Dragon Age: "Vivat Imperium!"

[FOX69 49 496]

"Чтобы управлять людьми, нужна голова: для игры в шахматы мало одного добросердечия". Никола де Шамфор  

Это был неспокойный год. Год надежд, насыщенной работы, интриг и компромиссов, год, суливший перемены в ближайшем будущем. На востоке продолжалась война. Священный поход двух Империй, начавшийся восемь лет назад, принёс ожидаемые плоды.

 

Север вернул восточное побережье и Каринус, а Юг утвердился в Ривейне. Но война продолжалась. Кунари по-прежнему удерживали Сегерон, а учение Кослуна встало непреодолимой преградой для взаимопонимания местного населения и освободителей под эгидой Пророчицы. Годы оккупации и насаждения кунарийской идеологии выжгли в сознании свободолюбивых ревейнцев новые догмы и цели, претившие далёкому, чужому Югу. Кунари принесли на полуостров иллюзорное равенство. Орлей же возвращал прошлое, принимая в штыки варварские законы.

 

От Марнас Пелл, где до сих пор гремели взрывы, до забытых Создателем и Думатом предместий арлатанского леса, на всём восточном побережье закрепились войска девайна. 

Год назад десятый легион полностью освободил предместья Каринуса и теперь стойко удерживал позиции на окраинах города и в порту. Но кунари не сдавались. Береговые обстрелы были регулярными, как и жертвы с обеих сторон. Орлей сражался за Ривейн с попеременным успехом, отражая бесконечные атаки кунарийских дредноутов. Поход превратился в затяжное противостояние.

 

Война изматывала. Состояние фронтов из-за скудного финансирования больше напоминало тихое болото. И если Орлей теперь воевал на два фронта, укрощая местное население и кунари, то Тевинтер распылял силы на протяжённое побережье. Глухая оборона вела к экономическому краху. Тевинтер слабел, единичные дома наживались, с подачи его величества девайна Донатуса. В воздухе столицы носилось недовольство, Магистериум гудел стаей недовольных ос, братства магов делили сферы влияния. Бездействие угнетало массы, и заставляло действовать оппозицию. Архонт, опираясь на жречество синода, отстаивал наследие Гессариона и ограничивал присутствие магии в любых сферах. Вторую заповедь чтили, как никогда, стараясь удержать ослабевшую власть любыми способами, что негативно отражалось на ведении боёв. Сенат погряз в лени и снобизме, и пользовался вялотекущей войной себе на благо. Пока вся страна пыталась выжить, Серебряный Шпиль отводил свой величественный взор от собственных легионов. Народ устал ждать обещанной победы и многие покидали обжитые места. Присутствие свежей крови у власти было жизненно необходимо. Сломить остатки кунари, закончить поход, укрепить границы и начать мирную жизнь – всё, чего хотели жители страны свободной магии. Удобный момент наступил, и грех было им не воспользоваться.

 

***

Заседание малого совета состоялось 25 матриналиса 33 года Штормов. Оно было тайным и не первым за последнюю неделю. В кабинете Первого Советника архонта присутствовали: глава Тайной канцелярии – Верховный канцлер магистр Герион Крисп, глава корпуса контрразведки магистр Теодор Красс-Шармаль и главнокомандующий Южным фронтом  – легат Гай Корвус.

 

- Что ж, господа, время настало, - проговорил Номаран, оглядев присутствующих. – Его Величество девайн Донатус соорудил достаточно высокий помост из сухих поленьев для собственного сожжения. Нам осталось поднести факел. И пусть он ещё пытается удержать власть с помощью союзников, его дни сочтены. Лишив его поддержки, мы основательно польём хворост маслом.

 

Номаран поднялся из-за стола и снова оглядел совет. Его бархатно-чёрная мантия, отороченная серебром, мягкими складками ниспадала с высокой широкоплечей фигуры. Для своих пятидесяти лет он выглядел моложаво, и даже сеть морщинок у глаз и седая борода не напоминали о возрасте, а лишь подчёркивали стать советника архонта.

- Мы дадим народу империи долгожданный мир и закончим Священный поход, сместив приоритеты на Сегерон, - продолжал Номаран. – Наследие Гессариона достаточно паразитировало на истинных традициях нашей страны. Пора отдать власть тем, кто её заслуживает по праву сильного, тем, кто не побоится перемен, кто знает цену себе и своим способностям. Время полумер прошло. К концу года мы должны подготовить почву передачи власти достойным. Замечу «добровольной передачи». Нынешний девайн не должен стать ещё одним мучеником в благочестивых рядах Спасительницы. Свою недееспособность он признает сам. Нам не нужен переворот и революция. Нам нужна демонстрация ущербности нынешней власти. Итак…

 

Советник заложил руки за спину и посмотрел в распахнутое окно. Холодный солёный бриз тронул седой волос и принёс йодистый запах моря.

- Во-первых, нам нужна демонстрация силы на любом из фронтов. Победа любой ценой. Победа, о которой будут говорить, и которую будут помнить. Поэтому, с сегодняшнего дня, взяв на себя ответственность, как доверенное лицо архонта, я официально разрешаю применять на фронтах любые виды магии от некромантии до демонологии. Я снимаю запрет на использование Sanguinem magicae. Отныне тяжёлые уровни стихийной и духовной магии в приоритете. Все церковные кафедры на фронтах должны быть упразднены. Пора вспомнить об истинном смысле второй заповеди для Империи Тевинтер.

