ФРПГ "Престол 2.0"

[Dmitry Shepard 30 746]

Музыка  

Hide  

20:00 10 сентября 2040 года, ночной клуб "Приключение", Сан-Хуарес, Мексика  

Блекнущее перед наступлением сумерек дневное небо, послушное древним законам, гостеприимно предоставило место на себе одновременно клонившемуся к горизонту солнцу и восходящей ему на смену растущей луне. Наступление вечера также знаменовало долгожданный отдых от дневной жары, которым каждый житель Сан-Хуареса намеревался воспользоваться по своему. Для кого-то это означало возможность сделать двойную выручку на тех, кто никогда не хочет далеко идти и долго ждать еду и выпивку, для кого-то это, наоборот, означало, что пора закрываться, пока на улицы не вышли ночные хищники человеческого рода. Броуновское движение людских тел, подчиняясь незримым, но строгим закономерностям, меняло направление и маршруты, смещаясь от рабочих зон к местам развлечений и жительства. В полной мере оценить это движение могли разве что операторы полицейских дронов в синей и желтой зоне, терпеливо выискивавшие признаки правонарушений и преступлений в своей зоне ответственности. Но они были слишком заняты своей работой, чтобы отвлекаться на что-то столь несущественное.

Сам город, привольно раскинувшийся на холмах и вдоль побережья Мексиканского залива, являл собой дичайшее сочетание старого и нового, красивого и уродливого, практичного и вызывающего. На его улицах вполне могли соседствовать рядом сияющие на солнце сталью и хромом современные шестнадцатиэтажные кондоминиумы и старенькие трех- и пятиэтажные домики с аляповатыми фасадами и вычурными крышами, крытыми красной и розовой черепицей. По крайней мере, так было в желтой зоне, где проживала большая часть местного населения среднего достатка. В синей зоне, где обитала львиная доля корпоратов, все было обустроено совсем по другому, являя единообразие стиля и образа. Оказавшись там, легко можно было спутать кварталы двухэтажных коттеджей с каким-нибудь спальным районом города в Западном Британском Доминионе. Ухоженные улицы регулярно патрулировались сотрудниками нанятой ЧВК, в воздухе проносились полицейские дроны и дроны систем доставки чего угодно, куда угодно.

Совсем иначе обстояли дела в оранжевой и красной зонах, местном аналоге фавел и граничных к ним кварталах. Здесь свое веское слово говорили предводители различных банд, а полиция и ЧВК появлялись только по необходимости и в составе тяжеловооруженных рейдовых групп. Соответствовали обстановке и здания, разнясь от халуп разной степени обветшалости и до построенных из подручных материалов "дворцов" местных криминальных царьков. Здесь очень легко было найти все что угодно - от запретных удовольствий любого формата и до приключений на свою незадачливую пятую точку, включая рабство и завершение жизненного пути на столе подпольного хирурга в качестве вынужденного донора органов.

А чуть поодаль, в стороне, вовсю дымили трубы заводов вредных производств и сборочных цехов, ежедневно принимая в себя тысячи человек и отхаркиваясь продукцией, которая через порт расходилась потом по всему миру.

***

Показать контент  

Hide  

Как это всегда и бывает, грандиозные по своему размаху и влиянию на мир события начались вполне обыденно, в месте дорогом и фешенебельном, но никак не претендующим на соответствие подобному уровню. Ночной клуб "Приключение" славился по всему Сан-Хуаресу своим обслуживанием, кухней и танцевальными марафонами, когда биты синтетической музыки звучали под крышей заведения сутки напролет, доводя посетителей до полного изнеможения. Несколько более тихим тоном рассказывали, что если правильно составить заказ или шепнуть официанту особую фразу, можно было получить за свой столик и особые блюда, и совсем уж особое обслуживание. Причем никто ничего не увидит, шторы из наноткани, запрограммированные на одностороннюю прозрачность, гарантировали уединение внутри кабинок и лаунжей, что тоже являлось одной из отличительных черт клуба.

Заказ на один из таких лаунжей пришел по неотслеживаемому каналу связи, а платеж со счета, который через полчаса после этого был закрыт, но такие подробности администрацию клуба не волновали (да они и не знали об этом, если честно), главное, что заказчик знал все нужные слова и, в особенности, суммы, гарантировавшие приватность разговоров посетителей. И теперь лаунж номер четыре, тщательно убранный, с длинным столом вдоль длинного дивана, ждал своих гостей, а закрепленные за ним официанты (один мужского пола, один женского, все по стандарту) готовились принимать заказы, едва гости появятся и с комфортом устроятся за столом.

 

Hide  

Гости Сан-Хуареса:

Iriena - Кристиан Хейредхиммель

Julia37 - Эммерих Виктор Сумаррага де ла Варгас, Мария "Бланка" Мерседес Лоэра

Naji - Александра Раух

Nevrar - Скай Маккалистер

PerAspera - Тиффани Найт

Stormcrow - Ариана Фьёри Солейн, Генриетта Гримм, Никита Наретти

Yambie - Эбигейл и Акеха Миура

Мастерские неписи:

Далия Блэк

Джейсон Тодд

Размещение по комнатам на вилле

Первый этаж: комната №1 - Саша; комната №2 - Никита; комната №3 - ; комната №4 - Скай; комната №5 - Этта; комната №6 - Ариана.

Второй этаж: комната №7 - Мария Лоэра ; комната №8 - Джейсон; комната №9 - Эммерих; комната №10 - Кристиан; комната №11 - ; комната №12 - Далия.

Арсенал виллы  

1. Телескопическая полицейская дубинка - 2 шт.

2. Транквилизаторный пистолет - 2 шт.-1 (Далия) =1 шт.-1 (Саша)=0.

3. Беретта АРХ - 1 шт.

4. Дробовик Ремингтон - 1 шт.

5. Штурмовая винтовка AR-18 - 1 шт.

6. Светошумовая граната - 3 шт.-1 (Никита)=2 шт.

Все оружие снаряжено и готово к бою.

Боеприпасы:

1. 5 "уток"-1 (Никита)=4 шт.

2. 4 обоймы транквилизаторов.

3. 2 обоймы обычных патронов к Беретте.

4. 16 обычных патронов к дробовику.

5. 2 магазина обычных патронов к винтовке AR-18.

Hide  

Склад виллы  

1. Бронежилет скрытного ношения - 3 шт.-1 (Джейсон)= 2 шт.-1 (Кристиан)=1 шт.

2. Кожаная куртка - 4 шт.-1 (Сумаррага)=3 шт.-1 (Тиффани)=2 шт.

3. Полицейский бронежилет - 1 шт.

4. Прибор ночного видения - 1 шт.

5. Микрорация (обычное исполнение) - 6 шт.-1 (Сумаррага)=5 шт.-1 (Кристиан)=4 шт.

6. Обычные наручники - 3 шт.-1 (Сумаррага)=2 шт.-1 (Никита)=1 шт.

Hide  

Карта Сан-Хуареса (осторожно, 12 мб веса!)  

 

Hide  

Дорогой приключений:

Пролог

Вилла

Глава 1

Шаги в тумане

 

Дайс-рум

Игромеханика

Карточки персонажей

Изменено 30 декабря, 2023 пользователем julia37

[Iriena 17 679]

Я так и делаю. - снова кивнул. 

Спасибо

Он посмотрел на обращенное к нему лицо.

Один глаз из серого стал бледно-голубым,и слегка косил.

Если Кристиан и заметил эти изменения,то на его лице и тоне это никак не отразилось.Лучшее,что мы можем сделать для себя и других-это принять,со всеми шрамами,старыми и новыми.Но вот расширенные зрачки мальчика -экзорциста внушали некоторое опасение.

-Принимаешь что-то,кроме этого?-кивок в сторону скрывшейся коробки.-Какое-нибудь обезболивающее?

 Я рад. Что ты цел.

-Взаимно.-в уголке губ вновь скользнула тень улыбки.

Уверен, что кто-нибудь кроме нее самой может ее куда-либо приложить?

-Ее редактор.....или как называются те люди,которые руководят толпой таких же,как она-он обратил взгляд в сторону решительной рыжеволосой шевелюры.-По крайней мере если и не приложить,то подтолкнуть в нужном направлении.

[julia37 48 548]

Если Кристиан и заметил эти изменения,то на его лице и тоне это никак не отразилось.Лучшее,что мы можем сделать для себя и других-это принять,со всеми шрамами,старыми и новыми.Но вот расширенные зрачки мальчика -экзорциста внушали некоторое опасение.

- Принимаешь что-то, кроме этого? - кивок в сторону скрывшейся коробки. -  Какое-нибудь обезболивающее?

 

- Я.. - экзорцист переменился в лице, похоже, этот разговор нервировал его куда больше, чем это того стоило.  По крайней мере, на первый взгляд.

Он кашлянул в кулак, опустил глаза, снова поднял, и некоторое время собирался с мыслями. 

- Я и сам умею снимать боль. Это не слишком сложно. - испанец неестественно улыбнулся. 

Не нужно было быть знатоком человеческих душ, чтобы понять, что тут что-то не сходится, но похоже Сумаррага не горел желанием это обсуждать, потому что поспешно спросил о другом. 

- Ты мне расскажешь, где был все эти четыре года? - на лице его снова появилась улыбка, но на этот раз она была живой. Искренний интерес и участие. - Не сейчас, но, может.. потом? 

Изменено 17 мая, 2023 пользователем julia37

[Dmitry Shepard 30 746]

Клуб "Приключение"

Джейсон

– Вот и хорошо, — плавно выпрямившись, весело сказала Акеха. – Очень надеюсь на вас, господин Мацусито, в вопросе с якудза, — перейдя на формальный тон, девушка сложила ладони вместе и поклонилась в ответ. Не так низко, как Шан Хинг, ведь извиняться ей было не за что. – Приятно было с вами познакомиться.

Отвернувшись, она посмотрела на Джейсона снизу-вверх и через несколько секунд тоже одарила того улыбкой. Можно сказать… дружелюбной даже?

– Arigatо! – сказала ему Акеха, прежде чем направиться к сестре.

