Dragon Age: "Vivat Imperium!"

[FOX69 49 005]

"Чтобы управлять людьми, нужна голова: для игры в шахматы мало одного добросердечия". Никола де Шамфор  

Это был неспокойный год. Год надежд, насыщенной работы, интриг и компромиссов, год, суливший перемены в ближайшем будущем. На востоке продолжалась война. Священный поход двух Империй, начавшийся восемь лет назад, принёс ожидаемые плоды.

 

Север вернул восточное побережье и Каринус, а Юг утвердился в Ривейне. Но война продолжалась. Кунари по-прежнему удерживали Сегерон, а учение Кослуна встало непреодолимой преградой для взаимопонимания местного населения и освободителей под эгидой Пророчицы. Годы оккупации и насаждения кунарийской идеологии выжгли в сознании свободолюбивых ревейнцев новые догмы и цели, претившие далёкому, чужому Югу. Кунари принесли на полуостров иллюзорное равенство. Орлей же возвращал прошлое, принимая в штыки варварские законы.

 

От Марнас Пелл, где до сих пор гремели взрывы, до забытых Создателем и Думатом предместий арлатанского леса, на всём восточном побережье закрепились войска девайна. 

Год назад десятый легион полностью освободил предместья Каринуса и теперь стойко удерживал позиции на окраинах города и в порту. Но кунари не сдавались. Береговые обстрелы были регулярными, как и жертвы с обеих сторон. Орлей сражался за Ривейн с попеременным успехом, отражая бесконечные атаки кунарийских дредноутов. Поход превратился в затяжное противостояние.

 

Война изматывала. Состояние фронтов из-за скудного финансирования больше напоминало тихое болото. И если Орлей теперь воевал на два фронта, укрощая местное население и кунари, то Тевинтер распылял силы на протяжённое побережье. Глухая оборона вела к экономическому краху. Тевинтер слабел, единичные дома наживались, с подачи его величества девайна Донатуса. В воздухе столицы носилось недовольство, Магистериум гудел стаей недовольных ос, братства магов делили сферы влияния. Бездействие угнетало массы, и заставляло действовать оппозицию. Архонт, опираясь на жречество синода, отстаивал наследие Гессариона и ограничивал присутствие магии в любых сферах. Вторую заповедь чтили, как никогда, стараясь удержать ослабевшую власть любыми способами, что негативно отражалось на ведении боёв. Сенат погряз в лени и снобизме, и пользовался вялотекущей войной себе на благо. Пока вся страна пыталась выжить, Серебряный Шпиль отводил свой величественный взор от собственных легионов. Народ устал ждать обещанной победы и многие покидали обжитые места. Присутствие свежей крови у власти было жизненно необходимо. Сломить остатки кунари, закончить поход, укрепить границы и начать мирную жизнь – всё, чего хотели жители страны свободной магии. Удобный момент наступил, и грех было им не воспользоваться.

 

***

Заседание малого совета состоялось 25 матриналиса 33 года Штормов. Оно было тайным и не первым за последнюю неделю. В кабинете Первого Советника архонта присутствовали: глава Тайной канцелярии – Верховный канцлер магистр Герион Крисп, глава корпуса контрразведки магистр Теодор Красс-Шармаль и главнокомандующий Южным фронтом  – легат Гай Корвус.

 

- Что ж, господа, время настало, - проговорил Номаран, оглядев присутствующих. – Его Величество девайн Донатус соорудил достаточно высокий помост из сухих поленьев для собственного сожжения. Нам осталось поднести факел. И пусть он ещё пытается удержать власть с помощью союзников, его дни сочтены. Лишив его поддержки, мы основательно польём хворост маслом.

 

Номаран поднялся из-за стола и снова оглядел совет. Его бархатно-чёрная мантия, отороченная серебром, мягкими складками ниспадала с высокой широкоплечей фигуры. Для своих пятидесяти лет он выглядел моложаво, и даже сеть морщинок у глаз и седая борода не напоминали о возрасте, а лишь подчёркивали стать советника архонта.

- Мы дадим народу империи долгожданный мир и закончим Священный поход, сместив приоритеты на Сегерон, - продолжал Номаран. – Наследие Гессариона достаточно паразитировало на истинных традициях нашей страны. Пора отдать власть тем, кто её заслуживает по праву сильного, тем, кто не побоится перемен, кто знает цену себе и своим способностям. Время полумер прошло. К концу года мы должны подготовить почву передачи власти достойным. Замечу «добровольной передачи». Нынешний девайн не должен стать ещё одним мучеником в благочестивых рядах Спасительницы. Свою недееспособность он признает сам. Нам не нужен переворот и революция. Нам нужна демонстрация ущербности нынешней власти. Итак…

 

Советник заложил руки за спину и посмотрел в распахнутое окно. Холодный солёный бриз тронул седой волос и принёс йодистый запах моря.

- Во-первых, нам нужна демонстрация силы на любом из фронтов. Победа любой ценой. Победа, о которой будут говорить, и которую будут помнить. Поэтому, с сегодняшнего дня, взяв на себя ответственность, как доверенное лицо архонта, я официально разрешаю применять на фронтах любые виды магии от некромантии до демонологии. Я снимаю запрет на использование Sanguinem magicae. Отныне тяжёлые уровни стихийной и духовной магии в приоритете. Все церковные кафедры на фронтах должны быть упразднены. Пора вспомнить об истинном смысле второй заповеди для Империи Тевинтер.

 

Номаран замолчал. Взгляд его синих глаз из-под сдвинутых бровей был решителен и суров. Вступать с ним в спор не имело смысла. Этот лидер слишком долго ждал, чтобы сейчас упустить шанс пройтись ураганом по стране и смести всё старое и ветхое.

