ФРПГ "Чуть ближе к небесам"

[Dmitry Shepard 30 116]

Показать контент  

Hide  

 

11 июля 1923 года, собор Святого Петра, Рим, Италия.  

Архитектор Донате Браманто, составляя подробный и детальный чертеж базилики, знал, что не увидит свой проект, свое "дитя", законченным, слишком уж коротка жизнь человеческая. Но это горькое знание не сломило его, а лишь подстегнуло к размаху, который термин "дерзновенный" даже не начинал описывать. Комплекс архитектурных чудес, носящий название собора Святого Петра, был задуман как олицетворение триумфа веры над любыми препятствиями и невзгодами, как монументальный символ торжества Господа над силами Зла. Что ж, спустя двести пятьдесят лет верующие со всего мира, глядя на собор снаружи и изнутри, могли с уверенностью сказать: "Да, это действительно божественно прекрасно!". Рафаэль и Микеланджело оставили частицы своего гения на расписных фресках, скульптурах и барельефах, направляя и вдохновляя сотни иных художников и скульпторов, задавая им планку качества, в точности, как дирижер ведет весь оркестр. Или полководец свою армию.

Однако, людям, прибывшим в город жарким июльским днем, распростершим над ними бесконечно чистую синеву неба, которую не дерзало нарушить ни одно, даже самое крошечное облачко, собор Святого Петра показали совсем с иной стороны, не той, парадной, видимой каждому.

Показать контент  

Hide  

Всех и каждого из них радушно и заботливо встретили представители Инквизиции еще по прибытию в Рим, неважно, каким путем они добирались и сообщили о маршруте заблаговременно или нет. Всех и каждого доставили в один из стандартных домов Инквизиции, разве что, отличавшихся чуточку большим качеством и количеством убранства, чем их братья-близнецы из Лондона и меньшим количеством этажей. И наличием внутренних двориков с детьми, зеленью и фонтанами, с трех сторон защищенных стенами самих жилых блоков, словно хрупкий цветок жизни сильными ладонями воина. И даже дали три часа на отдых и приведение себя в порядок перед встречей с Его святейшеством, Урбаном Пятым.

Ровно через три часа к зданию, вызвав настоящий ажиотаж среди местных мальчишек, подкатили два электромобиля.

Показать контент  

Hide  

Места на заднем сиденье хватало на троих человек обычной комплекции, передние же два места были заняты суровыми немногословными мужчинами, не скрываясь носившими на лацканах своих пиджаков или поясных ремнях инквизиторские инсигнии.

Кавалькада (если можно было так назвать пару автомобилей) проследовала по улицам, постепенно заполнявшимся предвкушающим вечернюю прохладу людом, в направлении собора Святого Петра, но свернула на неприметную улочку задолго до того, как широкий проспект мог бы привести их на площадь, носящую то же название, что и сам собор. А потом и вовсе без лишней помпы въехала в какой-то дворик, ворота в который без вопросов открыли бдительные и вооруженные пистолетами-пулеметами люди. Въехала, чтобы сходу нырнуть в тоннель, ведущий под землю. Солнечный свет сменился искусственным электрическим светом плафонов под потолком. Тоннель, широкий и чистый, имел свои ответвления, показывая широкую и разветвленную сеть подземных сооружений, однако, водитель головной машины игнорировал любые повороты, продолжая двигаться прямо и, спустя пару десятков минут, привез своих пассажиров в просторное помещение, обстановка в котором резко контрастировала с серым бетоном стен, виденным всю дорогу.

Показать контент  

Hide  

Здесь также присутствовала вооруженная и бдительная охрана, под предводительством ничуть не уступавшего всем уже виденным мужчинам в суровости начальника.

Показать контент  

Hide  

- Паоло Мальдини, Инквизитор четвертого ранга, - представился он, оглядывая по очереди всех, выбиравшихся из машин. - Прошу идти за мной.

Также богато украшенные лестницы с мраморными ступенями и коридоры, выложенные мраморными же плитами с выстланными поверх мягкими и дорогими даже на вид коврами, вели дальше, вглубь комплекса, который мог (а может и нет), скрываться под собором Святого Петра. Судя по тому, что по пути им никто не встретился, маршрут движения не просто был продуман заранее, но и очищен от любых потенциальных свидетелей. Конечным пунктом назначения стала хорошо обставленная гостиная. На столике гостей уже дожидался поднос с чаем и сладким печеньем. Не была забыта и ваза с фруктами: яблоки, апельсины, груши.

Показать контент  

Hide  

Из окон открывался вид на парковую лужайку, огораживавшая которую кирпичная стена почти терялась за росшими на ней зелеными лозами, видимо, за время пути гости Папы Римского успели покинуть подземелье и теперь, географически, находились на уровне первого этажа.

- Его Святейшество примет вас через двадцать минут, в своем кабинете. Пока прошу подождать здесь, - несмотря на вежливые слова и приятный баритон, властный холодок в голосе мужчины самым явным образом заявлял о том, что это не та просьба, которую можно отклонить. Коротко поклонившись, мужчина вышел за дверь, оставив гостей Папы Римского присматриваться к окружению и друг другу. Или просто пить чай, пока не позовут.

 

Hide  

Hide  

 

Гости Небесного Города:

1. Julia37 - Мортимер и Морин Смиты.

2. Nevrar - Освальд Итан Вуд.

3. Marikonna - Карла ди Фогна.

4. Meshulik - Николя Буджардини.

5. Stormcrow - Рафаль Солейн.

6. Rei - Алука Шеор.

Мастерские НПС:

1. Беатрис Блэк.

 

Дорогой приключений  

Глава 1. "Первые шаги".

1. Встреча с Папой Римским.

2. Прибытие в Грецию.

3. Волки!

4. Прибытие в Карию.

5. Встреча с ангелом.

6. Тайный ход.

7. Возвращение в Карию.

8. Возвращение на виллу.

9. Лес в свете Луны.

10. Ирония, оценить которую может не каждый.

Глава 2. "По ту сторону".

1. Город, которого нет.

2. Что Харрингтоны оставляют за собой.

3. Дневник разведки.

4. Место давнего боя.

5. Конец охоты.

6. Дом, который построил не Джек.

7. Особенная гостья.

8. Восемь на двенадцатом этаже.

9. По белому следу.

Глава 3. "Под сенью Светоча".

1. Прибытие в Санктум.

2. Откровения от Клариссы, стих первый.

3. Хлопоты и заботы в Санктуме. День первый.

4. Итоги первого дня.

5. Хлопоты и заботы в Санктуме. День второй.

6. Итоги второго дня.

7. Охота на ангела.

8. Донато, исцелись.

9. Новости хорошие и не очень.

Глава 4. "Добро пожаловать в Анклав".

1. Отбытие из Санктума и засада на полпути.

2. Необычный парламентер.

3. В гостях у Мирриам.

4. Планы и замыслы.

5. Мучительная красота.

6. Бесовские подарки.

7. Нападение на склад.

8. Неожиданная находка.

9. Адски светский прием.

Глава 5. "Во Тьму".

1. Возвращение в Санктум.

2. У последней черты.

3. Где ангел не решится сделать шаг.

4. Пора домой.

Hide  

Правила по прокачиванию характеристик  

Длительный (не менее получаса) спарринг позволяет обоим участвующем в нем персонажам сделать тест на НР. При успехе они могут добавить к НР +1. Эффект срабатывает не чаще раза в два повествовательных дня. Требуется взятая выучка с оружием.

Длительная (не менее получаса) практика в тире позволяет персонажу сделать тест на НС. При успехе он может добавить к НС +1. Требуется взятая выучка с оружием.

