ФРПГ "Чуть ближе к небесам"

[Dmitry Shepard 31 098]

Показать контент

Hide

 

11 июля 1923 года, собор Святого Петра, Рим, Италия.

Архитектор Донате Браманто, составляя подробный и детальный чертеж базилики, знал, что не увидит свой проект, свое "дитя", законченным, слишком уж коротка жизнь человеческая. Но это горькое знание не сломило его, а лишь подстегнуло к размаху, который термин "дерзновенный" даже не начинал описывать. Комплекс архитектурных чудес, носящий название собора Святого Петра, был задуман как олицетворение триумфа веры над любыми препятствиями и невзгодами, как монументальный символ торжества Господа над силами Зла. Что ж, спустя двести пятьдесят лет верующие со всего мира, глядя на собор снаружи и изнутри, могли с уверенностью сказать: "Да, это действительно божественно прекрасно!". Рафаэль и Микеланджело оставили частицы своего гения на расписных фресках, скульптурах и барельефах, направляя и вдохновляя сотни иных художников и скульпторов, задавая им планку качества, в точности, как дирижер ведет весь оркестр. Или полководец свою армию.

Однако, людям, прибывшим в город жарким июльским днем, распростершим над ними бесконечно чистую синеву неба, которую не дерзало нарушить ни одно, даже самое крошечное облачко, собор Святого Петра показали совсем с иной стороны, не той, парадной, видимой каждому.

Показать контент

Hide

Всех и каждого из них радушно и заботливо встретили представители Инквизиции еще по прибытию в Рим, неважно, каким путем они добирались и сообщили о маршруте заблаговременно или нет. Всех и каждого доставили в один из стандартных домов Инквизиции, разве что, отличавшихся чуточку большим качеством и количеством убранства, чем их братья-близнецы из Лондона и меньшим количеством этажей. И наличием внутренних двориков с детьми, зеленью и фонтанами, с трех сторон защищенных стенами самих жилых блоков, словно хрупкий цветок жизни сильными ладонями воина. И даже дали три часа на отдых и приведение себя в порядок перед встречей с Его святейшеством, Урбаном Пятым.

Ровно через три часа к зданию, вызвав настоящий ажиотаж среди местных мальчишек, подкатили два электромобиля.

Показать контент

Hide

Места на заднем сиденье хватало на троих человек обычной комплекции, передние же два места были заняты суровыми немногословными мужчинами, не скрываясь носившими на лацканах своих пиджаков или поясных ремнях инквизиторские инсигнии.

Кавалькада (если можно было так назвать пару автомобилей) проследовала по улицам, постепенно заполнявшимся предвкушающим вечернюю прохладу людом, в направлении собора Святого Петра, но свернула на неприметную улочку задолго до того, как широкий проспект мог бы привести их на площадь, носящую то же название, что и сам собор. А потом и вовсе без лишней помпы въехала в какой-то дворик, ворота в который без вопросов открыли бдительные и вооруженные пистолетами-пулеметами люди. Въехала, чтобы сходу нырнуть в тоннель, ведущий под землю. Солнечный свет сменился искусственным электрическим светом плафонов под потолком. Тоннель, широкий и чистый, имел свои ответвления, показывая широкую и разветвленную сеть подземных сооружений, однако, водитель головной машины игнорировал любые повороты, продолжая двигаться прямо и, спустя пару десятков минут, привез своих пассажиров в просторное помещение, обстановка в котором резко контрастировала с серым бетоном стен, виденным всю дорогу.

Показать контент

Hide

Здесь также присутствовала вооруженная и бдительная охрана, под предводительством ничуть не уступавшего всем уже виденным мужчинам в суровости начальника.

Показать контент

Hide

- Паоло Мальдини, Инквизитор четвертого ранга, - представился он, оглядывая по очереди всех, выбиравшихся из машин. - Прошу идти за мной.

Также богато украшенные лестницы с мраморными ступенями и коридоры, выложенные мраморными же плитами с выстланными поверх мягкими и дорогими даже на вид коврами, вели дальше, вглубь комплекса, который мог (а может и нет), скрываться под собором Святого Петра. Судя по тому, что по пути им никто не встретился, маршрут движения не просто был продуман заранее, но и очищен от любых потенциальных свидетелей. Конечным пунктом назначения стала хорошо обставленная гостиная. На столике гостей уже дожидался поднос с чаем и сладким печеньем. Не была забыта и ваза с фруктами: яблоки, апельсины, груши.

Показать контент

Hide

Из окон открывался вид на парковую лужайку, огораживавшая которую кирпичная стена почти терялась за росшими на ней зелеными лозами, видимо, за время пути гости Папы Римского успели покинуть подземелье и теперь, географически, находились на уровне первого этажа.

- Его Святейшество примет вас через двадцать минут, в своем кабинете. Пока прошу подождать здесь, - несмотря на вежливые слова и приятный баритон, властный холодок в голосе мужчины самым явным образом заявлял о том, что это не та просьба, которую можно отклонить. Коротко поклонившись, мужчина вышел за дверь, оставив гостей Папы Римского присматриваться к окружению и друг другу. Или просто пить чай, пока не позовут.

 

Hide

Hide

 

Гости Небесного Города:

1. Julia37 - Мортимер и Морин Смиты.

2. Nevrar - Освальд Итан Вуд.

3. Marikonna - Карла ди Фогна.

4. Meshulik - Николя Буджардини.

5. Stormcrow - Рафаль Солейн.

6. Rei - Алука Шеор.

Мастерские НПС:

1. Беатрис Блэк.

 

Дорогой приключений

Глава 1. "Первые шаги".

1. Встреча с Папой Римским.

