Vampire: The Masquerade — Шаг во Тьму

[Элесар 13 302]

 

Денвер. Город на высоте мили. Окрестные свалки неуклонно расширяются и захватывают всё новые полигоны, предприятия каждый день наполняют воздух едким запахом промышленного дыма, а земля в западных предместьях ещё со времён Холодной Войны хранит следы сомнительных исследований в области ядерной физики. И всё же здесь, на границе Великих равнин и Скалистых гор природа ощущается невероятно близкой, отчего, кажется, и дышать легче, даже если живёшь в бедном квартале или гуляешь рядом с полуразрушенным цехом очередной обанкротившейся фабрики. Впрочем, это лишь до той поры, пока очередной бедолага не узнает о скрывающемся в ночном Денвере обществе, которое живёт по непривычным простому смертному законам. И тогда даже мнимому спокойствию приходит конец.

Сделав первый за долгое время свободный выбор, пациенты клиники “Сэнд-Крик” забылись глубоким сном – сначала вполне обычным, но через какое-то время их сознание погрузилось в непроглядную темноту. Сложно сказать, сколько они пролежали в полном беспамятстве, ясно лишь одно – разбудил их пронзительный женский крик, услышанный так отчётливо, словно эхом разносился внутри черепной коробки.

Все ответившие согласием седовласой незнакомке обнаружили себя на отдельной больничной койке, отгороженной от остальных плотными зелёными занавесками, на изножье кроватей висели планшеты с записями, в каких обычно хранились записи в клиниках. В каждом из таких импровизированных боксов располагалась медицинская аппаратура и столик, на котором в аккуратные стопки сложили их одежду и другую собственность, отобранную больничным персоналом при переводе в закрытое отделение психиатрии. Ценные часы Марка аккуратно отложили в сторону от других его вещей, завернув в платок, Эйрик, Клэр и Роудс обнаружили оружие – личный пистолет, если владели таковым, или же аналог привычных моделей. Господину полицейскому досталась ещё складная дубинка, из тех, которые отдельные несознательные граждане используют для самообороны, невзирая на законные ограничения.

Обветшавшие стены и потемневший от времени потолок наводили на мысль о старом, внушительного размера подвале, тяжёлый воздух лишь подтверждал эту догадку. Впрочем, скоро очнувшиеся заметили, что пристрастие к регулярному дыханию утратило для них жизненную необходимость, а ещё, пока лишь смутно, внутри разгоралось ощущение нечеловеческого голода (все персонажи - бросок 1d3 на количество пунктов Голода). Оказавшаяся в странном подвале компания больше не слышала криков, только из противоположной части подвала доносилось едва уловимое потрескивание виниловой пластинки, у которой закончилась дорожка.

Denver by Night

Места

Психиатрическая больница "Сэнд-Крик"

Персонажи

Имя: Мэри Келли

Вампир. Клан: Малкавиан

Описание: Странная женщина, которая посетила персонажей в больнице "Сэнд-Крик", рассказала о существовании вампирского сообщества и предложила свободу в обмен на ответную услугу. 

 

 

Имя: Эдвард

Вампир. Клан: ???

Описание: Принц Денвера, глава местной Камарильи. Для поддержания Маскарада организовал "лечение" смертных в больнице "Сэнд-Крик". В его сокровищницу собиралась проникнуть Мэри.

 

Имя: Тэйлор Уилсон

Вампир. Клан: Носферату

Описание: один из вихтов, которые обитали в катакомбах и напали на персонажей.

 

 

.

Hide

Журнал лабораторных исследований

Пролог

• Запись на диктофоне
• Бой в катакомбах
• Добро пожаловать в "Стикс"

Глава 1

• Встреча с бароном
• Библиотека/Развалины особняка

Hide

Истории болезни

 

Марк (Диониза) бланк	"Роудс" (Эри) бланк	Эйрик (Iriena) бланк
Нейтан (JJMarvin) бланк	Кьяра (Ribka) бланк	Клэр (SHaEN) бланк

 

Hide

.

Изменено Вторник в 08:39 пользователем Элесар

[Ribka 26 951]

Кьяра стояла чуть позади, позволяя Клэр уверенно вести разговор. Она молчала, не вмешивалась - только тихо наблюдала, стараясь быть частью их общей картины. Спокойная, сдержанная, будто усталая после долгого дежурства. Никаких резких движений, никаких лишних взглядов. Когда библиотекарь с явной настороженностью спросила, все ли в порядке, девушка позволила себе короткое, почти рассеянное движение: провела пальцами по виску, словно борясь с нарастающей усталостью. Маленький жест, привычный для тех, кто проводит ночи на работе.

Получив нужную информацию - имя и направление - они зашагали вглубь библиотеки. Только когда отошли достаточно далеко, чтобы их слова не могли быть услышаны, Кьяра спросила тихо, почти шепотом, озвучивая ту же мысль, что пришла Клэр:

-  Преподает? Он что, не... сородич? 

