Dragon Age: "Vivat Imperium!"

[FOX69 49 521]

"Чтобы управлять людьми, нужна голова: для игры в шахматы мало одного добросердечия". Никола де Шамфор

Это был неспокойный год. Год надежд, насыщенной работы, интриг и компромиссов, год, суливший перемены в ближайшем будущем. На востоке продолжалась война. Священный поход двух Империй, начавшийся восемь лет назад, принёс ожидаемые плоды.

 

Север вернул восточное побережье и Каринус, а Юг утвердился в Ривейне. Но война продолжалась. Кунари по-прежнему удерживали Сегерон, а учение Кослуна встало непреодолимой преградой для взаимопонимания местного населения и освободителей под эгидой Пророчицы. Годы оккупации и насаждения кунарийской идеологии выжгли в сознании свободолюбивых ревейнцев новые догмы и цели, претившие далёкому, чужому Югу. Кунари принесли на полуостров иллюзорное равенство. Орлей же возвращал прошлое, принимая в штыки варварские законы.

 

От Марнас Пелл, где до сих пор гремели взрывы, до забытых Создателем и Думатом предместий арлатанского леса, на всём восточном побережье закрепились войска девайна. 

Год назад десятый легион полностью освободил предместья Каринуса и теперь стойко удерживал позиции на окраинах города и в порту. Но кунари не сдавались. Береговые обстрелы были регулярными, как и жертвы с обеих сторон. Орлей сражался за Ривейн с попеременным успехом, отражая бесконечные атаки кунарийских дредноутов. Поход превратился в затяжное противостояние.

 

Война изматывала. Состояние фронтов из-за скудного финансирования больше напоминало тихое болото. И если Орлей теперь воевал на два фронта, укрощая местное население и кунари, то Тевинтер распылял силы на протяжённое побережье. Глухая оборона вела к экономическому краху. Тевинтер слабел, единичные дома наживались, с подачи его величества девайна Донатуса. В воздухе столицы носилось недовольство, Магистериум гудел стаей недовольных ос, братства магов делили сферы влияния. Бездействие угнетало массы, и заставляло действовать оппозицию. Архонт, опираясь на жречество синода, отстаивал наследие Гессариона и ограничивал присутствие магии в любых сферах. Вторую заповедь чтили, как никогда, стараясь удержать ослабевшую власть любыми способами, что негативно отражалось на ведении боёв. Сенат погряз в лени и снобизме, и пользовался вялотекущей войной себе на благо. Пока вся страна пыталась выжить, Серебряный Шпиль отводил свой величественный взор от собственных легионов. Народ устал ждать обещанной победы и многие покидали обжитые места. Присутствие свежей крови у власти было жизненно необходимо. Сломить остатки кунари, закончить поход, укрепить границы и начать мирную жизнь – всё, чего хотели жители страны свободной магии. Удобный момент наступил, и грех было им не воспользоваться.

 

***

Заседание малого совета состоялось 25 матриналиса 33 года Штормов. Оно было тайным и не первым за последнюю неделю. В кабинете Первого Советника архонта присутствовали: глава Тайной канцелярии – Верховный канцлер магистр Герион Крисп, глава корпуса контрразведки магистр Теодор Красс-Шармаль и главнокомандующий Южным фронтом  – легат Гай Корвус.

 

- Что ж, господа, время настало, - проговорил Номаран, оглядев присутствующих. – Его Величество девайн Донатус соорудил достаточно высокий помост из сухих поленьев для собственного сожжения. Нам осталось поднести факел. И пусть он ещё пытается удержать власть с помощью союзников, его дни сочтены. Лишив его поддержки, мы основательно польём хворост маслом.

 

Номаран поднялся из-за стола и снова оглядел совет. Его бархатно-чёрная мантия, отороченная серебром, мягкими складками ниспадала с высокой широкоплечей фигуры. Для своих пятидесяти лет он выглядел моложаво, и даже сеть морщинок у глаз и седая борода не напоминали о возрасте, а лишь подчёркивали стать советника архонта.

- Мы дадим народу империи долгожданный мир и закончим Священный поход, сместив приоритеты на Сегерон, - продолжал Номаран. – Наследие Гессариона достаточно паразитировало на истинных традициях нашей страны. Пора отдать власть тем, кто её заслуживает по праву сильного, тем, кто не побоится перемен, кто знает цену себе и своим способностям. Время полумер прошло. К концу года мы должны подготовить почву передачи власти достойным. Замечу «добровольной передачи». Нынешний девайн не должен стать ещё одним мучеником в благочестивых рядах Спасительницы. Свою недееспособность он признает сам. Нам не нужен переворот и революция. Нам нужна демонстрация ущербности нынешней власти. Итак…

 

Советник заложил руки за спину и посмотрел в распахнутое окно. Холодный солёный бриз тронул седой волос и принёс йодистый запах моря.