2. Прибытие в Грецию.

3. Волки!

4. Прибытие в Карию.

5. Встреча с ангелом.

6. Тайный ход.

7. Возвращение в Карию.

8. Возвращение на виллу.

9. Лес в свете Луны.

10. Ирония, оценить которую может не каждый.

Глава 2. "По ту сторону".

1. Город, которого нет.

2. Что Харрингтоны оставляют за собой.

3. Дневник разведки.

4. Место давнего боя.

5. Конец охоты.

6. Дом, который построил не Джек.

7. Особенная гостья.

8. Восемь на двенадцатом этаже.

9. По белому следу.

Глава 3. "Под сенью Светоча".

1. Прибытие в Санктум.

2. Откровения от Клариссы, стих первый.

3. Хлопоты и заботы в Санктуме. День первый.

4. Итоги первого дня.

5. Хлопоты и заботы в Санктуме. День второй.

6. Итоги второго дня.

7. Охота на ангела.

8. Донато, исцелись.

9. Новости хорошие и не очень.

Глава 4. "Добро пожаловать в Анклав".

1. Отбытие из Санктума и засада на полпути.

2. Необычный парламентер.

3. В гостях у Мирриам.

4. Планы и замыслы.

5. Мучительная красота.

6. Бесовские подарки.

7. Нападение на склад.

8. Неожиданная находка.

9. Адски светский прием.

Глава 5. "Во Тьму".

1. Возвращение в Санктум.

2. У последней черты.

3. Где ангел не решится сделать шаг.

4. Пора домой.

Hide

Правила по прокачиванию характеристик

Длительный (не менее получаса) спарринг позволяет обоим участвующем в нем персонажам сделать тест на НР. При успехе они могут добавить к НР +1. Эффект срабатывает не чаще раза в два повествовательных дня. Требуется взятая выучка с оружием.

Длительная (не менее получаса) практика в тире позволяет персонажу сделать тест на НС. При успехе он может добавить к НС +1. Требуется взятая выучка с оружием.

Длительное (не менее часа) времяпрепровождение в библиотеке или архиве позволяет персонажу сделать тест на Интеллект. При успехе он может добавить к Интеллекту +1. Эффект срабатывает не чаще раза в два повествовательных дня.

Длительное (не менее часа) времяпрепровождение в тренировочном зале позволяет персонажу сделать тест на Силу или Ловкость. При успехе он может добавить к Силе или Ловкости +1. Эффект срабатывает не чаще раза в два повествовательных дня.

За эти два дня можно выбрать тренировку по двум характеристикам из предложенных пяти.

Hide

Квесты в Санктуме

День 1.

1. Допрос демона-истязателя и поиск информации о Пустоте в библиотеке. (Мортимер - Беатрис)

2. Расследование убийств полукровок-суккубов.(Карла - Рафаль)

3. Сбор сведений о настроениях населения. (Морин - Освальд)

4. Осмотреть странную картину в местной галерее изобразительных искусств (Николя - Шери)

Hide

Получение сведений в библиотеке

Бросок на Интеллект +0 и потраченный час в библиотеке при успешном тесте позволяют узнать некоторые сведения общего характера о Городе и его истории. Бросок можно повторять каждый час, но не более трех раз подряд. Также, можно получить +10 к броску за каждые полчаса, добавленные к времени прохождения теста, но не более +40 (таким образом, получатся те же три максимальных часа нахождения в библиотеке). Потом следует сделать перерыв не менее чем на три часа, прежде чем делать новые попытки.

Hide

Арсенал Санктума

Имеются все позиции, перечисленные в списке оружия, качество Обычное.

Специальных боеприпасов можно взять не более трех обойм для пистолетов и револьверов, двух обойм для ручногооружия, Святых пуль - не более двух обойм в одни руки и только для одного оружия на выбор.

Дополнение:

Малый Сетемет

Класс: пистолет. Дальность стрельбы: 10 метров. Магазин: 1 выстрел сетью. Перезарядка: 1ПД. Свойство: Обездвиживающее. Вес: 1 кг.

Средний Сетемет

Класс: ручное. Дальность стрельбы: 20 метров. Магазин: 3 выстрела сетью. Перезарядка: 2 ПД. Свойство: Обездвиживающее, Громоздкое. Вес: 3 кг.

Снаряжение:

Все, имеющееся в списке, качество Обычное.

Есть защитные амулеты 2 уровня и универсальные амулеты.

Hide

Бонус мастерской Санктума

Оборудованная мастерская дает +30 к броску и снижает время работы над изделием на 1 час. Бонус применяется как к артефакторике, так и техническим и оружейным навыкам.

Hide

Дайсрум

 

 

Изменено 17 января, 2022 пользователем Dmitry Shepard

[Dmitry Shepard 31 098]

Каковы бы ни были его желания сейчас, стоило лишь обратиться в памяти к любезной миссис Харрингтон и делам ее, как все они немедленно исчезли. О да, светлый образ рыжей малефикарши действовал, как систематический прием лошадиной дозы брома. Инквизитор снова полностью держал себя в руках. Аллилуйя!

- Я знаю. - шепнул он, придерживая ладонью затылок Беа и напоследок осторожно касаясь губами ее щеки.

Было это ответом на первую часть фразы, или на вторую, так и осталось невыясненным. Через несколько секунд кузина осталась в комнате одна. 

Если бы Мортимер задался целью узнать, где и от кого Беатрис получала уроки поцелуев, его ждала бы прелюбопытнейшая история, но, на этот раз такой вопрос задан не был. Как и со стороны самой кузины, впрочем, отметившей, как замечательно умеет целоваться Мортимер, но не ставшей заострять внимание на очевидной причине подобных умений. Здесь и сейчас он был с ней и этого было достаточно. А будущее, совместное или раздельное, было слишком туманным, а значит, могло позаботиться о себе само.

