Путешествие длиною в Сон

[Dmitry Shepard 30 743]

 

Показать содержимое  

Hide  

Показать содержимое  

13 мая 2205 года, Центр Сноходцев, подуровень 5, 18.45

Закатное солнце бросало на зеркальную поверхность оконных панелей Центра Сноходцев алые и багровые блики, создавая впечатление, что здание объято пламенем. Несмотря на поздний вечер и практически пустую парковку, работа внутри просторных офисов и подземных подуровней не прекращалась никогда, ведь, когда одна половина планеты засыпает, другая просыпается. Не говоря уже о сноходцах в биокапсулах, за которыми наблюдали круглосуточно, традиционно не доверяя все функции по уходу и присмотру умной автоматике.

Людвиг Линдеманн, широкоплечий блондин с голубыми глазами, отпил кофе из чашки и профессионально цепким взглядом пробежался по мониторам, считывая показатели жизнедеятельности и мозговой активности вверенных его опеке сноходцев. Мари Штайн, его напарница, проводила предписанный правилами визуальный осмотр капсул и помещенных внутрь сноходцев. Людвиг мог видеть ее через смотровое окно и на камерах наблюдения. И, как и всегда, засмотрелся на миниатюрную брюнетку, на ее выверенные и даже в чем-то грациозные жесты, когда она выдвигала дублирующие панели внутренней диагностики и с серьезным видом заносила в электронный планшет данные на них. Система сравнивала эти данные с показаниями телеметрии, так что даже малейшее расхождение из-за неисправности было бы мгновенно обнаружено. Впрочем, на памяти Людвига такого не случалось еще ни разу, а он работал в Центре уже более десяти лет.

Усмехнувшись своим мыслям, Людвиг потянулся поставить чашку в специальное углубление на пульте, но вздрогнул и промахнулся мимо цели, когда под потолком вдруг ожил динамик и комнату наполнил сигнал опасности. Одновременно с этим успокаивающе-зеленые значки на многочисленных панелях сменили свой цвет на тревожно-красный, а тела сноходцев в своих капсулах выгнулись в судороге, их лица исказила гримаса боли. И это происходило не только в этой комнате, сигналы тревоги ревели по всему подуровню, заглушая дробный топот ног бригад экстренной реанимации. Звон разбившейся чашки прошел уже мимо сознания Людвига, мужчина полностью сосредоточился на управлении системами жизнеобеспечения капсул. Вечер перестал быть рутинным в мгновение ока, но на досаду также уже не оставалось ни времени, ни внимания.

13 мая 2205 года, Центр Сноходцев, совещательная комната, 22.15

Несмотря на позднее время, в зале для пресс-конференций, в остальном время использовавшемся для проведения совещаний разной степени важности, было людно и шумно. Темы для обсуждения были разные, но во всех без исключения голосах, если прислушаться, можно было различить скрытую под профессионализмом тревогу и растерянность. Гул голосов умолк, словно обрезанный гильотиной, стоило в зал войти директору Центра, Дереку Файну, одетому не в привычный деловой костюм, а в спортивную куртку и свободного покроя штаны, директора выдернули прямо с рыбалки на Боденском озере и доставили в Нью-Берлин спецтранспортом.

- Рассаживайтесь по местам, господа и дамы, начинаем через пять минут, - приятный баритон Файна было слышно во всем помещении и без всяких микрофонов, сказывался изрядный ораторский опыт.

Приглушенный шум голосов обменивавшихся последними репликами людей действительно стих только через пять минут и Файн, терпеливо дожидавшийся все это время, обвел всех внимательным взглядом, остановившись на Рихарде Кляйне, как его называли, "теневом директоре", он был заместителем Файна и отвечал за безопасность Центра, по причине хронической бессонницы, часто подменяя Дерека по ночам, когда требовалось незамедлительно принять какое-либо важное решение.

- Итак, Рихард, что у нас случилось? - тихо спросил Файн. Рихард, что с ним бывало редко, прокашлялся, прежде чем ответить.

- Три с половиной часа назад произошло ЧП на подуровне пять. Двадцать пять сноходцев, составлявшие персонал посольства в Драгоценности, их смену и охрану сменщиков, почти одновременно покинули Сон с характерными признаками травматической смерти во Сне. Двадцать три сноходца находятся в коме, под постоянным наблюдением. Два сноходца...погибли, - запнулся Рихард. - Джек О'Райли и Меган Фосс. Остановка сердца и прекращение мозговой деятельности, реанимационные процедуры результата не принесли.

- Нам известно, что произошло? - Файн каким-то почти нечеловеческим усилием ухитрился сохранить свой голос спокойным, хотя побледневшее лицо выдавало его с головой.

- Нет, директор. В Городе-Драгоценности не осталось ни одного нашего сноходца, - потупился Кляйн, будто отсутствие информации было его личной виной.- Командир группы охраны дипломатов, Иван Антонов, продержался в сознании пять секунд, аппаратура биокапсулы уловила его слова...и...ну, - Кляйн замялся, явно не зная, как продолжить дальше и Файн недоуменно нахмурился, не понимая, что могло настолько вывести из равновесия его обычно собранного и профессионально спокойного заместителя.

- Ладно, просто воспроизведи запись, - распорядился Файн с нотками нетерпения в голосе и игнорируя сокрушенный вздох Кляйна. Тот коснулся назапястного "смарта" и в зале зазвучал полный боли голос, произносивший слова на английском с характерным русским акцентом.

- Jack is deimos.

Дерек откинулся в своем кресле, будто получил удар под дых, бледность лица стремительно сменялась нездоровой серостью, директор даже потянулся рукой к горлу, чтобы ослабить несуществующую удавку галстука, вдруг резко перекрывшего путь кислороду.

- Что еще известно? - явно пересиливая себя, спросил Дерек. Рихард покачал головой.

- Среди пострадавших сноходцев был только один человек с именем Джек. Погибший Джек О'Райли. Антонов в коме и, по оценкам медиков, пробудет в ней еще как минимум пару месяцев. Только тогда мы сможем узнать, почему он назвал Джека деймосом и причем здесь этот миф времен Ноэля.

- Что еще случилось? - перебарывая себя, спросил Файн. - В сообщении говорилось об угрозе пятой категории.

Пятая категория не предусматривала передачи подробной информации даже по защищенным каналам связи, однако, по мнению Дерека, такое происшествие, хоть и внезапное, и крупное, и небывалое, на пятую категорию не тянуло. Да, серьезный удар по их дипломатическому корпусу, но по сноходцам в целом!

- Охотники массово прорвали границу охранения. Обзорный холм пал, отряды тавалинцев и наши держат оборону у Засечной Черты и запрашивают все наличные резервы. Нас превосходят в соотношении почти два к одному. Если они сомнут и этот заслон...

На этот раз Дереку ответил женский голос, миниатюрная азиатка американского происхождения, Келли Минь, отвечала за все разведывательные и патрульные операции, являясь опытным сноходцем-разведчиком с более чем двадцатью годами стажа за плечами, которыми она сейчас пожала, позволив окончанию собственной фразы повиснуть в воздухе. Все было понятно и так, если Охотники дорвутся до точки перехода, отогнать их прочь удастся только ценой больших жертв. При этом Центр будет обескровлен, а значит, Охотники смогут почти беспрепятственно начать охотится в области перехода и их жертвой станут, в первую очередь, новички, впервые провалившиеся в Сон и еще не знающие, ни как вернуться обратно в реальность, ни как защитить себя.

- И именно в тот момент, когда нам крайне необходима помощь Империи, мы потеряли почти весь дипломатический корпус, - задумчиво проговорил Файн. - Хорошо, Минь. Объявляю мобилизацию, нужно обеспечить прибытие в Центр всех доступных сноходцев в суточный срок. В бой идем и мы в том числе. Придется держать оборону, пока направленная в Империю группа не приведет подмогу. А сейчас, за работу, все. Дел у нас невпроворот.

