Vampire: The Masquerade — Шаг во Тьму

[Элесар 13 851]

Денвер. Город на высоте мили. Окрестные свалки неуклонно расширяются и захватывают всё новые полигоны, предприятия каждый день наполняют воздух едким запахом промышленного дыма, а земля в западных предместьях ещё со времён Холодной Войны хранит следы сомнительных исследований в области ядерной физики. И всё же здесь, на границе Великих равнин и Скалистых гор природа ощущается невероятно близкой, отчего, кажется, и дышать легче, даже если живёшь в бедном квартале или гуляешь рядом с полуразрушенным цехом очередной обанкротившейся фабрики. Впрочем, это лишь до той поры, пока очередной бедолага не узнает о скрывающемся в ночном Денвере обществе, которое живёт по непривычным простому смертному законам. И тогда даже мнимому спокойствию приходит конец.

Сделав первый за долгое время свободный выбор, пациенты клиники “Сэнд-Крик” забылись глубоким сном – сначала вполне обычным, но через какое-то время их сознание погрузилось в непроглядную темноту. Сложно сказать, сколько они пролежали в полном беспамятстве, ясно лишь одно – разбудил их пронзительный женский крик, услышанный так отчётливо, словно эхом разносился внутри черепной коробки.

Все ответившие согласием седовласой незнакомке обнаружили себя на отдельной больничной койке, отгороженной от остальных плотными зелёными занавесками, на изножье кроватей висели планшеты с записями, в каких обычно хранились записи в клиниках. В каждом из таких импровизированных боксов располагалась медицинская аппаратура и столик, на котором в аккуратные стопки сложили их одежду и другую собственность, отобранную больничным персоналом при переводе в закрытое отделение психиатрии. Ценные часы Марка аккуратно отложили в сторону от других его вещей, завернув в платок, Эйрик, Клэр и Роудс обнаружили оружие – личный пистолет, если владели таковым, или же аналог привычных моделей. Господину полицейскому досталась ещё складная дубинка, из тех, которые отдельные несознательные граждане используют для самообороны, невзирая на законные ограничения.

Обветшавшие стены и потемневший от времени потолок наводили на мысль о старом, внушительного размера подвале, тяжёлый воздух лишь подтверждал эту догадку. Впрочем, скоро очнувшиеся заметили, что пристрастие к регулярному дыханию утратило для них жизненную необходимость, а ещё, пока лишь смутно, внутри разгоралось ощущение нечеловеческого голода (все персонажи - бросок 1d3 на количество пунктов Голода). Оказавшаяся в странном подвале компания больше не слышала криков, только из противоположной части подвала доносилось едва уловимое потрескивание виниловой пластинки, у которой закончилась дорожка.

Denver by Night

 

Неигровые персонажи

Имя: Мэри Келли

Вампир. Клан: Малкавиан

Описание: странная женщина, которая посетила персонажей в больнице "Сэнд-Крик", рассказала о существовании вампирского сообщества и предложила свободу в обмен на ответную услугу. 

 

 

Имя: Эдвард

Вампир. Клан: ???

Описание: принц Денвера, глава местной Камарильи. Для поддержания Маскарада организовал "лечение" смертных в больнице "Сэнд-Крик". В его сокровищницу собиралась проникнуть Мэри.

 

Имя: Брайан

???

Описание: неизвестный, которому Мэри оставила часть своих исследований.

 

 

Имя: Тэйлор Уилсон

Вампир. Клан: Носферату

Описание: один из вихтов, которые обитали в катакомбах и напали на персонажей.

 

 

Имя: "Дани"

???

Описание: водитель, работающая на барона Боулдера, доставила персонажей в "Стикс" в соответствии с распоряжениями Мэри.





Имя: Пауль

Вампир. Клан: Носферату

Описание: управляющий отелем "Стикс", занимается размещением и оказанием посильной помощи гостям.