Последнее, мягкое и невесомое, словно императорский китайский шелк, прикосновение мужских губ к ее щеке заставило  Беатрис затрепетать и отозваться еще одним, совсем тихим полувздохом-полустоном. Она еще несколько долгих секунд смотрела на закрывшуюся за Мортимером дверь, но, судя по отсутствующему взгляду и мечтательной улыбке на губах, все еще пребывала где-то не здесь, прежде чем охнула, приходя в себя, и кинулась в ванную комнату. Следовало сделать очень многое за очень малое время. Она не опоздала, к моменту общего сбора во дворе, где Иероним уже ожидал остальных, мисс Блэк была облачена в пятнистную и внешне грубую, но удивительно удобную армейскую одежду и даже самостоятельно справилась со всеми ремешками бронежилета и накладок. Через плечо висела лямка рюкзака с красным крестом на ней, представлявшего полевой хирургический набор, тускло светили металлом в отблесках костров рукоять пистолета в поясной кобуре и инсигния на поясе. Запасные обоймы разместились в специальных кармашках бронежилета. Вид у Беатрис был самый что ни на есть воинственный и серьезный. Экзорцист, одна штука, к истреблению культистов готов.

Изменено 13 апреля, 2019 пользователем Dmitry Shepard

[Marikonna 5 920]

Вместе с Рафалем вынеся тело охранника на улицу и положив его к другим, Карла сняла шляпу и пару минут стояла так, молча, то ли думая о чем-то своем, то ли молясь за упокой погибших при исполнении, то ли просто переводя дух.

На самом деле молиться она не умела. Да и мысли при виде мертвых бойцов в голову могли приходить лишь однотипные. Например, что такова судьба всех людей оружия - однажды их тело, и ее тоже, окажется в куче таких же, и это если вообще будет возможность хоть какого-то подобия похорон. Пугало ли ее это? Нет, нисколько. Мысль сама по себе была далеко не нова, с ней она давно смирилась. Трудно бояться стать трупом, когда видишь их регулярно, с двенадцати лет. Жалела ли, что выбрала такую судьбу? Судьбу отнюдь не женскую, без права смены на иную. Вряд ли, ведь по большей части она просто шла по своей изломанной жизни, все решения в которой уже были приняты. Наверное, было лишь три момента в ее судьбе, три выбора, которые она сделала сама, все остальное время выбор у нее был только один: делать то, что приходится, или умереть.

А когда выбор стоит между жизнью и смертью, выбираешь жизнь, не задумываясь, чего именно такой выбор тебя лишает, и как долго такая жизнь может продлиться. Наверное, кто-то из этих людей тоже ничего подобного не выбирал. А может, и выбирал, и считал такой выбор правильным.

Покрутив головой вокруг, Карла увидела недалеко Иеронима с женой, и, недолго думая, подошла ближе, на ходу возвращая шляпу на место.

- Как идут дела? Подготовка? Вижу, стену заделали уже, - она кивнула в сторону бреши, забаррикадированную поставленной на бок телегой и заваленной чем-то еще, - а с телами что будете делать?

[Nevrar 21 768]

-Не могу позволить себе назвать это нормальным. -Переключился он с частного на общее. -Но ничего что стоило бы дополнительного беспокойства, разве что не мешало бы всем собраться и более детально обсудить наш план действий.

Мистеру Вуду не нужно было лгать, во всяком случае во многом, и чувствовать себя виноватым за что-то что могло уменьшить честь его сестры, разговор пожалуй вышел личным но ситуация повернулась так что было сложно соблюсти все приличия, а крыша стала одним из немногих мест свободных от ржавого запаха крови. 

Может, только его глаза ещё сохранили красноту, и всё вышло как-то сложно. А уж повлиять на то что было в голове молодого инквизитора он вообще не мог. 

[Stormcrow 16 969]

Занимаясь скорбным, тяжким трудом, француз только сейчас понял, что их собралось по одной штуке каждой профессии. Инквизитор с разными знаниями. Экзорцист с пистолетом - что-то против демонов, что-то против людей. Ведьма на службе Инквизиции, которая может препроводить в геенну огненную. Артефактор-художник с отличным вкусом в красивых изделиях. Молчаливый аналитик с умными очками. Оперативник без магии, творящий смертоносные чудеса с револьвером. И маг крови.

Каждой профессии по одной штуке.

В ожидании других экипированный маг стоял неподалёку от Иеронима.

[Dmitry Shepard 31 098]

Покрутив головой вокруг, Карла увидела недалеко Иеронима с женой, и, недолго думая, подошла ближе, на ходу возвращая шляпу на место.

- Как идут дела? Подготовка? Вижу, стену заделали уже, - она кивнула в сторону бреши, забаррикадированную поставленной на бок телегой и заваленной чем-то еще, - а с телами что будете делать?

- А, сеньорита ди Фогна, - кивнул Иероним, повернувшись к оперативнице. - Все хорошо. И тихо. Мои люди подойдут минут через пять. Улаживают личные дела.

- Тела мы сохраним под брезентом, хотя бы еще сутки, - ответила Диана, видимо, на ее плечах лежала ответственность за эту задачу. - Надеюсь, к этому моменту придет хоть какая-то помощь из Николаоса. Если нет, похороним. Хорошо, что у каждого жетоны при себе, не будет безымянных могил.

Жена охотника была неглупой женщиной и понимала, что такого количества сотрудников Инквизиции не могут не хватиться в кратчайшие сроки.