Длительное (не менее часа) времяпрепровождение в библиотеке или архиве позволяет персонажу сделать тест на Интеллект. При успехе он может добавить к Интеллекту +1. Эффект срабатывает не чаще раза в два повествовательных дня.

Длительное (не менее часа) времяпрепровождение в тренировочном зале позволяет персонажу сделать тест на Силу или Ловкость. При успехе он может добавить к Силе или Ловкости +1. Эффект срабатывает не чаще раза в два повествовательных дня.

За эти два дня можно выбрать тренировку по двум характеристикам из предложенных пяти.

Hide  

Квесты в Санктуме  

День 1.

1. Допрос демона-истязателя и поиск информации о Пустоте в библиотеке. (Мортимер - Беатрис)

2. Расследование убийств полукровок-суккубов.(Карла - Рафаль)

3. Сбор сведений о настроениях населения. (Морин - Освальд)

4. Осмотреть странную картину в местной галерее изобразительных искусств (Николя - Шери)

Hide  

Получение сведений в библиотеке  

Бросок на Интеллект +0 и потраченный час в библиотеке при успешном тесте позволяют узнать некоторые сведения общего характера о Городе и его истории. Бросок можно повторять каждый час, но не более трех раз подряд. Также, можно получить +10 к броску за каждые полчаса, добавленные к времени прохождения теста, но не более +40 (таким образом, получатся те же три максимальных часа нахождения в библиотеке). Потом следует сделать перерыв не менее чем на три часа, прежде чем делать новые попытки.

Hide  

Арсенал Санктума  

Имеются все позиции, перечисленные в списке оружия, качество Обычное.

Специальных боеприпасов можно взять не более трех обойм для пистолетов и револьверов, двух обойм для ручногооружия, Святых пуль - не более двух обойм в одни руки и только для одного оружия на выбор.

Дополнение:

Малый Сетемет

Класс: пистолет. Дальность стрельбы: 10 метров. Магазин: 1 выстрел сетью. Перезарядка: 1ПД. Свойство: Обездвиживающее. Вес: 1 кг.

Средний Сетемет

Класс: ручное. Дальность стрельбы: 20 метров. Магазин: 3 выстрела сетью. Перезарядка: 2 ПД. Свойство: Обездвиживающее, Громоздкое. Вес: 3 кг.

Снаряжение:

Все, имеющееся в списке, качество Обычное.

Есть защитные амулеты 2 уровня и универсальные амулеты.

Hide  

Бонус мастерской Санктума  

Оборудованная мастерская дает +30 к броску и снижает время работы над изделием на 1 час. Бонус применяется как к артефакторике, так и техническим и оружейным навыкам.

Hide  

Дайсрум

 

 

Изменено 17 января, 2022 пользователем Dmitry Shepard

[Stormcrow 15 982]

Наверное, какой-нибудь бард с цветочным сценическим именем развил бы из простой тренировки целую балладу. О том, как инквизитор и сангвинар, следящий и отчитывающийся, прошли вместе сквозь кровь и небеса, тьму и леса, стали друзьями, чтобы потом скрестить клинки в бою не на жизнь, а на смерть. Инквизитор с демонической кровью. Сангвинар, в вере своей воплотивший гордыню.

Из-за чего? Кто был прав? Кто виноват? Ах, важно ли это для баллады?

Что? Правда?

Прааавда...

Правда в том, что при свете молний руки у каждого в крови.

Но странствующих менестрелей в их отряде не наблюдалось. Были огненные птички-невелички, но в ночи крылья разминали чёрные.

Пропущенный удар. Невелика печаль. И напоминание: сражаться рядом не даёт возможности оценить человека как противника.

- Неловкость? Да вы шутить изволите, - усмехнулся маг и вернул любезность, плашмя легонько ударив по боку актёра и декоратора в одном лице. - Вас обучали фехтованию в Сомерсете, в Академии?

Изменено 4 мая, 2019 пользователем Stormcrow

[julia37 45 115]

Сеньор Солейн немедленно нанес ответный удар, который инквизитор отразить ее смог.

- Неловкость? Да вы шутить изволите, - усмехнулся маг и вернул любезность, плашмя легонько ударив по боку актёра и декоратора в одном лице. - Вас обучали фехтованию в Сомерсете, в Академии?

- Изволю. - блеснул зубами в свете сценических огней мистер Смит. 

Обманчиво-агрессивное наступление, чтобы вынудить сангвинара отступить. Дистанция. Бросок.

- Увы, нет. Нас с сестрой обучали на.до.му! - во время физического усилия слова давались с трудом. 

Ещё одно обманное движение, и оружие, вместо того, чтобы разить, заставляет Рафаля споткнуться о него, и потерять равновесие.

Британец, кажется, был поражен какой-то особой джентльменской чумой, заставляющей его иногда перерождаться, как это происходит с ангелами.

- Но преподаватели были самые лучшие. - чуть запыхавшись, добавил он, созерцая результат своих действий.

***

Морин припозднилась. Она поднялась по лестнице на крышу.

Окинула взглядом плоское пространство, отвоеванное у черноты. Вот там сидит кузина. А там - крылатая Шери. Где-то в тени притаилась и Карла. Так сразу не разглядеть.

Ей не хотелось обращать на себя внимание, а потому Морин так и осталась стоять у низенького парапета, к которому крепились перила лестницы. Если не оглядываться, то и не заметишь.

Ей хотелось только посмотреть, что устроил брат. Это он хорошо придумал с огнями. Двое тренированных мужчин с оружием, окружённые факелами. Так зрители могли легко почувствовать себя невидимками. Именно это сейчас было очень кстати для нее. Очень хорошо.

Тонкая ручка вновь проверила что-то в одном из кармашков жилета. С содержимым кармана все было в порядке.

[Dmitry Shepard 30 116]

Беатрис мало смотрела по сторонам, приход Карлы остался ею незамеченным, равно как и появление Морин, все внимание девушки было поглощено двумя мужскими фигурами в круге из цепочки огней. Было что-то завораживающе-первобытное в том, как ложились на лица и фигуры Рафаля и Мортимера тени и отсветы огня и очень легко было представить, что это не простой спарринг, а поединок за благосклонность дамы. За ее, Беатрис, благосклонность. И эта мысль отдавалась чем-то эгоистично-темным и пушисто-мягким в самой глубине ее сердца, даже несмотря на то, что она и так знала, что желанна и таких подтверждений ей вовсе не требовалось. Приглушенно ахнув, когда Рафаль опрокинулся навзничь, Беатрис подалась вперед, силясь рассмотреть, нужна ли ее помощь сангвинару. Не ушибся ли он затылком?

[Stormcrow 15 982]

Брат мисс птички-невелички устроил что-то знатное, но больше относящееся к греко-римской борьбе, чем к фехтованию. И обеспечил тяжёлую травму сангвинару - ушиб гордости. И заодно задел формировавшееся доверие. Словно безобразничающий зверёк прыгнул на слишком тонкую ветвь, заставив её недовольно пружинить.

В глазах мелькнули удивление, неверие - и тень, предвестник разочарования.

- Да, вижу, очень... неклассическое обучение фехтованию, - ввернул маленькую шпильку маг. Так, даже не шпильку, а простенькую английскую булавку.

Плавным движением, словно и не лежал, перетёк с пола в воздух, а левая рука продолжила атаку: два укола, оба мимо, но напоминание - Волк может и укусить, не теряй внимания, инквизитор!