Незнакомое слово и улыбка миниатюрной девушки на секунду смогли совершить то, на что оказались неспособны дубинки в руках сильных и умелых мужчин - Джейсон оказался оглушен этой...благодарностью? Хотя, кто знает этих японцев, может, она его как раз обругала за то, что он полез в разговор поперек нее? "Не могла сказать по человечески!" - всколыхнулась в груди привычная ненависть, но опала, не достигнув обычных значений. В конце концов, даже если это слово на японском значило не то, что он подумал, улыбка была приятным разнообразием. Обычно он вызывал совсем  иные эмоции у людей. Осознав, что стоит на одном месте уже слишком долго, Джейсон встряхнулся и поспешно (то есть, чуть более широким шагом) двинулся вслед за Акехой, оставив Мацусито-младшего утирать холодный пот со лба, кажется, тот решил, что этот здоровяк раздумывал над тем, свернуть ему шею или не стоит. На танцполе Джейсон встал за спинами сестер Миура, снова бдительно оглядывая охрану клуба и снова не замечая (намеренно или случайно), как растет нервозность конкретного охранника, когда его взгляд падает на Джейсона. Ожидание, по мнению Джейсона, затягивалось и он мысленно вздохнул с облегчением, когда появился владелец клуба. И хорошо, что разговор вести не ему. Когда-то он возмутился бы на этот счет, но тот человек...умер. Да, умер. Так было думать спокойнее.

Далия

Человеческая натура даже в своих инстинктах демонстрировала единство и противоположность. Застигнутые врасплох, люди реагировали совершенно одинаково, выплеск адреналина, подготовка тела к мгновенному действию. А вот дальше следовали противоположности, условно которые можно было разделить на две группы: "бей" и "беги". Кто-то проявлял агрессию и именно на это тратил первичную накачку тела природной химией. Кто-то, наоборот, бою предпочитал бегство и уклонение. Каждое предпочтение было прошито в сознание на уровне подкорки, можно сказать и срабатывало практически без участия воли человека. Но в их случае вмешалась внешняя сила. Волею обстоятельств, из этих двух опций им всем оставили только одну - первую. Они просто не могли убежать, поэтому не оставалось ничего другого, кроме как сражаться. И сейчас, когда эмоциональный шквал утих, Далия следовала своей любопытной природе, скользя внимательным и все равно капельку грустным взглядом по своим коллегам по заданию. Как они справляются со стрессом? И справляются ли? Какие эмоциональные нити сейчас натянулись до звона, какие, наоборот, ослабли? Усталость от перенапряжения и боль в бедре послушно стали фоном, отойдя назад, но все равно смазывая четкую ранее перспективу восприятия, точно также, как это делает дрожь рук неопытного фотографа со снимаемыми им образами. Помеха, эффекта которой она не испытывала уже давно.

Результаты, как и всегда, оказались интересными. Кристиан, ее собрат по Дару и мисс Наретти, чье название в мыслях Далии стремительно морфировало до простого термина "командир", являли миру спокойствие и невозмутимость. Было это природной способностью или они такого повидали достаточно, чтобы относиться к этому спокойно, Далия понять не могла, но решила, что рабочие профили обоих позволяли склониться ко второму варианту. Рядом с Кристианом стоял мистер Сумаррага, ведя с первым негромкий разговор и немедленно создавая у Далии аллюзию на молодой побег вьющейся лозы вокруг гранитного столба. Но кто кому помогает не упасть? Несмотря на то, что экзорцист выглядел утомленным и подавленным, Далия не спешила с выводами. Дар святой магии достаточно тяжелая ноша, чтобы хорошо натренировать плечи, шею и спину того, на кого упал с небес волей Его. Еще чуточку погрустнев, Далия тихо вздохнула и, потерев шею ладонью, продолжила свои наблюдения.

Александра, необычная сама по себе, сейчас прибавила для Далии в интересе, являя любопытный контраст желаний и побуждений. Внутреннее, глубинное побуждало ее как можно быстрее уйти от опасности, которой, после произошедшего, она считала клуб в целом и его...наполнение в частности. Но она оставалась на месте, природная воля, заботливо выпестованная Церковью и Инквизицией и закаленная печатью святого Дара, помогала ей направлять свои мысли на рациональный аналитический подход, подавлять негативные мысли и сохранять самообладание. И лишь усталость свинцовой горжеткой заставляла плечи чуть опускаться вниз и портила осанку, как и у самой Далии, впрочем.

Скай, рыжий смешливый ветерок, как и любая женщина, легко могущий перерасти в ураган максимальной категории, дайте только повод, проявляла признаки нетерпеливости, но Далия затруднялась назвать причину. Что было интересно, так это спокойствие девушки при виде пролитой крови. Этот колокольный привкус на языке и запах в ноздрях в первый раз изрядно выводил из равновесия, неважно, своя это была кровь или чужая. Но, похоже, Скай доводилось видеть и не такое. Наверное.

Тиффани, один из их двоих Мастеров над артефактной нитью, старалась держаться спокойно, с подобающим самообладанием, равняясь в этом на сестер Миура, являвших прекрасный образец японской стойкости и невозмутимости. Далия, впрочем, уже знала, как быстро прорывается из-под этого фарфора спокойствия смертельно опасная лава эмоций. Разве что Акеха изредка позволяла себе нахмуриться, но тут же возвращалась к внешнему спокойствию, пробиться за которое взглядом не получалось, как и в случае с Эбигейл.

Ариана и Этта держались рядом, также представляя собой отличный образец сестринских отношений, пусть и метафорических в данном случае, а не буквальных, как у сестер Миура. Язык тела и положение в пространстве, взгляды, по мнению Далии, были довольно красноречивы, особенно у Арианы, добровольно взявшей на себя обязанность приглядывать за Эттой. Золото волос девушки, казалось, чуть потускнело под влиянием усталости и грустных мыслей, кажется, еще один человек в их отряде предпочел бы бегство сражению. Этта выглядела подавленной, то и дело возвращаясь взглядом к телам на танцполе и тут же поспешно отводя глаза в сторону. Далия, пусть и отстраненно-профессионально, но понимала ее, цепко помня про свои первые дела. И свои ошибочные суждения и промедления, оборачивавшиеся порой мертвыми людьми. А еще юная девушка отчетливо опасалась владельца клуба и - тут глаза Далии чуть сощурились, делая взгляд более пристальным - ее саму. Это было любопытно. Особенно, учитывая, что Далия не дала ни малейшего повода для опасений и они совсем недавно вместе погрузились в мутный поток чужой неспровоцированной агрессии. Пожалуй, душ был бы кстати, хотелось уже отмыться от всего произошедшего, поддаться самому простому самообману, что вода, стекая по телу, унесет все самое плохое, оставив только хорошее. Было ли подобное верование следствием смутно осознаваемого древним человеком факта, что проточная вода действительно способна смывать остатки магических эманаций? Далия было задумалась над этим вопросом, но наткнулась взглядом на Джейсона и снова прищурилась. Как оказалось, тут тоже было на что посмотреть и о чем задуматься. Под черным водоворотом грозовых туч привычной ненависти смутно проглядывало нечто иное, с некоторым удивлением классифицированное Далией как смущение. Окрашенное в нежно-розовый цвет и такое же неожиданное, как и живой фараон в запечатанном сотни лет назад саркофаге в центре пирамиды, открытом незадачливыми британскими археологами на свою беду.

По давней привычке, завершив этот обзорный круг, Далия обратила свой взор внутрь себя. Шар-юла ее желания разобраться и понять продолжал неутомимо вращаться, бросая во все стороны лучики любопытства и интереса, возвращая назад целый спектр ответов и порождая новые вопросы. И все также клубилась внутри него грусть, закрывая собой непоправимые ошибки, последствия которых будут с ней до конца жизни. Не на теле, стараниями Портмана, но в памяти. Но кое-что изменилось. В обычных обстоятельствах ее жизнь не требовала таких усилий для сохранения и обычного набора заклинаний хватало. Но сейчас все изменилось и Далия не хотела становиться обузой для других, она прожила так восемнадцать лет и повторения не желала. К счастью, она знала, как решить этот вопрос. А пока можно было подождать и посмотреть, чем закончится разговор с владельцем клуба.

Эмиль Буве

- Добрый вечер, синьор Эмиль. Никита, - инквизитор протянула руку владельцу.

- В первую очередь хотели бы поблагодарить вас за гостеприимность. - "И интересный вечер", - хотела съязвить она, но не стала. - И извиниться за... шумное недоразумение, возникшее с охраной синьора Матсушито. Увы, мы действительно были вынуждены воспользоваться означенной вами привилегией. В этой связи, хотели бы удостовериться с вами и синьором Матсушито, что этот крайне неприятный инцидент, омрачивший вечер нам всем, будет исчерпан здесь и сейчас.

Владелец клуба охотно принял предложенную дамой руку и даже проявил галантность, обязательную для французской элиты эпохи Просвещения, обозначил поцелуй, склонившись к женской руке с должным умением и грацией, будто и не болело у него ничего. Судя по брошенному на Никиту взгляду, синьору Буве действительно было достаточно одного ее имени для представления.

- Я очень надеюсь, что произошедшее не станет для вас поводом не посещать более наше заведение, вам неизменно будут здесь подобающе рады. И могу вас заверить, что извинений не требуется, а инцидент и в самом деле полностью исчерпан. Господин Мацусито? - обратился владелец клуба к юноше.

- А, да, конечно, полностью. У меня, эм, нет никаких претензий и я...хм, сожалею, да, - встрепенулся ушедший в свои мысли Мацусито-младший, все также стараясь не смотреть на сестер Миура (особенно на Акеху и молчаливо стоявшего за ее спиной Джейсона).

- Ну вот видите, Никита. Все улажено. Со своей стороны могу лишь еще раз повторить, что клуб "Приключение" гарантирует полную конфиденциальность ваших приключений, какими бы они ни были, - в голосе Эмиля зазвучала профессиональная гордость.

Броски  

Никита: бросок на Восприятие +10 в момент рукопожатия

Все: Проницательность +10 на Мацусито-младшего (по желанию)

Hide  

Изменено 17 мая, 2023 пользователем Dmitry Shepard

[Stormcrow 16 684]

Генриетта

- А, да, конечно, полностью. У меня, эм, нет никаких претензий и я...хм, сожалею, да, - встрепенулся ушедший в свои мысли Мацусито-младший, все также стараясь не смотреть на сестер Миура (особенно на Акеху и молчаливо стоявшего за ее спиной Джейсона).

