Storm Age: Reign of Chaos

[Yambie 16 287]

 

Наивная молодость уступает строгой зрелости.
В точности такой же осенний день стал роковым в его жизни.

Девочка смотрела на него испуганными глазами, с завидным упрямством отказываясь более верить в человеческую святость. На её хрупкие плечи легла тяжёлая мантия, сотканная из самых тонких и колючих нитей, олицетворявших собой все существующие земные пороки.

Она была всего лишь ребёнком.

Огонь коснулся его ладоней раньше, нежели он только успел догадаться о собственном даре, достаточно поздно заявившем о себе. Чуть позже за формирование цельной сущности принялась духовная материя – то невесомое, невидимое, что отличало его и членов его семьи от прочих магов.

День близился к вечеру.
Гробницы безликих предков звали его и остальных домой.

 

Вступление  

 

Хаос правит всем.

♫

    Это была история о всепоглощающей власти. О двух братьях из знатного королевского рода небольшого, но могущественного и независимого государства, берущего свои корни из вольных городов юго-востока. О старшем брате – мудром правителе оной державы. О младшем – о его зависти и коварных помыслах. История о женщине, мечтавшей возродить былое величие своей семьи. О мужчине, который стал жертвой чужих амбиций. О людях, заплутавших в тумане интриг, так и не отыскавших дорогу домой.

    Это была история о хаосе.

    Мёртвые бродили по земле наравне с живыми, а демоны, - жадные до человеческих сердец излучавших бессмертное тепло, - прорывались один за другим сквозь Завесу по велению чьей-то воли. Безрассудной и отчаянной чужой воли. В конце концов, то была история о пробуждении древнего создания, древнего как сам мир, из глубин молчаливого Некрополя. По безрассудной и отчаянной чужой воли, чужого желания, чужой жажды.

Жажды к власти.

Жажды к Хаосу.

 

 

    На родину Империи Масок смотрели как на обычное государство. Там живут своей жизнью многослойный - от простолюдина до знатного лорда - люд, остроухие эльфы, ценность которых зачастую рассматривают не шире рабочей силы, но дальше кому как повезёт, и гномы, пользующиеся определённым влиянием в кругах первых. Там властвует знать, скрывая себя истинных за роскошными одеяниями. Трудятся не покладая рук обычные крестьяне – собрать урожай, вынуть из печи душистый хлеб, наполнить деревянное ведёрко хрустально-чистой водой и успокоить плачущего грудничка, который спустя два десятка лет повторит бытность своих безымянных предков.

    С рождения благословляли их мучительным смирением и безмятежной данностью. От философии и перенасыщение научных трактатов мучились лишь глупцы, забывая том, как соблазнителен хруст мягкой выпечки и сладка на вкус вода, источник которой пока ещё не был загрязнён следами кровавых войн.

    Неварранская делегация от имени Диолектиона Пентагаста и королевского круга советников морталитаси состояла из восьми участников. Четверо – Айседора Элиаде-Пентагаст, Петро Тари, Беренгар Таулер и Миккаэль Констанций фон Ландгер – вели переговоры в посольстве Великого Собора Вал Руайо, в то время как остальные выполняли задачи нетривиальные – охранять и прислуживать, не задавая лишних вопросов.

    Это были чужие просторы, чужие нравы. Люди, чьи лица скрывались за разнообразными масками серебра и золота, скромных жемчугов и ослепительно-сияющих в бликах солнца драгоценных камней, рубинов, изумрудов, аметистов и топазов, пушистых перьев редких птиц, щекочущих чужие носы, и гладкой на ощупь чешуи виверны.

    В течение десяти дней, пока велись переговоры политической важности, свита пребывала в постоялом дворе графа Эммануила де Ривьера и его супруги Леони, где им предоставлялись все необходимые удобства.

    Спустя день после того как были подписаны необходимые копии документов, дававших согласие на укрепление межгосударственных связей, была передана весть от хозяев постоялого двора. Прежде чем участники свиты покинут пределы Вал Руайо, их приглашали посетить бал-маскарад, начало которого планировалось вечером седьмого парвулиса...
 

 

Hide 

Комната: Chaos Reigns

Механика и введение боя

Персонажи  

 

...

Gonchar Рыцарь Гвардии Лето Анаксас Yambie Потрошитель Анку Admiral Шевалье Этьен де Рожер Элесар Искатель Дарио Паццини

 

Hikaru Бард Кари luckyorange Убийца София Дреггер Yambie Разбойник Минерва

...

 

Hide  

Хроника  

 

In The Beginning...

❃ ❃ ❃

Продолжение Истории
Киян   План Действий   День Второй   Последующий План Действий

❃ ❃ ❃

По дороге в Вал Форэ
Прибытие   День Второй   План Действий   Нахашинские Топи – Разведка  День Третий

❃ ❃ ❃

Возвращение в Вал Руайо
Нападение  Временное Убежище  Вал Шевэн

❃ ❃ ❃

Некрополь
Баэль Пентагаст

❃ ❃ ❃

Эпилог

 

 

Hide 

 

...

Изменено 28 февраля, 2021 пользователем Yambie

[Meshulik 32 533]

Терять терпение. Принести?

Петро вообразил, как господин посол встает, беспокоится, роняет тарелки с пирожными, бьет бокалы и льет из бутылки на ковер… столько хлопот. Из-за кого? Из-за ничтожного, глядящего снизу вверх, тушующегося и теряющего слова без поддержки рядом, точнее плетки — плетки чьих-то высокомерных глаз, отливающих пурпуром.

— Э… ну что вы. Э… — платочек белый, шелковый потянулся из рукава, но не добрался до вспотевшей шеи и был скомкан в широкой гномьей ладони. — Я вам… я к вам…

Обожженные утюгом пальцы шарят в вытянутом кармане повседневного камзола, натыкаясь на прохладную гладкую склянку. Мадам велела поинтересоваться… как бы между прочим. Интересно, как это? Между чем прочим? Между двумя ударами заячьего сердца, отдающими странными сейчас эхами – словно кто-то часто и слабо стучит по полу чем-то деревянным… Или между разбитой тарелкой и опрокинутым стулом?