 

Номаран замолчал. Взгляд его синих глаз из-под сдвинутых бровей был решителен и суров. Вступать с ним в спор не имело смысла. Этот лидер слишком долго ждал, чтобы сейчас упустить шанс пройтись ураганом по стране и смести всё старое и ветхое.

 

- Во-вторых, - он обратился к канцлеру, - последние опоры, я бы даже сказал костыли, моста удерживающего нынешнюю власть, нам необходимо окончательно выбить.

- Вы имеете в виду Дома на стороне девайна, мессир? – осторожно поинтересовался Герион Крисп.

- Именно, так, мессир Верховный канцлер, - ответил Номаран, нисколько не сомневаясь в сказанном.

Магистр с тяжёлым неприятным взглядом чёрных глаз долго смотрел на будущего правителя и всё же уступил. Он отвёл взгляд в сторону и сказал:

- Мы не можем компрометировать себя, мессир. Смерти аристократов такого уровня…

- Дорогой мой Герион, - остановил канцлера советник, - разве я говорил о столь радикальных мерах?

И снова долгий взгляд.

- Восходить на трон архонта по трупам? Увольте.

- Но…

- Мы уничтожим их, но так чтобы эти имена не превратились в иконы с невинными ликами. Мы обезглавим их Дома и вытащим на свет всю грязь, которая накопилась за несколько веков. Компрометирующей информации у нас хватит. Конкуренты сейчас опасны. И мы должны приложить все силы к их краху. Прошу внимания. Я назову людей, которые не имеют права на будущее в этой стране.

 

Номаран сделал паузу, чтобы посмотреть на каждого из присутствующих и назвал пять имён:

 - Дом Максимус. Дом Страбо. Дом Муций. Дом Сикстус. Дом Сулла.

 

Пять домов. Пять сильных мира сего. Пять имён, которые вот уже несколько десятков лет произносили вместе с именем девайна. Именно, они стояли на пути перемен, поддерживая изжившую себя власть.

- А как же Верховный Жрец, мессир? – подал голос трибун Красс. – Он на стороне нынешнего архонта. С его благословения ужесточён отбор в Магистериум, состав которого требует кардинального пересмотра.

- Жрецу мы предоставим выбор, трибун. Менять его я бы не хотел. Не сейчас. Веру и единственную надежду народа нельзя предавать в столь смутное время. Жрец – символ. Усомниться в нём мы не имеем права. Но поставить его перед выбором, после перераспределения сил, мы обязаны. И, я больше чем уверен, он не откажется принять нашу сторону. Позднее мы переизберём Жреца, выдвинув кандидатуры исключительно из Совета чародеев.

Трибун согласно кивнул, а советник продолжил:

- Мессир Корвус.

Мужчина в пурпурной мантии легата чуть заметно качнул породистой скуластой головой кадрового вояки:

- Внимательно, мессир.

- Вы обеспечите нас победой. Марнас Пелл. Этот город давно её ждёт. Вышвырните кунари за пределы суши, покажите тварям, что такое настоящая Магия. И не стесняйтесь отдавать приказы от моего имени. Всю ответственность я беру на себя.

- Ваша воля, мессир, - легат склонил голову, принимая приказ.

- Мессир Крисп.

Канцлер не отводил пронизывающего холодного взгляда проклятого.

- Вы наведёте порядок на севере. Здесь, в столице. За вами два Дома. Максимус и Страбо.

- Как вам будет угодно, мессир, - покорно кивнул канцлер.

- Мессир Красс. Вы займётесь оставшимися кандидатами за пределами Минратоса. И ещё. Проверьте слухи о живом воплощении Спасительницы в предместьях Вал Дорма. Только нам второй Андрасте сейчас не хватало. Если инцидент имеет место, то должна появиться лже-пророчица. Перед тем, как умереть, - добавил советник и окинул своё преданное окружение:

- Я займусь перераспределением сил здесь, в Серебряном Шпиле, и заручусь поддержкой преторианской гвардии. Час настал, господа. Мы долго шли к этому моменту. Сейчас нельзя медлить. В наших руках будущее Тевинтера.

 

Hide  

Агенты оппозиции  

1. Демонолог - мессир Салем Силенсио (Yambie)

2. Алхимик - миледи Кристабэль Феникс Мастарна (Hikaru)

3. Оборотень - Серый Страж Полихроний (Meshulik)

4. Энтроп - миледи Калинда Борза (Ribka)

5. Иллюзионист - мессир Сейферт Илиен (Stormcrow)

6. Некромант - мессир Сетус Талрассиан Оптат (Rеi)

Hide  

Карта Тевинтера  

Hide  

Главы оппозиции  

Первый Советник Архонта Донатуса чародей Номаран  

50/175/70

Hide  

Верховный Канцлер и глава Тайной Канцелярии Герион Крисп  

43/185/80

Hide  

Консулярный трибун и глава контрразведки Теодор Красс-Шармаль  

36/170/70

Hide  

Легат Гай Корвус, почётный сенатор Магистериума и главнокомандующий Южным фронтом  

40/187/90

 

Hide  

Элахиль, Эли  

19/160/50

Hide  

 

Hide  

Карточки агентов

Дополнительная информация

Комната: Vivat Imperium!

Кратко о боевых плюшках 

Энтроп: эффекты при удачном броске – 1) -1/2хп, 2)пропуск хода, 3) -1/2 от атаки, 4)смертельное проклятье, мгновенная смерть.

