Storm Age: La ciudad de las sombras

[tеnshi 38 664]

 4 Фрументума, 9:17

Палаццо Моретти, что приткнулось на  краю обрыва, слыло имением элегантным, достойным самого утончённого вкуса, и что лучше всего - проклятым.  Выбирая себе место, которое может стать пристанищем на долгое время, Виктор не смог пройти мимо волнующей истории сеньора Альваро Моретти, бизнесмена и мецената, в приступе безумия выбросившегося с уютной веранды декаду назад. Веранда эта наблюдательным пунктом нависла над городом и, надо отдать ей должное, словно создана была, чтобы падать с неё на крыши ремесленников и купцов с драматическим воплем.

Выставленный на аукцион, дом пошёл по рукам, владелец сменял владельца, и едва ли череда смертей привлекла бы к себе внимание в столице теней, но на каждом витке нескончаемой трагедии пресловутая веранда обязательно получала свой звёздный час .

Дурная слава дома в равной степени притягивала внимание, рождая легенды на пустом месте, и оберегала от реальных посягательств на личную жизнь. За полгода в Антива-сити Виктор проникся к своей  резиденции самыми нежными чувствами, а веранда стала любимым местом для чтения и раздумий.

В это ясное утро, впрочем, ни вопить, ни падать никто не торопился. В гостиной появлялись люди исключительно приличные, не способные нарушить покоя соседей в такой ранний час без крайней необходимости. Люди эти хорошо знали друг друга, видели не раз и не два, и при иных обстоятельствах едва ли стали бы удивляться встрече, однако с каждым входящим в комнату повод для удивления обретал всё более ясные очертания. Ещё ни разу их не приглашали в одно время, в такое время, и компанией столь обособленной. Ещё ни разу не заставляли ждать так бессовестно. Не меньше четверти часа прошло со времени, указанном в посланиях, но хозяина не было видно. Слуги, подстёгиваемые высокой молодой женщиной в скромном синем платье, исправно подавали напитки и фрукты, но на любые вопросы качали головой и все как один просили подождать ещё немного.

Женщину звали Жаклин, она знала в лицо и по имени каждого из гостей, они же в свою очередь знали, что она чудесно играет на клавесине и приехала сюда из самого Вал Руайо, чтобы теперь нервно мерить шагами холл, пока прочие обитатели дома прятались по углам, всем нутром чуя подступающую грозу.

***

Пролог * Комната ГородТеней

Подданные Его Величества

Meshulik - Маркиз Анри-Этьен дю Волан, и говорят такое..
Yambie - Графиня Куделька Леони де Ривьера, урождённая Дюваль,  и всем известно, что..
Hikaru - Диана-Виолетта-София-Марианна Бертелло, виконтесса дю Мурье, и вы до сих пор не слышали?
Шен Мак-Тир - Вивьен Лалори, и откуда взялась только.
FOX69 - Малик «Шата», и смотрите под ноги.

Игровая система

Показать контент  

Характеристики

Сила (С)
Ловкость (Л)
Восприятие (В)
Харизма (Х)

Хиты - 10 + Сила

10 очков на распределение. Самое большое значение 5, самое маленькое 0
Пр попытке сделать что-нибудь кидаем кубик 1д10+характеристика (Если Сила 4 и надо выломать дверь, то кубик 1д10+4 )

Если значение равно или больше порога - вы победили. Порог в сюжете определяю я, ориентируясь на следующие значения. Можете ориентироваться на них же при своём рп.

5 - просто
7 - обычно
9 - сложно
11 - оч сложно

Бой.

10 очков на навыки оружия (Самое большое значение 5, самое маленькое 0)

одноручное скрытого ношения  (кинжалы, стилеты)
щит и меч
двуручное
амбидекстр
дальнобойное

Бой по системе Атака  + Урон + попытка уклонения(ловкость).
На атаку кидаем 1д10+навык оружия. На урон - по таблице оружия. Сложность успеха при атаке зависит от уровня врагов (те же простые, обычные, сложные, оч сложные)

Причём если враги для вас простые, вы для них - очень сложные,  и наоборот, то же самое с обычными и сложными.

Урон:

Одноручное скрытого ношения 1d5 + Сила . Если на кубе 1д10 при атаке выпадает 9 или 10, то урон удваивается

Меч и щит - 1д5 + Сила. При атаке на вас если вы провалили уклонение, щит отражает половину урона

Двуруч - 2д5 + Сила

Амбидекстр - 1д5 + Сила и 1д5 + Сила (по отдельному броску атаки и урона на каждую руку)

Дальнобойное - 1д5 + Ловкость - особенное. Возможны бонусы по рп (убедите, что смогли залезть на балку, и пешие враги до вас не дотянутся вообще)

Карты нет, стенка на стенку, не считая лучников

Hide  

..

Изменено 8 апреля, 2018 пользователем tеnshi

[Шен Мак-Тир 3 147]

Сегодня день выдался по-настоящему насыщенным. Не только потому, что Вивьен с самого утра освободили от "работы" служанкой - но и потому, что пришло личное приглашение от Виктора. Она маялась без особых успехов тут уже несколько месяцев, разговаривая порой лишь с Жаклин и гномкой-телохранительницей, но и то не особенно удачно. А уж про остальных и говорить не приходилось: аристократы упорно ее игнорировали, за исключением, пожалуй, маркиза, с которым девушке удалось несколько раз в романтичной обстановке пройтись по берегу моря, любуясь звездами и луной. Но после этого маркиз вежливо дал понять Лалори, что все это для него игра.