[julia37 45 115]

- Да, вижу, очень... неклассическое обучение фехтованию, - ввернул маленькую шпильку маг. Так, даже не шпильку, а простенькую английскую булавку.

- Индивидуальный подход! - задорно отвечала жертва джентльменской чумы, пытаясь парировать коварные атаки француза.

Да, над парированием ему ещё следовало поработать и изрядно.

- Главное же эффективность, не так ли? - весело поинтересовался плод домашнего обучения и каверзного характера, внезапно отступая на несколько метров и уходя на новой позиции в оборону.

- Вы всегда бьетесь только по правилам, Рафаль?

[Stormcrow 15 982]

- Индивидуальный подход - лучший способ найти ключик к каждому человеку, - согласился, кажется, с чем-то ещё флорентийский physici epidemeie.

Обмен любезностями мечей и их владельцев пропал втуне. Где бы эта "втуня" ни скрывалась.

- Зависит от ситуации, любезный Мортимер, - ответил маг. - Если это не боевая тренировка, а обычная, то да, по правилам.

"Обычная. Какой она должна была быть у нас".

Он спрятал подальше эту мысль.

- В боевой тренировке отрабатывается всё, кроме совсем опасных и запрещённых вещей. А в бою... - янтарные глаза серьёзно глянули в задорно плескавшуюся синеву. - В бою при первой возможности ударю врага в спину, пока он лицом к лицу с моим союзником. Война не Олимпиада. Честь не будет иметь никакого значения, когда вокруг тела друзей.

Тактическое отступление он воспринял с интересом и рванулся к британцу, но промахнулся.

- Куда же бы от меня убегаете, любезный инквизитор?

_____

Physici epidemeie (ит.) - "Чумной доктор".

[Meshulik 30 513]

"Сон в летнюю ночь" 

Ему снился лес. Вроде того, в котором они оказались вчера. Освещенная полной луной поляна, по которой протекает ручей. Культисты, переодетые феями, нацепили оленьи рога и бодали смеющихся обнаженных натурщиц, пробегающих босыми мимо костра на поляне. Откуда-то слышался равномерный звук работы осёлком. У костра сидел сеньор Мортимер и явно понимал, что происходит. Но не спешил посвящать Николя в тайну, а лишь снисходительно улыбался. Сеньорита Беатрис  и во сне сеньора Буджардини помешивала что-то в большом котле, но то была не каша. Нечто жуткое. Темное, густое.

— Там мазь от ангельской чумы, — компетентно подсказал Освальд, одетый культистом, и куда-то отправился. Рога он волочил следом, дергая за веревочку. Они цеплялись за траву и бороздили землю.

— Нооо, как же мы обольём Донато мазью? — спросил вслед художник.

— А вы нам на что? — смеясь, словно звонкий колокольчик, отозвалась сеньорита Морин, кружившаяся по поляне и разбрасывающая вокруг сорванные цветочки. — Мы научим вас летать, Николас!

— Э… — артефактор попятился. — Но у меня нету крыльев.

И тут вдруг почувствовал, что картонные крылья уже привязаны грубой бечевкой к его полуобнаженному телу.

— Но ведь… они не настоящие, — попытался возражать художник.

— Тут всё не настоящее, — отозвался сеньор Мортимер и поморщился с досадой. — Ах, возьмите себя в руки, вы же артефактор. Придумайте что-нибудь. Мы ставим театральное представление.  У вас очень простая роль, нужно только не проворонить условленного сигнала и красиво помахать крыльями, когда наша дорогая сеньорита Карла выстрелит в воздух из пистолета.

Сеньор Буджардини поднял голову к небу и и правда увидел занавеси сцены. Они ярусами спускались из ниоткуда. Из далекого небесного далека. Но там, высоко в вышине парила над труппой темная и по-настоящему крылатая фигура.

— Нет, — забормотал Николя, пытаясь остановить репетицию, двинувшись к постановщику, шурша картонными крыльями. — Не стреляйте. Вы попадете в Шери.

— Кто это Шери? — поинтересовался француз, отрываясь от старательного затачивания и так острого меча.

— Вон. Летает.

Он запрокинул голову, тыча пальцем в небо, протягивая руку, словно пытался защитить ладонью от пули…

Но когда огляделся, обнаружил, что вокруг никого нет. Склонился над протекавшим рядом ручейком, чтобы умыться, и в свете полной Луны увидел вдруг в воде отражение ослиной головы.

Hide  

[julia37 45 115]

Коварный Лаэрт приподнял подбородок. 

Подумать только. Ему ставили на вид бесчестность!

- Как я недогадлив! - кажется он не раскаивался ничуть. - Мне казалось, что мы с вами в условиях приближенных к боевым.

Тактическое отступление он воспринял с интересом и рванулся к британцу, но промахнулся.

- Куда же бы от меня убегаете, любезный инквизитор?

- Это не бегство. - донеслось с трёх метров.

Рафаль разгадал его замысел ещё до того, как Мортимер успел его оформить в собственной голове. Всё-таки опыт - это опыт. А инквизитор полагался больше на импровизацию. Раз уж она была единственным его подспорьем.

- Это тактическое отс.туп.ле.ни.е!

Что-то заставило его вновь повторить задевший противника маневр с наскоку. Может быть, вредность характера, может быть, максима "повторение - мать учения".

Он не рассчитывал, что сможет застать Солейна врасплох дважды. Однако ж...

- В третий раз, Рафаль, вы не шутите; деритесь с полной силой; я боюсь, вы неженкой считаете меня!

Свое удивление такому сногсшибательному успеху британец прокомментировал излюбленным Шекспиром. Впрочем, Солейн был так невероятно ловок, что ронять его на землю было пустой тратой сил.

В качестве примирительного жеста он протянул руку, чтобы помочь встать, если тот захочет.

Изменено 4 мая, 2019 пользователем julia37

[Stormcrow 15 982]

Боль пронзила затылок, встретившийся с полом. В глазах помутилось. Вот именно поэтому бои проводят на полах с относительно мягкими покрытиями. Уж точно не на бетоне.

И снова коварный выпендрёжник уронил его! Какой позор. Лопнул какой-то сосуд внутри, разливая жгучий стыд.

Проигрывает молодому и менее опытному. Он знал, что век профессиональных спортсменов очень короток, но не его же. Он не спортсмен. И никогда не думал, что его собственное время убежит так быстро.

Его сбивают с ног снова и снова. Тщеславно катают в пыли. Чтобы потом снисходительно подать руку.

- Война не окончена, пока не похоронен последний солдат, Мортимер, - предупреждает о продолжении боя с пола фехтовальщик, откатывается назад вместо приёма поданной руки. Он тоже знает цитаты.

Что ж, он соблюдёт свои правила. Ведь это важнее всего, правда?

Шаг вперёд. Удар, нацеленный не ранить, а нарушить баланс. Ножны двух клинков, как ладони возлюбленных, скользят друг по другу. Чуть развернуть лезвие. Перехватить руку и оружие, уронить пошатнувшегося Мортимера, мягко страхуя молодую, горячую голову от удара о бетона.

Изменено 4 мая, 2019 пользователем Stormcrow

[Dmitry Shepard 30 116]

Кажется, фехтовальный поединок как-то внезапно перешел в подобие греко-римской борьбы, каждый из спарринг-партнеров так и норовил уронить другого на жесткую поверхность крыши, заставив Беатрис непроизвольно встать на ноги и сделать несколько шагов к Рафалю и Мортимеру, после того, как последний тоже оказался сбит с ног.

- У вас все в порядке? Никто не ушибся? - с тревогой в голосе спросила она, окидывая взглядом обоих мужчин.

