ФРПГ "Спящие" тема Игры

[FOX69 47 596]

 

31 октября 2025 года

Пролог 

Если вы хотите узнать, как наступает конец света, то подождите, совсем немного, и вы ощутите, вдохните полной грудью тот воздух перемен, который вывернет на изнанку ваши лёгкие и задушит тяжёлым комом в горле. От безысходности, бессилия и невозможности  изменить прошлое.  Ведь многие могли, но испугались. Кто за себя, кто за детей и близких. То было время сомнений и дилемм, период лжи и заблуждений. Год страха и тьмы. Наверное, тогда, переступая через здравомыслие, в панике и истеричном предчувствии мы свернули на путь к самой глубокой пропасти грядущего апокалипсиса.  Имя, которому ADE*. Некоторые вирусологи предупреждали о возможном явлении усиленной репликации вируса в инфицированных клетках при введении векторных вакцин, но их голоса остались неуслышанными. Каждая страна торопилась защитить своих граждан, но в этот раз благие намерения вели исключительно в ад. Лекарство стало ядом. Долгожданная вакцина –  убийцей. Однажды выпущенный на свободу вирус без колебаний подписал приговор всему человечеству. За «штаммом-19» пришёл «штамм-20», за ним «21», «22», «23». К 2024 году устойчивые штаммы коронавируса мутировали в геометрической прогрессии, постепенно усиливая своё смертоносное воздействие на человека.

«Скоро к нам придут новые, неведомые людям болезни. Люди будут падать на улицах без видимой причины, без видимой болезни. Станут тяжело болеть даже те, кто никогда ничем не болел».

«Несчастья навалятся отовсюду, все народы затронут… Люди будут ходить без обуви и без одежды, жить без еды, топлива и света… То, что объединялось, рассыплется на кусочки».

В этих старых пророчествах одной давно почившей болгарской провидицы с точностью до слова отразилась вся нынешняя эпоха расцвета особо опасных инфекций, к которым, в конце концов, и был причислен COronaVIrus Disease.

Разработка и производство вакцин уже давно не успевали за стремительно меняющимся вирусом. Живые вакцины имели недостаточный титр антител, а к ДНК-вакцинам теперь относились с настороженностью. В итоге мы прекратили борьбу и впустили в свою жизнь невидимого агрессора. Мы устали бояться, мы привыкли терять. Экономики рушились, разваливался старый миропорядок, приходили новые игроки со своими правилами. Ещё не было голода, ещё не наступил хаос, страны по-прежнему держались. Хоронили мёртвых, спасали заболевших.  За пять лет ползущих пандемий цивилизация людей потеряла почти три миллиарда. Но самое страшное было ещё впереди.

Когда мир узнал о последствиях длительной вирусной атаки, он ужаснулся.  В конце 24 года разразилась демографическая катастрофа.  Тотальное бесплодие, захлестнувшее мир, в половине случаев имело причиной последствия от введения той самой первой векторной вакцины, которой нас хотели защитить. Сейчас сложно искать виновных, вешать ярлыки и проводить расследование. Сейчас, важнее выжить.  Мир замер у края, готовый в любой миг потерять равновесие и рухнуть в беспросветную тьму. Не время ворошить ошибки, когда на кону будущее всей планеты.

*Антителозависимое усиление инфекции (англ. antibody-dependent enhancement, ADE) — явление, при котором связывание вируса с cубоптимальными нейтрализующими или не нейтрализующими антителами вызывает его проникновение в иммунные клетки инфицируемого организма и вирусную репликацию

 

  *** 

 

 

Hide  

__________________________________________________________________________________________________________________________

Сводная карточка агентов

Комната в кубике: The latent company

Агенты  

 

 

Hide  

 

Схема Убежища  

 

 

 

Hide  

 

Штаб Сопротивления  

Прихожая  

Hide  

Гостиная, терраса, сад  

 

Мажордом

 

Hide  

Кухня  

 

Мсье Люсьен Оливье

 

Hide  

Ванная Мечты  

Hide  

Санузел  

 

Hide  

Гардероб  

Hide  

 

Спальни  

Hide  

Библиотека 

Hide  

Лабиринт 

Hide  

Арсенал 

Hide  

Кабинет 

Hide  

 

Hide  

 

Переплетение Путей  

Пролог

Глава 1. День "до"...

Глава 2. Ночь, когда всё изменилось

Глава 3. Ночной гость

Глава 4. Патрик Стар Губке Бобу

Глава 5. Штаб Сопротивления. Захват

Глава 6. Не так страшен чёрт    Зеркало, Кот и Вода

Глава 7. Схождение в Ад или У нас каждый день праздник

Глава 8. Становление   Лабиринт  Экзорцизм

Глава 9. Ограбление   Нужды профессора   План

Глава 10. Я буду с вами

 

 

Hide  

 

 

Изменено 19 декабря, 2020 пользователем FOX69

[FOX69 47 596]

Спальня

Цветочный аромат так кружил голову или страсть к приключениям, но под влиянием секундного порыва она шагнула к следующей двери и тихо спросила, касаясь цепи на ней:

— Туда тоже нельзя?  

"Извращенка", - полыхнуло ей в лицо обжигающим жаром и обдало резким серным запахом. А рука намертво прилипла к цепи, скрепив кожу с металлом вонючим дёгтем.  

-----------------------------------------------------------------------------

Освободиться от цепи: Сила

[SHaEN 11 303]

Спальня

"Извращенка", - полыхнуло ей в лицо обжигающим жаром и обдало резким серным запахом. А рука намертво прилипла к цепи, скрепив кожу с металлом вонючим дёгтем.  