- Во-первых, нам нужна демонстрация силы на любом из фронтов. Победа любой ценой. Победа, о которой будут говорить, и которую будут помнить. Поэтому, с сегодняшнего дня, взяв на себя ответственность, как доверенное лицо архонта, я официально разрешаю применять на фронтах любые виды магии от некромантии до демонологии. Я снимаю запрет на использование Sanguinem magicae. Отныне тяжёлые уровни стихийной и духовной магии в приоритете. Все церковные кафедры на фронтах должны быть упразднены. Пора вспомнить об истинном смысле второй заповеди для Империи Тевинтер.

 

Номаран замолчал. Взгляд его синих глаз из-под сдвинутых бровей был решителен и суров. Вступать с ним в спор не имело смысла. Этот лидер слишком долго ждал, чтобы сейчас упустить шанс пройтись ураганом по стране и смести всё старое и ветхое.

 

- Во-вторых, - он обратился к канцлеру, - последние опоры, я бы даже сказал костыли, моста удерживающего нынешнюю власть, нам необходимо окончательно выбить.

- Вы имеете в виду Дома на стороне девайна, мессир? – осторожно поинтересовался Герион Крисп.

- Именно, так, мессир Верховный канцлер, - ответил Номаран, нисколько не сомневаясь в сказанном.

Магистр с тяжёлым неприятным взглядом чёрных глаз долго смотрел на будущего правителя и всё же уступил. Он отвёл взгляд в сторону и сказал:

- Мы не можем компрометировать себя, мессир. Смерти аристократов такого уровня…

- Дорогой мой Герион, - остановил канцлера советник, - разве я говорил о столь радикальных мерах?

И снова долгий взгляд.

- Восходить на трон архонта по трупам? Увольте.

- Но…

- Мы уничтожим их, но так чтобы эти имена не превратились в иконы с невинными ликами. Мы обезглавим их Дома и вытащим на свет всю грязь, которая накопилась за несколько веков. Компрометирующей информации у нас хватит. Конкуренты сейчас опасны. И мы должны приложить все силы к их краху. Прошу внимания. Я назову людей, которые не имеют права на будущее в этой стране.

 

Номаран сделал паузу, чтобы посмотреть на каждого из присутствующих и назвал пять имён:

 - Дом Максимус. Дом Страбо. Дом Муций. Дом Сикстус. Дом Сулла.

 

Пять домов. Пять сильных мира сего. Пять имён, которые вот уже несколько десятков лет произносили вместе с именем девайна. Именно, они стояли на пути перемен, поддерживая изжившую себя власть.

- А как же Верховный Жрец, мессир? – подал голос трибун Красс. – Он на стороне нынешнего архонта. С его благословения ужесточён отбор в Магистериум, состав которого требует кардинального пересмотра.

- Жрецу мы предоставим выбор, трибун. Менять его я бы не хотел. Не сейчас. Веру и единственную надежду народа нельзя предавать в столь смутное время. Жрец – символ. Усомниться в нём мы не имеем права. Но поставить его перед выбором, после перераспределения сил, мы обязаны. И, я больше чем уверен, он не откажется принять нашу сторону. Позднее мы переизберём Жреца, выдвинув кандидатуры исключительно из Совета чародеев.

Трибун согласно кивнул, а советник продолжил:

- Мессир Корвус.

Мужчина в пурпурной мантии легата чуть заметно качнул породистой скуластой головой кадрового вояки:

- Внимательно, мессир.

- Вы обеспечите нас победой. Марнас Пелл. Этот город давно её ждёт. Вышвырните кунари за пределы суши, покажите тварям, что такое настоящая Магия. И не стесняйтесь отдавать приказы от моего имени. Всю ответственность я беру на себя.

- Ваша воля, мессир, - легат склонил голову, принимая приказ.

- Мессир Крисп.

Канцлер не отводил пронизывающего холодного взгляда проклятого.

- Вы наведёте порядок на севере. Здесь, в столице. За вами два Дома. Максимус и Страбо.

- Как вам будет угодно, мессир, - покорно кивнул канцлер.