[julia37 45 115]

Как видно, Солейн серьезно разозлился. Грациозно вскочив на ноги во второй уже раз, он в два движения взял и.. просто вырвал меч у него из рук, а инквизитор даже понять не успел, как это случилось.

Воскликнув что-то нечленораздельное, и, кажется, запутавшись в собственных ногах, Мортимер повалился на землю, несмотря на попытку коллеги это предотвратить. Завершил блестяще начатое выступление провалом.

Голова не пострадала, зато больное плечо серьезно возмутилось, когда его попытались подвинуть с положено природой места.

-  Я сам своим наказан вероломством. - прохрипел актер больших и малых академических театров. - Умираю.

И тут же, на полу, довольно достоверно изобразил комическую агонию, после чего затих. Спустя секунду легко поднялся на ноги, и как ни в чем не бывало, протянул руку сангвинару, дабы закончить на дружественной ноте.

- Надеюсь, вы не в обиде? Кажется, мы оба кое-чему сегодня научились.

У лестницы, меж тем, одна молодая ведьма пришла в ужас, закрыв ладошками лицо. И только спустя несколько секунд поняла, что брат снова притворяется. Как хотелось ей сейчас взять что-нибудь тяжёлое и кааак... дать ему по глупой голове!

- У вас все в порядке? Никто не ушибся? - с тревогой в голосе спросила она, окидывая взглядом обоих мужчин.

- Ранения весьма серьезны. Пострадала гордость. - с соответствующим ситуации выражением лица отвечал кузен.

Но после широко улыбнулся.

- Боюсь, эти раны даже экзорцисту исцелить не под силу.

[Stormcrow 15 982]

- Надеюсь, вы не в обиде? Кажется, мы оба кое-чему сегодня научились.

- Бесспорно, научились, - кивнул на утверждение француз, пожимая руку. - Очень давно мне не приходилось тренироваться в боевом режиме. Спасибо за напоминание.

- Ранения весьма серьезны. Пострадала гордость. - с соответствующим ситуации выражением лица отвечал кузен.

- Я не представляю, как мы переживём их, - на полном серьёзе кивнул Рафаль. Придирчиво попытался осмотреть спинку рубашки. - Хотя в моем случае больше всего пострадала чистота рубашки, полагаю.

Протянул отобранный меч, коротко поклонился оппоненту и зрителям.

[Marikonna 5 919]

Больше, чем за нетренировочные мечи, как оказалось, надо было переживать за нетренировочный пол. Или затылок. Покачав головой сначала на одно падение, затем на другое, и третье, искушеная зрительница тем и ограничилась. Хотя, может, стоило прервать представление? Раз уж танца при свете факелов все равно не получалось. Получалось что-то чуть более приближенное к уличной драке. Но, в отличие от Беатрис, Ратто хорошо знала - вмешиваться в такое себе дороже.

Мортимер, конечно, был в чем-то прав. Бой - не место для проявления благородства, соблюдения каких-то правил, и внезапный, "неправильный" удар, стоит ожидать всегда. Плох тот боец, который не способен сделать неожиданный финт, подставить подножку, ударить исподтишка, выстрелить в спину. Как плох и тот, который такие удары пропускает. Эту нехитрую науку - науку о том, что в бою все средства хороши, а победитель уходит с куском хлеба, Ратто постигала не по книгам, не от учителей, а на практике, на собственном опыте, в уличных драках. В которых нет, и никогда не было места никаким правилам.

Вот только сейчас драка вроде бы не была не уличной, а Рафаль не отбирал еду.

Карла молча стояла в темноте, поглядывая то на импровизированную сцену, то на зрителей, и терпеливо ожидая окончания схватки. Закончилась она, как и начиналась - весьма театрально. Нет, все-таки не уличная драка, и хорошо, что Беатрис никогда не видела таких. Когда же противники сошли со сцены, из темноты раздался неожиданный голос:

- Свет факела в темноте виден километров за десять, - отделившись от стены, Карла оказалась в круге света, - кто-нибудь здесь может поручится, что в пределах этого радиуса не окажется никого, кто примет этот свет за приглашение посетить нас ночью?

[Dmitry Shepard 30 116]

- Позеры, - добродушно проворчала Беатрис, поняв, что все с мужчинами в порядке и уже хотела приступить к выполнению своего плана, как вдруг ее нервы снова подверглись испытанию на прочность, когда из темноты раздался голос Карлы. Только усилием воли Беатрис удержалась от испуганного вскрика и постыдного подпрыгивания на месте от неожиданности.

- Карла! Ты меня напугала! Второй раз уже, между прочим, - слегка укоризненно заявила Беатрис. - С другой стороны, ты права, я как-то не подумала, что огонь ночью будет видно довольно далеко.

[Nevrar 21 292]

Освальд поднялся наверх гораздо позже остальных, спарринг и спарринг, ему было ещё неизвестно что он превратился в целое представление. Зато он находил некоторое очарование в одиночестве для размышлений, тишине и свободном душе в обход момента дежурства. Но самое главное две оставленные порции оказались сьедены, и как только этот факт оказался им замечен он поднялся наверх, ища взглядом их двоих. 

И нашёл, но только одну, но и её одной было достаточно. 

Он застал самый конец, и с его стороны послышались аплодисменты, красиво и театрально, без зависти он понимал что такого мастерства он не достигнет в жизни никогда даже пытаясь. В нём был опыт многих славных предков, стало ясно что боялся потерять сэр Солейн. 

-О-ннгх, - произнёс он что-то нечленораздельное встрепыхнувшись от голоса из пустоты. - Если не меня, то ночных визитёров будет ждать смерть от неожиданности. 

Изменено 4 мая, 2019 пользователем Nevrar

[Marikonna 5 919]

- Карла! Ты меня напугала! Второй раз уже, между прочим, - слегка укоризненно заявила Беатрис. - С другой стороны, ты права, я как-то не подумала, что огонь ночью будет видно довольно далеко.

- Извини, - Карла чуть надвинула шляпу, не то от стыда, не то от попытки вспомнить, когда она ещё успела напугать Беатрис. Ничего, кроме вечера в Риме, случившегося, кажется, целую вечность назад, на ум не пришло, но там она даже не скрыавалась! Впрочем, как и сегодня с Морин. Какой-то вечер пуганий получился, в самом деле.

- С другой стороны, если не обнаружили меня, то и кто-то другой сможет застать врасплох, а это уже серьезно.

-О-ннгх, - произнёс он что-то нечленораздельное встрепыхнувшись от голоса из пустоты. - Если не меня, то ночных визитёров будет ждать смерть от неожиданности. 

- Как правило, иные сущности не обмануть ни темнотой, ни маскировкой, - кажется, Карла всерьёз обдумала предложенный вариант, - они находят людей не глазами, а другими чувствами. Так что боюсь, такой план не сработает. 

Аналитику досталась лёгкая улыбка, в знак того, что его шутку оценили.

[Nevrar 21 292]

-На такие иные сущности, у вас есть револьвер, и ангельский пистолет, разве нет? -Спросил он с улыбкой. - И кстати, как насчёт чего-то потяжелее? Наша проводница, одолжила мне тот пистолет-пулемёт, а я успел взять из арсенала энфилд. 

Правда, как могла наверняка заметить Карла, он был для него тяжёл и своенравен, такому оружию нужна была опытная и крепкая рука.

Или артефакторный стабилизатор и компенсатор отдачи.

Может есть такие в этом мире? Шери говорила о разном чем торгуют из Анклава. 