Жажда приключений была немедленно удовлетворена. Ника отшатнулась, одновременно отводя в сторону руку с розой, чтобы той не коснулись смрадное дыхание и жар. Дальше этих движений дело не пошло. Цепь её не отпускала —  выступивший дёготь моментально и крепко склеил с ней кожу. Ника с усилием дёрнула руку, потянулась назад всем телом, но освободиться не получалось.

— Сам извращенец! — буркнула она, почему-то ассоциировав всё случившееся с проделками Тёмного в шляпе. 

Она основательно застряла. Чудесно. 

— Здесь кто-нибудь есть? — спросила она, глянув через плечо в пустоту площадки перед спальнями. — Есть кто-нибудь? — уже громче спросила Ника. — Помогите, пожалуйста!

Воображение уже нарисовало бородатое лицо ведьмака, его взгляд, говорящий: "Опять вляпалась, теперь в прямом смысле", — и ей стало заранее стыдно за своё неловкое положение. 

_________________________

Сила - провал

[seda_rostro 16 163]

- Э... Да, все прошло хорошо. И не волнуйся за старика. Когда я уходил, он был в порядке...

Пожал плечами, помахал ладонью над кофе:

- У нас неплохо выходит. Вдвоем... Ну, вышло.

Иногда лучше пить, чем говорить. Напомнив себе эту простую истину, профессор вновь уткнулся в кружку.

 

Тонкие пальцы водили по ободку не тронутой еще кружки. Профессор немного взволнован, или так только кажется?

Мэй кивнула:

- Я тоже так считаю, Васлав. Что у нас неплохо выходит.. вдвоем.

Фраза вышла двусмысленной на её вкус, но поправляться девушка не спешила, сочтя, что общий лейтмотив передан верно.

В теле чувствовалась зажатость, и Мэй постаралась расслабиться, приняв более свободную позу. Взяла, наконец, кружку.

- Как ты себя чувствуешь после вчерашнего? – поинтересовалась она, не отводя и не пряча глаз.

Мэй давно научилась этому фокусу – быть внешне в меру заинтересованной и столько же безучастной. Вся буря протекала внутри.

 

[Hikaru 19 731]

Кухня

-Мне тоже сфинксы не очень привычны.-развел руками метаморф.-Но другого мы поймать не смогли.Надеюсь,нам можно будет оставить котика себе после ритуала.

И немного помолчав,добавил-Ты молодец,Мадлен.Ты по-настоящему сильная ведьма.Эти зелья...даже представить страшно,сколько сил и умения туда вложено.

- Не перехвали, - фыркнула ведьма. Похвала сама по себе, безусловно, приятна, но когда заслуженность ее сомнительна, это смущает. - Мне всего неделю назад сообщили о том, что я ведьма, так что умению взяться просто неоткуда; впервые в жизни занимаюсь чем-то подобным. Но сил ушло и в самом деле немало, когда закончили даже ручки-ножки дрожали и подгибались.

Мадлен погладила сфинкса, который покончив с трапезой успел вылизать блюдце и теперь поглядывал по сторонам с явственным намерением закусить еще чем-нибудь.

Привидением скользнула Мэй, прихватив поднос с кружками и бутербродами. Занятая котом француженка заметила только мелькнувший в дверях силуэт американки с подносом.

- О, кажется все наши в сборе. Прекрасно! Надо обменяться новостями, а еще всех накормить, не дело это бутербродами питаться, особенно при таком чудесном поваре. Мсье Оливье, как быстро можно организовать внеплановый обед, наверняка все голодные!

[FOX69 47 596]

Спальни

Воображение уже нарисовало бородатое лицо ведьмака, его взгляд, говорящий: "Опять вляпалась, теперь в прямом смысле", — и ей стало заранее стыдно за своё неловкое положение. 

Бородатое лицо появилось, но отнюдь не ведьмака. Он не собирался выходить из комнаты до самого похода в ад, поэтому, скинув ботинки, завалился на кровать и попытался заснуть. Недосып с прошлой ночи и усталость после четырёх часов за рулём клонили в сон. Но уже через пол часа его чуткий слух уловил призыв о помощи, а нюх взбудоражил дегтярный шлейф, растянувшийся по всему коридору.  Он подскочил. Прислушался. Сквозь удушающий дёготь сквозил знакомый запах. Услышал раздражённый выдох. Кровь с силой обдаёт сосуды. Шуршание одежды. И аромат... цветочный? Роза. Тряхнул головой и поспешил в коридор уже точно зная, кого встретит.

— Здесь кто-нибудь есть? — спросила она, глянув через плечо в пустоту площадки перед спальнями. — Есть кто-нибудь? — уже громче спросила Ника. — Помогите, пожалуйста!

- Есть, - отозвался ликантроп, приближаясь к невольной пленнице цепей комнаты №9. - Что с вами, Ника?

Источник розового аромата был в её руке. А вот в другой...

- Откуда здесь дёготь?

[SHaEN 11 303]

Спальни

- Есть, - отозвался ликантроп, приближаясь к невольной пленнице цепей комнаты №9. - Что с вами, Ника?

Источник розового аромата был в её руке. А вот в другой...

- Откуда здесь дёготь?

Ника была рада Винсенту. Очень. Только неловкость ситуации, пожалуй, стала ещё более ощутимой по сравнению с той, что была нарисована её воображением. Она тихо вздохнула, подняла глаза на мужчину.

— Думаю, без союзника Мюриэля здесь не обошлось. Его почерк, — Ника кивнула на пленённую руку. — Хотя, наверное, в этом месте может что угодно твориться и без его участия. Поможете мне освободиться, Винсент? — она смутилась, но взгляд не отвела, смотрела прямо ему в глаза. — Я просто хотела посмотреть, почувствовать, что за запертые двери рядом с моей спальней. И вот...