- Мессир Красс. Вы займётесь оставшимися кандидатами за пределами Минратоса. И ещё. Проверьте слухи о живом воплощении Спасительницы в предместьях Вал Дорма. Только нам второй Андрасте сейчас не хватало. Если инцидент имеет место, то должна появиться лже-пророчица. Перед тем, как умереть, - добавил советник и окинул своё преданное окружение:

- Я займусь перераспределением сил здесь, в Серебряном Шпиле, и заручусь поддержкой преторианской гвардии. Час настал, господа. Мы долго шли к этому моменту. Сейчас нельзя медлить. В наших руках будущее Тевинтера.

 

Hide

Агенты оппозиции

1. Демонолог - мессир Салем Силенсио (Yambie)

2. Алхимик - миледи Кристабэль Феникс Мастарна (Hikaru)

3. Оборотень - Серый Страж Полихроний (Meshulik)

4. Энтроп - миледи Калинда Борза (Ribka)

5. Иллюзионист - мессир Сейферт Илиен (Stormcrow)

6. Некромант - мессир Сетус Талрассиан Оптат (Rеi)

Hide

Карта Тевинтера

Hide

Главы оппозиции

Первый Советник Архонта Донатуса чародей Номаран

50/175/70

Hide

Верховный Канцлер и глава Тайной Канцелярии Герион Крисп

43/185/80

Hide

Консулярный трибун и глава контрразведки Теодор Красс-Шармаль

36/170/70

Hide

Легат Гай Корвус, почётный сенатор Магистериума и главнокомандующий Южным фронтом

40/187/90

 

Hide

Элахиль, Эли

19/160/50

Hide

 

Hide

Карточки агентов

Дополнительная информация

Комната: Vivat Imperium!

Кратко о боевых плюшках

Энтроп: эффекты при удачном броске – 1) -1/2хп, 2)пропуск хода, 3) -1/2 от атаки, 4)смертельное проклятье, мгновенная смерть.

Оборотень: Паук – отравление и смерть через 1 ход,  Медведь – 30хп, урон 2в10+6,  ....

Магия Разрушения: +3 от холода к урону у кунари

Демонолог: одержанный самоубивается, перед этим нанося урон рандомно двоим

Некромант: может наслать ужас смерти и обездвижить противника на раунд, поднять труп или взорвать его, нанося урон всем окружающим 1в10

Мастер иллюзий: полный контроль над одним противником – бросок на спецу без штрафа, сразу на всех противников – штраф -30

Боевой маг: 2в10+(ВХО) + бонусы от эффекта стихии самого меча

Массовые: ужасы, параличи, сон – со штрафом -30

Hide

Будни кураторов

Глава 1. Прибытие

Глава 2.  Сбор. Дом Муций.  2 фрументума - сбор информации. 12:00 собрание.  План действий.   4 фрументума - "Три собаки"

Глава 3.  Лукус Астурум. 6 фрументума. Сбор.  План Сейферта.   Расследование началось.  Сбор 2.   Событие

Глава 4.  Виминациум   Сбор.  План действий.  Техничка плана.  Визит к вдове, задания  

Глава 5. Вал Дорма. Деревня Шираз.  Задания.  План Сейферта.  Техничка.

 

Hide

 

 

Изменено 4 октября, 2018 пользователем FOX69

[Yambie 16 287]

Кофейный террор в спальне

- Ты что тут делаешь? С каких это пор Салем тебя отпускает одно?

Точно. Салем. Звал её. Увидеть хотел. Где-то там. В саду. Она и забыла. Вернее помнила. Но сделала вид, что забыла. Демоническое создание Тени съёжилось, плотнее прижав к груди чашечку мерзкого «фе», которого нарекла любимым и чувствовала себя от него значительно веселее. Бодрее. Или как ещё называется это чувство подъёма в материальном мире.

 

- А ну выползай. Ты что, мой кофе пьёшь?

… нет.

И отхлебнула ещё один большой глоток, испуганно вытаращив крысиные глазки на пробудившегося стихийщика.

 

Изменено 28 августа, 2018 пользователем Yambie

[Hikaru 20 276]

- Леди Кристабэль, - слегка поклонился иллюзионист. - Шпион был оборотнем. В форме козла. И он скрылся. 

Да, звучало это, конечно... 

На язык так и просилось ядовитое "один скрылся - два осталось", но это было бы неподобающе ее положению, так что Крис укоротила язычок и слегка наклонила голову.

- Сейферт, давно вас не видела. 

