Vampire: The Masquerade — Шаг во Тьму

[Элесар 13 599]

Денвер. Город на высоте мили. Окрестные свалки неуклонно расширяются и захватывают всё новые полигоны, предприятия каждый день наполняют воздух едким запахом промышленного дыма, а земля в западных предместьях ещё со времён Холодной Войны хранит следы сомнительных исследований в области ядерной физики. И всё же здесь, на границе Великих равнин и Скалистых гор природа ощущается невероятно близкой, отчего, кажется, и дышать легче, даже если живёшь в бедном квартале или гуляешь рядом с полуразрушенным цехом очередной обанкротившейся фабрики. Впрочем, это лишь до той поры, пока очередной бедолага не узнает о скрывающемся в ночном Денвере обществе, которое живёт по непривычным простому смертному законам. И тогда даже мнимому спокойствию приходит конец.

Сделав первый за долгое время свободный выбор, пациенты клиники “Сэнд-Крик” забылись глубоким сном – сначала вполне обычным, но через какое-то время их сознание погрузилось в непроглядную темноту. Сложно сказать, сколько они пролежали в полном беспамятстве, ясно лишь одно – разбудил их пронзительный женский крик, услышанный так отчётливо, словно эхом разносился внутри черепной коробки.

Все ответившие согласием седовласой незнакомке обнаружили себя на отдельной больничной койке, отгороженной от остальных плотными зелёными занавесками, на изножье кроватей висели планшеты с записями, в каких обычно хранились записи в клиниках. В каждом из таких импровизированных боксов располагалась медицинская аппаратура и столик, на котором в аккуратные стопки сложили их одежду и другую собственность, отобранную больничным персоналом при переводе в закрытое отделение психиатрии. Ценные часы Марка аккуратно отложили в сторону от других его вещей, завернув в платок, Эйрик, Клэр и Роудс обнаружили оружие – личный пистолет, если владели таковым, или же аналог привычных моделей. Господину полицейскому досталась ещё складная дубинка, из тех, которые отдельные несознательные граждане используют для самообороны, невзирая на законные ограничения.

Обветшавшие стены и потемневший от времени потолок наводили на мысль о старом, внушительного размера подвале, тяжёлый воздух лишь подтверждал эту догадку. Впрочем, скоро очнувшиеся заметили, что пристрастие к регулярному дыханию утратило для них жизненную необходимость, а ещё, пока лишь смутно, внутри разгоралось ощущение нечеловеческого голода (все персонажи - бросок 1d3 на количество пунктов Голода). Оказавшаяся в странном подвале компания больше не слышала криков, только из противоположной части подвала доносилось едва уловимое потрескивание виниловой пластинки, у которой закончилась дорожка.

Denver by Night

 

Неигровые персонажи

Имя: Мэри Келли

Вампир. Клан: Малкавиан

Описание: странная женщина, которая посетила персонажей в больнице "Сэнд-Крик", рассказала о существовании вампирского сообщества и предложила свободу в обмен на ответную услугу. 

 

 

Имя: Эдвард

Вампир. Клан: ???

Описание: принц Денвера, глава местной Камарильи. Для поддержания Маскарада организовал "лечение" смертных в больнице "Сэнд-Крик". В его сокровищницу собиралась проникнуть Мэри.

 

Имя: Брайан

???

Описание: неизвестный, которому Мэри оставила часть своих исследований.

 

 

Имя: Тэйлор Уилсон

Вампир. Клан: Носферату

Описание: один из вихтов, которые обитали в катакомбах и напали на персонажей.

 

 

Имя: "Дани"

???

Описание: водитель, работающая на барона Боулдера, доставила персонажей в "Стикс" в соответствии с распоряжениями Мэри.





Имя: Пауль

Вампир. Клан: Носферату

Описание: управляющий отелем "Стикс", занимается размещением и оказанием посильной помощи гостям.

 

 

Имя: Харон

Вампир. Клан: Носферату

Описание: барон Боулдера, владелец казино, ночного клуба и отеля под названием "Стикс". Договорился с Мэри о предоставлении ей и персонажам убежища

 

 

 

Имя: Кейтлин

Вампир. Клан: ???

Описание: ассистент барона Боулдера, которую персонажи видели на встрече с Хароном

 

 

 

Имя: Профессор

Вампир. Клан: ???

Описание: влиятельный вампир в Боулдере, который проводит подпольные бои в подвале университетской библиотеки. Позволил Мэри проводить исследования у себя на ферме, из-за чего впоследствии столкнулся с проблемами.

 

 

 

Имя: Боб

Человек. Охотник

Описание: предводитель группы охотников, которые напали на ферму Профессора в попытке уничтожить исследования Мэри.

 

.

Hide

Журнал лабораторных исследований

Пролог

• Запись на диктофоне
• Бой в катакомбах
• Добро пожаловать в "Стикс"

Глава 1

• Встреча с бароном
• Библиотека/Развалины особняка
• Ферма
• Бой на ферме
• Запись на диктофоне #2

Глава 2

Hide

Истории болезни

 

Марк (Диониза) бланк	"Роудс" (Эри) бланк	Эйрик (Iriena) бланк
Нейтан (JJMarvin) бланк	Кьяра (Ribka) бланк	Клэр (SHaEN) бланк

 

Hide

.

 

Изменено 8 июня пользователем Элесар

[Эри 12 347]

 

— Любопытная теория, — Клэр улыбнулась Эйрику. — Получается, у вампиров не меньше шансов войти в двери Рая, чем у живых людей. Верно? 

Не то чтобы она раньше рассчитывала встретить апостола Петра после смерти, но мысли священника по данному вопросу вызывали интерес. Тем более, что в нынешней ситуации совсем скоро Клэр могла проверить всё на практ

- Я верю в то, что мою душу, как и душу всякого ирландца, будет судить не далёкий римский сподвижник Христа, а Святой Патрик. Мы, ирландцы, упрямы, а Святой Патрик сумел переспорить Бога. Раз уж мы пошли по легендам... 

 

- Я бы прогулялся и мне надо купить куртку.  Заодно могу и ее пересказать.