 

- Во-вторых, - он обратился к канцлеру, - последние опоры, я бы даже сказал костыли, моста удерживающего нынешнюю власть, нам необходимо окончательно выбить.

- Вы имеете в виду Дома на стороне девайна, мессир? – осторожно поинтересовался Герион Крисп.

- Именно, так, мессир Верховный канцлер, - ответил Номаран, нисколько не сомневаясь в сказанном.

Магистр с тяжёлым неприятным взглядом чёрных глаз долго смотрел на будущего правителя и всё же уступил. Он отвёл взгляд в сторону и сказал:

- Мы не можем компрометировать себя, мессир. Смерти аристократов такого уровня…

- Дорогой мой Герион, - остановил канцлера советник, - разве я говорил о столь радикальных мерах?

И снова долгий взгляд.

- Восходить на трон архонта по трупам? Увольте.

- Но…

- Мы уничтожим их, но так чтобы эти имена не превратились в иконы с невинными ликами. Мы обезглавим их Дома и вытащим на свет всю грязь, которая накопилась за несколько веков. Компрометирующей информации у нас хватит. Конкуренты сейчас опасны. И мы должны приложить все силы к их краху. Прошу внимания. Я назову людей, которые не имеют права на будущее в этой стране.

 

Номаран сделал паузу, чтобы посмотреть на каждого из присутствующих и назвал пять имён:

 - Дом Максимус. Дом Страбо. Дом Муций. Дом Сикстус. Дом Сулла.

 

Пять домов. Пять сильных мира сего. Пять имён, которые вот уже несколько десятков лет произносили вместе с именем девайна. Именно, они стояли на пути перемен, поддерживая изжившую себя власть.

- А как же Верховный Жрец, мессир? – подал голос трибун Красс. – Он на стороне нынешнего архонта. С его благословения ужесточён отбор в Магистериум, состав которого требует кардинального пересмотра.

- Жрецу мы предоставим выбор, трибун. Менять его я бы не хотел. Не сейчас. Веру и единственную надежду народа нельзя предавать в столь смутное время. Жрец – символ. Усомниться в нём мы не имеем права. Но поставить его перед выбором, после перераспределения сил, мы обязаны. И, я больше чем уверен, он не откажется принять нашу сторону. Позднее мы переизберём Жреца, выдвинув кандидатуры исключительно из Совета чародеев.

Трибун согласно кивнул, а советник продолжил:

- Мессир Корвус.

Мужчина в пурпурной мантии легата чуть заметно качнул породистой скуластой головой кадрового вояки:

- Внимательно, мессир.

- Вы обеспечите нас победой. Марнас Пелл. Этот город давно её ждёт. Вышвырните кунари за пределы суши, покажите тварям, что такое настоящая Магия. И не стесняйтесь отдавать приказы от моего имени. Всю ответственность я беру на себя.

- Ваша воля, мессир, - легат склонил голову, принимая приказ.

- Мессир Крисп.

Канцлер не отводил пронизывающего холодного взгляда проклятого.

- Вы наведёте порядок на севере. Здесь, в столице. За вами два Дома. Максимус и Страбо.

- Как вам будет угодно, мессир, - покорно кивнул канцлер.

- Мессир Красс. Вы займётесь оставшимися кандидатами за пределами Минратоса. И ещё. Проверьте слухи о живом воплощении Спасительницы в предместьях Вал Дорма. Только нам второй Андрасте сейчас не хватало. Если инцидент имеет место, то должна появиться лже-пророчица. Перед тем, как умереть, - добавил советник и окинул своё преданное окружение:

- Я займусь перераспределением сил здесь, в Серебряном Шпиле, и заручусь поддержкой преторианской гвардии. Час настал, господа. Мы долго шли к этому моменту. Сейчас нельзя медлить. В наших руках будущее Тевинтера.

 

Hide  

Агенты оппозиции  

1. Демонолог - мессир Салем Силенсио (Yambie)

2. Алхимик - миледи Кристабэль Феникс Мастарна (Hikaru)

3. Оборотень - Серый Страж Полихроний (Meshulik)

4. Энтроп - миледи Калинда Борза (Ribka)

5. Иллюзионист - мессир Сейферт Илиен (Stormcrow)

6. Некромант - мессир Сетус Талрассиан Оптат (Rеi)

Hide  

Карта Тевинтера  

Hide  

Главы оппозиции  

Первый Советник Архонта Донатуса чародей Номаран  

50/175/70

Hide  

Верховный Канцлер и глава Тайной Канцелярии Герион Крисп  

43/185/80

Hide  

Консулярный трибун и глава контрразведки Теодор Красс-Шармаль  

36/170/70

Hide  

Легат Гай Корвус, почётный сенатор Магистериума и главнокомандующий Южным фронтом  

40/187/90

 

Hide  

Элахиль, Эли  

19/160/50

Hide  

 

Hide  

Карточки агентов

Дополнительная информация

Комната: Vivat Imperium!

Кратко о боевых плюшках 

Энтроп: эффекты при удачном броске – 1) -1/2хп, 2)пропуск хода, 3) -1/2 от атаки, 4)смертельное проклятье, мгновенная смерть.

Оборотень: Паук – отравление и смерть через 1 ход,  Медведь – 30хп, урон 2в10+6,  ....