 

[Meshulik 32 695]

- Да. Не обращайте на орлейский акцент, - улыбнулся уголком рта мужчина. - Я в Орлее работаю, вот и перенял. Скоро уйдёт. Сейферт Илеан, - иллюзионист ничтоже сумняшеся протянул оборотню руку. 

Пол пожал. Внутренне не чувствуя себя изгоем, он все же не часто вне границ своей вотчины встречал в людях расположение иметь дело с эльфами, даже если они ощущали в оборотне не простого выходца из эльфинажа. Подобное расположение как правило что-то говорило о самих людях. И к мессиру Сейферту определенно стоило присмотреться.

 

- Сейферт, давно вас не видела. 

Пол вежливо поклонился девушке, не особенно рассчитывая на приветствие и не решаясь представляться.

Однако народу всё прибывало.  Он заметил еще одно любопытствующее лицо за занавеской (бдительность - успех). Женщина... кажется, в саду стало на пару градусов прохладнее.

Изменено 28 августа, 2018 пользователем Meshulik

[FOX69 49 521]

Спальня

И отхлебнула ещё один большой глоток, испуганно вытаращив крысиные глазки на пробудившегося стихийщика.

Стихийщик только покачал головой. Совсем демоны обнаглели. Вздохнул.

- Пошло вон, пока я из тебя статую не сделал... - осёкся он на середине угроз. - Хм... -  посмотрел на скрюченное существо так, словно хотел запечатлеть сие зубастое непотребство на холсте. - А ну-ка, поднимись. Я бы себе такую статую поставил в зале трофеев. 

Он вскинул ладонь, кожа которой пошла сухими трещинами, призывая ману для тяжёлой Магии Земли.  

[Yambie 16 287]

- Пошло вон, пока я из тебя статую не сделал... - осёкся он на середине угроз. - Хм... -  посмотрел на скрюченное существо так, словно хотел запечатлеть сие зубастое непотребство на холсте. - А ну-ка, поднимись. Я бы себе такую статую поставил в зале трофеев. 

 

Салем, Салем, Салем, Салем, Салем…

Саааааааалеееееем!

Выронив чашку из рук, опрокинув диван, зацепив плащом вазу, что та с громким треском упала на пол, Пандора с визгом устремилась в сторону открытого окна.

Салем, Салем, Салем, Салем!

Салем, помоги!

Рваные тряпки демона скрылись в лабиринте сада и, в отличие от инцидента с козлом, особого внимания к себе не привлекли.

 

Сад

В «Солнечной долине» проснулась вторая жизнь. Всего-то необходим был какой-то козёл. Или шпион. Шпионский козёл. Зато теперь у него заранее появилась возможность увидеть почти всех гостей гостиницы и кураторов будущей группы. Знал ли он. Догадывался. Или нет. Не совсем.

Седоволосый эльф? Если судить по долийским отметинам на лице. И мужчина рядом с ним, возвещавший о шпионском козле.

Миледи Кристабель Мастарна. Её он знал. И нежно-голубые цветы были ей больше к лицу.

И ещё… Салем задержал взгляд дольше дозволенного, нарушая условные границы этикета, приглядываясь к тёмной фигуре ещё одной женщины. Магический шлейф, знакомый ему ещё с первой встречи с мессиром Криспом.

Нет. Неважно.

Салем поправил очки и направился к месту возле фонтана, где на время нашёл покой. Там он оставил карандаш с книгой.

[Stormcrow 16 997]

Он заметил еще одно любопытствующее лицо за занавеской

Иллюзионист проследил за взглядом умолкшего эльфа. Ещё одна леди. Ещё одна приглашённая. Ещё одна свидетельница их неловкости. 

Невежливо пялиться на даму, желающую наблюдать со стороны. И ещё невежливее не пялиться на даму, желащую этого. Сэй возобновил вежливое пяление на Крис, отогнав мысль, успела ли стихийщица накинуть что-то или сразу приготовилась метать заклигания. Ему показалось, будто алхимик хотела сказать что-то другое, но... На нет и суда нет. 

- Дела Империи, - пожал плечами мужчина. 

Что скрывалось за этим «давно»? Давно - и слава Тени, бегайте со своими козлами где-то ещё? Давно вы, мессир, не радовали диковинками? Кто же знает. 

- Лицезреть вас особенно радостно в столь странных обстрятельствах, - искренне улыбнулся иллюзионист.

Бдительность - > успех. 

Проницательность - > успех. 