Изменено 4 мая, 2019 пользователем Nevrar

[Rеi 13 523]

Шери не избирала сторону, иную от капризного и требовательного зрителя. 

Заслужила она за дневной, прерывистый от медленного передвижения наземников перелёт увидеть лучшее, на что способны воины света? В ином случае оценить их навыки, отсвечивая лишь беспечной молью на любимом меху, с притороченной игрушкой к поясу. 

Ритуальный круг парил в небытие холода и темноты. Из тепла и света состояло всё, но оно было искрой в бесконечной глади космоса, вспыхнувшей и гаснущей, остывающей звездой.

Сеньорита Карла не учла один момент. Над огнём пылал выкристаллизованный на ночном небе силуэт тёмного ангела. Словно тёмное знамение, словно судия.

– Решат, что здесь произошёл переворот в группировке, – и резкий размах крыльев на всю длину, как если бы сейчас объявлялся победитель и кровь побежденного впиталась в пыль и песок, а может быть его уже приложили чтобы пометить собой. Её, Шери, уже привычный нежный голос сейчас мог звучать как приговор, закалённый ночным ветром и магическим пламенем фламеннара. – Вдали от поддержки ковена. 

Отрицало ли это желание подойти и посмотреть на исход? Отнюдь, и точно скромность не коснулась существ, изгнанных однажды из чужих тел. Шери могла бы погасить огонь и выкрутить хвосты дуэлянтов за их беспечность. Но что-то в тёмной душе колыхнулось, нашептали души из-за завесы молчать и наблюдать, получать несравненное удовольствие от пресыщения смертельным танцем, схлестнувшейся энергией двух мужчин...

... им не хватало только чувства. Любви. Ненависти. Ярости. Ревности. Честности с собой и противником. 

Вместо этого сбитое дыхание от разговоров, самоуверенность и, как следствие, быстрое поражение. Проиграли оба, выдохлись, и чума не в теле, она отравила разум. 

Пока на горизонте просыпалась Тьма. 

[Stormcrow 15 982]

- Свет факела в темноте виден километров за десять, - отделившись от стены, Карла оказалась в круге света, - кто-нибудь здесь может поручится, что в пределах этого радиуса не окажется  никого, кто примет этот свет за приглашение посетить нас ночью?

Маг вздрогнул, рука сжалась на клинке, ища источник, что напитает силами, приготовит к новому сражению. Но сражение оставалось лишь со своей усталостью и наползавшими мыслями. Он не видел как присоединились все остальные, кроме художника. Возможно, он сейчас работал над новым артефакторным изделием?

- Не может поручиться, - тихо ответил Рафаль.

Оперативница была права. Снова неловкость. Неловкость, стыд от двойного падения, когда им буквально вытирали пыль. После речей о традициях фехтования из поколения в поколение. Неловкость, что всё это превратилось в пафосный турнир, а им нужна дуэнья с пистолетом, которая будет следить, как бы на заигравшихся детишек из теней чудовища не набросились.

Сонно вильнувший в начале тренировки азарт зевнул и нырнул куда-то спать, оставив мага пожинать небогатые плоды. Наедине с напоминанием, что они тут не на прогулке. Чтобы распивать сидры и проверять на прочность лбы.

Изменено 4 мая, 2019 пользователем Stormcrow

[julia37 45 115]

 

- Я не представляю, как мы переживём их, - на полном серьёзе кивнул Рафаль. Придирчиво попытался осмотреть спинку рубашки. - Хотя в моем случае больше всего пострадала чистота рубашки, полагаю.

Протянул отобранный меч, коротко поклонился оппоненту и зрителям.

Мортимер пожал любезно протянутую руку, привычно скрыв привычный дискомфорт в ладони. Он был убежден, что все прошло отлично, и повода сердиться нет. Если он и нанес урон самолюбию Солейна, то возмездие было более чем достойным и своевременным.

Инквизитор принял свой меч, решив на будущее больше с ним никогда вот так в бою не расставаться, и поклонился в ответ.

И, конечно, благодарственно отсалютовал Освальду, который наградил зрелище аплодисментами. Впрочем, может быть, излишняя восторженность аналитика объяснялась иными событиями?..

- Теперь следует воздать должное победителю. - искря глазами, заметил британец, признавая себя проигравшим в этой схватке. - Я бы предложил совместно вскрыть бутылочку вина в вашу честь, но увы, не располагаю такой роскошью, как алкоголь,  в данный момент.

- Свет факела в темноте виден километров за десять, - отделившись от стены, Карла оказалась в круге света, - кто-нибудь здесь может поручится, что в пределах этого радиуса не окажется никого, кто примет этот свет за приглашение посетить нас ночью?

Замечание было во многом справедливым, но ведь не так уж много мест в округе было достаточной высоты, чтобы пронаблюдать за светомузыкой двенадцатого этажа. Мортимер об этом не подумал. И ещё эгоистично радовался сейчас, что Карла не поспела к началу. Иначе заставила бы принести театральность в жертву безопасности.

- Это все моя вина. - улыбчивый и слегка помятый инквизитор готов был безропотно снести грядущее порицание. 

Неожиданное появление Карлы из темноты его не напугало. Он догадывался, что она будет где-нибудь здесь.

Зато следующий за этим хлопок крыльями, способными поднять в воздух не менее ста фунтов, заставил его вздрогнуть и затрепетать факелы, освещающие сцену.

- Шери.. - он засмеялся, но было не по себе.

Обернувшись, мистер Смит по очереди погасил все факелы одним лишь усилием мысли, даже и не думая подходить. Крыша вновь погрузилась в темноту.

- Ну вот. Так лучше?

***

Бой почти отгорел, когда по лесенке наверх поднялся мистер Вуд. Морин проводила его взглядом, и пытаясь не замечать то тянущее сердце чувство, что сопроводило его появление.

Она обещала рассказать. Не лучше ли сегодня?. Малодушно хотелось позволить утешить саму себя, что время не подходящее, что лучше позже, что..

Он искал ее глазами. Ведьма улыбнулась от чувства лёгкости. Нет, ждать ещё она не сможет.

Шери настроена была пугать людей. Но в ее словах мисс Смит почудилось что-то такое.. словно какое-то двойное дно. Однако, здесь можно было лишь спросить. А говорить ей все ещё было немного тяжело.

Изменено 5 мая, 2019 пользователем julia37

[Nevrar 21 292]

Тьма колыхнулась ещё раз, явив то самое иное существо, явила во всей красе и да, кажется для приговора. Крылья и перья - как мантия судьи, пригрозить пальчиком и сказать что мальчики идиоты, это бы у неё вышло во много раз лучше чем у Карлы.

А Освальд заработал ещё один испуг, и правда, он как-то незаметно для себя слишком расслабился, утратил бдительность, вокруг было много опасностей.

-И нам теперь готовится к возможной битве, усилить дежурство? -Предложил он с вопросом, ей и Карле, задав при этом ещё один себе. "Если да - то почему не предупредила" Ведь этим утром, когда они были наедине, в последний миг, ему показалось что в глазах дьяволицы промелькнуло иное, не от крови демонов, а от человека.

А сейчас выходило какое-то коварство!..

 

В среду покупаем серу за перья (18+)  

Ранее в доме-убежище, наедине с суккубой.

 

Поэтому понедельник и пятница - время машин собранных кое-как, с "запланированными" дефектами, если будете у нас, и захотите купить себе автомобиль, обязательно требуйте тот что собран в среду. -Дал он свой финальный совет посмотрев на неё очень внимательно и ожидая её реакции.