Дурацкие орлесианцы, подумала Вив, поднимаясь в приемную и изнывая от безделья. Дурацкая Антива. И почему ей вдруг взбрело в голову, что здесь будет лучше, чем в Вал-Руайо? Те же кислые рожи, те же высокомерно задранные носы и надушенные платочки, те же молчаливо зыркающие стражники и подозрительно темные аллеи. Правда, жить в палаццо оказалось интереснее, чем в эльфинаже. Вивьен обнаружила в себе жуткую страсть к страшным историям о привидениях, а потому облазила уже почти все помещение в поисках оных. Увы, пока неудачно, но девушка не теряла надежды увидеть разок в окне маячащий призрак какого-нибудь старого помещика.

Нервно дергая воротник курточки, отороченный овчиной, эльфийка пригладила выбивающиеся из косы волосы - сколько бы она ни пыталась уложить их в прическу, все без толку, - и толкнула дверь в гостиную, почти сразу же встретившись взглядом с суровой Жаклин. Улыбнувшись и махнув ей рукой, эльфийка принялась нарезать круги по коврам, стараясь не запачкать их сапогами, которые вычистила к этому утру, словно собиралась на бал в королевский дворец, и рассматривая гобелены на стенах, в основном изображающие скучные сцены охоты и семейных ужинов.

!

[Meshulik 31 964]

В спальне было солнечно, пыльно и как-то безлюдно. Шелковые простыни пронзительно-кобальтового цвета тихо зашелестели. Из-под них донесся стон.

Стон предназначался для посыльного, неуместно возвышающегося посреди комнаты и бесстрастно взирающего поверх пышных подушек на гравюру с изображением единорога и беременной девицы в высоком колпаке. Как сочетались беременность и волшебное животное, доверчиво склонившее голову перед номинально девственницей, оставалось тайной, которую неизвестный художник, по-видимому, унес с собой в могилу. Достаточно образованный поклонник искусств предположил бы, что мода на беременность в тот век, когда было создано сие произведение, обязывала любую приличную женщину высшего света стильно носить под сердцем бремя. А что до девственности, так на что не пойдешь ради моды…

Стон повторился, но на этот раз можно было при желании разобрать слова:

— Восемь утра…

Наступила пауза, во время которой в комнате образовалось третье действующее лицо — уже известный нам лакей с подносом, уставленным нехитрым завтраком: белоснежный сервиз сопровождали аромат свежей выпечки и горячего шоколада.

Посыльный вновь поклонился и, полагая миссию выполненной, молча растворился в прохладной прихожей, оставив слуге приводить в чувства невыспавшегося хозяина.

— Что это ему в голову взбрело?

Ворчливо, но запоздало донесся из-под простыней вопрос. Но отвечать на него было уже некому.

Лакей кашлянул.

Выхода не было. Маркиз сел на кровати, словно бы явился из гроба во время отпевания, и бездумно уставился на поднос.

— Принеси воды, — прохрипел он слуге и упал назад на смятые подушки.

Лакей подал зеленый халат в цветочек и ненавязчиво набросил его на один из выступов резного изголовья. Сегодняшнее бритье обещало стать испытанием даже для его выдержки.

***

В 9:17 заметно посвежевший Анри в утреннем светлом прогулочном костюме, полумаске и в легкой рассеянности, благодушно улыбаясь всему, что двигалось, включая кошек, явился в знакомую гостиную.

Кивнул Жаклин. За полгода визитов к его нынешнему патрону эта служанка так и осталась для него тайной. Не разгадав ее истинной роли при после, не стоило рисковать, сокращая дистанцию вслепую. А искушение было велико: влияние могло предоставить полезную информацию.

Впрочем, в комнате находилась еще одна, не менее интересная личность.

Когда Анри впервые повстречал эту экстравагантную особу в свите посла,  он подумал было,  что Виардо понабрался за границей новых веяний.  Эльфийка,  одетая как прислуга, вела себя вовсе не как служанка. Собственно его озадачило не это, а то, что очень скоро особа нашла уместным флиртовать с Анри.  Это было...  неожиданно.  Поначалу маркиз серьезно опасался гнева своего патрона,  он нервно озирался от каждого пристального взгляда,  брошенного на него девицей, и готовил оправдания.  Однако, когда роль Вивьен в свите обозначилась яснее, маркиз сделал то, что сделал бы каждый на его месте, ведь это открывало перед ним очевидные перспективы: в ответ на интерес эльфийки его доверительный проникновенный взгляд сулил одно, в то время как уста твердили иное, намекали на трагическую невозможность и тяжесть рока, цитировали древние прописные истины и тяжело вздыхали. И все в совокупности должно было в девушку неопытную вселить отчаяние и надежду, что, конечно, в перспективе можно было бы использовать в интересах дела. Но ему попалась слишком смышленая и самобытная натура. В последнее время интерес к его особе явно поугас в глазах девицы, соскочившей с универсального крючка. Что же. Это было тоже полезно — узнать, с кем работаешь. Никто не остался в убытке.

Маркиз для порядка изобразил растерянность, печально вздохнул для профилактики и поклонился не глубоко, но безупречно:

— Мадмуазель Вивьен, как вы свежи в столь ранний час! Вас тоже призвал неутомимый месье Виардо?

[Шен Мак-Тир 3 147]

— Мадмуазель Вивьен, как вы свежи в столь ранний час! Вас тоже призвал неутомимый месье Виардо?

 

Вздрогнув, эльфийка обернулась на шаги и увидела маркиза. Лицо ее не было натренировано так, чтобы скрывать все эмоции и чувства, а маски она игнорировала, считая их пережитком прошлого и еще одним дурацким аксессуаром, вроде туфелек с огромными каменьями, в которых было почти невозможно ходить, и огромных кринолинов, в которых многие застревали намертво прямо во время балов, а то и на выходе из кареты.