Оборотень: Паук – отравление и смерть через 1 ход,  Медведь – 30хп, урон 2в10+6,  ....

Магия Разрушения: +3 от холода к урону у кунари

Демонолог: одержанный самоубивается, перед этим нанося урон рандомно двоим

Некромант: может наслать ужас смерти и обездвижить противника на раунд, поднять труп или взорвать его, нанося урон всем окружающим 1в10

Мастер иллюзий: полный контроль над одним противником – бросок на спецу без штрафа, сразу на всех противников – штраф -30

Боевой маг: 2в10+(ВХО) + бонусы от эффекта стихии самого меча

Массовые: ужасы, параличи, сон – со штрафом -30

Hide  

Будни кураторов  

Глава 1. Прибытие

Глава 2.  Сбор. Дом Муций.  2 фрументума - сбор информации. 12:00 собрание.  План действий.   4 фрументума - "Три собаки"

Глава 3.  Лукус Астурум. 6 фрументума. Сбор.  План Сейферта.   Расследование началось.  Сбор 2.   Событие

Глава 4.  Виминациум   Сбор.  План действий.  Техничка плана.  Визит к вдове, задания  

Глава 5. Вал Дорма. Деревня Шираз.  Задания.  План Сейферта.  Техничка.

 

Hide  

 

 

Изменено 4 октября, 2018 пользователем FOX69

[Hikaru 20 101]

Крис закрыла записи и поежилась: в саду ощутимо похолодало. Пирожные закончились, чай остыл. Журчание фонтана навевает уныние. Почему остальные так долго не возвращаются? (бдительность - провал)

Показать контент  

Hide  

[Rеi 13 523]

Поводок распрямляется, словно тугая лента на мотке - его творения будут петь гимны да кружить в вальсе политических игр Тевинтера. Их нити подвязаны к венам, их жизнь - продолжение собственной. Только Создатель знает, как это - чувствовать своё творение. Мать, которой отсекли дитя от пуповины, слепа и глуха для его духовных волн.

Сущность уютно осваивается, столько новых в её жизни ассоциаций, рожденных памятью и новыми впечатлениями.

Это игра - и светлячки из Тени любят играть да примерять роли. 

Чистая работа, выполненный долг - магистру пора откланяться для этого дома. Для мессира Риера короткий разговор, что напоминает больше уход за пожилыми - какие порошки должны быть в доступности, избегать физических и термических нагрузок, не позволять слишком много шалить, и напротив много с ним разговаривать. Даёт понять, что будет справляться о делах в доме. На лице мага проступает усталость, тяжелые борозды, испещрившие кожу. Он не стыдится её. 

Криво усмехается, набрасывая траурное одеяние на голову. 

Эти руки чисты. 

Они подняли двоих. Иллюзионист выглядел как престарелый старец, изнеможденный сотней пройденных дорог, но он был жив. Отоспится, да зелье укрепляющее примет и сможет преображать материю в умах - но Оптат видел в нём порывистого мальчишку, что уже дважды не соизмерял собственные силы и дважды пал жертвой юношеского самомнения. Так считал и Веридан - прижав Сэя по другую сторону от экипажа, очевидно теряя всё терпение за расточительность крови. Их слова оставляли много зацепок, но некромант подумает над этим позже. 

В карете малец уснул, слишком глубоко, чтобы выдать свои мысли случайным словом, его тело брало своё. 

Всё их превосходство разума и духа - ничто пред низшими явлениями самой жизни, когда общность продольных мышц диктует светлым умам Империума.

***

Воздух около гостиницы был пронизан какой-то необычайной, кристальной чистотой. Отзвучали жалобные песни, похоронные шепотки об умершем, крики боли, отзвучало всё, и в этой тишине ветер шевелил верхушки деревьев. Простое и незаметное замыленому взгляду. 

Отходящие экипажи подняли клубы дыма и некромант чихнул в рукав, словно бы растеряв все манеры. Патетический момент единения с изначальным лопнул в тот же миг. 

Пора бы уже вышколенному персоналу гостиницы позаботиться о своём усталом постояльце как подобает. 

Изменено 9 сентября, 2018 пользователем Rеi

[Meshulik 32 616]

Мальчишка улыбается своей правоте и беспомощности взрослого.

- Я знал, что не покажешь. Эти "уши" ведь только для него? Да?

Оборотень только глубоко вздыхает и согласно кивает. Что тут скажешь? Он не знает, что сказать. Он смущен.

[FOX69 49 496]

Оборотень только глубоко вздыхает и согласно кивает. Что тут скажешь? Он не знает, что сказать. Он смущен.

Одному тридцать девять, другому нет ещё девятнадцати. Отец и сын. Опыт и любознательность. Мудрость и риск. Но сейчас, перед растерявшимся оборотнем, не глупый мальчишка, желающий увидеть фокус, они на равных. И чувства первого второму хорошо знакомы. Осторожная ладонь ложится на плечо, он тянется к нему, целует щёку с валласлином. Как-будто мать утешающая своё расстроенное чадо. 

- Пойдём?

Изменено 9 сентября, 2018 пользователем FOX69

[Meshulik 32 616]

- Пойдём?

Слабая улыбка и открытый взгляд. Пойдем. 

Они шли по дороге в сторону Гостиницы. И сначала молчали. Пол улыбнулся, хотел что-то спросить, но не стал. Уж слишком оно было совершенным - это их понимание.

Потом прохожий уронил корзину.

Потом из дома выбежала женщина с веником в руке и кинула им в соседский огород.