Но подумав пару мгновений, добавила, все также негромко:

- Хотя... если подумать, он может быть одним из них... нас. Просто читает лекции по вечерам, когда это возможно, - девушка скользнула взглядом по книжным рядам. - В университетах это не редкость. Особенно для тех, кто договаривается о гибком графике.

Пытаясь вспомнить их краткую встречу с Профессором, Кьяра с досадой осознала, как мало осталось в памяти: твидовый пиджак, резкая, напряженная энергетика... но ни черт лица, ни цвета кожи, ни голоса. Она была уверена, что они ищут вампира, но теперь уверенность пошатнулась. Как же мало они знают о новом мире, к которому теперь принадлежат. И правда, неразумные птенцы.

[SHaEN 12 041]

- Хотя... если подумать, он может быть одним из них... нас. Просто читает лекции по вечерам, когда это возможно, - девушка скользнула взглядом по книжным рядам. - В университетах это не редкость. Особенно для тех, кто договаривается о гибком графике.

Неудивительно, что не одну Клэр заинтересовали источники доходов членов сообщества вампиров. Действительно, ведь далеко не каждый из них был наследником многомиллионного состояния. А на вечную не жизнь нужны средства, равно, как и на жизнь человеческую, даже когда вопрос пропитания решается не покупками в местном супермаркете. 

—  Мне тоже любопытно насчёт заработков сородичей, — понизив голос, что вполне соответствовало библиотечной атмосфере, ответила Кьяре Клэр. — И хотелось бы узнать, как они всё успевают за ночь. 

[Элесар 13 302]

Библиотека

Не похоже, чтобы библиотекаря успокоили слова Клэр, но странные посетители вели себя пристойно, и пожилая дама почла за лучшее не вмешиваться в дела полиции. Двигавшаяся в направлении читального зала троица могла перехватить любопытные взгляды, но большая часть студентов была слишком поглощена собственными делами и даже симпатичные девушки и широкоплечий мужчина их сопровождавший волновали местную публику мало.
Дверь с табличкой номер два в довольно пустынной части библиотеки оказалась надёжно заперта на ключ. У книжного шкафа на почтительном отдалении стоял парень лет двадцати, который больше походил на дворовую шпану, а не прилежного ученика, и он-то как раз не скрываясь посматривал в сторону вампиров, будто пытался понять, что они собираются делать.

[Эри 11 631]

 

—  Мне тоже любопытно насчёт заработков сородичей, — понизив голос, что вполне соответствовало библиотечной атмосфере, ответила Кьяре Клэр. — И хотелось бы узнать, как они всё успевают за ночь. 

-Думаю, что за годы они могли накопить кучу денег и теперь просто жить на проценты. А вот молодежь, как всегда, должна пробиваться с низов, - ответил Роудс.

Они подошли к кабинету. Около него оттирался тот, кто обычно и попадается на мелких кражах в магазине. А ему потом составлять на него протокол. И так как они крали мало, то приходилось их потом отпускать. Максимум, что им светило - месяц исправительных работ. Не похож он на того, кто ждет тут, чтобы сдать зачет. Он помнил, что некоторые студенты во время сессий преследовали своих преподавателей, чтобы выпросить или вручить подарок. Ну да, на сессии лень ходить, а вот бегать потом весь январь для них - спортивная дисциплина.

Он решил подождать реакции Клэр: светить жетоном он всегда успеет, а она всё же детектив, а он — просто полицейский. Его дело — держаться рядом и обеспечивать моральную, а иногда физическую поддержку. 

[SHaEN 12 041]

Библиотека 

Дверь с табличкой номер два в довольно пустынной части библиотеки оказалась надёжно заперта на ключ. У книжного шкафа на почтительном отдалении стоял парень лет двадцати, который больше походил на дворовую шпану, а не прилежного ученика, и он-то как раз не скрываясь посматривал в сторону вампиров, будто пытался понять, что они собираются делать.

Заперто. И тихо. Клэр почувствовала, как внутри закипает раздражение. Вот же... несознательная гражданка эта библиотекарша! А ведь возраст и род занятий предполагали наличие ума. Не зря дамочка так нервничала. Стоило бы догадаться. Теперь же Клэр хотелось вернуться, припереть библиотекаршу к стойке и вежливо поинтересоваться о причинах нежелания сотрудничать с полицией. 

— Или у мистера Рэшфилда настолько интересные лекции, что ему приходится запираться со студентами в аудитории, или, что более вероятно, нас направили по ложному адресу, — буркнула она, всё ещё стараясь говорить тихо настолько, чтобы слышали только её спутники. 

Клэр покосилась на топчущегося у книжного шкафа парня. Судя по его виду, сюда он пришёл не книги читать. По крайней мере, к ним троим он выказывал больше интереса, чем к литературе на полках. 

— Не хочешь с ним поговорить, Кьяра? — спросила Клэр, чуть наклонившись к уху девушки. — Мне кажется, твоё обаяние окажется полезнее полицейских жетонов. Мы с Роудсом подстрахуем. 

[Ribka 26 951]

— Не хочешь с ним поговорить, Кьяра? — спросила Клэр, чуть наклонившись к уху девушки. — Мне кажется, твоё обаяние окажется полезнее полицейских жетонов. Мы с Роудсом подстрахуем. 