[Iriena 16 524]

Кухня

- Не перехвали, - фыркнула ведьма. Похвала сама по себе, безусловно, приятна, но когда заслуженность ее сомнительна, это смущает. - Мне всего неделю назад сообщили о том, что я ведьма, так что умению взяться просто неоткуда; впервые в жизни занимаюсь чем-то подобным. Но сил ушло и в самом деле немало, когда закончили даже ручки-ножки дрожали и подгибались.

-Не перехвалю-рассмеялся Галахад.-Наши жизни зависят друг от друга.Поэтому я очень рад,что вы так серьезно отнеслись к делу,правда.Спасибо.

 

- О, кажется все наши в сборе. Прекрасно! Надо обменяться новостями, а еще всех накормить, не дело это бутербродами питаться, особенно при таком чудесном поваре. Мсье Оливье, как быстро можно организовать внеплановый обед, наверняка все голодные!

-Я...-мысли в голове продолжали кружится нестройным калейдоскопом.Было так много вопросов,а ответов на них...Тот,кто мог дать на них ответы скорее всего покинул Убежище.Да и впрочем вряд ли бы он захотел это сделать.-Я пожалуй посижу здесь еще немного.Хочется тишины-он улыбнулся и протянул котика Мадлен.-Возьмите,если хотите.Я был бы рад,если бы вы составили мне компанию.но у вас похоже другие планы.

Изменено 24 октября, 2020 пользователем Iriena

[FOX69 47 596]

Спальни

— Думаю, без союзника Мюриэля здесь не обошлось. Его почерк, — Ника кивнула на пленённую руку. — Хотя, наверное, в этом месте может что угодно твориться и без его участия. Поможете мне освободиться, Винсент? — она смутилась, но взгляд не отвела, смотрела прямо ему в глаза. — Я просто хотела посмотреть, почувствовать, что за запертые двери рядом с моей спальней. И вот...

Наверное, Ника была далека от всяких охотничьих премудростей, как то: не бежать от медведя, не подходить к ревущему оленю, не смотреть в глаза волку.

На несколько секунд его взгляд застыл, а серо-зелёная радужка потекла ярким золотом. Он отвернулся, сделал вид, что рассматривает металлическую преграду и быстро оценил ситуацию. Тянуть не рискнул. С его-то силой можно и руку ей оторвать.

- Минуту, подождите, - сказал он и пошагал к выходу. Вернулся скоро. С небольшой канистрой машинного масла. Зайти на кухню за растительным не смог физически. Резкий кошачий запах вызывал тошноту и раздражение.

- Вообще-то дёготь не должен так липнуть, - сообщил Винс Нике, поливая её руку маслом и разбавляя клейкую основу до жидкого состояния.  

[Meshulik 30 513]

- Как ты себя чувствуешь после вчерашнего? – поинтересовалась она, не отводя и не пряча глаз.

Он поднял взгляд мельком. Прислушался между глотками к себе. Тихо произнес:

- Хорошо.

Это была правда. Хорошо. Как и всякий раз за последние три дня, когда видел ее. 

Почувствовал этот взгляд. В упор. И ответил. Сначала с вопросом в приподнятых бровях. потом понимая уже, что это и есть ответ. Кофе расхотелось. Кружка осталась на столе. Вацлав молчал. Так же неотрывно смотря, не пытаясь говорить что-то. Что бы он ни сказал сейчас, это бы не заменило смелости молчаливого созерцания. Когда на время души соприкасались, минуя барьер непонимания и неизвестности.

[SHaEN 11 303]

Спальни

Она не заметила изменения цвета глаз Винсента. Во-первых, прямо сейчас проявления зверя Ника ждала в последнюю очередь, несмотря на все заверения о том, что он может обнаружить себя внезапно, ведь провоцирующие факторы здесь отсутствуют. Во-вторых, Винсент быстро отвернулся, спрятав метаморфозу во взгляде за интересом к пленившей Нику двери.

- Минуту, подождите, - сказал он и пошагал к выходу. Вернулся скоро. С небольшой канистрой машинного масла. Зайти на кухню за растительным не смог физически. Резкий кошачий запах вызывал тошноту и раздражение.

— Не беспокойтесь, я никуда не уйду, — улыбнулась она и слегка качнула зажатой в руке розой, пытаясь скрыть за шуткой сильное смущение.

Винсент долго не задержался. И Ника снова ему улыбнулась, теперь с благодарностью за находчивость. Она бы так скоро не догадалась, по той простой причине, что ничего не знала о самых эффективных растворителях для этой ужасно липкой субстанции. 

- Вообще-то дёготь не должен так липнуть, - сообщил Винс Нике, поливая её руку маслом и разбавляя клейкую основу до жидкого состояния.  

Масло пахло неприятно, но оно работало, поэтому нос Ника не воротила, а с интересом наблюдала за тем, как размягчался дёготь, пока не выпустил её руку из липкого плена. 

— Я догадываюсь, что не должен, и без магии тут не обошлось. Роза, кстати, подарок от стража соседней двери, — пояснила она в процессе высвобождения. — Но всё равно, надо сказать всем нашим, чтобы к этим дверям не совались. Иначе, у вас масла не хватит, — лукавая улыбка тронула губы и Ника наконец отлепила ладонь от испачканной дёгтем цепи на двери. — Спасибо,  Винсент, — она снова подняла на него глаза в безотчётной надежде поймать взгляд, в котором было что-то волнующе-притягательное — своеобразный магнит для медиума.