Ритм. Во всем…

— Что вы… Я к вам…

К этому сложному исполнению утреннего воссоединения участников посольства присоединяется шелест. Несмотря на собственное бормотание, Петро ощутимо различает его приближение.

Он начинает торопиться, кажется, обретая дар речи наконец-то:

— Мадмуазель Айседора интересуется, намерены ли вы сопровождать ее на балу или она вольна распоряжаться своей персоной как пожелает?

Шорох крыльев приближающейся летучей мыши замирает у приоткрытых дверей, как раз с окончанием этого на удивление складно изложенного официального запроса. Петро оглядывается. Она отправила его с поручением достаточно давно, чтобы терпение ее закончилось. Ее право — потерять его окончательно и отправиться выяснить, что происходит. Ее право — выслушать ответ. Право господина посла — пригласить ее присесть в удобное кресло или же оставить ее появление незамеченным. Так ли или иначе, но миссия ее в этой беседе скорее благотворная, ибо гном неожиданно приосанивается и перестает жалко мямлить.

Изменено 6 февраля, 2019 пользователем Meshulik

[tеnshi 39 156]

Летучая мышь подлетает к воротам в окружении уже двух драконов. Интуиция, магическая, не иначе, привела второго, и стоят теперь изваяниями, найди десять отличий. Глаза к глазам, улыбка к улыбке, только одна - дракон, а другой - то ли чахлый лебедь, то ли вообще королёк на веточке.

А интуиция - что интуиция. Всего-то бегать наверх каждые пять минут и поглядывать, что там творится у заветных дверей.

[luckyorange 2 779]

Господин посол молчал недолгое время. По правде сказать, черту “недолгое” его молчание в конечном итоге, к сожалению гостя, потеряло. Неприятно. Откуда-то закрадывалась мысль, что господин посол просто попросит своего самого верного стража проводить незваного гостя подальше от кабинета, выдав несколько ознакомительных переломов и вывихов. Она могла, в конечном итоге.

- И всё? - несколько разочарованно заговорил господин посол, покачав головой, - что же, это несколько разочаровывающе. Можете передать своей достопочтенной госпоже.

Мжчина выдержал небольшую паузу, вмиг сменив свое уставшее выражение лица, вооружившись самой очаровательной улыбкой из своего арсенала.
- Что не сопровождать ее на бал у меня даже не было в мыслях.

Улыбка исчезла так же внезапно, как и появилась.

- В конечном итоге, она часть этого посольства. Пока что.

[Meshulik 32 533]

Двое эльфов. Двое их эльфов. Мадам казначей быстро и цепко оглядела каждого, словно припоминая, сколько каждый лично задолжал государственной казне. На деле она пыталась их припомнить. Ее посетило странное чувство: будто всех присутствующих она сегодня впервые видит. Это ее не озадачило, лишь заставило нетерпеливо дернуть бровью и, измерив долги самого господина посла, впиться взглядом в затылок счетовода так, словно еще пара минут промедления — и она с радостью выполнит невысказанное тайное желание господина Таулера собственноручно.

В глазах гнома мелькнул ужас, но он вежливо поклонился, кажется, намереваясь испариться и позволить господину послу остаться со своим разочарованием почти наедине. Но флакон…

Он прокашлялся, поежился от странных ощущений в затылке и произнес:

— А кстати, господин Беренгар. Мне попалась одна… э… вещица… — он попытался выпутать из кармана загадочный флакон с красной жидкостью и преуспел спустя каких-то пару мысленных проклятий в адрес портного, — Странная… э… я хочу сказать, — на свет показалась склянка, сверкнувшая на свету бочком прозрачного стекла и отметившая свое пребывание в комнате призрачной тенью на полу карминного оттенка. — Вы значительно… я хочу сказать, кххм, за эти дни я узнал вас как человека, блестяще образованного… и мы… кхм, то есть я хотел спросить, раз уж…

Он остановился, дабы передохнуть, и протянул послу флакон:

— Что это, как вы думаете?

В это время мадмуазель казначей сделала шаг назад, освобождая пространство дверного проема и позволяя одному из эльфов проследовать туда, куда он, по-видимому, направлялся - к господину. Шорох платья. И тишина. Лишь прикрыла глаза, приветствовав стоявшую на страже эльфийку. Странное ощущение, слава богам, покинуло ее.

Изменено 6 февраля, 2019 пользователем Meshulik

[Hikaru 20 043]

стоят теперь изваяниями, найди десять отличий. Глаза к глазам, улыбка к улыбке

Двое эльфов. Двое их эльфов. Мадам казначей быстро и цепко оглядела каждого

 

В конце коридора мелькнула рыжая макушка с оттопыренными ушами, не менее цепко оглядев композицию из двух эльфов и застывшей в дверях мадам.

[tеnshi 39 156]

Эльф если куда и собирался, то не вперёд посетителей. Если поначалу был соблазн шмыгнуть за собратом по положению и посмотреть, не выставят ли, то перед высокопоставленной мадемуазель соваться было совсем неприлично. Тем более, что, в силу присутствия собрата, из всех поставленных с мадемуазель-то толкового знакомства в дороге и не получилось.

Мадемуазель, меж тем, пребывала в нерешительности. Собрат, кажется, пребывал в эмоциональном коллапсе. Господин посол пребывал в состоянии привычном и умиротворяющем. А вот чернильница - в совершенно непотребном. Ковёр уже оттирать умаешься, и боги с ним, с ковром. А вот вступить в пятно дорогому господину, полами одеяния тронуть - как.. как чернильницу скинуть! Как хочешь так и стирай потом.

Трагедия ширилась в богатом воображении, набирала размах. Мадемуазель - Андрасте, несущая испытание. Какие-такие испытания несёт святая людская дева, Шератан знал не  точно, но зачем ещё они нужны, девы эти? Улыбнувшись деве со всей искренностью обретшего веру, королёк обернулся рыцарем и с новым полотенцем наперевес бросился спасать свою принцессу.

[Yambie 16 287]

Неугомонные детишки милой смерти и пушистые щенки загробного мира. Что для них не день ясный, то траур в честь кончины паучка с красным брюшком.

Удивительно оживлённы коридоры «Искусственного рая». Удивительно оживлённы, и не молодёжь Орлея тому причина – легкомысленные, любопытные, очень жадные до жизни.