[SHaEN 12 455]

- Не меньше и не больше-тон Эйрика оставался серьезен, приобретя торжественные,чуть вибрирующие нотки.-Уверен в этом.Если мы сможем остаться теми,кто мы есть сейчас.Спустя долгие-долгие годы.-плечи священника слегка дернулись,словно мысль о бессмертии здесь и сейчас,а не на небесах не была ему так уж приятна.Он засунул руки в карманы брюк,немного ссутулил плечи.-Так куда мы дальше?Лезем под землю?Или прогуляемся по окрестностям?

— Долгие-долгие годы, — повторила Клэр. Она ощущала некоторый интерес к возможному бессмертию, но всерьёз его к себе не примеряла. Ведь сейчас даже самое ближайшее будущее появившихся в нарушение вампирских законов птенцов было весьма туманным. — А ты большой оптимист, Эйрик, — усмехнулась она. — И мне это нравится. 

 

- Я верю в то, что мою душу, как и душу всякого ирландца, будет судить не далёкий римский сподвижник Христа, а Святой Патрик. Мы, ирландцы, упрямы, а Святой Патрик сумел переспорить Бога. Раз уж мы пошли по легендам... 

- Я бы прогулялся и мне надо купить куртку.  Заодно могу и ее пересказать.

 

— О как, — Клэр перевела взгляд на Роудса. — Поддерживаю предложение прогуляться. Только давайте без тёмных подворотен обойдёмся, по-возможности. Вообще, я бы завалилась в бар и пива выпила под рассказ Роудса о Святом Патрике. Но, увы, некоторые простые человеческие радости нам теперь недоступны. 

[Iriena 18 474]

Я бы прогулялся и мне надо купить куртку.  Заодно могу и ее пересказать.

— О как, — Клэр перевела взгляд на Роудса. — Поддерживаю предложение прогуляться. Только давайте без тёмных подворотен обойдёмся, по-возможности. Вообще, я бы завалилась в бар и пива выпила под рассказ Роудса о Святом Патрике. Но, увы, некоторые простые человеческие радости нам теперь недоступны. 

-Значит для начала нам нужен круглосуточный магазин одежды.-подытожил Эйрик.-А я бы сьел чизкейк.Но не судьба.Давайте туда-предложил он,махнув головой на яркл искрящуюся вывеску одного из супермаркетов.-Не элитный бутик конечно,но что-то да найдется.

[Эри 12 347]

 

— О как, — Клэр перевела взгляд на Роудса. — Поддерживаю предложение прогуляться. Только давайте без тёмных подворотен обойдёмся, по-возможности. Вообще, я бы завалилась в бар и пива выпила под рассказ Роудса о Святом Патрике. Но, увы, некоторые простые человеческие радости нам теперь недоступны. 

- В бар нам никто не мешает завалиться, но дальше сложнее. Думаю, что как-то это вино должно усвоиться, и Мэри это предусмотрела. Но полицейским в барах, когда собирают сведения, приходится выкручиваться. Да и смена на Святого Патрика — приходится никого не обидеть, благо никто особо не смотрит, что ты пьёшь или не пьёшь, как и на другие праздники.  Я имею ввиду не только бар. Но маленькие радости в нашей жизни должны быть, ведь если мы не будем помнить о том, кем мы когда-то были и что мы любили, то трудно оставаться человеком.

-Значит для начала нам нужен круглосуточный магазин одежды.-подытожил Эйрик.-А я бы сьел чизкейк.Но не судьба.Давайте туда-предложил он,махнув головой на яркл искрящуюся вывеску одного из супермаркетов.-Не элитный бутик конечно,но что-то да найдется.

- Меня это более чем устраивает, не вижу смысла тратить на одежду больше, чем она должна стоить, потому что на ней наклеен красивый ярлык или она вот сейчас модная. Кофе и булочки с корицей, — сказал он Эйрику. В самом магазине Роудс объяснил продавцу свою проблему и назвал размеры. Тот принес ту же самую практически куртку, пару рубашек, майку и джинсы.

 

Изменено Вторник в 14:06 пользователем Эри

[JJMarvin 9 062]

- Ладно…, - негромко пробормотала она. - Удачи, Нейтан.

 

- Спасибо. Тебе тоже, - проводив девушку взглядом, он еще некоторое время постоял. Пытался собраться с мыслями. 

Что сказать? Как подойти? Как позвать с собой? 

Выдохнув не от нужды, а для спокойствия, тореадор зашагал к барной стойке. Он сел не рядом, а через одно сидение, не нарушая, пока что, чужого пространства. Он заказал себе бокал вина. Театральный атрибут.

- Простите, - начал Нейтан, слегка повернувшись к ней, но не глядя прямо, чтобы не заставлять ее чувствовать себя под прицелом. Его голос был негромким, но дружелюбным, как будто говорил с кем-то, кого давно знал. - Я заметил, что вы рисуете круги на стекле. У меня есть привычка - когда я вижу, как кто-то это делает, я всегда думаю, что он о чем-то мечтает. Или, может, просто скучает.

Она замерла - не резко, но он заметил, как ее палец остановился на полпути, а потом медленно убрался с поверхности бокала. Морган не смотрел на нее, но чувствовал, что она повернула голову в его сторону. Это был первый шаг. Она не ответила, но и не отвернулась. Значит, можно продолжить.

- Я, например, всегда рисую треугольники, - добавил мужчина, слегка улыбнувшись, но не той улыбкой, которая требует ответа, а той, которая говорит: «Я просто болтаю». - Наверное, потому, что мне вечно нужно что-то решать. А круги… круги - это что-то спокойное. Или, может, бесконечное?

Теперь он позволил себе взглянуть на нее - не прямо, а краем глаза, чтобы увидеть ее реакцию. Она смотрела на него, и в ее взгляде не было ни раздражения, ни равнодушия. Это был взгляд человека, которого застали врасплох, но не обидели. Морган знал, что нужно дать ей время, не давить, не торопить. Люди, которые молчат, часто просто ждут, чтобы их услышали, а не чтобы их заставили говорить.

- И часто вы так… замечаете мелочи? - спросила она, и он понял, что это не отмахивание, а приглашение. Пусть осторожное, но все же приглашение.

