ФРПГ "Сверхъестественное: Поступь зла"

[Ribka 26 314]

24 октября 1963 г./ четверг

 

Дорога, начавшаяся в тот момент, когда получатель письма ответил мысленным “Да” на приглашение Евы Анхель, наконец, подошла к своему концу. Хотя, вернее было бы сказать - к некой новой точке отсчета. Уставшие пассажиры поодиночке выходили на перрон или небольшой пятачок утрамбованной земли перед автостанцией и их уже встречали. Попирая все временные законы каждого неизменно ожидал черный роллс-ройс и немногословный водитель, с такой невыразительной внешностью, что то напрочь стиралось из памяти, стоило только отвлечься от него.

Встречали даже мисс Нейсмит, получившей вместо билетов подробные инструкции, как доехать до места назначения, словно отправитель знала наверняка, что девушка не бросит свой верный Шеви. Но чтобы заметить своего встречающего, частному детективу пришлось бы проявить не только свою бдительность, но и определенную долю фантазии.

День был в самом разгаре, солнечный и необычайно теплый для последней недели октября. От такой погоды город стоял все еще яркий и нарядный, умиротворенный и чуточку сонный, как зверь, наслаждающийся последними приятными деньками, прежде чем залечь в зимнюю спячку. Город всеми силами выглядел обыденным, маленьким американским городком, чье население по последней переписи едва перевалило за два десятка тысяч. Если здесь и впрямь таилось зло, то оно успешно пряталось от глаз и необычайных способностей гостей города. 
Впрочем, увидеть город новоприбывшим почти не удалось. Дорога к Дому-у-Озера шла через короткий пригород, минула немногочисленные фермы и сворачивала с трассы на проселок. Обступивший их лес посыпал проезжающий автомобиль золотом и бронзой, ржавые брызги опавших листьев разлетались из-под колес. Мили через три дорога упиралась в крытый мост, под которым пенилась и закручивала у опор водовороты стремительная река.

Внутри собралась густая тень и роллс-ройс на секунду притормозил, прежде чем въехать на крепкий деревянный настил. На короткое время внутри салона стало мрачно и даже будто холоднее, а потом они снова оказывались в мягком сиянии осени и впереди виднелось блестящее под солнцем озеро и дом на его берегу.

 

Первыми гостей встречали кошки. Одна или несколько, они не делали попыток приблизиться, внимательно следя за прибывающими желтыми и зелеными глазами, нюхали воздух чуткими носами, лениво поворачивали головы вслед. Входная дверь распахивалась прежде, чем приехавший успевал поднять руку к кнокеру*, и с порога его приветствовала улыбающаяся блондинка в темно-синем платьем.
- Добро пожаловать в Дом-у-Озера, - говорила она, безошибочно называя имя гостя. - Я Ева. Спасибо, что приехали.
Прислуга, такая же непримечательная, как и шофер, принимала верхнюю одежду и головные уборы, а хозяйка дома провожала прибывшего наверх.
- Ваша комната на втором этаже, - говорила она, указывая дорогу. - Мы ожидаем еще гостей. Когда все соберутся, подадут ужин, а пока у вас есть время отдохнуть и привести себя в порядок. Если что-то нужно, вызовите горничную, сонетка** висит рядом с кроватью. 
Ева одаривала гостя еще одной улыбкой, и последний оставался осваиваться на новом месте и ждать обещанного ужина - и ответов на свои вопросы. 

_{* Кнокер - дверной молоток
** Сонетка - шнур или лента, прикрепленные с помощью веревки к колокольчику в людской. Веревка могла тянуться через весь дом. С помощью таких устройств вызывали слуг.} 
 

Показать контент  

Те гости, что любят смотреть в окно автомобиля, могут сделать бросок на Бдительность. Это необязательные броски и результат их может разве что показать пробегающую мимо местность поближе. Но кто знает, вдруг вы заметите что-то любопытное.

Hide  

 

 

ГОСТИ ДОМА-У-ОЗЕРА 

Мартин Донг @Meshulik

Эдвард Гранд @FOX69

Роуэн Ибриан @Iriena

Диана Нейсмит @Элесар

Маркус Баскервиль @JJMarvin

Аманда Коулман @SHaEN

 

Hide  

ДОМ-У-ОЗЕРА 

План  

3 этаж

2 этаж

1 этаж

Hide  

1 этаж 

 

Холл

Гостиная

Столовая

Кухня

Винный погреб

Hide  

2 этаж  

Коридор

Библиотека

Гостевые комнаты

Hide  

3 этаж  

Алхимическая лаборатория и ведьмин огород

Зимний сад

Hide  

 

Hide  

ХОЛЛОУЭЙ 

Городская площадь и статуя Отца-основателя Городская ратуша Больница и морг Офис шерифа Бар “Пивная Джеффри” Кафе “Краски вкуса” Старшая школа Кладбище Церковь Дом престарелых Городской парк Пожарное депо Почта Общественная библиотека Кинотеатр Ж/д вокзал Квартал черных Предместья Дом-у-Озера

Точки интереса  

Больница

Офис шерифа

Бар "Пивная Джеффри"

Церковь

 

Дом престарелых

Памятник Отцу-основателю

Кафе "Краски вкуса"

  

Hide  

Hide  

НПС 

Адам

Ева

 

Городские жители  

Патрисия Грин - пропавшая девочка

 

Джозеф Кларк - сын погибшего молочника

 

Труди Хорт - официантка в "Пивной Джеффри"

 

Дик Гилберт

 

Роуз Хэттуэй - медсестра

 

Линда Клэнтон - мать новорожденной Мими

 

Барри Милс - историк 

 

Эдна Пайн - медсестра

 

Мэнди Стоунбридж - сотрудница Дома престарелых

 

Элис - официантка в кафе

 

Эмили Редфилд

 

Миссис Мидлтон - учительница в Старшей школе

 

Финн Барнс - старший помощник шерифа

 

Кэри Брукс

 

 

Hide  

 

Hide  

КВЕСТЫ 

1. Квесты 1 дня

Список Гранда. 