- Да сэр! - видя, как светлеют лица даже у опытных сноходцев, которые получили четкие указания, Дерек почувствовал, как у него заболело сердце. Он вовсе не был уверен, что точка кризиса преодолена и одних упорства и отваги хватит, чтобы преодолеть навалившиеся невзгоды.

13 мая 2205 года, Центр Сноходцев, 23.05

Подъезжая к Центру, Найджел испытал новый укол беспокойства, полупустая обычно парковка сейчас была забита битком, а в воздухе заходил на посадку на крышу гравилет. Похоже, предписание немедленно явиться в Центр, живо напомнившее Найджелу о днях военной службы, получил не только он. Далеко не только. Припарковав мотоцикл, Найджел быстрым шагом прошел внутрь здания через автоматические раздвижные двери и улыбнулся рыжеволосой красавице на ресепшене.

- Привет, Молли. Файн у себя?

- Да, мистер Грин, он вас ждет, - приятно мелодичным голосом ответила администратор, однако в зеленых глазах таился страх. Девушка не была сноходцем, но не могла не видеть происходящего и потому, даже не понимая всего, чувствовала, что происходит что-то непонятное, а потому - страшное.

- Хорошо, Молли, не буду заставлять его ждать, - подмигнул Найджел девушке, проходя к лифту и отметив, как напряженные плечи девушки немного расслабились.

Место секретарши в приемной пустовало, поэтому Найджел прямо толкнул дверь в кабинет директора, обнаружив, что Дерек коротает время в ожидании его в компании с бутылкой виски.

- Дерек, что случилось? - мгновенно насторожился Найджел.

- Проходи, Найджел, садись. И лучше выпей сначала, - пододвинул Дерек стакан с виски поближе к Найджелу.

- Потом. Дерек, что происходит? - с нажимом проговорил Найджел, садясь в предложенное кресло и игнорируя стакан со спиртным. Дерек только сокрушенно вздохнул, но настаивать не стал.

- Мы потеряли всех в посольстве, Найджел. Рабочую смену, их сменщиков и их охрану, - будничным тоном произнес Файн, уже не в силах испытывать сильные эмоции по поводу этих новостей. - Джек О'Райли и Меган Фосс погибли, остальные сноходцы в коме.

Найджелу на мгновение показалось, что рядом с ним снова разорвалась минометная мина, он застыл на мгновение, а потом одним движением опустошил стакан с виски. Спиртное обожгло горло и ухнуло в желудок, но от потрясения Найджел отошел, снова обретая способность думать.

- И неизвестно, что с Городом, да?

- Да, мы не знаем, что там произошло, - подтвердил Дерек. - Хуже того, нам нужна помощь Империи и она нам нужна еще вчера. Охотники начали массовое наступление на нас и тавалинцев, Обзорный Холм пал, держим их у Засечной Черты.

- Кровавый ад, - тихо произнес Найджел, осознавая масштаб проблем. - Понятно, почему тебе нужен именно я. Правда, я не дипломат и...

- С тобой отправится Фог, - перебил Дерек Найджела. - Поможет тебе по части дипломатии. Также я отправлю с тобой Линдберга, Флинна, Кац и Сказкину. Больше снять с рубежа некого, сам понимаешь. Я сам, как закончу здесь с инструктажем прибывающих, отправлюсь в Сон, на пару с Минь вспоминать, как создавать танки, - невесело усмехнулся Файн.

- Не геройствуй там, - не принял шутки Найджел. - Хватит с меня и..., - Найджел не договорил, поморщившись, как от зубной боли.

- Найджел, я уверен, что с ней все в порядке. Дворец самое защищенное место в Городе, ты же знаешь, - успокаивающим тоном произнес Дерек.

- Да, наверное, - не стал спорить Найджел. - Ладно. Скинь на мой терминал личные дела всех и отчет по произошедшему.

- Это еще не все, Найджел, - тихо проговорил Файн. - Антонов, прежде чем впасть кому, успел назвать О'Райли деймосом.

- Твою мать! - эмоционально отреагировал Найджел. - Выходит, Ноэль был прав? Они существуют?

- Или у Антонова в голове все перемешалось и его слова ничего не значат. Но не предупредить тебя я не мог. Будь осторожен, Найджел, как бы не оказалось, что ты попадешь в заварушку еще похлеще, чем та, что сейчас кипит у Черты.

- Как говорят русские, семь бед - один ответ, - махнул рукой Найджел. - Разберемся по факту, что сейчас гадать. Ладно, пойду готовиться к походу.

Hide  

Информация для игроков

На момент начала событий игры ваши персонажи находятся в отпуске. Около полуночи 14 мая 2205 года каждый из персонажей получил на личное устройство связи сообщение с приказом срочно прибыть в Центр Сноходцев. За теми, кто находится на этот момент не в Нью-Берлине, был выслан спецтранспорт, где бы они не находились. По прибытию каждого проводили в малый конференц-зал (выглядит стандартно, овальный стол, мягкие стулья вокруг, кофемашина у стены) и сказали ждать начала брифинга. Примем за условность, что где бы ваши персонажи не находились, в Центр все прибыли около пяти утра, кто-то одновременно, кто-то с разбросом в пять-десять минут. Можете описывать прибытие и знакомить персонажей друг с другом, Найджел подойдет чуть позже)

Список сноходцев

1. Марселина Фог - Julia37

2. Эндрю Флинн - Grey_vi_Ory

3. Оливер Линдберг - Seda_rostro

4. Анна Кац - Marikonna

5. Алиса Сказкина - Stormcrow

6. Джеймс О'Брайан - Julia37

Мастерские НПС

1. Найджел Грин

2. Мира Грин

Изменено 5 мая, 2018 пользователем Dmitry Shepard

[Dmitry Shepard 30 743]

Спидометр показывал 100.. 120.. 150.. километров в час. 

А в мотеле-борделе "У черной Бетти", стремительно остававшемся позади, воздух будуара сотряс истошный женский визг, исходящий от трех девушек низкой социальной ответственности, прямо на руках которых вдруг рассыпался серой пылью милый маленький котенок.

[Stormcrow 16 682]

Энди настороженно глянул на Алису. Конечно, глаза все еще скрывал визор, но он был уверен, что девушка правильно истолкует движение головы.

Алиса прокручивала в голове с огромной скоростью варианты развития событий, как учил её Паладин в стратегических играх. Отказ идти вниз и прямое недоверие приведут их гарантированно к поножовщине, чего в общем они хотели избежать с самого начала. Да и интуиция пока рекомендовала довериться Викингу. И гарантированная потеря потенциальных союзников или хотя бы источников информации не радовала. Смогут ли три кота (невидимый Ирбис тоже ведь с ней) разобраться с этими здоровяками? Да наверняка. Дейрдре при необходимости изморозит дверь, чтобы металл стал достаточно хрупким для разрушения. Наверное.

Подмигнула Энди в ответ полтора раза: "Всё будет хорошо". Будто невзначай поправила волосы под капюшоном, как принцесса, путешествующая инкогнито. Сама же лёгким касанием бесшумно включила связь в шлеме в режим постоянной трансляции, без приёма. Последним каналом очень удачно были Грины.

- Ух ты! - искренне восхитилась девушка. - Кто бы мог подумать, что ваш ночный приют с такими забавными секретами. Отъезжающая за стойкой стенка-дверь - оригинально. Ари, ценю вашу галантность, но только мог бы кто-нибудь из вас троих пойти вперёд? - из-под капюшона блеснула застенчивая улыбка. - Стыдно признаться, но я на лестницах вниз часто подворачиваю ногу. Это у меня от мамы. Вверх - без проблем, а вот вниз... В общем, мне спокойнее, если внизу меня сможет поймать кто-нибудь на свои могучие, широкие плечи. А Нокс сможет проверить через минут 30-40, что все ваши постояльцы живы, а мы их не травили. Though this place could use some Green. Maybe¹.

Командир всё поймёт правильно. Сказкина верила, что хлебных крошек оставила для них достаточно.