 

В конце коридора мелькнула рыжая макушка с оттопыренными ушами, не менее цепко оглядев композицию из двух эльфов и застывшей в дверях мадам.

 

Плеч обладателя рыжей макушки коснулись тонкие ладошки с чёрно-накрашенными коготками. Едва не прижались вплотную грудью к чужой спине, нашёптывая в оттопыренное ушко:

- Что твои глаза увидели интересного на этот раз, mon cher?

Ты знаешь кто это.

Вы должны знать кто это.

 

Изменено 6 февраля, 2019 пользователем Yambie

[Hikaru 20 043]

Плеч обладателя рыжей макушки коснулись тонкие ладошки с чёрно-накрашенными коготками.

В глазах резко потемнело, а сердце затрепыхалось часто-часто, как пойманный в силок воробей. Энтропия. Как же он ненавидел это! В Тевинтере - Крисп (нет-нет, об этом даже в мыслях не вспоминай), здесь - мадам секретарь изволит развлекаться.

Медленно, дабы не показать мучительнице слабость, Патрик развернулся лицом к энтропистке. Поклониться он не рискнул.

- Что ваша милость сочтет интересным? Шашни слуг, настроение лошадей или всеобщую подготовку к балу?

[Yambie 16 287]

Мадам секретаря нельзя было назвать мадам, поскольку являлась женщиной незамужней – казалось, по ясной тому причине. Трудно к ней обращаться и как к мадмуазель, ибо давно перешагнула порог третьего десятка и уже четвёртый год терпела период неизбежного распада. Она прятала его последствия за пудрой, угольком и краской для тонких губ.

По современным канонам внешности некоторых стран она не была красивой.

Бледная кожа невосприимчива к нежным лучам солнца. Щёки впалые и говорят о худобе женского тела, на котором сейчас было надето чёрное платье с бесстыдно глубоким вырезом на груди.

 

- Что ваша милость сочтет интересным? Шашни слуг, настроение лошадей или всеобщую подготовку к балу?

 

Уголки губ расплылись в лёгкой улыбке – сама невинность!

Так бы и предложила чашечку полезного чая с шоколадом, но нет рядом кузена, чтобы тот мог отругать сестрицу.

- Всеобщую подготовку к балу. Как полагаю, - ответила мадам секретарь, оглянувшись в сторону покоев посла. - Передай Шауле, чтобы лучше одолжила меч у своего братца. Со стрелами наперевес – знать запомнит недобрым словом. А так милая охранница будет эффектно выглядеть, а не как дикарка только что вышедшая из леса. К тому же, как понимаю, близнецы и сегодня не собираются далеко отходить от нашего… драгоценного посла.

Куда он денется.

Что с ним произойдёт не так.

- А на месте Миккеля я бы предложила тебе небольшой сон.

И всё же, не сильно заинтересованная причиной массового скопления у дверей посла, мадам секретарь незамедлительно ушла прочь. Будто бы и не было её фигуры здесь вовсе.

 

Изменено 7 февраля, 2019 пользователем Yambie

[luckyorange 2 779]

Беренгар усмехнулся: ему потребовалось несколько минут, но господин посол смог опознать содержимое: отчего его улыбка стала лишь шире.
- Это экстракт яда виверны. “Чистая Слеза”, если я правильно помню название. Не хотите выпить? Пожалуй я не откажусь.
Господин посол подозвал Шератана и попросил его принести бокал. Судя по всему, господин посол собирался покончить свою жизнь самым помпезным образом из всех возможных. Или же ему была просто интересна реакция своей горячо любимой свиты. Тем временем, Беренгар откупорил бутыль, разлив пару капель. Как же без этого.
 

[tеnshi 39 156]

Сосредоточенное сопение из-под стола, где скрылся слуга с полотенцем, оборвалось, как будто тот, в лучших лакейских традициях, уже опробовал "экстракт" на себе.

Не похоже было, что господин говорит о каком-то напитке с изощрённым названием. "Яд", кажется, означал то, что и должен. Так для кого назначен бокал?

Тикали секунды, растягивали паузу сверх дозволенной меры. Медленно, с опаской Шератан промокнул и упавшие капли краешком полотенца. Всякое бывало во дворце, главное - вовремя обернуться мебелью, и все интриги высоколобых обойдут стороной. Но чем прикажете оборачиваться здесь, в сотнях вёрст от дома? Куда прятаться, если междоусобица расколет такую крошечную группу?

Полотенце тянуло руку как каменное. Поднялся, кое-как поклонился, и бежать, пока сам не заразился людским безумием.

За дверью светло, тепло, и качается хвостик. Шератан округлил глаза со значением и поспешил к лестнице, пока не заказали вдогонку чайный сервиз на пять персон.

Дракон всё равно на страже, а бокал найдётся не сразу, это интуиция утверждает со всей определённостью.

[Meshulik 32 533]

В первую секунду сердце заячье скакнуло и, пропустив пару ударов, понеслось куда-то, совершенно уже неритмично. Холодный пот, выпученные глаза и растерянно открытый рот — вот и всё, что смог бы узреть господин посол, соблаговоли он и дальше глядеть вниз на подателя йаду. Впрочем, смог бы недолго. Пожалуй, пару секундочек еще мог бы. Ибо после выражение лица подателя приобрело блаженное спокойствие, ноги стали ватными (выносливость 94), и он, осененный (интеллект 41), от избытка и столкновения противоречивых чувств, свалился под стол — туда, откуда только что спасся лакей.  

— Ой, — произнесли из-под стола как можно более вежливо. — Извините.

Петро сел и, почесав ушибленный затылок, добавил:

— Мне бы не помешало сейчас что-нибудь, кхм, бодрящее, — и он одобрительно уставился на откупоренный сосуд глазами давно не высыпавшегося счетовода. — Кажется, пригодится еще один бокал.

Мадам казначей зловеще улыбнулась за дверью и совершенно не спешила спасать господина Беренгара от отравления, а господина счетовода от апоплексического удара. Чему улыбнулась мадам — трудно было сказать. Возможно, услышанным где-то в отдалении знакомым голосам (восприятие 32), а может — выходке месье Таулера. Легко колыхнулся подол, но Айседора не сдвинулась с места, не торопясь присоединяться к распитию щедрого дара ветренной пассии. Как, возможно, уже успела догадаться отсутствующая здесь дарительница, у Айседоры Элиаде-Пентагаст имелись свои, более экзотические пристрастия.