Заявления о пропаже людей от Ирбиана. 

Протоколы происшествий от Дианы. 

Список похищенных душ.

 

2. Квесты 2 дня

Пентаграмма на городской карте 

Рассказ Барри Милса Руны

Что удалось найти в библиотеке Диане и Аманде

Записки преподобного Стрейна и личный дневник

Бой с духом Томаса Ривза

 

3. Квесты 3 дня

Описание ритуала поиска через зеркало

Ритуал поиска медиума

Ритуал поиска Деборы Хорт

Бой с Косиногом

Разговор со Старой Мо

Чтение черного гримуара

Дом Кэри Брукс

Бой с ведьмами 

 

4. День 4

Молитва экзорцизма

Дьявольская ловушка

Бой с демоном

 

5. День 5

 

 

 

 

 

Изменено 4 мая пользователем Ribka

[JJMarvin 8 385]

- Двое... наверно, двое были прокляты. Обстоятельства смерти подозрительны. Интересно, что написали в полицейских протоколах? Один Майкл Дженкинс. Имя второго, как сказал Гр... Клерик, за 10 октября. Не могли же они совсем ничего не заподозрить.  

- Это точно проклятие, - тут и спорить не стоит. И занимается этим ведьма или ведьмак. - Но раз души их не украдены, то это может быть совсем другое дело. Не значит, конечно, что стоит закрыть на него глаза, - может он и наемник, но не значит, что бросит людей в беде, если его не поманят цветными бумажками.

 Задумчиво покрутив бокал, оборотень вдруг задал возможно странный вопрос, но раз уж он родился, то пусть прозвучит.

- Ева, Адам, подскажите, - обратился он к Жнецам, - а как быстро вы оказываетесь на месте, забирая душу? - это бы помогло понять, наверно, когда происходит воровство. Пальцы свободной руки почесали бровь. Небольшая пауза. Парень вел к главному вопросу, - не могли ли души украсть раньше? До того как прервалась жизнь? 

Могло ли тело существовать без души. Оболочка. Эхо воспоминай.

Изменено 24 октября, 2023 пользователем JJMarvin

[Ribka 26 314]

- А кто это - Куро? - спросил Мартин.

 

- А! - поднял указательный палец вверх Адам. - Хорошо, что вы спросили! 

Он подошел к одному из окон и распахнул его, впуская ночную прохладу. Через несколько минут в темноте послышался шум крыльев и большой черный ворон влетел в комнату. 

- Это Куро, - представил Жнец птицу, когда та уселась на спинку одного из кресел, поглядывая на собравшихся черными, как глубокая бездна, глазами. - Он сообщал нам о смертях. А вот мисс - или она была миссис? - Харрингтон упустил. В отличие от остальных, она встретила смерть в своем доме. 

Ворон встопорщил перья и тяжело хлопнул крыльями, то ли негодуя, то ли извиняясь за этот случай. 

 

- Двое... наверно, двое были прокляты. Обстоятельства смерти подозрительны. Интересно, что написали в полицейских протоколах? Один Майкл Дженкинс. Имя второго, как сказал Гр... Клерик, за 10 октября. Не могли же они совсем ничего не заподозрить.  

 

- В прежние времена люди были склонны приписывать сверхъестественную природу даже самым обычным вещам. Теперь же, наоборот, изо всех сил будут стараться придумать рациональное объяснение всему необъяснимому, - с искренним возмущением проговорил седовласый Жнец.

 

- Ева, Адам, подскажите, - обратился он к Жнецам, - а как быстро вы оказываетесь на месте, забирая душу? - это бы помогло понять, наверно, когда происходит воровство. Пальцы свободной руки почесали бровь. Небольшая пауза. Парень вел к главному вопросу, - не могли ли души украсть раньше? До того как прервалась жизнь? 

 

Жнецы потрясенно переглянулись.

- Нет, это невозможно..., - начала было Ева, но Адам перебил ее.

- Похищенные из-под носа у нас души тоже невозможно, моя дорогая! Но мы имеем дело как раз с таким случаем.

- Нет, - упрямо качнула головой девушка. Она повернулась к Маркусу, отвечая на вопрос мужчины. - Я не слышала о подобных случаях, но это бы точно заметили близкие убитых людей. Это был бы уже совсем другой человек, пустой сосуд! Как... как ходячий мертвец, зомби! Нет, решительно невозможно такое представить!

Мисс Анхель замолчала, чтобы взять эмоции под контроль. Слово взял Адам:

- Когда человек умирает, Жнец уже ждет его по ту сторону черты. Не через минуту, не через пять. И это еще одна загадка, почему мы с Евой не знали о том, что эти люди должны будут умереть. В городе нет других Жнецов, мы бы знали о них.  Каким-то образом убийца сумел скрыть от нас жертвы. "Отвести глаза", кажется, у ведьм есть такое понятие? 

Ева подняла взгляд на своего товарища. 

- Но как такое возможно?

Адам пожал плечами:

- Люди на протяжении всего своего существования пытались обмануть Смерть, а значит и Жнецов.  То, что об этом не знаем мы с тобой, не означает, что это никому не удалось. 

 

[FOX69 49 329]

Приоритетны жертвы лишённые душ. Остальной криминал в маленьком городке не заслуживает внимания. Уяснил для себя экс-агент. Исчезновение детей и странные насильственные смерти Жнецов не интересовали. Он умел сосредотачиваться на основной цели. Но сейчас, чьи-то намеренно жестокие необъяснимые смерти не выходили из головы, не говоря уж пропавшем ребёнке.