________

1) Though this place could use some Green. Maybe - "Хотя этому месту не помешал бы зелёный. Может быть". Здесь игра слов, т.к. можно истолковать, что этому месту не помешал бы зелёный цвет, а можно - "Хотя этому месту не помешал бы Грин".

Изменено 6 апреля, 2018 пользователем Stormcrow

[julia37 48 515]

Марселина села и утонула в мягком кожаном кресле. Анатомическая спинка с едва слышным благородным щелчком откинулась чуть назад, теперь она поддерживала просто идеально. Француженка пристегнулась, разумеется. Стянула с затылка капюшон, вытянула ноги и скрестила лодыжки. Для такой, как она, тут было чрезмерно просторно.

Возглас высшей степени блаженства сопроводили задумчивой улыбкой. Ненавязчиво забормотали динамики, где-то там, снаружи крадучись шелестели наверняка безумно дорогие шины, благородно рычал двигатель, который мог бы доставить груз в пару кило прямо на Луну. Было нечто... притягательное в том, как машина шла именно на низких оборотах.

Но план был другим и скоро авто выстрелило по автостраде. Удивительно, что они ещё были здесь и поддерживались в хорошем состоянии. Наверное, корпорации зачем-то нужны были эти артерии. Ввоз и вывоз чего-нибудь. Оружие? Наркотики?

Стрелка спидометра совершила бросок, огоньки за окном стали мелькать быстрее. Мягко вжало в кресло, зеленоватые глаза с лёгким беспокойством отметили зарубку в сто пятьдесят. Марси хотела было сказать, что стоит потише, но... да какого черта, в конце концов? Ей нравилось мчаться по шоссе и не чувствовать этого. Скорость была там, за стеклом. Внутри - спокойно, тепло, хорошо.

Минуты шли.

Марси расслабленно откинулась на подголовник, повернулась. Сейчас, когда Оливер вел машину, был сосредоточен на дороге, и не пытался казаться едким, строптивым, буйным... Вообще не пытался казаться... таким он нравился ей гораздо больше. 

Взгляд отмечал линии. Мозг неосознанно раскладывал на абстрактные фигуры. Геометрия. Математическая гармония.

- Так что там насчёт Джеймса. - почти что сонно напомнила она в тот момент, когда могло показаться, что поездка, сколько бы она ни длилась, так и закончится в молчании.

[Dmitry Shepard 30 743]

Алиса в ответ подмигнула полтора раза: "Всё будет хорошо". Будто невзначай поправила волосы под капюшоном, как принцесса, передвигающаяся инкогнито. Сама же лёгким касанием бесшумно включила связь в шлеме в режим постоянной трансляции, без приёма. Последним каналом очень удачно были Грины.

- Ух ты! - искренне восхитилась девушка. - Кто бы мог подумать, что ваш ночный приют с такими забавными секретами. Отъезжающая за стойкой стенка-дверь - оригинально. Ари, ценю вашу галантность, но только мог бы кто-нибудь из вас троих пойти вперёд? - из-под капюшона блеснула застенчивая улыбка. - Стыдно признаться, но я на лестницах вниз часто подворачиваю ногу. Это у меня от мамы. Вверх - без проблем, а вот вниз... В общем, мне спокойнее если внизу меня сможет поймать кто-нибудь на свои могучие, широкие плечи. А Нокс сможет проверить через минут 30-40, что все ваши постояльцы живы, а мы их не травили. Though this place could use some Green. Maybe¹.

Командир всё поймёт правильно. Сказкина верила, что хлебных крошек оставила для них достаточно.

Оставалось надеяться, что вызов Алисы не пришелся на тот самый момент, когда Найджел на повышенных тонах объяснял истерящим женщинам, почему котенок вдруг рассыпался серой пылью, используя такие присущие местным блогерам обороты, как "облако наноботов, формирующих многокомпонентный мультислой, управляемый распределенной ионной матрицей" и "технология секретная, экспериментальная, из корпоративных лабораторий, которые расположены на километр глубже городской канализации".

- Хорошо, я пойду первым, - неожиданно не стал спорить Ари, спокойно обойдя Эндрю и первым ступая на металлические ступени, едва слышно скрипнувшие под его весом. Чтобы не задевать макушкой потолок и биться о плафоны, гиганту пришлось согнуться почти вдвое.

Короткий коридор с бетонными стенами и полом вел к внушительной металлической двери, за которой оказалось помещение, разительно отличавшееся от ночлежки наверху.

Показать контент  

Hide  

Разумеется, картина за окном была голографической иллюзией, чтобы проще было переносить длительное пребывание под землей. За столом с мониторами сидела девушка, повернувшаяся на звук открываемой двери.

Показать контент  

Hide  

За ее спиной можно было разглядеть видеоданные с различных видеокамер, в том числе с одной, установленной в фойе этой самой ночлежки. Ари при виде девушки на секунду застыл, мышцы его спины напряглись, будто мужчина готовился к броску, но затем он преодолел себя и, хотя голос его подводил, попытался изобразить небрежность.

- А, ты тут. У нас гости, как видишь.

Похоже, он ожидал увидеть здесь кого-то, но точно не эту девушку и теперь тщетно старался скрыть беспокойство за нее.

- Да, я заметила, - тепло подмигнула девушка Ари. - Привет, я Айрин. Приятно познакомиться? - улыбка уже была адресована Алисе. Голос у девушки был мелодичный и очень красивый.

Изменено 6 апреля, 2018 пользователем Dmitry Shepard

[Grey_vi_Ory 25 718]

Не-только-ночлежка

Подмигнула Энди в ответ полтора раза: "Всё будет хорошо". 

Слишком отважная. Слишком талантливая. Слишком светлая. Слишком невинная. Слишком для него. Ободряющее, озорное только-для-него подмигивание привело к обратному результату: сердце сжало невидимой рукой, безжалостной и холодной. 

Эндрю последовал за всей честной компанией, не говоря ни слова.

***

Встретило их достаточно прилично оборудование помещение... и очаровательная операторша, еще одна достойная дщерь Ирландии. 

- Приятно познакомиться, Айрин, - привычной вежливостью отреагировал парень. - Эндрю. 

[Stormcrow 16 682]

Не-совсем-ночлежка

Ари то ли смекнул реальную причину её нежелания идти первой, то ли действительно был любезен и не хотел, чтобы гостья расшибла лоб и ноги на лестнице. Или боялся за сохранность мандариновых чудес.

Хотя взглядом и попыталась подбодрить напарника, она не очень спокойно себя чувствовала, спускаясь в бетонные недра города. Не знала книг или фильмов, где такие походы заканчивались хорошо.

За толстой железной дверью она могла нафантазировать многое. И даже комнату с компьютерами, на которых будет показываться... Ну, что-нибудь. Например, видео с каких-нибудь камер, где содержатся подопытные.

Но вот вполне себе хорошенького рыжика Алиса точно не могла нафантазировать. Даже не очень проницательная сноходица заметила, что рыжика и викинга что-то связывает. И если Ари решил сделать вид, что ничего такого особого нет, то девушка своим тёплым подмигиванием сразу всё спалила.

- Да, я заметила, - тепло подмигнула девушка Ари. - Привет, я Айрин. Приятно познакомиться? - улыбка уже была адресована Алисе. Голос у девушки был мелодичный и очень красивый.

Красивый голос и искренняя улыбка. Наверное, первые вещи, которые по-настоящему задели за хорошие струнки в душе Алисы в этом мире. Потянула назад капюшон, захватив тканью и послушно сложившийся шлем. Разгладила плащ на шее, чтобы раньше времени не выдавать шлем. Ничего не смогла с собой поделать, также тепло улыбнулась в ответ.

- Приятно, - с энтузиазмом подтвердил кивок русой головы. "И даже очень". Перевела взгляд с Айрин на Ари, с Ари снова на Айрин. - А я - Алиса. Или Элис, как вам удобнее.