Магия Разрушения: +3 от холода к урону у кунари

Демонолог: одержанный самоубивается, перед этим нанося урон рандомно двоим

Некромант: может наслать ужас смерти и обездвижить противника на раунд, поднять труп или взорвать его, нанося урон всем окружающим 1в10

Мастер иллюзий: полный контроль над одним противником – бросок на спецу без штрафа, сразу на всех противников – штраф -30

Боевой маг: 2в10+(ВХО) + бонусы от эффекта стихии самого меча

Массовые: ужасы, параличи, сон – со штрафом -30

Hide  

Будни кураторов  

Глава 1. Прибытие

Глава 2.  Сбор. Дом Муций.  2 фрументума - сбор информации. 12:00 собрание.  План действий.   4 фрументума - "Три собаки"

Глава 3.  Лукус Астурум. 6 фрументума. Сбор.  План Сейферта.   Расследование началось.  Сбор 2.   Событие

Глава 4.  Виминациум   Сбор.  План действий.  Техничка плана.  Визит к вдове, задания  

Глава 5. Вал Дорма. Деревня Шираз.  Задания.  План Сейферта.  Техничка.

 

Hide  

 

 

Изменено 4 октября, 2018 пользователем FOX69

[Yambie 16 287]

Не сказать, что у неё от начала нашлись подозрения, что эта встреча с инспекцией могла стать роковой. Не сказать, что она сейчас мнила о какой-то иллюзорной надежде. Нет. Половину сказанных слов синеглазого посла намеренно пропустила мимо ушей. Раздражённо прикрыв веки, зная, что её вопрос проигнорировали и проигнорируют впредь.

Разве не блаженно сие ощущение? Можно не сокрушить мужчину, истинная сила которого остаётся неизвестной, но можно сокрушить женщину, ибо она без лишних сомнений слаба. Глупа. Она есть сосуд, против воли который наполняют чужим пороком. Останется апатия, останется смирение и останется ничего кроме тьмы, которую себе же и позволила.

Человеческая. Женская.

Земная.

 

- Ваш управляющий действовал против вас и серьёзно подставил перед трибуном империи, - армейская честь вынудит копать мессира Красса очень внимательно, вы должны это понимать. - Или же тот, кого вы оставили над своими мастерскими, в прошлом подмастерье Титуса в его экспериментах? Прошёл целый год чтобы ответственность легла на Суллу, да не будет упомянуто имя усопшего всуе. На вас мы её возлагать также не желаем. 

 

Целый год, чтобы забыть, но не затушить чужие амбиции. В иных обстоятельствах горело желание собственноручно сжечь дотла проклятую лабораторию, невзирая на толстые слои пыли из лириума, каждая песчинка которого могла бы стать смертельной. Трибун, однако, теперь знал правду. В интересах Селестины отныне распрощаться с теми, кто подвёл её доверие.

- Не сочтите за дерзость, - тихо сказала миледи, медленно и осторожно вставая на ноги. - Мне необходимо пройтись. Буду крайне признательна, если составите мне компанию, - её ждала неизвестность. Точно она не знала, что следовало сейчас испытывать.

Ответы на вопросы, как таковые, этот человек мог получить теперь лично из уст хозяйки Сулла. Усмирив по желанию интерес пытливого разума.

 

Изменено 28 сентября, 2018 пользователем Yambie

[Rеi 13 523]

Быть земной - отнюдь не порок для Неварры, чьё наследие увековечено в камне, красоте которого позавидуют мастера всего Тедаса. Это и осторожность, столь необходима на краю известных земель и первой линией обороны пред неведомыми косситами с севера. Камень на камне, цепь за цепью. 

Такие как мессир Красс-Шармаль удерживали громоздкую конструкцию воедино. Ему хватало веры в высшее, чего обычно так мало в малодушных эгоистах. Хороший мальчик на самом деле, не забывший о своём долге пред империей как мужчины и отца. В его руках - поводок от ошейника на вдове, лишенной мужской поддержки, в руках же другого - ключ от замка. 

Прощайтесь без сожаления, как подобает женщине Тевинтера. Не загнанной рабыне, а госпоже. Воспитывать дух свободы следует с мала. 

Мужчина поднялся следом за хозяйкой дома, ещё до того как была предложена чашечка откровения в качестве аперитива. 

- Как пожелаете, миледи, - подальше от острых ушей. Гость не проникал за закрытые двери, но присутствие пропитывало и этот Дом, и эту семью незримым духом. Быть может, для легкомысленной надежды время прошло, когда наступило время защиты. Девушка посвящена в мастерство духа, но ей не пристало заниматься энтропией. 

Её сопровождающий - само внимание, ведомый по пути, избранному Сулла в лабиринте, только одна просьба - довольно юлить, ведь вы уже в большой опасности. 

[Stormcrow 16 658]

Нам надо найти Красса, рассказать ему, - сказала Крис, отстраняясь. Не время для романтики. - Неужели империя не может защитить своих граждан от таких вот "экспериментаторов"? Подобное преступление нельзя оставлять безнаказанным, иначе ни один маг не будет чувствовать себя защищенным в собственной стране..

Короткий кивок. Обниматься полезно, особенно когда на душе кошки скребут.... 

«Вот что сразу кошки, а?»

... но даже на красивом кладбище это как-то... похоронно. 

- Пойдём. Давай вернёмся в гостиницу, мессир Красс наверняка там будет. Когда я присоединился к контрразведке, - продолжил мужчина по дороге к лошадям, - я надеялся, что Тевинтер и сейчас, и в будущем будет оплотом безопасности для магов. Вроде, сейчас за Гессарионово учение ратовали, а за стенами с другими магами такое творили... Из-за фанатиков Гессариона, ревнителей веры род Илиен из альтусов стал лаэтанами. У нас было много сомниари в роду. А потом за ними начали сначала следить, «приглядывать». Следом пришли притеснения, потом - стычки. И убийства. 