И всё же. Вернёмся к душам. Вернее к их отсутствию. 

- Когда человек умирает, Жнец уже ждет его по ту сторону черты. Не через минуту, не через пять. И это еще одна загадка, почему мы с Евой не знали о том, что эти люди должны будут умереть. В городе нет других Жнецов, мы бы знали о них.  Каким-то образом убийца сумел скрыть от нас жертвы. "Отвести глаза", кажется, у ведьм есть такое понятие? 

Ева подняла взгляд на своего товарища. 

- Но как такое возможно?

Адам пожал плечами:

- Люди на протяжении всего своего существования пытались обмануть Смерть, а значит и Жнецов.  То, что об этом не знаем мы с тобой, не означает, что это никому не удалось. 

- Жнецы заранее знают, когда умрёт тот или иной человек?

Послышался вопрос из дальнего угла.

[SHaEN 11 463]

- Десятое и двадцать первое октября,  - сообщил Гранд, не отрываясь от шахматной доски. Видимо желая привлечь внимание сообщников к двум случаям явно связанных со сверхъестественным.  

Ответ на её предположение пришёл без лишнего промедления. Аманда посмотрела на Эдварда. Он был немногословен и конкретен - то и другое даже слишком. Задать уточняющие вопросы она не успела, всё прояснили Адам с Евой. 

- 10.10 Хилли Джонсон, 17 лет. Смерть от внутреннего кровотечения. При вскрытии в желудке были обнаружены осколки стекла. Рот и глотка не повреждены, порезов нет. Я помню эту девушку, я переправляла ее душу.

- Дальше, пожалуйста.

- 21. 10 Майкл Дженкинс, 31 год. Смерть в результате острой дыхательной недостаточности. При вскрытии в гортани обнаружен плотный ком спутанных волос.

- Да, это была моя душа, - кивнул Адам. - Умер на рабочем месте, в банке. Не хотел уходить, но, к счастью, мне удалось его убедить. Иначе нас ждал бы мстительный призрак! 

- Значит, не Холли, а Хилли, - задумчиво проговорила Аманда, вспоминая рассказы в баре. - Мистер Гилберт не был уверен, что верно назвал имя девочки. 

Общее обсуждение напоминало Аманде настольный теннис с быстро скачущим с одной стороны стола на другой мячиком. Следить за разговором ей было непросто. А ещё Адам пригласил в комнату ворона. Как же интересно! Благодарность Мартину за любопытство. Аманда рассматривала крупную птицу с блестящим чёрным оперением. В мифологии вороны были как спутниками богов, так и их посланниками в мире смертных. Красивая и необычайно умная птица. Аманде всегда казалось, что в каждой из них есть частичка магии. 

- Куро, - с тихим восторгом повторила она и наклонила голову, приветствуя нового знакомого. 

Мисс Анхель замолчала, чтобы взять эмоции под контроль. Слово взял Адам:

- Когда человек умирает, Жнец уже ждет его по ту сторону черты. Не через минуту, не через пять. И это еще одна загадка, почему мы с Евой не знали о том, что эти люди должны будут умереть. В городе нет других Жнецов, мы бы знали о них.  Каким-то образом убийца сумел скрыть от нас жертвы. "Отвести глаза", кажется, у ведьм есть такое понятие? 

- Существуют ритуалы и особые символы для отвода глаз, - Аманда кивнула. - Но чтобы это сработало на Жнецах, думаю, нужна самая сильная тёмная магия - на крови. Получается, что охотой на ведьм нам тоже, скорее всего, придётся заняться. Труди, официантка из ресторана, упоминала, что в прошлом в Холлоуэйе судили ведьм. Насколько далёким было это прошлое, и есть ли у тех ведьм родственники в настоящем, можно узнать у мистера Милса. Или... - она задумалась. - Адам, скажите, пожалуйста, вы знаете, кому и за что собирался мстить Майкл Дженкинс из банка, когда не хотел уходить с вами? 

[Элесар 12 536]

– Для поисков нужна вещь Патрисии, прядь волос или... – она посмотрела на принадлежащий Диане фотоаппарат, – её фото. Если у тебя есть фотография с фотографии, можно будет попробовать поиск в ближайшее время. Я не делала так раньше, но ведь может же получиться, наверное. Или придётся идти к родителям Патрисии.

– Фотография с фотографии. Ясно. Займусь проявкой, – ответила ведьме Диана. Интересно, сколько таких шагов можно сделать? Сработает ли, например, фотография с фотографии, сделанной с фотографии? Магия заключена в образе или же снимки улавливают какую-то часть энергии людей? Охотница поставила чашку на столик и потёрла пальцами виски. Кофе уже, определённо, начал работать. Теперь осталось завершить всё задуманное до того как за дело возьмётся мистер ром.

– Двое... наверно, двое были прокляты. Обстоятельства смерти подозрительны. Интересно, что написали в полицейских протоколах? Один Майкл Дженкинс. Имя второго, как сказал Гр... Клерик, за 10 октября. Не могли же они совсем ничего не заподозрить. 
– Душа этого Дженкинса-то на месте. Даже слишком.

– Это точно проклятие, – тут и спорить не стоит. И занимается этим ведьма или ведьмак. – Но раз души их не украдены, то это может быть совсем другое дело. Не значит, конечно, что стоит закрыть на него глаза, – может он и наемник, но не значит, что бросит людей в беде, если его не поманят цветными бумажками.

– Проклят, но душа на месте… – эхом повторила выводы медиума Диана. Затем кивнула, сперва соглашаясь с выводами коллеги-охотника, но почти сразу помотала головой и перевела на него взгляд. – Это может быть двумя частями одного ритуала. К тому же, хищники – территориальные животные, – по губам скользнула мрачная усмешка. – Даже если разные убийцы орудуют в одном городе, они должны друг о друге знать.