Потом прошла компания поющих школяров, приехавших погостить на море из какого-то Круга.

О чем-то спросил. О чем-то незначительном. Элахиль что-то сказал. 

Они шли по дороге и разговаривали.

Наступил ранний вечер. Их ожидал отчет перед Крассом. 

А ведь дом Муций пал! Пол вдруг ощутил радость от этой победы. 

И женщина с Надеждой. И мальчик с молниями. Люди будущей Империи.

Вода лилась в каменные чаши. Солнце играло в брызгах, словно это огонь.

Огонь, как тот, что горел на свечах похоронного атриума.

Но тот огонь остался за спиной.

Они шли по дороге в "Солнечную долину".

А за ними брела лошадь.

[Rеi 13 523]

Пирожные закончились, чай остыл. Журчание фонтана навевает уныние. Почему остальные так долго не возвращаются?

Служка в ливрее указал некроманту на укромный уголок сада. Минутами ранее, постоялец второго этажа справился, где проводит своё прекрасное время миледи Мастарна, ввиду отсутствия себя в номере. Атриум был пуст, да только скучающий консьерж развлекал себя пустыми словесными играми на бумаге. При появлении постояльца, что уже успел вызвать ряд слухов и кривотолков среди персонала гостиницы, его лицо приобрело сероватый оттенок, а речь перескакивала через мысли. Немагам трудно предположить, где побывали ныне спрятанные в рукавах руки некроманта, но страшные истории рассказывали и им.

И они были способны ощущать им недоступное. 

Мессир Оптат подтверждал всем своим видом героев ночных кошмаров, и мог просто забыть удерживать столь плотно покров тишины над своей магией, пропитывая ею сущее. Сегодня она была сильна, она получила новое подношение, и маг был благодарен Всевышнему, что не возникло заминок. Они поговорили несколько минут, после которых служка хватал воздух от необъяснимого, но ужасающего душу ощущения первобытного страха.

- Миледи Мастарна, - леди в её праздном пребывании нарушил её временный коллега. Внимательный взгляд мог бы заметить кровь на его одеяниях, бурый на чёрном холсте, и лишь потому что миледи знала, что можно искать. - Мессир Илиен был ранен сегодня. Его состояние стабильно, однако он слаб для дороги. Мы выступаем завтра на рассвете.

Изменено 9 сентября, 2018 пользователем Rеi

[Hikaru 20 101]

- Миледи Мастарна, - леди в её праздном пребывании нарушил её временный коллега. Внимательный взгляд мог бы заметить кровь на его одеяниях, бурый на чёрном холсте, и лишь потому что миледи знала, что можно искать. - Мессир Илиен был ранен сегодня. Его состояние стабильно, однако он слаб для дороги. Мы выступаем завтра на рассвете.

Крис, при виде Оптата привычно натянувшая маску светского безразличия со скромно потупленными глазками, заметно побледнела. Девушка заметила кровь (бдительность успех) и в ее головке тут же заметались самые невероятные предположения, только многолетняя выучка позволила сперва сделать сдержанный реверанс и поблагодарить некроманта за известия, и лишь скрывшись с его глаз перейти с шага на бег.

Около знакомой двери магесса оглянулась по сторонам, отметив отсутствие прислуги, и без стука скользнула внутрь.

- Сей... Сейферт... Ты спишь?

Почему он не отвечает? Неужели так сильно ранен, что даже не в силах говорить? А вдруг Сей без сознания? Или умирает? Что же делать?

[Rеi 13 523]

Гостиничные термы

Под каменным потолком клубится легкий пар. 

Священнослужение начинается уже здесь. Аподитериум прохладен, летний зной и удушье садовых цветов остается за его извилистыми коридорами. Вдоль каменных скамей вьются мозаичными узорами морские чудища в вольной интерпретации зодчего. Мужчина сбрасывает пыльное, обагренное одеяние, омывает ноги в едва тёплой воде. Вода уносит память о пройденных дорогах. Слуги помогают господину омыть всё его тело, поливая из большого чана.

Мокрые волосы липнут к вискам, но это не то чувство, что познал ранее остроухий убийца. Это - избавление.

На теле магистра более одного шрама, но поперек груди наиболее глубок. В мире, где услуги хороших целителей вступали в противоречие с первобытным мужским сохранением шрамов. Или же все ещё есть такие отметины, против которых магия бессильна. 

На плечи опускается тёплый покров, словно шерстяное покрывало для озябшего. В тепидариуме тепло, но не слишком превышая тепло его крови, оно медленно проникает в застывшие в напряжении мышцы и всё что требуется от магистра - терпение. Всё благородное и надёжное создается временем и терпением. Здесь можно выдохнуть, расправить плечи, ощутить их механику. Вверх и вниз. Кожа напитывается и дышит. Он остаётся здесь, оставляя все мысли рядом с чёрной тканью. Не так сложно заставить себя ни о чём не думать. Он уже не спешит, для него многое потеряло остроту и новизну. Меняется всё, каждый день несет новые вызовы - но ничего не меняется.

Он знает людей. Те создают только то, что говорит им их природа.

Он знает духов. Те не боятся костлявых рук, окружая их благодарным сиянием. Дарит им возможность стать немного большим. Стать немного ближе.

Знает ли он о Том, что за гранью?

...

Не нужно знать. Достаточно чувствовать в каждом напряжении сердечной мышцы. Своей и чужой. В тепидариуме остаются лица рабов и господ, там утекает в отверстия пола весь дом Муций, смывая тяжелое напряжение с черт лица. Ладони упираются в острые колени, мужчин поднимается легко, следуя древнему ритуалу. Он не думает ни о чём.