[FOX69 47 596]

Спальни

— Я догадываюсь, что не должен, и без магии тут не обошлось. Роза, кстати, подарок от стража соседней двери, — пояснила она в процессе высвобождения. — Но всё равно, надо сказать всем нашим, чтобы к этим дверям не совались. Иначе, у вас масла не хватит, — лукавая улыбка тронула губы и Ника наконец отлепила ладонь от испачканной дёгтем цепи на двери. — Спасибо,  Винсент, — она снова подняла на него глаза в безотчётной надежде поймать взгляд, в котором было что-то волнующе-притягательное — своеобразный магнит для медиума.

На этот раз "магнит для медиума" не стал ретироваться в спасительную сторону. Он посмотрел на неё так, как давно хотел посмотреть. Не опасаясь, не принуждая держать себя под контролем. По какой-то причине ему удалось совладать с тем необузданным зверем, который просыпался внутри него рядом с этой женщиной. Он потянулся к её руке и обхватил своей ладонью.

- Я вытру масло, - сказал он, стирая с её ладошки грязные разводы прихваченной ветошью. - Сильный запах, - ликантроп посмотрел на белый цветок, - даже через дёготь ощущается.

[seda_rostro 16 163]

Гостиная 

 

Почувствовал этот взгляд. В упор. И ответил. Сначала с вопросом в приподнятых бровях. потом понимая уже, что это и есть ответ. Кофе расхотелось. Кружка осталась на столе. Вацлав молчал. Так же неотрывно смотря, не пытаясь говорить что-то. Что бы он ни сказал сейчас, это бы не заменило смелости молчаливого созерцания. Когда на время души соприкасались, минуя барьер непонимания и неизвестности.

Они замерли так, не отрывая глаз и затаив дыхание. Сердце Мэй билось с трудом, ответы выстраивались в её голове, как будто ждали до сих пор подходящей минуты. Но тонкий лед под ногами мешал. Как может она первой нарушить этот хрупкий баланс, сотрясти бессмысленными словами сгустившийся воздух? Как небрежна она была вчера, отвергая самые чистые помыслы?

Непреодолимая сила, рожденная глубоко в душе, начавшая медленно, клочьями подниматься наверх, влекла её сделать шаг. Бунтующий, непокорный огонь.

Радужки серых глаз скрыло затмение. Губы чуть приоткрылись, делая вдох. Мэй подалась вперед, привставая со стула, подчиняясь единственному порыву – обнять. Это смелее, чем тишина и громче любых праздных слов.

Изменено 24 октября, 2020 пользователем seda_rostro

[Meshulik 30 513]

Радужки серых глаз скрыло затмение. Губы чуть приоткрылись, делая вдох. Мэй подалась вперед, привставая со стула, подчиняясь единственному порыву – обнять. Это смелее, чем тишина и громче любых праздных слов.

Вообще-то он не был к этому готов. То есть вообще не ждал от нее даже желания прикосновения. Ведь это было вовсе не продолжением их молчания. Если в глазах он созерцал ее дух, то тело отзывалось совсем иначе, лишая его зрительного образа. Вытаскивая из глубин тепло, ощущение живой плоти, запах.

Руки мягко подхватили и привлекли, прижали, обогревая плечи, прижимая к груди. 

- Мэй, - выдохнул он куда-то в ее макушку. Не зная, как это всё называть. Но не отпуская, наплевав на все балансы.

[SHaEN 11 303]

Спальни

На этот раз "магнит для медиума" не стал ретироваться в спасительную сторону. Он посмотрел на неё так, как давно хотел посмотреть. Не опасаясь, не принуждая держать себя под контролем. По какой-то причине ему удалось совладать с тем необузданным зверем, который просыпался внутри него рядом с этой женщиной. Он потянулся к её руке и обхватил своей ладонью.

- Я вытру масло, - сказал он, стирая с её ладошки грязные разводы прихваченной ветошью. - Сильный запах, - ликантроп посмотрел на белый цветок, - даже через дёготь ощущается.

Испачканную руку Ника отдала Винсенту без тени сопротивления, даже с охотой, зачарованная его неожиданно долгим прямым взглядом. Она опустила глаза лишь когда отчётливо ощутила восстающее в них отражение зарева недавнего пожара. Вся воля была отвлечена на борьбу с ярким образом, и сорвавшееся в галоп сердце силой мысли уже было не унять. Ника тихо вздохнула, заставляя себя отвлечься от прикосновений Винсента и сосредоточиться на запахе цветка. Получалось плохо. 

— Роза тоже создана магией. Она появилась из воздуха, возникла прямо у меня в руке, — ответила Ника, хватаясь за разговор, как за возможность собрать разлетевшиеся подхваченной порывом ветра сухой листвой мысли и чувства. — Вас раздражает этот запах, Винсент? — в голосе была готовность расстаться с цветком ради продолжения беседы. — Как всё прошло в музее, кстати? Я ещё не видела остальных. Кота мы с Алистэйр нашли, но это заняло немало времени.

В данном случае магия слова оказалась эффективнее волевых усилий: темп, ритм, интонации обогнали бег сердца, оно отстало и постепенно возвращалось к привычному ровному биению.

[Ribka 26 113]

Где-то на соседней улочке примерно в это же время:

 

Далеко Лиам не ушел, только до ближайшего фаст-фуда, где компенсировал свой голод двумя бургерами, картошкой фри и кофе. Надеялся почувствовать вкус родины, но нет, пока рецептура пересекла океан, похожие вещи изменили привычный вкус, приобретя крупицу местного колорита. 

-Сzy mogę usiąść? - отвлек вдруг от сравнения чей-то голосок и, подняв взгляд, американец увидел пожилую пани, в вязаном берете на седых кудряшках и с собачьим поводком в руках, на другом конце которого обнаружился старый лохматый песик неизвестной породы. 