– Как думаете, моя идея про священника не слишком глупая? –  вопросил он.

– Странностей в протоколах мало, но одна точно есть. Священник звонил шерифу в 4 утра с просьбой поскорее приехать. Едва ли он хотел обсудить упадок нравов в местном баре, – Диана поджала губы. Как-то не по-христиански, девочка. Она перевела взгляд на Адама. – Я к тому, что священник не просто мог помешать похитителям. Думаю, он уже мешал и это как-то связано с церковью.  

– Нет, – упрямо качнула головой девушка. Она повернулась к Маркусу, отвечая на вопрос мужчины. – Я не слышала о подобных случаях, но это бы точно заметили близкие убитых людей. Это был бы уже совсем другой человек, пустой сосуд! Как... как ходячий мертвец, зомби! Нет, решительно невозможно такое представить!

– Так уж вышло, что мы встретили сына молочника. Пока были в… кхм… городе, – Диана бросила быстрый взгляд в сторону Роуэна, затем повернулась к Еве. – Он ничего о странном поведении отца не говорил. Кроме того, что тоже не верит в естественные причины аварии и водил мистер Кларк всегда аккуратно.
Её губы на какое-то время остались приоткрытыми, словно мысль посетила её прямо посреди разговора. Девушка выдохнула и медленно произнесла.
– Урожай гниёт… а что с коровами? То есть молоком. Его можно как-то… ну… использовать? В проклятиях?
Список, теперь список. Диана опустила взгляд, изучая перечисление имён, связанных со зловещими событиями в Холлоуэе.
– Только миссис Фостер пропала двенадцатого числа, судя по протоколу в офисе шерифа. Пятнадцатого её уже нашли в лесу и отправили к коронеру. Интересно, почему именно двенадцатого наши дорогие не-друзья решили ударно поработать?

Изменено 24 октября, 2023 пользователем Элесар

[Meshulik 32 433]

– Урожай гниёт… а что с коровами? То есть молоком. Его можно как-то… ну… использовать? В проклятиях?

Мартин издал тихий смешок.

- А вы не заметили? Когда я ехал сюда, я, к примеру, ни одной коровы на фермах не видал. А мы вроде бы посреди бела дня сюда прибыли. - Он пожал плечами. - Мне и тогда это показалось странным, но я это списал на местный упадок.

[Ribka 26 314]

- Жнецы заранее знают, когда умрёт тот или иной человек?

 

- Смотря что вы имеете под этим словом, - ответил Адам. - Нам неведомо, сколько отведено прожить человеку и когда он умрет. Но когда смертный час его приближается, да, мы узнаем об этом заранее. Накануне события, которое унесет десятки и сотни жизней, в этом месте собирается множество Жнецов, чтобы забрать души. Называйте это предчувствием, зовом, нашей способностью, я не знаю, как обозначить это вашими понятиями, - он пожал плечами.

 

- Куро, - с тихим восторгом повторила она и наклонила голову, приветствуя нового знакомого. 

 

Услышав свое имя, ворон  покосился на ведьму блестящим глазом. Потом расправил крылья и наклонил голову вниз, будто кланяясь в приветствии. 

 

- Существуют ритуалы и особые символы для отвода глаз, - Аманда кивнула. - Но чтобы это сработало на Жнецах, думаю, нужна самая сильная тёмная магия - на крови. Получается, что охотой на ведьм нам тоже, скорее всего, придётся заняться. Труди, официантка из ресторана, упоминала, что в прошлом в Холлоуэйе судили ведьм. Насколько далёким было это прошлое, и есть ли у тех ведьм родственники в настоящем, можно узнать у мистера Милса. Или... - она задумалась. - Адам, скажите, пожалуйста, вы знаете, кому и за что собирался мстить Майкл Дженкинс из банка, когда не хотел уходить с вами? 

 

- Нет-нет, вы неверное меня поняли, Аманда. Майкл оказался из тех душ, что противятся самой мысли о ранней смерти. Как правило, Жнецам удается убедить их уйти, но иногда они сбегают, - тут голос седовласого мужчины стал суровым и он метнул тяжелый взгляд из-под кустистых бровей сначала на одного медиума, потом на другого, явно имея ввиду спутников последних. Потом издал тяжелый вздох. - Мы всегда ждем, что вверенная нам душа вернется, смирившись, либо завершив свои земные дела. Но когда это не происходит, то рано или поздно этот дух превратится в мстительного призрака.

 

- Аманда,  магия, про которую вы говорите, наверняка может оставить какие-то следы? - мисс Анхель тревожно обхватила себя руками. Ведьмы, смертные существа, могут оказаться настолько сильны, чтобы творить магию против самих слуг Смерти?! - Если удастся их обнаружить, значит, можно будет утверждать, что за убийствами стоит ведьма?  

 

– Проклят, но душа на месте… – эхом повторила выводы медиума Диана. Затем кивнула, сперва соглашаясь с выводами коллеги-охотника, но почти сразу помотала головой и перевела на него взгляд. – Это может быть двумя частями одного ритуала. К тому же, хищники – территориальные животные, – по губам скользнула мрачная усмешка. – Даже если разные убийцы орудуют в одном городе, они должны друг о друге знать.

 

- Это может оказаться правдой, - покивал на рассуждения девушки Адам. Потом оглядел остальных и пожал плечами: - По крайней мере, это хоть какая-то версия, с которой можно работать дальше! 

[Iriena 17 784]

Стекло бокала согрелось от тепла ладоней и лед начал таять.Но золотисто-коричневый цвет коктейля не становился бледно-желтым.Правильная пропорция ингридиентов,чтобы сохранить вкус.Вопреки серьезности разговора Роуэн улыбнулся.

