Vampire: The Masquerade — Шаг во Тьму

[Элесар 13 214]

 

Денвер. Город на высоте мили. Окрестные свалки неуклонно расширяются и захватывают всё новые полигоны, предприятия каждый день наполняют воздух едким запахом промышленного дыма, а земля в западных предместьях ещё со времён Холодной Войны хранит следы сомнительных исследований в области ядерной физики. И всё же здесь, на границе Великих равнин и Скалистых гор природа ощущается невероятно близкой, отчего, кажется, и дышать легче, даже если живёшь в бедном квартале или гуляешь рядом с полуразрушенным цехом очередной обанкротившейся фабрики. Впрочем, это лишь до той поры, пока очередной бедолага не узнает о скрывающемся в ночном Денвере обществе, которое живёт по непривычным простому смертному законам. И тогда даже мнимому спокойствию приходит конец.

Сделав первый за долгое время свободный выбор, пациенты клиники “Сэнд-Крик” забылись глубоким сном – сначала вполне обычным, но через какое-то время их сознание погрузилось в непроглядную темноту. Сложно сказать, сколько они пролежали в полном беспамятстве, ясно лишь одно – разбудил их пронзительный женский крик, услышанный так отчётливо, словно эхом разносился внутри черепной коробки.

Все ответившие согласием седовласой незнакомке обнаружили себя на отдельной больничной койке, отгороженной от остальных плотными зелёными занавесками, на изножье кроватей висели планшеты с записями, в каких обычно хранились записи в клиниках. В каждом из таких импровизированных боксов располагалась медицинская аппаратура и столик, на котором в аккуратные стопки сложили их одежду и другую собственность, отобранную больничным персоналом при переводе в закрытое отделение психиатрии. Ценные часы Марка аккуратно отложили в сторону от других его вещей, завернув в платок, Эйрик, Клэр и Роудс обнаружили оружие – личный пистолет, если владели таковым, или же аналог привычных моделей. Господину полицейскому досталась ещё складная дубинка, из тех, которые отдельные несознательные граждане используют для самообороны, невзирая на законные ограничения.

Обветшавшие стены и потемневший от времени потолок наводили на мысль о старом, внушительного размера подвале, тяжёлый воздух лишь подтверждал эту догадку. Впрочем, скоро очнувшиеся заметили, что пристрастие к регулярному дыханию утратило для них жизненную необходимость, а ещё, пока лишь смутно, внутри разгоралось ощущение нечеловеческого голода (все персонажи - бросок 1d3 на количество пунктов Голода). Оказавшаяся в странном подвале компания больше не слышала криков, только из противоположной части подвала доносилось едва уловимое потрескивание виниловой пластинки, у которой закончилась дорожка.

Denver by Night

Места

Психиатрическая больница "Сэнд-Крик"

Персонажи

Имя: Мэри Келли

Вампир. Клан: Малкавиан

Описание: Странная женщина, которая посетила персонажей в больнице "Сэнд-Крик", рассказала о существовании вампирского сообщества и предложила свободу в обмен на ответную услугу. 

 

 

Имя: Эдвард

Вампир. Клан: ???

Описание: Принц Денвера, глава местной Камарильи. Для поддержания Маскарада организовал "лечение" смертных в больнице "Сэнд-Крик". В его сокровищницу собиралась проникнуть Мэри.

 

Имя: Тэйлор Уилсон

Вампир. Клан: Носферату

Описание: один из вихтов, которые обитали в катакомбах и напали на персонажей.

 

 

.

Hide

Журнал лабораторных исследований

Пролог

• Запись на диктофоне
• Бой в катакомбах
• Добро пожаловать в "Стикс"

Глава 1

• Встреча с бароном

Hide

Истории болезни

 

Марк (Диониза)	"Роудс" (Эри)	Эйрик (Iriena)
Нейтан (JJMarvin)	Кьяра (Ribka)	Клэр (SHaEN)

 

Hide

.

Изменено 21 апреля пользователем Элесар

[JJMarvin 8 769]

- Пока мы не окончательно мертвые, осторожность не может быть чрезмерной. Барон дал понять, что мы уже за чертой. Наверное, не стоит напоминать об этом лишний раз другим. Особенно тем, кто может захотеть быть... полезным принцу. 

Его услышали. Приняли во внимания его слова.

Нейтан был благодарен Кьяре за поддержку и ее рассуждения.

 -Я с вами.

Странно, но со священником, хоть и ставшим кровопийцей, Морган чувствовал какое-то спокойствие. Возможно, редкие походы в церковь повлияли на такой эффект. А может выдержка, рассудительность и стать, преподобного Эйрика так действовали.