Сэй грустновато улыбнулся. 

- Ты уже поняла ведь, что я - сомниари, сновидец, верно? 

Изменено 23 января, 2019 пользователем Stormcrow

[FOX69 49 005]

Преодолев пятнадцатиминутную тряску по булыжной мостовой, трибун, наконец-то, прибыл к зданию местной префектуры. Его уже встречали - викарии и квесторы. Служба оповещения в Виминациуме была на высоте. О приезде высокопоставленного гостя узнали сразу. Он вышел из кареты, опираясь на руку телохранителя и оглянулся на эльфов.

- Езжайте в "Прилив". Я здесь, похоже, надолго, - его голос был обречённым и усталым, словно у приговорённого к каторжным работам. - Стоять за моей спиной несколько часов к ряду то ещё удовольствие. Езжайте. 

Развернулся и, стараясь держать спину ровно, отправился в обществе чиновников на приём к главе города.

[Hikaru 19 905]

- Ты уже поняла ведь, что я - сомниари, сновидец, верно?

- Я думала, вас уже не осталось, - почти прошептала Крис, - и это такая же легенда, как грифоны.

[Yambie 16 287]

Трагедию дома Сулла отнюдь нельзя назвать трагедией. Каждой семье Тевинтера, обладающей той или иной степенью влияния в обществе, есть и будет что хранить впредь в саркофагах, которых по-другому называют личными шкафами. Будь то сломленная отчаянием рыжеволосая женщина, взаперти которую держит тиран-муж. Наследник-сын, в чьих жилах кровь человека и наложницы-эльфийки или скрытый от посторонних глаз алтарь в цветущем доме, где бы по сей день рабов могли приносить в жертву али оставлять неизлечимый отпечаток страха на хрупкой душе.

Нет, мессир.

Если в глазах ваших я прослыла глупой женщиной, то глупостью также моей будет, если я продолжу увиливать от истины, которую не могу более скрывать. Делая себе лишь хуже. Вопреки взглядам и словам, всеобщему суждению, я встречу собственное поражение, как полагается дочери государства, иначе известного как Неварра.

- Знакомо ли вам имя Аши Кампаны?

Выбравшись из удушливых стен башни, две чёрные фигуры прошли мимо статуи женщины, чей лик освещает солнце, едва которое в скором времени скроется за безымянным горизонтом. Селестина вдохнула полной грудью свежесть морского ветра, блаженно закрыв веки. Вновь убрав за ухо упрямо-выбивающуюся русую прядку.

Не переживайте почём зря, мессир. Поддержите беседу.

[Stormcrow 16 658]

Я думала, вас уже не осталось, - почти прошептала Крис, - и это такая же легенда, как грифоны.

Сэй задумчиво хмыкнул, ласково похлопал фыркнувшую Краснопёрку по шее. Аналогия прямо в точку. 

- Нас мало, - также негромко ответил иллюзионист. - Кто-то скрывает, кто-то не знает о смысле своих способностях, не понимает их. Да и с каждым столетием нас рождается всё меньше, а способности слабые или нестабильные. А великие сновидцы времён Древнего Тевинтера или Элвенана... Они как раз в легендах.

[Rеi 13 523]

Кровь уходит в землю, и на золе и слезах рождается новое сильное дерево, побег с плодами и влагой. Это неизбежный круговорот, миледи, как лириум необходим в кровотечении такой хрупкой социальной структуры как общество и иерархия. Разрушится остов, и всё канет в тёмные пучины Мора. Шаги магистра в чётком ритме отбивались от светлого камня.  

Однажды, быть может, она и сама заглянет за часовой механизм, пульсирующий живой кровью. Тот самый, который незаметно за освященными солнцем алтарём Андрасте. Вернемся к эпохе чёрного века, к известной линии розы и сотней именитых сыновей по всему континенту. Эпохи воцарения священных уз и походов. Гость щурился от бликов солнца на гладком камне. Его глаза привыкли к полутьме и покою.

- Талрассиан тесно связаны с Пентагастами, дипломатическими и династическими союзами. Это дом моей матери, - спины коснулся взгляд, словно нож под лопатку вошёл, как в масло. - Имя Аши носят и другие наследники, как бы ни пытались проредить свои ряды.

Домашнее платье вторит ветру в его движении, нескладное, сложное, и одновременно лёгкое. 

Оба в чёрном, оба осторожны и не спешат. 

[Hikaru 19 905]

- Нас мало, - также негромко ответил иллюзионист. - Кто-то скрывает, кто-то не знает о смысле своих способностях, не понимает их. Да и с каждым столетием нас рождается всё меньше, а способности слабые или нестабильные. А великие сновидцы времён Древнего Тевинтера или Элвенана... Они как раз в легендах.

- Просто вы не умеете, - убежденно сказала Крис, - А научить некому. Я верю, что ты сможешь усилить свои способности, если будешь тренироваться. Может, удастся найти древние свитки с ритуалами или техниками тренировок. Надо написать тетушке в Вирантиум, пусть пересмотрит самые древние архивы. Мастарна ведь тоже произошли от сновидцев, - с гордостью добавила магесса. - Правда, кроме основателя Дома других сновидцев в нашем роду не было, а теперь и вовсе...

У девушки окончательно испортилось настроение и она замолчала.

[Stormcrow 16 658]

Иллюзионист внимательно слушал магессу, невольно улыбаясь её энтузиазму. Стихийщица. Огонь, как он есть. Сильный, уверенный, жаркий. Но затихающий, когда кончается топливо. И ведь она права. Мастер Рамштиль значительно сильнее, опытнее - и старше.