Синие глаза быстренько оглядели аккуратное помещение, отметили наличие вполне приличных мониторов - не чета гуглильне Кныша. Пистолет на столе рядом с книгами. В углу с похожими на армейские ящики - ПЗРК, кажется. Глянула на Энди. Во что это они вляпались? Снова перевела взгляд на Бородатого Викинга. Несмотря на по-прежнему доброжелательную улыбку глаза и тон русой Алисы стал серьёзным. Игривость игривостью, но она была сноходицей и руководителем маленькой компании. Ей не привыкать к переговорам.

- Наверное, не стоит полагать, что это милое место - покои класса люкс во всё том же заведении, но для особых гостей, да?

Изменено 7 апреля, 2018 пользователем Stormcrow

[Dmitry Shepard 30 743]

Встретило их достаточно прилично оборудование помещение... и очаровательная операторша, еще одна достойная дщерь Ирландии. 

- Приятно познакомиться, Айрин, - привычной вежливостью отреагировал парень. - Эндрю. 

- Приятно, - с энтузиазмом подтвердил кивок русой головы. "И даже очень". Перевела взгляд с Айрин на Ари, с Ари снова на Айрин. - А я - Алиса. Или Элис, как вам удобнее.

Синие глаза быстренько оглядели аккуратное помещение, отметили наличие вполне приличных мониторов - не чета гуглильне Кныша. Пистолет на столе рядом с книгами. В углу с похожими на армейские ящики - ПЗРК, кажется. Глянула на Энди. Во что это они вляпались? Снова перевела взгляд на Бородатого Викинга. Несмотря на по-прежнему доброжелательную улыбку глаза и тон русой Алисы стал серьёзным. Игривость игривостью, но она была сноходицей и руководителем маленькой компании. Ей не привыкать к переговорам.

- Наверное, не стоит полагать, что это милое место - покои класса люкс во всё том же заведении, но для особых гостей, да?

- Элис, Эндрю, - кивнула Айрин и сделала приглашающий жест рукой в сторону дивана. - Присаживайтесь, поговорим.

Ари, невозмутимо забравший со столика пистолет, занял кожаное кресло, которое явно было приблудой, так как не очень подходило по стилю всему помещению, его братья принесли из  соседнего закутка, где была обустроена небольшая кухня, два табурета, жалобно заскрипевших, но выдержавших их вес.

- Нет, это не покои для особых гостей. Это наш наблюдательный пункт и убежище от корпов. Вы искали Государственников, что ж, вы нас нашли. О чем вы хотели с нами поговорить?

- Еще хотелось бы знать, откуда у вас доступ к подобным вещам. Я думал, они разве что в личных запасах стервы Линдберг остались.

- Ари, - укоризненно посмотрела на бородача Айрин и тот извиняющимся жестом поднял ладони вверх.

- Прошу прощения, у нас личные счеты с корпами. Они не гнушаются под видом нас раздавать отравленную еду в ночлежках вроде этой, чтобы испортить нашу репутацию. Как вы понимаете, мы реагируем на подобное...эмоционально.

[Marikonna 5 920]

- Сказкина и Флинн выдвинулись на восток. Проверим ночлежку на предмет Государников, потом в баре послушаем людей. Возможно, поглазеем в оружейном магазине, если ничего интересного не обнаружим.

- Принято, Алиса. Удачи вам там, - ответил Найджел.

Прогулка по грязным улицам Алисы с Эндрю обещала быть гораздо дольше и опаснее, чем их семейная разведка ближайших территорий с выбором удобных для стрельбы точек. Но и того, что Анна успела увидеть в округе было более, чем достаточно, чтобы жалеть об увиденном до конца своих дней. Закончив осмотр крыши, они спустились по той же пожарной лестнице обратно, в узкий замусоренный переулок, настолько грязный, что от одного его вида хотелось срочно отмыться, и не только физически. Даже Фуриозо, который, казалось бы, совсем не должен бояться никакой грязи, выглядел посреди всего этого города-свалки как-то жалко, как будто атмосфера заживо похороненных под днищем Верхнего Небоскреба людей и судеб касалась и его тоже.

Показать контент  

Hide  

Возвращение в "Бетти" вызвало легкий вздох облегчения. Все-таки по сравнению с улицей здесь было не так грязно, во всех смыслах. Найджел даже заказал что-то у Амади, хотя содержимое поданных чашек было втихаря выплеснуто и наполнено по желанию водой или кофе. Тихая речь за чашками как-то сама собой вернулась к итогам осмотра.

- Обратила внимание на вентиляционные короба на крыше? - сказал он Анне, - их можно использовать как укрытия, не забудь - профессиональный тон замечания  был наполовину разбавлен заботой, которую легко можно было назвать совсем не профессиональной. Аня кивнула, без сомнения распознав все оттенки значений в его голосе, а Мира задумалась.

Слушая, как всю дорогу Найджел заботливым тоном объяснял Ане преимущества каждой снайперской позиции и предполагаемую тактику боя, Мира почувствовала, как это несправедливо. Они должны говорить о совсем других вещах, думать о друг друге, а не о том, как лучше кого-то убивать, пусть и защищая себя и других. Взгляд зеленых глаз запомнил машинальный жест Найджела, когда тот еще на улице потянулся потереть переносицу пальцем, как всегда делал, чтобы сосредоточиться, но наткнулся на забрало шлема и опустил руку. "Устал. Этот город пьет из него силы, словно вампир", - подумала Мира. Сейчас шлем был снят, чтобы удобнее было пить, и усталые морщинки в уголках глаз Найджела только подтверждали ее опасения.

- Пап, Аня, вы бы отдохнули, пока есть возможность. А мы с Тигрой и Фуриозо покараулим, - произнесла Мира просящим тоном.

Ответить Найджел не успел: с верхнего этажа "Бетти" раздался истошный женский визг утроенной силы.

Все трое вскочили из-за столика и, на секунду глянув на удивленно-ошарашенное лицо Амади, кинулись наверх, на ходу одевая шлемы, у кого они были.

Причина истошного визга выяснилась очень быстро, не смотря на то, что связно говорить девицы были почти не в состоянии. Сколько бы всего не повидали они на своем коротком веку, а рассыпающихся серой пылью котят им еще видеть не доводилось. Пока Найджел, используя какой-то специфический набор витиеватых слов, пытался успокоить девиц, Анна сокрушенно покачала головой, думая о забывчивости мистера Неожиданность. В этот момент вдруг включилась связь, причем только на прием, и Анна с Найджелом услышали голос Алисы.

Подмигнула Энди в ответ полтора раза: "Всё будет хорошо". Будто невзначай поправила волосы под капюшоном, как принцесса, путешествующая инкогнито. Сама же лёгким касанием бесшумно включила связь в шлеме в режим постоянной трансляции, без приёма. Последним каналом очень удачно были Грины.

- Ух ты! - искренне восхитилась девушка. - Кто бы мог подумать, что ваш ночный приют с такими забавными секретами. Отъезжающая за стойкой стенка-дверь - оригинально. Ари, ценю вашу галантность, но только мог бы кто-нибудь из вас троих пойти вперёд? - из-под капюшона блеснула застенчивая улыбка. - Стыдно признаться, но я на лестницах вниз часто подворачиваю ногу. Это у меня от мамы. Вверх - без проблем, а вот вниз... В общем, мне спокойнее, если внизу меня сможет поймать кто-нибудь на свои могучие, широкие плечи. А Нокс сможет проверить через минут 30-40, что все ваши постояльцы живы, а мы их не травили. Though this place could use some Green. Maybe.

Командир всё поймёт правильно. Сказкина верила, что хлебных крошек оставила для них достаточно.

Анна вопросительно посмотрела на замершего Найджела: "ты слышал?"

[Dmitry Shepard 30 743]

Анна вопросительно посмотрела на замершего Найджела: "ты слышал?"

Найджел кивнул в ответ. Он слышал и прекрасно понял скрытый в сказанном намек.

- Пойдемте, надо выяснить, где это, - Найджел собирался посмотреть историю поиска в браузере, чтобы понять, о какой именно ночлежке идет речь.

[Marikonna 5 920]

- Пойдемте, надо выяснить, где это, - Найджел собирался посмотреть историю поиска в браузере, чтобы понять, о какой именно ночлежке идет речь.