- Спасибо, - одобрительно кивнул мужчина.

- Ладно, раз мы наметили ближайший план действий, идемте? - она поглядела на Клэр и Роудса. - Заберем карту...

Кьяра бросила быстрый взгляд на Нейтана и едва заметно улыбнулась ему на прощание. Оставшись без его широкой фигуры рядом, она ощутила себя непривычно уязвимой, хоть и осталась в компании вооруженных полицейских. 

Стремительность или просто обычная вампирская реакция, но Нейтан поймал эти жесты. Голубые глаза обращенные к нему, дрогнувшие уголки алых губ. На сердце потеплело, хоть и кольнуло внезапной тоской, от мысли, что сейчас они разбредутся в разные стороны. Но затем вернулось самообладание и самоуспокоение.

"Все будет хорошо. Ничего не случиться."

Его губ тоже коснулась быстрая легкая улыбка.

- Удачи, - бросил он всей отделившейся группе, но пожелание в первую очередь было адресовано Кьяре. 

[Эри 11 575]

Роудс не стал вмешиваться в разговор, лишь кивком поддержал Клэр. Барон пока выполнял свою часть сделки, да и козырных карт у них не было. Так что открыться иногда не самая плохая стратегия. Да, и не скажи Клэр про ограбление Принца, они через две ночи собрали бы вещи и попытались бы счастья в подвалах Денвера. Выяснять, кусают ли клопы, вши и прочие насекомые вампиров, Роудс не хотел. После этого он пошёл в номер собираться и смотреть карту Кьяры.

Изменено Пятница в 17:45 пользователем Эри

[SHaEN 11 963]

Клэр уже не в первый раз замечала ласковые взгляды, улыбки, жесты, свидетельствующие о желании быть ближе друг к другу. Между Нейтаном и Кьярой определённо существовала особенная симпатия. Она сдержала усмешку, подумав, что в данном случае романтическая история начиналась со сказочно-финального "и умерли они в один день". 

- Ладно, раз мы наметили ближайший план действий, идемте? - она поглядела на Клэр и Роудса. - Заберем карту...

– Да, идёмте, – кивнула Клэр, внешне  оставшаяся абсолютно равнодушной к призывам об осторожности. Она их услышала – ничего более. – Предлагаю, прежде чем разойтись по делам, условиться о месте и времени нашей следующей встречи,  – сказала она для всех. – Но сначала узнаем, как далеко отсюда университет. 

[Диониза 3 554]

Марк не стал спрашивать, как Эйрик собирается решать вопрос с питанием на пепелище и каким образом это помешает ему поговорить с Профессором, и просто кивнул рыжему, направляясь вслед за ушедшей немного вперед тройкой. 

 

– Предлагаю, прежде чем разойтись по делам, условиться о месте и времени нашей следующей встречи,  – сказала она для всех. – Но сначала узнаем, как далеко отсюда университет.

- Согласен. -  отозвался он, услышав слова Клэр, и, повернув голову, добавил, уже для Нейтана, - А в магазин можно зайти на обратном пути. Запасная одежда мне тоже не помешает.

[JJMarvin 8 769]

- А в магазин можно зайти на обратном пути. Запасная одежда мне тоже не помешает.

- Да, конечно. К тому же на пепелище с одеждой вновь что-то может случиться. Не хотелось бы пачкать новые брюки, - согласился Нейтан.

[Iriena 18 151]

Рыжеволосый только вздохнул.Эйрик и вправду не любил ходить по магазинам и бывал там только в случае особой необходимости.

Но в конце концов,запасные брюки еще никому не повредили,верно?

Можно быстро  заскочить в отдел,взять любые черные и на этом-все.

-Полагаю,раз мы разделились-должны будем где-то и пересечься.Условимся о месте?

Изменено вчера в 05:17 пользователем Iriena

[SHaEN 11 963]

Согласно карте Кьяры, до университета было минут пятнадцать на автомобиле. Можно заказать такси на стойке регистрации в отеле. Путь в Стикс занял у них немного больше получаса. Значит, можно посчитать, что до сгоревшего особняка минут сорок на автомобиле. Столько же времени будет достаточно для осмотра пепелища. 

- Полагаю,раз мы разделились-должны будем где-то и пересечься.Условимся о месте?

– Как насчёт встретиться в холле отеля часа через два? – предложила Клэр, прежде чем они разделились, чтобы отправиться по намеченным адресам. – Если по какой-то причине одна группа не дождётся другую, можно оставить записку у администратора. В запечатанном конверте, – добавила она, посмотрев на Нейтана. 