Изменено 13 апреля, 2019 пользователем Dmitry Shepard

[Stormcrow 16 969]

- Сеньор Спаниди, когда ваши люди осматривали местность и следы, сколько по их прикидкам там было врагов? - напомнил маг о своём старом вопросе.

[Marikonna 5 920]

- А, сеньорита ди Фогна, - кивнул Иероним, повернувшись к оперативнице. - Мои люди подойдут минут через пять. Улаживают личные дела.

- Тела мы сохраним под брезентом, хотя бы еще сутки, - ответила Диана, видимо, на ее плечах лежала ответственность за эту задачу. - Надеюсь, к этому моменту придет хоть какая-то помощь из Николаоса. Если нет, похороним. Хорошо, что у каждого жетоны при себе, не будет безымянных могил.

- Хорошо, спасибо, - согласилась Карла, раздумывая, что события развиваются так быстро, что угадать, что здесь будет через сутки, пожалуй, не получится, - если ожидание затянется, здесь на кухне полно нетронутых запасов. Не думаю, что кто-то будет против, если ваши люди воспользуются.

Подумав секунду, она вдруг решила сменить тему. Хотя вопрос о количестве врагов был крайне важен, но не только он.

- А вы давно вместе работаете? - спросила Карла, переведя взгляд с Иеронима на Диану и обратно, - видно, что слаженно. Семья, дети?

[julia37 49 949]

- Не могу позволить себе назвать это нормальным. -Переключился он с частного на общее. - Но ничего что стоило бы дополнительного беспокойства, разве что не мешало бы всем собраться и более детально обсудить наш план действий.

Мортимер взглянул на коллегу, выглядевшего немного не в своей тарелке, но и впрямь не заметил ничего такого, что стоило бы дополнительного беспокойства, как Освальд и сказал. 
- Что ж, я полагаю, это можно будет сделать перед выходом, у ворот. - согласился он. 
Все равно, очень скоро они все соберутся вместе, чтобы пройти по ночному лесу на Ведьмин Утес и, вероятно, устроить там маленький филиал ада.
- Идем, Морри.

Он поманил сестру рукой, и та без раздумий пошла, словно ее тянули какие-то невидимые нити. Только через несколько шагов обернулась, чтобы улыбнуться мистеру Вуду напоследок. Близнецы скрылись в комнате.

***
- Вы с Беа не поссорились? - в попытке понять, что именно кажется ей странным, Морин перебирала варианты. 
- Нет, с чего ты взяла?
Равнодушная, небрежная - идеальная в выверенности деталей - ложь. То есть, не совсем ложь, конечно... технически, это ведь была не ссора? 
Мисс Смит взглянула на брата своими большими доверчивыми глазами, он встретил ее взгляд абсолютно спокойно, и ласково, как всегда, улыбнулся. Где-то в груди ощутил крошечный укол от того, что лжет ей, но, как и Вуд, совершенно не считал грехом ложь во спасение. Он слишком  хорошо помнил, какой была ее реакция, когда мать всего-то предложила им разъехаться по разным комнатам, дабы соблюсти хоть минимум приличий.

Нет уж. Пока это возможно, он будет молчать.

- А что это у тебя такое? - для верности Мортимер переменил тему, а заодно занялся разбором большой груды бронированных пластин и прочего. - Что за брошка?
- Это мне Николас подарил.

Брови на лице брата поползли наверх, впрочем, он все еще улыбался. Этого следовало ожидать. Странно, что мисс Смит, при ее внешних данных и характере, так долго, аж до двадцати четырех лет, не создавала себе никаких проблем на романтическом фронте. Когда-то это должно было начаться. Так почему не сейчас.
- Сколачиваешь армию поклонников потихоньку? 
- Ну что за чушь. - она отмахнулась. 
- Смотри, Морри, будь... - он выпрямился и подал сестре жилет. - ..будь осторожной. Не хочу, чтобы тебе было больно. 
Ведьма задумчиво взглянула на бронированный ужас, и кивнула.

***

Перебирая мелочи, которые можно и нужно взять с собой, Мортимер со вздохом сожаления сложил весь свой и сестры привычный гардероб в чемодан, закрыл его и запихнул под одну из кроватей, там же остались и книги. В многочисленные кармашки разгрузочного жилета отправились неизменная черная книжечка с огрызком карандаша, инсигнии Лаокоона и Костаса, их нельзя было просто бросить здесь, наручники, запасных две пары перчаток. На поясе надежно пристегнутые висели трость и трофейный цепной меч. Свою собственную инсигнию Смит, как обычно, скрыл от посторонних глаз. Так ему было привычнее.

Краденый у мертвеца амулет Мортимер незаметно повесил на шею и спрятал под рубашкой, чтобы никому не мозолить глаза. В руках остались два больших белоснежных пера. Когда он разглядывал их в последний раз, ему показалось...
Просто ради эксперимента мистер Смит приложил одно из них к изъязвленному плечу. Забавно. Выходит, не показалось. Боль притуплялась и становилась не такой раздражающе постоянной.

- Хочешь взять их с собой? - с напряжением в голосе спросила сестра, старательно закалывающая волосы так, чтобы не мешали в пути. 
В броне, хотя и женской, она все равно чувствовала себя, как кот в мешке. Или полено с глазами. 
- Д-да.. - не сразу нашелся Смит. - Да, думаю, что возьму. Могу одно тебе отдать.
- Нет, не надо. Я не хочу. - поспешно отказалась сестрица, глядя в сторону.
- Ах, да. Я забыл. 

Перья ангела, хоть это могло показаться небрежением или кощунством, так же были спрятаны под рубашку. В непосредственной близости от незаживающих язв.