- Они собирались куда-то на восток, - ответила Анна, отправившись следом за Найджелом, оставив позади все ещё причитающих девиц, - может, посмотреть по карте или Амади расспросить?

[Stormcrow 16 682]

- Нет, это не покои для особых гостей. Это наш наблюдательный пункт и убежище от корпов. Вы искали Государственников, что ж, вы нас нашли. О чем вы хотели с нами поговорить?

- Я знала, знала, что не просто так эта борода столь хороша и ухожена! - воскликнула сноходица, на мгновение снова становясь непосредственной Алисой.

На стол легла половинка мандаринки. Маленький цирк с возившимися за спиной, будто в сумочке, руками. Ещё два маленьких очищенных рыженьких чуда легли на стол. Она и в студии, когда сама лично встречалась в клиентами, вела переговоры за чаем и вкусняшками. Оставалось надеяться, что по фруктикам никто не решит жахнуть секирой. Они точно пострадали бы от этого. 

- В знак добрых намерений, как и обещала вашему... - замялась, подбирая слово, - командиру? Коллеге? Эндрю, можно тебя попросить достать термос с чаем из рюкзака? А с вас чашки, - обратилась Элис к Государственникам.

По короткому обмену взглядом с напарником девушка поняла, что он не возражает, чтобы она продолжила вести разговор пока.

Сидеть в плаще да на диване, да ещё и со щитом за спиной категорически неудобно. Да и по фильмам в самый неподходящий момент полы одежды расходились, открывали оружие, все начинали ругаться, кричать, дёргаться. Элис аккуратно расстегнула плащ, открывая их взором высокотехнологичную броню, свернула и положила на правый подлокотник. Из капюшона молча выбрался полуметровый Ир, изо всех сил изображающий обычного кота и устроился на подлокотнике.

Коту достался удивлённо-неодобрительный взгляд: "Ты вот чего контору палишь, хвост ты пушистый?!".

Мяулиска в ответ получила самый кошачий (то есть высокомерный) взгляд и ленивый зевок. Ирбис искренне верил, что его присутствие способствует мирным и результативным переговорам.

Элис подняла открытую левую ладонь в мирном жесте, очень медленно извлекла беретту, демонстративно направляя её в пол, и поставила пистолет обратно на предохранитель. Кобура с береттой легла на подлокотник где-то за пушистой пятой точка барса. А вот ножны с кинжалом остались на бедре. Щит и яри пристроились справа возле дивана.

- Извините, дальше раздеваться не буду, - улыбнулась девушка, присаживаясь справа на диван напротив Айрин. - Теперь можно будет и поговорить за чаем.

Изменено 7 апреля, 2018 пользователем Stormcrow

[Dmitry Shepard 30 743]

"У черной Бетти"

- Они собирались куда-то на восток, - ответила Анна, отправившись следом за Найджелом, оставив позади все ещё причитающих девиц, - может, посмотреть по карте или Амади расспросить?

- Сначала посмотрим в браузере, что они искали, - пояснил Найджел, спускаясь по лестнице на второй этаж. - Потом по карте сориентируемся.

Его беспокоила другая проблема, кто-то должен был остаться присматривать за мотелем, чтобы Оливер и Марселина не попали ненароком в ловушку, если вдруг кто-то из конкурентов Кныша припрется заявить права раньше предполагаемого срока. И, похоже, это оставляло в качестве "кавалерии" только его самого.

Мира, у которой шлема не было, непонимающе переводила взгляд с Найджела на Аню, но благоразумно решила подождать с вопросами, уверенная, что ей кто-то из них все объяснит. А еще она беспокоилась, что женщины поймут, что они сноходцы, но, вроде бы, объяснения Найджела сыграли свою роль и эта опасность им пока не грозила.

Совсем-не-ночлежка

- Я знала, знала, что ннее просто так эта борода столь хороша и ухожена! - воскликнула сноходица, на мгновение снова становясь непосредственной Алисой.

На стол легла половинка мандаринки. Маленький цирк с возившимися за спиной, будто в сумочке, руками. Ещё два маленьких очищенных рыженьких чуда легли на стол. Она и в студии, когда сама лично встречалась в клиентами, вела переговоры за чаем и вкусняшками. Оставалось надеяться, что по фруктикам никто не решит жахнуть секирой. Они точно пострадали бы от этого. 

- В знак добрых намерений, как и обещала вашему... - замялась, подбирая слово, - командиру? Коллеге? Эндрю, можно тебя попросить достать термос с чаем из рюкзака? А с вас чашки, - обратилась Элис к Государственникам.

Ари слегка смутился, кашлянув в кулак, услышав такое заявление и снова прикипел взглядом к маленьким фруктовым солнцам. Айрин, хоть и сохранила самообладание, тоже смотрела на простые мандарины с затаенным восторгом.

- Я принесу, - отозвался один из братьев, чуть помедлил и добавил, - меня Арм зовут.

- Хаммер, - с легкой усмешкой представился третий брат.

Чашки, хоть и потрепанные, но чистые и ухоженные, были не из пластика, а из настоящего фаянса, судя по тому, как бережно держал их на подносе Арм, являясь настоящим раритетом.

Сидеть в плаще да на диване, да ещё и со щитом за спиной категорически неудобно. Да и по фильмам в самый неподходящий момент полы одежды расходились, открывали оружие, все начинали ругаться, кричать, дёргаться. Элис аккуратно расстегнула плащ, открывая их взором высокотехнологичную броню, свернула и положила на правый подлокотник. Из капюшона молча выбрался полуметровый Ир, изо всех сил изображающий обычного кота и устроился на подлокотнике.

Коту достался удивлённо-неодобрительный взгляд: "Ты вот чего контору палишь, хвост ты пушистый?!".

Мяулиска в ответ получила самый кошачий (то есть высокомерный) взгляд и ленивый зевок. Ирбис искренне верил, что его присутствие способствует мирным и результативным переговорам.

Элис подняла открытую левую ладонь в мирном жесте, очень медленно извлекла беретту, демонстративно направляя её в пол, и поставила пистолет обратно на предохранитель. Кобура с береттой легла на подлокотник где-то за пушистой пятой точка барса. А вот ножны с кинжалом остались на бедре. Щит и яри пристроились справа возле дивана.

- Извините, дальше раздеваться не буду, - улыбнулась девушка, присаживаясь справа на диван напротив Айрин. - Теперь можно будет и поговорить за чаем.

По броне (и скрытом под ней гибкому телу, которое эта броня частично обрисовывала) мужчины скользнули равнодушным взглядом, разом подобравшись, едва из капюшона вылез Ирбис. От мгновенного броска на Алису и Эндрю их остановил только успокаивающий жест Айрин, посмотревшей на девушку с укоризной.

- Вы сноходец, - уверенно заявила Айрин. Конечно, одного Ирбиса для столь безапелляционных заявлений было недостаточно, а значит, рыжеволосая девушка с ирландским именем полагалась на что-то еще, позволявшее ей проявлять подобную уверенность. - Но вы никого не убили, создаете милых котов и занимаетесь благотворительностью. Неужели хоть у кого-то из вас проснулась совесть?

Изменено 7 апреля, 2018 пользователем Dmitry Shepard

[Grey_vi_Ory 25 718]

Совсем-не-ночлежка

В ответ на просьбу Алисы Эндрю только кивнул, предоставляя девушке говорить. Из рюкзака явился термос с чаем и стал рядом с мандаринками. Флинну сидеть в пальто было более чем удобно, да и вытащить руку в перчатке из кармана от успел еще по пути сюда, и теперь вежливо держал их на виду. А еще из положения сидя было более чем удобно рассмотреть хорошенькую рыжую, наличие мониторов и бусинки-передатчики в ушах у каждого из братьев. 

Наблюдательный пункт, значит? Не за одним же "холлом" ночлежки они наблюдают? Что еще и где могла видеть зеленоглазая Айрин, а потом рассказать этим джентльменам?