 

Когда Клэр склонилась к ней и вполголоса предложила самой заговорить с парнем, Кьяра удивленно приподняла брови. Не потому что испугалась - скорее от неожиданности. Она то решила для себя, что главные тут Клэр и Роудс, им и вести все переговоры. Но возражать не стала, в конце-концов, она умела говорить с незнакомцами.  Вела беседы в эфирах долгими ночами, ловила чужие настроения сквозь телефонные провода...

Девушка коротко кивнула, словно бросая сама себе вызов. "Ну, что ж, первый выход в эфир в новой жизни". Она сделала несколько неспешных шагов в сторону парня, будто случайно выбрала именно ту полку, возле которой он топтался. На мгновение задержалась, скользнув пальцами по корешкам книг - словно и вправду искала что-то подходящее. Потом с легкой улыбкой обратилась к нему:

- Ты, кажется, уже давно здесь стоишь..., - голос  звучал тепло и доверительно. - Не знаешь, почему кабинет закрыт?

Кьяра с легкой досадой кивнула на запертую дверь.

- Нам сказали, что мистер Рэшфилд читает тут лекцию, - она чуть пожала плечами, словно признавая всю странность ситуации. - Может, видел его? Или знаешь, куда он ушел?

[Элесар 13 302]

- Не знаешь, почему кабинет закрыт?

Парень внимательно следил за тем, как мнутся возле входа в читальный зал незнакомые ему посетители библиотеки и, может, самого разговора и не слышал, но догадаться о предмете их интереса не составило особенного труда. На приближающуюся Кьяру он смотрел с лёгким интересом, его поза оставалось расслабленной, так что с выбором переговорщиков вампиры, судя по всему, не прогадали.
— Ещё как знаю. Этот кабинет, типа, для того и нужен, — расплылся в широкой улыбке собеседник. — Стоять закрытым. Прикидываться, что там проводят занятия. — он наклонился вбок, чтобы выглянуть из-за спины девушки и посмотреть на её спутников, стоящих в отдалении. — А вот какого хрена вы припёрлись светить своими бледными лицами возле этой двери — вопрос другой. Вам чего от Профессора надо, красотуля?

[Эри 11 631]

 

Парень внимательно следил за тем, как мнутся возле входа в читальный зал незнакомые ему посетители библиотеки и, может, самого разговора и не слышал, но догадаться о предмете их интереса не составило особенного труда. На приближающуюся Кьяру он смотрел с лёгким интересом, его поза оставалось расслабленной, так что с выбором переговорщиков вампиры, судя по всему, не прогадали.
— Ещё как знаю. Этот кабинет, типа, для того и нужен, — расплылся в широкой улыбке собеседник. — Стоять закрытым. Прикидываться, что там проводят занятия. — он наклонился вбок, чтобы выглянуть из-за спины девушки и посмотреть на её спутников, стоящих в отдалении. — А вот какого хрена вы припёрлись светить своими бледными лицами возле этой двери — вопрос другой. Вам чего от Профессора надо, красотуля?

В разговор влез Роудс, он понял, что - то не так и не доверял шпане и поэтому загородил Кьяру

— А ты так всем с ходу и рассказываешь или только перед девушками хорохоришься ? — спросил Роудс, но дальше пошёл по протоколу.

— Добрый вечер, офицер Роуди. Полиция Денвера. Проводим рутинную проверку. Со мной детектив и стажёр. А бледные мы потому, что с самого утра на ногах. Людей не хватает, а нам нужно опросить ещё кучу свидетелей и успокоить обеспокоенных граждан, что тут всё в порядке с безопасностью: никто не торгует в туалете наркотиками, студентки не вовлекаются в занятие проституцией, сектанты и коммунисты не ведут тут агитацию и тому подобное. А тут все очень умные студенты и ассистенты, каждый пытается козырнуть своим особым интеллектуальным остроумием. Мы зададим пару вопросов и уйдём, а мистер Рэшфилд и дальше может заниматься преподаванием перед пустой аудиторией.

[Ribka 26 951]

— Ещё как знаю. Этот кабинет, типа, для того и нужен, — расплылся в широкой улыбке собеседник. — Стоять закрытым. Прикидываться, что там проводят занятия. — он наклонился вбок, чтобы выглянуть из-за спины девушки и посмотреть на её спутников, стоящих в отдалении. — А вот какого хрена вы припёрлись светить своими бледными лицами возле этой двери — вопрос другой. Вам чего от Профессора надо, красотуля?