Впрочем, легкого чувства зависти ко всему этому никто не отнимал.

- Доброе утро, маркиз, - осторожно произнесла она, чуть поклонившись и памятуя, что вокруг множество наблюдателей и глаз. Жаклин, казалось, просверлит дырку в ее спине, если продолжить смотреть с таким осуждением. - Ага, именно призвал. Именно Виардо. Странно, что его до сих пор нет - обычно он не опаздывает, - закончила она, убирая с лица снова выбившуюся и свисающую на щеку толстую черную прядь. В свете многочисленных канделябров (похоже, эти проклятые канделябры преследовали Вивьен даже во снах) ее волосы отливали синевой, что придавало эльфийке в определенном смысле мистический облик.

- Кстати, - когда Жаклин наконец отошла подальше, проверяя что-то в левом углу, голос девушки стал звучать заговорщически. - Я слыхала, что некий де Бовуар повесился прямо на веранде. Привязал веревку к оградке и прыгнул. Шея сломалась, как тростиночка, представляете? Думаете, его призрак до сих пор бродит по темным углам где-то неподалеку? - ее глаза чуть загорелись при мысли о встрече с призраком.

[Yambie 16 287]

Раньше всех просыпалась Бланш.

Когда за окнами, задёрнутыми портьерами, робко подпевали ранние птицы. Когда в цветущий особняк пробирались бледные лучики солнца, осторожно касались юных лиц, перебирая светлые пряди и распутывая каштановые косы. Когда ни топота каблучков не слышно, блуждающих из комнаты в комнату, ни голосков звонких, смеющихся, в жизнь верящих счастливую, ни арфы, коснувшейся души каждого, кто когда-либо успел её услышать.

Раньше всех просыпалась Бланш.

С взъерошенными тёмно-русыми волосами, собранными в небрежный пучок. Укутавшись в серый плед и уже успев испачкать свои щёки, пальцы, рукава в краске. Спешила во двор, где сидя на качелях терпеливо ждала она.

Она.

Куделька.

Раньше всех просыпалась Бланш.

Она была уже не молода. Куделька. Но не сказать, что от этого привлекательности в ней поубавилось. Наоборот. Она была из таковых людей, которые с возрастом становились лишь краше и краше, в то время как остальные лихорадочно пытались скрыть за толстым слоем косметики морщинки, вернуть потускневшей коже былую насыщенность, а красками, париками спрятать раннюю седину. Отчаявшись, не желая принимать неизбежный рок жизни, они, разумеется, смотрели на неё с завистью. На неё. Отнюдь не красавицу. Со светлыми кудрями, поднятыми в незамысловатую причёску. Лёгкой походкой, шурша тёмным шёлком, который подчёркивал стройность высокой фигуры. Ни разу за свою жизнь по скромности доброй не опустила небесно-чистые глаза. Дарила лёгкую улыбку всем и каждому.

- Попозируете мне, мадам?

Раньше всех просыпалась Бланш.

- Mon dieu, всё никак не поймёшь, - скучающее мурлычет Куделька, убедившись, что ни одна лишняя прядь не выбивается из аккуратно-сложенной причёски, да полюбовавшись на простые серьги в форме тонких ромбиков. - Не то он мастер делать людей очень счастливыми, - хмыкает и в отражении зеркала ловит угрюмое личико Бланш, - не то очень печальными.

Губы подчёркнуты красным, обводка вокруг глаз, платье из черно-серых тонов и в довершении шляпка с сетчатой вуалью.

- Ивет, родная, проводи меня.

На взгляд каждой девушки – нежная улыбка в ответ. Бланш – обещание как-нибудь продолжить оборвавшуюся сессию. А светлым макушкам – любящий поцелуй, прежде чем мать покинет особняк.

Она-то знала, подозревала, сколько минут треклятых для начала придётся подождать, пока не объявится этот тёмный щеголь да несколько других знакомых лиц.

- Bonjour, Jacqueline, - поздоровалась Куделька. Заняла свободный стульчик, закинув ногу на ногу, попутно поправив подол платья.

Ни скуки, ни раздражения. Само благородство и ангельское терпение.

Изменено 7 апреля, 2018 пользователем Yambie

[Meshulik 31 964]

— Анри, мадмуазель, — напомнил маркиз, — Не напоминайте мне этот проклятый титул.

В голосе приблизившегося к Вив маркиза послышался легкий оттенок трагизма. Впрочем, сегодня его больше занимала не эльфийка, а причина их появления в гостиной.

— Де Бовуар? Болван повесился? Я слыхал, что он вздумал полетать на манер ласточки. Ах, мадмуазель, если бы тут повстречали призрака, отряд храмовников уже оцепил бы весь участок от виноградника до рыночной площади и провонял бы лириумом покои посла. Вряд ли он был бы рад. Хотя… посещение Тевинтерских земель  могло сделать его более… хм, терпимым к подобным амбре. Вот уж где можно повидать, говорят, и призраков, и другой гадости магической… ох…

Маркиз поймал себя на том, что тема стремительно направилась к вульгарной материи, а именно к магии и всему, что ее окружает. Непозволительно. Он оглянулся и с досадой отметил, что они уже не одни: в гостиную вошла…

— Несравненная мадам де Ривьера, графиня, как прекрасно утро, озаренное вами, — Анри вновь поклонился и, приближаясь, продолжил, — Вчера я слышал в канале у церкви гондольера. Отменный тенор. Могу рекомендовать.

Маркиз протянул ладонь, чтобы с детства вышколенным движением принять ручку для вежливого поцелуя.