Не, ну вы только на него гляньте! Напустил на них своих хватателей, потом начал вопить, что на него напали, а теперь он сожалеет!

- Угу, сожалеет он, - пробурчала артефактор себе под нос. - Что не его охрана победила. Вот же засланец мелкий.

Мысли потихоньку начинавшей клевать носом после всех перелётов и треволнений Этты возвращались к утру этого длинного дня. Всё-таки сон в фрегате - это тебе не любимая двухъярусная кроватка! Не хватает ощущения родства. И внезапно поняла, что чуть-чуть соскучилась по Веронике.

10 сентября 2040, утро. 

Швейцария, Ньон. RUAG, основной демонстрационный зал

- Поверить не могу, что ты меня в это втянула, Анри, - прошипела на ухо своей подопечной Вероника.
- Ой, да ну тебя, прекрати! – отмахнулась Генриетта от подруги. – Будет весело!
- Я тебе это ещё припомню, - пригрозила русская ведьма, но непоседливая артефактор лишь рассмеялась.
- Пойдём! Наш выход.

Под смешки технических ассистентов и организаторов Этта вытащила коллегу-подругу на сцену.

Веронику можно было понять. Как и многие другие до неё, она совершила одну-единственную, но критически опасную ошибку в отношениях с Генриеттой Гримм – она решила заключить с ней пари. Вопреки наглядному примеру Майлза в первый день работы Вероники в лаборатории, что Генриетта крайне редко их проигрывает. Но уж обервахтмайстер Келлер не могла оплошать!

Уху. Конечно.

Она вместе с коллегами проиграла в покер Генриетте. Проиграла. Как же! Продула. Ка-пи-таль-но. Хоть и Мартин намекал ей, что не стоит играть с Katastrophlein на что-то кроме печенек. Хорошо ещё, что не в покер на раздевание.

А ставкой было маленькое желание.

Поэтому теперь Этта вытащила её на благотворительный утренник, проводимый RUAG для детского дома, находящегося под патронажем одного женевского технического колледжа.

Не то что бы Вероника плохо относилась к детям, отнюдь! Она была довольно уверена, что если у неё будут свои, то она будет относиться к ним с заботой. Просто… ну, не испытывала она по умолчанию умиления перед чужими детьми, извините. Это как сказать, что ты любишь человечество. Или хорошо относишься к австрийцам. Она своё отношение формировала к конкретному индивиду, а не к какой-либо категории.

И вот сейчас индивид в лице Анри Гримм не просто вытащил её из зоны комфорта, а выпихнул на сцену, где надо развлечь детишек со сложными судьбами, не выглядеть дурой перед коллегами и ничего не забыть.

Ох.

Кажется, она заметила среди публики Мартина. Он кому-то машет?

Мать твою. Доктор Нойхаммер притащил всех работников ЭЛИСС. И весело лыбился ей самой своей нахальной и самодовольной улыбкой.

«Если я не сгорю от стыда за своё выступление, то я убью тебя, Анри».

Синие глаза русской ведьмы метнули последнюю молнию в сторону подружки-подопечной. Пока только фигуральную. А та в ответ только подмигнула полтора раза. Их условный сигнал, что всё хорошо. Какая же она бывает козель!

Выступление началось.

Несколько дней Анри и Мартин вместе препирались с руководством, чтобы руководство разрешило им взять для выступления полиморфную систему моделирования «Афина» - модификацию «Протея». Если упрямство Анри за без малого два года ей уже было не в новинку, то вот упрямство и какое-то невероятное умение привести самые непробиваемые железобетонные доводы по такому мелкому поводу со стороны Мартина впечатлило. Как и удивило, насколько обаятельной в переговорах может быть подопечная.

В результате, «Афину» им выделили. Только после этого Анри ей рассказала о своих планах по выступлению. Они оттачивали его неделю. Детская песенка, превратившаяся в демонстрацию передовых технологий в сфере ЭМ-скульптурирования.

Здесь Вальтер. Herr Hauptmann подбадривающе улыбнулся ей, но Oberwachtmeister почувствовала предательскую дрожь в коленках. Вот он-то откуда узнал?!

Теперь она её точно прибьёт.

Тёплая ладошка потащила её в круг. Припев, да. Боже праведный, как она согласилась его исполнять?! Даже вместе с ней!

- Schni, schna, schnappi…

Сидевшая по-турецки на столе «Афины», где появлялись трёхмерные фигуры Египта, Анри вытянула шейку, и Вероника выдула первый пузырь. Артефактор состроила уморительно смешную мордашку и бесстрашно проглотила пузырь под удивлённые восклицания детишек и подростков постарше. Анри помахала руками, подзывая детей. Не осталась в долгу и Вероника, нахально указав на втором припеве на их начальника и поманив сюда. Вопреки возможным сомнения на его счёт суровый бородач Мартин с пирсингом и кольцами оказался тем ещё кексом с изюмом, без смущения в три прыжка заскочил на сцену и собрал вокруг себя ораву повизгивающих от страха и радости детей. В какой-то момент на сцене хороводила с детьми уже вся их лаборатория и даже Вальтер.

А в центре всем этим безобразием, конечно же, дирижировала Генриетта Гримм.

- Думали, слабо мне? – ухмыльнулся после выступления обеим девушкам Мартин.
- Да, - призналась Вероника.
- Нет! В вас, шеф, я не сомневалась ни секундочки!
- Давай, meine Katastrophlein. Тебе пора.
- Пора. Но я обязательно вернусь, шеф! Не скучайте! Мяу!

 

Швейцария, Женева. Международный аэропорт.
Дорога от Ньона до Женевы даже в утро понедельника занимала обычно меньше тридцати-сорока минут. Но вот именно сегодня на волю случая всё отпускать Этта не решилась, поэтому вместе с Никой они ехали на поезде.

Непоседливая артефактор сортировала видео и фотографии, делилась ими с подругой, а что-то скидывала в «Алоди» в свой канали или Ариане. Но мысли Вероники снова и снова возвращались к ночному звонку, прервавшему их репетицию. Да, все документы в норме, но… Не сидело это всё. Даже для порывистой Анри, которая может утром в субботу разбудить и предложить поехать на фестиваль по авиамоделированию в Лозанну. И на душе как-то беспокойно.

Вероника скрепя сердце признала очевидное: за почти три года она привязалась к Анри. Несмотря на тернистое начало отношений, на периодическую мрачность или взбрыки против её собственной безопасности. Тучки инцидента с Дельфанном со временем разошлись, открыв тёплый характер. За окном поезда сейчас мелькали воспоминания, связавшую её, Анри и разные места: парк-пляж де ла Бекассин, Музей стекла и керамики (который всё-таки оказался таким же скучным, как она и предполагала) в парке Арианы и множество велосипедных и лыжных прогулок по другим паркам, разбросанным по всему периметру Лемана.

- Ника! – Анри помахала уже перед носом подруги. – Ты чего?
- Задумалась, - чуть улыбнулась русская ведьма, чувствуя, что горло всё-таки сдавило немного от мыслей о расставании.
- О чём? – требовательно поинтересовалась артефактор.
- О ком. О тебе. О том, как ты меня вытащила сегодня.
«И как частенько вытаскивала в неожиданные места».
- Ой, да ладно тебе страдать! Veroniq, ну, признайся, неужто нисколечки не понравилось?
- Было лучше, чем я думала, - вывернулась ведьма. Анри закатила глаза.
- А я могу тебе сказать, что кое-кому понравилось очень и очень твоё участие!
- И кому же? – насторожилась Вероника и попыталась отшутиться: - Мартину?
- Не угадала! Вальтеру.
- Да ладно.
- Да-да!
- Мне он такого не говорил.
- А ты спросила?
- И как ты это представляешь себя? – нахмурилась ведьма.
- Очень просто: подходишь – и спрашиваешь! Если иногда не задавать мальчикам прямо вопросы, то не услышишь ответы, которых ждёшь.
- Фрау Гримм, на что вы вот сейчас намекаете?
- На то самое, фрау Келлер!

Шутливое препирательство двух девушек прервало объявление станции.

- Geneve Aeroport, Geneve Aeroport.

Женева в отличие от маленького Ньона, подрёмывавшего недалеко от старшей сестры, всегда пульсировала жизнью. Пусть не такая мощная, как столицы крупных держав, она заслуженно считалась важным технологическим, политическим, экономическим центром силы в Европе, как и вся Confederatio Helvetica.

- Слууушай, - Анри стремительно обернулась.

Шутливость и извечная любознательность уступили место особому выражению лица. Не печали, но чему-то необычно светлому, не похожему на всё, что Вероника знала раньше.

- Я благодарна тебе.
- Ты чего?
- Погоди, - тонкие пальчики коснулись её руки. – Я очень благодарна, что ты выполнила моё желание. Я давно хотела сделать что-то особенное для тех ребят. Но я не говорила, почему для меня это важно. Когда я была маленькой, родители планировали после тех испытаний провести от RUAG утренник для них. Они обожали вдохновлять других стремиться к звёздам, к науке. Per aspera ad astra. Меня, коллег. И хотели тогда для сирот этого детдома сделать такой утренник. Это была их факультативка, pro bono, так сказать. Они меня как-то привели к ним, чтобы показать, ну, что жизнь может сложиться совсем иначе, когда ты один.

Этта замолчала, прикрыла глаза.

- У меня и сложилась. Но меня дядя Маркеллин и тётя Анна удочерили, я не осталась одна. У меня есть Ноэль, Лу, Ариана. Все Солейны Руана и Флоренции. А вот у них никого не оказалось. Ни волшебный Дар, ни артефакторный не вспыхнули пока – и они, ну, не очень нужны кому-то. А так… возможно, то, что мама и папа не успели тогда - мы сделали сегодня, возможно, мы сегодня стали искоркой для них, которая зажжёт что-то тёплое.

Сумбурно, непоследовательно, иногда нелогично. Но всё равно стремится сделать хоть что-то хорошее, пусть маленькое. Но. Сделать, а не сидеть на попе ровно.

 - Я благодарна тебе, что ты помогла мне исполнить план моих родителей, - очень серьёзно сказала Анри.
- Какая же ты невозможная, unsere Katastrophlein, - улыбнулась в ответ русская ведьма и порывисто обняла стройную, почти хрупкую подопечную. – Рада была это сделать вместе с тобой.

