одновременно много эмоций. От омерзения при виде остатков мозга и плоти до жалости к этим отморозкам, познавшим на себе, что значит выражение "не в то время, не в том месте".

Изменено 30 марта, 2018 пользователем seda_rostro

[Stormcrow 17 090]

Алиса не знала, проводит её броня ток или нет, но искренне радовалась, что аудиосистема компенсировала прогремевший рядом рыцарский дробовик.

Спихнула труп берсерка с Шори. Оглянулась. Стоять остался только Зимний Солдат.

- Ребята, а вам не кажется, что этот бугай очень непрост? - обратилась Алиса к сноходцам по внутренней связи. Сама же встала рядом с Энди, на случай если после прибора ему вдруг станет дурно. - Он не пытался нас убить, не атаковал в полную силу, хотя, видит Бог, мог бы. Только мешал или прикрывал своих. - Может, агент какой-нибудь или Polizei под прикрытием?

Пересоздала копьё с полным зарядом. Появившаяся из воздуха Дейрдре недобро посмотрела на валяющегося в помоях главаря и что-то зло, коротко проклёкотала, помахивая на ним крыльями. Определённо, феникс была очень недовольна и готова отморозить ему что-то ещё, если он захочет пакости творить.

Изменено 30 марта, 2018 пользователем Stormcrow