[Hikaru 20 043]

- А на месте Миккеля я бы предложила тебе небольшой сон.

И всё же, не сильно заинтересованная причиной массового скопления у дверей посла, мадам секретарь незамедлительно ушла прочь. Будто бы и не было её фигуры здесь вовсе.

Проводив не мадам взглядом, рыжий обессиленно стек по стеночке на пол. Выполнять поручение он не торопился - Шаула была вполне здравомыслящей особой и сама сообразит как ей лучше охранять посла. Патрик и сам не любил когда суются под руку, поэтому не собирался становиться между телохранительницей и объектом охраны.

[Yambie 16 287]

 

Человек может играть силами природы лишь до определенных пределов; то, что вы создали, обернется против вас.
Говард Филлипс Лавкрафт "Притаившийся ужас. Рассказы и повести"
 

    Не мне оправдывать Орлей, зная, что почти каждый его житель увяз в трясине Великой Игры – от самого юного его представителя до древнего старца, придерживающего венец жизни бессмертного театра. За масками аристократов, дофинов, их лакеев и фрейлин прячется то, что учёные умы назвали бы помешательством. Их сознание одержимо невиданными ранее зловредными духами, которые встречают своё рождение в самых тёмных уголках человеческой природы. Но не мне оправдывать чужих людей. Не мне оправдывать себя и свою семью. И даже если в ответ я получу упрёк – чем лучше Неварра, возвысившая смерть на трон Создателя.

    Крайне тревожные вести начали приходить из Вал Форэ, с северо-запада от Имперского Тракта. Их приносили немногочисленные жители Нахашинских Топей. Они рассказывали о завывающих в густом тумане призраках и оживших трупах, утаскивающих вглубь непроходимых болот заплутавших странников. Пошли слухи и о демоне, чья внешняя физическая структура тела полностью сформирована из различных человеческих и звериных костей, а черепки служат ему многочисленными глазами и ртами. Разумеется, власти Вал Форэ обратили бы на это внимание, если, допустим, в Топях каким-то немыслимым образом была прорвана Завеса.

   На самом деле маловероятно.

    Однако прошло уже больше недели с тех пор, как в Нахашинские Топи был оправлен отряд храмовников. Люди Орлея начинают переживать столь же сильно, как люди Неварры переживают пропажу свиты.

    Вот что я вам хочу предложить по этому поводу.

    Соберите не военных. Не храмовников. Соберите тех, кто сможет найти правду. Фуналис знаменовался для нас чем-то большим, нежели просто праздником скорого прощания с летом, данью уважения нашим предкам и жертвой милостивой Андрасте. И я знаю – вы не хотите сеять зёрна конфликта, которые угрожают перерасти в гражданскую войну, как желают того некоторые другие советники Его Величества, считая то единственно-верным решением.

    Надеюсь, Вы не будете затягивать с решением.

Письмо главе совета Морталитаси,
датированное 7:32 ВБ, XX Парвулиса

 

❃ ❃ ❃
 

    Янтарная капля касается амарантовой поверхности кисло-сладкого напитка. До краёв им наполнен бронзовый кубок с гравировками коронованных львов и нагих стройных дев с полумасками, украшенных пушистыми перьями и первозданной чистоты жемчугами.

    Всего одна капля, из-за которой содрогнутся глубокие недра земли – нагрянет шторм после лёгкого летнего дождя и поглотит целый город в своё бездонное брюхо голодное пламя, оставив за собой ничего кроме пепла и маленькой огненной песчинки, которую унесёт с собой в далёкие безымянные дали ветер. Всего одна капля, чтобы расцвёл бутон яда, Botryotinia fuckeliana, чтобы творения самой смерти слились в одном едином танце, который погубит всё человеческое естество. Всего одна капля, чтобы сладковатое вино стало ещё слаще на вкус. Всего одна ничтожная капля, чтобы следующий стук горячего сердца в грудной клетке роз, тюльпанов и гвоздик стал последним. Оборвётся речь сказителя, потребует он в наивной сказке своей исхода иного для драгоценных героев.

    Затаит дыхание сам Создатель, наблюдая за детьми земными – их решениями, ведомыми сумбурным потоком чувств.

    По истечению двух недель свита должна была вернуться в Камберленд и передать лично в руки главы совета Морталитаси копию документов с необходимыми подписями и печатями об установленном союзе. Однако месяц парвулис – простонародно август – близился к концу, прошла вторая и третья неделя, а свита так и не вернулась, как и не приходили вести о том, куда она могла запропаститься.

 

24 фрументума
День собрания группы, назначенной лицами ордена Морталитаси и агентами Великого Собора Вал Руайо
 

    В текущий сезон погоды – скорого окончания осени, когда не дожидаясь падения с хрупкой ветки последнего пожелтевшего листика зима покроет всё белоснежным колючим пухом – Недремлющее море оправдывало своё наименование. Дул холодный ветер, с хмурого неба оттенка посеревшей полуночной синевы шёл маленький дождь, а беспокойные тёмные волны бились об остроконечные грубые скалы небольшого рыбацкого поселения, расположенного недалеко от границ Вал Руайо. Местные люди жили если и не зажиточно, то редко испытывая на себе времена голода и нищенства за счёт торговли изделиями для рыбаков и мореплавателей, а также морепродуктами, основная часть которых поставлялась в столицу Орлея.

    В это время суток в таверне "Коготь Виверны" находилось немного посетителей, большинство из которых были приезжими. Это было что ни на есть самое затишье перед настоящей бурей. Двое местных рыбаков, однако, бурно спорили, что именно в этот сезон погоды можно отыскать редкую жемчужину оттенка яркого граната, спрятанной в раковине самого обычного и неприметного с виду моллюска.