Отпускать её не очень хотелось.

- Ты ведь не на стажировку в Мексике едешь, правда?
Скорее тихое утверждение, чем вопрос.
- Я действительно еду в Мексику, - улыбнулась артефактор проницательной ведьме и помахала на прощание. – И обязательно вернусь! Мяу, Ника!

***

Она ещё какое-то время сидела в кафе, из окон которого открывался вид на улетавшие фрегаты, дожидаясь взлёта своей подопечной. Эта странная, такая простая и такая сложная девчонка умела перетряхнуть устоявшийся миропорядок других людей.

- Мяу, - тихонько сказала девушка.
А потом Вероника достала смартфон и отправила Вальтеру сообщение:
«Herr Hauptmann, как тебе наш сегодняшний номер?».

Hide  

Изменено 17 мая, 2023 пользователем Stormcrow

[Iriena 17 679]

Я и сам умею снимать боль. Это не слишком сложно. - испанец неестественно улыбнулся

Скандинав понимающе кивнул и не стал развивать тему.Если понадобится помощь-среди них есть специалисты,ну а если нет-Сумаррага взрослый-мальчик экзорцист.

Ты мне расскажешь, где был все эти четыре года? - на лице его снова появилась улыбка, но на этот раз она была живой. Искренний интерес и участие. - Не сейчас, но, может.. потом? 

В серых глазах на секунду появился веселый отблеск.

-В Анкоридже.На Аляске.Портман сдержал слово.-последняя фраза прозвучала с некоторым удивлением,словно все эти четыре года доктор ожидал какого-то неизвестного подвоха.-Теперь моя очередь.

[Naji 11 480]

- Ну вот видите, Никита. Все улажено. Со своей стороны могу лишь еще раз повторить, что клуб "Приключение" гарантирует полную конфиденциальность ваших приключений, какими бы они ни были, - в голосе Эмиля зазвучала профессиональная гордость.

Профессиональная гордость профессионального жулика, могла бы мысленно заметить ищущая. Хозяин прямо и открыто заявлял о незаконности происходящего с стенах клуба. И не хотелось представлять до каких глубин собственных фантазий могли докопаться посетители которым Буве, от которого решительно отпадал эпитет мсье, гарантировал конфиденциальность. Пока это было не их делом. С подобными людьми Саша даже готова была мириться. Те, кто ставил себя вне закона и подобные французу князьки являлись существами хищнически территориальными. И с ними можно было иметь дело, если в том, что они считают своим происходит нечто на что у них не спросили разрешения. Например похищают людей, тем самым привлекая нежелательное внимание. Или перевозят их...

- Угу, сожалеет он, - пробурчала артефактор себе под нос. - Что не его охрана победила. Вот же засланец мелкий.

В Этот момент обернувшись на Мацусито девушка услышала комментарий фройляйн Гримм и едва удержалась чтобы не кивнуть.

Мальчика обидели! А потом ещё и оказалось, что по статусу гостя он здесь не самая золотая рыбка. Вечер был безнадёжно испорчен.

- "Интереснее было бы поговорить с его куратором..." - мысль была возможно поспешной, но сомнения, что они найдут Даниэллу на одном из обозначенных адресов живой и здоровой, как предполагал Портман перевешивали.

Изменено 18 мая, 2023 пользователем Naji

[Nevrar 21 624]

- Ну вот видите, Никита. Все улажено. Со своей стороны могу лишь еще раз повторить, что клуб "Приключение" гарантирует полную конфиденциальность ваших приключений, какими бы они ни были, - в голосе Эмиля зазвучала профессиональная гордость.

 

- "О, конечно это исключительная наша вина что мы превратно истолковали правила и названия заведения, всё было столь очевидно и на поверхности, а мы не так поняли гарантированную безопасность и приватность. Что оказывается можно взять с собой бронежилеты и нарезное оружие. А то мало ли, захочет кто поиграть в киберсамураев... " - Фыркнула Скай разразившись мысленной  волной недогования, благо что именно мысленно, не хотелось подставлять Никкиту вот так вот сразу. И как ей удавалось сохранять вежливость?.. - "Приключения, как же, раз уж остаёмся друзьями, так и хочется дать совет переименовать клуб в "Колизей" со ставками, чемпионами и так далее, а то явно в маркетинговом продвижении чувствуется некая недосказанность. К примеру что тут в порядке вещей что тебя могут схватить и изнасиловать. И не дай бог если дробовик не влезет в дамскую сумочку где лежит платиновая карточка. Вот вам идея, выдавать их прямо на входе, вместе с коктейлями. Нет. Королевская битва за выпивку! "  

Нервно топнув ножкой, она оглянулась, неужели её одну это раздражало? Хоть бы в Лаунж пройти предложил, или извинился, или предложил какой-нибудь бонус, а не выставлял всё словно представление мастерски им организованное которые им не посчастливилось понять сразу. Увы, обезглавленные тела вряд ли могли встать и прохрипеть "Это пранк!" её это беспокоила не так уж сильно, привыкла в какой-то мере, на заре карьеры стрингера с горячих мест, она одних мотоциклистов насмотрелась достаточно. И всё же, хотелось поскорее уже свалить из этого заведения, но человек Портмана не появлялся, что скорее уж говорило за то что он уже появился и выжидал, выжидала и она. 

И её идею устроить скандал никто не поддержал. Обидно ведь.  Она ещё вспомнит. 

 

 

 

Изменено 18 мая, 2023 пользователем Nevrar

[julia37 48 548]

В серых глазах на секунду появился веселый отблеск.

- В Анкоридже. На Аляске. Портман сдержал слово. - последняя фраза прозвучала с некоторым удивлением,словно все эти четыре года доктор ожидал какого-то неизвестного подвоха. - Теперь моя очередь.

 

- Аляска?! - от удивления экзорцист несколько повысил голос, забыв на какое-то время о том, что подавляло его. Так что, возможно, кто-то вокруг и услышал это слово. 

Испугавшись звука собственного голоса, он прикрыл рот рукой, и улыбнулся одними глазами, сказав уже совсем тихо.

- Прости. Это так здорово. Никогда не был на севере. Там наверное айсберги. И киты. Да? - в разных по цвету глазах появилась мечтательность. - Думаю, это очень подходящее место. Там должно быть спокойно.

Они встретились четыре года назад в месте, северном и спокойном очень относительно. 

 Кельн. Январь. Фонарь. Участок. 

 

Зимний вечер опустился на старый немецкий город тихо и плавно. Сталь арок моста Гогенцоллернбрюке прожектора словно подожгли оранжевым светом. На другом берегу, в тумане, виднелся знаменитый собор. 

.

 

Показать контент  

Hide  

 

У перил моста остановился неприметный человек в темном пальто. Одной рукой он держал ручку чемодана на колесиках, на которой все ещё вызывающе болталась багажная бирка Кёльнского аэровокзала с пометкой "Гонконг - Кёльн" на английском и немецком языках, а так же иероглифами. 

Во второй иностранец держал смартфон, с которым сверялся каждые пару минут и крутил головой, озираясь по сторонам.

Когда кружевной собор наконец попался ему на глаза, он удовлетворенно вздохнул, убрал телефон в карман и прищурившись, огляделся кругом. 

Черные воды Рейна беспокоили снующие туда сюда скоростные катера. Сверху падали редкие снежинки, и таяли, не достигая земли. Всюду мерцали праздничные огоньки и доносилась музыка.

Коснувшись вековых перил, гость вдохнул весьма студёный после жаркой Азии, зимний воздух, и поднял лицо к небу. 

Давно ему не было так хорошо!

Следующий рейс был назначен на завтрашнее утро, пересадка оказалась длинной, и потому он просто обязан был немного посмотреть город и послушать праздничную, по слухам, лучшую в Европе, мессу.

Так уж случилось, что именно сегодня, шестого ноября, в день Богоявления, или же в праздник трёх королей, как его называли в ряде стран Европы, Эммерих оказался в Германии. Земля эта, за последние сотню лет, пережила массу потрясений. Страшная война, бомбежки, гонения и казни, и потом долгая тихая ненависть, которая, наверное, даже этот мост, взорванный в годы Великой Войны, разъедала не хуже ржавчины.

Эммерих не думал ни о чем из этого. Он был из счастливого поколения, родившегося, когда все это, и Война, и Прорыв, было уже далеко позади. Разумеется, он хорошо знал историю, профессия обязывала, но теперь, в этот вечер, он был слишком молод, утомлен перелётом и умиротворен окружающей его красотой, чтобы думать о страшных страницах истории человечества. 

- Verba mea auribus percipe, Domine; intellege gemitum meum*. - тихонько пропел он себе под нос первую строку праздничного псалма, улыбаясь и прикрывая глаза.

В этот одухотворённый, исполненный благолепия момент что-то шевельнулось в кармане пальто. Иностранец вздрогнул, рефлекторно сунул руку в карман, куда парой минут ранее опустил телефон, но нащупал вовсе не его, а ещё одну - чужую! - холодную руку. Потрясённо обернувшись, наткнулся на возмущенный взгляд из-под капюшона. 

- Эй... - только и смог выдавить он.

Гостеприимный вестфаллец, раз уж не удалось разжиться телефоном, резко рванул ручку чемодана из рук остолбеневшего экзорциста, и выкрикнув что-то явно оскорбительное на немецком, с такой силой толкнул его в грудь, что Эммерих лишь взмахнул по-птичьи руками и рухнул навзничь, не успев ничего предпринять.

- Эй, ты что де.. - а дальше воздух вышибли у него из груди. 

Грабитель немедленно скрылся во тьме. 

Тут же подбежали какие-то люди, помогли подняться, сочувственно хлопали по плечу и говорили что-то. Немецкого экзорцист, увы, не знал, но о смысле догадаться было несложно. 

Богоявленская месса лишилась одного зрителя, попавшего, стараниями сердобольной, более приличной, публики вместо церкви в полицейский участок. 

***

- Ваше имя, - ещё раз английски с чудовищным акцентом спросил господин полицейский, пожилой уже, краснолицый, с дряблой шеей, человек в фирменной фуражке. - герр Сумаррага де ла Варгес? Экзорцист?

- Да. - вздохнул Эммерих, отвечая с большим опозданием, и пытаясь припомнить, какого именно имущества он лишился в этот прекрасный вечер, и почему-то не мог. - Это я. 