[FOX69 48 954]

Сбор свиты у шефа. В девять утра. Первый совместный за пол года. Что-то изменилось, месье Виардо? Что мы сделали не так? Или наоборот слишком хороши в стремлении ассимилировать? Только не говорите что нам пора возвращаться. Моя самая большая камбала ещё где-то мимикрирует на дне и назначает встречу на старом пирсе в пять часов утра ежедневно. Впрочем, сегодня плоская косоглазая стервь могла наслаждаться жизнью. Ибо орзаммарский рыбак застрял в порту на репетиции бродячих музыкантов и встретил рассвет под бодрые звуки и весёлые голоса ривейни, таких же темнокожих, как месье босс. 

Музыка подхлёстывала, барабаны били, и гитары сходили с ума.

Танцует ли народ дварва? Когда пьян. Поют ли гномы песни? Когда выпьют лишнего. Нетрезвые коренные орзаммарцы вообще способны на многое. Но поскольку расшевелить гнома по силам лишь грибному элю, танцы не задались, а песни не случились. Она наблюдала от начала до конца, лишь хлопала в ладоши в такт, улыбалась жизнерадостным артистам и притопывала босыми ногами по белому песку. 

Ровно в девять телохранитель месье Виардо была на веранде. В своём обычном наряде, который оставался неизменным вот уже пол года. Шляпа, куртка, сапоги и мечи за спиной. Ничего лишнего. Незаметный мелкий объект, держащийся поодаль от аристократов. Она выполняла порученную работу. Чисто, быстро, в срок. И не искала новых знакомств. "Нагопасы" всегда ценили сытные кормушки и руку дающего не только привечали, но направляли себе во благо. Рука Её Святейшества была щедрой, а рука шефа ласковой.

Кивнув собравшимся полями шляпы, гномка отправилась на балкон, чтобы не спеша, в подробностях представить преждевременные кончины многочисленных господ, неудовлетворённых... собственно, чем? Интересно, чем могут быть не удовлетворены господа? В мистику и проклятья дочь Камня отказывалась верить. 

[Hikaru 19 905]

- Вон!!!

Посольский служка привычно увернулся от брошенной в него подушки и скрылся за дверью, пропуская служанку с кувшином горячей воды и умывальными принадлежностями. Девица была до отвращения бодра и Софи, прикорнувшая не более двух часов назад, едва не заскрипела зубами от злости. Ну почему встреча назначена в такую рань! Девушка никогда не была ранней пташкой, предпочитая работать с документами по ночам, когда ничто не отвлекает от волшебного мира цифр и сводок (кроме разве что балов, посещение которых тоже было частью ее обязанностей) и просыпаясь не ранее полудня. Все это знали и ходили вокруг комнат виконтессы на цыпочках, не желая провоцировать очередной скандал с утра пораньше, вот только его светлости Виктору Виардо было глубоко начхать на привычки казначейши и приглашения в Палаццо Моретти могли принести в любое время.

Ми-ми помогла хозяйке привести себя в порядок после недолгого сна и облачиться в утреннее атласное платье, привезенное из дома - к местным туалетам Софи-Диана так и не привыкла, единственной уступкой моде была замена серебряной родовой маски, полностью скрывающей лицо, изящной темной полумаской, украшенной стразами и полудрагоценными камнями. Строго и изящно, к тому же защищает нежную кожу от жгучего антиванского солнца. Чашечка кофе для бодрости - и вот уже посольский портшез с восседающей внутри виконтессой (для кареты расстояние было слишком незначительным, а для прогулки пешком она еще не проснулась) устремился по утренним улочкам к вилле посла.

 

[Шен Мак-Тир 3 147]

- Анри. Да, конечно, как я могла забыть, - в голосе эльфийки проскользнул сарказм, и она сложила руки на груди, провожая взглядом тут же потерявшего интерес к "остроухой" маркиза, спешившего обслюнявить ручку вошедшей в гостиную графини.

И вправду, ничем тут не отличалось от Вал-Руайо, где запах духов никогда не перебивал вони отхожих мест, стоков и бедности.

Встряхнув волосами и словно нарочно уничтожая с таким трудом уложенную прическу, Вив вышла на веранду, чтобы подышать свежим воздухом, заметив там молчаливую низкорослую фигуру - и фигура эта, похоже, втихую страдала от всего этого парада не меньше эльфки. Опершись локтями об упомянутую недавно оградку, на которой, предположительно, и повесился месье де Бовуар, Лалори скосила глаза на гномку. Почему-то мысль о том, что заносчивый и экстрентричный де Бовуар, который по слухам едва ли не купался в молоке и душился каждое утро, полдень и вечер, болтался внизу балкона с распухшим, вывалившимся изо рта языком, выпученными глазами и испорченными штанами, вселяла в девушку невиданное веселье.

- Табачку не найдется? - спросила она негромко. Дурная привычка, которой ее заразила матушка, давала о себе знать, хотя в присутствии потенциальных "жертв" своего неуместного обаяния Вив старалась не подавать виду. Гномка ей нравилась. Молчит, слушает, иногда зыркает так, что сразу становится понятно: еще слово, и в животе у эльфки будет дыра размером с мандарин.

Простая и понятная, не то, что этот маркиз. Внутри эльфийки все еще бушевала обида, выражать которую тем способом, что порекомендовала бы гномка, было чревато; поэтому приходилось выдавливать улыбку и смотреть, как графини и бардессы получают все внимание.

[Yambie 16 287]

— Несравненная мадам де Ривьера, графиня, как прекрасно утро, озаренное вами, — Анри вновь поклонился и, приближаясь, продолжил, — Вчера я слышал в канале у церкви гондольера. Отменный тенор. Могу рекомендовать.