Показать контент

Мортимер: 8 кг броня + 1 наручники + 1,5 меч-трость +1.5 цепной меч = 12 кг

Морин: 8 кг броня + 0,5 Браунинг +1 Беретта + 1кг запасные обоймы = 10,5 кг

Hide

***

- Господа. Дамы. - поклон в сторону прекрасных дам, не такой изящный, как обычно. 
Броня несколько стесняла движения, но Мортимер, избавленный почти полностью от преследующих его половину жизни неприятных ощущений просто цвел и пах. Или, может быть, причина этого сияния крылась в чем-нибудь еще.

Морин выглядела так же, как и чувствовала себя - очень неловко. Ей все мешало, с непривычки натирало и тянуло к земле. Впрочем, она стойко держала свои жалобы при себе вот уже целых пять минут. Птичка была приколота на прежнем месте, страшно диссонируя с общим армейским стилем ее нынешнего наряда, и гармонируя лишь с синими, такими же как и всегда наивными, глазами.

Изменено 13 апреля, 2019 пользователем julia37

[Dmitry Shepard 31 098]

- Сеньор Спаниди, когда ваши люди осматривали местность и следы, сколько по их прикидкам там было врагов? - напомнил маг о своём старом вопросе.

- В месте, где нашли перо? - уточнил Иероним. - С точностью сказать нельзя, но своими ногами оттуда ушли пятеро наемников и семь волков. Включая двух двуногих. По словам Андреаса, пять волков и столько же наемников осталось на поле боя, их никто не стал забирать.

- Ресурсы у нашего врага не бесконечные, чем больше их полегло здесь, тем меньше встретится нам на пути, - отметила подошедшая Беатрис.

- Я постараюсь провести вас как можно ближе к утесу, прежде чем придется вступить в бой, - отозвался Иероним.

Подумав секунду, она вдруг решила сменить тему. Хотя вопрос о количестве врагов был крайне важен, но не только он.

- А вы давно вместе работаете? - спросила Карла, переведя взгляд с Иеронима на Диану и обратно, - видно, что слаженно. Семья, дети?

- С момента, как стали достаточно взрослыми, чтобы ходить на охоту вместе и без присмотра родителей, - судя по приподнятым бровям Иеронима, он удивился вопросу, но все равно ответил.

- Мы оба из семей охотников, - пояснила Диана. - Даже мое имя говорит об этом, Диана - греческая богиня, покровительница охоты. У нас сын. Он с невестой сейчас на обходе.

- Проблем не возникнет, я уже поговорил с ними, заранее, - добавил Иероним. - Я и мою люди знаем, на что идем.

- И я благодарна вам за это, - ответила Беатрис. - Никто не вправе требовать от вас подвига по умолчанию. Даже Инквизиция.

[Meshulik 32 695]

- А вы давно вместе работаете? - спросила Карла, переведя взгляд с Иеронима на Диану и обратно, - видно, что слаженно. Семья, дети?

На этом вопросе к компании как раз приблизился художник. Тоже невольно пригляделся к паре. Женщина была чем-то... Николя не то чтобы мечтал о доле подкаблучника, но волевые и решительные девушки всегда находили лазейку в его мягкой душе, пока душа не сбегала на всякий случай куда-нибудь в район пяток. Что не мешало находить удивительно женственным этот самодостаточный и исполненный внутреннего достоинства типаж. Рядом с Дианой не только Иероним, но и любой тюфяк выглядел бы... прирожденным победителем.

- Господа. Дамы. - поклон в сторону прекрасных дам, не такой изящный, как обычно. 
Броня несколько стесняла движения, но Мортимер, избавленный почти полностью от преследующих его половину жизни неприятных ощущений просто цвел и пах. Или, может быть, причина этого сияния крылась в чем-нибудь еще.

Морин выглядела так же, как и чувствовала себя - очень неловко. Ей все мешало, с непривычки натирало и тянуло к земле. Впрочем, она стойко держала свои жалобы при себе вот уже целых пять минут. Птичка была приколота на прежнем месте, страшно диссонируя с общим армейским стилем ее нынешнего наряда, и гармонируя лишь с синими, такими же как и всегда наивными, глазами.

Обоим широко улыбнулись, испытав радость, словно от встречи со старыми друзьями. Да и Николя быстро сходился с людьми. Но в этих он находил располагающий к такому схождению отклик. Окинул их с ног до головы. Коснулся шляпы.

- Чувствую себя в этом жилете багетом, похитившим отбивную. 

[Dmitry Shepard 31 098]

- Господа. Дамы. - поклон в сторону прекрасных дам, не такой изящный, как обычно. 
Броня несколько стесняла движения, но Мортимер, избавленный почти полностью от преследующих его половину жизни неприятных ощущений просто цвел и пах. Или, может быть, причина этого сияния крылась в чем-нибудь еще.

Или в ком-нибудь еще. В любом случае, Беатрис, увидев Мортимера, просияла почти также, хотя и тут же спряталась за привычной маской сдержанности.

- Морин, брошка тебе идет. Я ее у тебя раньше не видела, кстати, - улыбнулась она кузине.

Обоим широко улыбнулись, испытав радость, словно от встречи со старыми друзьями. Да и Николя быстро сходился с людьми. Но в этих он находил располагающий к такому схождению отклик. Окинул их с ног до головы. Коснулся шляпы.

- Чувствую себя в этом жилете багетом, похитившим отбивную. 

- Какое красивое сравнение, Николя, - восхитилась Беатрис, непроизвольно подвигав плечами в собственном бронежилете, который, хоть и ощущался непривычной тяжестью,  все же постепенно переставал быть чем-то чужеродным. Подарок родителей, артефактно зачарованная куртка, так и остался лежать на кровати в ее комнате. Беатрис уже скучала по ней.