- А? - недоумевающе нахмурился мужчина.

Пани вновь издала неопределяемую на слух трель и для наглядности дотронулась рукой до спинки соседнего стула.

- А! - догадался ведьмак и оглядел пустые уличные столики. Он был единственным посетителем, кто решил откушать поздний обед на свежем воздухе. - Про социальную дистанцию не слышали?

Если пани и слышала, то не на английском языке. Сочтя вопрос американца за согласие, живо уселась рядом, со смущенной улыбкой глядя на Тиммерманса. Песик послушно улегся у ее ног.

“Зараза к заразе не прилипнет...” рассеянно подумал Лиам, мысленно махнув рукой на неожиданное соседство. Ну, право же, не гнать же старушку прочь? Пусть себе сидит. 

- Чего хотела то, бабуля? - почти ласково спросил он, видя ее какой-то настойчивый, выжидающий взгляд. 

Та будто только и ждала его вопроса, выудила из холщового мешка потрепанный фотоальбом, раскрыла на первой странице, где улыбалась с черно-белой фотографии молоденькая девушка. 

-Тo ja, - слегка краснея, пожилая женщина указала сперва на фото, потом коснулась пуговицы на своем старом пальто. - Zofia Dudek.

Лиам опять сравнивал, находя явное сходство на расстоянии полувека минимум. Кивнул неуверенно, не понимая, что от него хотят. Но, кажется, хотели не так уж и многого. Просто послушать исповедь одинокого человека. И он зачем-то слушал, сидел, чуть съежась от прохлады вечернего воздуха, кивал, показывая, что понимает очередное, невыговариваемое имя. Муж пани, теперь уже покойный. Ее сыновья, к счастью живые. Внучка, кажется одного возраста с Бетси. 

Пани говорила, поднимая иногда робкий взгляд увлажнившихся глаз на собеседника. Лицо последнего выражало понимание и сочувствие. Возможно, это пробудившаяся в ночь Хеллоуина в нем старперческая душа, произвела какие-то сдвиги в сознании, но Тиммерманс и впрямь понимал, о чем ему говорят - не слова, но смысл, что говорила ему эта одинокая душа, живущая не столько настоящим, сколько прошлым, скучающая по далеким сейчас родным. 

- У меня мама умерла от короновируса... и все друзья, - раньше, чем сам понял, поделился вдруг с незнакомкой своей болью в ответ. Может, потому что пауза была подходящей, наполненной ожиданием ответа. 

Слово “мама” не имеет национальности, оно интуитивно понятно на всех языках. И польская пани тоже поняла. Тонкая ладошка, вся в морщинах и пигментных пятнах аккуратно накрыла мужскую и сочувственно пожала. Лиам неловко улыбнулся в ответ. 

Почему он вдруг вспомнил? 

Джина не оставила своего приемного сына, даже когда ее брак с отцом последнего распался. Видела, знала про его слабости и играла роль спасительного круга, надежно удерживающего на плаву. Она умерла в первую волну пандемии, стала одной из первых жертв коварного вируса. Ее тело не отдали родным, кто-то зарыл его в общей могиле, в черном пластике вместо савана. Лиам помнил, как на организованных поминках навзрыд рыдала Моника, двумя руками обхватив свой каменеющий восьмимесячный живот. Как Макс обнимал и успокаивал жену. А приемному сыну вдруг как-то не оказалось места среди них, он оказался дрейфующим среди бури на утлой лодочке, давшей течь при первом же ударе волны. И он справлялся с горем, как мог, глушил свои чувства, два дня меняя слезы на алкогольный угар. Потом приехал Грей с сообщением, что Моника в больнице. От нервного потрясения роды начались преждевременно, но все обошлось. Рождение Бетси стало последним светлым пятном в затянувшейся серой мгле будущих лет. 

Мир умирал. Привычная жизнь уже ушла безвозвратно. Надежда таяла с каждым новым боем новогодних курантов. Болезнь забирала друзей, знакомых, коллег и соседей. И выжидала время, когда ударить побольнее. 

Макс умер в начале года. Не просто лучший друг - брат, не по крови, но по духу. Муж его сестры. Самый лучший человек на памяти Лиама. Мир осиротел с его уходом. 

На поминки Тиммерманс явился уже пьяный, едва держась на ногах. Но помнил тот вечер очень ясно. Как то разом постаревшее, потухшее лицо Моники, ее взгляд, в котором были только боль и отчаяние. И ожидание. Она ждала его поддержки, нуждалась в нем, молила. Но Лиам малодушно оставил утешение на совесть окруживших ее подруг. Он помнил как потом его рвало на заднем крыльце. И как кричала Моника, как ненависть прорвалась сквозь ее слезы: “Почему Макс? Почему он? Почему...?”. Она так и не произнесла вслух тех роковых слов, но Лиам знал, на что она сетовала, о чем спрашивала Провидение. Почему умер Макс, а не он. 

Я ее обидел, да?

В тот день трещина между ними выросла в пропасть. Но отчего то Моника продолжала протягивать ему руку с той стороны. Ненавидела, но не рвала окончательно тонкую ниточку связи. Лиам не хотел искать причину. Боялся. Потому что подспудно чувствовал, что окажется недостоин. 

 

Старушечья ладошка была холодной, пани явно замерзла. И Лиам замерз, но не стал гадать, был ли тот холод внутренним или внешним.

- Пойдемте, пани, - немного ворчливо проговорил мужчина. - Провожу вас. Нынче опасно гулять одной...