 

Что ж, на этот вопрос ответ она получила: лекции, студенты - все это ложь, ширма. Как и весь этот новый мир, больше похожий на тщательно задрапированную декорацию, где каждый играет свою роль - и все делают вид, что верят друг другу. Маскарад, одним словом... В голове будто что-то щелкнуло и вдруг все встало на свои места. Вот оно что! Кьяра слышала это слово, сегодня.. да, барон упомянул его, но в тот момент она и внимания не обратила. А теперь вдруг поняла - вот что такое  Маскарад. Не клыки за фальшивой улыбкой, не кровь в винном бокале. А вот этот аккуратный порядок, наслоение приличий, где все каждый делает вид, что всё на своих местах. Маскарад - это не то, что скрывает монстров, а то, что делает их вежливыми.
Кьяра мысленно вздохнула и, склонив голову к плечу, с любопытством посмотрела на собеседника. По первому взгляду на вампира он не походил, но знал о последних, кажется, достаточно, чтобы быть пожизненно запертым в Сэнд-Крик. Интересно, эта какая-то особая способность, вроде той, что позволяет швырять куски трубы силой мысли, или можно научиться такому фокусу? 
- А ты, значит, тут вроде местного вахтера.
Кьяра широко улыбнулась парню, а в голосе появились насмешливые, но не оскорбительные нотки. Она будто говорила: “Мы на одной частоте, парниша”.  
- Пара слов, - проговорила девушка спокойно, отвечая на вопрос о профессоре. - По личному делу...

 

— А ты так всем с ходу и рассказываешь или только перед девушками хорохоришься ? — спросил Роудс, но дальше пошёл по протоколу.

— Добрый вечер, офицер Роуди. Полиция Денвера. Проводим рутинную проверку. Со мной детектив и стажёр. А бледные мы потому, что с самого утра на ногах. Людей не хватает, а нам нужно опросить ещё кучу свидетелей и успокоить обеспокоенных граждан, что тут всё в порядке с безопасностью: никто не торгует в туалете наркотиками, студентки не вовлекаются в занятие проституцией, сектанты и коммунисты не ведут тут агитацию и тому подобное. А тут все очень умные студенты и ассистенты, каждый пытается козырнуть своим особым интеллектуальным остроумием. Мы зададим пару вопросов и уйдём, а мистер Рэшфилд и дальше может заниматься преподаванием перед пустой аудиторией.

 

Кьяра слегка отпрянула, когда рядом с нею внезапно встал Роудс - не от страха, а от внутреннего срыва темпа. Он заговорил громко, по протоколу, со всем полицейским жаргоном, словно они и правда были на дежурстве, а не в этом новом мире, где слово весит больше значка. Девушка посмотрела на мужчину с тем холодным изумлением, когда человек видит, как кто-то ломает тщательно выстроенный ритм. Ее ладонь поднялась, почти инстинктивно - не коснуться, не толкнуть ,а остановить. 
- Роудс, не надо...
Но было поздно. Слова уже вылетели, веселое хамство сменилось служебным напором. Момент был утрачен. Она знала, что теперь парень будет слушать совсем не так.

[SHaEN 12 041]

Разговор был плохо слышен с такого расстояния. Однако, судя по расслабленной позе, взглядам, ленивым жестам парня, опасности от Кьяры он не чувствовал и был не против с ней пообщаться. Пока всё шло хорошо. Роудсу же, кажется, надоело прислушиваться, и он решил подойти ближе, а потом и вовсе ускорился. Клэр выругалась про себя, шагнула за ним, намереваясь остановить, но не успела. Похоже, ей с сывороткой вампиризма сверхъестественной скорости не досталось, а вот Роудс получил за двоих. Клэр остановилась в некотором отдалении, не желая своим присутствием ещё больше усиливать напряжённость, но внимательно следила за развитием ситуации. Нестерпимо хотелось приложить Роудса чем-нибудь тяжёлым. Вряд ли это исправит ситуацию или заставит его сначала думать, потом действовать, но ей бы стало немного легче. Клэр сжала кулаки так, что ногти впились в кожу на ладонях, стиснула зубы, прожигая Роудса злым взглядом. 

[Элесар 13 302]

“Вахтёр” выглядел благодушным ровно до того момента, как в их с Кьярой разговор бесцеремонно вмешался Роудс с полицейским значком наперевес. Улыбка быстро потухла, теперь хулиганистого вида парень вперился немигающим взглядом в мужчину и скрестил руки на груди.
— Ах вот оно чё. Проверку, значит. Ну так ты приходи в полдень, посмотришь, чего тут да как, — насмешливо фыркнул он, поворачивая в сторону теперь уже стоявшей чуть позади девушки. — Если не знаете куда идти, значит нет у вас дел к Профессору, — парень перевёл взгляд обратно на Роудса. — Хотя, одно направление у меня для тебя есть, дядя, — и он беззастенчиво продемонстрировал полицейскому средний палец.

тех. информация  

Роудс, Сила Воли, сложность 2, штраф -2 за проклятие клана.

Hide  

[Ribka 26 951]

“Вахтёр” выглядел благодушным ровно до того момента, как в их с Кьярой разговор бесцеремонно вмешался Роудс с полицейским значком наперевес. Улыбка быстро потухла, теперь хулиганистого вида парень вперился немигающим взглядом в мужчину и скрестил руки на груди.
— Ах вот оно чё. Проверку, значит. Ну так ты приходи в полдень, посмотришь, чего тут да как, — насмешливо фыркнул он, поворачивая в сторону теперь уже стоявшей чуть позади девушки. — Если не знаете куда идти, значит нет у вас дел к Профессору, — парень перевёл взгляд обратно на Роудса. — Хотя, одно направление у меня для тебя есть, дядя, — и он беззастенчиво продемонстрировал полицейскому средний палец.