Изменено 13 апреля, 2019 пользователем Dmitry Shepard

[julia37 49 949]

- Чувствую себя в этом жилете багетом, похитившим отбивную.

- Точь-в-точь, как я! - с чувством поведала Морин, вновь найдя в сеньоре художнике единомышленника. - Ужас, что такое...

Или в ком-нибудь еще. В любом случае, Беатрис, увидев Мортимера, просияла почти также, хотя и тут же спряталась за привычной маской сдержанности.
- Морин, брошка тебе идет. Я ее у тебя раньше не видела, кстати, - улыбнулась она кузине.

Мистер Смит, стоя на полшага позади сестры, и возвышаясь над ее плечом, поймал взгляд кузины. Улыбка спряталась в уголках глаз. Он провел пальцами по подбородку, как бы разглаживая тамошнюю растительность, долженствующую придавать ему более зрелый вид, и как бы ненароком коснулся указательным пальцем губ: жест, во всех культурых, призывающий к молчанию.

Так он просил ее сохранить их маленькую тайну.

- Это подарок. - просияла сестрица, и погладила птичку ладошкой. - Мне тоже очень нравится.

[Dmitry Shepard 31 098]

Мистер Смит, стоя на полшага позади сестры, и возвышаясь над ее плечом, поймал взгляд кузины. Улыбка спряталась в уголках глаз. Он провел пальцами по подбородку, как бы разглаживая тамошнюю растительность, долженствующую придавать ему более зрелый вид, и как бы ненароком коснулся указательным пальцем губ: жест, во всех культурых, призывающий к молчанию.

Так он просил ее сохранить их маленькую тайну. 

- Это подарок. - просияла сестрица, и погладила птичку ладошкой. - Мне тоже очень нравится.

Беатрис кивнула в ответ Мортимеру, замаскировав движение, как ответное на слова Морин.

- Хороший подарок, - улыбнулась она.

***

Подошли четверо мужчин, все, как один, темноволосые и кареглазые, вежливо приподняли шляпы, приветствуя собравшихся. Экипированы они были схожим с остальными образом, хотя охотничьи шляпы довольно любопытно сочетались с бронежилетами.

- Это Исос, Димитрос, Ксантос и Лукас, - представил мужчин Иероним. - Они пойдут с нами. Я планирую провести вас кружным путем, через несколько лощин, которые на картах не указаны. К утесу мы должны выйти где-то за полчаса до полуночи. Даст Бог, нам удастся подойти как можно ближе, прежде чем придется вступить в бой.

[Meshulik 32 695]

- Какое красивое сравнение, Николя

- Это подарок. - просияла сестрица, и погладила птичку ладошкой. - Мне тоже очень нравится.

Николя скользнул взглядом по брошке, надо же, как верно он ее тогда сделал. И подбодрил обеих жертв багетной преступности лукавой улыбкой. 

- Красота, сеньориты, вдохновляет. Как часто мы сперва чувствуем, а после уж осознаём. Или вообще не понимаем даже, что нами движет. И если бы кто взялся спорить о том, что было раньше, я бы сказал, что красота предшествовала истине... но только не в богословском диспуте, боже упаси. Но что это было за слово, которое было вначале? Не было ли оно прекрасно, раз дало начало всему?

Художник сделал передышку и продолжил уже более будничным своим тоном:

- Однако я впадаю в софистику. Это скверно. Так... какие у нас планы, сеньоры?

Изменено 13 апреля, 2019 пользователем Meshulik

[Marikonna 5 920]

Появление остальных вызвало у Карлы почти заметный вздох облегчения. Можно было спокойно передавать бразды правления разговором в руки владеющих этим самым разговором, как опытный стрелок владеет своим видом оружия. Поблагодарив Иеронима и Диану приподнятой шляпой (Беатрис все равно сделала это лучше) она отошла чуть дальше - самое нужное она уже узнала. 

- Чувствую себя в этом жилете багетом, похитившим отбивную. 

- Точь-в-точь, как я! - с чувством поведала Морин, вновь найдя в сеньоре художнике единомышленника. - Ужас, что такое...

Внимательно осмотрев обоих, Карла нашла, что бронежилеты одеты, вроде бы, правильно. Но если что-то беспокоит, то лучше проверить - тот случай, когда перестраховаться не будет лишним.

- Морин, давай я проверю, - покосилась на Мортимера, - не в плане, что не доверяю, а просто на всякий случай. Если трудно дышать - на пару сантиметров можно ослабить, но не больше. Чуть перекосится - и травма останется серьезней, чем могла бы быть.

- Это Исос, Димитрос, Ксантос и Лукас, - представил мужчин Иероним. - Они пойдут с нами. Я планирую провести вас кружным путем, через несколько лощин, которые на картах не указаны. К утесу мы должны выйти где-то за полчаса до полуночи. Даст Бог, нам удастся подойти как можно ближе, прежде чем придется вступить в бой.

Мельком осмотрев подошедших охотников, Карла успела приподнять шляпу в ответ, прежде, чем переключить внимание на бронежилет Морин. Привычным движением проверила плотность прилегания, натяжение лямок и ремней.

- На полсантиметра можно. Ослабить?

[julia37 49 949]

- Красота, сеньориты, вдохновляет. Как часто мы сперва чувствуем, а после уж осознаём. Или вообще не понимаем даже, что нами движет. И если бы кто взялся спорить о том, что было раньше, я бы сказал, что красота предшествовала истине... но только не в богословском диспуте, боже упаси. Но что это было за слово, которое было вначале? Не было ли оно прекрасно, раз дало начало всему?

