ФРПГ "Чуть ближе к небесам"

[Dmitry Shepard 30 719]

Показать контент  

Hide  

 

11 июля 1923 года, собор Святого Петра, Рим, Италия.  

Архитектор Донате Браманто, составляя подробный и детальный чертеж базилики, знал, что не увидит свой проект, свое "дитя", законченным, слишком уж коротка жизнь человеческая. Но это горькое знание не сломило его, а лишь подстегнуло к размаху, который термин "дерзновенный" даже не начинал описывать. Комплекс архитектурных чудес, носящий название собора Святого Петра, был задуман как олицетворение триумфа веры над любыми препятствиями и невзгодами, как монументальный символ торжества Господа над силами Зла. Что ж, спустя двести пятьдесят лет верующие со всего мира, глядя на собор снаружи и изнутри, могли с уверенностью сказать: "Да, это действительно божественно прекрасно!". Рафаэль и Микеланджело оставили частицы своего гения на расписных фресках, скульптурах и барельефах, направляя и вдохновляя сотни иных художников и скульпторов, задавая им планку качества, в точности, как дирижер ведет весь оркестр. Или полководец свою армию.

Однако, людям, прибывшим в город жарким июльским днем, распростершим над ними бесконечно чистую синеву неба, которую не дерзало нарушить ни одно, даже самое крошечное облачко, собор Святого Петра показали совсем с иной стороны, не той, парадной, видимой каждому.

Показать контент  

Hide  

Всех и каждого из них радушно и заботливо встретили представители Инквизиции еще по прибытию в Рим, неважно, каким путем они добирались и сообщили о маршруте заблаговременно или нет. Всех и каждого доставили в один из стандартных домов Инквизиции, разве что, отличавшихся чуточку большим качеством и количеством убранства, чем их братья-близнецы из Лондона и меньшим количеством этажей. И наличием внутренних двориков с детьми, зеленью и фонтанами, с трех сторон защищенных стенами самих жилых блоков, словно хрупкий цветок жизни сильными ладонями воина. И даже дали три часа на отдых и приведение себя в порядок перед встречей с Его святейшеством, Урбаном Пятым.

Ровно через три часа к зданию, вызвав настоящий ажиотаж среди местных мальчишек, подкатили два электромобиля.

Показать контент  

Hide  

Места на заднем сиденье хватало на троих человек обычной комплекции, передние же два места были заняты суровыми немногословными мужчинами, не скрываясь носившими на лацканах своих пиджаков или поясных ремнях инквизиторские инсигнии.

Кавалькада (если можно было так назвать пару автомобилей) проследовала по улицам, постепенно заполнявшимся предвкушающим вечернюю прохладу людом, в направлении собора Святого Петра, но свернула на неприметную улочку задолго до того, как широкий проспект мог бы привести их на площадь, носящую то же название, что и сам собор. А потом и вовсе без лишней помпы въехала в какой-то дворик, ворота в который без вопросов открыли бдительные и вооруженные пистолетами-пулеметами люди. Въехала, чтобы сходу нырнуть в тоннель, ведущий под землю. Солнечный свет сменился искусственным электрическим светом плафонов под потолком. Тоннель, широкий и чистый, имел свои ответвления, показывая широкую и разветвленную сеть подземных сооружений, однако, водитель головной машины игнорировал любые повороты, продолжая двигаться прямо и, спустя пару десятков минут, привез своих пассажиров в просторное помещение, обстановка в котором резко контрастировала с серым бетоном стен, виденным всю дорогу.

Показать контент  

Hide  

Здесь также присутствовала вооруженная и бдительная охрана, под предводительством ничуть не уступавшего всем уже виденным мужчинам в суровости начальника.

Показать контент  

Hide  

- Паоло Мальдини, Инквизитор четвертого ранга, - представился он, оглядывая по очереди всех, выбиравшихся из машин. - Прошу идти за мной.

Также богато украшенные лестницы с мраморными ступенями и коридоры, выложенные мраморными же плитами с выстланными поверх мягкими и дорогими даже на вид коврами, вели дальше, вглубь комплекса, который мог (а может и нет), скрываться под собором Святого Петра. Судя по тому, что по пути им никто не встретился, маршрут движения не просто был продуман заранее, но и очищен от любых потенциальных свидетелей. Конечным пунктом назначения стала хорошо обставленная гостиная. На столике гостей уже дожидался поднос с чаем и сладким печеньем. Не была забыта и ваза с фруктами: яблоки, апельсины, груши.

Показать контент  

Hide  

Из окон открывался вид на парковую лужайку, огораживавшая которую кирпичная стена почти терялась за росшими на ней зелеными лозами, видимо, за время пути гости Папы Римского успели покинуть подземелье и теперь, географически, находились на уровне первого этажа.

- Его Святейшество примет вас через двадцать минут, в своем кабинете. Пока прошу подождать здесь, - несмотря на вежливые слова и приятный баритон, властный холодок в голосе мужчины самым явным образом заявлял о том, что это не та просьба, которую можно отклонить. Коротко поклонившись, мужчина вышел за дверь, оставив гостей Папы Римского присматриваться к окружению и друг другу. Или просто пить чай, пока не позовут.

 

Hide  

Hide  

 

Гости Небесного Города:

1. Julia37 - Мортимер и Морин Смиты.

2. Nevrar - Освальд Итан Вуд.

3. Marikonna - Карла ди Фогна.

4. Meshulik - Николя Буджардини.

5. Stormcrow - Рафаль Солейн.

6. Rei - Алука Шеор.

Мастерские НПС:

1. Беатрис Блэк.

 

Дорогой приключений  

Глава 1. "Первые шаги".

1. Встреча с Папой Римским.

2. Прибытие в Грецию.

3. Волки!

4. Прибытие в Карию.

5. Встреча с ангелом.

6. Тайный ход.

7. Возвращение в Карию.

8. Возвращение на виллу.

9. Лес в свете Луны.

10. Ирония, оценить которую может не каждый.

Глава 2. "По ту сторону".

1. Город, которого нет.

2. Что Харрингтоны оставляют за собой.

3. Дневник разведки.

4. Место давнего боя.

5. Конец охоты.

6. Дом, который построил не Джек.

7. Особенная гостья.

8. Восемь на двенадцатом этаже.

9. По белому следу.

Глава 3. "Под сенью Светоча".

1. Прибытие в Санктум.

2. Откровения от Клариссы, стих первый.

3. Хлопоты и заботы в Санктуме. День первый.

4. Итоги первого дня.

5. Хлопоты и заботы в Санктуме. День второй.

6. Итоги второго дня.

7. Охота на ангела.

8. Донато, исцелись.

9. Новости хорошие и не очень.

Глава 4. "Добро пожаловать в Анклав".

1. Отбытие из Санктума и засада на полпути.

2. Необычный парламентер.

3. В гостях у Мирриам.

4. Планы и замыслы.

5. Мучительная красота.

6. Бесовские подарки.

7. Нападение на склад.

8. Неожиданная находка.

9. Адски светский прием.

Глава 5. "Во Тьму".

1. Возвращение в Санктум.

2. У последней черты.

3. Где ангел не решится сделать шаг.

4. Пора домой.

Hide  

Правила по прокачиванию характеристик  

Длительный (не менее получаса) спарринг позволяет обоим участвующем в нем персонажам сделать тест на НР. При успехе они могут добавить к НР +1. Эффект срабатывает не чаще раза в два повествовательных дня. Требуется взятая выучка с оружием.

Длительная (не менее получаса) практика в тире позволяет персонажу сделать тест на НС. При успехе он может добавить к НС +1. Требуется взятая выучка с оружием.

Длительное (не менее часа) времяпрепровождение в библиотеке или архиве позволяет персонажу сделать тест на Интеллект. При успехе он может добавить к Интеллекту +1. Эффект срабатывает не чаще раза в два повествовательных дня.