-У меня плохо с датами и временем.Поэтому и не обратил внимания сначала-негромко.-Но если посмотреть-то получается,что одновременно пропали три женщины-и начались убийства.-Порча урожая и молока с давних времен была признаком близости черной магии.Как порча из вредности местной ведьмой так и побочный эффект могущественного ритуала.Думаю,нам надо осмотреть ту местность,где это происходит.Следы наверняка остались.

– Это может быть двумя частями одного ритуала. К тому же, хищники – территориальные животные, – по губам скользнула мрачная усмешка. – Даже если разные убийцы орудуют в одном городе, они должны друг о друге знать.

-Могут и знать.Если они родились и выросли в одном городке и были соседями.Например.-ведьмак пожал плечами.-Но вообще дедукция не моя сильная сторона.Я просто люблю читать детективы.

– Так уж вышло, что мы встретили сына молочника. Пока были в… кхм… городе, – Диана бросила быстрый взгляд в сторону Роуэна, затем повернулась к Еве

-Эй,мы все заперли-чароплет вскинул руку ладонью вверх.-Все осталось как и было.Но да,мне хотелось бы посмотреть на лицо шерифа утром.

[Элесар 12 536]

– А вы не заметили? Когда я ехал сюда, я, к примеру, ни одной коровы на фермах не видал. А мы вроде бы посреди бела дня сюда прибыли. – Он пожал плечами. – Мне и тогда это показалось странным, но я это списал на местный упадок.

– Я… нет. Подумала, может их отвели в стойло, – сбивчиво ответила Диана и только запоздало поняла, что собеседник, скорее всего, обращался ко всем присутствующим, а не к ней одной. Господин Донг демонстрировал завидную эрудицию. Знать обо всём, от яхт до разведения скота, это похвально. Может, у него имелись собственные конюшни, а расследования это так, одна из причуд обеспеченных людей?
– Но я видела тыквенные поля по пути сюда, даже остановилась чтобы… – девушка оглядела собравшихся и решила, что собственное хобби их мало заинтересует. – Не важно. Главное – тыквы выглядели отлично. Может, конечно, они сгнили изнутри. Не знаю.

-Эй,мы все заперли-чароплет вскинул руку ладонью вверх.-Все осталось как и было.Но да,мне хотелось бы посмотреть на лицо шерифа утром.

– А ты сходи завтра с утра. Напиши явку с повинной, – очаровательно улыбнулась ведьмаку охотница, чуть склонив голову на бок. – Уверена, лицо шерифа покажется тебе совершенно неописуемым!

Услышав свое имя, ворон  покосился на ведьму блестящим глазом. Потом расправил крылья и наклонил голову вниз, будто кланяясь в приветствии.

Только когда вторично затрепетали чёрные крылья, Диана, отвлечённая разговорами и мыслями, обратила взор на нового участника собрания.
– Хей… совсем не страшный, ищущий покойников ворон, – поздоровалась девушка, затем оглядела представительную фигуру пернатого соратника Жнецов, потянулась к стону и взяла сэндвич. Разломив его так, чтобы показалась начинка, она протянула кусочек. – Хочешь? Конечно, не человечина, но не попробуешь – не узнаешь, что нравится.
Богатое воображение уже в красках нарисовало диету Куро, но, похоже, этот образ не то чтобы сильно пугал Диану.

[Iriena 17 784]

- А ты сходи завтра с утра. Напиши явку с повинной, – очаровательно улыбнулась ведьмаку охотница, чуть склонив голову на бок. – Уверена, лицо шерифа покажется тебе совершенно неописуемым!

-И этой женщине я отдал свою лучшую "гусиную лапку"!-пожаловался ведьмак,ерзая по сиденью,чтобы поглубже и поуютнее устроиться в кресле.-Что ж,мне кажется у нас намечается череда осенних визитов на завтра.

Роуэн перевел взгляд на черное блестящее оперение помощника Жнецов.

-Повезло тебе с поздним ужином ,приятель.Интересно,а  как ворон может выслеживать души?

[Meshulik 32 433]

– Я… нет. Подумала, может их отвели в стойло.

- Вот и я подумал, - Марти потер висок указательным пальцем.  Нашел взглядом Гранда. - Но тут все вдруг заговорили о магии и скотине... 

Он пожал плечами. 

Изменено 24 октября, 2023 пользователем Meshulik

[FOX69 49 329]

- Что вам известно об Отце Основателе города?

Как всегда внезапно объявился Гранд с какими-то своими абстрактными мыслями. Обращался он к Жнецам и к их пернатому сопровождению.

[JJMarvin 8 385]

– Проклят, но душа на месте… – эхом повторила выводы медиума Диана. Затем кивнула, сперва соглашаясь с выводами коллеги-охотника, но почти сразу помотала головой и перевела на него взгляд. – Это может быть двумя частями одного ритуала. К тому же, хищники – территориальные животные, – по губам скользнула мрачная усмешка. – Даже если разные убийцы орудуют в одном городе, они должны друг о друге знать.

- Согласен, - вряд ли два сверхъестественных хищника не заметили друг друга в охотничьих угодьях. - Может они работают сообща, - у каждого своя роль, каждый вносит особую лепту в бедствия маленького городка.

А вот слова Дианы о звонке священника - интересная деталь. Все же в церковь хорошо было бы наведаться.

- Может Итан Стрейн вел дневник? Такие люди любят записывать всякое. И может он его спрятал в какой-нибудь тайнике, например, в подвалах, где была контрабанда алкоголя. Да и узнать стоит о помощниках и тех, кто был его паствой и ходил в церковь до трагедии. Может он что-то заметил в них. - Бездушье, возможно. Да, Марк еще не откинул эту мысль. Пусть пока посидит в сторонке, но не уходит.