Запах термальных вод. В каллидариуме влажно, словно в густых лесах, но этот воздух чист от памяти. В нём только горные породы, раскалённые природным подземным огнём. Но нужно больше, мужчина едва высиживает положенное время. Лакониум. Это дыхание огня, ресницы защищают глаза, а каждый вдох кажется невозможным, обжигая дыхательные пути. Это - освобождение. Искупление. 

Это - почти крик.  

Фригидариум тих. Редкие постояльцы гостиницы предпочитают иное времяпровождение вечерним термам. В Минратоусе культ чистого тела и термы может позволить себе самый незажиточный сопорати. Это не только чистота тела, но и духа, ведь когда встречается два ума, неизбежно столкновение взглядов на жизнь.

Фригидариум тих и спокоен. Прохладный бассейн смывает пот и жаркое прикосновение пара, а с ними и отраву внешнего проявления магии. Тело отзывается благодарным стоном, разомлевшее в парилке пронзает прохладой словно в ледяной хватке. Магистр погружается с головой - остудить её и забыть, как горячую кровь так же пронзало ледяными копьями.

Изменено 9 сентября, 2018 пользователем Rеi

[Stormcrow 16 763]

Большая часть сознания лениво дремала, как сейчас чаинки неспешно кружились в чашке, покачиваемой в руках. Чай всё делал лучше. Хорошо, что можно ни о чём особо не думать. Он не любил поспешных операций. Отвык от них. Обычно у него было достаточно времени, чтобы скоординировать агентов или самому добыть информацию, всё подготовить.

Сейчас же... Всё иначе. Малознакомые маги, собранные вместе мессиром Крассом. Всегда надо притираться. А ведь ещё и у всех свой характер! Характер... Вот и глупый эльф, оружие в руках гномов, тоже показал свой характер.

- Сей... Сейферт... Ты спишь?

Сознание удивлённо встрепенулось, как намокший кот. Крис. Обеспокоенная?

- Я не спишь. Я пьёшь чай на балконе, - донёсся негромкий голос.

Следом за голосом появился его обладатель в свежей тунике, опираясь на посох. Хотя вряд ли бледное лицо с зелёным цветом ткани хорошо сочеталось, но он нежно любил именно эту тунику.

- Вот уж чудесный гость к вечернему чаю, - улыбнулся иллюзионист.

(Бдительность -> дважды успех)

[Hikaru 20 101]

- Я не спишь. Я пьёшь чай на балконе, - донёсся негромкий голос.

Следом за голосом появился его обладатель в свежей тунике, опираясь на посох. Хотя вряд ли бледное лицо с зелёным цветом ткани хорошо сочеталось, но он нежно любил именно эту тунику.

- Вот уж чудесный гость к вечернему чаю, - улыбнулся иллюзионист.

Магесса заметила прежде всего посох (зачем? Сей ведь никогда им не пользуется?), потом бледное с прозеленью лицо и тут же всполошилась:

- Зачем ты встал, сейчас же ложись! Мессир Оптат сказал, что ты был тяжело ранен, тебе нужен покой. Позвать доктора?

Девушка так волновалась, что неожиданно применила заклинание Очищения, ускоряющее магическую регенерацию, которое никак не давалось ей во время обучения в Круге. Как, впрочем, и вся школа Созидания. (Созидание - успех)

[FOX69 49 496]

Вернувшись в "Солнечную долину", трибун первым делом скинул с плеч груз атрибута власти. На столе ждал недописанный рапорт, а где-то в городе два эльфа занимались доставкой страшной посылки. Два эльфа, которых он любил, которым верил. Два элвенан, забывших свой народ, своё наследие. Добровольно отдавшихся в жертву чужим богам. Потомки гордого народа, который уничтожили те самые магистры алчущие власти, чей наследник сидел сейчас за рабочим столом и вершил будущее, где для этих двух ничего не изменится. 

Прошедший час оставит на тёмной скатерти три опустевших чашки кофе, неоконченный отчёт и новую усталость. А через полтора - трибун прикажет разузнать о местных термах, чтоб через два - сидеть в парах лавандового масла, пропитавших раскалённые камни лакониума.

Пот струится по телу, сердце отбивает ровные удары, жар плавит мысли и греет холодный маготок стихии льда. "Земля" сдаётся сразу, накаляясь до предела. "Лёд" ей уступит, но не сразу. Когда растает, вскипит вода и вырвется клубами обжигающего пара. Так было раньше. Последний раз... Когда он был в сих заведениях в последний раз? Когда последний раз кипящий лёд не видел и не знал границ дозволенного? Давно. Слишком давно, чтобы вновь захотеть окунуться в безумие. 

В этот час гостиничные термы почти пусты. Редкие постояльцы, да услужливые бальнеаторы предлагают все виды услуг от массажа до правки костей и более интимных манипуляций с телом. Но усталому магистру нужен покой. Давно прошли те времена, когда термы для него были связаны с особым ритуалом. Сейчас, он вряд выдержит испытание температурой, лириумом и магией. Сейчас, он смотрит на посетителя напротив и лишь даёт оценку его достоинствам. Ленивым взглядом обводит плечи, торс и бёдра, и прикрывает веки. Лёд тает. Вода исходит паром и бурлит. Пора на выход.

Фригидариум тих и спокоен.