Пожилой служитель порядка с сомнением смерил взглядом припорошенного снегом юнца, особенно задержавшись на черных, без единого седого волоска, кудрях. И тоже вздохнул. 

Потом перечитал ещё раз составленное пострадавшим заявление и немного пожевал губами. 

- Что же, ждите. - крякнул в конце концов пожилой господин, грузно усаживаясь в кресло перед моноблоком дежурного. - Будем оформлять. 

Шансов на то, что очередное ограбление зазевавшегося туриста будет когда-либо раскрыто, было, прямо скажем, немного. Полицейский в глубине своей заскорузлой от тяжёлой работы души надеялся, что и герр незадачливый святой инквизиции экзорцист это понимает. 

- Но.. я хотел сходить на мессу. - после долгой паузы решился робко возразить потерпевший. 

Донеслось лишь фырканье. 

- Оформим все, как положено, а после идите, куда хотите. - ворчливо отказал господин полицейский. 

Более возражать юноша не решился. 

 

* - псалом 5 из псалтыри царя Давида, "Услышь глаголы мои, Господи, разумей воззвание мое."

 

Пахло имбирем,пряниками,свежей хвоей и теплыми бледно-желтыми огоньками.Улыбающиеся люди-потоки пересекались друг с другом,сцеплялись,чтобы через несколько мгновений разомкнуться,направляясь в иное русло.

 

Показать контент  

Hide  

 

Зеленое,красное,оранжевое,солнечное.Он и сам не знал,за каким лешим его занесло на эту рождественскую ярмарку.Неподвижный островок в темном посреди разноцветного движущегося моря.

-Мама,мама!-светловолосая девчушка в расстегнутой курточке,с огромной имбирной елочкой,разрисованной глазурью ,зажатой в ладошке,со всего размаху врезалась в неожиданно возникшее перед ней препятствие.Взмахнула руками,едва удержав лакомство и подалась назад,словно готовясь упасть.Препятствие слегка наклонилось,и протянув руку,мягко придержало детское плечо.

-Ты кто?-она с интересом уставилась на бледное лицо,на котором отчетливо выделялись светлые,странно пронзительные глаза.

Ответом ей послужило молчание и изогнутая бровь.

-Мариэтта!-молодая женщина с аккуратно уложенными волнами длинных волос,выскользнула из толпы и крепко перехватила ладошку девочки.-Прощу прощения,она не нарочно.

-Понимаю.-короткое слово,упавшее с губ,точно камешек,запущенный в полет на середину безмолвного озера,чтобы погрузиться в его глубины оставив лишь круги на воде.

Вибрация в нагрудном кармане.Упорная,как жжужание докучливой пчелы.

-Слушаю.

Кто-то на другом конце невидимого провода заговорил-быстро,возмущенно,звонко.

-Понял.Буду.-вслед за этим непременно последовал бы сухой короткий щелчок,если бы современные смартфоны выглядели,как допотопные телефоны.

Быстрый набор номера-одного из пяти,сохраненных в памяти чуда техники двадцать первого века.

-Даааа?-сонный,обволакивающий теплым пледом голос.

-Тело на ступенях Кельнского собора.Ножевое ранение.Найден сорок минут назад.

-Кристиииааан-мучительный долгий выдох.Собеседник собирался с мыслями и словами.-Ладно,скоро приеду.Надеюсь,это будет быстрее,чем в прошлый раз.

-Надеюсь.-эхом.

Отбой.

Высокая фигура с чуть ссутуленными плечами резко повернулась,чтобы раствориться в человеческом море.

 

В участок он зашел,отряхивая с плеч капельки рождественской изморози и вечернего тумана.

 

Показать контент  

Hide  

 

Пробежал взглядом по одиноко светящейся гирлянде над притолкой,немногим дежурным.Клаус на месте.Это хорошо.Не будет задавать вопросов о самочувствии и о том,как герр судмедэксперт провел новогодние праздники и собирается ли он посетить рождественскую мессу.

-Добрый вечер.-быстрым,целеустремленным движением  стрелы,отправленной в полет,он переместился к креслу,около которого уже расположился какой-то кучерявый парнишка.

-Герр Хейредхиммелль-пожилой полицейский оторвал взгляд от заполняемого протокола.-Опять на работу?

-Срочный случай.-отделался скупым пояснением праздничный трудоголик.-Капитан у себя?

 

 

Хлопнула входная дверь, и стремительный господин с абсолютно непроизносимой фамилией оказался возле регистрационного окошка.

Потерпевший обернулся и обомлел.

Оказавшийся рядом мужчина, на вид лет... сорока, пожалуй? Сложно было определить. С тем же успехом ему могло оказаться как тридцать, так и пятьдесят. 

Так вот, мужчина этот был одарен. Выдающийся, пожалуй, даже экстраординарный дар мага разума сиял тем особым, невидимым простым смертным сиянием, перемешанный, о ужас, с ощутимыми прикосновениями запрещённой магии.

Чужая аура будто волной окатила его и отступила. 

Испанец невольно встал, не отрывая взгляда от взбудоражившего воображение гостя. 

Он весь был, словно картина эпохи Ренессанса, заляпанная кровью: несмотря на старания вандалов, ничуть не утратившая вложенной в нее художником красоты и гармонии. 

- З-дравствуйте. - поняв, что слишком уж откровенно пялится, Эммерих потупился и сделал традиционный азиатский поклон, к которым за последнее время так привык. От волнения его английский сделался хуже, чем обычно. 

Стоило отвести взгляд и холодок ещё не осознаваемого страха зашевелился внутри - запрещённая магия есть запрещённая магия. 

 

 

Кристиан не считал,сколько лет прошло,с тех пор как он покинул продуваемые холодными ветрами берега фьордов.Слепящий белым огнем камень древних соборов и тонкие,багровые нити,оплетающие выжженные в живом дереве гальдры рунических ставов.

Рана открытая,

Гьелль несет  вино жизни,

К Хель порогу.

Он шел по краю жизни,как мог бесшумно,осторожно,скрываясь в тенях и тумане.Не использовать Дар,не привлекать внимания.

Не думать,не чувствовать.Не вспоминать.

Но в широко распахнутых серо-зеленых глазах кудрявого юноши была та самая искра,от которой рождаются пожары,сжигающие жизнь.

Одаренный.

Перевел взгляд на тонкие пальцы,покрытые бледно-золотистой кожей.

И вновь-глаза в глаза.

Сколько веревочке не виться....

Уголки губ  дрогнули,изгибаясь вверх.

Устал.

-Здравствуйте.-а голос звучный,наполненный.С такими голосами поют на клиросе,в церковном хоре,сложив ладони перед грудью в традиционном молитвенном жесте.

Рождество-время ангелов и благословений.Жаль,что в этот праздник паренек точно угодил не по адресу.

Дежурный откинулся в кресле,ладонью потер седеющий затылок.

-Капитан Мейер у себя.Вот только что привезли.Ваш значит?

-Мой.Ножевое ранение.Не одно.-кивнул,не стесняясь находившегося здесь юноши,не щадя его чувств.

-В праздник,да у собора...-прозвучало это почти как стариковские сетования.Впрочем сержант Клаус и впрямь не был юн.

Побарабанив пальцами по столу,развернул моноблок к кудрявому.

-Ознакомьтесь с протоколом,герр Сумаррага-запнулся на непривычной фамилии,почти с жалостью посмотрев на лишившегося ценного имущества экзорциста.И несет же таких аккурат на криминальные элементы.

 

 

Эммерих вдруг так сильно устал, что ему захотелось умереть. Так вот в чем смысл расхожего выражения "смертельная усталость"?

Пришлось осесть обратно.

Однако, спустя каких-то несколько секунд, ощущение улетучилось, как и не было. Осталась растерянность. Что это?

Откуда?

Труп возле собора?

Он, наверное, работает тут. В полиции?

Но почему?!

Миллион вопросов роился в голове, так что призыв дежурного дошел до адресата не сразу. 

- А? - господин необыкновенный маг скрылся за служебной дверью, и волей неволей пришлось перестать смотреть на него. 

- Что?

Но что же ему теперь делать? Он не мог просто взять и уйти, забыв об инциденте с чемоданом, как о страшном сне? И о том, что столкнулся с агентом культистов в полиции тоже забыть?

Почему-то никаких иных вариантов объяснения подобной встречи в юную кудрявую голову не пришло. 

Нет-нет, он не может. Он же служит в Инквизиции?

А что если пойти, и просто доложить в местное отделение Наказующих? Нет, не пойдет. Маг разума такой силы не мог не распознать и его. Они почувствовали друг друга. А значит, завтра здесь никто и не вспомнит, что работал такой герр Хейм... как его там. 

Тут Эммерих поймал на себе взгляд пожилого полицейского, и покраснел от неловкости. 

- Да-да, простите.. - забормотал он, не в состоянии разглядеть хоть слово из написанного. Торопливо проставил свою электронную подпись, собрал немногие оставшиеся вещи. И заторопился к выходу. 

- Спасибо. Извините. Спасибо. 

Он решил, что должен, просто обязан проследить за этим человеком. Ничего опасного, честно. Просто узнать, где он живёт. И потом доложить. 

Это решение казалось ему наилучшим из возможных. 

 

 

Дверь полицейского отделения звучно распахнулась,запуская в и без того не слишком теплое помещение стылый январский воздух,клубящийся полупрозрачным кружевным паром, запах фирменного кельнского ликера на аж семнадцати травах,по вкусу напоминающего микступу от кашля и ввалившегося вслед за этим великолепием блондина,с планшетом под мышкой.

 

Показать контент  

Hide  

 

-Кристиаааан-укоризненно протянул он скрывающейся за капитанской дверью спине,затянутой в черное пальто.-Ну что такое,не выпить,не закусить,а....

В этот момент новоприбывший углядел идущего к двери герра Сумаррагу и возрадовался как родному.

-Ординааааатор новый-он шустро подплыл к кучерявому,заботливо окутывая его шлейфом из всех трав сразу.-Быстро предыдущий кончился, всего на неделю хватило.Ты на судмедэксперта или паталогоанатома пошел?Кристиан и в том и в том хорош,и по лабораторным анализам тоже шарит.Правда характер у него-ну сам видел.Но ты не переживай,он еще ни одному ординатору не написал хреновую характеристику,даже тем кто сбежал быстро.-почти скороговоркой сообщил блондин и заговорщицки подмигнул.-А я Дитрих,ассистент,будем знакомы и все такое.