Длительное (не менее часа) времяпрепровождение в тренировочном зале позволяет персонажу сделать тест на Силу или Ловкость. При успехе он может добавить к Силе или Ловкости +1. Эффект срабатывает не чаще раза в два повествовательных дня.

За эти два дня можно выбрать тренировку по двум характеристикам из предложенных пяти.

Hide  

Квесты в Санктуме  

День 1.

1. Допрос демона-истязателя и поиск информации о Пустоте в библиотеке. (Мортимер - Беатрис)

2. Расследование убийств полукровок-суккубов.(Карла - Рафаль)

3. Сбор сведений о настроениях населения. (Морин - Освальд)

4. Осмотреть странную картину в местной галерее изобразительных искусств (Николя - Шери)

Hide  

Получение сведений в библиотеке  

Бросок на Интеллект +0 и потраченный час в библиотеке при успешном тесте позволяют узнать некоторые сведения общего характера о Городе и его истории. Бросок можно повторять каждый час, но не более трех раз подряд. Также, можно получить +10 к броску за каждые полчаса, добавленные к времени прохождения теста, но не более +40 (таким образом, получатся те же три максимальных часа нахождения в библиотеке). Потом следует сделать перерыв не менее чем на три часа, прежде чем делать новые попытки.

Hide  

Арсенал Санктума  

Имеются все позиции, перечисленные в списке оружия, качество Обычное.

Специальных боеприпасов можно взять не более трех обойм для пистолетов и револьверов, двух обойм для ручногооружия, Святых пуль - не более двух обойм в одни руки и только для одного оружия на выбор.

Дополнение:

Малый Сетемет

Класс: пистолет. Дальность стрельбы: 10 метров. Магазин: 1 выстрел сетью. Перезарядка: 1ПД. Свойство: Обездвиживающее. Вес: 1 кг.

Средний Сетемет

Класс: ручное. Дальность стрельбы: 20 метров. Магазин: 3 выстрела сетью. Перезарядка: 2 ПД. Свойство: Обездвиживающее, Громоздкое. Вес: 3 кг.

Снаряжение:

Все, имеющееся в списке, качество Обычное.

Есть защитные амулеты 2 уровня и универсальные амулеты.

Hide  

Бонус мастерской Санктума  

Оборудованная мастерская дает +30 к броску и снижает время работы над изделием на 1 час. Бонус применяется как к артефакторике, так и техническим и оружейным навыкам.

Hide  

Дайсрум

 

 

Изменено 17 января, 2022 пользователем Dmitry Shepard

[julia37 48 408]

- И не обязана её скрывать. -Сказал он садясь совсем рядом. - Ведь это часть тебя, спрячь ты её или выстави на показ, люди всегда найдут за что зацепится, может здесь наделённые даром очень-важные-люди? 

Из груди прорвался наружу мелодичный смешок. Морин прислонилась к плечу Освальда, и коснулась лбом его виска, закрыв глаза. 

- Мне бы хотелось взять часть себя и.. выкинуть ее прочь. 

Она дышала часто, как-будто запыхалась, хотя шли они и не быстро. 

- А вместо нее взять что-то хорошее.

[Nevrar 21 624]

- А вместо нее взять что-то хорошее.

-К примеру? - Тут же участливо он поинтересовался, в мыслях наверное уже доставая лист бумаги и перо. -Умение плести корзинки?

[julia37 48 408]

Карцер

- Большинство истязателей здесь его последователи, остальным пришлось подчиниться или стать наемниками. Или вовсе...перестать быть. А я в Городе родилась, мои родители были такими же наемниками, не стали прибиваться к одной из группировок. Мне двадцать лет уже, с двенадцати выживала самостоятельно, родители...погибли они, - пояснила Катра, сама, добровольно. - Спасибо, что назвал свое имя, Мортимер. Это...необычно. Но приятно.

Двадцать. Двадцать лет?!

Даже меньше, чем им с сестрой. И тоже... сирота. Наверное, в этом и было все дело. Она была так молода и так озлоблена жизнью, где каждый день побеждает сильнейший, а слабого втаптывают в грязь и уничтожают. Может быть, если бы он, они с сестрой, родились в другом месте, в других руках, стали бы такими же. 

В глаз что-то попало. Какая-нибудь непокорная ресничка выпала а неудачный момент. Сморгнув, мистер Смит сделал то, что делал всегда в ситуациях, причиняющих ему нравственный дискомфорт.

- Ну вот видишь. Я и приятные вещи делать умею. 

Вполголоса. В шутку, конечно. Демоница, которой он только что выжег дыру в ноге, могла оценить юмор в полной мере.

- Что ж, тогда и впрямь все. Я пришлю мага крови, чтобы он позаботился об ожоге де.., кхм, Катры. А пока, прошу за мной.

Зигфрид отпер дверь карцера и первым вышел в коридор, жестом подзывая к себе одного из стражников.

- Хорошая идея, насчёт мага крови. - уже снаружи заметил инквизитор, слегка развязно улыбаясь, он опёрся рукой о стену. - Это был интересный опы... кхм..

Могло бы показаться, что он слегка пьян.

- Прошу меня простить, кузина, мистер Ланге.. мне нужна одна минута.

Преувеличенно твердой и решительной походкой он направился в сторону уборной, дверь в которую видел по пути.

- Три минуты! Три! - не оборачиваясь, инквизитор показал три пальца на поднятой вверх руке. 

Перчатка была вся в засохшей крови.

***

Площадь трёх таверн

- К примеру? - Тут же участливо он поинтересовался, в мыслях наверное уже доставая лист бумаги и перо. -Умение плести корзинки?

- Плести корзинки скучно. - заметила мисс Смит. 

Коснувшийся виска джентльмена гладкий лоб заскользил по волосам в сторону затылка в какой-то очень странной манере.

Можно было бы решить, что ведьма сошла с ума, что ведёт себя так на улице. Но все объяснилось очень  скоро.

Головка безвольно запрокинулась назад, жемчужины, вплетенные в волосы, с глухим скрежетом встретились со спинкой скамьи, жилы на изящной шее натянулись.

[Nevrar 21 624]

Площадь трёх таверн

-Плести корзинки... - Он было уже начал готовить рассказ но все задуманные слова сместил один единственный вопрос что грозил остаться без всякого ответа. -Морин? 

Он даже не успел испугаться, как можно счесть за страх вмиг отяжелевшее сердце, камнем упавшее в стылую кровь? Но он понял, понял сразу в чём дело, без тревоги не посмотрел часы, и не поинтересовался как она. Сейчас это была и его вина, ведь они ушли так далеко и так давно, и как бы ему не хотелось доводить её до обморока прогулками вдали от брата, следовало узнать рамки. Переложив аккуратно её на скамью, он глянул на весь проделанный путь снизу вверх, словно они оказались в греческом амфитеатре, где на сцене Светоч пел небесным звучанием, а люди и дома были его вечными зрителями, и вот, ещё немного и они сами упадут на эту сцену... 

-Кто-нибудь! -Окрикнул он прохожих одной рукой держа её за руку а другой коснувшись своего уха выходя на общий канал связи. -Сэр Смит, мисс Блэк?

Изменено 21 мая, 2019 пользователем Nevrar

[julia37 48 408]

В казармах

Уборные для бойцов были, к счастью, далеко не так роскошны, как в гостевых покоях, иначе их жаль было бы пачкать. Но там было несколько раковин в ряд и длинное зеркало. И там было достаточно чисто. Мортимер захлопнул дверь и в какой-то момент уже не был так уверен, что не упадет прямо здесь на чистый мраморный пол.

К счастью, самообладание не подвело его на этот раз. Опершись рукой о край раковины, он пустил воду и стоял неподвижно с минуту, склонив голову вниз и время от времени сплевывая. Шум воды заполнял уши, прочищал голову, помогал сосредоточиться.

Частично укротив взбунтовавшийся организм, Мортимер медленно вдохнул и ещё медленнее выдохнул. 

Проклятая тошнота все никак не отступала. Что это? Что это опять?