У девушки окончательно испортилось настроение и она замолчала

Сомниари некоторое время ехал молча, подбирая слова. 

- Я могу только догадываться о том, как много на твоих плечах, наследница рода Мастарна, - аккуратно начал Сэй. - И уважаю твою решимость. Но теперь у тебя есть сомниари, к которому ты можешь обратиться. И я рад буду тебе помочь, если у мессира Красса после не будет срочных задач. А ученика Антиквара есть доступ к его библиотеке, - сомниари наклонился чуть ближе, в голубых глазах блеснуло лукавство, когда он посмотрел в погрустневшие зелёные, и заговорщически добавил: - И к сети его информаторов далеко за прелелами Империи. 

[Hikaru 19 905]

- Я могу только догадываться о том, как много на твоих плечах, наследница рода Мастарна, - аккуратно начал Сэй. - И уважаю твою решимость. Но теперь у тебя есть сомниари, к которому ты можешь обратиться. И я рад буду тебе помочь, если у мессира Красса после не будет срочных задач. А ученика Антиквара есть доступ к его библиотеке, - сомниари наклонился чуть ближе, в голубых глазах блеснуло лукавство, когда он посмотрел в погрустневшие зелёные, и заговорщически добавил: - И к сети его информаторов далеко за прелелами Империи.

- Спасибо, но вряд ли они смогут забраться в Черную Башню Криспов, - вздохнула магесса.

[Stormcrow 16 658]

Спасибо, но вряд ли они смогут забраться в Черную Башню Криспов, - вздохнула магесса

Криспы. Эта фамилия с юности с ним. И, кажется, свой чёрный след энтропы оставили не только в его жизни. 

- Да, эта задача не очень простая. А что ты хочешь там найти? 

[Yambie 16 287]

- Талрассиан тесно связаны с Пентагастами, дипломатическими и династическими союзами. Это дом моей матери, - спины коснулся взгляд, словно нож под лопатку вошёл, как в масло. - Имя Аши носят и другие наследники, как бы ни пытались проредить свои ряды.

 

Короткий взгляд в сторону фигуры собеседника. Женщина держится на расстоянии от мужчины и значительно не сократить его двумя шагами вперёд, не протянуть ладонь, дабы кончиками пальцев коснуться плеча. Она, Селестина, в безопасности тепла и уюта заходящего солнца. Намного позже наступит тьма, покров глубокой ночи, где хозяйствовать будет человек по имени Сетус.

Сказанное удостоено согласным кивком.

- Королева Аша Кампана переиграла своих потенциальных врагов на собственном поле боя путём венчания наследников рода. Ибо она знала, что в той или иной войне Антива не сможет одержать победу. Она добилась многовековой неприкосновенности своего государства. В великих домах магистров Тевинтера, правителя Орлея, даже в герцогах Андерфелса течёт кровь Аши – Королевы-матери Тедаса.

Громкое имя. Но мало что грандиозного нашли в тогдашней свадьбе, союз которой впоследствии определил тесную связь с правителями всего Тедаса. Ничего необычного тогда не находили и в дочери ривейнских купцов.

В собственном голосе эхо восхищения, но некоторым жёнам уготовано прожить бытие во мраке стыда и позора.

- Вы не ищите то, что может меня оправдать, - тихо начала Селестина. - Вы ищите то, что может меня погубить, - на то ли разве не говорил поход безликих помощников инспекции на кладбище, как и отчёт увенчавшийся находкой неприкрытой лаборатории. - Я понимаю в каком положении сейчас нахожусь. Из моих уст не выйдет ложь. Но что вы намерены делать впоследствии? - карий осколок обратились к чёрному. К одному из многочисленных потомков великой в истории королевы.

Мне не молить о пощаде. Но знать как сложится моя дальнейшая судьба – разве я не имею на то права?

 

Изменено 28 сентября, 2018 пользователем Yambie

[Meshulik 32 021]

Дорога в сторону побережья

- Стоять за моей спиной несколько часов к ряду то ещё удовольствие. Езжайте. 

Развернулся и, стараясь держать спину ровно, отправился в обществе чиновников на приём к главе города.

 

В спину задумчиво глядел седовласый «помощник». Крассу бы отдохнуть, а не мчаться на прием. Мазохист. Страна превозмогателей? Да нет, по всему Тедасу кому-то да несладко. Но везде — на свой лад. В Ферелдене один банн доносит на другого, убивает крестьян за потраву и платит по-тихому знакомой колдунье за порчу соседского скота.  Самосуд и гибель от руки одержимого — обыденность в диких землях. Встать на пути отца семейства, которому мешают распоряжаться своим родовым древом во благо семьи - это проходил и сам эльф, оттого и уши у него коротки.

Здесь же зверства рафинированнее, изящнее линия, но итог тот же. Одна альтус норовит перерезать ради собственной красоты побольше рабов, другой — превратить в послушных безвольных марионеток собратьев-магов, подло воспользовавшись их беспомощностью, ради получения наследника — гарантии власти и мнимого бессмертия в потомках. Страх — старения и смерти. И всё, что видно тут. И нет ничего нового ни в том ни в другом.

— Как ты думаешь, — интересуется Пол, глядя в окно кареты, которая везет их к солнечному пляжу гостиницы, — новый глава дома оставит при себе тех формари? Ну, чтоб добро не пропадало. И доходы опять же не падали…

Изменено 28 сентября, 2018 пользователем Meshulik

[Hikaru 19 905]

Криспы. Эта фамилия с юности с ним. И, кажется, свой чёрный след энтропы оставили не только в его жизни. 