[JJMarvin 8 769]

- Хорошая идея, - согласился на предложенный план Морган.

Слова про конверт определенно касались его. Нейтан не отвел взгляда, когда Клэр посмотрела на него. Ему стыдиться нечего. Если его будут считать параноиком пусть - зато это спасет их от беды. 

- Выдвигаемся? - спросил у Марка и Эйрика.

Изменено вчера в 15:30 пользователем JJMarvin

[Диониза 3 554]

- Так и поступим, - Марк кивнул Клэр, а потом и Нейтану, - Да, идем. 

Уже на выходе, задумчиво оглядев улицу, вновь обернулся на своих спутников:

- Поедем на такси или возьмем машину напрокат?

[JJMarvin 8 769]

- Давайте напрокат. Чтобы не было лишних слухов среди таксистов. Что кто-то ездит на пепелище, а потом уезжает оттуда, - разумно подметил Нейтан. - Либо можно взять машину с водителем, который нас вчера возила. Но, наверно, это дорого.

[Диониза 3 554]

- Слухи все равно пойдут, - Марк меланхолично пожал плечами, - Мы же не сможем скрыть машину, кто-то все равно заметит. Так что пусть смотрят. - смешок, - Можем сказать, что мы частные детективы. - он оглянулся вокруг и направился вперед по улице, - Где-то тут недалеко должен быть прокатный салон. А насчет вчерашнего лимузина... дело может быть не только в деньгах. Возможно, пользоваться услугами того авто может далеко не каждый и на это нужно разрешение барона. Взять машину напрокат гораздо проще, чем вникать во все эти тонкости.

[Диониза 3 554]

В салоне проката Марк выбрал темно-синий седан спортивного типа. Вообще, сперва взгляд остановился на столь привычном ему кабриолете... но сейчас откидной верх был им совершенно ни к чему.

За руль он сел сам, лишь после мимолетно взглянув на своих спутников. Но нет, никто и не думал возражать. Просто прекрасно! Довольно заурчал мотор под капотом, ночная дорога темной лентой легла под колеса.

На несколько мгновений он вновь ощутил себя живым. А после чувство эйфории холодом пресекло осознание - он практически не помнил дороги, лишь направление. Благо, пока оно совпадало с направлением дороги.

До тех пор, пока эта самая дорога не разделилась на две. Остановившись у развилки, Марк нервно взъерошил рыжеватые пряди, пытаясь вспомнить, куда сворачивал лимузин, мысленно сдаваясь минутой спустя и оборачиваясь к своим спутникам:

- Кто-нибудь помнит дорогу? Нам направо или налево?..

[JJMarvin 8 769]

- Кто-нибудь помнит дорогу? Нам направо или налево?..

Надо признаться, таких тонкостей Нейтан не помнил. Поэтому и гадать не стал.

- Не знаю, - сказал он. А затем обернулся посмотреть назад через заднее стекло. Позади осталась заправка, которую они проехали. - Может там спросим? - предложил мужчина, который не чурался спросить направление. - Работники могут знать.

Машина развернулась и вернулась к колонкам.

Поскольку Морган сам предложил эту идею, то и расспрашивать пошел он. Из салона седана можно было видеть, как легко Нейтан беседовал с мужчиной в рабочей форме. Будто был рожден располагать к себе людей. Чистое очарование в таком пышном теле. 

- Нам направо, - открыв дверь и сев обратно в авто, сообщил добытую информацию тореадор. Потом он еще указывал водителю куда повернуть, запомнив объяснения.

Вскоре, трио оказалось на месте. Собираясь найти в пепле ответы.

[Ribka 26 884]

Такси тронулось, мягко покачнувшись на неровностях дороги. Мотор загудел, сливаясь с гулом ночного города. За окнами медленно проплывали темные здания, вывески, пятна света на мокром асфальте, похожие на призраков прохожие. Водитель покрутил ручку радиоприемника и в салон вползла новая мелодия - дерзкая, ритмичная. Кьяра не узнала ее. Наверное, какая-то новинка. Когда-то девушка  обратила бы на нее внимание, вслушалась в слова, ловя настроение ритма, чтобы понять, стоит ли поставить ее в своей передаче. Кажется это было совсем недавно - она вела ночной эфир, подбирала вместе с Тедом музыку, слушала истории своих слушателей - странные, страшные, настоящие. Она была голосом в ночи для одиноких, ищущих, затаившихся. И ночь была ее стихией, ее домом, ее ритмом. 
Сейчас песня звучала фальшиво. Слишком быстрая для такой ночи, слишком чужая. А она - всего лишь пассажир в такси, без голоса, без эфира, без права быть услышанной. 
Таксист говорил, не замолкая, как будто боялся собственных мыслей. Жалобы, шутки, воспоминания - все это лилось потоком, теплым, живым, осязаемым. Слишком живым. Кьяра чувствовала это почти физически, как ощущается слепящий свет под закрытыми веками. Ее голод растекался внутри, незаметно, тяжело, пробираясь в каждую клетку тела, в каждый изгиб мыслей. Рот наполнила вязкая слюна. Но куда страшнее было другое - осознание, что между ней и этим человеком пролегла пропасть.
Девушка вжалась в сидение, отвернувшись к окну и сцепив пальцы, будто могла так удержать остатки той жизни, которая все еще отзывалась где-то на границе памяти.