 

 

Имя: Харон

Вампир. Клан: Носферату

Описание: барон Боулдера, владелец казино, ночного клуба и отеля под названием "Стикс". Договорился с Мэри о предоставлении ей и персонажам убежища

 

 

 

Имя: Кейтлин

Вампир. Клан: ???

Описание: ассистент барона Боулдера, которую персонажи видели на встрече с Хароном

 

 

 

Имя: Профессор

Вампир. Клан: ???

Описание: влиятельный вампир в Боулдере, который проводит подпольные бои в подвале университетской библиотеки. Позволил Мэри проводить исследования у себя на ферме, из-за чего впоследствии столкнулся с проблемами.

 

 

 

Имя: Боб

Человек. Охотник

Описание: предводитель группы охотников, которые напали на ферму Профессора в попытке уничтожить исследования Мэри.

 

.

Hide

Журнал лабораторных исследований

Пролог

• Запись на диктофоне
• Бой в катакомбах
• Добро пожаловать в "Стикс"

Глава 1

• Встреча с бароном
• Библиотека/Развалины особняка
• Ферма
• Бой на ферме
• Запись на диктофоне #2

Глава 2

• Вторая встреча с бароном
• Музей/Склад

Hide

Истории болезни

 

Марк (Диониза) бланк	"Роудс" (Эри) бланк	Эйрик (Iriena) бланк
Нейтан (JJMarvin) бланк	Кьяра (Ribka) бланк	Клэр (SHaEN) бланк

 

Hide

.

 

Изменено 8 июля пользователем Элесар

[Эри 13 008]

Роудс словно пережил экшн-сцену в голливудском фильме. Тут тебе и злодеи, и спасение в последнюю минуту, только по идее вместо парня в тёмных очках должен был появиться главный злодей и озвучить свой злодейский замысел. Но чего нет, так нет. Они скрылись в темноте денверских улиц и дошли до места встречи. Там уже были три знакомые фигуры. Чувство облегчения от того, что он увидел, что с ними ничего не случилось. Правда, их до этого успокоила Беатрис, но после взрыва склада... Он чувствовал шаткость своего положения на них, и так до этого на них, фигурально говоря, набросили петлю, но последние события показывали, как легко могли вытащить табурет. И всё настойчивее в сознании звучали слова Профессора.

— Спасибо, Эйрик, — , сказал он мужчине Святой отец разделил с ним тяготы по переноске тела Марка.

- Всё удалось, только в конце произошло... Поговорим уже в отеле, — Роудс уже начал проклинать медлительность Лайнуса и думать, что у него за предки, возможно, англичане или ещё того хуже —самые скупые и медлительные  шотландцы. Но тут подъехал лимузин, и прозвучало здравое предложение, которым они все воспользовались. Усадив Марка, Роудс  решил спросить у водителя, прежде чем они тронулись

— Лайнус с Марком всё будет в порядке? — спросил он шосферату. А на языке вертелись вопросы: жив ли вообще Марк и как вампиры это определяют?   

Изменено Суббота в 12:14 пользователем Эри

[JJMarvin 9 216]

На склад бежать не пришлось. Нужная тройка уже была на стоянке. Только Марк был в отключке... бывает ли такое у вампиров? 

И опасения Нейтана не оправдались, по крайней мере, насчет машины. Та ждала и дружелюбно зазывала внутрь. Пора было сматываться пока не набежали люди, службы, сородичи. 

Согласившись поговорить позже, мужчина залез в салон, помогая усаживать и придерживать Марка, чтобы он еще не ударился головой об что-то. Или от резкого поворота не вылетел в боковое стекло.

Изменено Суббота в 14:17 пользователем JJMarvin

[SHaEN 12 690]

В ушах всё ещё противно звенело, но вопрос Эйрика Клэр расслышала и невольно перевела взгляд на Марка. Выглядел он... как покойник. Впрочем, они сейчас все не лучше, лишь грамотный макияж лица или трюк с кратковременной маскировкой под обычного человека может это исправить. 