- Только когда скучно, - ответил вампир, теперь уже глядя на нее, но не слишком долго, чтобы не нарушить ту хрупкую грань, которую она, кажется, так тщательно охраняла. - Меня зовут Нейтан. И я не собираюсь спрашивать, что вы здесь делаете или почему вы одна. Но я подумал, что, может, вам захочется поболтать. Или просто посмеяться над тем, как я пытаюсь не проиграть спор.

- Спор? - переспросила она, и в ее голосе прозвучала легкая насмешка, но без злобы. Она взяла бокал, сделала маленький глоток, словно давая себе время обдумать его слова, и поставила его обратно, аккуратно, почти ритуально. - И что же за спор? Или это секрет?

- Не совсем секрет, - ответил он, понизив голос, как будто делился чем-то личным. - Моя подруга… она считает, что я слишком предсказуем. Что я всегда выбираю легкие пути. И вот, чтобы доказать обратное, она выбрала мне… задачу. Подойти к человеку, который выглядит так, будто ему не до разговоров, и сделать так, чтобы он не захотел меня прогнать. - Он сделал паузу, а затем добавил с легкой самоиронией: - Пока, кажется, я не провалился. Но ночь еще впереди.

Его тактика была проста - приправить все полуправдой. Чтобы было легче лгать.

Она рассмеялась - тихо, почти неслышно, но этот звук был для Нейтана как первый треск льда под ногами. Прогресс. Она повернулась к нему чуть больше, теперь уже не просто краем глаза, а открыто, изучая его. В ее взгляде было что-то оценивающее, но не холодное. Скорее, она пыталась понять, стоит ли он ее времени.

- Значит, я - ваша «задача»? - спросила она, и в ее тоне прозвучала смесь иронии и интереса. - Не уверена, что мне это льстит.

- О, нет, - быстро возразил Нейтан, подняв руку в шутливом протесте. - Вы не задача. Вы… вызов. И, честно говоря, я уже начинаю думать, что моя подруга переоценила мои способности. - Он улыбнулся, и на этот раз его улыбка была чуть шире, чуть теплее, но все еще ненавязчивой. - Но я не сдаюсь. Пока вы не скажете мне уйти, я буду пытаться вас развлечь. Или хотя бы не дать вам заскучать.

Она снова замолчала, но теперь молчание было другим - не отстраненным, а задумчивым. Она постучала пальцем по краю бокала, и Нейтан заметил, как ее плечи слегка расслабились. Это был хороший знак. Люди, которые напряжены, не играют с предметами в руках. Они сжимают их, как оружие. А она… она уже не защищалась.

- Хорошо, Нейтан, - сказала она наконец, и в ее голосе появилась нотка вызова. - Я дам вам шанс. Но только потому, что мне действительно скучно. И потому, что мне интересно, как далеко вы зайдете, чтобы выиграть свой спор. - Она сделала паузу, а затем добавила: - Меня зовут Элис. - Не полностью, не безоговорочно, но она позволила ему войти в ту самую паузу, о которой говорила Кьяра. И теперь все зависело от того, как он распорядится этим шансом.

- Элис, - повторил он и слегка кивнул, как будто оно ему понравилось. - Рад, что вы не прогнали меня сразу. 

Морган знал, что следующий шаг должен быть тонким. Он не мог просто предложить ей уйти с ним - это было бы слишком грубо. Ей нужно было что-то, что выглядело бы естественно, но при этом завораживало. Что-то, что заставило бы ее саму захотеть пойти дальше.

- Знаете, - начал он, слегка понизив голос, чтобы создать ощущение интимности, но не переходя границ, - я всегда считал, что казино - это не место для разговоров. Слишком шумно, слишком много отвлекающих деталей. Но есть одно место, где можно поговорить спокойно. У меня есть номер наверху - не подумайте ничего такого,  он поднял руку, как бы останавливая возможный протест, и улыбнулся, - просто там есть балкон с видом на город. И, честно говоря, я думаю, что вам понравится. Там тихо. И можно просто… дышать.

Элис посмотрела на него внимательно, и Нейтан почувствовал, как ее взгляд прощупывает его намерения. Он знал, что сейчас решается все. Если он перегнет палку, она уйдет. Если будет слишком осторожен, она потеряет интерес. Но он также знал, что такие женщины, как Элис, ценят не только слова, но и то, что за ними стоит. А за его словами стояла искренность - пусть и искусно замаскированная. Да и сам тореадор не делал никаких намеков на что-то большее.

- Балкон, говорите? - переспросила она, и в ее голосе прозвучала легкая насмешка, но без злобы. - Это что, часть вашего плана по выигрышу спора?

- Возможно, - ответил мужчина не отводя взгляда, но смягчая его легкой улыбкой. - Но я думаю, что это больше для вас, чем для меня. Вы выглядите как человек, которому иногда нужно просто остановиться. И я… я просто предлагаю вам место, где это можно сделать.

Она молчала несколько секунд, и Морган чувствовал, как время растягивается, как натянутая струна. Он не торопил ее, не давил, просто ждал. И наконец она кивнула - медленно, почти неохотно, но все же кивнула.

- Хорошо, - сказала она, и в ее голосе прозвучала смесь решимости и любопытства. - Но только балкон. И если вы начнете нести чушь, я уйду.

- Договорились, - ответил Нейтан, стараясь скрыть торжество в голосе. Он встал, жестом приглашая ее следовать за ним, и добавил: - И, Элис, я обещаю: если я начну нести чушь, вы сможете сбросить меня с балкона. Это будет честно.

Она снова рассмеялась - на этот раз чуть громче, чуть свободнее, - и встала, поправляя сумочку на плече. он знал, что половина пути пройдена. Теперь оставалось только довести дело до конца - и сделать это так, чтобы он поел и никого не убил. 

Бросив последний взгляд через плечо, Нейтан заметил что и Кьяра с целью, что он выбрал для нее, уже ушли. В мертвом сердце зашевелилось легкое волнение.

***

И вот они в номере. Волнение накатывало. 

Что дальше? Еще неуместные разговоры? Или сразу кусать? И как вообще так близко подобраться к шее?

Нейтан устало потер глаз. Привычка. 

Взгляд прошелся по Элис, которая оперлась на перилла балкона. Ее силуэт хорошо гармонировал на фоне ночного города. А уличные фонари и свет из окон были будто софитами. 