Это кровь? Крики? Ему никогда не нравилось смотреть на кровь. Иронично, учитывая его.. хм... личную особенность. 

Мистер Смит встал более или менее прямо, сдёрнул с руки окровавленную перчатку и отшвырнул ее в сторону с нескрываемым отвращением. С наслаждением запустив ладони в холодную воду, он с силой умыл лицо. И вдруг словно споткнулся.

Сестра.

Эта мысль мелькнула в голове. Тусклая и какая-то тупая мысль. И взгляд синих глаз стал именно таким, когда упёрся в развернутую прямо перед носом ладонь.

Артефактная жемчужина лежала рядом на краю раковины, беззвучно вибрируя, и не имея ни шанса привлечь внимание своего хозяина.

Беатрис и, вероятно, Зигфриду, пришлось ждать несколько дольше, чем какие-то три минуты.

***

Площадь трёх таверн

- Кто-нибудь! -Окрикнул он прохожих одной рукой держа её за руку а другой коснувшись своего уха выходя на общий канал связи. - Сэр Смит, мисс Блэк?

Под головой было что-то твердое. Оно же впивалось в спину. Кажется, мир перевернулся?

Мисс Смит приоткрыла глаза, но все закружилось ещё быстрее. Да это не мир перевернулся, это... ее перевернули.

- Освальд? - слабым голосом позвала Морин. - Освальд, все хорошо.

Она протянула руку, чтобы коснуться его.

- Помоги мне сесть, пожалуйста.

Изменено 21 мая, 2019 пользователем julia37

[Nevrar 21 624]

Площадь трёх таверн

- Освальд, все хорошо.

Встревоженный ответный взгляд мог бы сказать ей что нет, не хорошо, может быть нормально, но не хорошо. Убрав руку от уха и подложив её под спину он помог Морин сесть и сам сел рядом чтобы не дать ей упасть снова. 

-Слишком долго, да? Прости, я не спросил, думал ты подскажешь. Сейчас может быть найду экипаж или... - "Пару крепких рук" потому что ему, увы, было не донести её без неудобств.   

[Dmitry Shepard 30 719]

Казармы

- Ну вот видишь. Я и приятные вещи делать умею. 

Вполголоса. В шутку, конечно. Демоница, которой он только что выжег дыру в ноге, могла оценить юмор в полной мере.

Судя по короткому и почти по женски заинтересованному хмыканью, Катра иронию оценила. Тем более, что прикасаться к ней там, где прошлись пальцы инквизитора, дозволялось, по хорошему, или супругу, или любовнику. Или тому, кто имеет власть над ней, но тогда о "приятно" речи могло и не идти.

- Хорошая идея, насчёт мага крови. - уже снаружи заметил инквизитор, слегка развязно улыбаясь, он опёрся рукой о стену. - Это был интересный опы... кхм..

Могло бы показаться, что он слегка пьян.

- Прошу меня простить, кузина, мистер Ланге.. мне нужна одна минута.

Преувеличенно твердой и решительной походкой он направился в сторону уборной, дверь в которую видел по пути.

- Три минуты! Три! - не оборачиваясь, инквизитор показал три пальца на поднятой вверх руке. 

Перчатка была вся в засохшей крови.

- Обычная процедура, - пожал плечами Зигфрид и недоуменно посмотрел на Мортимера, которому внезапно стало нехорошо. Впрочем, тот сам предвосхитил возможный вопрос. - Эхм, да, конечно, мы подождем? - достался от бывшего оперативника Инквизиции вопросительный взгляд Беатрис, которая кивнула в ответ. Да, подождем. С кузеном такое случалось, редко, но все же. Наилучшей тактикой было просто действительно подождать, пока это пройдет, в таком состоянии Мортимер к себе никого не подпускал.

Площадь трёх таверн

- Кто-нибудь! -Окрикнул он прохожих одной рукой держа её за руку а другой коснувшись своего уха выходя на общий канал связи. - Сэр Смит, мисс Блэк?

Беатрис, сделав Зигфриду знак подождать, коснулась жемчужины в ухе пальцем, принимая вызов.

- Да, Освальд, что такое?

Тем временем, на самой площади на призыв Освальда откликнулась необычно одетая (в белую блузку с коротким рукавом и наброшенную поверх кожаную жилетку и кожаные же штаны и удобные сапоги) девушка.

Показать контент  

Hide  

Высокий рост и крепкое телосложение навевали мысли о валькириях, Девах Битв из северных сказаний, пожалуй, эта дама без особой натуги могла поднять на руки не то что Морин, а пожалуй что, и самого Освальда.

- У вас все в порядке? Нужна помощь? - голос оказался, в противовес образу, очень мягкий, отнюдь не грубый.

[Nevrar 21 624]

Площадь трёх таверн

Освальд надеялся что первым на связь выйдет Мортимер, ведь он был нужнее и знал всю тонкость вопроса, но взяла Беатрис, может как раз по той причине что "тонкость" вопроса коснулась и брата. 

-Морин потеряла сознание, ненадолго, уже очнулась. Вы ещё там? -Обошёлся он без всяких пояснений надеясь что кузина сразу же поймёт в чём дело, как тогда поняла в ресторане. Поспешный уход тогда Мортимера можно было счесть за... многое, но истинную причину он понял только недавно. Тут же с другой стороны откликнулась дама по виду которой можно было бы сказать "Не любят когда ей поддаются в спарринге" 

Но рисковать он не стал. 

-Добрый день, не подскажите здесь ходят экипажи или?.. 

[julia37 48 408]

Возле карцера

Мортимер явил себя ожидающей его в коридоре публике через семь минут. Инквизитор снова заставил себя ждать, его репутация человека пунктуального таяла буквально на глазах. Он вышел пред светлы очи кузины и Зигфрида в свежих перчатках, пару которых всегда носил с собой, это была и привычка, и необходимость. 

До сегодняшнего дня. 

- Я ничего нового не пропустил? - сказал он странным голосом, на полтона выше, чем обычно, и натянуто улыбнулся. - П-простите. Что заставил ждать.

***

Морин села на скамье, но голова ещё кружилась, и она закрыла глаза. 

- Ну какие экипажи, Освальд? Здесь нет ни машин, ни лошадей... И потом, я никуда отсюда не поеду. Сейчас.. сейчас все будет хорошо. 

А когда открыла, перед ней было лицо женщины. Линия нижней челюсти и впрямь говорила о недюжинной упрямстве.

- Добрый день. - рассеянный взгляд синих глаз остановился на незнакомке. - Все в порядке, все хорошо.. не совсем, но...

Мисс Смит порозовела. 

- Я ушла слишком далеко. Не следовало этого делать. А как вас зовут, мадам?.

[Rеi 13 523]

- Здравствуйте! Меня зовут Магда Густафссон, а это моя подруга, Ани Миккенсон, - приятным грудным голосом произнесла первая женщина.

- Мы вместе владеем этой галереей, - пояснила вторая женщина, голосом на пару октав выше. Смотрела она Николя с некоторым беспокойством.

— Сеньориты, меня прислала сеньора Кларисса для консультации. 

Впустите демона в монастырь... впустите суккуба в галерею под сенью божественного огня, и она устроит среди его теней бал-маскарад, фривольное кабаре... о да, кажется, именно так, неопределенное время и десятки тайных встреч в ограниченном кругу назад, Шери познакомилась с выточенными северными ветрами галеристками. Природа требовала извилистых линий, дьявольской откровенности и человеческого 

Встряхнуть городок от навязчивой комы, вдохнуть жизнь к сокрытому под шёлком юбок, тяжелым бархатом штор...

Нет, нет. Не банальные тела.

Тайны...

Кажется, она увлеклась, считывая на кончиках пальцев воспоминания этих стен и звон бокалов. Николя пришлось подождать, пока леди выберет наряд... 

... возможно, тем самым сохранив покой пышнотелой кухарки, озабоченной, что новый гость ничего не ест? 