Изменено 28 августа, 2018 пользователем Stormcrow

[Ribka 27 066]

Интуиция подсказывала, что  люди в саду и есть та "команда", в которой ей надлежало работать на благо будущего процветания Тевинтера. И, вероятно, здесь не все. Звонкий девичий голос, нахально несдержанный и дерзкий, подтверждал это предположение. 

Калинда позволила тонкой вуали оконных штор снова оградить ее от встречных взглядов. Меняться ролями с объектами своего наблюдения было ни к чему. Ее женскому тщеславию не требовалась подобная подпитка. 

Откуда то донесся грохот переворачиваемой мебели и бьющейся посуды. Воистину "Солнечная долина" оказалась весьма посредственной гостиницей, не могущей обеспечить своих постояльцев покоем!

Порывисто отвернувшись от окна, миледи увидела раболепную фигуру эльфийки, своим присутствием напомнившей, что вечер неминуемо наступит и следует использовать время для него с максимальной пользой для себя.

Изменено 28 августа, 2018 пользователем Ribka

[FOX69 49 521]

Спальня

Салем, Салем, Салем, Салем, Салем…

Саааааааалеееееем!

Выронив чашку из рук, опрокинув диван, зацепив плащом вазу, что та с громким треском упала на пол, Пандора с визгом устремилась в сторону открытого окна.

- Да чтоб тебя, - выругался стихийщик, сбрасывая заклинание окаменения. С ладони осыпалась каменная крошка, прямо на постель. Он поднялся, накинул халат и оглядел разрушения. Перевёрнутый диван, разбитая ваза, пострадавшая чашка и почерневшие от холода цветы. Вернув диван на место и оттолкнув осколки босой ногой, мессир Красс направился к окну. Если Пандора здесь, значит, и Салем Силенсио прибыл. Уже далеко за полдень. Вполне возможно Салем уже не один. Выглянул в окно и удивился насколько Салем уже не один. Кристабэль, Сайферт и... сердце замерло. А ведь он мог не приезжать. Путешествие через пол страны ради непонятных, а самое главное ненужных ему целей. Он прислонился к обналичке окна и посмотрел на беседующую компанию. Трибун и предположить не мог о недавней охоте и уж тем более не мог знать о провале таковой. Надо спуститься. Эли с отчётом ещё не было, а значит, собрались не все. 

Штаны, сапоги, рубашка, широкий пояс, никаких консульских мантий пока. Афишировать своё присутствие в городе рано. Провёл рукой по седеющей шевелюре, тронул бороду. Посмотрел на себя в зеркало. Консулярный трибун Красс-Шармаль, вас ждут великие дела. И не только вас. Развернулся и пошагал к выходу. В коридоре встретил охранников. Те переглянулись и уставились на господина.

- Что? - не понял магистр.

Те не проронили ни слова. Какие-то они странные. Заметил трибун и отправился вниз.

[Hikaru 20 276]

Пол вежливо поклонился девушке, не особенно рассчитывая на приветствие и не решаясь представляться.

Седоволосый привлек внимание миледи, было в нем что-то... одновременно вызывающее любопытство и раздражение. Крис пока не определилась.

 

Выронив чашку из рук, опрокинув диван, зацепив плащом вазу, что та с громким треском упала на пол, Пандора с визгом устремилась в сторону открытого окна.

Что-то мелькнуло на периферии взгляда, но когда девушка повернула голову только ветки кустарника качнулись, отмечая пробежавшее мимо... что? Животное? Того самого козла? Козлы Кристабэль интересовали не больше, чем эльфы (она наконец-то разглядела валасслин на лице незнакомца). Убрав огонь, миледи отошла от окна. Пожалуй, пока есть время, можно написать пару строк тетушке Лариссе.

 

[Stormcrow 16 997]

Сад

Сейферт пожал плечами. Леди Мастарна определённо была недовольна обстоятельствами пробуждения. Её можно понять.

Только середина дня, а он уже устал.

- Я пойду сообщу Элю об оборотне, - предупредил иллюзионист Полихрония. - Присоединяйтесь, если хотите что ему добавить.

Сэй повёл плечами, распрямился и поспешил в здание на поиски адьютанта мессира Красса. 

[FOX69 49 521]

Сэй повёл плечами, распрямился и поспешил в здание на поиски адьютанта мессира Красса. 

Адъютанта иллюзионист застал за той же стойкой в компании его хозяина, который тут же кивнул в знак приветствия:

- Avanna, Сейферт. Хорошо, что ты с нами, - магистр не стал вдаваться в подробности, оставив разъяснения на вечер. Руку не протянул. Не принято в высоких кругах. Давно отвык от армейских привычек. Но расположения и уважения к орлейскому агенту это нисколько не умаляло. 