"Она безумная", - подумал Морган. Он не представлял, как она просто взяла и пришла в его номер. Беспечность какая-то. Он, конечно, был добродушен и вежлив, но почему она доверилась и пошла к незнакомцу? Посчитала его безопасным? Эта характеристика подошла бы ему раньше. А теперь он вампир.

А тем временем, внутри все скручивало от жажды. И в голове повторялись слова: "Не убей, не убей, не убей". Глаза были прикованы к шее Элис, где все громче для него пульсировала кровь по венам и артериям. Затем ее рука потерла кожу позади.

А вот и возможность!

- Позволите? - спросил тореадор, перемещая руки на плечи женщины. - Я не профессиональный массажист, но усталые мышцы размять смогу. Она кивнула, позволяя.

Сделав несколько расслабляющих движений, Нейтан решился на трапезу. Наклонившись ближе, будто в поцелуе, его удлинившиеся клыки впились в мягкую кожу. Элис на секунду вздрогнула, но ее тут же накрыла волна умиротворения и блаженства. Как и тореадора, который наконец-то вкусил настоящую кровь - горячую, вкусную, насыщенную. Это не идет ни в какое сравнение с кровью животного или холодной из пакета. Тут гамма ощущений. Легкий трепет жертвы под руками. Опьяняющая власть и сила.

Нейтан пил жадно, но с удивительной для него сдержанностью. Он будто чувствовал вкус ее жизни - горьковатый от прожитых разочарований, терпкий от подавленных желаний, но под этим был чистый, яркий ручеек той самой "легкости", о которой она говорила. Он мог бы опустошить ее за мгновения, превратив этот странный, интимный момент в смерть. Но он помнил правила. Помнил ее усталые глаза и ту искру, что мелькнула в них, когда она согласилась пойти с ним.

Он оторвался прежде, чем слабость могла перейти в опасную грань. Раны на шее затянулись к облегчению мужчины. 

А Элис все еще в полубессознательном, чуть покачнулась. И Нейтан успел ее поймать и удержать на ногах и не дать свалиться через перилла. Она выглядела довольной и живой, так что можно было выдохнуть. Отнеся женщину на диван, Морган тоже прикрыл глаза, все еще смакуя "напиток". 

***

Когда Элис проснулась в комнате никого не было. Она была в легкой растерянности, но в тоже чувствовала себя хорошо, хоть и была слабость. Затем дверь отворилась и зашел Нейтан вместе с подносом, который забрал у обслуги.

Увидев бодрствующую, Морган улыбнулся и поставил на столик рядом с ней еду. Круассан и кофе. Чтобы девушка могла набраться сил. Все же она потеряла много крови.

Они поговорили еще чуть-чуть. На смущенный вопрос, Нейнан ответил, что "вы просто устали, наверное". После он проводил Элис до такси, все еще чувствуя легкую ответственность за нее и затем вернулся обратно. Хотелось найти Кьяру и узнать, как у нее прошла охота. 

Изменено Среда в 08:56 пользователем JJMarvin

[SHaEN 12 455]

Странно, что недавний вампирский ужин пробудил мысли о человеческой пище. Хотя, если вспомнить вкус крови, то в нём, пожалуй, можно было различить множество оттенков, напоминающих в том числе о привычной при жизни еде: гамбургер, почему-то без горчицы, картофель фри с очень острым кетчупом, пирожок с вишней. Донор Клэр за ужином обошёлся без даже самого лёгкого алкоголя, но, возможно, пива ему выпить хотелось. Она замедлила шаг, поражённая внезапным открытием. Прислушавшись к себе, уверилась, что всё это не игра воображения. Удивительно. Интересно, будь Клэр врачом, смогла бы она установить диагноз по вкусу крови?

— Похоже, единственный для нас способ с удовольствием съесть чизкейк или насладиться кофе с булочкой — это угощать ими тех, кого соберёмся "поцеловать". Не в подворотне, конечно же, — усмехнулась она и последовала за мужчинами к магазину. 

В свете витрин стало ясно, что добротная кожаная куртка с честью выдержала поединок в тёмном переулке. Пара сорванных заклёпок показались не стоящими внимания повреждениями. При случае, можно будет даже починить. Однако Клэр купила себе куртку из ткани с водоотталкивающей пропиткой. Тёмный цвет, неброский фасон, минимум элементов — идеально для прогулки по подземельям. Соблазнившись низкой ценой на распродаже, водолазку взамен порванной, она тоже приобрела. 

— Теперь в отель? — спросила Клэр, когда все покупки были завершены. — Под рассказ о Святом Патрике по дороге. 

[Ribka 27 235]

Хотелось найти Кьяру и узнать, как у нее прошла охота

 

Кьяра стояла у перил лестницы второго этажа, будто собиралась подняться, или, наоборот, только спустилась и замерла на полпути. Возвращение в полумрак Стикса после шума и света казино должно было бы успокоить, но внутри все еще звенели отголоски охоты: чужая близость, насыщение, та тихая, почти невозможная человечность, что на мгновение вспыхнула - и исчезла.

Легкий шум шагов выдернул ее из мыслей. Девушка подняла взгляд и увидела Нейтана.  На лице у нее появилась искренняя, чуть озорная улыбка.

- Нейтан, - окликнула она мужчину.

Шагнула ему навстречу, заложив руки за спину, как школьница, пойманная на месте преступления. 

- Ну, что, как все прошло? - спросила она, чуть покачиваясь с носков на пятки. В голосе звучал дружелюбный интерес - не столько поддразнивание, сколько попытка убедиться, что она выбрала правильно. 

Кьяра улыбнулась шире, но в уголках губ таилось напряжение. Ничего в ее словах не выдавало странного настроения, но оно все-равно было в том, как она смотрела - радуясь ему искренне, но сама все еще оставаясь немного там, в другом месте, с другим человеком.

[JJMarvin 9 062]

- Ну, что, как все прошло? - спросила она, чуть покачиваясь с носков на пятки. В голосе звучал дружелюбный интерес - не столько поддразнивание, сколько попытка убедиться, что она выбрала правильно. 

 

Он чуть не сказал "привет", словно прошло так много времени с тех пор, как они договаривались о споре.