 

Кьяра, испугавшись то ли за Роудса, который явно не понимал, с кем имеет дело, то ли за слишком наглого парня, поспешно шагнула между мужчинами и примирительно вскинула руки. 

- А я и не сказала, что у нас к Профессору дело, - быстро заговорила она. - А вот у него дело есть. Он недавно очень громко о нем говорил, в клубе, в Стиксе и просил принять меры. Ну, вот, мы и пришли...

В расширившихся глазах плескалось отчаяние пополам с надеждой. Если парень - цепной пес Рэшфилда, то хотя бы сообщит последнему об их приходе. А если она ошиблась... ну, в самом худшем варианте, не доживет и до рассвета. 

[SHaEN 12 041]

...— парень перевёл взгляд обратно на Роудса. — Хотя, одно направление у меня для тебя есть, дядя, — и он беззастенчиво продемонстрировал полицейскому средний палец.

Птенец-переросток Клэр ничего не знала о проклятии бруха, но по лицу Роудса поняла, что дело принимает весьма паршивый оборот. Да она и сама была бы сейчас не прочь заехать невеже-юнцу по самодовольной физиономии. Однако парень был им нужен, а значит, пока придётся усмирить эмоции. Не задумываясь ни о горячем темпераменте Роудса, ни о существенной разнице с ним в росте и весе, Клэр ринулась в самую гущу событий. 

— Вот только зрителей привлекать сюда не надо, — зло фыркнула Клэр. Одна её рука легла Роудсу на грудь, вторую она выставила ладонью вперёд в сторону парня, жестом подтверждая призыв поумерить пыл.   — Давайте нормально поговорим. Мы можем быть друг другу полезны, — она перевела угрюмый взгляд с одного на другого. 

[Эри 11 631]

— Ах вот оно чё. Проверку, значит. Ну так ты приходи в полдень, посмотришь, чего тут да как, — насмешливо фыркнул он, поворачивая в сторону теперь уже стоявшей чуть позади девушки. — Если не знаете куда идти, значит нет у вас дел к Профессору, — парень перевёл взгляд обратно на Роудса. — Хотя, одно направление у меня для тебя есть, дядя, — и он беззастенчиво продемонстрировал полицейскому средний палец.

Если бы  Роудс впадал в ярость, будучи полицейским, от того, что шпана хочет показать, что у них "крутые яйца", то он бы уже давно вылетел со службы, но город стал бы чище. Но тут его накрыла такая волна ярости, словно он вновь почувствовал себя живым, и кровь гулко застучала в висках, и ему хотелось стиснуть горло парня, а потом пробить его головой дверь, словно тараном.

 

— Вот только зрителей привлекать сюда не надо, — зло фыркнула Клэр. Одна её рука легла Роудсу на грудь, вторую она выставила ладонью вперёд в сторону парня, жестом подтверждая призыв поумерить пыл.   — Давайте нормально поговорим. Мы можем быть друг другу полезны, — она перевела угрюмый взгляд с одного на другого. 

Слова Клэр пробились сквозь пелену ярости, и ее прикосновения успокоили его, как и слова клятвы, где он обещал хранить чужие жизни. Вернее, Клэр напомнила, что есть что-то больше ярости и зверя: они все еще люди и должны ими оставаться, даже если проклятие клана диктует свои условия. Он тихо сказал ей "спасибо". Можно сказать, им двоим крупно повезло: парню, что не лишился жизни, а ему, что не преступил порог человечности.

[Iriena 18 188]

Зато в самой лаборатории, что осталось от нее, удалось найти несколько относительно целых пробирок и упаковок из-под реагентов, на которых можно хотя бы частично прочитать названия. 

- Вроде что-то нужное, - правда, Нейтан не знал насколько. 

-Нужное.-присев на корточки,Эйрик осторожно перебирал уцелевшие пробирки,аккуратно откладывая в сторону хрупкие стеклянные осколки.Лабораторное оборудование несомненно сильно пострадало в огне.Да и не только в огне.-И редкое.Часть реагентов настолько экзотическая,что на ее сборы могли уйти без преувеличения недели.

Рыжеволосый священник поднялся на ноги,резким жестом ладоней отряхнул брюки и перевел взгляд на спутников.

-Есть мысль забрать хотя бы то,что частично уцелело с собой.Может пригодится 

[Диониза 3 592]

Особняк мрачно смотрел на него черными провалами окон. Хрустело под ногами битое стекло. Там, в обгорелом нутре когда-то статного дома, затаилась Тьма, и, казалось, вот-вот выплеснется наружу. Там, внутри, что-то

кто-то

скреблось и шуршало.

Ветер. Гоняет какую-нибудь бумажку. 

Ага. Конечно.