На расспросы времени не было. Клэр показалось, что группа с приёма Принца покидала музей в спешке не меньшей, чем троица грабителей уносила ноги с взрывающегося склада. Хотя, быть может, они торопились на помощь, завидев столб пыли и дыма. Узнает позднее.

К счастью Лайнус не смылся и даже подал лимузин ближе, сняв с него покров невидимости. С двумя помощниками Роудс довольно быстро погрузил Марка в салон. Клэр садилась последней, не удержавшись от быстрого взгляда туда, где недавно стоял принадлежавший Герцогу склад. Огонь — крайне недружелюбная к вампирам стихия, и вряд ли упырь выжил. С другой стороны, она не раз убеждалась, что самых отъявленных негодяев нередко бывает сложно убить. 

— Лайнус с Марком всё будет в порядке? — спросил он носферату. А на языке вертелись вопросы: жив ли вообще Марк и как вампиры это определяют?   

— Сдаётся мне, вампиров не просто так казнят в огне или выставляют на солнце, — негромко сказала Клэр, прежде чем Роудсу ответил Лайнус. — И нас теперь кирпичом не убьёшь,  — добавила она с надеждой в голосе. 

[Iriena 18 686]

Сдаётся мне, вампиров не просто так казнят в огне или выставляют на солнце, — негромко сказала Клэр, прежде чем Роудсу ответил Лайнус. — И нас теперь кирпичом не убьёшь,  — добавила она с надеждой в голосе. 

-Будем надеяться-Эйрик подвинулся,освобождая место для многострадальной Марковой тушки.Обернувшись,посмотрел на разгорающееся за их спинами пламя.

-Там...кто-то был кроме вас?-не удержался от сакраментального вопроса любопытный святой отец.

[Элесар 13 851]

Когда знакомый лимузин вынырнул из теней и остановился рядом с вампирами, из окна высунулась голова в белой маске, действительно, походившей на ту, которую носил нападавший.
— Вот же жопа какая… — тихо пробормотал водитель, ещё немного и казалось, что его красные глаза навыкате выскочат из прорезей. — Кхм. То есть, эт самое. Ехать надо. И побыстрее!
Поделившись столь невероятно ценным наблюдением, Лайнус спрятался в кабине и, как только пассажиры - пусть и не все своими силами - заняли места, немедленно вжал в пол педаль газа.

— Лайнус с Марком всё будет в порядке? — спросил он носферату. А на языке вертелись вопросы: жив ли вообще Марк и как вампиры это определяют?

— Сдаётся мне, вампиров не просто так казнят в огне или выставляют на солнце, — негромко сказала Клэр, прежде чем Роудсу ответил Лайнус. — И нас теперь кирпичом не убьёшь,  — добавила она с надеждой в голосе.

— Да Каин его знает… — донеслось из динамика, с помощью которого водитель держал связь с салоном. Похоже, что вид взрывов и пожара, даже с почтительного расстояния произвёл на носферату неизгладимое впечатление. — Эээ… я к тому, что время нужно. Если за поездку не очнётся, можно кровью напоить. Глядишь, оклемается, если в торпор не впал…

Глоссарий  

Торпор - это состояние сна, близкого к смерти, характерное для нежити, особенно древних вампиров. В торпор можно впасть добровольно (некоторые вампиры, уставшие от текущей эпохи погружаются в торпор в надежде проснуться в более благоприятное время) или же не очень (если потерять всё здоровье при максимальном значении голода). Впав в торпор, вампир будет находиться в состоянии спячки определенное время, в зависимости от своей Человечности, и в этом состоянии крайне уязвим.

Hide  

[SHaEN 12 690]

— Торпор — это вампирская кома что ли? — нахмурилась Клэр. Было непонятно, обращается она к Лайнусу с этим вопросом или просто размышляет вслух, но вряд ли была бы против пояснений. 