- Хорошо, - кивнул Нейтан. И улыбнулся на интерес и дружелюбие. Выглядела Кьяра довольной, а значит голод утолила и все прошло успешно. Это радовало. Что его выбор принес удачную охоту. - У тебя полагаю тоже?

Затем он чуть снизил голос и поймал взгляд девушки.

- Кровь... из живого человека совсем другая, - признался тореадор. А затем быстро добавил, - я проводил ее до такси. 

"Я ее не убил".

[Iriena 18 474]

В полуночном супермаркете было малолюдно.И это было плюсом-не пришлось ждать раздевалку.Впрочем,долго Эйрик и не выбирал.

Через несколько минут вентру уже стоял у кассы,расплачиваясь за покупки.Надо думать в обьемном белом пакете лежала еще не одна пара брюк.

Теперь в отель? — спросила Клэр, когда все покупки были завершены. — Под рассказ о Святом Патрике по дороге. 

-Возвращаемся-качнул головой священник.-Здесь мы сделали все что хотели.

[Эри 12 347]

 

— Теперь в отель? — спросила Клэр, когда все покупки были завершены. — Под рассказ о Святом Патрике по дороге. 

 

— Думаю, что надо комбинировать кровь из пакетиков и кровь доноров. Раз последняя имеет такой эффект. Правда, у Эйрика ситуация сложнее, — сказал Роудс, когда они подошли к машине. Вдобавок к одежде он купил рюкзак; туда же отправились разные мелочи, начиная от починки одежды и заканчивая бритьём. Если учитывать, что гормоны не работают, то, скорее всего, растительность на лице просто возвращается в исходное состояние. В отеле, конечно, всё было для ухода за собой, но кто знает, где они будут дневать завтра.

Покупки и то, что они поделились чем-то своим личным, немного воодушевили их. Роудс перестал копаться; да и вообще он, по примеру Уильмса, давал себе пять минут на  мысленное самобичевание, а дальше его ждала работа и дальнейшие планы. Вентру, который промывает мозги другим людям и нападает на фермы , сам себя не поймает, а он всё же полицейский, и это его работа — бегать за преступниками. С грабителями, правда, не очень получилось, но у них был экспромт-план, а даже сложные полицейские операции дают сбои. Так что надо было перестать себя винить и жить дальше,

- Да, в отель, под рассказ, - сказал Роудс

 Он стал ждать только когда святой отец усядется.

 

 

Изменено Четверг в 19:41 пользователем Эри

[SHaEN 12 455]

— Знать бы, где взять кровь в пакетиках, — усмехнулась Клэр, направляясь к припаркованному у входа в парк автомобилю. — Вряд ли существуют специализированные супермаркеты для вампиров. Хотя, надо будет уточнить у Пауля.

По пути к машине она на всякий случай незаметно оглядывалась по сторонам. Они, конечно, уже поели, однако, попадись им грабители, то в стороне бы не остались. Но из утопающих в густых тенях переулков не доносилось подозрительных звуков, никто не звал на помощь, выбежав на освещённую улицу, да и вообще прохожих в этот час было немного, а у перекрёстка стояла патрульная машина. Клэр сомневалась, что добровольные защитники улиц вызовут полицию, и всё же ускорила шаг, чтобы быстрее достичь цели, заняв место в салоне арендованного автомобиля. Когда тот тронулся, она откинулась на спинку сиденья, приготовившись внимать обещанной Роудсом истории. 

[Ribka 27 235]

- Хорошо, - кивнул Нейтан. И улыбнулся на интерес и дружелюбие. Выглядела Кьяра довольной, а значит голод утолила и все прошло успешно. Это радовало. Что его выбор принес удачную охоту. - У тебя полагаю тоже?

Затем он чуть снизил голос и поймал взгляд девушки.

- Кровь... из живого человека совсем другая, - признался тореадор. А затем быстро добавил, - я проводил ее до такси. 

"Я ее не убил".

 

- Почти как настоящее вино вместо порошкового, да?  - пошутила девушка и улыбка ее на миг стала мечтательной.

Голод не исчез. Он просто притих, спрятался, но все еще был с ней и ему было мало выпитой крови. И если бы перед ними не стояла борьба за собственную жизнь, Кьяра готова была подарить "поцелуй" еще кому-нибудь и еще. Испить столько крови, чтобы даже жадный Зверь внутри сыто уснул. Но крови Генри хватило - пока - чтобы чувствовать себя "сытой и довольной".

Она склонила голову к плечу, рассматривая Нейтана, и подытожила их пари:

- Похоже, у нас ничья, мистер Морган! 

[JJMarvin 9 062]

- Почти как настоящее вино вместо порошкового, да?  - пошутила девушка и улыбка ее на миг стала мечтательной.

 

Он кивнул, с удовольствием вспоминая вкус горячей крови. 

Хотелось еще. Но уже не так до безумия сильно.

 

- Похоже, у нас ничья, мистер Морган! 

 

- Похоже, что так, - хохотнул довольный Нейтан. Никто не проиграл, никто не упустил жертву и не остался голоден, никто не выполнит желание. - Мы оба выиграли. 

Он улыбнулся задумавшись.

- Может повторим пари позже? - предложил тореадор. С азартом кушалось легче и вкуснее.

[Диониза 3 850]

В казино жужжали, крутясь, рулетки, раздавались спокойные голоса крупье, 

Делайте ваши ставки, господа и дамы

звон игровых автоматов, радостные восклицания выигравших и ругань проигравших. Все как всегда. Просто еще один скучающий бездельник ходит между столами, решая, у какого остановиться.

Все как всегда. Как раньше. Словно и не было путаны, оставленной в полутьме вип-ложи. Кривая усмешка на миг изогнула идеальный абрис губ. 

Сколько здесь таких, как он, волков в овечьей шкуре?

Пожалуй, он мог это выяснить. Наверное. Но - не хотел. Два мира смешивались, незаметно перетекая друг в друга. В кармане весело бренчали фишки, оставшиеся с прошлой ночи. Тьма сыто урчала, свернувшись комочком в груди. 

Идиллия. 