- Да, эта задача не очень простая. А что ты хочешь там найти?

- Я когда разбирала архив, нашла несколько писем фаворита матери Андреаса Мастарна. Там упоминается, что Люциус Крисп был учителем и покровителем моего предка, но никаких документов, связанных с самим Андреасом я не нашла и подумала, что вдруг у Криспов есть что-нибудь. Неважно что - дневники, письма - любой документ, связанный с его жизнью. И если что-то найдется, там могут быть хотя бы намеки на наше проклятие и как от него избавиться. Знаю, что глупо, но других вариантов у меня не осталось. А обратиться к нему напрямую - кто он, и кто я. Он наверняка даже читать моё письмо не будет.

- И потом, я его боюсь, - добавила она совсем тихо.

[Stormcrow 16 658]

И потом, я его боюсь, - добавила она совсем тихо.

- И правильно делаешь, - негромко подтвердил сомниари. - Криспы очень опасны и сильны. Даже если откинуть их политический вес, - усмешка абсурдности самой идеи, - то как энтропы они на порядки сильнее даже нашей миледи Борзы. Это при её-то впечатляющих талантах. Может, бояться не стоит, но быть очень осторожной и уважать эту силу надо. 

Тишина, в которой искал варианты. Допустим, они оба проникнут в Чёрнуб Башню. Что искать? Где искать? Спровоцировать пожар? Ну, да, ценности постараются спасти первым делом, но далеко не факт, что давняя переписка станет таковой. Да, тут только вариант с сотрудничеством. 

- Проникнуть мы бы с тобой смогли после должной подготовки, но это слишком рискованно. Может, когда эта миссия закончится, тебе стоит поговорить с мессиром Крассом? После всех успехов и важной роли леди Кристабэль Мастарны в нынешних делах ты уже будешь ближе к правящим кругам. Альтус, помагала мессиру Крассу, а через него - мессиру Номарану и Криспу в деле становления Империи. Думаю, это много стоит, Крис. А о расшифровке пророчества ещё вместе подумаем. Если захочешь, - добавил Сэй. 

Изменено 28 сентября, 2018 пользователем Stormcrow

[Hikaru 19 905]

- Проникнуть мы бы с тобой смогли после должной подготовки, но это слишком рискованно. Может, когда эта миссия закончится, тебе стоит поговорить с мессиром Крассом? После всех успехов и важной роли леди Кристабэль Мастарны в нынешних делах ты уже будешь ближе к правящим кругам. Альтус, помагала мессиру Крассу, а через него - мессиру Номарану и Криспу в деле становления Империи. Думаю, это много стоит, Крис.

- Ты прав, так и надо сделать, - согласилась Кристабэль, которой было одновременно грустно, что решение загадки отодвигается на неопределенный срок и радостно, что теперь она будет решать ее не одна.

А о расшифровке пророчества ещё вместе подумаем. Если захочешь, - добавил Сэй.

- Конечно захочу, - потупилась девушка. - Если ты только сам не передумаешь.

Совместное путешествие и общие задания позволили Кристабэль узнать Сейферта совсем в другой стороны; раньше он держался довольно сдержанно и отстраненно, теперь же открылся как заботливый товарищ, приятный остроумный собеседник и магесса была бы рада и по возвращении продолжить общение с ним в этом ключе, в свою очередь позволив увидеть за сдержанной и чуть высокомерной маской подлинную Крис - порывистую, мечтательную, увлеченную алхимией и... Нет, в этом увлечении она не могла признаться даже сама себе.

[FOX69 49 005]

Дорога в сторону побережья

— Как ты думаешь, — интересуется Пол, глядя в окно кареты, которая везет их к солнечному пляжу гостиницы, — новый глава дома оставит при себе тех формари? Ну, чтоб добро не пропадало. И доходы опять же не падали…

- Думаю, оставит, - ответил Эли. - В прежнее состояние их не вернуть. Не убивать же. Хотя, я не знаю, что хуже - быть таким, как они или быть мёртвым. 

Пока карета поворачивала, он выглянул в окно и посмотрел на удаляющееся здание с колоннами. 

- Вечером никакой приползёт. И опять сердиться будет. Сам на себя, - мальчишка оттолкнулся от дверцы и откинулся на спинку сиденья. - Приеду сейчас и купаться уйду.  Я в море уже года два не купался.

[Rеi 13 523]

У длани Аши, без пяти минут полнолуние

Когда наступает прилив, люди выходят к берегу в ожидании даров моря. Затягиваются тросы кораблей, отправленных в море, льется ром и вино, заключаются сделки и рождаются новые люди. В отливе же всякое животное печально. У женщин свои пути для утоления амбиций, как мир матери непохож на мир отца и гражданина. Абсолютная свобода истязает, иным её хочется пережить и переждать до появления новых границ, в которых паучиха сплетет дивной красоты узор. 

На свету блеснули серебром карманные часы, отмеряя время и трепет сердца вдовы. 

- Мне не нужны факты для вашего оправдания, - благожелательный мессир не изменился в лице и тоне. - Как и для вашего заключения до суда. Буду с вами откровенен, миледи, приговор вашей фамилии был вынесен в столице задолго до нашего посещения Вимнациума. Оно будет забыто ещё до наступления новой луны.

На шаг ближе, тяжелый и весомый. Он согласился на брак во имя выгоды и политического веса, теперь же солгал бы себе, что не согласен на него ради самой Селестины. Не юноша чтобы пытаться добиться признательности за ловкими фразами, часто уводящих к отражению звезд в маленькой луже. Видит не только красивое тело, в своем ремесле красота увековеченная и увядающая быстро приедается, вынуждая ценить особенное, отличимое. 