***  

Hide  

От девчонки, что лазила по руинам в броне из перьев сегодня не было и следа – осталась лишь корона да возмутительно обнаженная линия спины в прорезы крыльев... Что особенно выделилось, пока девушкам стоило обменяться поцелуями и лёгким теплом своих тел. 

– Мой спутник, – отозвалась горным ручьём, хрустальными бликами на солнце благословенная словом артефактора Шери, представляя его для своих подруг по эстетике, и представляя с гордостью. – Николя Буджардини, мастер над плетением. 

Изменено 21 мая, 2019 пользователем Rеi

[Dmitry Shepard 30 719]

Галерея искусств

— Сеньориты, меня прислала сеньора Кларисса для консультации. 

– Мой спутник, – отозвалась горным ручьём, хрустальными бликами на солнце благословенная словом артефактора Шери, представляя его для своих подруг по эстетике, и представляя с гордостью. – Николя Буджардини, мастер над плетением. 

При упоминании Клариссы лица дам, смотревших на наряд Николя, как на оскорбление их чувства эстетики, слегка помягчели, а появление Шери и вовсе растопило хрустевший свежим снегом ледник до состояния того самого горного ручья. Спутникам (но лучше спутницам) Шери здесь, похоже, всегда были рады.

- Ах, артефактор! - с улыбкой отреагировала Магда, видимо, ведущая в этой северной паре. - Это просто отлично! Ани тоже, благодаря ее таланту мрамор статуй и цвета красок картин здесь никогда не потускнеют.

- Дорогая, ты преувеличиваешь мои заслуги, - польщенно улыбнулась светловолосая Ани. - Пойдемте, я покажу вам, что у нас случилось.

Галерею условно можно было поделить на две неравные половины. Большая (в правом крыле), представляла собой довольно неплохие реплики классических шедевров живописи и попытки местных мастеров-скульпторов подражать заданному самим Городом стилю. Все довольно скромно, тихо и торжественно, несмотря на купидонов.

- Реплики картин Рафаэля и прерафаэлитов написаны одним очень талантливым юношей, он в прошлой жизни подрабатывал их подделыванием и может их воспроизвести буквально с закрытыми глазами, - пояснила Магда мимоходом. - Но есть и самобытные мастера.

Меньшая же часть (в левом крыле), служила площадкой для куда более свободного самовыражения, давая место как абстракции и авангардизму, так и откровенности и эротизму. Предметом интереса служила одна из угловых комнат, с двумя скульптурными композициями и тремя картинами.

Танец харит  

Hide  

Галатея и ее создатель  

Hide  

Сафо вечером  

Hide  

Сафо днем  

Hide  

Сафо утром  

Hide  

Едва зайдя в помещение, Магда вздрогнула и издала возмущенный возглас.

- Нет, ну вот как это возможно?! Ну вот как?!

Предметом возмущения стала третья картина, под названием "Сафо вечером", висевшая напротив скульптуры с Галатеей.

- Что, опять? - в голосе Ани уже практически не было удивления. - Николя, Шери, видите эту прекрасную картину? Согласно нашей задумке, они должны быть расположены так, чтобы солнце, проходя по помещению за день, освещало эти картины по очереди, утром, днем и вечером. Но проблема в том, что кто-то уже третий день меняет "Сафо утром" и "Сафо вечером" местами. На окнах и дверях артефактная защита и сигнализация, взлома плетений не было, посторонние сюда не заходили. Мы уже всю голову сломали и решили попросить помощи у Старшей. Она любит разные загадки.

Возле карцера

-Морин потеряла сознание, ненадолго, уже очнулась. Вы ещё там? -Обошёлся он без всяких пояснений надеясь что кузина сразу же поймёт в чём дело, как тогда поняла в ресторане.

- Мы с Мортимером только закончили допрос, кхм, демонессы, он в уборной, - в голосе Беатрис появилось легкое напряжение. Зигфрид сначала непонимающе взглянул на Беатрис, но затем просветлел лицом, поняв, что та разговаривает с кем-то через бусину. - Вам помощь нужна?

Площадь трех таверн

Суровая "валькирия" хотела было спросить, с кем-то это разговаривает Освальд и не рехнулся ли он, часом, но зацепилась взглядом за невероятно синие глаза, особенно выделявшееся на побледневшем лице Морин и забыла, что хотела сказать, опомнившись далеко не сразу.

- Кхм, что вы сказали? Экипажи? - с трудом вспомнила она. - Нет, тут все вручную приходится переносить. Работа грузчиков и курьеров чуть ли не самая хорошооплачиваемая в Санктуме, всякий норовит оказать услугу.

- Добрый день. - рассеянный взгляд синих глаз остановился на незнакомке. - Все в порядке, все хорошо.. не совсем, но...

Мисс Смит порозовела. 

- Я ушла слишком далеко. Не следовало этого делать. А как вас зовут, мадам?.

- Моргана ле Фей, - представилась женщина. - И, пожалуйста, не называйте меня "мадам". Морганы или мисс ле Фей будет достаточно. Если можете пройти немного, то в моей таверне прохладно и тихо, - похоже, Моргана сочла, что барышню в лице Морин настиг солнечный удар.

[Rеi 13 523]

Галерея Искусств

– Левое крыло, – коснулось из-за плеча Николя тёплым дыханием его музы, – обставлена согласно их собственным представлениям о прекрасном... Туда не каждого допустят посмотреть.

За мягкой улыбкой скрывается глубокое познание души двух очаровательных галеристок, упорхнувших пред ними подобно лесным нимфам меж травы. 

Сафо днём. 

Касаться её было уже удовольствием, а привлекать новое внимание... о да, игрой. Игрой над чувствами. 

– Похожа?... – Алука обернулась почти как на картине, хотя для полной схожести на ней, закубованной в футляр, не хватало искренней наготы.

[Nevrar 21 624]

Площадь трёх таверн

- Ну какие экипажи, Освальд? Здесь нет ни машин, ни лошадей... И потом, я никуда отсюда не поеду. Сейчас.. сейчас все будет хорошо. 

В ответ Морин мужчина покачал головой, поставив её хорошее самочувствие под большее сомнение чем наличие лошадей. Ведь как оно было тут? Город заботился о людях, был щедр на коров и птиц, почему бы ему не расщедрится и на пару лошадей? Собрать же повозку плотнику совсем не сложно. Ведь землю - нужно полоть, тяжёлые грузы - переносить, а девиц что были больны и слабы - возить. 
История человека давно тесно сплелась с этими животными и лишь последние года они стали уходить в историю. Но здесь их заменить было не чем, не было машин, и автоматонов он тоже не видел, хоть те и должны были быть, так что отсутствие лошадей в его глазах стало бы большим изъяном в Плане. Большим, но не важным сейчас. Пришлось бы - понёс и сам на руках, несмотря на неуверенность в собственных силах. Но упрямство, не сочеталось с внешним видом Морин, её обычно бледная кожа, своим перламутровым отливом более подходящая обладателям жемчужной крови, стала ещё нежнее, что он заметил только сейчас. Эта нездоровая бледность сделало её совсем похожей на цветок, жестоко выставленный на мороз, своим видом трогающим сердце и рождающим желание скорей занести его в домашнее тепло, а после бранить того кто его выставил. Что же, это был он сам. Беда всей жизни Мортимера, хлестнула и его по лицу тоже. 

- Моргана ле Фей, - представилась женщина. - И, пожалуйста, не называйте меня "мадам". Морганы или мисс ле Фей будет достаточно. Если можете пройти немного, то в моей таверне прохладно и тихо, - похоже, Моргана сочла, что барышню в лице Морин настиг солнечный удар.

Догадка оказалось верной, но знакомство всё равно не стоило начинать с того что "Ой знаете, нам про вас уже столько всего рассказали..." и он заглушил связь чтобы не потеряться в двух разговорах.

И всё таки значит никаких лошадей...

-Приятно познакомится, Освальд Вуд, а это, - он слегка запнулся, и посмотрел на Морин думая предложить вернуться или дождаться Мортимера и Беатрис. - моя дорогая Морин...