И не хотелось ни о чем думать в этом море азарта. Максимум - вспоминать тот дивный коктейль, незримым привкусом оставшийся на губах. Улыбнувшись своим мыслям, Марк остановился у одного из столов, лениво наблюдая за игрой. Покачав головой в ответ на вопросительный жест крупье. Сегодня он не будет играть. Нужно быть аккуратнее. Мелкие выигрыши через ночь привлекут меньше внимания, чем крупные ежедневно. Хотя, если жить ему осталось лишь пять ночей, включая текущую...

Нет. Нужно мыслить позитивно.

Качнув головой, развернулся, уходя к шеренге игровых автоматов. Он не любил их, они не любили его. Но иногда... почему бы нет?

Провалилась в щель фишка, со щелчком весело закрутились цветные окошки. Остановились. В окошко внизу со стуком выпала монетка. Забирая ее, Марк тихо фыркнул, скрывая смешок.

В той жизни или в этой - в мире азартных игр для него ничего не изменилось.

[Эри 12 347]

Когда все сели в машину, она тронулась с места. Роудс начал рассказывать: - Это было в давние времена, когда Ирландия называлась Эйре и ею правили короли. Римский орел не парил над ней, как когда-то над Британией, и свет христианской веры много веков был неведом  Ирландии,-сказал вампир. 
Роудс рассказывал про Патрика. как он сначала был захваченным рабом, а потом спасься из плена, и смог сбежать из рабства   Но сам небесный король повелел ему вернуться в Эйре.  и крестить ирландцев. Принести им свет небес.

- Тогда в нашей стране был обычай, что любой человек который что - то хотел добиться от короля или кто выше его по рангу.  Он приходил и вставал на его землю и объявлил пост, с древнего языка это переводилось как против  И если человек его выдерживал- сам верховный король должен был выполнить просьбу. 
Ибо клятвы и слова скрепляют этот мир от самого первого дня и до  самого Страшного Суда , - Роудс подбирал слова . Он помнил как приглашенный из Ирландии бард торжественно рассказывал это. 

- Патрик, хоть и не был ирландцем, стал больше им, чем тем, кто родился на этом острове. У него была лишь мудрость и вера, и с их помощью он изгнал змей, разрушил коварные речи друидов, и даже короли Ирландии склонились перед ним. Мирно крестил Патрик Ирландию, и это было чудо: гордый народ сам принял далекую римскую веру. :Долго и мудро жил Патрик, совершил он много чудес, но каждая жизнь клонится к закату. И вот, на исходе своих ста двадцати лет, Святитель решил спасти души ирландцев и решил использовать пост не как раньше — чтобы защитить вдов и сирот и тех, кому не было за них заступиться, — а чтобы совершить последний подвиг. Ибо Бог — король всех королей и царь всех царей, - сказав это Роудс не много убавил скорость и это дало ему передышку, чтобы подобрать слова.   

Бывший полицейский ещё подумал, что может быть, Патрик видел текущие испытания его народа.Ибо плодородной была земля Эйре, а народ, хоть и един в одной вере, не был един — много горестей выдалось. Захватчики, восстания и последнее еще больше ухудшали жизнь его народа; часто ирландцы просто сбегали из Ирландии в Новый Свет. Ибо дома ирландцев часто ждала виселица, потому что горячая кровь призывала к их восстанию, которое жестко подавлялось. Роудс вздохнул и продолжил.

- И забрался святой Патрик на гору которую сейчас называют Кро - Патрик и начал молится и поститься. Сорок дней и сорок ночей искушали  его бесы и демоны,но отгонял он их звоня в колокольчик. А всем известно как на демонов действует колокольный звон, - Роудс чуть еще  понизил скорость, чтобы успеть рассказать до отеля 
- На сороковой день явился Ангел и прогнал бесов   И сказал Патрику Ангел,  что Небесный Король послал его, чтобы сказать.  
- Патрик ты избавишь от страдания столько душ сколько увидишь, но ответ Патрика был неождинным
- Слаб я стал зрением  и дни мои сочтены, боюсь что увижу мало душ перед кончиной
Возмутился ангел, но ответ его был таков.
- Каждую субботу и до самого судного дня из ада  семь душ будут отпущены.
Патрик же ответил
- Я привел к Богу целый народ и я не уйду  пока не спасу их всех.
- Что ты хочешь человек? - спросил ангел теряя терпение 
- Быть судьей ирландскому  народу и тем кто обратиться ко мне в час смерти
- Наш Отец не за что не согласиться на это 
- Тогда я не спущусь с горы
- Я силой сделаю это, - ответил Ангел 
- Только Король Семи Небес, - сможет сделать это был ответ
Ничего не ответил Ангел и вернулся на небо. А Патрик стал молиться, и вернулся тогда Ангел и сказал что все создания ведомые неведомые  и апостолы обратились  к Богу.
- Наш  Отец сказал, что не ведал человека более удивительного, чем ты упрямец Патрик  Он выполнит твои просьбы
И тогда Патрик вместе с Ангелом спустился с горы и восславил Короля Семи  Небес.

 

 

[Ribka 27 235]

- Похоже, что так, - хохотнул довольный Нейтан. Никто не проиграл, никто не упустил жертву и не остался голоден, никто не выполнит желание. - Мы оба выиграли. 

Он улыбнулся задумавшись.

- Может повторим пари позже? - предложил тореадор. С азартом кушалось легче и вкуснее.

 

Кьяра хмыкнула, качнула головой.

- Конечно, можем повторить, - сказала она, прищурив глаза, и  улыбнулась краешком губ, мягко, но с оттенком вызова. - Только смотри, Нейтан… когда-нибудь я выиграю. И загадаю что-нибудь по-настоящему коварное.

[JJMarvin 9 062]

- Конечно, можем повторить, - сказала она, прищурив глаза, и  улыбнулась краешком губ, мягко, но с оттенком вызова. - Только смотри, Нейтан… когда-нибудь я выиграю. И загадаю что-нибудь по-настоящему коварное.

- Тогда мне нельзя проигрывать, - поддержал настроение Морган легкой улыбкой. Похоже в серьезность "угрозы" он не верил или предпочитал не верить. Хотя в изобретательности Кьяры он не сомневался. - Ну, а я загадаю, что-то нековарное, - подсластил возможный проигрыш девушки из клана Тремер. 