- Я даже не могу сказать, что вам оставили большой выбор, - обрыв был достаточно близко, но он более не принадлежал живой, - как не оставили возможности присоединиться к своему супругу. Позвольте мне сейчас не беспокоиться хотя бы на этот счёт, - склонил голову пред миледи, и тьма поглотит любую вспышку отрицания и гнева, внимание опутает тонкие кисти и проникнет под кожу. Знали бы вы миледи, сколь испытывали терпение двое "помощников" да группка неоперившихся птенцов, что стремятся показать себя по всей красе. И во всём Крассе..  - Мы можем прийти к взаимовыгодному соглашению. Вы теряете фамилию Сулла, не несете ответственность за всё, что ещё будет найдено трибуном, взамен обретая защиту по обе стороны Минантера, что бы ни происходило в дальнейшем. 

Приговор будет иным, чем его заслужили взбрыкнувший полукровка и зарвавшийся старик. Иных судьба целует в лоб, в насмешку исполняя мечты - но не так, как того ожидаешь. Атранцит покалывает лукавством, вверяя козыри неизвестному игроку, возможность учинить скандал, в виде такой маленькой мстительной подлянке за попранную честь, всегда останется и его придётся тушить. Тушить сейчас, совсем близко, что придётся чуть приподнять взгляд. Безжалостно лишать человека иллюзии выбора, но и кукловод может выйти за пределы ширмы к свету, снизойти и поиграть в свою игру.

- Я предлагаю вам согласиться стать моей супругой, миледи Селестина Майер, - если бы остались сомнения, последние слова бы их развеяли. Не было роз, принц оставил коня в стойле и был далек от мечтаний в свои пятьдесят. Но эльфийское отродье, что могло бы предупредить и уличить в мерзости, сверкнуло пятками в направлении выхода и бросило деву в беде. Одной переосмыслять, что всё изменится, но останется прежним. 

Принимать решение. Распоряжаться свободой. Принять ладонь.

Изменено 28 сентября, 2018 пользователем Rеi

[Stormcrow 16 658]

Во сколько-то у Гостиницы

- Какие планы до приезда мессира начальника? - поинтересовался сомниари у девушки. Кажется, притомилась. - Обедать и отдыхать? Разворачивать полевой филиал "Мастарна Алкемикэлс"?

Спросить? Не спросить?

"Спурросить, чудо ты полуэльфическое!".

- Или наслаждаться редкой возможностью в виде сильно послеполуденного пляжа, солнца и тёплого, как парное молоко, моря?

Изменено 28 сентября, 2018 пользователем Stormcrow

[Hikaru 19 905]

- Или наслаждаться редкой возможностью в виде сильно послеполуденного пляжа, солнца и тёплого, как парное молоко, моря?

Лицо магессы полыхнуло румянцем.

- А давай устроим пикник у моря? - попросила Крис. - Только подальше ото всех, чтобы только ты и я.

[Yambie 16 287]

Для гнева, возмущения, отрицания действительности не останется сил. Меньшая копия Селестины блуждала в лабиринтах разума, освещённых полумраком. Она безжизненна, подобна усмирённым магам «Тихого дома». Непозволительная роскошь мечтать о романтике такого события жизни, как предложение руки и сердца. Даже будучи подростком. Но позволить себе кануть в водовороте азарта, поскольку юность скоротечна и стремится к собственному увяданию.

Наше рождение – есть шутка самого Создателя.

Нельзя жить. Нельзя умереть.

Иные ищут причину в высших целях. Неуютно только тем, чья лёгкость духа ведёт непрерывную вражду с тяжестью тела. Той, что наименовали девой небесной, достаточно и благ земных, дабы придать частичке жизни немного ценности. Одиноко плавать в просторах бескрайнего океана, не замечая прочих на своём пути в неизвестность.

Нет.

Густой туман тьмы нависает прямо над ней. И его невозможно не замечать, куда бы поворот головы не был направлен. Нельзя закрыть веки, ибо там напоминание. Лишь растянуть нависшее молчание, вслушиваясь в звуки прибоя и пение чаек – симфонии траура для тех, кто для морской бездны стал пищей.

- Какое коварство…

В глазах нет места смеху. Здесь нет ничего, над чем можно было бы посмеяться. В глазах нет злости. Нет причин злиться на того, кто стоит рядом с ней. Нет сил. В глазах даже не было обиды, печали, но скупая слеза оставила влажную дорожку на фарфоровой щеке миледи. Эту часть лица она прикрыла ладонью, посмотрев в сторону горизонта. Якобы защищая от упрямых русых прядок, с которыми баловался ветер.

- Если принимаете прошлое вдовы Сулла, закрыв впредь глаза на существование оного или нет, я принимаю ваше предложение, мессир Сетус Талрассиан Оптат.

Воистину мир этот лишь одна сплошная шутка Создателя.

 

Изменено 28 сентября, 2018 пользователем Yambie

[Meshulik 32 021]

- Вечером никакой приползёт. И опять сердиться будет. Сам на себя, - мальчишка оттолкнулся от дверцы и откинулся на спинку сиденья. - Приеду сейчас и купаться уйду.  Я в море уже года два не купался.

— Давай, — улыбается Пол. Приползет никакой, это точно. Тео уязвим. Отрицает и настаивает на своей уязвимости. Говорит, что не нужно, чтобы стояли за спиной. А самому нужно. Сердится…

— Мне нужно… гхм, я дождусь, подготовлю всё, перевязку. Не волнуйся. Иди.