 

Полуулыбка на красных губах. Бровь кокетливо изогнута. Ладошку доверительно протянули для вежливого поцелуя, однако мысли, мыслишки шаловливые, о, никогда вы их не прочтёте в этих глазах.

- Не могу подвергать сомнению тому, что вы рекомендуете, месье, - тихо говорит Куделька, так тихо, как будто намеренно, чтобы маркиз хотя бы одно словечко её не расслышал и потянулся ближе. - Обязательно пойду послушать на досуге. Если только драгоценный месье Виардо не намерен держать нас здесь весь день.

Голову на бок наклонила. Улыбка сделалась лукавой.

- А может и на оставшиеся полгода. Кто знает, что за чёртики пляшут в кудрявой головушке нашего драгоценном посла.

Изменено 7 апреля, 2018 пользователем Yambie

[FOX69 48 954]

- Табачку не найдется? - спросила она негромко. Дурная привычка, которой ее заразила матушка, давала о себе знать, хотя в присутствии потенциальных "жертв" своего неуместного обаяния Вив старалась не подавать виду. Гномка ей нравилась. Молчит, слушает, иногда зыркает так, что сразу становится понятно: еще слово, и в животе у эльфки будет дыра размером с мандарин.

Короткий взгляд из-под полей шляпы, ровно на столько чтобы понять кто рядом. И прозрачные глаза вновь устремляются на покатые крыши внизу, а рука в перчатке тянется к поясу. Эльфийке передаётся кисет.

- У меня трубка, - звучит короткий ответ. - Держи. Если есть куда забить. И... он крепкий, - рубленные фразы, ровный лишённый эмоциональной окраски голос.

[Шен Мак-Тир 3 147]

- У меня трубка, - звучит короткий ответ. - Держи. Если есть куда забить. И... он крепкий, - рубленные фразы, ровный лишённый эмоциональной окраски голос.

 

Эльфка поймала кисет и растерянно подняла глаза на гномку. Похоже, это была самая длинная фраза, сказанная ею за все время знакомства с Вивьен. Пожалуй, это означало, что гномка тоже нервничает из-за того, что посол до сих пор не появился. Спроси кто-нибудь эльфку, она бы сказала, что его, наверняка, прирезали по дороге и бросили в подворотню и они тут все зря теряют время. Именно так ведь обычно решали деловые вопросы в Антиве?

- Я... кажется, оставила свою дома.

Теперь избавиться от мысли о мертвом Викторе было не так просто. Плечи эльфийки опустились, и она испустила долгий и усталый вздох. Слуги в палаццо вставали рано, да и она сама привыкла не спать до полудня, как некоторые могли себе позволить. Но уж лучше было бы сейчас провалиться в сон, выпив напоследок вина, потому что Виктор был единственным человеком, которому она могла доверять. Другие сказали бы, что это несусветная глупость, доверять человеку, а тем более - шпиону и орлесианцу в одном флаконе.

- Нас, кажется, так и не представили. Я Вивьен, можешь звать меня Вив, - она протянула руку гномке, имя которой, к собственному удивлению, так и не узнала за все это время. - Все эти книксены и разговоры ни о чем меня утомляют. Тебя, я погляжу, тоже.

[Hikaru 19 905]

Мерное раскачивание портшеза в такт шагам носильщиков едва не усыпило Софи-Диану. Дорога заняла не более четверти часа, но девушка специально помедлила внизу у зеркала, поправляя безукоризненно сидящее платье и легкий макияж, и лишь спустя десять минут поднялась в гостиную, держа на руках свою любимицу Лу-Лу. Зря старалась - его светлость еще не почтил собрание своим присутствием. Диана закусила губу, кивнула Жаклин и устроившись в кресле потребовала кофе и новостей. Через минуту на столике рядом с креслом появился изящный серебряный кофейник, сливочник и чашка с блюдцем из тончайшего фарфора; с новостями, увы, было хуже.

Жестом отпустив служанку, Диана налила себе кофе, отпила глоточек и зажмурилась от удовольствия. Кофе в этом доме варили отменно. Запахло корицей.

[Meshulik 31 964]

Полуулыбка на красных губах. Бровь кокетливо изогнута. Ладошку доверительно протянули для вежливого поцелуя, однако мысли, мыслишки шаловливые, о, никогда вы их не прочтёте в этих глазах.

Тут надо бы устремить взгляд в прорези маски и, целуя руки, угадать эмоцию по дрогнувшим губам или опущенным ресницам… но сила, ощущаемая в присутствии мадам, такого рода, что маркиз спросонья не рискует играть с огнем и смотрит на руку, которой, согласно этикету, легко касается губами и отпускает мягко, проводив вдоль пальчиков.

Выпрямившись и украдкой переведя дыхание (и вновь мысленно помянув недобрым словом ранний час), он опять склоняется — голос графини и правда тих.

- Обязательно пойду послушать на досуге. Если только драгоценный месье Виардо не намерен держать нас здесь весь день.

Голову на бок наклонила. Улыбка сделалась лукавой.

- А может и на оставшиеся полгода. Что за чёртики пляшут в кудрявой головушке нашего драгоценном посла.

— Возможно, — маркиз тоже говорит сейчас тише, но не ради игры, а чтобы не доверять свои соображения лишним ушам, — в нашем деле наметился перелом. Сколько мы уже тут… полгода. Это были прекрасные полгода, — взгляд наконец-то устремляется, как ему было положено, на красные губы, — однако же их не омрачит, если наше расследование наконец принесет какие-то плоды.