Пожилая женщина улыбнулась, будто поняла дословно. Убрала фотоальбом. Встала и благодарно взяла собеседника под предложенный локоть. Не спеша странная парочка двинулась по улице, освещенного фонарем пятна света в темноту, к новому фонарю. Как мятущаяся душа.

Старый Тофик семенил сзади.

[FOX69 47 596]

Спальня

Испачканную руку Ника отдала Винсенту без тени сопротивления, даже с охотой, зачарованная его неожиданно долгим прямым взглядом. Она опустила глаза лишь когда отчётливо ощутила восстающее в них отражение зарева недавнего пожара. Вся воля была отвлечена на борьбу с ярким образом, и сорвавшееся в галоп сердце силой мысли уже было не унять. Ника тихо вздохнула, заставляя себя отвлечься от прикосновений Винсента и сосредоточиться на запахе цветка. Получалось плохо. 

— Роза тоже создана магией. Она появилась из воздуха, возникла прямо у меня в руке, — ответила Ника, хватаясь за разговор, как за возможность собрать разлетевшиеся подхваченной порывом ветра сухой листвой мысли и чувства. — Вас раздражает этот запах, Винсент? — в голосе была готовность расстаться с цветком ради продолжения беседы.

- Н-нет, - ответил он заторможено. Склонил голову на бок, прислушиваясь. Как делают собаки, когда увлечены. Взгляд коснулся её нежной щеки, тонкой скулы, упрямого подбородка. - У вас так часто бьётся сердце, Ника. Трепещет. Как-будто птица крыльями о стекло. И... кровь... шумит, - даже не помышляя её коснуться, он приподнял ладонь и указал на сонную артерию.  

— Как всё прошло в музее, кстати? Я ещё не видела остальных. Кота мы с Алистэйр нашли, но это заняло немало времени.

В данном случае магия слова оказалась эффективнее волевых усилий: темп, ритм, интонации обогнали бег сердца, оно отстало и постепенно возвращалось к привычному ровному биению.

Магия слова не только оказалась эффективным средством от тахикардии, но и от обострившегося не кстати чутья зверя. Он сбросил оковы наваждения, отпустил её хаотичные ритмы и вернулся к своим:

- Всё отлично. Зеркало в багажнике. А кота я видел. Вернее, котов, - ликантроп поморщился, словно нечистот нюхнул. - Мне кажется, они сдружились. 

Изменено 24 октября, 2020 пользователем FOX69

[seda_rostro 16 163]

Вообще-то он не был к этому готов. То есть вообще не ждал от нее даже желания прикосновения. Ведь это было вовсе не продолжением их молчания. Если в глазах он созерцал ее дух, то тело отзывалось совсем иначе, лишая его зрительного образа. Вытаскивая из глубин тепло, ощущение живой плоти, запах.

Руки мягко подхватили и привлекли, прижали, обогревая плечи, прижимая к груди.

- Мэй, - выдохнул он куда-то в ее макушку. Не зная, как это всё называть. Но не отпуская, наплевав на все балансы.

 

В голове помутилось точно, как от недавней клюковки. Женские руки обвили спину профессора, головка прижалась к груди. Как это называть, Мэй и сама не знала. Спроси кто, не нашлась бы с ответом. По телу приятным теплом разливалась истома, и медиум ни о чем не хотела думать. Очень новое чувство. Такое завораживающее и в то же время ужасно пугающее, потому что Мэй все-таки понимала, что оно означает.

- Я столько всего хотела сказать.. – прошептала она. Но хорошо, что слова не понадобились.

- Ты мог бы.. если хочешь.. прогуляться со мной опять? Когда.. мы спасем Мюриэля, конечно.

Как же тяжело было расставлять приоритеты, обнимая мужчину и ощущая, как внутри лепесток за лепестком распускается розовый бутон чувственного цветка. Такая сложная для понимания гамма переживаний.

Изменено 24 октября, 2020 пользователем seda_rostro

[SHaEN 11 303]

Спальня

- Н-нет, - ответил он заторможено. Склонил голову на бок, прислушиваясь. Как делают собаки, когда увлечены. Взгляд коснулся её нежной щеки, тонкой скулы, упрямого подбородка. - У вас так часто бьётся сердце, Ника. Трепещет. Как-будто птица крыльями о стекло. И... кровь... шумит, - даже не помышляя её коснуться, он приподнял ладонь и указал на сонную артерию.  

 

Стук сердца. Шум крови. Ника вспомнила свой разговор с Винсентом об особенностях его звериной части и испугалась. Не за себя. Вдруг стало до боли очевидным, что список провоцирующих факторов включает также другие варианты, кроме убийственной привлекательности демонических тварей или запахов представителей семейства кошачьих.  Винсент слышит, видит, ощущает недоступное другим, и от него за улыбкой, словом или жестом она не сможет скрыть смятение чувств, потянувшее за собой череду физических цепных реакций. Даже если она увидела в его глазах отражение только своих желаний, то это ничего не меняет. Впрочем, нет, так было бы проще. Для них обоих. Потому что Ника привыкла сдерживать себя в подобных чувственных проявлениях. У мужчин же с этим обычно сложнее. 

 

Магия слова не только оказалась эффективным средством от тахикардии, но от обострившегося не кстати чутья зверя. Он сбросил оковы наваждения, отпустил её хаотичные ритмы и вернулся к своим:

- Всё отлично. Зеркало в багажнике. А кота я видел. Вернее, котов, - ликантроп поморщился, словно нечистот нюхнул. - Мне кажется, они сдружились. 