Пол проведет весь вечер недалеко от свай их пристанища на мелководье, сидя в лодке, как он любит, чтобы гладь морская давала ощущение левитации. Земная стихия этого места проглядывает сквозь пронизанный лучами солнца неглубокий слой соленой чистой воды. Оптат получит именно эту плодородную почву то ли под виноградник, то ли под лозу своего родового древа. Но не только эта сторона земной стихии сейчас занимает мысли оборотня.

Маг духа по-своему постигает стихии. Через идеи, воплощенные в ощущениях и образах. Огонь — простейшая, сильная и потому наиболее материальная, и при том словно сама энергия, которая — на противоположных весах Завесы от магии Тени. Вода, дающая течение жизни, ее дорога и безбрежность, требующая формы. И ветер, простор полета, дарящий движение, который получает свой путь от воды. Но магия земли, которая здесь, во владениях этой женщины, нашла свое противоположение в физически реальных плодородных грунтах под виноградниками, в избалованной солнцем глади мелководья и в прахе усопших, так почитаемом морталитаси, у Тео проявлялась стихийным хаосом, дававшим пищу духовным садам Оборотня. Это тело имело форму, недостающую воде. А уж какова форма — то зависело от воли мага. И силы. И… чего-то еще не хватало.

Дух, подкрепленный оборотнической магией, порой порождает такие идеи, которые не постичь, даже познав и приняв суть всех стихий. Даже познав и приняв суть друзей и недругов и оправдав и тех и других. И высшая форма и она же высшая идея — это дракон. Не истукан, а парящий и разящий. Не вольная птица, а воплощающий то, что воплощают драконы испокон веков: власть, обладание, длань Творца. Словно тень, покрывающая омываемый дождем Тедас.

Разница между виверной и самим венцом творения драконидов — как между жабой и драколиском. Для воплощения этой идеи оборотню не хватало самой малости и бесконечно недоступной детали: божественной теневой сущности этой абсолютно зазавесной твари, которая только физическую оболочку являет в мире, а сердце свое хранит в далеких мирах сновидений.

Он тоже искупается, прямо со своего личного пирса, когда вернется к гостинице, в сумерках, но сначала на дне мелководья покажется тень изогнутой длинной шеи с заостренной головой, в широком размахе перепончатых крыльев. Она возникнет под лодкой, в которой будет мирно сидеть седовласый эльф. И думать о драконах.

А позже, к возвращению Тео эта же лодочка тихо пристанет к его причалу.

Пол улыбается. Да... Искупаться бы надо. Приползет никакой. Сердиться... И мысленно уже касается его плеч, бережно принимая в свои объятия.

[FOX69 49 005]

— Мне нужно… гхм, я дождусь, подготовлю всё, перевязку. Не волнуйся. Иди.

Элька согласно кивает. Он не волнуется. Он знает, что Пол сумеет позаботиться и убедить. Поможет, не смотря на гнев и протесты. А ещё, он знает, что седой уедет. Закончатся дела, и он уедет в свой холодный Ферелден. И будет всё, как прежде. Почти семь лет с человеком, который подарил весь мир. Который был отцом, любовником и другом. Наставником и учителем. Которому подросток преданно заглядывал в глаза и верил в непогрешимость слов. Сейчас всецело посвящал себя другому. Беспомощная ревность кололась где-то в глубинах бессознательного не вовремя вышедшим из спячки маленьким ежом. Так сложно разобраться в чувствах, дружбе и этой, как её, любви. Пол любит? А Тео? Тоже? А я? Что будет, если Пол останется? Нет, не останется. Он ведь не раб. Глава отступников. Он их не бросит...

Оставшуюся часть дня зеленоглазый эльф проведёт на пляже, в уединённой бухте, подальше от купающихся аристократов, и будет вспоминать те дни, когда хотел избавиться от собственной свободы.

9 фрументума, 21:00

В десятом часу вечера трибун добрался до своего номера. Всё та же усталость, всё та же работа, изматывающая морально и физически. За годы пребывания у власти он научился справляться с информационной шелухой, отметая не нужное и оставляя в памяти крупицы ценного, которое имело шансы когда-нибудь сложиться в общую картину значимого эпизода. Возможно, актуального, возможно, утратившего приоритет. Но информация копилась, и сегодня сделанные ставки, завтра могли на фоне корреляции всех партий пойти ва-банк.

В апартаментах пусто. Он раздевается и уходит в ванную комнату, чтобы вернуться через пол часа. Рана уже затягивается, но где-то в груди до сих ссаднит и тянет кашлять. Табачный дым, как избавление от всех тягот бытия,  погружает в лёгкую эйфорию и заставляет лечь. Он приглушает свет и валится в плен простыней и одеял. Трубка продолжает тлеть вместе с мыслью - собрать агентов и систематизировать дальнейший план. Сейчас... ещё немного... Несколько минут покоя и надо всех созвать. 

[Stormcrow 16 658]

давай устроим пикник у моря? - попросила Крис. - Только подальше ото всех, чтобы только ты и я.

«Вот! Вот! Слушайся своего Духа Мудрости! Слышишь, Сэй!».

Ощущение будто оголтелый кот нарезает круги по комнате его разума. 

«Не шебуршись! У меня мысли путаются». 

«Это у тебя от радости». 

Огненная магесса умела удивлять. Кажется в этот раз удивила их обоих. Сэй заулыбался. Что-то внутри стало как-то уж слишком тепло. 

- Давай, - с энтузиазмом кивнул сомниари. - Высказывай свои пожелания, я добуду еду.