[Meshulik 32 695]

Присоединяйтесь, если хотите что ему добавить.

Пол присоединился,  с сожалением бросив прощальный взгляд на окно. Лезть обратно - слишком много любопытных глаз... 

Он немного отстал по дороге,  избегая участвовать в изложении приключения,  в которое попал случайно и вообще мало что понял.  

Отстал на пару минут.  Красс разговаривал с парнем.  Проснулся,  значит.  Полу захотелось вдруг обернуться чем-нибудь понезаметнее.  Но поздно. 

Изменено 28 августа, 2018 пользователем Meshulik

[Stormcrow 16 997]

Avanna, Сейферт. Хорошо, что ты с нами, -магистр не стал вдаваться в подробности, оставив разъяснения на вечер. Руку не протянул.

- Avanna, мессир, - поклонился иллюзионист. Неглубокий поклон был идеально выверен, чтобы ни у кого не возникло и тени сомнения в уважении и даже тени благодарности к главе контрразведки. - Империя зовёт - агенты являются. 

Ручкаться с начальством он и так не привык. С учётом обстоятельств и связей сомниари с мастером Рамштилем, отношение мессира Красса более чем устраивало Сэя. Ведь он мог попасть и в контору Криспа... Иллюзионист внутренне поёжился. 

- Мессир, Элахиль, у нас возникло одно неприятное обстоятельство.

Хоть агенту и неприятно признавать редкую неудачу, он бесстрастно пересказал им встречу с оборотнем во всех деталях, не забыв упомянуть, что шпион был в форме козла, а также об участии Пола и второго, неизвестного ему мужчины. 

Изменено 28 августа, 2018 пользователем Stormcrow

[FOX69 49 521]

- В форме козла, - повторил Красс, несколько растерянно. - А это точно? Может эта дурная животина случайно схватить ядовитую траву или нет? - он с надеждой посмотрел на следопыта, как на знатока козлов.

- Я в травоядных козлах не разбираюсь, - покрутил ушастой головой эльфёныш, поспешно обнаруживая свою причастность только к козлам двуногим.

- Но если это, действительно, оборотень, то нам стоит его поискать. Хотя, возможно он сам объявится. Специалист по оборотням у нас есть, - взгляд невольно перекинулся на седую голову в отдалении. Значит, давно приехал. Отметил машинально. Значит... нет, пока ничего не значит это "значит".

[Meshulik 32 695]

взгляд невольно перекинулся на седую голову в отдалении.

Седая голова,  успев уже восстановить связь с мозгом,  кивнула и по тону голоса уже трудно было предположить,  что эльф не знает,  куда девать руки. 

- Надо смотреть в оба,  -  он подошел ближе,  уверенность возвращалась вместе с мыслями о деле.  -  Но надо послать кого-нибудь поискать по округе.  Что подозрительное.  Или хоть дохлый козел найдется. 

Кажется,  он достаточно близко подошел.  Чтобы уже так не орать.  

Пол откашлялся. 

[Stormcrow 16 997]

- В форме козла, - повторил Красс, несколько растерянно. - А это точно? Может эта дурная животина случайно схватить ядовитую траву или нет? - он с надеждой посмотрел на следопыта, как на знатока козлов.

- В форме козла, - кивнул иллюзионист, отчаянно сохраняя деловое выражение лица. - Мессир, я последнее время, как и Элахиль, больше с орлейскими хищными козлами вижусь.

Мужчина задумчиво потёр татуировки на гладко выбритом лице. Про травохищных козлов ему известно мало. 

- Вряд ли. Вся скотина обходит молочай стороной, даже его соком травят садовых вредителей, кажется. Больше всего похоже, будто при моих словах о шпионаже человек поспешно постарался выглядеть невинно. Да и что тут на территории мог он делать? Я бы предложил отправить хотя бы двоих людей оглядеться. Думаю, имеет смысл одним из них отправить мессира Пола. Ваш опыт может быть незаменим, - вежливо обратился Сэй к эльфу. - И, возможно, стоит усилить вашу охрану на всякий случай, мессир Красс. Интересно, издохнет ли этот оборотень от молочая? - пробормотал агент. 

Изменено 28 августа, 2018 пользователем Stormcrow

[FOX69 49 521]

На близкие контакты с орлейскими и тевинтерскими козлами начальник контрразведки только понимающе кивнул. Выходит подтверждённой информации о рогатой твари у них не было.