Анри выпрямился и огляделся. Вивьен исчезла. Кажется, в том же направлении, что и молчаливая особа с мечами. Первое его немного огорчило, второе — принесло облегчение. Как вести себя с гномкой, Анри за эти полгода так и не понял. Ее положение обязывало быть в курсе, наверняка быть в курсе истории с теми свитками. Да и всё в телохранительнице веяло такой некомфортной угрозой его привычному укладу, что маркиз всякий раз ощущал легкий холодок в области затылка, если случайно оставался с ней один на один. К счастью, такого почти никогда не случалось.

— Однако в спешке я так и не позавтракал, — заметил маркиз, оглядывая гостиную. — Кофе не помешал бы. И тогда весь день рядом с вами, мадам… — Этьен по-мальчишески озорно улыбнулся, — не устаю благодарить месье Виардо за такую великолепную миссию на благо государства.

 

[FOX69 48 954]

- Нас, кажется, так и не представили. Я Вивьен, можешь звать меня Вив, - она протянула руку гномке, имя которой, к собственному удивлению, так и не узнала за все это время. - Все эти книксены и разговоры ни о чем меня утомляют. Тебя, я погляжу, тоже.

На протянутую ладонь поглядели с некоторым недоумением, но руку протянули в ответ. Ненадолго. Коснуться и отпустить, чтобы убрать кисет обратно за пояс.

- Нет, не утомляют, - она навалилась на перила и посмотрела вдаль, туда где бирюзовой полоской плескалось море. - Мне насрать. 

Если бы Вивьен пришло в голову сравнить пыльницу с чем-то или кем-то, то образ бронто непременно встал бы перед ней. Спокойный, отрешённый, упёртый, уверенный, бездушный. Словно кусок скалы, отвалившийся на глубинных тропах и доставленный в жемчужину востока. 

- Малик, - не глядя на Вивьен, сказала гномка и добавила, без тени сарказма. - Можешь звать меня "Шата".

[Шен Мак-Тир 3 147]

- Малик, - не глядя на Вивьен, сказала гномка и добавила, без тени сарказма. - Можешь звать меня "Шата".

 

- Шата? А это что-то означает по-гномски? - чувствуя облегчение оттого, что гномка наконец соизволила заговорить с ней, вместо коротких "привет" и "пока", или что она там бурчала себе под нос во время их случайных и довольно коротких встреч, Вивьен ничуть не смутилась грубости ее ответа. Как не смутилась и непробиваемому спокойствию. Если бы можно было найти двух более непохожих друг на друга жительниц трущоб, то они могли бы уступить пальму первенства победителям; а пока что Вивьен чувствовала себя в большей безопасности и покое рядом с пыльницей, чем в окружении сахарно-вежливых, но прячущих за красивыми словами и улыбками секреты аристократов.

Подвинувшись так, чтобы не приходилось выворачивать шею, дабы посмотреть на Малик, Лалори подумала, что та не лишена чувства стиля. Шляпа смотрелась на ней очень даже... как это там говорили? Впечатляюще? Пожалуй, да.

- Милая шляпка. У меня тоже была, в Вал-Руайо, - затараторила девушка, наконец-то нашедшая, на чьи уши можно безнаказанно присесть. - Купила за бесценок, получив в довесок пинок под зад, но оно того стоило. Почти как настоящий шелк, и самоцветы... ну, стекляшки конечно, но блестели на солнце не хуже. А потом у меня ее отобрали, еще и сказали, что я воровка, представляешь? Стражники в Вал-Руайо вообще не отличаются умом, да и наблюдательностью. Готова поклясться, они даже острие меча от рукоятки-то с трудом отличают, - хихкнула она. Не прикрывая рот ладошкой, как это было бы принято среди знати. Сверкать зубами считалось невоспитанным.

"А мне насрать", повторила Вив про себя голосом гномки и снова улыбнулась. Хорошее чувство.

Изменено 7 апреля, 2018 пользователем Шен Мак-Тир

[FOX69 48 954]

Она умела слушать. Тем более, когда ответов от неё не требовали. Вопросы забивались другими вопросами, которые в свою очередь густо засыпали всевозможные события. Прозрачный глаз скосился на собеседницу и снисходительно замер, пока та трещала без умолку.

- А ты разве не воровка? - прозвучал вопрос, когда поток слов иссяк.

[Шен Мак-Тир 3 147]

- А ты разве не воровка? - прозвучал вопрос, когда поток слов иссяк.

 

Глаза Вивьен чуть закатились, и она фыркнула довольно смешно, словно кошка. Бродячая, тощая, но все равно симпатичная.

- Да кем меня только не называли! Для людей мы все - либо воровки, либо проститутки. А то и попросту рабыни, которыми можно помыкать, как хочешь. Многие выживают, как могут, и воруют частенько, но я никогда чужого не брала, не заплатив. А ты? - она посмотрела на гномку с легким любопытством, без особого осуждения, зная, что гномам, особенно тем, кто жил в Орзаммаре и не обладал подходящей кастой, приходилось несладко. Трудно было сказать, что лучше: быть угнетаемыми людьми или собственными собратьями. Некоторым попросту не оставляли иного выбора, кроме как быть преступниками.

Однако причина, по которой Лалори не пошла в воровки, была той же, что и раньше. Девушка с планами на будущее, как у нее, не могла себе позволить сесть в тюрьму на долгие годы, взойти на виселицу или просто заиметь такое пятно на репутации. Чтобы добиться такого же уважения, как обычная горожанка людской расы, эльфийке приходилось работать вдвое тяжелее, но оставаться в трущобах Вив была не намерена.

[Yambie 16 287]

— Однако в спешке я так и не позавтракал, — заметил маркиз, оглядывая гостиную. — Кофе не помешал бы. И тогда весь день рядом с вами, мадам… — Этьен по-мальчишески озорно улыбнулся, — не устаю благодарить месье Виардо за такую великолепную миссию на благо государства.