Изменено 21 мая, 2019 пользователем Nevrar

[julia37 48 408]

- Моргана ле Фей, - представилась женщина. - И, пожалуйста, не называйте меня "мадам". Морганы или мисс ле Фей будет достаточно. Если можете пройти немного, то в моей таверне прохладно и тихо, - похоже, Моргана сочла, что барышню в лице Морин настиг солнечный удар.

Оранжерейная орхидея вне привычной среды слегка опаленная морозом жестокой действительности взглянула своими большими глазами на Освальда. 
- Скажи Беа, что все хорошо. Ничего не надо. Пройдет.

А потом снова повернулась к предложившей им помощь даме. 
- У вас такое.. волшебное имя. - слабо улыбнулась ведьма. - Моргана. 
Ей, быть может, хотелось бы сперва взглянуть на логово певцов, но раз леди фея сама шла в руки, стоило ли сопротивляться? И это не позволит Освальду увезти ее отсюда назад.

- Приятно познакомится, Освальд Вуд, а это, - он слегка запнулся, и посмотрел на Морин думая предложить вернуться или дождаться Мортимера и Беатрис. - моя дорогая Морин...

- Да, если это можно, я бы перешла в прохладу. - взглянув на беспокойного британца с нежностью, согласилась она на предложение незнакомки. - Я отдохну немного, и все пройдет.

[Nevrar 21 624]

Брат Орхидеи, лесной цвет, поведал ему что это не проходит просто так, не ночь, ни день, ни зима и не лето, но река пересыхающая и с каждым часом становящаяся уже. Что делать? Видеть её такой было мучением, не верить ей было тяжело, а излишняя забота была оскорблением, сам он её не любил и считал что меру знал. Знал ли брат больше, посылая его с ней?..

-Простите, одну минуту. -Обратился он к Моргане и отойдя на пару шагов вновь вышел на связь. 

-Мисс Блэк, я отключался. Она говорит что пройдёт, не я не знаю, это стоит беспокойства?

 

[Dmitry Shepard 30 719]

Площадь трёх таверн

-Приятно познакомится, Освальд Вуд, а это, - он слегка запнулся, и посмотрел на Морин думая предложить вернуться или дождаться Мортимера и Беатрис. - моя дорогая Морин...

- Взаимно, - кивнула Моргана, без стеснения смерив мужчину оценивающим взглядом, обращение к Морин явно не осталось незамеченным.

- Да, если это можно, я бы перешла в прохладу. - взглянув на беспокойного британца с нежностью, согласилась она на предложение незнакомки. - Я отдохну немного, и все пройдет.

- Помочь? - вопросительно приподняла бровь Моргана, предложив свою руку, чтобы Морин могла на нее опереться и кивнув в ответ на реплику Освальда. - В таверне есть апельсиновый и яблочный сок. Или сидр, если захотите.

Возле карцера

-Мисс Блэк, я отключался. Она говорит что пройдёт, не я не знаю, это стоит беспокойства?

Бусина донесла облегченный вздох Беатрис, которая уже готова была поднять по тревоге весь наличный состав казарм.

- Ну, если Морин говорит, что пройдет, то ей лучше знать, - с малой долей неуверенности в голосе ответила она. - Я еще уточню у Морти..мера и снова свяжусь с вами, Освальд. Конец связи.

Мортимер явил себя ожидающей его в коридоре публике через семь минут. Инквизитор снова заставил себя ждать, его репутация человека пунктуального таяла буквально на глазах. Он вышел пред светлы очи кузины и Зигфрида в свежих перчатках, пару которых всегда носил с собой, это была и привычка, и необходимость. 

До сегодняшнего дня. 

- Я ничего нового не пропустил? - сказал он странным голосом, на полтона выше, чем обычно, и натянуто улыбнулся. - П-простите. Что заставил ждать.

- Морин стало плохо, но она быстро пришла в себя и заверила Освальда, что с ней все будет в порядке, - ответила Беатрис, с тревогой глядя на Мортимера. Честное слово, промедли он еще несколько минут в уборной и она бы туда вломилась.

 

[julia37 48 408]

Площадь трех таверн

- Помочь? - вопросительно приподняла бровь Моргана, предложив свою руку, чтобы Морин могла на нее опереться и кивнув в ответ на реплику Освальда. - В таверне есть апельсиновый и яблочный сок. Или сидр, если захотите.

Морин обернулась на Освальда, стоящего в стороне, и с благодарностью улыбнулась Моргане.
- Да, пожалуйста.
Оперевшись о предложенную руку, ведьма решила за двоих, что они идут с мадам ле Фей, взглянуть на ее таверну. И хотя она еще слегка пошатывалась, но в обморок падать более не собиралась.
По крайней мере, было на то очень похоже.

***

- Морин стало плохо, но она быстро пришла в себя и заверила Освальда, что с ней все будет в порядке, - ответила Беатрис, с тревогой глядя на Мортимера. Честное слово, промедли он еще несколько минут в уборной и она бы туда вломилась.

Мортимер некоторое время покачивался с носков на пятки, и молчал. Наконец, выражение неуместной безмятежности сползло с его лица, уступив место напряженной задумчивости. 
- Стало плохо? Морин?
Словно это было для него новостью. 
- Что ж, это очень.. - что очень, инквизитор так и не сказав, снова соскользнув в какие-то свои мысли, с легкостью вытеснившие из головы даже страдающую сестру. - Мистер Ланге, спасибо, что оказали помощь, без вас мы бы не справились.

Любезно улыбнувшись оперативнику, Мортимер взглянул на Беатрис взглядом Иоанна Богослова, которому Бог вот только что сказал "Иди и смотри", и тот смотрел.
- Мне нужно кое-что тебе показать. Идем. 

И даже не дожидаясь согласия, внезапно растерявший всю вежливость, сочувствие, и пристрастие к этикету, мистер Смит зашагал в сторону гостевого крыла так быстро, что мисс Блэк приходилось за ним едва ли не бежать.

[Nevrar 21 624]

-Принято. 

"Ей лучше знать, конец связи" Как-то так он услышал, сделал вдох и повернулся к дамам. Выбор был не лёгким, и как он тогда сказал утром, это был вопрос доверия. Должен ли он был в нём отказывать?..

Судя по его собраному виду он решил что нет и быстро вернулся готовясь принять руку обратно. 

-Они если что рядом. -Сказал он ей потише и благодарно кивнул Моргане. 

-Апельсиновый сок? - Кажется он был несколько смущён. -Я слышал что они тут редкость. И жаль что нет лошадей, я всё же надеялся. 

[Dmitry Shepard 30 719]

Площадь трех таверн

Морин обернулась на Освальда, стоящего в стороне, и с благодарностью улыбнулась Моргане.
- Да, пожалуйста.
Оперевшись о предложенную руку, ведьма решила за двоих, что они идут с мадам ле Фей, взглянуть на ее таверну. И хотя она еще слегка пошатывалась, но в обморок падать более не собиралась.
По крайней мере, было на то очень похоже.

Даже если бы Морин повисла на предложенной руке всем своим весом, вряд ли бы это стало такой уж серьезной нагрузкой для дамы комплекции Морганы. Впрочем, пожатие пальцев у нее было вполне деликатное, а сами ногти, хоть и короткие, но вполне ухоженные, как и сами руки в целом.

-Апельсиновый сок? - Кажется он был несколько смущён. -Я слышал что они тут редкость. И жаль что нет лошадей, я всё же надеялся. 