- Вы сноходец, - уверенно заявила Айрин. Конечно, одного Ирбиса для столь безапелляционных заявлений было недостаточно, а значит, рыжеволосая девушка с ирландским именем полагалась на что-то еще, позволявшее ей проявлять подобную уверенность. - Но вы никого не убили, создаете милых котов и занимаетесь благотворительностью. Неужели хоть у кого-то из вас проснулась совесть?

Посокрушаться об эгоцентричном поведении Ирбиса Энди не успел. Понятно, что эти ребята не lykom shyty, да вся группа при ближайшем рассмотрении разительно отличалась от коренных жителей химерного мирка. Так что правда выползла бы наружу рано или поздно. 

- У вас личные счеты с корпами, и у нас тоже, - ответил беловолосый сноходец. - можно друг другу помочь.

 

[Dmitry Shepard 30 743]

Совсем-не-ночлежка

Посокрушаться об эгоцентричном поведении Ирбиса Энди не успел. Понятно, что эти ребята не lykom shyty, да вся группа при ближайшем рассмотрении разительно отличалась от коренных жителей химерного мирка. Так что правда выползла бы наружу рано или поздно. 

- У вас личные счеты с корпами, и у нас тоже, - ответил беловолосый сноходец. - можно друг другу помочь.

- Возможно, - не стала спорить с этим утверждением Айрин, осторожно отщипнув дольку мандарина и поднеся ее ко рту. - Но я и мои друзья сначала хотели бы узнать о вас больше. Полагаю, как и вы о нас. Кто начнет первым?

[seda_rostro 19 840]

Автомобиль сбросил скорость на несколько делений, плавно перестроился через два ряда, обогнав вяло плетущийся караван старых авто и так же легко вернулся обратно на свою полосу.

- Я с ним вчера говорил.

Оливер сделал музыку  потише и пересказал Марселине ночную болтовню со всеми подробностями, оставив за кадром, разумеется, последующее уничтожение целой бутылки виски. 

Выждал паузу, чтобы информация осела и принялась, после чего сказал:

- Наверняка есть шанс сделать Джеймса коренным. Догадаться бы как.

Изменено 7 апреля, 2018 пользователем seda_rostro

[Marikonna 5 920]

- Сначала посмотрим в браузере, что они искали, - пояснил Найджел, спускаясь по лестнице на второй этаж. - Потом по карте сориентируемся.

- Хорошо, - ответила Аня, которой приходилось поторапливаться, чтобы успевать за ним.

Мира, у которой шлема не было, непонимающе переводила взгляд с Найджела на Аню, но благоразумно решила подождать с вопросами, уверенная, что ей кто-то из них все объяснит. А еще она беспокоилась, что женщины поймут, что они сноходцы, но, вроде бы, объяснения Найджела сыграли свою роль и эта опасность им пока не грозила.

Где-то почти у самого номера Кныша, Аня вдруг сообразила, что у Миры нет шлема и она ничего не слышала. Повернувшись к ней она в двух словах попыталась объяснить ситуацию:

- Алиса связалась по рации, они с Эндрю в какой-то ночлежке на востоке, вернее, за какой-то потайной дверью с лестницей, кажется, им нужна помощь.

[Stormcrow 16 682]

Совсем-не-ночлежка

Не при первой встрече со сноходцами. Не при встрече с гарпиями. Или с Императором. Или с Н'Гайя. А вот именно сейчас в опасном, чужом мире Иру приспичило вылезти наружу посреди её переговоров!

Но вы никого не убили, создаете милых котов и занимаетесь благотворительностью. Неужели хоть у кого-то из вас проснулась совесть?

А виновник ничтоже сумняшеся решил, что раз уж Мяулиска спалилась, то тогда стоит соблюсти приличия.

- Ирбис III Люмихьитале, блаугодауррим за гостеприимство, мяуледи, господа, - непурринуждённо поклонился барс, легко балансируя на подлокотнике. - Меня никто не создавал, очауровательная Мяурин. Я был, есть и пребуду.

- Ирбис. - Голос Алисы прозвучал спокойно. Даже слишком.

По чутким фибрам бесстыжей кошачьей души остро резануло раздражение, почти что гнев его обычно тихой Мяулиски. На кого она злится?

«На меня».

Осознание потрясло кота. Мяулиска злилась на него. Она раньше никогда не злилась на него. Ведь он - её верный второй пилот!

Возможно, - не стала спорить с этим утверждением Айрин, осторожно отщипнув дольку мандарина и поднеся ее ко рту. - Но я и мои друзья сначала хотели бы узнать о вас больше. Полагаю, как и вы о нас. Кто начнет первым?

- Давайте мы и начнём, - вздохнула Элис, бережно взяла чашки.

Ирбис спутал ей карты, придётся выдумывать историю иначе. Демонстративно отпила большой глоток ароматного, дымного чая: мол, не отрава. Прикрыла глаза. Чёрный пила редко, но этот сорт любила с детства.

- Чтобы ответить вам, скажите, как много вы знаете в действительности о сноходцах?

[Dmitry Shepard 30 743]

"У черной Бетти"

Где-то почти у самого номера Кныша, Аня вдруг сообразила, что у Миры нет шлема и она ничего не слышала. Повернувшись к ней она в двух словах попыталась объяснить ситуацию:

- Алиса связалась по рации, они с Эндрю в какой-то ночлежке на востоке, вернее, за какой-то потайной дверью с лестницей, кажется, им нужна помощь.

- Понятно, - кивнула Мира, в зеленых глазах поселилась тревога.

Изучение истории браузера и карты города показало, что поблизости не так уж и много ночлежек, запрос "Нокс ночлежка" сузил возможные варианты до одного единственного. Принять решение, кому идти, а кому остаться было труднее всего.

- Мира, Аня, вы остаетесь на хозяйстве, а я прогуляюсь в сторону ночлежки, - решил наконец Найджел. - Один и это не обсуждается. Тигра и Фуриозо останутся с вами. Вместе вы сумеете отбиться, если кто решит заявить права на мотель.

- Но пап..., - возразила было Мира, но Найджел ее прервал.

- Дочка, не спорь. Вы обе мне нужнее здесь. Так будет лучше. "И безопаснее для вас".

- Хорошо, пап, - покорилась Мира неизбежному. - Только шлем мне тогда создай. Да-да, я помню, что терпеть их не могу, но пора уже привыкать.

- Ладно, - ответил Найджел, создавая просимое, шлем получился с белыми полосками на темном фоне, расположенными также, как и полоски на лице самой Миры. - Аня, тебе лучше устроиться на крыше, пока я не вернусь. Держим связь по радио.

Совсем-не-ночлежка

- Ирбис III Люмихьитале, блаугодауррим за гостеприимство, мяуледи, господа, - непурринуждённо поклонился барс, легко балансируя на подлокотнике. - Меня никто не создавал, очауровательная Мяурин. Я был, есть и пребуду.

- Давайте мы и начнём, - вздохнула Элис, бережно взяла чашки.

Ирбис спутал ей карты, придётся выдумывать историю иначе. Демонстративно отпила большой глоток ароматного, дымного чая: мол, не отрава. Прикрыла глаза. Чёрный пила редко, но этот сорт любила с детства.

- Чтобы ответить вам, скажите, как много вы знаете в действительности о сноходцах?

- Вы создаете разумных? - в зеленых глазах Айрин стыл почти мистический ужас, она так и застыла с долькой мандарина, касающейся губ, даже не сразу осознав это. Усилием воли взяв себя в руки, она поглядела на ошарашенных братьев и, глубоко вздохнув, потянулась налить чай и себе. - Похоже, в действительности я не знаю о сноходцах ничего. Они - личные гончие псы Линдберг, выполняют для нее грязную работу, убирая самых опасных конкурентов или тех, кто набрал достаточно силы, но недостаточно мозгов, чтобы проявить непокорство и отказаться следовать ее приказам. Жестоки и не считаются с сопутствующими жертвами, они преподают урок остальным и он всегда кровав и нагляден. Они создают ужасных созданий, которые будут мучить свою жертву ради забавы, прежде чем убить. Это те сноходцы, которых знаю я. Но вы, со всей определенностью, к таковым не принадлежите. Кто вы?