Хруст и шорох гравия совсем рядом заставили его вздрогнуть, отвести взгляд от дома. Но нет, это всего лишь его спутники - сначала один, потом второй - пошли к чернеющему прямоугольнику двери. Марк нервно передернул плечами, тихий смешок сорвался с губ.

Динь-динь-дилинь - насмешливо пропели часы. Ладонь скользнула под пиджак, пальцы чуть сжались на прохладном металле.

Не бойся, глупый, он тебя не съест - словно бы говорили они. 

Ладонь взъерошила рыжеватые пряди, тихо хмыкнув, Марк встряхнул головой, зябко поежился, бегло огляделся вокруг - и последовал за своими спутниками, уже входившими в дом.

Запах гари, казалось, пропитал здесь все вокруг. Нечто внутри недовольно заворчало, подалось впереди, и, по ощущениям, принюхивалось. Словно хищник, выслеживающий добычу

 

- Судя потому,что вся активность происходила над нашими головами-лаборатория,была в подвале

"О да, Шерлок, браво. - мысленно отозвался он, небрежно изогнув губы, - Она прятала лабораторию, где же еще ей быть?"

Рыжий - внезапно - его раздражал. Слишком умный, слишком... рыжий?.. Тихо фыркнув, Марк отвернулся, переводя взгляд на Нейтана, доаольно  ловко, несмотря на комплекцию, пробирающегося через завалы. И уже, кстати, нашедшего лестницу вниз.

Да, оптимистичный пухляш определенно начинал ему нравиться. 

Ступив за Нейтаном на ведущие вниз ступеньки, Марк включил фонарик - заплясвл по закопченым стенам бледно-желтый светлячок. Хруст под ногами немного стих: больше камней и штукатурки, меньше стекол.

До тех пор, пока лестница не закончилась разрушенной лабораторией. Вот тут битого стекла было предостаточно. Не оконного, нет. Хищник шевельнулся внутри, на миг проявившись в глубине по-звериному желтых глаз. Похоже, рвануло именно тут. Он неторопливо обходил помещение, до конца не зная, что именно ищет. 

Прислушиваясь к себе, к тому, что жило внутри.

К голосу крови, более не бегущей по венам, но все еще алой.

И вкусной.

Непроизвольно облизнувшись, Марк присел на корточки у опрокинутого лабораторного стола, задумчиво разглядывая блестящие в свете фонарика осколки, бывшие некогда колбами и ретортами. А также мензурками и ампулами, содержавшими реактивы, медицинские препараты и прочие подобные жидкости.

Оклеенными по горлышку и подписанными. И некоторые надписи, пусть и подкопченые, были еще вполне читаемыми.

 

- Вроде что-то нужное, - правда, Нейтан не знал насколько. 

- Нужное. 

-И редкое.Часть реагентов настолько экзотическая,что на ее сборы могли уйти без преувеличения недели.

Чайные глаза, мимолетно скользнув по священнику, еще раз прошлись по осколкам и Марк встал, обходя стол с другой стороны. 

Вот здесь был ящик... 

 

-Есть мысль забрать хотя бы то,что частично уцелело с собой.Может пригодится 

- Забери. - задумчиво согласился он, наклоняясь и поднимая разбитую ампулу.  - Полагаю, это компоненты для второй части сыворотки. - продолжил Марк, оглядывая находку и передавая ее Нейтану.

"Сыворотка α2" - значилось на уцелевшем стеклянном боку. 

[JJMarvin 8 796]

- Полагаю, это компоненты для второй части сыворотки. - продолжил Марк, оглядывая находку и передавая ее Нейтану.

Морган аккуратно покрутил находку. Увидел надпись, подтверждающая слова Марка. 

Досада. Их спасение разбито.

Стекляшка была возвращена в пепел.

- Надо все собрать, что есть целого. Может где-то найдется рецепт, из которой удастся сделать сыворотки, - надежда умирает последней.

Нейтан покрутился на месте, осматриваясь. Может уцелела какая-нибудь тара, в которую можно сложить пробирки и прочее.

[Диониза 3 592]

- Надо все собрать, что есть целого. Может где-то найдется рецепт, из которой удастся сделать сыворотки,

- Рецепт, скорее всего, есть у Брайана, - отозвался Марк, неторопливо обходя комнату. - Или на Ферме. Я так понял, что Мэри делала копии материалов.

Чуть в стороне от стола лежала отпрокинутая лабораторная тумба, и он перевернул ее, ища выдвижные ящики. 

Ящиков не было, но под самой тумбой обнаружился чудом уцелевший, оплавленный по краям кусочек пластика. Марк его уже видел - целым.

- Или, возможно, в клинике Святой Марии. - задумчиво продолжил он, вертя меж пальцев рабочий бейдж с именем Мэри Келли. Эмблема в углу совпадала с эмблемой ранее виденных им финансовых документов. - Она там работала. Хотя, далеко не факт, что стала бы держать подобное в рабочей лаборатории, куда, скорее всего, есть доступ не только у нее.