Когда лимузин развернулся, Клэр снова посмотрела на поднимающийся в небо столб дыма, хорошо различимого даже в ночи, благодаря свету уличных огней. 

- Там...кто-то был кроме вас?-не удержался от сакраментального вопроса любопытный святой отец.

Она посмотрела на Эйрика, неопределённо качнула головой.

— Охранников склада убили, пока мы были в Сокровищнице, — ответила Клэр и, сделав паузу, продолжила:

— В Сокровищнице мы встретились с Беатрис и неким Джейсоном, но он был под кайфом и вряд ли вспомнит кого-нибудь, кроме единорогов, — невесело усмехнулась она. — Вино Марк нашёл. Я забрала сувениры. Роудс обнаружил дневники Мэри и записную книжку Принца. Беатрис обещала вам передать, что в Сокровищнице у нас особых проблем не возникло. А вот на складе нас ждал Герцог, обвинил в убийстве своих людей и собирался отвести к Принцу на суд. Он презрительно называл нас "семнадцатые". Ничего не напоминает? — Клэр по очереди оглядела остальных. — Это номер специализированного отделения в Сэнд-Крик. Видимо, господа легионеры, напавшие на ферму Профессора и взорвавшие склад, тоже оттуда. Одного мы видели. Уложил Герцога стрелой и дал нам десять секунд форы, прежде чем подорвать заложенные заранее заряды, — усмешка вновь скользнула по её губам. — Мне почему-то подумалось, что он тоже вампир. Иначе зачем ему солнцезащитные очки ночью... Может, ему тоже нужна небольшая фора при встрече с рассветом. 

[Эри 13 008]

— Каин? — переспросил бруха водителя

. — Да, и в заварушку мы попали: с одной стороны — Принц, с другой — Легат и его подручные. Только вот реактивы нам не удалось достать; Принц Эдвард их уничтожил. Так что миссия не совсем удачная, но всё остальное и правда удалось достать, - Роудс вздохнул. получается часть научных трудов Мэри были уничтожены, а ей он симпатизировал чуть больше чем другим пожившим вампирам . Возможно ее смелость ему импонировала, хотя та за нее поплатилась. Он решил пока перевести тему

— Клэр, ты, получается, можешь когти, как у Россомахи, отращивать? Мне ведь не показалось? Получается, что все, что-то от вампиров просачивается в массовую культуру.  

Изменено Суббота в 19:46 пользователем Эри

[SHaEN 12 690]

— Клэр, ты, получается, можешь когти, как у Россомахи, отращивать? Мне ведь не показалось? Получается, что все, что-то от вампиров просачивается в массовую культуру.  

Клэр удивлённо посмотрела на Роудса, когда тема вильнула от их ночных приключений к способностям героя комиксов. Она подняла руку, лежащую на сиденье рядом, пошевелила пальцами с когтями, похожими на кошачьи, но длиннее, острее и гораздо мощнее на вид, озорно улыбнулась.

— Не показалось. Пистолет с такими не удержишь, но в бою они, как кинжалы,  и деревянную дверь ломают в два счёта, — лёгкое мысленное усилие вернуло ей обычные ногти. — Мы все  изменились, Роудс, что придётся принять, если проживём дольше недели. Поэтому скажи, если у меня вдруг начнут расти звериные уши, — со смешком попросила Клэр. 

х

[Iriena 18 686]

Мне почему-то подумалось, что он тоже вампир. Иначе зачем ему солнцезащитные очки ночью... Может, ему тоже нужна небольшая фора при встрече с рассветом. 