[julia37 48 515]

Марси слушала так, словно ее это не касалось. Или она просто устала. На изумление, раздражение, сочувствие и все остальное, что могли бы вызвать сделанные Джеймсом признания просто не осталось сил. 

Мисс Фог растратила эмоциональный ресурс на пару дней вперёд.

- Что ж, это если не оправдывает, то, по крайней мере, объясняет его сволочное поведение. 

Она какое-то время задумчиво смотрела в чёрное с точками огней авто.

Выждал паузу, чтобы информация осела и принялась, после чего сказал:

- Наверняка есть шанс сделать Джеймса коренным. Догадаться бы как.

- Император наверняка знает точно. Мне кажется, это в его силах. А ты... - зеленоватые глаза вновь скользнули по профилю гонщика. - ...ты не думаешь, что все это, вся его история просто очень стройный бред? Я слышала, шизофреники способны крайне правдоподобно объяснять свое помешательство.

[Stormcrow 16 682]

Совсем-не-ночлежка

- Вы создаете разумных? - в зеленых глазах Айрин стыл почти мистический ужас, она так и застыла с долькой мандарина, касающейся губ, даже не сразу осознав это. Усилием воли взяв себя в руки, она поглядела на ошарашенных братьев и, глубоко вздохнув, потянулась налить чай и себе.

Хоть и злилась, но Элис, задумчиво слушавшая милого рыжика и собиравшаяся с мыслями, отстранённо почесала за ухом барса. Кольнуло сочувствие по отношению к этим людям. Предлагают мандарины? Откуда у них, вдруг опасность? Говорящий кот? Что за ужасное создание он может быть? Как мало светлого у них было. Как много всего хорошего у них забрала Химера. Даже выдуманные люди не заслуживают такого.

- Ирбис - особенный. Не пугайтесь, Айрин, он разумный, себе на уме, но хороший, доброжелательный котик.

Мяурин понравилась Иру. В ней чувствовалось что-то на редкость для этого мира хорошее и честное. Поэтому он поспешно перебрался на столик, разлил чай по чашкам и галантно подал чашку новой знакомой Мяулиски.

Это те сноходцы, которых знаю я. Но вы, со всей определенностью, к таковым не принадлежите. Кто вы?

- Мы - совсем другие сноходцы.

Синие глаза скользнули по невозмутимо-спокойному Энди, остановились на окне-голограмме. Как много можно рассказать? Ари, Арм и Хаммер напряжены. Айрин нервничает. Наверняка где-то на задворках сознания маячит страх. Их можно понять. К ним пришли личные гончие "стервы Линдберг" и начали раздавать мандаринки. Напуганные люди склонны решительно совершать ошибки. Элис на секунду залюбовалась зелёными глазами девушки напротив. И начала рассказывать, аккуратно смешивая правду и ложь.

- В таких организациях, как "Свет", если ты отдаёшь всего себя, то получаешь привилегии. Например, твоя семья получает определённую защиту от того, что может произойти с другими. Эти привилегии могут казаться естественным. Некоторым они кажутся... не совсем правильными. Не совсем справедливыми. Но кто жалуется на это? Да никто. Есть такое старое выражение: "Минуй нас пуще всех печалей и барский гнев, и барская любовь". Мать одного нашего товарища, Оливера, была на очень хорошем счету в этой корпорации. Она была учёной с талантами сноходца. Оливеру сказали, что она пропала, когда он был маленький, в результате несчастного случая. Как оказалось, она воспротивилась экспериментам над людьми. И стала же первой его жертвой. А потом уже взрослый Оливер узнал об этом случайно. И рассказал нам. Мы смогли узнать кое-что. Что "Свет" ставит опыты на людях. Ужасные. А мать его до сих пор жива. Узнать детали, где она именно, в каком состоянии - мы не смогли. Равно как и не один человек не может работать с теми, кто крадёт твоих близких, мучает их. После таких вещей начинаешь смотреть на мир совсем другими глазами. Наш небольшой отряд скрывается здесь, в Нижнем. Мы хотим хотя бы вытащить его маму из лап корпорации. Но нам нужны планы здания, охраны, разобраться с тем, как лучше туда попасть. Поэтому ищем тех, кто сможет нам помочь в этом деле.

Изменено 7 апреля, 2018 пользователем Stormcrow

[seda_rostro 19 840]

- Император наверняка знает точно. Мне кажется, это в его силах. А ты... - зеленоватые глаза вновь скользнули по профилю гонщика. - ...ты не думаешь, что все это, вся его история просто очень стройный бред? Я слышала, шизофреники способны крайне правдоподобно объяснять свое помешательство.

 - Всё может быть, потому что эту историю для него придумал я, - иронично заметил Оли, скользнув лукавым взглядом по Марселине, - И мы оба поверили, - в голосе не было обиды.

- Нет,  большим бредом звучит история моей матери, - со вздохом заключил бельгиец, - С Императором хорошая идея, но для начала лучше поговорить с Мирой.

Впереди замаячила небольшая пробка у первого на их пути пропускного пункта в Верхний город. Информативное табло над дорогой сообщало, что справа по борту рукав на разворот для тех, кто явно не от большого ума оказался у «врат в лучший мир», не имея на то веских причин.  Оливер замедлил ход, зарулил в безопасный карман и остановился.

[Dmitry Shepard 30 743]

Совсем-не-ночлежка

- Ирбис - особенный. Не пугайтесь, Айрин, он разумный, себе на уме, но хороший, доброжелательный котик.

Мяурин понравилась Иру. В ней чувствовалось что-то на редкость для этого мира хорошее и честное. Поэтому он поспешно перебрался на столик, разлил чай по чашкам и галантно подал чашку новой знакомой Мяулиски.

Айрин не смогла скрыть мгновение колебания, прежде чем приняла чашку с чаем от Ирбиса. Отпила глоток и удивленно приподняла брови, вкус превосходил любые ожидания. Впрочем, в мире, где большая часть чайных плантаций сгорела в ядерном огне, даже средней паршивости пакетированный чай сошел бы за невероятную роскошь, что уж говорить о лучших образцах чая натурального.

- В таких организациях, как "Свет", если ты отдаёшь всего себя, то получаешь привилегии. Например, твоя семья получает определённую защиту от того, что может произойти с другими. Эти привилегии могут казаться естественным. Некоторым они кажутся... не совсем правильными. Не совсем справедливыми. Но кто жалуется на это? Да никто. Есть такое старое выражение: "Минуй нас пуще всех печалей и барский гнев, и барская любовь". Мать одного нашего товарища, Оливера, была на очень хорошем счету в этой корпорации. Она была учёной с талантами сноходца. Оливеру сказали, что она пропала, когда он был маленький, в результате несчастного случая. Как оказалось, она воспротивилась экспериментам над людьми. И стала же первой его жертвой. А потом уже взрослый Оливер узнал об этом случайно. И рассказал нам. Мы смогли узнать кое-что. Что "Свет" ставит опыты на людях. Ужасные. А мать его до сих пор жива. Узнать детали, где она именно, в каком состоянии - мы не смогли. Равно как и не один человек не может работать с теми, кто крадёт твоих близких, мучает их. После таких вещей начинаешь смотреть на мир совсем другими глазами. Наш небольшой отряд скрывается здесь, в Нижнем. Мы хотим хотя бы вытащить его маму из лап корпорации. Но нам нужны планы здания, охраны, разобраться с тем, как лучше туда попасть. Поэтому ищем тех, кто сможет нам помочь в этом деле.