- Редкость, да, но не прям дефицитная, - кивнула Моргана. - Я обратила внимание, что чем больше становится народу, тем более разнообразные штучки подкидывает нам Город, может и лошади появятся в конце концов. Знаете, как появляются здесь новые телята и ягнята? Просто возникают в загоне, из ниоткуда. Конечно, способ с быком и коровой тоже работает замечательно, но часть молодняка появляется именно так. Я как-то на спор провела всю ночь в загоне для ягнят. Глаз не сомкнула. И что бы вы думали? Перед самым рассветом у меня резко закружилась голова, буквально на секунду, зрение поплыло, а потом ясли были полны ягнят. Определенно, здесь мистика замешана! Да я в самый жестокий шторм еду за борт не травила и на абордаж бодро шла, что мне ночь без сна! Да и с Фаустом, бывало..., - тут Моргана оборвала себя и слегка, но вполне отчетливо, смутилась. - В общем, добро пожаловать в мое заведение, - спаслась она тем, что они уже подошли ко входу в таверну "Странствующий рыцарь".

Внутри царил прохладный полумрак, но света от светильников на стенах вполне хватало, чтобы не налететь на стул или стол, добротные и вполне удобные. Интерьер был подобран соответствующий названию, щиты и мечи на стенах, стяги с гербами, несколько стоек со средневековыми доспехами в углах. Заполнена таверна была где-то на треть и гости, и так не слишком шумевшие, при виде хозяйуи заведения понизили голоса еще больше.

- Сейчас тихо, хотя к обеду народ начнет подтягиваться побольше. То ли дело будет вечером, когда тут и танцы, и состязание бардов и рифмоплетов, - улыбнулась Моргана. - Занимайте удобный столик. Мила, три стакана яблочного сока! Вам, как новичкам, бесплатно.

Возле карцера

Мортимер некоторое время покачивался с носков на пятки, и молчал. Наконец, выражение неуместной безмятежности сползло с его лица, уступив место напряженной задумчивости. 
- Стало плохо? Морин?
Словно это было для него новостью. 
- Что ж, это очень.. - что очень, инквизитор так и не сказав, снова соскользнув в какие-то свои мысли, с легкостью вытеснившие из головы даже страдающую сестру. - Мистер Ланге, спасибо, что оказали помощь, без вас мы бы не справились.

Любезно улыбнувшись оперативнику, Мортимер взглянул на Беатрис взглядом Иоанна Богослова, которому Бог вот только что сказал "Иди и смотри", и тот смотрел.
- Мне нужно кое-что тебе показать. Идем. 

И даже не дожидаясь согласия, внезапно растерявший всю вежливость, сочувствие, и пристрастие к этикету, мистер Смит зашагал в сторону гостевого крыла так быстро, что мисс Блэк приходилось за ним едва ли не бежать.

Беатрис удивленно округлила глаза, провожая Мортимера взглядом, в котором читались неловкость и даже возмущение.

- Зигфрид, простите, я..., - начала она было извиняться, но была прервана жестом руки Зигфрида.

- Ничего страшного, мисс Блэк, идите. Встретимся вечером, на общем собрании, - похоже, Зигфрид не обиделся на нарушении этикета или своих планов, если он намеревался поговорить с Беатрис и Мортимером сразу.

- Спасибо вам, Зигфрид, - благодарно улыбнулась Беатрис и поспешила вслед за Мортимером, воздержавшись, впрочем, от вопросов, пока они не придут туда, куда вел ее он.

Изменено 21 мая, 2019 пользователем Dmitry Shepard

[Meshulik 32 049]

Галерея

 

– Мой спутник, – отозвалась горным ручьём, хрустальными бликами на солнце благословенная словом артефактора Шери, представляя его для своих подруг по эстетике, и представляя с гордостью. – Николя Буджардини, мастер над плетением. 

Николя был хорош собой, но… о вкусах не спорят. Он, может, и не придал значения, но не слишком удивился бы, носи обе хозяйки совместного имущества по кольцу на большом пальце левой руки. Это было бы, пожалуй, обычно и мило. Да и дамы повстречали ценителя женской натуры. Как во внешнем воспроизведении со всем вниманием к ее контурам, так и во внутреннем — к тонкой настройке ее звучания.

И в этом они совпадали — в настройке.

- Ах, артефактор! - с улыбкой отреагировала Магда, видимо, ведущая в этой северной паре. - Это просто отлично! Ани тоже, благодаря ее таланту мрамор статуй и цвета красок картин здесь никогда не потускнеют.

Конечно, определенно. На большом пальце левой руки. Николя лучезарно улыбнулся:

— Мы коллеги? Чудесно. Зовите меня Николя...

Забавно. Ему не давало это покоя. Тот бар, который они прошли, спеша в галерею. Он носил имя «Дискуссия». Хотя должен был «Симпозиум». И это слово, вертевшееся на замену странной вывеске, отложенным желанием нашло выход в метафоре, уместной случаю:

— Буду счастлив провести консилиум, сеньора Ани.

- Реплики картин Рафаэля и прерафаэлитов написаны одним очень талантливым юношей, он в прошлой жизни подрабатывал их подделыванием и может их воспроизвести буквально с закрытыми глазами, - пояснила Магда мимоходом. - Но есть и самобытные мастера.

— Однако… — он предложил своей даме согнутую в локте руку, чтобы она могла свободно опереться, если пожелает выступить с ним в живой инсталляции галереи. Впрочем, учитывая знакомство ее с обеими сеньорами, в этих стенах некоторая отстраненность была уместнее и позволяла бы избежать недомолвок. Или наоборот, их вызвать... Что веселее? В конце концов, он приглашал на прогулку. Сеньор Буджардини лишь умиленно приподнял брови и сохранил невозмутимость, продолжив обсуждать стоящую внимания коллекцию, оставив картине настоящего быть написанной его спутницей. Бал-маскарад? Он готов стать ее маской. И не стать ею…

— Как это странно, — отметил он, неспешно всматриваясь в каждый встреченный предмет искусства, делая положенный шаг назад, задумчиво пробуя на вкус этот верхний слой, дописывая за художником собственным опытом созерцания бесконечной череды до и после… - Как странно видеть полотна, написанные после смерти.

Меньшая же часть (в левом крыле), служила площадкой для куда более свободного самовыражения, давая место как абстракции и авангардизму, так и откровенности и эротизму.

– Левое крыло, – коснулось из-за плеча Николя тёплым дыханием его музы, – обставлена согласно их собственным представлениям о прекрасном... Туда не каждого допустят посмотреть.

О вкусах не спорят. Обе дамы были хороши, но… Рядом с белым и черным, взмахивающим и сверкающим, увлекающим рельефностью и гладкостью тяжелой ткани, основательной на ощупь и гармонирующей с его вышивкой и нарочито потрепанным пальто в стиле денди — богемности столетней выдержки, разлива начала прошлого, XIX века, — красота шатенки и блондинки терялась. Как терялись их серые и для любого южанина привлекательные глаза северных тонкокожих закутанных в шкуры нимф рядом с черными омутами, обрамленными нынче белоснежным нарядом девственной чистоты дня обручения.

Николя Буджардини был одет в исключительно знаковый наряд, кричащий о его принадлежности к миру высокого. Того, о чем декламировали на поэтических вечерах потомки поколения первооткрывателей предназначения современного искусства. Но… о вкусах не спорят. Сероглазая Ани больше ценила свою коллекцию, в коей были представлены множество эпох и стилей, чем живое воплощение в наряде одного из них. В этом чувствовалась истинная рафинированность коллекционера, презирающего этот ди-зайн… О вкусах не спорят. Вслед за догадкой лишь легкая улыбка понимания. Он знавал таких и в Париже. Живущие затворниками, пренебрегающие житейскими радостями, комфортом… готовые убить за подлинник. Умирающие, позабыв составить завещание.

Ани была хороша. В артефакторике. Не только произведения на стенах и в мраморе привлекли внимание художника. В галерее трудился умелый артефактор. И, да простит ему сеньор Солейн такого вопиющего отсутствия преданности общему делу, но вот с кем бы Николя поработал бы с радостью. Когда-нибудь. Ну да… это была мысль, которая мелькнула и пропала.

– Левое крыло, – коснулось из-за плеча Николя тёплым дыханием его музы, – обставлена согласно их собственным представлениям о прекрасном... Туда не каждого допустят посмотреть.

Сафо днём. 

Сафо. Сафо. И еще одна Сафо.