 

— Подобное тянется к подобному, — заметила Ника, подавляя желание улыбнуться. Не повод для веселья, правда. — Тэй нравятся котики, в этом нет ничего плохого. Но я просила его быть осторожнее с вами, — ей бы и самой данный совет не повредил. Впрочем, в свете недавнего открытия, она собиралась ему следовать. — Может быть, уже перейдём на "ты", Винсент? — в желании менее формального общения точно не было ничего провоцирующего. — И как насчёт того, чтобы вернуть канистру на место, помыть руки и пойти пообедать? Официальный приём пищи по местному времени мы уже пропустили, но на кухне у месье Оливье всегда найдётся любая еда. 

[Hikaru 19 731]

Кухня

-Я пожалуй посижу здесь еще немного.Хочется тишины-он улыбнулся и протянул котика Мадлен.-Возьмите,если хотите.Я был бы рад,если бы вы составили мне компанию.но у вас похоже другие планы.

- Да-да, столько планов, столько хлопот...

Никаких особых планов у Мадлен не было, но она просто не знала, как вести себя с этим странным блонди. К Тэй она вроде бы притерпелась, свыклась, а этот... вариант доктора Галахад вызывал настороженность и желание убежать. Вот она и сбежала из кухни, забыв про сфинкса и молоко для котят.

Как оказалось, котята и без молока вполне неплохо себя чувствовали, играли с фантиками и друг с другом; наверное, их подкармливали и другие обитатели убежища. А может, полупризракам и не нужна еда, и ели они исключительно чтобы ее порадовать, ведь хорошо кушающие котики радуют сердце каждого истинного кошатника.

Поиграв с малышами, успокоившись, и снова обретя привычное беззаботное и чуточку легкомысленное настроение, Мадлен наведалась в лабораторию. В то, что Ласка проведет там генеральную уборку верилось слабо; так и оказалось - со столов исчезли остатки ингредиентов и лишняя лабораторная посуда, котелки девственно чисты (ведьма надеялась, что все же вымыты, а не вылизаны), а вот на полу все осталось как было, даже две пустые бутылочки у стены, где умирал и воскресал ведьмак. Брр! Девушку передернуло и она поспешно отвела взгляд.

Ласка дрых на одной из полок.

- Нет, вы только поглядите! - заверещал вредный фамильяр. - Чужих котов она курочкой кормит, а бедного маленького меня в конец заэксплуатировала! Как убираться, так я, а как курочкой покормить, так фигушки! Злюка!

Ласка спрыгнул на стол и изобразил предсмертные корчи: подрыгал задней лапой и замер кверху пузиком. Еще и язык из пасти высунул, для пущей достоверности. Пузо, кстати, подозрительно округлилось.

Мадлен пощекотала фамилиару животик, отчего он моментально ожил и перевернулся спинкой вверх.

- Пойдем, страдалец, будем тебя кормить. - Француженка взяла зверька на руки и покинула лабораторию. Второй день подряд изображать уборщицу ей не хотелось.

 

[FOX69 47 596]

Спальни

— Подобное тянется к подобному, — заметила Ника, подавляя желание улыбнуться. Не повод для веселья, правда. — Тэй нравятся котики, в этом нет ничего плохого. Но я просила его быть осторожнее с вами, — ей бы и самой данный совет не повредил. Впрочем, в свете недавнего открытия, она собиралась ему следовать. — Может быть, уже перейдём на "ты", Винсент? — в желании менее формального общения точно не было ничего провоцирующего. — И как насчёт того, чтобы вернуть канистру на место, помыть руки и пойти пообедать? Официальный приём пищи по местному времени мы уже пропустили, но на кухне у месье Оливье всегда найдётся любая еда.

- Нет, - сразу мотнул он головой. Отступил назад и завинтил крышку на канистре. - Я не могу. Этот кошачий запах... меня от него лихорадит. Наверное, и Тэй - тоже, от моего. Я с этим пока ничего не могу поделать. А перекидываться снова у всех на глазах и подвергать опасности, у меня нет ни малейшего желания. Прихожая, кухня - там везде кошачий запах. Он и тут есть. Но не такой активный. Поэтому, спасибо, Ника, но нет. Я не хочу есть. Я рад, что смог помочь... тебе.

Ещё несколько прутьев надёжной клетки для оборотня рассыпались прахом. Клетки, которую он терпеливо создавал, чтобы отгородиться от этой русской барышни с первого дня их встречи.

[Meshulik 30 513]

Гостиная

- Я столько всего хотела сказать.. – прошептала она. Но хорошо, что слова не понадобились.

Словно плотину прорвало, монета сама повернулась другой стороной. Он не мог поверить. Странно, что столько было сказано за эти дни, но словно бы никто до сих пор не перешел к сути. Он просто перестал давать имена , которых накопилось много. Но все они были неверными.

Предложи Мэй пойти погулять просто так, без этого «когда», он бы не раздумывал. Охотно отдался бы течению, куда бы оно не несло. Но «когда» прозвучало.  И резонансом звякнула порванная струна.

Ах да.

Когда.. мы спасем Мюриэля, конечно.

- Конечно, - эхом отозвался профессор, вдыхая запах ее волос  и сохраняя еще какое-то время силу объятия, уже зная, что время неминуемо истечет.

Спасем Мюриэля. И.. в общем, спасем.

Он немного отстранился, заглянул в ее лицо. Словно заново видел.

- Конечно, спасем. И пойдем гулять, куда захочешь.

Если, конечно, спасем.

Это «если» вновь дернуло и порвало другую струну. Он нащупал ее ладонь, и прижал к губам, вновь отстраняясь. Кивая и обещая эту прогулку и ей, и заодно уж и себе.