Из кабинета начальства вошедший туда герр с труднопроизносимой фамилией возник так же быстро,как и канул туда.

-Кристиан-уже без томного растягивания гласных поинтересовался светловолосый-а ты чего не сказал,что у нас новый практикант?Я бы ликерчику прихватил,жахнули бы за знакомство,ну.Рождество все таки.

-Практикант...?-на лице темноволосого неожиданно мелькнула вполне осязаемая улыбка.

 

Показать контент  

Hide  

 

Казалось за стройной спиной парнишки мерцали тьма и тени,плотные,с багровыми всполохами по краям,изгнанные и озлобленные,упустившие свой миг,чтобы заполучить новую добычу.

Молод,талантлив.....прибыл по заданию Инквизиции?

-Так что,давайте в морг?-Дитрих кончиком ногтя подковырнул край планшета.

-Если наш новый ординатор готов...-в звучном голосе проскользнула едва уловимая насмешка.

Где-то в солнечном сплетении стиснулся тугой,темный,муторно пульсирующий узел.Тревоги,боли и какой-то внутренней,обдирающе жестокой обреченности,когда понимаешь все-но изменить уже не можешь ничего.

Хватит.

На этот раз глаза в глаза.

 

 

Блондинистый экстраверт заполонил собой все пространство полицейского участка, так что робкие попытки возразить просто потонули в этом потоке информации.

Эммерих попытался было в третий раз вставить хоть слово, но глупой истории про чемодан не суждено было родиться: обратно вернулся герр Кристиан, облаченный в свою гармоническую ауру, словно в плащ и маску мистера Икс.

Этот последний взял и решил подбросить дровишек в огонь. Ситуация менялась слишком быстро, и Суммарага просто потерялся во всех этих травах, незнакомых словах и двойных играх. 

Он беспомощно оглянулся туда, где был дежурный. Моргнул. 

Да здесь логово культистов, подумалось ему. Они все, все в сговоре! Сейчас его заведут в морг и принесут в жертву во славу Сатане. 

Эммерих не уверен был, что обозначенную сущность такое подношение удовлетворит, в конце концов, не так уж он был и хорош, как экзорцист, но кто сказал, что это выдающиеся культисты? Может они посредственные.

Аура Кристиана в поле зрения ломала эту теорию с хрустом ледокола в северных морях. Его очень трудно были причислить к посредственностям. 

- Благодарю за доверие, - надломившимся от воображаемой картины жертвоприношения голосом, отозвался наконец "практикант", - но я не ваш ординатор. Я оказался здесь случайно. - чем дальше он говорил, тем хуже слушался голос, да ещё этот взгляд...

Господи, какой позор!

Игра в шпиона, закончилась таким фиаско, даже не успев начаться. Щеки вспыхнули румянцем. 

- Меня обокрали. И вот... - он отодвинулся подальше, на всякий случай. Дитрих хоть и не производил впечатление опасного человека, но кто знает.

- Простите. Извините. Мне пора. - незадачливый шпион инквизиции заторопился к выходу, дабы зимний воздух помог немного охладить накатившую волну стыда за профнепригодность и страх. 

Последние несколько шагов он преодолел почти бегом, желая выскочить на улицу как можно скорее. 

 

 

-Эй,стой!Погоди,тебе может помощь нужна?Я не хотел тебя обидеть?-Дитрих заполошно подался вслед за молодым экзорцистом к дверям.

Кристиан остался стоять на месте.Неподвижно,словно обратившись в каменную горгулью,что украшали водостоки антикварно-исторических домов Кельна.Горгулью,завернувшуюся как в плащ,в собственные уродливые крылья.

-Если ты хотел говорить,pojke,мальчик,то я освобожусь через час.-вслух,тихо.Отправляя слова дуновением ветра в удаляющуюся стройную спину.

Каменные корни гор,выжженные руны.Он видел их перед собой,так много раз-и до и после.

Он  давно.....не говорил по-настоящему.

Мальчик,пришедший один,кто ты?

Случайный свидетель?Гончая ,идущая по следу?

Серо-стальные глаза на мгновение потемнели,стали пустыми.

Наступит день гибели.

Корабль мертвецов,

Собирает команду,

Что весла поднимет.

Призрачная вспышка магии сейда,сотворенная осознанно.Лишь маленький круг,расходящийся по глади реальности от брошенного камешка,не способный причинить ни вреда,ни боли.Мог ли уходящий юноша почувствовать ее?И если почувствовал-не испугается ли?Может ....

Он оборвал собственную мысль на взлете.

- Jag väntar.Буду ждать.

 

 

Прямо сейчас юный испанец был настолько напуган, что почти в панике. Он не слышал ни обращённых к нему слов, ни магии. Он хотел только одного: оказаться на улице.

Чтобы холодный воздух прогнал Чертов сорок. Чтобы успокоилось с детства слишком уж живое воображение.

От участка он бежал ещё квартал, наверное. Пока не упёрся в перила на очередной набережной. Зажмурился, словно от боли, и стоял так, пока дыхание не успокоилось. 

Маленький трусливый мышонок. 

Сейчас ему было так же мучительно стыдно, как до этого было страшно. Что если он всю эту историю себе навоображал? Что если он с самого начала ошибся?

С минуту Эммерих стоял, крепко сжимая ледяные чугунные перила и бездумно пялясь в глубины Рейна. 

Вряд ли. Тот человек, он был одарен, несомненно. Надо быть слепым, чтобы не заметить. И так же несомненно что-то с ним было не так. 

И теперь, внимание, вопрос: сможет ли он, молодой господин Сумаррага, в зеркало на себя смотреть, если просто улетит завтра в Мадрид, так и не предприняв ничего более.. эффективного?

***

Спустя некоторое время, неподалеку от крыльца злополучного участка, за углом невысокого дома, одного из тех, что были построены сразу после войны, притаилась фигура в темном пальто. Полагаясь на свои максимально далёкие от совершенства навыки скрытности, молодой экзорцист все же решился подождать и посмотреть, что будет. 

 

 

Некоторые места не меняются с течением лет. Обновляется  оборудование, совершенствуются методы - но основное-сталь и холод и пронзительно-белый свет ламп остаются неизменны. И запах. Перемешивающийся со стойкими ароматами дезинфектантов, он порой становился невыносим, и  студенты, которых не спасали даже заткнутые в ноздри тампоны, пропитанные хвойными маслами и надетая маска, сбегали с "поля боя."

Судебная медицина -профессия не для брезгливых.

-На передней поверхности грудной клетки слева, на высоте 138 см от подошвенной поверхности стоп, в 3м межреберье .... Края раны ровные не осаднены. Левый конец раны П-образный, шириной около 0,2 см. Правый конец – остроугольный...-точно чтение литании по безвременно усопшему. Отстраненный, лишенный всех эмоциональных красок голос.

-Кристиан, давай тормози-энергичный голос молодого ассистента казалось отдается эхом от стен. Сейчас в морге они вдвоем, дежурных в эти праздники не назначали-нехватка персонала.-Не успеваю фиксировать.

Молчаливый жест рукой. И снова.

На сей раз медленнее.

 

Полицейский участок он покинул ровно через час, как и сказал. Сделал несколько  шагов вперед, ссутулив плечи, словно спасаясь от порывов январского ветра, укутанного в полупрозрачную вуаль тумана. Простенькое заклятие на обнаружение источников святой силы.

Мальчик -экзорцист пришел один.

Боялся ли он сейчас Инквизиции?

Да.

И не стыдился признаться в этом самому себе. Пусть вначале, после побега из Швеции, его и посещали мысли о том, чтобы сдаться. Закончить одним махом. После всего, что он совершил-исход для него предопределен. Пока  не осознал-инстинкт выживания оказался сильнее. Кристиан хотел жить-просто жить. Даже оглядываясь назад, чуя дыхание преследующих  за спиной, просыпаясь от ночных кошмаров. Даже такая жизнь лучше....пустоты.

Плечи дрогнули. Мужчина плотнее закутался в короткое черное пальто и ускорил шаг по направлению к тому низенькому строению, где таилась скрытая в тенях фигура.

 

 

Час - это не так уж много. Особенно, если почти половину этого времени ты бежишь сначала куда глаза глядят, а потом в обратную сторону. 

Замечательный Богоявленский Кёльн смотрелся превосходно даже из переулка, а взмокшую от стресса и непроизвольной физкультуры спину морозец начал прихватывать уже буквально спустя несколько минут, после того как экзорцист занял свою снайперскую позицию. 

Через десять минут его начала прихватывать дрожь, через пятнадцать он начал притопывать и про себя повторять те аргументы (в данный момент почему-то изрядно утратившие убедительности), что заставили его самого себя поставить в эту идиотскую позицию. 

Может быть в участке не один вход? Может, этот странный тип уйдет через него. Или может он останется на работе до утра, раз уж пришел в такое время? 

Может быть он уже ушёл?

"Лучше бы, пожалуй, уже ушёл." - мелькнула постыдная мысль, и экзорцист залился краской на какое-то мгновение раньше, чем заметил, что объект, который он собирался вести, находится примерно шагах в десяти от него. 

Факт этот вверг его сперва в ступор, а потом в новую панику, и пока эти два противоположных по знаку состояния боролись внутри кудрявой головы, Кристиан успел подойти совсем близко, увидеть поднятые в жесте самозащиты руки и услышать неразборчивое мычание:

- А..э... 

Пожалуй, этот эпизод должен был остаться самым позорным в коротенькой биографии господина Сумарраги. Во всяком случае, он от души надеялся, что ничего хуже в его карьере не случится никогда. 

 

 

Он остановился так же быстро,  как и двигался, созерцая вскинутые вверх руки и растерянное выражение лица.

Наивен, неосторожен. Молод. Неисправимо молод.

Звучало почти как диагноз.

Кристиан вздохнул.

Дверь в торце здания, за которым прятался кучерявый экзорцист распахнулась, выпуская клубы пара в холодный зимний воздух,звуки музыки, запах жареного мяса и двух подвыпивших юношей.

Кельнские пабы, сохранившиеся во всем своем великолепии с незапамятных времен древних тевтонцев.