-О.-священник невесело усмехнулся.-У нас все гораздо скромнее.Послушали выступление принца.Похоже в детстве он хотел быть рок-звездой и наконец дорвался.Сквозь пафос была информация о том,что он в,курсе относительно нашего побега и отделение для особых пациентов хотят закрыть.Что же касается всех этих числовых обозначений...В коллекции принца была редкая древняя книга,по римско-галльской войне.Цифрвми там как раз обозначали легионы Цезаря.Он отправил ее принцу Бостона в подарок за помощь.А,и еще они пытались "перевоспитывать "смертных в клинике для душевнобольных.Чтобы гуманно"ликвидировать"знания о Маскараде,буде таковые имеются.С помощью какого-то видного гуля-психиатрв.А потом на принца напали какие-то буйные в масках и вот мы здесь-Эйрик развел руками.-Без единой царапины,что плюс.

[Элесар 13 851]

— Торпор — это вампирская кома что ли? — нахмурилась Клэр. Было непонятно, обращается она к Лайнусу с этим вопросом или просто размышляет вслух, но вряд ли была бы против пояснений. 

— Что-то вроде того... — прохрипел динамик. Вопрос о сущности Каина водитель-носферату благополучно проигнорировал, не каждый встреченный ими был готов пускаться в разъяснения, касающиеся тонкостей вампирской мифологии. — Сложно сказать, кто совсем помер, а кто ещё нет. Ну, эт пока голова на месте, да в пепел не превратился.
На этом жизнерадостном утверждении, Лайнус повернул лимузин на главное шоссе и сообщил, что в Стикс они прибудут примерно в течение часа. 

[Эри 13 008]

 

— Не показалось. Пистолет с такими не удержишь, но в бою они, как кинжалы,  и деревянную дверь ломают в два счёта, — лёгкое мысленное усилие вернуло ей обычные ногти. — Мы все  изменились, Роудс, что придётся принять, если проживём дольше недели. Поэтому скажи, если у меня вдруг начнут расти звериные уши, — со смешком попросила Клэр. 

 

--  Обязательно, — пообещал он ей. — А ты мне двинешь по морде, если я начну в стиле Герцога общаться. - Роудс  стал слушать теперь то, что хотел сообщить им Эйрик.

— Да, Герцог нам тоже задвигал про их гуманность и милосердие, и что мы оказались виноваты, что не удержали языки за зубами и нарушили их Маскарад. Если они о нём так пекутся, то, наверное, стоит перейти на кровь доноров. — Да, перевоспитание в клинике… Видели мы на ферме, к чему это приводит, и если мы и вышли, то, наверное, не очень дееспособными. Гуль — психиатр, значит… — Принц ещё увлечён темой войны Белой и Алой Розы, и не знаю, чем перед ним провинился Ричард Невилл, но каждый раз ему сворачивают шею, чтобы войти в святая святых Принца. -Может, это просто историческая личность, с Римом он вроде никак не связан, -  сказал бывший полицейский.  Эйрик так же сказал, что на Принца  было совершенно нападение и первый момент  он удивился, но потом вспомнил. что Беатрис увела со сцены Джейсона и у нее было свое дело в сокровищнице и Герцог был на складе. Возможно его тоже туда как- то заманили, вернее убив его охранников.

Роудс хотел сказать, что примерно одно и тоже время,  что и на Герцога .  Но тут в динамике  прохрипел  голос  Лайнуса и полицейский решил не обсуждать эту тему. В масках ходили носферату  Барона.

Получается, всё это было спланировано, — Роудс провёл мысленно  линию между Легатом и Бароном..

 

 

Изменено вчера в 10:27 пользователем Эри

[Iriena 18 686]

Да, Герцог нам тоже задвигал про их гуманность и милосердие, и что мы оказались виноваты, что не удержали языки за зубами и нарушили их Маскарад.

-Уу,так это был тот мощный пожилой мужчина,что назвал себя Герцогом?-Эйрик откинулся на спинку сиденья,с наслаждением вытянув руки вверх.-Он остался жив?Напавшие на принца вроде были в белых масках,но в суматохе я толком не разглядел.Что-то было про то,что его обездвижили...может планировали взять живым?