"Очень внимательно" было воспринято с воодушевлением, пробуждением, как и длинный рассказ с демонстрацией, энергия ведь по разному покидает человека, кто тратит её на выпивку и буйство, кто на творческий потенциал, а кто может заговорить и Дьявола, которого, к слову, в жизни бедного падшего было едва ли больше, чем Лорда...

Она давно так не хохотала, как когда слушала о криворуких рабочих, не сумевших сунуть квадратное в круглое и о собаках о пятью рук, которых рисовало живое воображение...

– Никогда не занимались продажей перьев ангелам? 

И пускай в этом есть лёгкая щекотка, скользнувшая по костюму джентльмена, как по его броне, но в глазах мелькнуло искреннее уважение, восторг... Она даже пожелала бы попасть джентльмену в Ад после смерти, настолько хорошо Освальд в нём освоится и реформирует, к слову, подустревшую систему своим свежим взглядом. 

Однако, для такой искренности они были ещё недостаточно близки, в руках его сила пороха и неосторожное слово может спровоцировать желание отрицать таланты и восстановить навязанную извне систему справедливости. Из подушных переписчиков, счетоводов, банкиров и финансистов выходили рьяные верующие иной раз. И грешники с фантазией, достойной жрицы тёмной мессы.

Золото было их идолом. И порой даже не сам металл, влекущий, но превосходство, когда схема необычная сработала. Освальд из вторых и его извращенность просто очаровала наивную в сих делах Шери, но сумевшую оценить руку мастера.

 

-Нет, продавал демонам серу. -Ответил он всё с той же пробой, тычком лакмусовой бумажки, холодным прикосновением фонедоскопа к горячему сердцу. Но не соврал, нет, в словах не буквальный смысл, но идея без лжи. Продавал, менял, обменивал, окутывал нитями из купюр, и колокольчиками из свидетелей. Ткал паутину и сидел на ней как паук, прислушивался к каждой нити и каждой вибрации? Нет, так было раньше, прогресс шёл, пауки теперь без паутины, но с километрами кабелей, тысячами камер, ушей, глаз, кучей бумаг и книжек, их паутина теперь ткалась на мануфактуре, множеством рук. Скучал по старым временам? Пожалуй, да, он ловил демонов за монетки, тянул сети чужими руками и сетями чужих рук, а тут дали потрогать и пощупать самому, самому сплести паутину.

Но он так неопытен.

Каждое движение и слово - страх и осторожность, несмотря на очки и костюм ещё слишком юн, люди его профессии расцветают когда седеют, вот тогда да, то пауки, а это паучок, только вылупился из яйца. Не знает что делать. У пауков восемь глаз, у него четыре, и все смотрели на неё, слушали смех, следили за жестами. Дьяволица улыбается всем, всем же дарит обольщение, но смущение, холодность, высокомерие скользнувшее между ними - его, его собственное. Ему оно интереснее первого. Хочет увидеть и посмотреть, подобраться но без фальши, нащупать ещё раз настоящее, узнать её такой какая она есть, раздеть её, но совершенно не так как другие. Кажется этот ужасный человек в детстве прикалывал бабочек к книге булавками, сушил их крылья, изучал под микроскопом.

-А вы? Как у вас здесь идёт обмен, если перья валюта - вы безусловно богаты.

Сравнить её красоту с деньгами! Оценит, обидится? Ещё один тычок.

 

Не нужда и нищета привели в длинном пути в этот дом, дом людской, подмечайте, сказочное богатство порой не в золоте, а в том, как легко и вольготно брать и распоряжаться благами, что-то отпустить, где-то увидеть несомненный огонёк расчёта...

– Мои перья – артефакт штучный, – скалится опасной красотой, ей ничего не стоит прервать длинный поток мысли этого человека и отнять у него несколько часов, а может быть и лет жизни, но дьявол в деталях – этот человек способен дать больше своего тела и своей молодости, и не накопленные знания, а нрав, что не скроешь за читанными справочниками, монографиями, иными ярмарками тщеславия. Шери бы расставила жирных мух на его паутине, жирных и труднодоступных, подкинула бы намёки, загадки, взращивала бы выгоду, для разнообразия развратив эту сторону личности, голод первичен и неизменнен, голод базовый утолить всегда сможет. – Но есть и другие преимущества...

По меркам этого мира, где накапливать становится сложнее добычи, она берёт лучшее из трех миров, светлого, адского и сумеречного. 

Она любуется, как словно бы слышала весь путь мысли от простого сложения двух и двух до отрицательного баланса, неучтённых факторов, на деле тонко выверенных, инструмент цифр и разума приноравливался к разуму, оттачивал его, и пауку предопределён посмертный путь к своим клиентам. Вглубь и вниз. Если достаточно честолюбив.

Ах да. Вы задаёте вопросы и имеете исключительное право на прямые ответы.

– У демонов валюта – сила и хитрость, у людей взаимный обмен и слово, – по светлому рогу скользнул блик света, отразившись на стёклышках, словно бы в попытке провести общую связь, как телефон, Амброз Бирс назвал его однажды изобретением дьявола, а вовсе не гармоническим телеграфом, но нужно знать номера и нужны те, кто скажут друг другу "Привет". – Анклав часто практикует обмен с Санктумом, на территории перемирия у одних артефакты, механизмы, спиртное и рабы, у других одежда, продовольствие и что-то по мелочам... А потом, когда караваны возвращаются через сумеречную зону, на них часто налетают рейды с целью отнять или испортить, ну или даже развлечься, иногда не трогают сам товар. Или стараются спрятаться понадёжнее. Думаете, я только о демонах сейчас?

Шери находила это забавным, грубое использование лазеек договора, а ещё это игра, в которой паранойя переплеталась с решимостью, наглость схлёстывалась с желанием тишины и благополучия.

– Иначе здесь совсем заплывут жиром, получая нужное от города, – чуть пожала плечами, но месте с крыльями тем самым перегородив собой всё пространство. – Хотя работать всё равно приходится. Поэтому часть предметов дома – с изъяном, рукотворные, а не фабричные, пришедшие сюда иногда находят в себе желание не быть потомственными булочниками, а лепить горшки и первые пробы их... преисполнены несовершенства бытия.

 

-Община людей, где валюта слово, не может быть большой. - Это он знал точно, слово незнакомца ничего не стоит, ценность слова накапливается годами, опытом, отношением, уважением, крепкостью. Всё это в кошелёк не положишь, и может существовать только между человеком и человеком. Ну или может, человеком и полудемоном? Ах, до этого далеко, путь этот не сократить отнятыми днями и годами жизни, и может, ей это и не нужно. А ему? Вопрос преткновение. Вопрос заноза. Вопрос перо на весах Фемиды.

Что ему может быть нужно от неё?

У неё было много даров, некоторые не нуждались в представлении, иные требовали оценки.

-И что же в особой цене у тех и других?

Знание. Оно искусило Адама. Не Лилит. Оно было было первородном грехом. Свергло людей из Райского Сада, им же они строят лестницу наверх, аэропланы, дредноуты, но ими же отворили двери Ада и начали прогресс. У неё оно было, перышки вопросов и ответов, штучные артефакты. Дадите потрогать?

-И спиртное у демонов? И Механизмы? Людские что не в цене? - Видно, очень огорчился что крепкие напитки и мастеровые у Анклава лучше. Шло в разрез с гордостью гражданина лучшей из империй. -И рабы, для покупки или выкупа?

Перышко, за перышком, и никак не может определится чему ему хочется больше, знаний о Городе или может о ней самой?..