Взгляд вновь обежал разрушенную лабораторию, коснулся заваленной двери вниз, вернулся к лестнице наверх. Пожалуй, второй этаж он бы тоже осмотрел.

[Элесар 13 302]

Библиотека

— Давайте нормально поговорим. Мы можем быть друг другу полезны, — она перевела угрюмый взгляд с одного на другого.

- А я и не сказала, что у нас к Профессору дело, - быстро заговорила она. - А вот у него дело есть. Он недавно очень громко о нем говорил, в клубе, в Стиксе и просил принять меры. Ну, вот, мы и пришли...

Судя по выражению лица, дерзкий собеседник очень сильно сомневался в способности собравшейся у читального зала компании чем-то помочь конкретно ему. И всё же попытку Кьяры наладить контакт и во второй раз он обрывать не стал, лишь задумчиво почесался за ухом, когда услышал о причине визита.
—Так вы из Стикса? — получив вербальное или не очень подтверждение, парень хмыкнул. — О как. Обычно оттуда присылают ребят с такими рожами, что кровь в жопе стынет. А вы вроде ничё такие, — сообщил он, глядя поочерёдно на девушек и нарочито обходя вниманием Роудса. Впрочем, лезть в совсем уж прямой конфликт с полицейским вахтёр больше не торопился, видимо всё-таки почуял, что дело могло принять совсем уж неприятный оборот.
—Лады, — наконец, сказал парень, кивнул Кьяре и, протиснувшись мимо вампиров, пошёл в сторону читального зала, на ходу нашаривая в кармане ключ. — Тут у нас для студентов проход, остальные через проулок со стороны пятьдесят пятой ходят, чтоб не светиться и всё такое, — щёлкнул замок, открывая дверь в просторную и действительно пустовавшую комнату с книжными шкафами. — Направо, в технический коридор и спуск на цоколь. Там настоящие внеклассные занятия.

[Ribka 26 951]

—Лады, — наконец, сказал парень, кивнул Кьяре и, протиснувшись мимо вампиров, пошёл в сторону читального зала, на ходу нашаривая в кармане ключ. — Тут у нас для студентов проход, остальные через проулок со стороны пятьдесят пятой ходят, чтоб не светиться и всё такое, — щёлкнул замок, открывая дверь в просторную и действительно пустовавшую комнату с книжными шкафами. — Направо, в технический коридор и спуск на цоколь. Там настоящие внеклассные занятия.

 

Кьяра не поверила, когда парень открыл им дверь. Не просто передал сообщение, не устроил допрос, а просто пропустил. Внутри будто ослабла туго скрученная пружина, захотелось облегченно выдохнуть, но в легких и так не было воздуха. Девушка легко тронула Роудса за рукав.

- Идемте, - негромко позвала она своих спутников, но у двери чуть замешкалась, пропустив их вперед.

Взгляд на миг встретился с глазами парня, Кьяра улыбнулась, не слишком широко, но искренне.

- Ты тоже... ничё такой, - негромко бросила она с легкой полунасмешкой, в которой читалась благодарность.  Не за хорошее исполнение обязанностей и не из вежливости, а потому что все обошлось.

Отвернулась и шагнула внутрь, вслед за Клэр и Роудсом.

[SHaEN 12 041]

Ответом на произнесённое одними губами "спасибо" был тот же угрюмый взгляд исподлобья. Клэр осознала, что не явилась бы хоть сколько-нибудь ощутимым препятствием на пути Роудса, если бы его ярость заглушила голос разума. Парню-вахтёру она только кивнула. Говорить, что они не наёмники из "Стикса", а, скорее, волонтёры, на всякий случай не стала. Не хватало ещё, чтобы дверь, едва открывшись, закрылась. 

И снова за фасадом чего-то обыденного в человеческой жизни скрывалась часть не жизни вампиров. Клэр невесело усмехнулась, подумав об этом. Если весь мир — театр, то сообщество вампиров, выходит, создало театр в театре. Причём, масштабная постановка весьма успешна, раз существование вампиров многие сотни лет остаётся для людей не более, чем легендой. 

— Ты хорошо ладишь с людьми, — сказала Клэр, повернув голову к Кьяре, когда они все втроём оказались в техническом коридоре. — Как насчёт того, чтобы убедить Профессора в нашей с ним исключительной полезности друг другу? 

[Ribka 26 951]

— Ты хорошо ладишь с людьми, — сказала Клэр, повернув голову к Кьяре, когда они все втроём оказались в техническом коридоре. — Как насчёт того, чтобы убедить Профессора в нашей с ним исключительной полезности друг другу? 

 

Кьяра невольно замедлила шаг, неуверенно улыбнувшись Клэр.

- Я просто говорю, как будто знаю, что делаю. Иногда это срабатывает, - она махнула рукой за спину, показывая, с кем именно пока что сработала ее стратегия. 