Знакомая холодная стихия. Он погружается в неё, как в Бездну. С головой. Тело привычно знобит. Лёд маны, вновь концентрируется в крови. Пар оседает в конденсат, и каплями аккумулируется в прозрачный ледяной поток. Стихийщика, во власти у которого вода, не понять ни Созиданию, ни Энтропии. Огонь, Вода, Земля и Молнии - первопричина и основа мира.  Примитивные и сокрушительные составляющие. В них нет изящества и утончённой мысли. Они грубы, непредсказуемы, непримиримы в своей природной сути, и прекрасны в первобытной дикости.

Он вынырнул. Только сейчас заметил расслабленное тело на одном из постаментов. Мессир Оптат. А вы преобразились. И вашей коварно-изощрённой магии разница температур на пользу.  

Добрался до ступеней и вышел из воды. Как есть. Продемонстрировав не канувшие в небытие и тщательно поддерживаемые атлетические контуры. Синь глаз пронзительно таранит чёрные зрачки морталитаси. 

- Не уделите мне пару минут, мессир Оптат? - взял полотенце и обернул им бёдра. 

[Stormcrow 16 763]

Зачем ты встал, сейчас же ложись! Мессир Оптат сказал, что ты был тяжело ранен, тебе нужен покой. Позвать доктора?

Беспокойство? О нём? Как непривычно. О нём уже давно никто особо не беспокоится. Сейферт и Гилейн не дают поводов для беспокойства, а мелькающие порой ошибки упрямо правят сами. 

Но вот уже второй человек за день явно проявляет беспокойство. Заботу. Это неожиданно. Приятно.

И немного неловко. Неловко, что про ошибку кто-то знает. Неловко, что он кого-то обеспокоил. 

Не кого-то. Крис. Неловко, что он вдруг стал для неё источником беспокойства. Что из-за него нежные губы беспокойно поджаты. Что неистощимый огонь любознательности в серо-зелёных глазах тревожно мерцает.

Но почему это лёгкое чувство вины тёплое? Почему несмотря на всё хочется улыбнуться ей?

Он не успевает ответить, его подхватывает чистый поток животворящей энергии. Пошатнулся. Но поток не сметает - он держит. Как вода держит на плаву, если ей довериться. Напитывает каждую клеточку усталого тела. Очищает разум от последствий череды заклинаний.  И сомниари доверяет. Очищение.

Заклинание, что в грозном, властном Тевинтере - прерогатива столь редких целителей. Тех, кто заботится о душе и теле. Тех, кто модет почувствовать боль других. 

- Ах, мессир Оптат. - Тихо смеётся. Дышать стало легче. Смеяться тоже. - Только он не сказал, видимо, что сам же позаботился о моих ранах. А кто-то только что позаботился о восстановлении моих магических сил. Спасибо, Крис. 

Ужасное тепло! Его столько, что не сдержать тёплой улыбки в благодарность.

- Попьёшь со мной чаю, леди? А я тебе в обмен рапорт о сегодняшнем дне. 

[Hikaru 20 101]

- Попьёшь со мной чаю, леди? А я тебе в обмен рапорт о сегодняшнем дне.

- С удовольствием, мессир, - церемонно отвечает Крис и почти падает в кресло, с удивлением заметив, что вся дрожит. Как странно, почему бы это?

- Ненавижу похороны, бррр! - Магесса передергивает плечиками, пытаясь скрыть своё состояние от... кого? Мессир Илиен, кто вы? Уже не просто коллега, снабжающий редкими ингредиентами для опытов, и не приятель, с которым не нужно держать маску, а можно вот так запросто попить чаю и обсудить последние новости. Тогда кто? Для любого другого из их конторы Крис не помчалась бы, рискуя репутацией, на помощь. Да и какая помощь от алхимика при серьезном ранении - пузырьки подавать? Смешно! Хотя смеяться почему-то совсем не хочется. А чего хочется?

- О да, чай это именно то, что нужно!

[Rеi 13 523]

Добрался до ступеней и вышел из воды. Как есть. Продемонстрировав не канувшие в небытие и тщательно поддерживаемые атлетические контуры. Синь глаз пронзительно таранит чёрные зрачки морталитаси. 

- Не уделите мне пару минут, мессир Оптат? - взял полотенце и обернул им бёдра.

Отдых. Натруженное тело, казалось, пропитывает собой камень, прильнув к нему с непреодолимой силой тяжения. Под прикрытыми веками ленно наблюдает за мужчиной - плечи развиты более остальных мышц, что выдает человека военного. Но ладный, в жизни Красса есть и другие нагрузки, помимо трибунской мантии. 

Скульптор оценивает долго, со вкусом, как может только он, и так глубоко, как известно одним любовникам. Бездна уютно свернулась на груди, пока контрразведки закаливался в огне и воде, как сталь. И она же приветствовала Теодора в ответном взгляде. Оптат светски улыбнулся, приглашая присоединиться рукой - дипломатия нередка в таких стенах.

- Мессир Красс, - в голосе сквозит уважение за посещение терм. Магистр подаёт условный сигнал управляющему термами и возвращается к собеседнику. - У вас всё моё время в распоряжении.

Бальнеатор приносит напиток в кувшине - светлый, пахнущий остро и пряно, лишенный тёрпкости и истерии вина. 

Изменено 10 сентября, 2018 пользователем Rеi

[Stormcrow 16 763]

С удовольствием, мессир, - церемонно отвечает Крис и почти падает в кресло, с удивлением заметив, что вся дрожит. Как странно, почему бы это?