Дверь так и осталась приоткрытой, очерчивая на сером асфальте теплый оранжево-желтый прямоугольник. Приятный женский голос, льющийся изнутри, зазвучал громче, набирая силу.

Показать контент  

 

 

 

Оцифрованная запись или живая певица? С современными технологиями ни в чем нельзя быть уверенным.

Герр Хейредхиммель вздохнул еще раз.

-Как тебя зовут?

 

 

Что ж, молодость была недостатком временным. 

Сумаррага прекратил пятиться, когда спиною ощутил каменную стену. В горле встал ком. 

- И.. Имре. - сработала привычка отвечать на вопросы. - То есть.. Эммерих. 

Ещё толком не оправившись от неприятной неожиданности, он несколько секунд растерянно молчал. 

- Зачем вам? - и будто набравшись смелости, выпалил. - И-имейте ввиду, меня будут искать!

И в ожидании своей участи малодушно зажмурился, вжавшись в стену. 

 

 

Поступательные движения кучерявого в направлении "пройти сквозь стену" сопровождались долгим изучающим взглядом и иронично приподнятой бровью.

Наконец мужчина фыркнул, скрывая неожиданно вырвавшийся смешок.

-Кристиан.- представился он.- Меня уже много кто ищет. Ты случайно не из этих....многих?

 

 

Команды "Пли!" не последовало, расстрел не состоялся. Сумаррага приоткрыл глаза и недоверчиво покосился на "патологоанатома". 

Представляется. Вежливый какой. Сейчас что, так у культистов принято? Быть вежливыми перед тем, как принести кого-нибудь в жертву?

- Простите, но вы что.. маньяк?

Как ни пытался, но ничем иным, кроме сумасшествия, объяснить столь странное поведение незнакомца Эммерих не мог. 

 

 

-Маньяк-неожиданно легко согласился темноволосый.

Приоткрытая дверь паба с громким стуком ударилась о стену распахнувшись во всю ширь и выпуская подпитую и приобнявшуюся - очевидно для удержания в вертикальной плоскости-троицу юношей примерно в возрасте Сумарраги.

Кристиан проводил их быстрым-ироничным взглядом-едва заметно вздохнул и вновь обратился к кучерявому 

 

Показать контент  

Hide  

 

-Ты не спешишь бежать туда,куда должен бежать-а я,как видишь,не спешу маньячить.Поговорим?-указывая рукой в сторону двери.

 

 

- Зачем бегать, когда можно позвонить. - довольно сварливо для своего возраста отозвался экзорцист. 

Он, правда, не бегал. Да и не звонил тоже. Просвещать собеседника на этот счет, впрочем, не собирался.  

Сумаррага уставился на дверь. Судя по шуму, там было полно народу. При таком количестве свидетелей, пожалуй, не должно было случиться ничего плохого? И можно было бы добыть какую-нибудь важную информацию. Наверное. 

И когда только он так увлекся игрой в шпиона?..

- Что ж, господин маньяк, извольте. - после раздумий согласился испанец и в полупоклоне так же указал рукой на дверь паба. - После вас.

 

 

Полуповорот головы, еще одна короткая усмешка -и темноволосый перешагнул порог.

Этим вечером и впрямь было многолюдно. Каменные стены, отражающие свет ламп и цветного неона, небольшие столики с высокими стульями и запах имбирного эля.

 

Показать контент  

Hide  

 

Кристиан выбрал столик около высокого окна,снял короткое черное пальто,небрежно набросил его на спинку стула и опустился на сиденье.

-Добро пожаловать в Кельн,Эммерих.Позволь спросить-каким же ветром тебя занесло сюда?-на сей раз в голосе не звучали нотки иронии и настороженности.Скорее....любопытства?

 

 

Турист ещё немного постоял, уперев взгляд в стол, но видимо внутренние сомнения разрешились в пользу продолжения беседы и он сел напротив.

- Долгая пересадка между рейсами. Решил посмотреть город. Посмотрел.. вот. - ответил испанец с несвойственной ему, на самом деле, мрачностью. 

Он только сейчас вдруг вспомнил об утраченном чемодане. Зато вместо него нашел культиста. Или вроде того. 

- А вы разве не переживаете, что я уже сообщил о вас куда следует? - Эммерих помолчал немного. - Я думал, люди вроде вас предпочитают уклоняться от такого рода встреч. 

 

 

-Уже успел оценить соборную архитектуру?-совсем удержаться от иронии Кристиан все же не смог.-Хор на клиросе чудно исполняет гимны. Переживаю ли я....хм...дай подумать. Последние года четыре -  стал переживать определенно меньше, чем раньше. Да и уклоняюсь по-видимому тоже не слишком успешно.

Мужчина подался вперед, опершись локтями о стол,и положил подбородок на скрещенные запястья.

-Было бы гораздо хуже, если бы меня нашел не мальчик -экзорцист, а .....скажем иерофант некоего культа. В этом случае-я бы предпочел добровольно сдаться Инквизиции.-в голосе отчетливо прозвучали жесткие металлические нотки-дзынь. Дзынь-дзынь.

Темноволосый немного отклонился назад, переплел пальцы, сложив ладони перед собой.

Внимательный серо-стальной взгляд скользил по лицу собеседника.

 

 

От пренебрежительного "мальчик" экзорцист едва не захлебнулся возмущением.

"Да как...

Да я... а ты-то сам!

Старый валенок!!"

- Что же, теперь у вас есть хороший шанс. - показалось, или в голосе не слишком храброго служителя инквизиции проскользнул сарказм! - Сдаться. 

Постепенно, Эммерих возвращал себе самообладание. В основном потому, что господин маньяк не собирался его убивать прям сразу. И кажется, даже демонстрировал раскаяние?

Ну конечно!

- И к вашему сведению, я только выгляжу безобидно. - сверкнул глазом из-под черных кудрей. - На самом деле это не так. 

С архитектурой в этот раз не задалось, но визит в Германию никак нельзя было назвать скучным. 

 

 

-А!-темноволосый подался назад, опираясь поясницей о спинку стула и вскидывая руки ладонями вверх.-Сдаюсь,сдаюсь.

Улыбнулся уголком рта, чуть кривовато. Сложно сказать,чего на самом деле было больше в этой полуулыбке-сарказма, сожаления или боли.

А может и того и другого и третьего-в равных долях. Смешать, не взбалтывать.

Кристиан слегка склонил голову набок, почти ощутимо прикасаясь к собеседнику взглядом. Обычным человеческим взглядом, каким смотрят на того, кто может и уступает в жизненном опыте, но зато сохранил неоценимый дар -тепло жизни.

-Кому же вы предлагаете мне сдаться, господин экзорцист?-вопрос прозвучал устало-спокойно, с грассируюшими нотками в голосе - Культистам? Инквизиции?

 

 

- Инквизиции, разумеется. - экзорцист был убийственно серьёзен сейчас со своими бесшабашными кудряшками и крапинками не успевших растаять снежинок на плечах. 

- Вы же только что говорили, что для вас они  - выразительное движение бровями. - гораздо хуже нас. Так что выбор очевиден, я полагаю. 

Может, в семинариях учили и торговаться тоже. Помимо прочего. 

 

Черная бровь мужчины насмешливо взлетела вверх.

Смелый мальчик. Смелый маленький экзорцист полный сил и идущий на сияющий свет своих идеалов.

Мерзкое тянущее чувство внутри. Когда предчувствие грядущей беды захлестывает как приливная волна, тянет , давит и уносит за собой. Почти нет сил сопротивляться. Все худшие исходы мгновенно раскладываются в разуме веером.Удар за ударом. После какого не будет сил подняться? Возможно...покончить со всем. Как уже хотелось не единожды.

Кристиан незаметно выдохнул и потер костяшкой указательного пальца переносицу, на мгновение прикрыв глаза.

Остановись, старый параноик. Хватит.

Еще один взгляд направленный на юное кучерявое создание был короток и саркастичен, как и ответ.

-Не хочу. 

 

 

Занятно, что страх, лавиной затопивший долину разума, отступил так же быстро и полно, как и появился. Эммерих чувствовал сейчас странную ясность разума. 

Ему казалось.. 

Нет, не так. 

Ему очень хотелось верить, что это не обычный культист. Ведь это сомнение - путь к истине, верно?

Или просто притворство. Ловушка. Господи, как быть?..

Так или иначе, ситуация зашла в тупик. Разумеется, его новый знакомый, человек весьма необычный, не хотел пасть в объятия Инквизиции вот так просто. Само собой. 

Сумаррага понимал его, в общем-то. Как понимал и то, что не захочет, не будет, не сможет скрывать эту встречу. Да и чего ради? 

Если господин маньяк не поверил в его ложь раньше, то так же должен понимать, что если их встреча закончится хорошо, о человеке со следами зла в ауре из кельнской полиции узнают. И это будет иметь последствия. 

Они оба должны были осознавать все последствия своих действий. 

Экзрцист подавил вздох и неожиданно предложил. 

- Может быть.. пива? - внезапный поворот на полном ходу. - Я слышал, немецкое очень хорошее. 

 

 

Есть ли справедливость на чужой войне, для застрявшего между двух огней, и желающего лишь сбежать прочь от гнева ангелов и мести ада?

Кристиан чуть подался вперед, переплетя пальцы и удобно устроив на них подбородок. В серых глазах мерцали золотистые отблески вечерних ламп -торшеров, закрепленных над каждым столиком, сливаясь и переливаясь в отраженные сталью серебряные искры.

Здесь, в Кельне, на земле древнего колдовства, на земле ведьм,где верования ингевонов переплетались с церковной магией, он наконец обрел покой. Или некое его подобие. Идущий по краю, по середине невидимой линии, разделяющей миры, разрываемый на части противоречиями, между его природой и его жизнью.

-Имбирный эль.

И словно подслушав их разговор ,у столика возникла молоденькая девушка,в зеленом корсете и пышной черной юбочке.

-Что будете заказывать? Может быть пиво? Темное очень хорошее-звонким эхом слов Сумарраги прощебетал девичий голос.

 

 

Старательно не глядя на девицу в чрезмерно, по его мнению, откровенном наряде, экзорцист поспешно согласился. 

Им принесли. 

И темного, и эль тоже. 

И вот, недавние незнакомцы уже выпивали за одним столом в немецком баре. 