[Эри 13 008]

 

-Уу,так это был тот мощный пожилой мужчина,что назвал себя Герцогом?-Эйрик откинулся на спинку сиденья,с наслаждением вытянув руки вверх.-Он остался жив?Напавшие на принца вроде были в белых масках,но в суматохе я толком не разглядел.Что-то было про то,что его обездвижили...может планировали взять живым?

Роудс просто кивнул. — Вряд ли его планировали взять живым; обездвиженным он бы бегать не смог. Да, кстати, парень в темных очках, сказал  что, конечно же, мы взорвали, — прихвостня  главного кровососа. Так что, возможно, мы не только те, кто сбежал, но и в целом убийцы и рецидивисты. Я так себе пожизненное не выходя из психушки заработаю, если не электрический стул, — мрачно пошутил он полицейский.

Изменено вчера в 16:57 пользователем Эри

[SHaEN 12 690]

— Сложно сказать, кто совсем помер, а кто ещё нет. Ну, эт пока голова на месте, да в пепел не превратился.
На этом жизнерадостном утверждении, Лайнус повернул лимузин на главное шоссе и сообщил, что в Стикс они прибудут примерно в течение часа. 

После слов Лайнуса Клэр в очередной раз посмотрела на Марка. Голова у него несомненно была на месте, но по ней ему крепко досталось, судя по тому, что волосы слиплись от крови. Спрашивать, как выводят вампиров из торпора, у водителя она не стала. Лучше узнать у Пауля. Как и то, что будет, если напоить одного вампира кровью другого. 

—  Обязательно, — пообещал он ей. — А ты мне двинешь по морде, если я начну в стиле Герцога общаться. 

Клэр с усмешкой кивнула. Насчёт двинуть по морде Роудс по адресу обратился. Хотя с какой стати ему становиться таким же отморозком, как Герцог. Почему-то она была уверена, что задатки садиста у Герцога были и при жизни, становление лишь освободило его от последних оков человечности. 

-О.-священник невесело усмехнулся.-У нас все гораздо скромнее.Послушали выступление принца.Похоже в детстве он хотел быть рок-звездой и наконец дорвался.Сквозь пафос была информация о том,что он в,курсе относительно нашего побега и отделение для особых пациентов хотят закрыть.Что же касается всех этих числовых обозначений...В коллекции принца была редкая древняя книга,по римско-галльской войне.Цифрвми там как раз обозначали легионы Цезаря.Он отправил ее принцу Бостона в подарок за помощь.

— В смысле, Принц не только толкал речь перед собравшимися в музее, но ещё и пел или на гитаре играл? — Клэр вспомнила необычную для приёма в музее одежду Джейсона. Наверное, он тоже был членом вампирской рок-группы. — Роудс, дай, пожалуйста, записную книжку Принца полистать. Может быть, там есть что-то про помощь Бостонского принца. Вы не разглядели нападавших на Принца Денверского? — обратилась она уже к Эйрику. — Впрочем, что я спрашиваю. Если там намечалась серьёзная заваруха, то самым лучшим решением было поскорее уйти, а не глазеть. Хотя, как бы и в беспорядках на приёме всё равно не обвинили нас. Это же, вроде, серьёзный проступок. А если в них пострадает сам Принц... — Клэр раздражённо мотнула головой. — Непохоже на простые совпадения. Тем более, тот легионер на складе говорил так, словно точно знал, что мы там будем этой ночью. И что за "личное дело" было в сокровищнице у Беатрис? — вопрос она произнесла едва слышно. 

[Iriena 18 686]

Непохоже на простые совпадения. Тем более, тот легионер на складе говорил так, словно точно знал, что мы там будем этой ночью. И что за "личное дело" было в сокровищнице у Беатрис? 