- Смотря что вы имеете под этим словом, - ответил Адам. - Нам неведомо, сколько отведено прожить человеку и когда он умрет. Но когда смертный час его приближается, да, мы узнаем об этом заранее. Накануне события, которое унесет десятки и сотни жизней, в этом месте собирается множество Жнецов, чтобы забрать души. Называйте это предчувствием, зовом, нашей способностью, я не знаю, как обозначить это вашими понятиями, - он пожал плечами.

- Но когда вы приехали на эти особые случаи? Насколько позже? - Насколько антенны смерти заглушили?

[SHaEN 11 463]

- Отец Итан мог заметить что-нибудь странное, потому и звонил шерифу. Есть вероятность, что у этого чего-то остались магические следы, полицией, естественно, не замеченные, - предположила Аманда в ответ на слова Дианы о звонке священника перед смертью. 

Она едва заметно покачала головой, услышав про встреченного Дианой и Роуэном сына молочника. Парнишка не верил в трагическую случайность, но не заметил странностей в поведении отца. Вряд ли он будет полезен в качестве источника информации, но его чувства, а также переживания родных остальных жертв и других неравнодушных горожан - это дополнительный стимул разобраться во всём как можно быстрее. А вообще, интересно, при каких обстоятельствах состоялось знакомство Дианы и Роуэна с юным Кларком? Он тоже пришёл, чтобы вломиться ночью в офис шерифа? 

 

- Урожай гниёт… а что с коровами? То есть молоком. Его можно как-то… ну… использовать? В проклятиях?

 

- В проклятиях можно использовать много чего, - невесело усмехнулась она. - Молоко, как и вода, жидкость, на которую делаются заговоры. С разными целями. Я знаю молочные заговоры на богатство и красоту, а также то, что страшилки про ведьм, портивших молоко прямо в коровах, появились не на пустом месте. 

Идея Аманды о мести духа никуда не вела. А жаль. Появилась бы ниточка прямо сейчас, а по ней уже мог бы найтись и клубочек. Она наклонила голову, благодаря Адама за ответ, вспомнила про остывающее какао, сделала глоток. 

- Аманда,  магия, про которую вы говорите, наверняка может оставить какие-то следы? - мисс Анхель тревожно обхватила себя руками. Ведьмы, смертные существа, могут оказаться настолько сильны, чтобы творить магию против самих слуг Смерти?! - Если удастся их обнаружить, значит, можно будет утверждать, что за убийствами стоит ведьма?  

- Любая магия оставляет следы, - сказала Аманда, переводя взгляд на Еву. - И следы сильной магии труднее скрыть полностью, - она нахмурилась, посмотрела на напиток в своей чашке, изнутри прикусила нижнюю губу. - Как минимум, за двумя убийствами здесь стоит ведьма, - она снова подняла глаза на Еву, лоб её к тому моменту разгладился. - Или ведьмы. Тут можно утверждать почти с полной уверенностью. А вот действуют они исключительно в своих интересах, помогают похитителям душ или сами являются инициаторами похищений, так сразу не скажешь.

Аманда на несколько мгновений задумалась, отвела за ухо прядь волос, упавшую на лицо, и спросила, обращаясь ко всем, не только к Жнецам: 

- А какими магическими способностями надо обладать, чтобы суметь украсть чью-то душу? 

- У меня плохо с датами и временем.Поэтому и не обратил внимания сначала-негромко.-Но если посмотреть-то получается,что одновременно пропали три женщины-и начались убийства.-Порча урожая и молока с давних времен была признаком близости черной магии.Как порча из вредности местной ведьмой так и побочный эффект могущественного ритуала.Думаю,нам надо осмотреть ту местность,где это происходит.Следы наверняка остались.

Трое пропавших женского пола. Аманда снова нахмурилась. По хронологии не совпадало - похищения душ начались раньше. Однако...

- Между пропавшими есть связь? Может быть, в датах рождения или лунных фазах в дни их появления на свет? А дни рождения тех, чьи души похищены, известны? 

[Ribka 26 314]

– Хей… совсем не страшный, ищущий покойников ворон, – поздоровалась девушка, затем оглядела представительную фигуру пернатого соратника Жнецов, потянулась к стону и взяла сэндвич. Разломив его так, чтобы показалась начинка, она протянула кусочек. – Хочешь? Конечно, не человечина, но не попробуешь – не узнаешь, что нравится.
 

Ворон коротко хрипло каркнул, но угощение брать не стал. Наверное, был сытым. Или не решился мусорить в гостиной.  

 

- Что вам известно об Отце Основателе города?

 

Жнецы повернулись к Гранду.

- Он умер, - невозмутимо ответил Адам. - Еще до нашего приезда.

- На городской площади есть памятник..

- Такой трехметровый бронзовый мужик в дурацкой шляпе, - пояснил старик. - Будете в городе, обязательно посмотрите.

- Его звали Томас Ривз. Он был пуританским священником, который привел на это место свою паству из Старого Света и в 1663 г основал здесь город. Первого ноября горожане обычно отмечают день Отца-основателя, наряжаются в старинные костюмы, устраивают гуляния и... о! - Ева издала удивленный возглас и умолкла, когда важная городская дата совпала с рассказом Маркуса о том, что на эту же дату выпадает и Темный день Гекаты, когда темные чары особенно сильны. Скорее всего, это было простым совпадением, но, возможно, неспроста именно теперь темные силы активизировались в городе.

 

- Но когда вы приехали на эти особые случаи? Насколько позже? - Насколько антенны смерти заглушили?

 

- Как только узнавали. Секунда? Пол секунды? - ответил Адам и уточнил. - Для вас. 

[JJMarvin 8 385]

- А какими магическими способностями надо обладать, чтобы суметь украсть чью-то душу? 