Художник сделал передышку и продолжил уже более будничным своим тоном:
- Однако я впадаю в софистику. Это скверно. Так... какие у нас планы, сеньоры?

Мисс Смит лучезарно улыбнулась Николя, в ответ на его тираду о красоте. 
Мортимер же пожал плечами.
- Полагаю, мы должны добраться до утеса и.. спасти Донато? - он, конечно, умел хорошо излагать информацию и формулировать разнообразные мысли, но в данном случае, больше добавить ему было нечего.

- На полсантиметра можно. Ослабить?

Морин на свой вкус скинула бы всю эту рухлядь на землю. Но раз сказали "надо", значит надо, что ж поделаешь. 
- Да, пожалуйста. - глядя на Карлу телячьим взглядом, согласилась ведьма, неловко переступая с ноги на ногу. 
Она напоминала себе стойку для оружия или для отработки ударов. И сильно сомневалась, что четверть дюйма изменит ситуацию кардинально. Но почему бы не попробовать, верно?

- Это Исос, Димитрос, Ксантос и Лукас, - представил мужчин Иероним. - Они пойдут с нами. Я планирую провести вас кружным путем, через несколько лощин, которые на картах не указаны. К утесу мы должны выйти где-то за полчаса до полуночи. Даст Бог, нам удастся подойти как можно ближе, прежде чем придется вступить в бой.

Мортимер поклонился подошедшим, и представил себя и сестру. Сейчас он мог лишь молчать и слушать. Но, кажется, у мистера Вуда были какие-то идеи? На что-то такое он намекал при встрече в коридоре второго этажа.

[Meshulik 32 695]

Мисс Смит лучезарно улыбнулась Николя, в ответ на его тираду о красоте. 
Мортимер же пожал плечами.

Невинный взгляд художника вернулся от Мортимера к сеньорите Беатрис. Он, упаси бог, не следил за кем-то нарочно, но эти двое явно имели собственный язык знаков. Возможно, не сильно привлекающих внимание, но давших тому, что сидел давеча притаившись в арсенале, некоторые смутные предположения, дополнившие картину их незримой связи. Кажется, сеньором Мортимером и без дополнительных красот двигало некое чувство. Впрочем, было бы удивительно, если бы в компании стольких привлекательных сеньорит не возникало бы подобных чувств. 

- Это Исос, Димитрос, Ксантос и Лукас, - представил мужчин Иероним. - Они пойдут с нами. Я планирую провести вас кружным путем, через несколько лощин, которые на картах не указаны. К утесу мы должны выйти где-то за полчаса до полуночи. Даст Бог, нам удастся подойти как можно ближе, прежде чем придется вступить в бой.

Николя переложил снятую как раз шляпу из правой руки в левую и прижал к груди ладонь в знак благодарности:

- Благодарю вас, сеньоры, что согласились сопроводить нас. 

И отступил с видом вовсе не легкомысленным, припомнив, ради чего они собрались.

[Stormcrow 16 969]

Янтарные глаза с интересом проследили за улыбками англичан и жестом мистера Смита, но смысл последнего от него ускользнул. Нет, не мистера Смита. Хотя в философском плане смысл каждого их них был... эфемерен, перетекающ, подобно водам Великой Реки. Каждый изгиб этой реки давал (или не давал) их жизням новый смысл. Наверное, только у по-настоящему великих людей смысл есть длиною в жизнь.

Что же значил этот жест? "Хранить в секрете"? Что именно? Причины довольных улыбок? Или они что-то очень инквизиторское промеж себя обсуждали? Секреты, секреты.

Шляпка снова начала исполнять обязанности старшей львицы, заботясь о своих львятах. Вот же непосредственность! Он так не мог.

- Остался один прибор ночного видения. - На свет звёзд предночных явили что-то очень похожее на очки мистера Вуда, но не такое идеально круглое. - Я бы рекомендовал его взять кому-то, кто полагается в первую очередь на свои навыки стрельбы.

Изменено 13 апреля, 2019 пользователем Stormcrow

[Dmitry Shepard 31 098]

Мортимер поклонился подошедшим, и представил себя и сестру. Сейчас он мог лишь молчать и слушать. Но, кажется, у мистера Вуда были какие-то идеи? На что-то такое он намекал при встрече в коридоре второго этажа.

Николя переложил снятую как раз шляпу из правой руки в левую и прижал к груди ладонь в знак благодарности:

- Благодарю вас, сеньоры, что согласились сопроводить нас. 

И отступил с видом вовсе не легкомысленным, припомнив, ради чего они собрались.

Сеньоры прилежно кланялись в ответ на каждое приветствие, но, при этом, не скрывали, насколько оценивающе они смотрят на будущих напарников, особенно на девушек. Не в плане внешности, в плане их способности постоять за себя.

- Остался один прибор ночного видения. - На свет звёзд предночных явили что-то очень похожее на очки мистера Вуда, но не такое идеально круглое. - Я бы рекомендовал его взять кому-то, кто полагается в первую очередь на свои навыки стрельбы.

- Мы привыкли ориентироваться по свету Луны, нам такое будет больше мешать, - ответил за всех охотников Иероним, с любопытством взглянув на очки.

- Николя, Освальд, может, кто-то из вас возьмет? - предложила Беатрис. Ей такие очки были, в принципе, не нужны, она, как и Смиты, была сама себе ходячий источник света.

[Marikonna 5 920]

Морин на свой вкус скинула бы всю эту рухлядь на землю. Но раз сказали "надо", значит надо, что ж поделаешь. 
- Да, пожалуйста. - глядя на Карлу телячьим взглядом, согласилась ведьма, неловко переступая с ноги на ногу. 
Она напоминала себе стойку для оружия или для отработки ударов. И сильно сомневалась, что четверть дюйма изменит ситуацию кардинально. Но почему бы не попробовать, верно?