Среди множества женских фигур затесался Пигмалион. И тот склоненный. Поистине скрытое крыло. Как же его, Николя, допустили сюда? Не иначе и впрямь кто-то впал в отчаяние.

- Что, опять? - в голосе Ани уже практически не было удивления. - Николя, Шери, видите эту прекрасную картину? Согласно нашей задумке, они должны быть расположены так, чтобы солнце, проходя по помещению за день, освещало эти картины по очереди, утром, днем и вечером. Но проблема в том, что кто-то уже третий день меняет "Сафо утром" и "Сафо вечером" местами. На окнах и дверях артефактная защита и сигнализация, взлома плетений не было, посторонние сюда не заходили. Мы уже всю голову сломали и решили попросить помощи у Старшей. Она любит разные загадки.

— О! Солнце, гуляющее по стенам в определенное время суток? О боже, сеньоры. Такое я видел лишь в храмах, где зодчие подгадывали ко времени литургии при разном солнечном дне в зависимости от времени года различные солнечные блики на стенах, расписанных фресками. Какая… великолепная идея! И что же, Сафо утренней мешает утром солнце и она сбегает досыпать в тень? Как я ее понимаю, на самом деле, сеньоры, вы не представляете…

Николя спохватился и решил не вдаваться в подробности сегодняшней ранней побудки.  Чтобы сгладить впечатление недосказанности, пристально и строго окинул взглядом сокровенное крыло северных поклонниц рожденной на небезызвестном южном острове и отметил, что дамы, а вероятно, именно Ани, приложили немало уже усилий, чтобы исключить разыгрыш или происки экзальтированных конкурентов: на окне и дверях помещения была тщательно встроена сложная система сигнализации. Пожелай он, артефактор бы и сам не смог взломать такое — о защите от взлома тут тоже позаботились.

— Хм, — озадаченно он осмотрелся и подошел ближе к картинам, — не могу представить, как сюда мог бы кто-то проникнуть. Вы необычайно искусны, Ани. Я… впечатлен. Но откуда же взялся шутник?

– Похожа?... – Алука обернулась почти как на картине, хотя для полной схожести на ней, закубованной в футляр, не хватало искренней наготы.

Искренней нагота бывает лишь скрытой под искренней одеждой. Или под мазками художника. А сходство… Он честно взглянул на нее, сделал шаг назад, даже собрался поделиться мнением о несходстве внешнего и содержания… И умолк. На несколько мгновений. Улыбка слетела с губ. Он моргнул, задумчиво любуясь, будто до сих пор ему запрещали, а тут вдруг сами предложили взглянуть вот так — похожа?

— Вы... — он нехотя заговорил, будто хотел о чем-то другом. — Маки я бы оставил, но горы? Для вас фоном я бы выбрал водопад. Вода. Много воды. Струящаяся и сметающая, живая. Ваше платье, сеньорита, подходит ее стихам. Они откровенны и словно выточены из мрамора. Вода. Мрамор. Как вам такая картина?

Изменено 21 мая, 2019 пользователем Meshulik

[Nevrar 21 624]

"Странствующий Рыцарь"

Вот так случайно он и узнал ответ на терзающий его вопрос, как именно появляются тут жертвенные ангцы? Ответ был очевиден в простоте и неочевидности - из ниоткуда. Их давал Город, и кажется ему со всем усердием за всю жизнь не удалось бы узнать больше. Мистика и загадка что стала обыденностью. 

 - Занимайте удобный столик. Мила, три стакана яблочного сока! Вам, как новичкам, бесплатно.

-Благодарю мисс, но позвольте узнать обычные расценки? -Его догадки склонялись к мойке посуды, но цены хотелось знать. А пока он пригляделся к местам, если Морин не выбрала бы тихий уголок его выбор был противоположен, в самое людное место где больше всего слышно. 

[Rеi 13 523]

Галерея

— Однако… — он предложил своей даме согнутую в локте руку, чтобы она могла свободно опереться, если пожелает выступить с ним в живой инсталляции галереи. 

Как день и ночь. Двуликий Янус, расщеплённый на полюса, как две раковины устрицы... только вот что будет жемчужиной, песчинкой из морского дна, переменчивого будущего, долгими трудами перекованная в шедевр его мысли. 

Ведь он уже объял своим перламутром, так тонко и незаметно, что белая рука пропитывает собой складки его одежд. И порванная... и связанная нить. Вечерними взглядами поверх страниц, плетением рук, не познавшим дрожи сомнений, взгляду лебедя, постигшего недоступные ей небеса...

– Смерть ведёт кисть по другому? – тонкий взгляд, ведь однажды, может случится, он наткнётся на картины человека своего прошлого. Живого прошлого. 

Но вот уже близость чужой души в общем мастерстве отбирает у неё художника, и тот упорхнул от своей музы к Сапфо, которая познала его утренние страдания. А Шери... драгоценная Шери переглядывается с Магдой за их спинами, сохранив при полном благочестии перчинку намёков, полутона тонкой игры. В первую очередь, в мужчину и женщину. В ведущего и ведомого. В кокетливую картину. Ровно до мгновения, пока не приходит время обратить время на себя.

На краски, составившие образ будущей картины.

Так много прохладного белого. Лучшее, что можно увидеть в расколотого на инь и ян, более чем человека, менее чем человека. Больше, чем просто женщины... но...

... ей показалось, что тема неуместна? Быть может, загадка волнует художника... больше? Нет-нет, показалось, и сеньорита знает, к каким хрустальным замкам будет проложен путь творца... если бы не эти смерти, эти шутки, то это бы случилось на два вдоха раньше. 

– Тебе приснюсь такой, – обещает, и грохот воды и плеск её почти касается лица истомлённого капризами художника. – Может быть. 

Приснится... облачённая в его чистоту, как одежды святой. Так, как запрещал инквизитор. Как они оба нарушали его смешной запрет. Но миг упущен, и Алука следует собственному наитию к скульптурам, чувствуя в них то, чего мёртвому камню не стоило бы таить. И лишь тонкой стрелой Амура под водопадом ангельской росы выглядывает натура кончиком хвоста.

[Meshulik 32 049]

– Смерть ведёт кисть по другому? – тонкий взгляд, ведь однажды, может случится, он наткнётся на картины человека своего прошлого. Живого прошлого. 

— Книга существует, когда ее читают. Картина — когда на нее есть кому смотреть. Жизнь смотрит иначе с той стороны рубежа. Возможно… Или только желает смотреть иначе? Я желаю?

Где он? Там или здесь? Художник оборачивается на музу. Ведь так и с ней. Он с той стороны рубежа. Его не должно здесь быть. Только лишь Пигмалион в одиночестве замер, в мраморе не отрывая взгляда… Но Галатея. Из каприза ли или из фантазии хозяек галереи, глядит не на мужчину у своих ног, а, странно вывернув шею, уставилась на Вечернюю Сафо.

— Вы нарочно ее так поставили? — он неловко указывает направление взгляда статуи и обращается к Магде. — Кто создал эту фигуру? По пластике тела очевидно, что смотреть она должна на Пигмалиона. Это… какой-то символ?

– Тебе приснюсь такой, – обещает, и грохот воды и плеск её почти касается лица истомлённого капризами художника. – Может быть. 

Кружение от мрамора к мертвым, от них – к живой. Его вновь по кругу провело и вернуло к той, с которой начал. Прогуляться. Его взгляду было где прогуляться. Его пальцам было чего коснуться, но задержались, почти уже коснувшись ее подбородка.

— В последнее время в моих снах так мало смысла. Может, без вас, Шеор? — удивленно уточняет, осознавая, — Являться во сне? Ты можешь?

Да, он хотел бы. В этом платье. С белыми лилиями в руках. Дева города мертвых, живая, ведущая за собой водопад. Воды — забвения? Как эти картины. Они неизвестны при жизни, забыты, не будучи даже узнанными. Ты живешь в городе, о котором все позабыли. В котором всё почти что вечно, если бы не противостояние с Анклавом. А так «популяция», о которой печется Кларисса, разбавляет ваше чистилище неуместной обновляемостью душ. Сколько тут эти женщины? Годы? Десятилетия? Века?