Легко щурясь, качает головой. Не такая уж и маленькая, куда более превосходит число единиц в Анклаве, но это как землепашцы против воинов, мирный труд занимает куда больше времени и требует терпения, чтобы зерно проросло, а руно жертвенного ягнёнка стало кому-то тёплой накидкой. 

– Если кто-то откажется работать на благо общины, его изгонят, – это не Рай с полным обеспечением. Тогда уж точно ложись и умирай от голода, нет движения мысли, нет потребностей, нет движения, только вечное небытие, потому что так легко потерять себя, остановившись...

Однако, кто кого сейчас обольщает таким внимательным взглядом, призмой усиленным с помощью стекла? Задай вопрос об отраженных и пойманных лучах меж двух зеркал, собеседница выдаст в себе нечто большее, чем просто красивую внешность, инструмент своей воли и свою суть. Однако, интересуются ли джентльмены, препарирующие мух и ищущие в перьях подсказки как студенты на экзаменах на отворотах манжет, вопросами фокусировки света?..

– Демонам нужны люди и отзывчивость Города к ним, чтобы рабы не умирали от голода, а сами люди... артефакторов у них почти нет, в развитии отстают. Удовольствия тоже на стороне за сумеречной зоной, – удовольствия самого разного толка, и ведь обретшие тело, обрели и свойственные ему слабости, хочется стаканчика вина после тяжелого дня, хочется женской или мужской ласки, и смешно, иногда просто поговорить. – И можно прочувствовать себя первым мореплавателем, пересекая неизвестные воды, чего при жизни уже не сделаешь, карты нарисованы, да и умереть страшно. 

Иногда, чтобы жить на полную силу, нужно умереть. Буквально. Или вовремя призвать суккуба, отлично мотивирующего на разного рода поступки. И будет ужасной ограниченностью предположить, что только постельных. 

Знание не искушает пасть в дьявольские котлы, но оно делает картину мира интереснее. На одно слово больше, чем позволено Церковью, на одну мысль больше, чем прочтёшь у философов... к началу двадцатого века их мир стал совсем зыбок и они начали сомневаться в собственном существовании.

Сюда попадали и книги, которые группа уже видела. И их охотно читали. 

– Ничто не мешает и здесь уметь выкрутить свою выгоду, – и хоть казалось на первый взгляд, выбор невелик, но при должном умении, которое было и у молодого паучка... Она остановилась на полувопросе, за которым и лёгкое кокетство леди, и ненавязчивый интерес... того самого демона, что мог увести совсем не в ту сторону? 

 

-Если вас послушать, то это скорей бессрочный найм, выгодный для обоих сторон, по нелепости сохранивший название рабства...

Если он, конечно, понял всё правильно. Ведь так и видит это серьёзное допущение. Отдай всё что у тебя есть, отдавай душу и тело по двенадцать часов в сутки, трудись-трудись, получи под ночь монету на оплату дороги завтра и стакан крепкой браги сегодня, для крепкого сна и усыпления мятежного духа, духа желания жить и расти.

 Он о демоническом рабстве?

Нет, это то что придумали наверху. А там, внизу, говорит есть приятный разговор, мужские и женские ласки, и наверное много чего ещё. Так и хочется от удивления предложить перенять опыт, продать демонам серу безумно хохоча. Ведь слава о первооткрывателях и мореплавателях так искусительно точны и близки.

Они собираются, но ведь можно и посидеть на дорожку? Обдумать последний тонкий и непонятый намёк, к вопросу о лучах они могли бы прийти, но до него пришлось бы сделать много шагов.

-И что же, вам там часто приходится бывать? Чаще чем в Святилище? - Личный вопрос, из интереса шелком прячет другой, уж не хочет ли обольстительница предложить им увлекательное путешествие? Познать новые границы мира и анклава? Попробовать на вкус горячего вина с нотками серы? Цена на вход мелочь, клеймо на плече, выкрутить свою выгоду. В этом её намёк? Предупреждение или предложение?

-И ведь слова со смыслом, Анклав государство в государстве, Святилище - озарённое светом, отгоняющим тьму, он что же, безвреден даже для чистокровных?

 

– Свобода – это ответственность,  – многие ли люди хотят её, и надежда на то, что эти три слова потянут за собой известную вереницу ассоциаций о еде, борьбе, зависимости и независимости, труде собственного ума или по предложенным лекалам, путь чтобы сам искал занятие или был им обеспечен по чертежам, или же сам был чертежом...

Мессир в круглых очках очень тонко умеет слышать.

Присаживайтесь на уютную оббитую потемневшим бархатом скамью, вероятно на ней иной раз оставляли зонтик в спешке, прежде чем выпорхнуть и сесть на дилижанс или в карету.

Собеседница легко касается предплечья и подводит соблюсти древнюю традицию, как сделала бы хозяйка этого дома, не будь у неё гибкого хвоста, а может и был, но спрятан за длинным подолом. И в этом – нежелание отпускать. Ей, может, тоже очень нужна сера. Продажа – связь двухсторонняя. Иногда, чтобы проиграть в игре, нужно выиграть сделку, увязнуть в паутине... 

– Он.. неприятен, – в слово вложена память, прозрачная как стекло. – Но в Санктуме не везде жжёт его присутствием. Иные чистокровные умудряются пропитаться истинной верой. 

 

Он в ответ мягко кладёт руку поверх, как положил бы её супруг вынужденный на долгую разлуку, в этом он допускает туже вольность. И нежность, в жесте и взгляде к ней обращённому, не как к дьяволице, но как к человеку, незнакомому, но к которому можно обратиться за пониманием.

-Я бы очень просил вас, не делать так. Пожалуйста. -И с этой просьбой, лёгким румянцем на щеках (тем что пришёл от смущения, поцелуи греческого солнца же всё же были ещё сильны на бывшей бледной коже жителя Альбиона)) он осторожно отстранил её руку.

Ну зачем?! Ваши руки приятны, они прикосновения солнца по утрам выходного, но они колят в сердце, боль толкает к поиску изъяна, отторжению, а ваши слова так красивы и интересны!

Свобода – это ответственность

Умны и прекрасны! Но ответственность не только в свободе, но и в чувствах. И он не мог принять ответственность за свободу во многом.

 

 

Может на нём уже стоит клеймо?..

Hide  

[Marikonna 5 919]

-На такие иные сущности, у вас есть револьвер, и ангельский пистолет, разве нет? -Спросил он с улыбкой. - И кстати, как насчёт чего-то потяжелее? Наша проводница, одолжила мне тот пистолет-пулемёт, а я успел взять из арсенала энфилд. 

- Есть. Но тогда это уже будет обычная смерть, от пистолета, - продолжая улыбаться, Карла кивнула, затем покачала головой, - увы, пулеметы с карабинами не моя специальность. Для них нужна рука посильнее.

Проводница, до того так же тихо наблюдавшая за поединком, не преминула эффектно появиться.

– Решат, что здесь произошёл переворот в группировке, – и резкий размах крыльев на всю длину, как если бы сейчас объявлялся победитель и кровь побежденного впиталась в пыль и песок, а может быть его уже приложили чтобы пометить собой. Её, Шери, уже привычный нежный голос сейчас мог звучать как приговор, закалённый ночным ветром и магическим пламенем фламеннара. – Вдали от поддержки ковена. 

- Хорошо, если так, - черные глаза сузились, став совсем невидимыми в темноте и под шляпой, - если рейд демонов примет нас за своих, и не пойдет выяснять причин. Этот дом маскируют, здесь разбито и разобрано все, что может заинтересовать потенциальных мародеров, кроме последнего  этажа. Получится некрасиво, если маскировка окажется разрушена нами. К тому же, кроме демонов есть и другие враги.