[SHaEN 11 303]

Спальни

- Нет, - сразу мотнул он головой. Отступил назад и завинтил крышку на канистре. - Я не могу. Этот кошачий запах... меня от него лихорадит. Наверное, и Тэй - тоже, от моего. Я с этим пока ничего не могу поделать. А перекидываться снова у всех на глазах и подвергать опасности, у меня нет ни малейшего желания. Прихожая, кухня - там везде кошачий запах. Он и тут есть. Но не такой активный. Поэтому, спасибо, Ника, но нет. Я не хочу есть. Я рад, что смог помочь... тебе.

Она украдкой принюхалась, кажется, уже не в первый раз пытаясь ощутить недоступное носу обычного человека. Глупо. Но, видимо, к тому побуждала обострившаяся эмпатия. 

— Тебе спасибо, Винсент, — Ника улыбнулась, лишь мягко коснувшись его глаз взглядом, более не настаивая на установлении прочного зрительного контакта. — Не знаю, сколько бы мне пришлось здесь торчать, привязанной к двери, если бы не ты, — она не имела ни малейшего желания акцентировать внимание на его словах о перевоплощениях и драке, считая, что уже достаточно увидено, пережито и прочувствовано всеми участниками событий. — А в гостиную, когда все соберутся за столом, ты пойдёшь? Проголодаешься же рано или поздно. 

[FOX69 47 596]

Спальни

— Тебе спасибо, Винсент, — Ника улыбнулась, лишь мягко коснувшись его глаз взглядом, более не настаивая на установлении прочного зрительного контакта. — Не знаю, сколько бы мне пришлось здесь торчать, привязанной к двери, если бы не ты, — она не имела ни малейшего желания акцентировать внимание на его словах о перевоплощениях и драке, считая, что уже достаточно увидено, пережито и прочувствовано всеми участниками событий. 

- Побольше смирения, сеньорита, - улыбнулся он любопытному медиуму, перманентно сующему палец в розетку. - Некоторые двери лучше не открывать. И чутьё мне подсказывает - эти две из их числа. 

— А в гостиную, когда все соберутся за столом, ты пойдёшь? Проголодаешься же рано или поздно. 

- Наверное, - неуверенно согласился волколак. Конечно же, он соврал ей, что не голоден.  - Только будь наготове. На всякий случай.

[seda_rostro 16 163]

Гостиная

- Конечно, - эхом отозвался профессор, вдыхая запах ее волос  и сохраняя еще какое-то время силу объятия, уже зная, что время неминуемо истечет.

Спасем Мюриэля. И.. в общем, спасем.

Он немного отстранился, заглянул в ее лицо. Словно заново видел.

- Конечно, спасем. И пойдем гулять, куда захочешь.

Если, конечно, спасем.

Это «если» вновь дернуло и порвало другую струну. Он нащупал ее ладонь, и прижал к губам, вновь отстраняясь. Кивая и обещая эту прогулку и ей, и заодно уж и себе.

 

Мэй улыбнулась той мягкой, немного печальной улыбкой, говорящей о понимании. Если или когда. Они мало что решали в своей судьбе, но дерзко строили планы. Чтобы легче спалось, наверное. И как иронично для девушки, начать задумываться о "завтра", когда будущее, как никогда туманно.

Мэй хохотнула, когда мягкая борода Вацлава пощекотала ладонь.

- В лучший ресторан, - шутливо намекнула она, потому что хотела, чтобы это волшебное мгновение, принадлежащее им одним, длилось как можно дольше.

- А вообще, всё равно. Мне просто нравится наш тандем. - голос был тих и нежен.

Как-то незаметно в гостиной началась будничная суета кота. Мажордом расставлял приборы, тактично делая вид, что очень занят и расстояние между тарелками для него куда важнее человеческого присутствия со всеми отягощающими.   

Конечно, они с профессором еще обязательно всё обсудят. Хотя бы для того, чтобы разобраться, что между ними сейчас случилось.  

 

Изменено 24 октября, 2020 пользователем seda_rostro

[SHaEN 11 303]

Спальни

- Побольше смирения, сеньорита, - улыбнулся он любопытному медиуму, перманентно сующему палец в розетку. - Некоторые двери лучше не открывать. И чутьё мне подсказывает - эти две из их числа. 

— Положусь на твоё чутьё и свой опыт, — она красноречиво посмотрела на раскрытую ладонь недавно освобождённой из липкого плена руки и усмехнулась. Если бы ещё не забывать про опыт в момент, когда неудержимо тянет в очередное приключение.

- Наверное, - неуверенно согласился волколак. Конечно же, он соврал ей, что не голоден.  - Только будь наготове. На всякий случай.

Ника хотела предложить ему попробовать уже сформировавшийся в сознании метод притупления звериной чувствительности, но фраза "будь наготове", сработала, как красный сигнал светофора. Вряд ли Винсенту сейчас хочется ментальных экспериментов. К тому же, она не уверена, что вообще получится. Мысль о том, что от её попытки помочь может стать только хуже, Ника гнала от себя вовсе. Поэтому она лишь набрала воздуха, чтобы озвучить своё предложение, и бесшумно выдохнула сквозь приоткрывшиеся губы.

— Буду, — пообещала она следом, снова вздохнула, ощущая "метод поводка" противным своей сути и осознавая, что должна его принять, растворив долг в сознании, иначе действительно может стать хуже. — Буду готова, — прозвучало уже с непоколебимой уверенностью боевого медиума и взгляд вновь коснулся глаз Винсента. — Но больше буду рада по-другому помочь тебе пережить время до того, как обретёшь контроль над трансформацией. На свежем воздухе ведь запахи ощущаются не так сильно? Когда проголодаешься, скажи. Мне совсем несложно взять еду у месье Оливье, принести в парк и приятно составить тебе компанию. Если захочешь, конечно.