Когда Ани внедрила Плетение в «Танец харит», чтобы мрамор просуществовал столь же бесконечно долго, не рассыпавшись однажды в прах? О… не только. Плетение защищает и от случайного скола, что полезно. И что-то… мелькнуло и пропало – два огонька лучезарной белизны, как те, что он видел на улицах Санктума. Занятно… Неужели это тоже Ани?

Окидывает взглядом полотна. "Сафо… днем". Слишком жаркий день, слишком медленный, нет, Шеор нужна буря. Она не часть этого мира забытого-непознанного. Она — третья сторона. Сафо… тоже не рассыплется, возможно, никогда. Тут та же сохранная артефакторика. И искусная сигнализация, которая сработает, стоит вынести полотно за пределы галереи. Скрытая. А вот явная, на раме, выполненная грубее и проще, может обмануть незадачливого вора, который сочтет ее взлом гарантией незаметности. И… вновь эти сгустки света, бегущие вдоль нитей Плетения, словно по магистралям. Правда, нет той упорядоченности, какой-то хаос, но они здесь присутствуют, словно картины — монолитные части саморожденного города.

"Сафо вечером". Как женщина, которая утром растрепана и открыта, вечером же искусно скрыта, таит упорядоченность и смыслы, притягивая взгляд глупца, намеренного читать. Он прочтет, но кого? Лишь себя. И покинет библиотеку, прибавив себе толику глупости. Артефактор может проникнуть глубже. Прочтет ли он? С усилием. И может, с самообманом. И все-таки улавливает в движении огоньков сложный порядок. Как к вечеру древняя поэтесса наводит красоту на лицо и гибкость фигуры, так и здесь хаотичность огоньков сменяется сложностью их бега. Замысел, ускользающий, но пойманный, требует и большего количества огней...

— Ани, что вы можете сказать об… этих огоньках?

[Marikonna 5 920]

Полицейский участок ---> Дом Раско.

- Как же вы с ранениями справляетесь? - задалась вопросом Карла, - или раны тоже не подвержены воспалениям?

- В очень малой степени, - пояснил Лючано, звеня ключами. - А заражение крови вообще не происходит.

Карла невольно переглянулась со специалистом по крови. Каково? Жить почти без болезней и совсем без опасности заражения крови. В одном возрасте, не старея. Почти без преступлений, так, что одного полицейского-паталагоанатома обычно хватает на все. Иногда Город может показаться каким-то подобием утопии, но...

Этих "но" было слишком много, а думать надо было о другом.

Недолгая дорога проходила по узким, уютным улочкам, с простыми названиями, с похожими домами, навевающими мысли о Греции. Но каждый хозяин небольшого дома, будь тот с двориком или без, с арками или воротами, так и норовил внести что-то свое, личное, в стандартное для Города, жилище. Один дом мог быть украшен затейливой росписью, другой - множеством флюгеров на крыше, третий весь облеплен вьющимися растениями и обставлен цветочными клумбами, хозяин четвертого вырезал красивые фигуры или делал бумажные фонарики, а плоды его творчества развевались легким ветерком, привлекая взгляд прохожего.

- Вот здесь все случилось, на первом этаже, - пояснил Лючано, отцепляя связку с ключами от пояса. - А дом Данхиллов чуть дальше по улице, за аркой. Мэтью должен быть сейчас там.

- Миленько, - буркнула итальянка, оценивая снаружи ничем не выделяющийся среди соседей белый "греческий" домик.

То, что девушки не сопротивлялись, был уже известно, и все равно при входе на первый этаж первое, что начала высматривать Карла - это следы борьбы. Но ничего похожего не нашлось. Если бы не кровавая надпись, сдвинутый деревянный стол да два неровных круга, оставленных подтеками крови с оранжевым отливом, в помещении все выглядело практически идеально. Разве что еще отпечатки подошв...

- Это люди Зигфрида задели, когда уносили тела, - сразу пояснил эти следы Амичи. - Преступник был достаточно осторожен, чтобы не оставлять таких следов.

Да уж, следы обуви, оставленные в крови на полу - это было слишком неаккуратно. Карла покачала головой, но ничего не сказала, только кивнула Рафалю, отправившемуся на кухню, и присела над кровавыми кругами, внимательно их рассматривая.

Линия здесь. Линия там. Неровно, нечетко, размыто. На местах ритуальных преступлений, на которых ей довелось побывать, любые мистические фигуры были тщательно выверены, строгая геометрия, отточенность линий. Любая небрежность в этом деле могла обрушить ритуал, свести все усилия на нет. Амадео повторял это при каждом осмотре. Здесь все было не так. Органы просто разложили вокруг тел, не следя ни за какой геометрией, просто в круг. Как получится.

- Это не ритуал, - сказала Карла, отрываясь от кровавых кругов и поднимаясь на ноги, - или ритуал для самого себя. Самому полюбоваться на результат своих трудов.

Версия, требующая холодной руки и точного расчета была отложена, побеждена личными мотивами. Ревность вновь выходила на первый план, и кажется, надпись на стене могла ее только подтвердить.

[julia37 48 408]

Гостевое крыло

- Спасибо вам, Зигфрид, - благодарно улыбнулась Беатрис и поспешила вслед за Мортимером, воздержавшись, впрочем, от вопросов, пока они не придут туда, куда вел ее он.

Бег по коридорам вскоре завершился. Да что за день сегодня был такой?! С утра он бегом бежал в сторону казарм, позабыв о собственном достоинстве. Словно какой-то мальчишка!

И вот сейчас опять.

Подойдя к жилым комнатам, мистер Смит поймал кузину за запятье, и, оглядевшись в пустом коридоре, отнюдь не деликатно провел в их с сестрой комнату.

Внутри он напряжённо застыл и молча стоял так несколько секунд. Потом, припомнив, зачем они здесь, выпустил чрезмерно сильно сжатую руку, на коже, наверное, остались едва заметные отпечатки пальцев.

- Ты посмотришь. - все тем же странным ломающимся голосом вещал инквизитор, запирая дверь, а после поворачиваясь к кузине лицом. - И скажешь мне, что видишь.

Возражения по существу вопроса, видимо, не принимались, потому что замолчав, инквизитор расстегнул жилет, едва не оторвав последнюю пуговицу, и готов был приняться за рубашку.

***

Таверна

- Сейчас тихо, хотя к обеду народ начнет подтягиваться побольше. То ли дело будет вечером, когда тут и танцы, и состязание бардов и рифмоплетов, - улыбнулась Моргана. - Занимайте удобный столик. Мила, три стакана яблочного сока! Вам, как новичкам, бесплатно.

Морин благодарно улыбнулась крепкого телосложения даме, и когда та ушла, оперлась на руку Освальда, предоставляя ему выбрать место самостоятельно. Или, может, ей просто нравилось не принимать никаких решений. В таком состоянии решать было очень неприятно.

Размышляя по пути, что же это такое значит "травить еду за борт", мисс Смит пару раз покачнулась, но за борт тоже не упала, а в конце концов достигла долгожданных берегов подходящего столика.

Рифмоплеты. Ведьма качнула головой и внутри неприятно зазвенело. Да, Мортимеру такое обращение не понравилось бы..

Она попыталась развернуть мысли на оружейную и морскую тематику, но они спотыкались через каждые три слова и упорно убегали во дворец.

- Беа не сказала тебе, ему тоже плохо? - тоскливо глядя в поверхность стола, спросила ведьма, поставив букетик в маленькую вазочку. Чудом она его до сих пор не потеряла. - Нет, не звони, не спрашивай. Не надо.

Ей, пожалуй, хотелось, чтобы брату было плохо. Или даже хуже, чем ей.

Нет, нет! Это ужасно. Эгоистично! Какая мерзость!

Морин судорожно вздохнула и закрыла ладошками лицо.