- Не может поручиться, - тихо ответил Рафаль.

Фехтовальщик выглядел слишком расстроенным для победителя. Все эти факелы и дамы в зрительном зале были явно не тем, на что рассчитывал серьезный француз. Наверное, неприятно получать обвинение в позерстве заодно со своим спарринг-партнером, с которым шел за тренировкой, а оказался втянут в постановку. Или дело в другом? В непредусмотрительности насчет факелов, при том, что его опыт позволял это? Ну не в падениях при свидетелях же? 

Карла могла только гадать. Более менее она понимала, что поколениями изучавший фехтование француз, переживавший за то, что огнестрельное оружие вытесняет это искусство, относился к этому делу со слишком большим пиететом, чтобы спокойно перенести то, что случилось. Но это было явно не все, и даже, пожалуй, не главное. Увы, понимать людей ей было не дано, хотя можно будет попробовать прямо спросить. Как-нибудь потом, наедине.

- Это все моя вина. - улыбчивый и слегка помятый инквизитор готов был безропотно снести грядущее порицание. 

Обернувшись, мистер Смит по очереди погасил все факелы одним лишь усилием мысли, даже и не думая подходить. Крыша вновь погрузилась в темноту.

- Ну вот. Так лучше?

Чья вина, конечно, догадаться было легко, да только уже не важно. Итальянка тяжело вздохнула, не видя никакого прока в новых порицаниях. Сколь ж можно порицать-то, в конце-концов. Вроде бы про то, что вокруг не Лондон и не Рим говорилось уже не раз. И даже подтверждалось разного рода опасными существами. Хоть бы о раненой кузине вспомнил, что ли. Ну почему, почему ее закинуло сюда, в группу, где о собственной безопасности не думают совсем?

- Лучше, - кивнула Карла. Снова тяжело вздохнула, и повернула свои стопы в сторону выхода с крыши.

-И нам теперь готовится к возможной битве, усилить дежурство? -Предложил он с вопросом, ей и Карле, задав при этом ещё один себе.

- На усиление дежурств у нас не хватает людей, - покачала головой итальянка, - а к битвам мы вроде бы итак готовы. Будем надеяться, что обойдется без серьезных последствий.

[Rеi 13 523]

И нам теперь готовится к возможной битве, усилить дежурство?

Шери опустилась на край полуобрушенной стены, обустроилась на ней, словно позировала для художника, что-то о мёртвом знании после конца эпохи людей и только ангелы, одинокие, витают над руинами... Почти то побоище, что успели увидеть церковники ранее.

Торжество одиночества под светом луны. 

– И вы не думаете, за вами не следили с самого начала? – улыбнулась она Освальду, вбросив пригоршню подозрений в кипящее варево. Нет, успокаивать людей было бы слишком скуууучно. – Одарённые, шумные, опасные, вооруженные, редкость в сумеречных краях...

Атака могла произойти как мгновение назад, так и спустя. Или через день. Или через год?

– Разве не на всё воля Лорда? 

Демоница смеялась, вооружившись догмой как щитом. Как говорила – неприятно, но терпеть можно.

Получится некрасиво, если маскировка окажется разрушена нами. К тому же, кроме демонов есть и другие враги.

– Дома приходится менять и по менее существенным причинам, – ни одно животное не будет спать на одном месте, в кочевой жизни свои особенности, запах, агия, всё это метки, по которым следопыты отыскивают добычу... а может, юная Шери была безмерно легкомысленна и лишь чудо, или же воля Его, хранила от великих бед. 

[Dmitry Shepard 30 116]

- На усиление дежурств у нас не хватает людей, - покачала головой итальянка, - а к битвам мы вроде бы итак готовы. Будем надеяться, что обойдется без серьезных последствий.

- Я уже могу дежурить. Без ущерба для себя, - кивком приняла извинения Беатрис и обозначила просьбу поучаствовать в повседневной рутине отряда на условно-враждебной территории.

– И вы не думаете, за вами не следили с самого начала? – улыбнулась она Освальду, вбросив пригоршню подозрений в кипящее варево. Нет, успокаивать людей было бы слишком скуууучно. – Одарённые, шумные, опасные, вооруженные, редкость в сумеречных краях...

- За нами и следили с самого начала. Охотник и его стая, - улыбка Беатрис была мягкой, но в этом шелке крылась сталь кинжала. - Больше не следят. В остальном, будем рассчитывать на худшее и верить в лучшее. Как и всегда.

Свет факелов угас и на смену ему пришел иной свет, жемчужно-янтарный, неяркий, словно ночничок в детской спальне. Его давал шар света, зависший над плечом Беатрис, ее собственное маленькое проявление Дара. Света как раз хватало, чтобы не споткнуться ни обо что. Подойдя к сангвинару и убедившись, что ему действительно не нужна помощь целителя, Беатрис, озвучила свою просьбу:

- Зрелище получилось великолепное, спасибо вам, Рафаль, Мортимер. И, у меня есть небольшая просьба, Рафаль. Не могли бы вы на следующей остановке показать мне основы боя? Диана подарила мне нож и, после последнего боя, я считаю, что знание, как им пользоваться, очень мне пригодится. А я бы могла постирать вашу рубашку взамен, - не то в шутку, не то всерьез предложила Беатрис.

[Stormcrow 15 982]

- Теперь следует воздать должное победителю. - искря глазами, заметил британец, признавая себя проигравшим в этой схватке. - Я бы предложил совместно вскрыть бутылочку вина в вашу честь, но увы, не располагаю такой роскошью, как алкоголь,  в данный момент.

От столь повышенного внимания к своей особе было несколько неловко. Да и последний человек, с кем он вместе что-то распивал, на следующее утро встала с похмельем, поэтому...

- С удовольствием поймаю вас на слове, когда эта самая бутылочка попадёт в ваши или мои руки, - вежливо улыбнулся маг. - А с учётом времени и необходимости завтра выдвигаться перенести на потом даже и к лучшему.

На всё воля Господа, как и отметила парившая демоница.

- Зрелище получилось великолепное, спасибо вам, Рафаль, Мортимер. И, у меня есть небольшая просьба, Рафаль. Не могли бы вы на следующей остановке показать мне основы боя? Диана подарила мне нож и, после последнего боя, я считаю, что знание, как им пользоваться, очень мне пригодится. А я бы могла постирать вашу рубашку взамен, - не то в шутку, не то всерьез предложила Беатрис.

Кажется, сегодня вечером все изволили безжалостно шутить над ним, а его чувство юмора решило взять выходной. Именно сегодня. Сидевшие в засаде Шляпки, инквизиторы-актёры, зрительницы с крыльями и без. Кажется, только мистер Вуд и мисс Морин оставались серьёзны. Но и мистер Вуд шутил! Со Шляпкой! И она, кажется, тоже шутила. Вот же обманчивое впечатление первое, воистину.

- Леди Беатрис, ваше предложение любезно, но пугающе, - серьёзно ответил Рафаль и сопроводил следующие слова лёгкой улыбкой. - Один подслушанный анекдот говорил, что последнюю рубашку стирают перед тем, как относить её в налоговую.

Он искренне надеялся, что Небесная Канцелярия и Налоговая не планируют к нему предъявлять в ближайшее время никаких счетов.

- Ваша просьба абсолютна разумна и уместна в текущей ситуации, и я постараюсь её исполнить, когда вам будет удобно. Запишите эту услугу на мой счёт в банке Беатрис Блэк. Может, я накоплю там на что-нибудь встречное однажды.

Изменено 5 мая, 2019 пользователем Stormcrow