Прошло достаточно времени с охоты и всего сопутствующего, скоро надо отправляться к Барону. Но одни они не пойдут, следует дождаться остальных. Нейтан надеялся, что у других птенцов тоже все сложилось и никто не вернется безумно голодным. Особенно Эйрик - ему пока что с пропитанием приходилось тяжелее всех.

- Наверно, остальных следует подождать в фойе? - спросил тореадор.

[Ribka 27 235]

-Тогда мне нельзя проигрывать, - поддержал настроение Морган легкой улыбкой. Похоже в серьезность "угрозы" он не верил или предпочитал не верить. Хотя в изобретательности Кьяры он не сомневался. - Ну, а я загадаю, что-то нековарное, - подсластил возможный проигрыш девушки из клана Тремер. 

 

Кьяра усмехнулась, чуть приподняв бровь, как будто говоря: «Вот и посмотрим кто кого». Но теплый взгляд говорил яснее слов о несерьёзности их пари.

 

- Наверно, остальных следует подождать в фойе? - спросил тореадор.

 

Кьяра  кивнула:

- Да, пожалуй. 

Она немного замялась, как будто собиралась что-то добавить - то ли шутку, то ли осторожный вопрос - но вместо этого просто направилась к лестнице, замедлив шаг, чтобы идти рядом с Нейтаном.

- Спасибо, что поддержал эту игру. Без этого спора... не уверена, что у меня бы получилось.

[JJMarvin 9 062]

- Спасибо, что поддержал эту игру. Без этого спора... не уверена, что у меня бы получилось.

Он понимающе кивнул.

- Это тебе спасибо за спор. Он помог и мне, - легкая заминка. - И спасибо, что согласилась совместно поохотиться. Одному мне было бы сложнее. - Это не просто сказано из вежливости, Нейтан искренне был благодарен Кьяре за компанию. - Может и вовсе остался бы голодным. А потом сбрендил от голода и бросился на кого-то, - тихо добавил после.

[Элесар 13 599]

После удачно закончившейся первой охоты время неуклонно двигалось к назначенному часу и, судя по всему, на этот раз юных вампиров не собирались провожать на приём к барону. Низкорослый управляющий меланхолично занимался собственными делами, то и дело пропадая из-за стойки, а затем неожиданно появляясь на рабочем месте, слуги и охрана обращали на гостей ровно столько внимания, сколько требовала профессиональная вежливость, а другие постояльцы в украшенное мраморными колоннами фойе заглядывали только провести время в заранее выбранной компании. Поэтому собравшись и обсудив случившееся за первую часть этой ночи, птенцы сами отправились к переходу в ночной клуб. Через тонущие в полумраке коридоры и дверь, ведущую в уже знакомый зал, их пропустили без лишних вопросов, не случилось и новых неожиданных встреч прямо на пороге. В комнате, небрежно откинувшись на красную бархатистую спинку сидел владелец Стикса и приглашающим жестом указал на диваны по правую и левую сторону от себя. Строгой помощницы здесь не было, пропала и свеча, горевшая потусторонним огнём.
– Впечатлён вашими успехами на ферме, – несмотря на слова похвалы, не получалось уловить их искренность по выражению странного ассиметричного лица, при попытке всмотреться, создавалось впечатление, будто бы кожу силой растянули прямо на черепных костях.
– Самую малость прямолинейно, на мой вкус. И всё же, сторожевой пёс Профессора и смертные остались целы. И даже коровы… – Харон отрывисто рассмеялся и поднял в воздух указательный палец. – …о да, спасённые коровы, улепётывающие от пожара. Моя любимая часть картины.
Откуда барону известны подробности их приключений на ферме, вампиры прекрасно знали.
– Посмотрим, хватит ли целеустремлённости дальше. Раз вы здесь, значит всё ещё собираетесь наведаться в закрома светлейшего принца? Слишком дерзкий план, чтобы отказаться в нём поучаствовать. Я могу провести вас на закрытый приём Камарильи, отправить лимузин, который незаметно доставит и заберёт вас, когда всё закончится. Взамен попрошу небольшую безделушку из сокровищницы Эдварда.

[Ribka 27 235]

-Это тебе спасибо за спор. Он помог и мне, - легкая заминка. - И спасибо, что согласилась совместно поохотиться. Одному мне было бы сложнее. - Это не просто сказано из вежливости, Нейтан искренне был благодарен Кьяре за компанию. - Может и вовсе остался бы голодным. А потом сбрендил от голода и бросился на кого-то, - тихо добавил после.

 

- Уверена, ты справился бы и без меня, - качнула головой девушка и бросила на спутника удивленный взгляд. - Не сомневайся в себе, Нейтан. Неужели ты не замечаешь, что нравишься людям? Ту женщину из бара заинтересовал ты, а не моя тень за твоей спиной!

Кьяра снова улыбнулась, тепло и немного застенчиво:

- Но мне тоже было проще рядом с тобой. Не так... страшно, что ли. 

Она сделала шаг вперёд, будто собираясь идти, но задержалась на секунду, скосила на Нейтана взгляд, на губах мелькнула озорная полуулыбка.

- Кажется, из нас получилась неплохая команда.

Сказано было легко, почти в шутку - но едва прозвучали эти слова, в её взгляде что-то изменилось. Неуловимо, на секунду. В голосе всё ещё звучала та же игривая интонация, но внутри что-то сжалось. Команда. Такое простое слово. Раньше оно значило намного больше - ритм эфира, устоявшиеся роли, близость в голосах, которая называется дружбой. Этой команды больше не было. А новой, казалось, быть не должно.

Кьяра коротко вдохнула, едва заметно качнула головой, отгоняя мысль. 

 

Х

[Ribka 27 235]

- Посмотрим, хватит ли целеустремлённости дальше. Раз вы здесь, значит всё ещё собираетесь наведаться в закрома светлейшего принца? Слишком дерзкий план, чтобы отказаться в нём поучаствовать. Я могу провести вас на закрытый приём Камарильи, отправить лимузин, который незаметно доставит и заберёт вас, когда всё закончится. Взамен попрошу небольшую безделушку из сокровищницы Эдварда.