- Похороны всегда своеобразное мероприятия. Похороны близкого - боль утраты, а на похоронах чужого... чувствуешь себя чужим. Правильно слелала, что не поехала. 

На секунду представилось, что Крис была бы там. Что нападает безумец на неё. Сомниари помрачнел. Да. Хорошо, что она не поехала. С ней всё в порядке. Улыбнувшись, налил горячий ароматный напиток леди. В чашку такую же элегантную, как сама Кристабэль. 

Дрожь леди-алхимика не укрылась от вечно (почти) бдительного сомниари. Наверное, даже смерть не стала бы преградой для бдения неугомонного разума. Правда, приближение смерти несколько ослабило умственные способности, потому виновным в дрожании был объявлен ночный воздух. Будто обидевшись, ветер потрепал шатена по голове. (Бдительность - >успех, Проницательность - > провал)

- Никогда не предполагал, что маги огня могут мёрзнуть, - мягко заметил Сэй, укрывая изящные девичьи плечики тёплым плежом.

[FOX69 49 496]

В термах

- Мессир Красс, - в голосе сквозит уважение за посещение терм. Магистр подаёт условный сигнал управляющему термами и возвращается к собеседнику. - У вас всё моё время в распоряжении.

- Вряд ли у меня получится занять всё ваше время чем-то достойным вашего внимания, мессир, - трибун присел на соседнее каменное ложе и принял лимонно-пряный напиток из рук раба. Провёл ладонью по лицу, смахивая влагу к седеющей бороде. В миг появилось полотенце в услужливых руках прислуги. Трибун кивнул, взял мягкую ткань, провёл по русым волосам, усмиряя пряди, и отложил.  

Изменено 10 сентября, 2018 пользователем FOX69

[Rеi 13 523]

Лукавство промелькнуло во взгляде сидящего против трибуна. Суше, нет столь выверенной осанки. Что против идеального ледяного кристалла извилистый корень смерти. 

- Пока что у вас это неплохо получалось, - "подбодрил" начальство некромант, словно бы не заметив капающего в чашу трибуна яда с его губ. Шармаль-Красс и не подозревал, насколько его подчиненные могли разнообразить вечерний досуг. - Вы даже не даёте себе шанса.

Какое поразительное малодушие проявляет трибун Империума. А ведь его собеседник уже может подвержен возрастной ностальгии и будет всегда рад компании. Сегодняшняя вспышка начальственности все ещё веселила некроманта, да и сейчас Теодор весь ощерился, но пришёл сам. 

Не мир в его руках, но меч. 

[FOX69 49 496]

В термах

Не мир в его руках, но меч. 

У боевого мага меч всегда в руках. Ему не нужен отягощающий металл. Его мечи куются стихиями вслед жесту призыва. Короткий миг и лезвие у горла. Врага. Размякший после бани нектромант на статус врага не мог претендовать.

Он не искал сегодня встречи с обидчиком котят. Случайность. Но очень кстати. На влажных губах улыбка из коллекции реакций при дворе. Смущение, досада, вина разбавленные жидкой лестью. Но в голосе нет отчуждения.

- Нас связывает дело, мессир, - не акцентируя, легко напомнил собеседник. - Вряд ли наедине мы сможем долго удовлетворять друг друга.

Губы коснулись края чашки и утопили прежнюю улыбку, чтобы примерить новую. А в сине-голубых глазах перетекает жгучий холодный лириум.

[Rеi 13 523]

В термах

Как хрупка жизнь. В столь близком контакте, он Тео не ровня - есть только один шанс, что боевой маг падёт сраженный шаровой молнией. Проскочив базовые стихии, в теле морталитаси укрепилась стихия высшего порядка, та, что помогала в поднятии мертвых и впитала в себя свойства прародительниц - огня, воды, земли и воздуха. Всегда нужен импульс для хорошей работы сознания. То, что пробивает сырость неумолимого разложения. 

Примеряетесь к почти беззащитному мужчине на пороге заката его лет, трибун, какая непочтительность к возрасту. Намёк же, сдобренный льстивой улыбкой, его открыто раздражает. Сначала вы, а потом вас? Или наоборот, отставив субординацию? И никаких иных вариантов, помимо животной страсти, для вечернего утоления. Создатель, что-то сломлено в голове у твоих детей, что предпочитают свой пол противоположному. Оптат поднялся, не желая более поддерживать такой разговор. 

- Держите свои увлечения при себе, мессир Красс, - некромант едва не шипит. - Не все в Империуме их разделяют, как вы.  

Легко склонить пустышек, вроде эльфов, в чьей природе подчиняться. Они меньше чем женщины, ибо рабы, а не дочери отцов, что учат их быть личностями. Светить своими дурными наклонностями к лицу в Орлее и не подобает для тевинтерца. 

[Hikaru 20 101]

У сомниари

 Никогда не предполагал, что маги огня могут мёрзнуть, - мягко заметил Сэй, укрывая изящные девичьи плечики тёплым плежом

Магесса растерянно посмотрела на мужчину: - Разве я замерзла? Хотя да, ты прав, - Крис с удовольствием закуталась в мягкий пушистый плед. - Этим вечером гораздо прохладнее, чем вчера, наверное, погода меняется. Хорошо, что мы уезжаем.

И снова молчание, такое же тёплое и уютное, как этот плед.

[FOX69 49 496]

В термах

- Ээ... - недоумение было искренним. - Я даже боюсь предположить, что вы подумали о моих увлечениях. Тем более, каким образом они могли бы относиться к вам, мессир?