- Похоже, что незаурядными, - отметил парень. Голова уже начинала ходить кругом от тупиков. Вроде информация и есть, но все не складывается в легкий пазл. Нужны еще кусочки, которые, он полагал, найдутся при завтрашнем поиске. Столько мест для посещения.

- Его звали Томас Ривз. Он был пуританским священником, который привел на это место свою паству из Старого Света и в 1663 г основал здесь город. Первого ноября горожане обычно отмечают день Отца-основателя, наряжаются в старинные костюмы, устраивают гуляния и... о! - Ева издала удивленный возглас и умолкла, когда важная городская дата совпала с рассказом Маркуса о том, что на эту же дату выпадает и Темный день Гекаты, когда темные чары особенно сильны. Скорее всего, это было простым совпадением, но, возможно, неспроста именно теперь темные силы активизировались в городе.

Хм, а бывает ли на этом празднике "праздничный" костер для ведьм из прошлого? 

Интересно. 

Вряд ли день Отца-основателя был наделен какой-то силой, как Темный день Гекаты. Но вот отместкой за ведьмовские гонения - можно считать элегантной местью. А так же прикрытием для финального аккорда в ритуале - вокруг веселящиеся в старинных одеяниях местные. И тут же ведьмы, что решат устроить "фокус". 

- Как только узнавали. Секунда? Пол секунды? - ответил Адам и уточнил. - Для вас. 

- Хм, - только и сказал охотник. Все больше и больше вопросов возникало.

Интересно, как работало похищение души. Был проведен ритуал, жертва умирала и ее дух сам улетал к похитителям? Или ее ловили за миллисекунду до появления Жнецов? Или все же души не было раньше? Это было бы так логично, что не выдерживая бремени пустоты многие из жертв кончали самоубийством. 

- И еще вопрос, - теперь Маркус обратился к медиумам. - Я так понял, что в морге вы не нашли бездушных? Если так, то нам надо еще наведаться на кладбище, - все его тянуло туда. Чуйка? - Аманда сказала, что такая сильная магия, как похищение души, оставит явный след. Так что, следует потревожить покои мертвых, - внес свое предложение.

Изменено 24 октября, 2023 пользователем JJMarvin

[Ribka 26 314]

- Любая магия оставляет следы, - сказала Аманда, переводя взгляд на Еву. - И следы сильной магии труднее скрыть полностью, - она нахмурилась, посмотрела на напиток в своей чашке, изнутри прикусила нижнюю губу. - Как минимум, за двумя убийствами здесь стоит ведьма, - она снова подняла глаза на Еву, лоб её к тому моменту разгладился. - Или ведьмы. Тут можно утверждать почти с полной уверенностью. А вот действуют они исключительно в своих интересах, помогают похитителям душ или сами являются инициаторами похищений, так сразу не скажешь.

 

- В таком случае, можно поискать их в церкви или в доме Вирджинии Харрингтон. На улице по ним уже прошли сотни ног, дождь, ветер.. их может быть сложнее найти, - предложила мисс Анхель.

 

- А какими магическими способностями надо обладать, чтобы суметь украсть чью-то душу? 

- Похоже, что незаурядными, - отметил парень. Голова уже начинала ходить кругом от тупиков. Вроде информация и есть, но все не складывается в легкий пазл. Нужны еще кусочки, которые, он полагал, найдутся при завтрашнем поиске. Столько мест для посещения.

 

- Пока у нас есть только одна зацепка, возможное причастие ведьмы к этим похищениям. И хотя Аманда и Роуэн не знают о подобных ритуалах, это не означает, что таких быть не может. Попробую поискать в нашей библиотеке, возможно, в одном из гримуаров найдется какая-то запись о чем-то похожем, - продолжила Ева. С тех пор, как собрались гости, она, наконец, позволила себе расслабиться и улыбнуться. По крайней мере, у них стал намечаться хоть какой-то план действий.

 

- И еще вопрос, - теперь Маркус обратился к медиумам. - Я так понял, что в морге вы не нашли бездушных? Если так, то нам надо еще наведаться на кладбище, - все его тянуло туда. Чуйка? - Аманда сказала, что такая сильная магия, как похищение души, оставит явный след. Так что, следует потревожить покои мертвых, - внес свое предложение.

 

- Вы хотите выкопать трупы? - с живейшим интересом поинтересовался Адам. - Но зачем?

[FOX69 49 329]

- Его звали Томас Ривз. Он был пуританским священником, который привел на это место свою паству из Старого Света и в 1663 г основал здесь город. Первого ноября горожане обычно отмечают день Отца-основателя, наряжаются в старинные костюмы, устраивают гуляния и... о! - Ева издала удивленный возглас и умолкла, когда важная городская дата совпала с рассказом Маркуса о том, что на эту же дату выпадает и Темный день Гекаты, когда темные чары особенно сильны. Скорее всего, это было простым совпадением, но, возможно, неспроста именно теперь темные силы активизировались в городе.

- Теперь у нас два священника.

Отстранённо произнёс Гранд.  И добавил.

- Возможно истоки проблемы тянутся из прошлого. Нас должна интересовать история этого места.

- И еще вопрос, - теперь Маркус обратился к медиумам. - Я так понял, что в морге вы не нашли бездушных? Если так, то нам надо еще наведаться на кладбище, - все его тянуло туда. Чуйка? - Аманда сказала, что такая сильная магия, как похищение души, оставит явный след. Так что, следует потревожить покои мертвых, - внес свое предложение.

- Вы хотите выкопать трупы? - с живейшим интересом поинтересовался Адам. - Но зачем?

Одновременно со Жнецом на оборотня уставился медиум.

- Я думал о священнике. Но не об эксгумации. 

Пристальный взгляд на Маркуса с тем же вопросом: ты готов копать?