Внимательно выслушав интересные подробности из жизни флоры и фауны из уст сомниари, он обратился к Элахилю:

- Узнай у обслуги - мог ли на территорию двора проникнуть козёл?

Эльфёныш захлопнул книжку, спрыгнул с табурета и умчался.

- Сей, Пол, пройдите по саду, вдруг, следы найдутся. Не думал я что в первый день начнутся проблемы. Если это, действительно, оборотень то он нам нужен живым. Мне нужен заказчик. И возможно лишний козырь.

Взгляд сине-голубых глаз задержался  на свинцово-серых несколько дольше, чем следовало смотреть начальнику на подчинённого. Он столько раз представлял эту встречу, столько раз прокручивал в мыслях... но что через год они встретятся и будут ловить козла, даже не предполагал. 

[Meshulik 32 695]

- Сей, Пол, пройдите по саду, вдруг, следы найдутся. Не думал я что в первый день начнутся проблемы. Если это, действительно, оборотень то он нам нужен живым. Мне нужен заказчик. И возможно лишний козырь.

Взгляд сине-голубых глаз задержался  на свинцово-серых несколько дольше, чем следовало смотреть начальнику на подчинённого. Он столько раз представлял эту встречу, столько раз прокручивал в мыслях... но что через год они встретятся и будут ловить козла, даже не предполагал. 

Он не отвел взгляда. Но выражение лица осталось непроницаемым. Встреча и правда не задалась. Да и дело важнее. Успеется. 

Пол кивнул и отправился на поиски с новым знакомым.

- В этом саду каждый день топчутся всякие... козлы, - ворчал он по дороге.

 

[Rеi 13 523]

Отражением камней, что составляют дома и устилают дороги, обречены быть кости безымянных предков, они же их держат под землей. Так и этот солнечный город, прекрасное место поминовения, пролитой крови гладиаторов и проклятия измен, встречал новых гостей с истинным радушием.

У людей весьма коротка память. Это обстоятельство благоприятно влияет на тот счастливый мирок, который создается в их душе будничными событиями. Оно же позволяет под воздействием окружающих событий жить в состоянии постоянного изумления. Сотканным в тенях извечного противостояния силы и власти, обреченными, как примерно говорил один маг «держать мир в кулаке» часто случается не понимать происходящего.

На подобного рода трудности праведникам была дана древнейшая поговорка, кажется, тоже из Песни – «доверься Деве Пресвятой и не спеши». Однако об её истинном происхождении теологи и историки часто вступают в неразрешимые баталии, если память не изменяет, последняя закончилась вылетевшим из шпиля магом в одном исподнем.

Мессир Оптат с глубокой надеждой доверился покровительству святых. Всадник, скрывающий черноту глаз и острые черты за глубоким капюшоном, пересекал дороги их благословенного Империума, впитывая его дух не безучастным наблюдателем, но вовлеченным и живо интересующимся. Этот общий дух эпохи.. преисполненность чувствами буйной радости от малейшего повода отвлечься и угнетение чёрной тягучей меланхолии в каждом вдохе. В каждом. В самом нищем и убогом эльфе при дороге, в доме зажиточного господина.

В каждом, кто уже давно мёртв. До тех пор, пока свет Создателя не озаряет их души. Они возвращались за его теплом каждую неделю и вверяли молитвы перед сном.

У форума Адриана всадник приостановил жеребца до выверенного шага. Его охрана чётко уловила желание господина почтить память о пролитой крови – насыщенное, густое и вязкое пресыщение духами смерти, привлеченными человеческой смертью, алчностью, жаждой. Не нужно окунаться в Тень, чтобы знать, что они там. И они ждут. Вечно голодны.

И они не знакомы с временем.

***

Среди благоухающий роз и торжества сытых солнцем плодов небольшая процессия смотрелась вестниками другого времени. Их магия, их дух никогда не иссушал, не отнимал часы и минуты – но неумолимо напоминал о том, что будет в конце.

Сетус потрепал по холке вороного, прежде чем конюх отвел изморенное жарой животное в тень и напоил ключевой водой. Сбросив с головы темную плотную ткань, магистр пригладил чуть взъерошенный затылок. Крепкий и высокий, с посеребренными временем висками, Оптат не производил впечатление ушедшего на покой после долгих лет боевой и дипломатической славы. И солнце впитывалось под натянутую кожу черепа, словно бы человек только вышел из темных подвалов лаборатории, а не провел долгий путь верхом. 

Крепкий шаг нового постояльца, вошедшего в тень гостиницы, был почти беззвучным.