    В скупо-освещаемом дальнем углу зала за широким столом сидела стройная фигура в тёмно-синем наряде из дорогостоящего шёлка и кожи. Она смотрела в окно и терпеливо чего-то – или же кого-то – ждала. Никто не придал значение её появлению, поскольку посетители подобной внешности здесь не являлись диковинкой. Тем не менее, те, кто пришёл сюда по определённой цели, уже могли догадаться к кому они должны были подойти.

 

 

Hint  

 

Связной – не подходите к ней пока. Отпишитесь сначала все те, кто сможет в ближайшее время отписаться в теме игры. Позже, когда все будут готовы, мастер кинет пост от неё и от Анку.

Охота за жемчужинами – не обязательно подходить к рыбакам, чтобы расспросить о жемчужине. Достаточно того, что вы услышали их спор или решили для себя верить этому или нет, прежде чем приступать к действиям. Вы делаете бросок кубика 1d17 два раза, а потом получаете сообщение о результатах от мастера. Описание на ваше усмотрение.

 

Hide  

 

 

Изменено 5 ноября, 2019 пользователем Yambie

[Meshulik 32 533]

Всю дорогу провела в карете, куталась в пушистый плед, прятала ноги в овчине. Её встретила серая мгла, моросящий дождь, стерший линию между свинцовым небом и свинцовым морем. Благословенное ничто. Время для молитв и постижения сути небытия.

Если бы не странное ощущение, словно бы…  

Из родного дома в столицу Айседора возвращалась со смешанными чувствами.  Словно кто-то принуждал ее, а она упиралась. Привычка к послушанию и дисциплине не позволила возразить. Воспоминания о собственной прекрасно оборудованной лаборатории в подвале казначейства сглаживали ощущение, будто что-то внутри остро сопротивляется поездке. Будто она вновь ребенок, которого везут от родительского дома в Круг, и до следующего позволения ненадолго вернуться в отчий дом еще целый долгий семестр.

Но едва завидев верхушки высоких башенок Камберленда, она позабыла о сомнениях. Вновь деятельная атмосфера дворца и казначейства омыли сознание, разогнав толпами служащих и придворных ненужные обрывки темного тумана беспокойства.

Но ощущение, что она здесь на своем месте, продлилось недолго. И снова дорога.

— Брр, ну и дубак, — тихо пробормотал Петро, скидывая попону в которую до того обмотался, словно птенец в курицу, представляя собой нахохлившуюся поверх себя овечью наседку. — Пойду распоряжусь насчет горячего вина.

Гном скрылся за дверями "Когтя Вверны", а Дора задержалась у берега. Всматриваясь в неразличимый горизонт. Такие виды определенно придумали некроманты. В них за серостью, на первый взгляд, фона крылась безупречная красота сдержанной экспрессии.

Она всегда почему-то знала, когда смотрят ей в спину. К тому же этих именно взглядов нынче ожидала. Вопросительных. Внимательных. Таких же, как и те, которые бросала сама на прибывающих. Среди них должны были оказаться те люди, с которыми здесь была назначена ей встреча.

[FOX69 49 391]

Где-то в районе заброшенных штолен древнего тейга Амгаррак под Вал Руайо

 

- Вставай, сальрока, - на периферии двухчасового забытья послышался знакомый голос с хрипотцой, той самой, которая бывает частым спутником любителей крепкого «глубинного» табака из серного кровавика.

Из-под сваленного толстого войлока на призыв ответила тишина, перемежающаяся с умиротворённым похрапыванием здорового, молодого организма.

- Рино, нажье дерьмо, вставай, - голос требовал, а новенький сапог из дублёной кожи авгура чувствительно пихал спальник. – Мне нужно догнать их в срок. Не хочу огорчать Её Святейшество.

Войлок шевельнулся, хрюкнул и свернулся плотнее.

- Верг* - ответили на призыв.

- Вррон!** - сапог снова приложился к первоначальной точке. – Давно над лавой не висел, мелкий пыльник? Вставай, барзул***!

- Ойи****.. ойи… мамочка…

- Твоя мамочка в канаве с нагом спит. Вставай! Тебе бы тоже в срок успеть. Иначе Валта с тебя с живого шкуру снимет.

- Не снимет, - самоуверенно донеслось из укрытия на каменном полу.

- На меня не надейся. Не заступлюсь, если облажаешься.

- Заступишься, - не сомневаясь, выдали снизу.

- Я ухожу.

- Рюкзак мой забери… - голос снизу осёкся, захлебнувшись на вдохе.

Через секунду из надёжного спальника было вытряхнуто коротконогое тело, подхвачено за шиворот и притиснуто к осыпающейся каменной стене татуированной физиономией.

- Веата! – грозно прошипели за спиной черноволосого крепыша. Основательно повозили лицом по камню и отпустили. – Собирайся.

- Да иду я, иду, - гном осел у стены, развернулся и уставился на женщину в широкополой шляпе напротив. – Успеем же. Чего ты?

- Вставай, - Малик подняла ладонь в перчатке, измазанной чёрной маслянистой жижей.

- Тиби исс тараг*****… - Рино поперхнулся. – Их же здесь не было…

- Теперь, видимо, есть. Вставай, малыш. Бой нам сейчас не нужен. У меня неотложные дела. У тебя товара на тейг. Идём.

Сборы были быстрыми, путешествие по глубинным тропам стремительным. Встреча с порождениями сейчас в планы Малик не входила. Даже кратковременная заминка могла выбить их из графика и столкнуть с караванами враждебных кланов, пути прохода которых агент нагопасов знала наизусть.

Спустя час…

- Малик… - меж скрежетом битого щебня и скрипом вулканического стекла под ногами раздался тихий голос. – А знаешь, что будет, если скрестить пещерного паука и нага?

- Не знаю, - отмахнулась гномка, шагающая впереди с факелом.

- Нагопук, - просветили её.

- Долго думал?

- Семь рун назад начал.

- Сворачивать на девятой.

- Я помню.

На минуту они остановились, вслушиваясь в темноту. Переглянулись. Удивительно похожие глаза цвета голубого хрусталя, как в зеркале, отразились друг в друге.

- Слышишь?

- Верг.

- Шевели пинетками, малыш, - поспешно проговорила она, заметно ускоряя шаг.