Хорошему выстрелу часто не хватает полсантиметра, чтобы стать отличным. А легким нужен воздух, особенно, с непривычки. Чуть-чуть освободив девичью грудь, Карла отошла на шаг, оценивая свою работу не хуже, чем художник оценивает картину.

- Не думай о жилете, думай о чем-нибудь другом. Хорошем. Так быстрее привыкнешь.

Не замечая никаких тайных знаков, повернулась к Николя, кивнула на его бронежилет:

- Проверить?

[julia37 49 949]

Мортимер являл собою образец безмятежности, свойственной младенцам или, по другой версии, прожженным лгунам. Невинных взглядов художника, который слишком много знал, как, впрочем, и заинтересованных взоров доктора-сангвинара, с чьей санкции формально и происходило аморальное поведение, он решительно не замечал.

Морин пошевелила плечами и кивнула. 
Что ж, думать о хорошем, это она могла. Она могла, например, припомнить, как они с братом пели дуэтом. Или выражение лица Николаса там, на лестнице, где она исполняла ему рождественские песни. Или - сегодняшний поход на крышу. Все эти вещи были по-своему хороши, и выбрать лучшее было бы решительно невозможно.

Сеньоры прилежно кланялись в ответ на каждое приветствие, но, при этом, не скрывали, насколько оценивающе они смотрят на будущих напарников, особенно на девушек. Не в плане внешности, в плане их способности постоять за себя.

Если судить по внешности, то юная мисс Смит могла показаться существом совершенно безобидным, если не бесполезным. И больше подходящим на роль красивой жены очень богатого старика, в обязанности которой входило красиво ходить и очаровывать гостей улыбкой. Вот и сейчас этим незнакомым суровым мужчинам она приветливо улыблась, как улыбалась всем, кто еще не успел причинить ей зла.

[Meshulik 32 695]

- Николя, Освальд, может, кто-то из вас возьмет? - предложила Беатрис. Ей такие очки были, в принципе, не нужны, она, как и Смиты, была сама себе ходячий источник света.

- А это полезно? - человек мирный, Николя даже не сразу сообразил, что это такое. С виду... хотя... ах да, он приметил плетение и необычные блики стекол. - Ааа... кажется, я понимаю принцип их действия. Что же, приму, если никто больше не нуждается в этой машинерии...

Не замечая никаких тайных знаков, повернулась к Николя, кивнула на его бронежилет:

- Проверить?

Николя отвлекся от обсуждения странного приспособления и испытал невольный трепет перед таким прямолинейным предложением переступить принятую черту дистанции.

- Готов всецело вам довериться, сеньорита Карла, - тонкая улыбка снова заиграла на губах, впрочем, ничего такого, кроме приветливого приглашения провести этот необычный инструктаж.

Даже приподнял согнутые в локтях руки, высвобождая доступ к затянутым ремням.

[Dmitry Shepard 31 098]

- А это полезно? - человек мирный, Николя даже не сразу сообразил, что это такое. С виду... хотя... ах да, он приметил плетение и необычные блики стекол. - Ааа... кажется, я понимаю принцип их действия. Что же, приму, если никто больше не нуждается в этой машинерии...

- Мне не пригодится, - качнула головой Беатрис, на последнем слове ее голос изменился и приобрел оттенок отвлечения от темы, кузина снова смотрела на Мортимера. Было что-то не то в том, как он двигался. Подойдя ближе к нему, она тихо спросила:

- Раны все еще беспокоят, да? Рафаль не все залечил? Я могу помочь, силы восстановились.

[Marikonna 5 920]

- Готов всецело вам довериться, сеньорита Карла, - тонкая улыбка снова заиграла на губах, впрочем, ничего такого, кроме приветливого приглашения провести этот необычный инструктаж.

Даже приподнял согнутые в локтях руки, высвобождая доступ к затянутым ремням.

Карла, никогда не пытавшаяся посягнуть ни на чье личное пространство, да и вообще не сильно в таких вещах разбиравшаяся, а лишь выполнявшая свою работу так, как ее понимала, тем не менее, оценила такую трогательную готовность к сотрудничеству:

- Благодарю за доверие, - по-военному отрапортовала она, правда, совсем не с военной улыбкой. Ремни, накладки и прочая были проверены и поправлены очень быстро, хоть и тщательно, чтобы не доставлять неудобств. И также оценены контрольным "взглядом художника" со стороны.

- Хорошая вещь, - кивнула она на прибор в виде очков в руках артефактора, - сложно такую делать?

Бронежилеты остальных спутников тоже были оценены со стороны, но на вид не вызывали необходимости в более близкой проверке, по крайней мере, пока никто не высказал такого желания.

[julia37 49 949]

- Раны все еще беспокоят, да? Рафаль не все залечил? Я могу помочь, силы восстановились.

Мортимер взглянул на кузину с высоты своего роста со знакомым уже ей загадочным выражением.

Он расстегнул пару пуговиц на вороте и проверил плечо. Хм. Так и есть. Приглушив болевые сигналы ангельскими перьями, он едва не пропустил очередной рецидив: на перчатке осталось небольшое темное пятно.

Рафаль залечил все, однако теперь ему всё-таки требовалась помощь. Мортимер вдруг подумал, как это удобно, когда целитель всегда под рукой и готов помочь. И что будет, если вдруг доступ к такому лечению по каким-то причинам иссякнет. 

- В основном, конечно, душа болит. - так же тихо пожаловался он, пряча улыбку и застегивая воротник наглухо. - Но ты попробуй, вдруг поможет?