-Разглядеть нападавших я не разглядел-священник поерзал,устраиваясь на спинке силенья поудобнее и закинул руки за голову.-Вопрос-откуда эти легионеры знали?И какое им вообще дело,до каких-то птенцов без роду-племени.Ну а Беатрис....видимо отвлекала Джейсона.-быстрая усмешка-по мере сил.Будучи одной из приверженцев закона Священной Римской Империи.Или ей просто надоела нынешняя власть.И вдобавок это прекрасная возможность забрать что-то нужное под шумок со склада.Выбирай любую нравящуюся версию.

[Эри 13 008]

 

-Разглядеть нападавших я не разглядел-священник поерзал,устраиваясь на спинке силенья поудобнее и закинул руки за голову.-Вопрос-откуда эти легионеры знали?И какое им вообще дело,до каких-то птенцов без роду-племени.Ну а Беатрис....видимо отвлекала Джейсона.-быстрая усмешка-по мере сил.Будучи одной из приверженцев закона Священной Римской Империи.Или ей просто надоела нынешняя власть.И вдобавок это прекрасная возможность забрать что-то нужное под шумок со склада.Выбирай любую нравящуюся версию.

- Скорее, Беатрис отвлекала Джейсона, легионеры отвлекли Герцога, и слуги тоже были отвлечены. Покушение строилось на неожиданности, и когда ты меньше всего защищен. Мне кажется, к любому правителю есть претензии: люди каждые четыре года устраивают выборы, и к концу срока все недовольны кандидатом, за которого голосовали. А тут единственный способ поменять правителя — это вот кинжалы и заговоры. Из всех версий я выбираю эту. Мотивы, конечно, могут быть разные, но я выбираю более логичный.

Он протянул записную книжку Клэр сообщив, что там больше так сказать бытовых подробностей, он в бытность тоже писал себе заметки типа купить галлон молока или не забыть заплатить за дом. Но понятно, что у Принца другой уровень 

[SHaEN 12 690]

— Кинжалы? — Клэр приняла из рук Роудса записную книжку. — Это, конечно, больно, но для вампира не смертельно, — она неосознанно повела плечом, которое повредил железный наконечник арбалетного болта. — Тут, скорее, с огнемётом нападать надо было...

Она принялась листать записную книжку: сосредоточенно рассматривала страницы с обеих сторон, по несколько раз перечитывала некоторые моменты, искала признаки того, что какие-то листы вырваны. Роудс упоминал про относительную новизну данной записной книжки, и по мере изучения Клэр всё больше убеждалась в отсутствии в ней чего-то, способного оказаться полезным.

[Ribka 27 417]

Знакомые фигуры вынырнули из темноты и Кьяра впервые за ночь позволила себе почувствовать облегчение. Они были вместе. Но радость длилась всего миг: Марк безжизненно повис на плечах товарищей и обоняние дразнил запах крови, идущий от разбитой головы мужчины. Девушка машинально шагнула ближе, желая помочь, но остановилась, видя, что о нем уже заботятся другие. 

Лимузин ждал их - как и было обещано. Они расселись и пока Эйрик с Роудсом усаживали Марка, Кьяра не могла избавиться от ощущения, что каждый их шаг уже кем-то предусмотрен. В голове была сумятица. Девушка переводила взгляд с одного лица на другой, узнавая подробности проникновения в сокровищницу и последующего нападения на склад. Разговоры спутников текли вокруг, информация не складывалась в цельную картину - отдельные куски то и дело перебивались новыми подробностями. Герцог, "семнадцатые", легионеры, Беатрис, Джейсон... Слишком много совпадений, слишком много нитей тянулось к ним. Казалось, будто кто-то читает вслух книгу, но перескакивает со страницы на страницу, не давая уловить целую историю. 

Когда разговор зашел про нападение на принца, Кьяра потянулась вперед и отключила динамик, соединяющих их с водителем, запоздало надеясь такой мерой не дать подручному Харона подслушивать их разговор.