 

________________________________________________

*угу

**хватит!

***идиот, урод

****стой

*****_опа с бородой

[Hikaru 20 043]

Какое странное задание - впервые за свою более чем успешную карьеру Кари приходилось не следовать указаниям нанимателя, а выбирать самому. Не то, чтобы это поставило барда в тупик, но... непривычно.

Какую же маску ему примерить? Музыкант? Паж? Веселая красотка? Всё не то, не то...

***

24 фрументума в "Коготь виверны" вошел скромно одетый малоприметный мужчина средних лет  (о, этот новый грим просто восхитителен!), по всей видимости, наемник из обедневших шевалье. Жемчужная серьга в ухе показывала внимательному наблюдателю, что незнакомец знавал и лучшие времена, а характерные мозоли на ладонях и кончиках пальцев - что помимо благородного искусства мечника он не чужд и более изысканному времяпрепровождению: игре на лютне. Сама лютня в простом дорожном футляре была надежно приторочена к седлу столь же неказистой, как ее хозяин, кобылы, буде кто чрезмерно любопытные решил заглянуть на конюшню таверны.

Встряхнув мокрый от дождя плащ, незнакомец цепким взглядом оглядел обстановку и пристроился у барной стойки, потягивая эль в ожидании ужина. Кажется, никто из посетителей его не заинтересовал.

 

Изменено 31 августа, 2019 пользователем Hikaru

[Элесар 12 607]

Беспокойные волны Недремлющего моря ритмично постукивали о дерево, с каждым ударом разлетаясь на тысячи осколков лишь для того, чтобы совсем скоро та же участь постигла их запоздавших собратьев. Укутанный в тёмный плащ с серебристым шитьём Дарио сидел на носу рыбацкой лодки, время от времени высовывая из складок ткани руку и касаясь пальцами водной глади. Хозяин скромного судёнышка, хмурый бородач Пьер, с заметной неприязнью посматривал на странного пассажира. Даже оплата, которой хватит на пару пинт добротного эля, уже не поднимала настроение после поездки в такую холодину.
— Ищете чего, милсдарь? — спустя четверть часа бесцельной болтанки не выдержал старик. Искатель молчаливо скользил взглядом по унылому, серому пейзажу и полностью проигнорировал вопрос.
— Спрашиваю, может потеряли чего здесь? — повысил голос Пьер, с трудом удерживая лодку от сильной качки.
— Потерянного уже не вернуть. Но можно вспомнить, — произнёс Дарио. Он часто отправлялся в такие прогулки, когда судьба заводила его к морю. Взглянуть в глаза собственному страху, всколыхнуть в сознании то, что не должно оставаться забытым. Но теперь драгоценные образы подёргивалась густой пеленой из-за которой их неимоверно сложно выуживать.
— Так это…
— Можно возвращаться, — не дожидаясь пока старик договорит, ответил Искатель. Морщинистое лицо Пьера сейчас казалось пасмурнее осенней погоды, однако он смолчал и направил лодку в сторону деревни. Тишину нарушали только накатывающие на борт волны и всплеск от падающих в воду дождевых капель. Только после того как судёнышко ткнулось в небольшой песчаный пятачок, в паре десятков метров от местной таверны, Пьер немного смягчился и озадаченно крякнул.
— Никогда ещё на прогулки по морю не нанимался. Особенно в такую-то мерзопакостную погодку.
Дарио спрыгнул на почти превратившийся в грязную мешанину причал, порылся в карманах и протянул старику несколько медяков сверх причитающегося.
— Я заплачу ещё, а рыбак перестанет меня расспрашивать, — предложил он. Пьер замялся, но деньги принял. Хоть антиванца явно в детстве ушатали веслом по башке, монеты у него не хуже, чем у других. Да и вернулись они целёхоньки, чем не повод отметить?
— Ну, как хочешь. Бывай.
Дарио не ответил. Он даже не посмотрел в лицо собеседнику, ровно как и за всё время до этого. Ни к чему. Вся правда скрывается на краю зрения.
Искатель плотнее запахнул плащ и направился к «Когтю Виверны», мельком оглядывая встреченных людей и нелюдей. Кто-то брёл к таверне в надежде там найти тепло и уют, другие, злобно цедя сквозь зубы ругательства и прикрываясь руками от моросящего дождя, бежали по важным делам. Одинокая фигура застыла у берега, высматривая что-то вдали. Дарио не интересовался и не осуждал столь странное поведение. Если стоит, значит у неё — фигуры — на то есть свои резоны.

[Admiral 3 508]

Казалось бы, что может удивить человека, живущего в этой местности, особенно - в это время года? Жизнь его и так не блистает красками, а уж сейчас, когда все вокруг тускнело, и подавно. Ну что, что может человека, для которого серость - неотъемлемая часть жизни, удивленно вскинуть голову, и задаться вопросом, что это тут происходит? 

А вот что.

Мчащий по Тракту вороной конь, под копытами которого придорожная грязь разлеталась во все стороны. Вороной скакун, при одном взгляде на которого становилось ясно - этот конь повидал многое. Но самое удивительное было не это, нет. Самое удивительное, - это всадник этого коня, что казалось лишь добавлял темноты окружающей невзрачной серости, всадник, который своим внешним видом словно оживлял все, до чего дотрагивался, любое помещение, где оказывался.

Неудивительно, ведь это был Шевалье.

А точнее - Шевалье Сэр Этьен де Рожер, стремившийся выполнить приказ. Его плащ, состоящий из сшитых красных, белых и синих лент, его броня, его одежда окрашенная в эти же цвета, это меч и щит - о, щит был его особой гордостью, он неисчислимое количество раз спасал жизнь Этьена - все это, добавляло колорита мчащемуся во весь опор шевалье. И вот, в сонных городишко, который старался по плотнее укутаться и согреться у огня, влетел Шевалье Орлея. Он знал, где ему нужно было остановиться, "Коготь Виверны". Привязав верного Жакуя - чудной красоты вороной конь с белой передней правой ногой и интересным клеймом в виде звезды - у коновязи и проследив, чтобы тот начал пить из бадьи с водой, шевалье направился в таверну. Толкнув дверь, он зычно сказал.

-Трактирщик! Ей, трактирщик! Налей мне лучшего глинтвейна, что можно найти в этой дыре, да поскорее! Не заставляй ждать Шевалье Её Величества!