Изменено 28 августа, 2018 пользователем Rеi

[Stormcrow 16 997]

Сомниари сдержал вздох. Стоило ожидать, что компанию Полу составит он.

Наверное, это повод для радости. В глазах мессира он ещё и приобрёл вес как специалист по козлам. Исключительно теоретик - ловить их пока не научился.

 В этом саду каждый день топчутся всякие... козлы, - ворчал он по дороге

- Остаётся надеяться, что к приезду мессира там наводили тоже порядок. Тогда следы наши да его. - Маг спохватился. - Я сейчас вернусь. За мечом сбегаю, чтобы безоружным не ходить. 

У себя Сэй быстро подпоясался. Что-то он забыл. 

Проклятье, он же мог ещё сразу в Тень выйти! При встрече с... оборотнем. Обругав себя, решил исправить промах сразу, но ничего не нашёл. 

Через пару минут иллюзионист присоединился к Полихронию. 

[Meshulik 32 695]

В саду

- Мессир Сейферт, - обратился Пол к магу с благоприобретенным орлейским акцентом. - Ведите. Я, помнится, поспел уже к шапочному разбору. Хоть где вы последний раз видели это морово животное? 

Они оказались вновь в саду. И все бы ничего, если бы эльф хоть приблизительно представлял себе, в какую сторону мог сигануть незнакомый оборотень. 

Изменено 28 августа, 2018 пользователем Meshulik

[FOX69 49 521]

Гостиница

Крепкий шаг нового постояльца, вошедшего в тень гостиницы, был почти беззвучным.

- Vesper bonum, мессир Оптат, - поприветствовал трибун вошедшего. - Я рад, что вы откликнулись.

За спиной некроманта возникла светлая макушка Эли, но тут же скрылась из вида. Этого человека мальчишка почему-то боялся больше всех остальных. Может, интуитивно чувствовал подвох, а может, верил тёмным суевериям о некромантах Неварры. Он хотел передать добытую информацию хозяину, но передумал и побежал догонять двух новоявленных следопытов.

[Stormcrow 16 997]

В саду

Сомниари помолчал. 

- Я думал, вы из своего номера видели, когда вылетели. Я недалеко бежал за ним, слишком прыткий, - неохотно признался Сэй. - Мы были у ограды, от неё он рванул  воон в ту сторону. Кажется, его видел тот молодой человек. Который вышел, когда мы оба прибыли. Он так рванул знатно.. 

[Meshulik 32 695]

В саду

- Я видел вас, - пояснил Пол. - Да, кажется, кто-то ломился вон по тем кустам. Не знаю, кто. А пока рыскал сам - потерял направление. Как-то всё быстро случилось. 

Они приблизились к искомому месту старта погони. Но всё было так сильно вытоптано чужими подошвами, что эльфу, несмотря на опыт жизни в лесу и даже поиска пропавших, не удалось найти ни одного подходящего следа. Всё, что он мог, - идти по следу тех самых башмаков. 

Впереди послышался звук падающей воды. 

- Водопад, ручей? А, фонтан. Ну конечно. Какой приличный сад без фонтана, - в голосе послышалась ирония. - Казалось бы, мало в мире водопадов. 

Следы башмаков вели к тенистому кусту жасмина. И собственно там, посреди поломанных веток и заканчивались. 

- Сейферт! - Пол забыл про мессирство компаньона, наткнувшись на, как ему показалось сначала, жертву оборотня.

Человек лежал на спине. 

- Вроде дышит. 

Вот ведь. Дело-то обретает серьезный оборот. Он проверил пульс, приоткрыл веко. Прислушался к неровно слабому пению маны. 

- Хм. Поищи... э... поищите тут рядом. Следы. Я попытаюсь привести его в чувства. 

 

[FOX69 49 521]

Сад

- Мессиры, я тут кое-что узнал, - Элахиль догнал криминалистов и встал над поверженным демонологом, не переставая делиться. - Садовник, швейцар, охранник и комендант говорят, что кладка ограды по периметру не нарушена и никакие животные не могу проникнуть в сад, иначе не получилось бы поддерживать его в таком идеальном состоянии. В общем, ещё один факт в копилку подозрительности козла и причастности его к обортничеству. Я вот не пойму, а что он в козла-то превратился. Зачем подставляться-то так. Мог бы в кота перекинуться или в птичку. А он в козла в саду, где ограда каменная, а на воротах стража. Что за идиот. А что с ним? - наконец-то, поинтересовался юный детектив состоянием распластанного на земле Салема.