[JJMarvin 8 385]

- Вы хотите выкопать трупы? - с живейшим интересом поинтересовался Адам. - Но зачем?

"Понюхать", - хотел было невозмутимо пошутить англичанин. А может это была и не шутка. Может в обычном смраде разлагающегося трупа, оборотень сможет учуять что-то необычное для этого процесса. Что-то инородное. 

- Улики, - просто ответил. Но решив, что это не исчерпывающе, а он не Слива, то продолжил. - Затем же, зачем наши главные медиумы отправлялись в морг. Вряд ли только за бумажками.

- Я думал о священнике. Но не об эксгумации. 

Пристальный взгляд на Маркуса с тем же вопросом: ты готов копать?

Мужчина окинул всех взглядом и удивлено развел руками, да так, что чуть не плеснул содержимым бокала на соседа.

Немой вопрос: "Тут что, никто не выкапывал трупы?"

Как полагается каждому охотнику? А кости злых духов никто не сжигал что ли?

Раз уж Марк предлагал, то и копать был готов. Не впервой.

- Там могут быть следы, которые патологоанатом пропустил. К тому же магический след мог тоже остаться.

[Iriena 17 784]

Между пропавшими есть связь? Может быть, в датах рождения или лунных фазах в дни их появления на свет? А дни рождения тех, чьи души похищены, известны? 

-О,Эми,разве ты не читала Макбейна?-ведьмак улыбнулся.-Я подумал о том,что кто-то из пропавших может и сам оказаться преступником.Разве из троих пропавших женщин-никто не мог обладать ведьмовским даром?

Мужчина окинул всех взглядом и удивлено развел руками, да так, что чуть не плеснул содержимым бокала на соседа.

Немой вопрос: "Тут что, никто не выкапывал трупы?"

Как полагается каждому охотнику? А кости злых духов никто не сжигал что ли?

До соседа оказалось далековато,иначе зряшный расход хорошего алкоголя обернулся бы для Роуэна муками душевными.Копать он не любил,но от коллектива отрываться не собирался.

-Могу копать,могу не копать-сообщил ведьмак.-Был бы толк,а так можно заняться зарядкой на кладбище.

[SHaEN 11 463]

Раз уж Марк предлагал, то и копать был готов. Не впервой.

- Там могут быть следы, которые патологоанатом пропустил. К тому же магический след мог тоже остаться.

Раздумывая над личностями пропавших, Аманда пила какао. Но и к разговору она прислушивалась, а потому едва не подавилась, услышав про поиск улик и магических следов на кладбище. Может, выкапывать трупы для охотников было делом заурядным, однако её воображение нарисовало картину уж слишком непривычную взгляду. 

- Но для поисков следов, которые упустил патологоанатом, нужно соответствующее помещение, - она медленно вздохнула. - А также инструменты и навыки, - взгляд ушёл от Маркуса к Эдварду. Наверное, она бы не удивилась, если бы последний признался, что те самые навыки у него есть. 

- О,Эми,разве ты не читала Макбейна?-ведьмак улыбнулся.-Я подумал о том,что кто-то из пропавших может и сам оказаться преступником.Разве из троих пропавших женщин-никто не мог обладать ведьмовским даром?

- Нам же необязательно осквернять могилы, правда? - посмотрела она теперь на Роуэна в поисках поддержки и отвечая вопросом точно не на то, что им было сказано, обращаясь к ней. Бывают моменты, когда слишком живое воображение здорово осложняет жизнь. 

[JJMarvin 8 385]

-Могу копать,могу не копать-сообщил ведьмак.-Был бы толк,а так можно заняться зарядкой на кладбище.

На Роуэна поглядел благодарный Мандарин. Похоже, что у него появился собрат по эксгумации трупов. И ведьмак и копатель в одном лице. Ну, хоть не он один тут умеет работать лопатой. 

- Ну, если решимся, то буду рад компании, - отсалютовал бокалом с виски. 

[SHaEN 11 463]

"А он романтик", - промурлыкал Оливер.

"Кто?" - отозвалась Аманда, глянув в сторону входа в гостиную. Кота в пределах видимости не оказалось. 

"Маркус же", - тем же мурлыкающим тоном продолжил фамильяр. - "Ночь. Кладбище. Фонарь. Луна. И почему ты с ним пойти не хочешь?" 

"Мне необязательно этого хотеть. Ему, кстати, тоже", - буркнула Аманда. - "Если будет нужно для дела, все пойдём, куда будет нужно".

"Да, а ведь между теми тремя дамами связь всё-таки прослеживается"... - Оливер не договорил. 

- Детство, отрочество и зрелость, - вслух сказала Аманда. - Все три пропавшие разного возраста и следующих друг за другом периодов жизненного цикла. 

[Meshulik 32 433]

Мартин многозначительно и непонятно хмыкнул.

- Могу с вами сходить, парни. - Помолчал и добавил, - Фонарь подержу.

[JJMarvin 8 385]

- Детство, отрочество и зрелость, - вслух сказала Аманда. - Все три пропавшие разного возраста и следующих друг за другом периодов жизненного цикла. 

- Да, - задумчиво покачав головой, он визуально представил пропавших стоящих в линию. - Хорошая мысль, - похвалил догадливость Аманды. - Надо поискать в гримуарах об этом тоже.

- Могу с вами сходить, парни. - Помолчал и добавил, - Фонарь подержу.

Еще один боец прибыл в полк.

- Мартин, - Макрус усмехнулся, - mate, ты даже не представляешь насколько важно держать фонарь в таких случаях, - он одобрил порыв медиума к эксгумации. 

Так гляди, этот оборотень всех и соблазнит на это черное дело.

 - Кстати, - вновь взглянул на Жнецов. - Пропавшие же живы? Вы их души не забирали? - решил уточнить на всякий случай.