Сказав это, сэр Этьен, сел на свободный столик прямо у камина, с наслаждением греясь. Интересно - он не снял шлем. Лишь забрало, что положил на стол.

-Ооохх... Клянусь моим фамильным щитом, эта осень будет студеной, как зима в горах!

Вот так Шевалье Орлея и заявляют о себе. Громко, честно и прямо. И пусть враги трепещут! 

[Meshulik 32 533]

Если стоит, значит у неё — фигуры — на то есть свои резоны.

Фигуре тем временем, казалось, наскучило изучать хляби небесные. А может, тому причиной была не скука, а холод. А может, чужой взгляд, а может, и серебро отделки того черного плаща человека, сошедшего только что на берег. Плащ тот был явно не рыбацкой робой, а на фоне серого ничто бросилась в глаза осанка шагающего в сторону таверны.

— Зачем вы здесь?

Все кому-то должны. Едва родившись, человек уже открывает счет собственных долгов и кредитов. И горе тому, кто не думает о балансе. Ибо у его кредитора на службе имеется множество  молодцов. Она знала об этом человеке. Знала ли его лично? Едва ли можно утверждать, что Дора вообще кого-либо знала лично. «Ничего личного» - девиз людей, взимающих как мирские долги золотом, так и смертельные — собственным существом. И этот молодчик мог легко явиться, дабы стребовать погашения ее собственного долга или подобных ей — морталитаси.

Но прямо заданный вопрос давал понять не только готовность расплатиться с процентами, но и что перед любителем морских прогулок вдали от столичной роскоши — такой же умелый взиматель чужих задолженностей.

Вопрос был задан негромко. И фигура медленно направилась к вновь прибывшему, стягивая по пути капюшон, впрочем, и так плохо защищавший его хрупкую на вид хозяйку от непогоды. Лицо ее было влажным от дождя, как и плащ.

Встряхнув мокрый от дождя плащ, незнакомец цепким взглядом оглядел обстановку и пристроился у барной стойки, потягивая эль в ожидании ужина. Кажется, никто из посетителей его не заинтересовал.

В это время маленький счетовод как раз с полной ответственностью надежного слуги проверял вкусовые качества поданного ему глинтвейна и появление нового лица упустил из виду, так тот искусно слился с окружением. 

Вот так Шевалье Орлея и заявляют о себе. Громко, честно и прямо. И пусть враги трепещут! 

В таверне что-то бухнуло, звякнуло. Кто-то завозился под столом, и вскоре из-за стойки с видом нарочито невозмутимым выглянул очень прилично одетый рыжий гном. За время, когда умиротворяющий гул жизни гостевого зала обычной рыбацкой забегаловки стремительно сменялся героическими звуками размещения военного гарнизона, Петро успел уронить кружку, задеть ножку стула, выпутаться из попоны и, оставив ее на видном месте дабы ввести в заблуждение предполагаемого противника, шмыгнуть за барную стойку, чтобы собрать осколки и не гневить доброго хозяина таверны.

- Да и мне приготовь ка еще, приятель. И не жалей в этот раз гвоздики, - дал он рекомендацию трактирщику как лицо, успевшее перед появлением нового человека и связанной с ним утратой своей порции продегустировать местный напиток. 

Петро стянул со стойки вторую кружку, предназначенную для своей госпожи, и приподнял в знак приветствия вновь прибывшего:

- Прекрасный выбор, месье, здесь его отменно готовят... теперь. 

Изменено 31 августа, 2019 пользователем Meshulik

[Элесар 12 607]

— Зачем вы здесь?

Ощутив пристальное внимание к собственной персоне, Дарио остановился неподалёку от входа в таверну. Ох, уж эти загадочные фигуры. Живут себе преспокойно, предаются важным фигурным размышлениям, а потом, в один прекрасный момент, оказывается что ты должен проявлять куда больше интереса к их существованию, чем предполагал изначально. Тусклые голубые глаза мазанули по лицу нежданной собеседницы, почти невесомо ощупали одежду и вновь устремились куда-то в сторону. Искатель знал эту даму — Канцлер потрудился вложить её образ в сознание своего агента. Единственное постоянная величина среди множества переменных.
— Создатель посчитал, что в других местах я нужен меньше.
Слова могла оттенять язвительная усмешка или нотка религиозного рвения, присущего многим служителям Церкви, однако они звучали обыденно, будто речь шла о пасмурной погоде или беспокойном море. Сзади послышалась нетвёрдая поступь очередного посетителя питейного заведения и Дарио одним едва уловимым движением отошёл в сторону, даже не удосужившись повернуться в сторону человека, с которым чуть не столкнулся.
— Некромант не найдёт здесь нужных ответов. Только старые вопросы и сырость.

Изменено 31 августа, 2019 пользователем Элесар

[Admiral 3 508]

- Прекрасный выбор, месье, здесь его отменно готовят... теперь. 

Шевалье, услышав это, повернулся на звук голоса. Завеса его побери, трактирщик это или нет... Может и трактирщик. Скорее всего, раз он за стойкой. Хотя... Может и нет.

-Так пусть несут, да поскорее! Жажду мою огонь не утолит. Ну!

Поторопил он трактирщика - или не трактирщика. В любом случае, он здесь, а раз так - то надо как-то приступать к делу. Но лишь после того, как он согреется. Доспехи его хоть и защищают - но совсем не греют. 

[Gonchar 4 767]

Море бурлило и пенилось у каменистого побережья, обдавая всё вокруг солёными брызгами. Свинцовые небеса, холод, сырость и мрак, пропитывающий начинающую жухнуть зелень трав. Длинные нити изумрудных водорослей усеивали булыжники и колыхались в такт дыханию воды. 
Лето стояла у самого края, достаточно близко, чтобы влага орошала её чёрные одеяния. Но, казалось, морталитаси не обращал на это внимания. Только смотрела на далёкий горизонт, скрытый дымкой бушующего где-то вдалеке шторма. Только в глубине холодных голубых глаз плескалось отражение беспокойной природы, буря, спрятанная за плотно запечатанной бутылкой. Чернёная сталь посоха холодила руки с тонкими длинными пальцами, которые не смотря на свою изысканность были крепкими и грубыми, точно у мечника. 