Уголки губ у девушки опустились, взгляд потускнел. Когда-то она и впрямь умела находить общий язык с людьми. Без этого невозможно вести прямые эфиры. Но звонящие сами хотели рассказать свои истории, хотели быть услышанными. Кьяра умела слушать. Не просто молчать в паузах, а быть рядом. С ней делились странным, невозможным, выдуманным - или настоящим. Истории начинались неловко: "Это, наверное, глупо, но...", а потом лились по настоящему. И она не судила, не перебивала, не ставила диагнозов. Ее голос, звучащий из радиоприемников, словно приглашал: "Ты можешь рассказать,  я выслушаю". А потом - ее перестали слушать. В полицейском участке перебивали, не вникая. В клинике задавали вопросы, но не ждали ответов. С тех пор Кьяра говорила реже. Точнее, выбирала, когда говорить, чтобы не тратить слова зря. Чтобы хоть кто-то дослушал до конца.

А теперь вот - снова что-то похожее. Только без микрофона, без света табло "в эфире", и с теми, кто в любой момент может решить, что ее голос больше не нужен совсем. Она поймала себя на этой мысли и чуть сжала пальцы.

- Посмотрим, сработает ли еще раз, - добавила Кьяра, больше себе, чем Клэр.

[Iriena 18 188]

Взгляд вновь обежал разрушенную лабораторию, коснулся заваленной двери вниз, вернулся к лестнице наверх. Пожалуй, второй этаж он бы тоже осмотрел.

Выпрямившись,Эйрик аккуратно складывал найденные части реагентов в чудом не оплавившийся,но изрядно грязный лабораторный пакет из плотного пластика с застежкой зип-лок.Они и впрямь были редкими.И пусть вторая компонент оставвлся пока недостижим,ситуация в любой момент могла измениться.Относительно своих химических и биохимических талантов,оставшихся на уровне учебных коллоквиумов, священник сильно сомневался,но никогда не знаешь,что может тебе пригодится.И потому рыжеволосый с упорством запасливого хомяка продолжал складывать недосгоревшее и недоразбитое.

Обернулся,оглядел комнату,наткнувшись взглядом на лестницу.Мысль обследовать верхний уровень казалась логичной.Вот только у пожарных тушившись здесь возгорание наверняка было специальное оборудоввние.У них же были только собственные конечности и последние-нет,не так-единственные-брюки.

Эйрик поморщился и тихо вздохнул.

-Наверх?-это прозвучало скорее как утвержление,чем как вопрос.

Изменено Четверг в 18:45 пользователем Iriena

[Диониза 3 592]

-Наверх?-это прозвучало скорее как утвержление,чем как вопрос.

- Да, возвращаемся. - кивнул Марк. - Здесь мы уже вряд ли найдем что-то еще. 

На первом этаже ничего не изменилось - да и что там могло поменяться? Прикрывая луч фонарика сбоку ладонью - в детективных фильмах всегда так делали - он неторопливо обошел холл, задумчиво оглядывая стены и потолок. Вроде, рухнуть ничего не должно.  Во всяком случае, точно не прямо сейчас. А вот лестница на второй этаж внушало сомнения - обгоревшая, она местами обрушилась, провалами на месте ступенек напоминая дыры в челюсти древнего черепа.

Ладонь небрежно качнула остаток перил. Попробовать залезть или не стоит рисковать?..

Хотя, если задуматься, терять-то ему особо и нечего. Он и так уже мертв.

- Пойду посмотрю, что наверху. - не оборачиваясь, бросил он своим спутникам, мысленно уже прикидывая наиболее безопасные участки для подъема.

[Элесар 13 302]

Библиотека

Охраняющий вход в читальный зал парень лишь махнул рукой на прощание и закрыл дверь за их спинами. Технический коридор в указанном направлении быстро выводил к лестнице, ведущей на нижний этаж — похоже, ночные кровососы питали особую слабость к помещениям, в которые не проникал солнечный свет. Чем дальше спускались вампиры, тем отчётливей доносился снизу шум. Приглушённый толстыми стенами гул походил на человеческие голоса, даже крики, но не те, которые в фильмах ужасов издают жертвы маньяка. Всё это скорее походило на… спортивный матч? Открывая малоприметную дверь с пятнами ржавчины Клэр, Кьяра и Роудс поняли, что почти угадали.

В просторном помещении со скудным освещением в центре стояла большая железная клеть, где самозабвенно избивали друг друга двое бойцов. Весь остальной зал вокруг ринга делился на две неравные части – из одной, побольше, слышалась какофония зрительских криков и при вдохе отчётливо доносились запах пота и дешёвого алкоголя, на другой же стороне болели не менее яростно, но таких привычных для подпольных (здесь – в прямом смысле) боёв ароматов вампиры не чувствовали. В противоположном конце помещения виднелась вывеска, указывающая на выход, здесь же, на небольшом пятачке, где тоже сходились обе полуокружности, короткая лестница вела на небольшую площадку, которая немного нависала над клетью с бойцами. Там, спиной к входу, из которого вышли трое вампиров, стояла знакомая фигура в твидовом пиджаке. Охранники, стоявшие чуть в стороне, удивлённо переглянулись, но перехватывать неожиданных гостей отчего-то не очень и торопились.

Тех. информация 

Клэр, Кьяра и Роудс - проверка Голода.