 

Кьяра чувствовала, как бархатная тишина комнаты будто втягивает их обратно в ту зыбкую реальность, где каждый шаг может обернуться ловушкой. Харон был все тот же -сдержанно язвительный, равнодушно наблюдающий и пугающе осведомленный. 

"Коровы", -мысленно повторила она, едва не поморщившись. Ему, конечно, было весело. Им - нет.

И все же, за колким юмором пряталась конкретика. Поддержка. Возможность. Они слишком быстро оказались вовлечены в игру, где уже не выбираешь, участвовать или нет - только как именно сыграешь. И Харон был не союзником, но… инструментом. Влиянием. Одной из сил в этом мире теней. Отказывать ему - опасно. Соглашаться -может быть еще опаснее.

Внутри было странное ощущение легкой сухости - не от жажды, нет. От напряжения, что вновь подступало к горлу, как перед выходом в эфир, когда незримые слушатели ждут твоего слова. Вот только сейчас слушатель всего один, а последствия - куда реальнее.

Кьяра скользнула взглядом по спутникам. Все еще новички. Птенцы. Но уже не те, кто пришел в Стикс впервые. 

Девушка чуть приподняла подбородок, внутренне собираясь.

- Мы ценим вашу щедрость, барон, - ее голос звучал ровно, с уважением. - Но какую же именно "безделушку" из сокровищницы принца вы хотите получить взамен? 

[Эри 12 347]

– Посмотрим, хватит ли целеустремлённости дальше. Раз вы здесь, значит всё ещё собираетесь наведаться в закрома светлейшего принца? Слишком дерзкий план, чтобы отказаться в нём поучаствовать. Я могу провести вас на закрытый приём Камарильи, отправить лимузин, который незаметно доставит и заберёт вас, когда всё закончится. Взамен попрошу небольшую безделушку из сокровищницы Эдварда.

 

-  Шестеро новых вампиров на приеме - могут привлечь избыточное внимание, - он, как и Кьяра, поблагодарил Барона. Хотя его представления о забавном в корне отличались от представлений Харона, бегущие от огня животные не та картина, которую он хотел представлять мысленно. Про вещь уже спросила Кьяра, а ему хотелось всё же уточнить детали, хоть у Мэри был план, но интересно, что подскажет более искушенный вампир. Роудс не хотел думать о том, что он соучастник преступления, он уже сказал да  и стал вампиром. Тут оставалось только надеяться, что потом он не окажется в гораздо худшей ситуации, чем сейчас, а именно, что их поймает Принц и совершит Суд. И что-то ему подсказывало, что им никто не предоставит адвоката.

--Есть ли путь, по которому можно пройти более незаметно, части из нас? - спросил он.

Изменено Суббота в 12:26 пользователем Эри

[Iriena 18 474]

Посмотрим, хватит ли целеустремлённости дальше. Раз вы здесь, значит всё ещё собираетесь наведаться в закрома светлейшего принца? Слишком дерзкий план, чтобы отказаться в нём поучаствовать. Я могу провести вас на закрытый приём Камарильи, отправить лимузин, который незаметно доставит и заберёт вас, когда всё закончится. Взамен попрошу небольшую безделушку из сокровищницы Эдварда.

Коровы,да...Коровы определенно ьыли лучшей частью этой истории.Эйрик слегка поморщился.Дерзкий план-это конечно хорошо,но подстраховка никогда не мешает.В целом расклад отдавал отчетливым настроением"выгрести жар чужими руками".Стратегия не новая,но черезвычайно эффективная.

-Полагаю,мы сможем договорится-священник мягко оттолкнулся плечом от стены,у которой стоял и сделал гаг вперед.-Скажите,а не завалялся ли у вас случайно план особняка?И как...или кто охраняет скоровищницу принца?

[JJMarvin 9 062]

- Уверена, ты справился бы и без меня, - качнула головой девушка и бросила на спутника удивленный взгляд. - Не сомневайся в себе, Нейтан. Неужели ты не замечаешь, что нравишься людям? Ту женщину из бара заинтересовал ты, а не моя тень за твоей спиной!

Кьяра снова улыбнулась, тепло и немного застенчиво:

- Но мне тоже было проще рядом с тобой. Не так... страшно, что ли. 

Она сделала шаг вперёд, будто собираясь идти, но задержалась на секунду, скосила на Нейтана взгляд, на губах мелькнула озорная полуулыбка.

- Кажется, из нас получилась неплохая команда.

 

Ему было приятно слышать эти слова. О команде, о поддержке. Раньше, когда он еще не умер, его жизнь была спокойная и размеренная. И неуверенная. Он был добрым человеком, не душой компании, но найти хоть одного человека, с которым Нейтан был бы в конкретных неладах - наверно, было почти невозможно. Морган сам не замечал, как людям вокруг он нравится. По крайней мере, они хорошо с ним общаются. Но сомнения, что это просто вежливость всегда оставались где-то рядом. 

Поэтому, после слов Кьяры, Нейтан почувствовал странную смесь воодушевления. Наверно, действительно, он что-то да может.

Это мысль заставила его уголки чуть приподняться.

- Спасибо, - поблагодарил тореадор, посмотрев на девушку. - И команда из нас отличная, - теперь он улыбнулся полноценно. Взгляд карих глаз непростительно долго задержался на лице тремер. Поняв это, он устремил взор вперед.

***

– Посмотрим, хватит ли целеустремлённости дальше. Раз вы здесь, значит всё ещё собираетесь наведаться в закрома светлейшего принца? Слишком дерзкий план, чтобы отказаться в нём поучаствовать. Я могу провести вас на закрытый приём Камарильи, отправить лимузин, который незаметно доставит и заберёт вас, когда всё закончится. Взамен попрошу небольшую безделушку из сокровищницы Эдварда.

 

Почему бы и не прихватить что-то еще? Главное, чтобы это было не что-то слишком ценное. Что-то более важное, чем бутылка старого вина и документов из больницы.

Поскольку Кьяра уже задала главный вопрос, Нейтан решил задать еще вдогонку другой.

- Вы сказали, что проведете нас на прием. Я хотел бы уточнить кое-что. Это будут приглашения на чьи-то имена? Или мы будем в чей-то свите? И вот еще, никто не спросит откуда мы? И кто наш Сир? - не хотелось бы на такой глупости попасться.