- Уф... еще пара таких поездок и я точно кого-нибудь укушу, - пробормотала Кьяра, когда такси высадило своих пассажиров и уехало, унося густой запах человеческого тепла, пота и хвойного освежителя. 

[Эри 11 575]

 

- Уф... еще пара таких поездок и я точно кого-нибудь укушу, - пробормотала Кьяра, когда такси высадило своих пассажиров и уехало, унося густой запах человеческого тепла, пота и хвойного освежителя. 

— Я просто уверен, что у него грязная шея, — тихо сказал Роудс. Часть его хотела достать зажигалку и закурить, но другая часть не испытывала потребности в никотине. Лучший способ — прямо бросить курить и стать живым мертвецом. — Надо взять в аренду машину, платить за каждую поездку деньги ему не хотелось, да и в целом нужно найти работу. Официальное трудоустройство можно отметать сразу же.

Изменено 5 часов назад пользователем Эри

[Элесар 13 214]

Развалины особняка

Несмотря на то, что прошлой ночью после прогулки по затхлым катакомбам и встречи с голодными вихтами, у вампиров едва ли оставалось большое желание следить за ночным шоссе, найти обратный путь до сгоревшего особняка совместными усилиями всё-таки удалось, доехали они почти без задержки. К воротам огороженного участка серпантином поднималась узкая дорога, экстренные службы лишь прикрыли их после своего визита, поскольку засов сорвали, подгоняя пожарную машину. Впрочем, потенциальным ворам делать в этом некогда респектабельном месте было теперь решительно нечего – выгорело не только главное здание, но и все пристройки, превратившись в груду камня и обугленного дерева.
Сам дом стоял на краю холма, с которого открывался прекрасный вид на далёкие огни центра ночного Денвера, и смотрел на ночных посетителей чёрными провалами выбитых окон. По периметру на февральском ветру трепетали клочки оборванной полицейской плёнки.

Библиотека

Путь от клуба занял не больше четверти часа – Пауль мягко настоял на том, что все вызовы приходятся именно на парковку перед ночным заведением, а неприметный вход в сам отель владелец заведения предпочитает хранить подальше от глаз простых смертных.
Монументальное строение, на которое болтливый водитель указал как на местную библиотеку, стояло немного в стороне от главной постройки и, судя по мягкому свету из окон, оставалось открытым даже поздно вечером. Не зря Боулдерское отделение университета Колорадо привлекало студентов на технические специальности со всего штага и из-за его пределов. Осталось лишь определить, как в этих гостеприимных стенах найти профессора… известного как Профессор.

[SHaEN 11 963]

Таксист им попался болтливый. Но сегодня Клэр было всё равно. Возможно, потому что это не она сидела с ним рядом, принимая на себя основной удар бурного словесного потока. А вот запахи в салоне будоражили обоняние, но отнюдь не гастрономическими ассоциациями. Впрочем, работа в полиции порой бывала связана с гораздо худшими ароматами, поэтому Клэр просто по привычке следила за поворотами, приметными зданиями, отмечала названия улиц, которые удавалось прочесть по пути, не тратя времени на мысли или раздражение. Однако салон такси, прибыв к пункту назначения, она покинула с облегчением. Возможно, арендовать автомобиль — идея всё же неплохая, несмотря на расходы. 

— Я просто уверен, что у него грязная шея, — тихо сказал Роудс.

— Всё ясно, на охоту мы тебя с собой не берём, — смерив Роудса насмешливым взглядом, сказала Клэр. — Аппетит испортишь. 

Монументальное строение, на которое болтливый водитель указал как на местную библиотеку, стояло немного в стороне от главной постройки и, судя по мягкому свету из окон, оставалось открытым даже поздно вечером. 

— Идёмте искать Профессора? — Клэр посмотрела на здание перед ними. — Где-нибудь в секции книг по животноводству, — усмехнулась она.