- Это в стиле "Света", да, - согласилась Айрин с Алисой. - Генетические эксперименты, создание полулюдей-полуживотных, акселерация разума обычных животных, киборгизация. Список длинный. И они не гнушаются сбрасывать отбраковку сюда, вниз. Один из их экспериментов, пережив падение с высоты, еще две недели терроризировал местных жителей, прежде чем корпорации заинтересовались достаточно, чтобы послать по его следу охотников. Про зообордель я вообще молчу, там такое предлагают, взорвать бы владельцев и..., - Айрин замолчала, в зеленых глазах плескался застарелый гнев, смешанный почему-то со стыдом и виной. Братья при этом замерли и, кажется, даже дышать перестали, относясь к этой девушке определенно не как к обычному оператору связи. - Извините. Трудно справляться с гневом, когда можешь сделать так мало. Мы называем себя "Сообщество Стабильного Государства", ССГ или Государственники, если кратко. Изначально мы зародились, как союз семей, помнящих, каким было государство до Войны. Делаем, что можем. Подпольные школы и детские сады, сиротские приюты и медлечебницы. Мы стараемся дать людям надежду на лучшее, научить их самих быть лучше. Это трудно и без помех со стороны корпораций, но они не сидят сложа руки, поэтому мы не надеемся увидеть изменения раньше, чем при жизни внуков наших внуков.

Айрин сделала еще глоток чая, обдумывая следующие свои слова.

- С вами на нашей стороне мы можем сделать гораздо больше. У нас есть данные о секретной лаборатории на границе Нижнего и Верхнего Городов. Согласно им, именно там производят боевых мутантов и, возможно, сноходцев. Помогите нам разгромить ее и я дам вам не только чертежи штаб-квартиры корпорации "Новый Свет" и планы систем безопасности, я обеспечу вас пропуском за внешнее кольцо блокпостов и наведу электронный хаос в их системах связи и мобилизации. Нанести удар вам будет гораздо проще.

Автострада

Впереди замаячила небольшая пробка у первого на их пути пропускного пункта в Верхний город. Информативное табло над дорогой сообщало, что справа по борту рукав на разворот для тех, кто явно не от большого ума оказался у «врат в лучший мир», не имея на то веских причин.  Оливер замедлил ход, зарулил в безопасный карман и остановился.

Отсюда можно было увидеть, как машины (большую их часть составляли грузовики) прогоняют через сканер поверхностей и рентген. Поднимающиеся из дорожного полотна металлические ограждения не давали ни единого шанса прорваться сквозь блокпост на большой скорости, а с чем-то более медленным и тяжелым прекрасно должны были справиться установленные турели со спаренными крупнокалиберными пушками. Дополнялось это все множеством персонала с нашивками корпорации "Вечный свет" на рукавах их униформы.

Показать контент  

Hide  

Изменено 7 апреля, 2018 пользователем Dmitry Shepard

[julia37 48 515]

- Всё может быть, потому что эту историю для него придумал я, - иронично заметил Оли, скользнув лукавым взглядом по Марселине, - И мы оба поверили, - в голосе не было обиды.

Марси поперхнулась последним словом, замолчала и с полминуты в упор смотрела на Линдберга. Тут ее проницательность отказывала хозяйке. Что это было? Намек на то, что мисс Фог считает Оливера психом по его собственному мнению? Или на то, что она сама спятила? Или у нее просто атрофировалось чувство юмора. Скорее всего.

Так и не решив ничего, Марси качнула головой.

- Первое время меня до смерти пугал этот "голос в голове". - отозвалась она рассеянно.

Мира возможно могла помочь, но вряд ли она знала все, что знает ее отец. Второй отец.

- А сейчас все выглядит вполне нормально и теперь меня пугает  тишина.

Машина остановилась. Теперь из окна можно было видеть КПП в верхний город. Линия Мажино, ни дать, ни взять. Может быть, они и вскроют ее точно так же.

- Прорваться будет непросто.

[Grey_vi_Ory 25 718]

Совсем-не-ночлежка

Энди тоже пригубил чая с благородным дымным привкусом. Алиса ошибалась, когда думала, что ему не нравится чай. И ошибалась вдвойне, думая, что он может предпочесть что-то ее чаю. Ну разве что алкоголь. Но здесь и сейчас ему не место.И еще долго будет не место.

Пушистый Ирбис потерял пару очков уважения в его глазах. Одно дело - самоутверждаться в шутливой и дружеской личной беседе, совсем другое - ставить под удар ценность слова девочки, которую ты опекаешь. 

Айрин переживала. Они гораздо болезненнее, чем пришлые дети Земли, воспринимали то, как уродует здешняя жизнь чужую психику. Не питали иллюзий, что застанут время перемен, но с готовностью несли свою жизнь на их алтарь. Он мог только восхититься. Что-то в них было от Н'Гайя, это стремление сохранить человечность вопреки правилам, которые диктует жизнь.

Ирония преследовала сноходцев по пятам. Пройдя мимо тех, кому они не могли помочь, отказались даже предпринять бесплодную попытку - не без его, Энди, участия - они попали туда, где помочь были обязаны, если хотели обрести надежду добиться своей цели. Что же, это изрядно облегчало муки выбора. Флинн мысленно улыбнулся. 

За разговором прошло не так много времени, до исхода назначенной Ари половины часа было еще столько же. Можно пока еще кое-что обсудить.

- Мы понимаем, - мягко ответил Энди в ответ на извинения рыжеволосой. - Теперь понимаем. 

Блондин воспользовался паузой, которую удобно предоставляла антикварная чашка чудесного чая.

- Вы думаете, после атаки на лабораторию они не закроют все блокпосты наглухо? Мы не сможем находиться сразу в двух местах, значит, корпы успеют сгруппировать силы. Если только что-то не помешает им вовремя получить известие об атаке, - задумчивым рассуждающим тоном произнес он и сменил тему. - Вы знаете что-то конкретное о мутантах, которых они создают?

Корпорация "Амбрелла", ять. 

 

Изменено 7 апреля, 2018 пользователем Grey_vi_Ory

[Marikonna 5 920]

- Мира, Аня, вы остаетесь на хозяйстве, а я прогуляюсь в сторону ночлежки, - решил наконец Найджел. - Один и это не обсуждается. Тигра и Фуриозо останутся с вами. Вместе вы сумеете отбиться, если кто решит заявить права на мотель.

- Но пап..., - возразила было Мира, но Найджел ее прервал.

- Дочка, не спорь. Вы обе мне нужнее здесь. Так будет лучше. "И безопаснее для вас".

- А если проблему не решить в одиночку? - Аня не хотела отпускать Найджела одного, да и кто бы на ее месте отпустил? В голове лихорадочно метались мысли,  отчаянно пытаясь найти ну хоть какой-то иной выход, - Может, можно как-то связаться с Оливером и Марселиной? Возьми хотя бы Ф... Тигру, только не ходи один.

Ей хотелось сказать упорное "нет", и не отпустить, как она сделала это на "Страннике", но с тех пор она лучше узнала его, и теперь узнавала эту упрямую морщинку, которая говорила - он уже все решил, и не отступит. Оставлять Миру одну в мотеле тоже было бы преступлением, в первую очередь преступлением перед ним - случись что, именно здесь, с Мирой, как она сможет смотреть ему в глаза? Тем более, что Мира не сноходец, "второй жизни" у нее нет даже теоретически. Но отпускать его одного тоже было невыносимо и Аня металась между мыслями словно загнанный в тупик зверек, не зная, что ей делать - продолжать искать выход, прятаться или кусаться. Ей было бы спокойнее, если бы был хоть кто-то для прикрытия, да даже просто для отвлечения, но Фуриозо не дойдет до ночлежки без нее...

- Нам так нужен этот мотель? Может, пойти всем вместе? - последняя, отчаянная попытка.

- Хорошо, пап, - покорилась Мира неизбежному. - Только шлем мне тогда создай. Да-да, я помню, что терпеть их не могу, но пора уже привыкать.

- Ладно, - ответил Найджел, создавая просимое, шлем получился с белыми полосками на темном фоне, расположенными также, как и полоски на лице самой Миры. - Аня, тебе лучше устроиться на крыше, пока я не вернусь. Держим связь по радио.

Глубокий вдох, долгий выдох.

- Обещай постоянно быть на связи. И говорить, что происходит. Только не молчи, хорошо?