Всё это навевало воспоминания о глубокой молодости, когда её годы обучения тянулись за высокими стенами, а единственным видом из окна было бескрайнее море. Тихое и голубое летом, серое и бурное зимой. Единственное место, куда мысль могла пуститься свободной птицей воображения. Чтобы по ночам ходить по побережью и слышать крик далёких птиц в отражении Тени. 
- Я пойду посмотрю что там. - неожиданно проговорила чародейка, медленно поворачивая голову в профиль.
Позади неё стояла София, чьи золотые локоны трепал ветер. Девушка недовольно куталась в шаль и дрожала на ветру точно осиновый лист. Едва ли она понимала, почему так внезапно сведённая судьбой старая знакомая первым делом пошла к побережью. Но Лето никогда не была многословной и никогда не спешила обнажать свою душу. 

Повернувшись обратно, Лето чуть прикрыла глаза и прошептала несколько слов на архаичном тевинтерском языке. Едва ли слова имеют значение. Намерение, воля - вот настоящие творцы магии. Но куда проще облачать свои мысли и желания в форму слов, как будто скрепляя порыв души в оковы реальности. 
Фигуру морталитаси окутало голубоватое свечение и она стала медленно идти к воде. Брызги стали разбиваться о невидимый барьер и исчезать в синих всполохах до тех пор, пока Лето не скрылась полностью под водой. 

Чары не давали ледяной воде подступиться к телу чародейки, не давали ей задохнуться глубоко под водой. Она медленно шла по поросшему водорослями и затянутому илом дну, огибая массивные глыбы. На дне морском Лето могла оказаться вдали от людей и их забот. Могла слушать плеск воды и шуршание мелких камней. Могла смотреть на удаляющуюся поверхность воды, играющую переливами редких лучей солнца, пробивающихся сквозь свинцовое осенне небо.
Удалившись достаточно от берега, Лето окинула взглядом мутное дно. Прошептав ещё несколько слов, она протянула руку и с её пальцев сорвался мерцающий огонёк, осветивший черноту водной утробы. Однако ничего, кроме обломков лодок и водорослей чародейка не увидела. Зато её увидели две серые фигуры, взмахнувшие заострёнными плавниками и устремившиеся вперёд, жадно полуоткрыв набитые иглами зубов рты. 
- Вот и вся цена моряцким байкам. - раздражённо выдохнула Лето, выпуская несколько пузырьков вверх и перехватывая посох поудобней. 
Скоро тут станет намного, намного холоднее.

***

Когда Софии уже окончательно надоело мёрзнуть под порывами ветра и желание зайти в местную таверну к тёплому камину начинало становиться неодолимым, с плеском из воды появилась Лето. Однако судя по выражению её лица на дне произошло что-то, что смягчило её бесконечную холодную задумчивость. И в подтверждение этого по мановению руки волшебницы из мора вылетели две акульи туши с распоротыми брюхами и толстой коркой льда на них.

Возящиеся неподалёку со снастями рыбаки издали испуганный восклик и попятились назад, ограждая себя знаком Андрасте и сбивчиво бормоча молитвы, ограждающие от Зла. Однако чародейка не удосужилась даже взглянуть в их сторону и лишь коротко бросила своей спутнице:
- Пойдём, пусть сами разбираются с дарами своего моря.

[Hikaru 20 043]

Кари потягивал эль, задумавшись о явном несоответствии здешних цен и качества обслуживания. Крохотная порция чуть теплого мясного рагу скорее раздразнила голод, чем утолила его. Впрочем, мясо по нынешним временам и в столице "кусается", но ведь рядом море, почему же таверна не радует его дарами? Бард не ожидал увидеть деликатесы, но, где копченые кальмары, запеченные на углях мидии, тушеные осьминоги - простая и сытная еда, доступная по всему побережью? Где, огр его побери, суп из акульих плавников?!

- Трактирщик! Еще эля! - Тяжелая кружка грохнула по барной стойке.

[Meshulik 32 533]

— Некромант не найдёт здесь нужных ответов. Только старые вопросы и сырость.

Порыв ветра пошевелил полы тяжелого от влаги плаща, и из-под них, словно змея показала свой хвост, пробился пурпур. Создатель…. ну да. Он славен тем, что никому не должен. Пристальный взгляд, несколько шагов.

— Старые вопросы, — голос шелестел, и казалось, что произнеси она свои слова громче, воронье карканье раздастся вместо слов, словно молодая женщина только что не просто стояла на берегу, но противостояла в диспуте морскому шторму.  На губах мелькнуло подобие вкрадчивой улыбки. — Самые верные друзья.

Весь этот мир стар, как его Создатель. Кому как не некроманту знать о том из самых надежных уст.

Она не задержалась надолго, а двинулась туда, куда без сомнения направлялся и он, тем путем, который он только что освободил для неизвестной мелькнувшей мимо тени. В этом мире всё предрешено. И все же…

— Определенно, как скоро тут вопрос оборачивается ответом, — заметила она, вполоборота задерживаясь, словно поджидая, когда объявившийся на этом непримечательном берегу искатель составит компанию в их общей пока неизвестной ей цели.

 

-Так пусть несут, да поскорее! Жажду мою огонь не утолит. Ну!

Петро был рад подсобить в утолении жажды незнакомого месье шевалье и побыть немного лоцманом, торжественно прокладывая курс между стульями и столами для следующего за ним трактирщика с двумя кружками. Кружка с глинтвейном для шевалье, гном, который был не прочь поболтать с обладателем блестящих доспехов, да еще одна кружка – поджидающая еще кого-то.

- Трактирщик! Еще эля! - Тяжелая кружка грохнула по барной стойке.

— А тут оживленное местечко, а… — отметил Петро, оглянувшись на голос за стойкой и проводив спину трактирщика, в этот день крутившегося, как белка в колесе.  — Видать, месье проделал долгий путь, раз жажда его так велика? — Поинтересовался счетовод, с интересом глядя на шевалье. — Петро Тари, ваше здорьвье.

В этот момент в дверях показалась госпожа экс-казначейша и неожиданно громко чихнула.

Изменено 31 августа, 2019 пользователем Meshulik