 

Глаза не опустила. Но пальчики едва губ коснулись. Смех ли так сдержала или не позволила себе улыбнуться шире.

Мальчишка. Милый мальчишка. Один единственный, подумать хорошенько и не учитывать самого посла, в свите прекрасных особ. Одна другой краше! Низкая, высокая, гномка и эльфийка. Всё женское внимание – искреннее и наигранное. И практиковаться на ком хоть отбавляй, коли тешить смелую мечту о том, чтобы прослыть однажды популярным обольстителем.

Не сказать и не соврать, что сама Куделька особо не смогла разговориться с кем-то из девушек или предаться красноречивому молчанию.

- Полагаю, кто-нибудь из слуг с превеликим удовольствием выполнит ваш каприз касаемо кофе, месье, - всё также очаровательно улыбаясь, отметила Куделька. - Не прослыть настолько жестоким хозяином месье Виардо, которому нравится будить с утра пораньше свою свиту и держать голодными весь день, пока его ожидают.

Изменено 7 апреля, 2018 пользователем Yambie

[Meshulik 31 964]

Глаза не опустила. Но пальчики едва губ коснулись. Смех ли так сдержала или не позволила себе улыбнуться шире.

Он опустил. Но когда поднял, в них по-прежнему таился смех. С мадам у них была одна, но всеохватывающая страсть — опера! Еще до их миссии в Антиве он не раз видел ее в ложе на громких премьерах в Вал-Руайо.  И ловил взгляд из-под маски: она тоже знала о том, что он там бывал. Это общее знание придавало ему не уверенности, нет, но, словно глоток свежего воздуха, беззаботности там, где воспитанный, но слишком юный отпрыск знатного рода попросту пасовал. 

- Полагаю, кто-нибудь из слуг с превеликим удовольствием выполнит ваш каприз касаемо кофе, месье, - всё также очаровательно улыбаясь, отметила Куделька. - Не прослыть настолько жестоким хозяином месье Виардо, которому нравится будить с утра пораньше свою свиту и держать голодными весь день, пока его ожидают.

Приняв ответ за приглашение, маркиз обнаружил поблизости удобное пустующее кресло и, привычно поправив фалды сюртука, присел на край, сохраняя безупречную осанку, - так, чтобы ничто не затрудняло беседы с Куделькой. Ловко достал из-за пазухи веер, развернул, обмахнувшись небрежно.  

Жестом отпустив служанку, Диана налила себе кофе, отпила глоточек и зажмурилась от удовольствия. Кофе в этом доме варили отменно. Запахло корицей.

Тщательно располагаясь, маркиз успел хорошенько оглядеться, улучил момент и коротко кивнул Софи, задержав взгляд на ее чашке. Но на сей раз не метнулся целовать ручки и осыпать девушку громкими комплиментами, а лишь понимающе и как-то по-заговорщицки усмехнулся, видя еще одну очевидную жертву ранней побудки. По заведенной в последнее время привычке, беседу с мадмуазель казначейшей он отложил на более подходящее время, а покамест подозвал человека, подающего завтрак. 

Когда он сделал первый глоток, поморщился и, обретя наконец форму и содержание, вновь обратился к мадам де Ривьера, взгляд его вновь был серьезен:

- Скучаете ли вы по Вал-Руайо, графиня? Не чувствуете ли себя в изгнании в этой столице убийц и торговых принцев?

[Hikaru 19 905]

Но на сей раз не метнулся целовать ручки и осыпать девушку громкими комплиментами, а лишь понимающе и как-то по-заговорщицки усмехнулся, видя еще одну очевидную жертву ранней побудки. По заведенной в последнее время привычке, беседу с мадмуазель казначейшей он отложил на более подходящее время, а покамест подозвал человека, подающего завтрак.

Сквозь полупримкнутые ресницы Софи заметила быстрый взгляд, но ничем того не показала. Не время. Они еще успеют переговорить после собрания, а может и не только переговорить... Маркиз был умелым и чутким любовником, а главное, умел держать язык за зубами, как, впрочем, и она сама - за полгода никто в посольстве еще не узнал их маленького секрета.

Мечтательно улыбнувшись, Софи-Диана погладила собачку и налила себе еще одну чашечку кофе.

[FOX69 48 954]

- Да кем меня только не называли! Для людей мы все - либо воровки, либо проститутки. А то и попросту рабыни, которыми можно помыкать, как хочешь. Многие выживают, как могут, и воруют частенько, но я никогда чужого не брала, не заплатив. А ты? - она посмотрела на гномку с легким любопытством, без особого осуждения, зная, что гномам, особенно тем, кто жил в Орзаммаре и не обладал подходящей кастой, приходилось несладко. 

- Мы тоже, - кисет был снова извлечён вместе с костяной трубкой. - Или воровки. Или проститутки. Но не для людей. Для своих. Для дварва. 

Шёлковый шнурок кисета уступил напору хозяйки, и горько-терпкий аромат табака с глубинных троп коснулся ноздрей собеседниц.

- А ты из эльфинажа Вал Руайо? - спросила Малик, привычным движением заминая табак в трубку.

[Yambie 16 287]

- Скучаете ли вы по Вал-Руайо, графиня? Не чувствуете ли себя в изгнании в этой столице убийц и торговых принцев?

 

- Убийц? - наигранно удивилась Куделька, положив ладошку на сердце. - О, ну что вы! Как-то столь резкой смены обстановки я и не заметила, месье. Просто прогулка оказалась намного насыщеннее, нежели в прошлый раз, - с лукавым огоньком в глазах и приподнятыми уголками губ говорила белокурая мадам Леони.