Взбрыкнувший некромант нашёл в простых словах какой-то умысел? Его смутила фраза "удовлетворять друг друга"? Ээ... наверное, это возраст. Или бани. Или клопы. Хотя, здесь нет клопов. Так что же, мессир, вас подстегнуло? За что так низко вы оценили это слово? А может, всё банальней и камень под вашей задницею перегрелся? Право, теряюсь в догадках.

- Примите извинения, если мой ответ вас оскорбил, - трибун отпил из кружки. И подарил улыбку перемирия. - Или навёл вас так легко на неприятные воспоминания. 

[Rеi 13 523]

Ёрничает. Как и его зверёныш, две капли из одного источника. Вложенные в лживые маски насмешки над тем, кого подспудно боятся и не понимают. Страх рождает желание кусать, когда сам некромант, казалось, не подавал поводов для враждебности. Остался стоять и камень охлаждал ступни. 

Та же двуличная игра, даже не скрытая, как днём ранее в его гостиничном номере. И извинение, произнесенное ради нового укола, соблюдение правил и вложенный подтекст. 

- Чего вы хотели? - грубо и прямолинейно уточнил Оптат причину нарушения своего покоя. - Мессир. Если ничего по делу, я предпочту отдохнуть после плодотворной работы. 

Иначе разгребайтесь с падающими телами своих подопечных и целей самостоятельно. 

Проницательность на искренность -> провал

[Stormcrow 16 763]

У сомниари

Голубые глаза не менее растерянно посмотрели в серо-зелёные. Как неловко. Он был уверен, что девушке прохладно. Но если леди говорит, что не очень холодно, то не стоит заострять внимание на этом. Зато она так уютно выглядела теперь. Элегантная молодая леди сменилась уютной девушкой. 

Сомниари коротко пересказал итоги завершающей стадии операции по подчинению Дома Муций, не забыв отметить вклад Святого Некромантиуса в разрешение кризисной ситуации. Не забыл и про участие картели. 

- ...так что, два-три месяца поднятый наследник продержится. Думаю, Веридан за это время с миледи Дафной разберётся. И я тоже рад покинуть Форум. Этот город плохо влияет на моё здоровье, - усмехнулся Сэй. - Что-нибудь интересное сегодня тут было?

Изменено 10 сентября, 2018 пользователем Stormcrow

[FOX69 49 496]

В термах

Ну, вот. А предлагали шанс. Уже передумали?

Трибун отставил чашку и поднялся следом.

- Вот видите, мессир, - почти что с сожалением он посмотрел на некроманта, - удовлетворение личных амбиций в мирном диалоге нам с вами не доступно. К сожалению. Зато доступно в общем деле. Я говорил уже, что рад вашему присутствию в команде, но повторю ещё. Я очень рад. Но, - недолгая пауза и открытый взгляд, - мессир Оптат, вы знаете, что чужие вещи брать нехорошо? Тем более их портить. Тем более те вещи, которые приносят пользу. И немалую. Порою от которых зависит результат в текущем деле. И если вы надумали использовать в каких-то непонятных целях юного раба, то вы хотя бы сообщите мне. Возможно, у меня появятся претензии.    

Глаза в глаза. Всё тот же спокойный голос и досада.

- Сегодня, составляя рапорт для Тайной канцелярии и Первого Советника, я упустил тот инцидент, в надежде что мы с вами удовлетворим обоюдные желания. Я смею надеться на ваше понимание? 

Изменено 10 сентября, 2018 пользователем FOX69

[Ribka 26 465]

Вне времени, но в тех же стенах

 

Праздная ленность утра.

День в суетливом бездельи.

Перетекает плавно в вечер, минутами наполняя пустоту, как капли влаги наполнили моря народившегося мира.

Лепестки, потерявшие свою розовую прелесть и сладкий аромат, ломаются и падают, усыпая трухой лакированный столик. Их горький шелест - шепот, заполнивший тишину мгновений.

В глазах цвета южной ночи сокрыты все чувства. За печатью темных губ нет слов.

Каждый новый шаг приближает к цели, но незримые путы притворства затягиваются все туже. Так туго, что порой кажется уже не сделать нового вдоха. Но проклятая кровь продолжает горячить вены и воздух теснит грудь в целомудренном вырезе черного платья. Вдох. Выдох. Новый вдох.

Течет река жизни. Перебивается по порогам и отвесно падает водопадами. Почему то энтропам принято отказывать в причастности к извечному движению, оставляя их на берегу, преждевременно покрывать их тела саваном. Даже неварским морталитаси приписывают бОльшую живость, ибо те лишь слуги своей госпожи. Остается лишь посочувствовать чужой слепоте, если бы сочувствие было ведомо. Слишком давно прошел урок, где показали всю мнимую ценность этого чувства.

Извечную пленницу перчаток поднесли к глазам, в жесте слишком усталом для той, кто был не обременен трудами. Тяжесть тянула руку обратно. Фамильный перстень, слишком массивный, слишком грубый, слишком мужской для этих тонких женских пальчиков. Ювелир постарался подогнать его размер для новой хозяйки, но украшение и символ власти все-равно норовил соскользнуть, будто  хотел вернуться на прежнюю, с уже ставшей дряблой кожей, ладонь. Но эту добычу не упустят, разве что иные снимут с остывшей, тронутой тленом длани под траурным покрывалом.

Когда-нибудь.