- Вы уверены, что там, на складе, был человек? Не вампир? - спросила она, переводя взгляд с Клэр на Роудса и на секунду задерживая его на безжизненно повисшей голове Марка. - Потому что мне показалось, что на Эдварда напал один из вампиров Харона. У него была похожая белая маска. На приеме я слышала, что принц велел всем носферату скрывать свое..., - быстрый взгляд скользнул в сторону переборки, отделяющей пассажиров от водителя, - уродство. И ростом он показался небольшим, как Пауль.  И он сумел каким-то образом не только пройти в зад, но и подобраться к самой сцене. Люди барона, кажется, мастера по части скрытности, это похоже на них.

Кьяра умолкла на миг, но тут же снова заговорила, спеша выложить то, что гнетет ее саму.

- И принц... он не просто "пел песенки", - она изобразила пальцами кавычки. - Музыка держала зал, как сеть. Даже я поймала себя на том, что киваю в такт, хотя понимала, что не хочу этого. Это не было похоже на обычное исполнение. Это больше, чем талант. Это.. словно какая-то власть. Он словно гнул чужую волю под себя. И получает за это аплодисменты. 

Она сдвинулась вперед, голос стал тише, как у человека, который осторожно добавляет фрагмент к общей головоломке. 

- Я еще узнала кое-что про Мэри. Суд над ней должен был состояться сегодня, на приеме, и его ждали многие. Ее клан был недоволен, что его отменили, их глава давил на Графиню, а она молчала, хотя эта женщина не из тех, кто будет терпеть подобное. Я...  разговорилась кое с кем из гостей и узнала, что публичный суд проводят только над теми, кто имеет высокий статус или могущественного покровителя. А за Мэри поручился принц Бостона. Значит, на Восточном побережье ее считали влиятельной особой или же она оказала очень серьезную услугу тамошнему принцу. Но почему-то Эдвард решил убить Мэри до суда. Чего он боялся?

Кьяра повернулась к Эйрику:

- Может, ту книгу отправили в Бостон в качестве извинений. Или платы за то, что тамошний правитель не вступился за судьбу Мэри.

Она снова замолчала, перебирая в памяти каждую деталь с приема, вспоминая, как Эдвард распинался о "предательнице" и ее опытах.  И вдруг, словно удар током, до нее дошло:

- Принц сказал, что Мэри проводила свои эксперименты в Сэнд-Крик! В том самом крыле, где держали нас,  - голос дрогнул от возбуждения, а взгляд метнулся к лицам собеседников: - Возможно, что там все еще находится оборудование, нужное для завершения эксперимента!

Изменено 4 часа назад пользователем Ribka

[Эри 13 008]

- Это скорее выражение "кинжал в спину", но еще я понял: если достать до сердца вампира, то его можно, так сказать, вырубить, а потом уже спокойно ликвидировать, - сказал Роудс..

Роудс откинулся на спинку сиденья. Хотелось врубить музыку или покурить, но вместо этого он смотрел в окно . За окном мелькали пейзажи Денвера, появлялись улочки, по которым он ходил. Где-то он заметил ночных обитательниц, которые возвращались от клиентов, затухали огни ночных баров и заведений. Все так было до боли знакомо. Но теперь может ли он сюда вернуться уже в роли ночного хищника? Тут слово взяла Кьяра. 

-- Хм, Принц писал в записной книжке, что Мэри ждала бы камера, что говорит, что ее ждал суд. А еще Принц не уничтожил журнал и проклинал некого Чарльза,  и его педантичность.   Значит, ему нужны были улики,против Мэри. - он вздохнул

— Нам надо прочитать, оба журнала и прослушать кассету. Нападавший был перед нами несколько секунд, лицо он скрывал, как и глаза, так что все возможно, — добавил Роудс. Слишком много имён и связей, и всё замыкалось на них и откуда они вышли.

Изменено 3 часа назад пользователем Эри