Белокурая мадам Леони, за которой верно в Антиву последовали её мотыльки. Страну совершенно чужую, но мало чем отличавшуюся от Орлея, как выяснилось впоследствии. Девушки быстро освоились на новом месте, свыклись, а кто по-детски вообразил, что жил здесь всю жизнь. Андре и Ангела первое время скучали, но так как темпераментом оба вышли в отца, то быстро серость перед их небесными глазами сменилась яркими оттенками радуги. Они смеялись из-за каждой мелочи, рассказывали взрослым всяко-разные байки из книг, которые зачитывали до дыр, и без лишних проблем нашли общий язык с детишками богатых особ, которые приглашали Кудельку к себе в гости.

Саму Кудельку, сколь легкомысленной и лёгкой на подъём она не казалась на первый взгляд, порой в уныние приводило дело, до завязки которого нынешняя свита всё никак не могла дойти. Да и резко переменившейся в настроении посол после той экспедиции в Тевинтере.

- В Вал-Руайо остались мои старшие сыновья, - сложив пальчики в замочек, продолжала Куделька. - Но они достаточно взрослые, чтобы обеспечивать себя и, более того, не сидеть на шее моего мужа, - она украдкой оглянулась, зацепив взглядом остроухую, без умолка рассказывающей что-то низенькой телохранительнице. Затем перевела глаза к рыжеволосой куколке, которая тоже была удостоена улыбкой милейшего маркиза.

Двое из сыновей приходились бы им в ровесники. Остроухой и рыжеволосой куколке, коли не ошибалась Куделька насчёт возраста девушек.

- Мой муж, как полагаю, сейчас должен находиться в замке Эн, что в Вольной Марке. О… вы знаете. Ежегодная охота на виверн. Занятное зрелище.

Изменено 8 апреля, 2018 пользователем Yambie

[Meshulik 31 964]

Сквозь полупримкнутые ресницы Софи заметила быстрый взгляд, но ничем того не показала. Не время. Они еще успеют переговорить после собрания, а может и не только переговорить... Маркиз был умелым и чутким любовником, а главное, умел держать язык за зубами, как, впрочем, и она сама - за полгода никто в посольстве еще не узнал их маленького секрета.

И не узнает. Анри скорее согласился бы отрезать себе язык, чем допустить, чтобы до его маман дошли слухи… Поначалу всё казалось так волшебно.

То, что Анри так бесило в его матери, замеченное в Диане вызывало очарование. Она была очаровательно прагматична. Любовь к цифрам не могла не очаровывать. И беспощадность Дианы так же граничила с очарованием.

Он вновь бросил взгляд, умилившись напоследок ее очаровательной миниатюрности…

По сути он проиграл. Оказаться в результате игры в чьей-то постели — Создатель, какое счастье, что он уже вдали от двора. Случись это на просторах цивилизованного мира родной столицы — и ему пришлось бы отправиться в Антиву уже по иным соображениям… Но здесь, вдали от игры и Вал-Руайо, вдалбливаемая в голову с рождения гремучая смесь обязательств перед фамилией и тонкостей Игры, превратившая его практически в монаха, вдруг начала растворяться в морском прибое, — и Анри увлекся. Опасно увлекся. Поначалу нежелание дражайшей Софи афишировать их отношения казалось идеальным для искусно обставленного красивого романа. Но его занесло. И теперь всё осложнилось. Софи была подходящей партией. А это значит, что узнай об этом маман… И ему конец.

Кофейная чашечка застыла в руке, на миг внутри похолодело от подступающего чувства необъяснимой паники.

С другой стороны, может, пока он вынужден находиться вдали от строгих правил аристократического мира Вал-Руайо, стоит немного насладиться жизнью? Она... очаровательна.

- Убийц? - наигранно удивилась Куделька, положив ладошку на сердце. - О, ну что вы! Как-то столь резкой смены обстановки я и не заметила, месье. Просто прогулка оказалась намного насыщеннее, нежели в прошлый раз, - с лукавым огоньком в глазах и приподнятыми уголками губ говорила белокурая мадам Леони.

— Так вы находите этот город… ярче?

- Мой муж, как полагаю, сейчас должен находиться в замке Эн, что Вольной Марке. О… вы знаете. Ежегодная охота на виверн. Занятное зрелище.

Анри понимающе кивнул. Немало достойных шевалье скитаются по миру,  вынужденные покинуть игру из-за того, что однажды неосмотрительно поддались желанию приударить за женщиной, не считавшей себя свободной. Вот, что он услышал из слов графини. И был полностью с ней согласен в этой непреложной истине: ежегодная охота на виверн — лучшее средство развеять семейную скуку.

— Я слыхал, что из их шкур выходят отличные сапоги... Да и броня наших шевалье изготавливается так же. Что означает… что такая охота — верный способ поддержать нашу благословенную страну! Достойное занятие для графа, мадам.

Изменено 8 апреля, 2018 пользователем Meshulik

[Hikaru 19 905]

Софи-Диана не прислушивалась к разговору, дразня собачку принесенным вместе с кофе пирожным. Та сердито сопела, пытаясь дотянуться розовым язычком до мелькающего перед лохматой мордочкой лакомого кусочка, но голос не подавала.

Наевшись, собачка спрыгнула с колен хозяйки и побежала на балкон. Проводив ее взглядом и вытерев пальцы салфеткой, Софи вполголоса заметила, сама себе:

- Его светлость совершенно не ценит чужое время.

Впрочем, ни осуждения, ни раздражения в ее голосе не было, одна лишь констатация факта. Таким же голосом казначейша озвучила бы текущий курс орлейского ройяла к антиванскому андрису или андерфелскому грифону.