Пиво оказалось слишком горьким для него, но Эммерих пытался не подать виду и время от времени, не решаясь больше нарушать тишину, украдкой поглядывал на загадочного полицейского "маньяка". 

Надо заметить, что красив этот... Кристиан был до невозможности. Что-то было в нем такое. На все времена. 

Всякий человек, восприимчивый к прекрасному, заметил бы. 

Сумаррага в который раз отвел взгляд и пригубил пиво. 

 

 

Сумерки сгущались и кромка неба над ветвями деревьев приобретала розоватый оттенок.Завтра будет морозно.

 

Показать контент  

Hide  

 

2036 год от Рождества Христова. Уже давно бороздили небеса огромные белые корабли-альбатросы,уже давно новейшие технологии внедрились в жизнь человека так прочно и полно,что казалось заменили большую ее часть. Но здесь,в Кельне, почти не ощущалось дыхание времени. Деревья, опутанные гирляндой разноцветных фонариков, прогуливающиеся по улицам люди, замершие вдоль дороги автомобили старых моделей. Германцы известны своей приверженностью традициям.

Какая ирония.

Кристиан отвел глаза от окна. Взгляд молодого экзорциста был изучающим, любопытным,а в глубине серо-зеленых глаз на мгновение мелькнуло что-то, похожее на....

Словно художник, любующийся представшей перед ним картиной.

Вызывать доверие. Располагать к себе. Чем-то проходящим по самой грани человеческого восприятия. Чем-то,что люди привыкли считать ощущением добра, безопасности.

Доверие стоило жизни.

Сейчас он был абсолютно серьезен.

 

Показать контент  

Hide  

 

-Герр Сумаррага, если вы все еще хотите послушать Рождественские гимны в соборе-я составлю вам компанию.

 

 

Это было..  неожиданно. 

Экзорцист взглянул на нового знакомого снова, как бы увидев его в ином свете. Потом пригубил ещё пива. 

Размышления несколько затянулись, но в конце концов он по-детски улыбнулся и кивнул. 

- Хочу. 

В конце концов, быть бдительным так долго совершенно не в его характере. 

***

Пятьсот тридцать три ступени ведущие к Господу и всепрощению его. Торжественная атмосфера была плотной, почти осязаемой и казалось сдавливала со всех сторон, точно в коконе. Кристиан едва заметно поморщился, но тем не менее продолжал уверенно вести юного экзорциста  плечом к плечу с поднимающимися в собор людьми.

Длинные деревянные скамьи, отполированные усердными служками и тысячами тысяч прикосновений верующих, мягкий золотой свет внутреннего освещения и лучи уличных фонарей, преломляющиеся в цветных витражах.

Больше всего на свете ему хотелось уйти. Сбежать и забыться. Словно бледно-изумрудный потолок, с острыми иглами шпилей был готов вот-вот рухнуть на него. По коже пробежали мурашки, а волоски вставали дыбом, точно загривок у почуявшего опасность зверя.

Он заставил себя дышать ровнее, представляя что погружается в ледяной сугроб, под толстую снежную шубу. Вдох-выдох.

Всего лишь очередное скопление людей. Всего лишь церковь.

Пожалуй единственное место, где он ощущал себя спокойно в последнее время-прозекторская. Уголки губ едва заметно дрогнули. Задержался в Кельне. Оброс знакомствами и контактами. Время снова отправляться в путь.

Кристиан сел, жестом предлагая Сумарраге занять место рядом с ним.

Сияли свечи, отражась в золотом убранстве иконы Пресвятой Богородицы, чистые, светлые голоса взлетели под своды собора, наполняя пространство благодатью.

Служба началась.  

Горячая волна пробежала по позвоночнику, огненно-ледяными пальцами сжав шею. Тонкие ноздри расширились, впитывая чуждый, иной аромат.

Запах железа, вплетенный в запах свежей крови, с нотками обгоревшей древесины. Сердце стукнуло. Раз,другой. Тягуче,замедленно. А потом вдруг бешено забилось, пытаясь выломать клетку ребер.

Сердце можно остановить. Можно сделать так, чтобы оно разорвалось на тысячу клочков.

Если знать как.

Он прикрыл глаза, мучительно медленно вытягивая из воздуха стальные и кровавые нити. Кузнец, ударами молота, заставляющий их слиться воедино в тончайшую, прочнейшую веревку, как та, которой асы связали могучего Фенрира в ожидании Рагнарека, последней битвы. 

Под плотно зажмуренными веками вспыхивал гальдр,быстрыми,резкими росчерками.

Ноздри раздулись. Запах усилился. Но больше....Не изменилось ничего.

Кого бы не послали сюда-они действительно были не из последних.

Хейредхиммель потянул "нить" сильнее ,вплетая в багрово-серебряное свою собственную силу, напитанную таящимися по углам тенями, безразличным светом звезд и темно-синим предзимним горизонтом.

"Иди. Сюда".

Произнес ли он это вслух?

Кажется- да.

Один из служек, облаченный в ослепительно белую ризу, почтительно стоявший у края алтарной части, неподалеку от иконостаса, резко, будто сломавшись согнулся пополам, выхаркнув на  одеяние стоявшего рядом с ним сгусток темной, почти черной крови. Дернулся, точно нелепая марионетка.

И  угловатыми, ломаными шагами стремительно направился прямо к ним с экзорцистом.

 

 

Сколько они были знакомы?

Если выкинуть все паузы, минут сорок? И вот уже сидят рядом в церкви. Эти слова, что произносили священники, песнопения хора, Эммерих слышал их столько раз в своей жизни, что мог повторить наизусть. 

Выучить было несложно, и даже принудительное посещение служб так и не смогло отбить у него охоту слушать и слышать красоту. 

Как и тысячи лет назад, люди собирались вместе и их голоса устремлялись вверх, к богу, к звёздам. Во вселенную. 

В такие моменты Сумаррага чувствовал себя очень незначительным. Неловко было даже вздохнуть лишний раз, лишь бы не нарушить совершенства. И именно в этот момент оно случилось. Поднялась и распространилась темная сила. Мощная запрещённая магия. И он, Сумаррага де ла Варгас, бестолковый турист, находился в самом ее эпицентре. 

Злая сила исходила от его нового друга-врага. Тот смотрел на мальчишку в бело-красном облачении, а другой почти ещё мальчишка, сидящий рядом, несмотря на все, что за этот вечер узнал, потрясенный, смотрел на Кристиана неотрывно. И глаза его, без того довольно большие, сделались огромными. 

В них читалось только одно: "Зачем?"

 

 

Кристиан кожей чувствовал направленный на него взгляд недоуменно распахнутых  серых глаз, обрамленных по девичьи длинными густыми ресницами и в душе тугим пульсирующим комком вспыхивала злоба. Хотелось повернуться к мальчишке, схватить за плечи, хорошенько встряхнуть и заорать "Очнись! Увидь, в каком мире живешь!"

Нельзя. Нельзя разрывать зрительный контакт с "марионеткой".

Короткий быстрый выдох.

Служка продолжал неестественными, угловатыми движениями шагать прямо на них. Сидящие на скамьях люди начали перешепытываться, бросая непонимающие взгляды.

В ушах скандинава набатом звучали затихающие крики умирающих, погребенных под обрушившимся сводом церкви. Он не забыл.

Вывести кукловода и его кукол отсюда. Куда?Да хоть на ступени собора. А там...Там что-нибудь придумаем.

В этот момент двое служек, из раздающих облатки верующим, быстро двинулись вперед и подхватив  своего коллегу под руки, направились куда-то за алтарную часть.

-Видимо молодому человеку плохо. Я врач. Позвольте помочь вам.-раздался негромкий, хорошо поставленный баритон.

Показать контент  

Hide  

 

Высокий светловолосый мужчина гибким движением поднялся с одной из передних скамей и направился за служками.

Нельзя терять "марионетку" из поля зрения.

Кристиан скрипнул зубами.

В следующее мгновение предплечье герра Эммериха уверенно охватили жесткие длинные пальцы и практически выдернули его вверх, как рыбку из воды.

-Идем. Нельзя упускать его.

Силуэты церковников уже скрылись в тенях ризницы, и не тратя времени на дальнейшие обьяснения, доктор Хейредхиммель практически взвалил молодого экзорциста себе на плечи ,устремляясь следом.

Обитая стальными полосами дверь со стуком захлопнулась за их спинами, взметнув с пола легкое облачко пыли.

Кукловод держался уверенно,на губах играла легкая усмешка. Он несомненно почувствовал, что Кристиан выложился-не мог не почувствовать. И знал,что заклинание было сбито,как только цель пропала из виду.Столько сил-и все впустую.

Скандинав и сам ощущал подкатывающую к горлу тошноту-верный признак того,что доступные резервы на исходе.Ошибаться нельзя.

Ладонь,в которой должен был быть забытый ценный предмет непроизвольно сжалась.

Глаза в глаза.

Темная, густая, вспыхивающая багровыми искрами по краям тьма, уплотнялась. Тягучее, невыносимо медленное течение из глубин царства Хель, где нет ни единого лучика света. Бесконечная темнота, где нет даже стука собственного сердца, ибо ты уже мертв.

"Ослепни"-короткий мысленный приказ.

-Господь мой!-раздался молодой испуганный голос. Третий служка, поддерживаемый другими двумя, растерянно озирался по сторонам.-Где я?Что произошло?

 

 

Он и смотрел. На мир. Только не успевал пока увидеть все, что нужно. Мысли в панике разбегались. Этот темный человек что же, привел его сюда, чтобы показать свою силу? Прямо вот так, на людях?

Но... зачем?!

И действительно, в этом было довольно мало смысла, если только ты не отмороженный психопат. 

Хор, после неожиданной заминки, продолжил сбивчиво петь, а его самого Кристиан рванул за руку так, что та чуть не выскочила из плеча, сдёрнул со скамьи и поволок за собой.  Тихонько вскрикнув, экзорцист побежал следом, у него все равно не было выбора. Только по пути до незнакомой двери он увидел, что служку ведут под руки двое, шагая в ногу, а за этими тремя идёт следом человек в дорогом костюме, только вот...

Никакой он не врач. Это было написано у него на лице. 

И тут Сумаррага начал наконец прозревать. 

- А я... а ты... о, а как...

Сосредоточенный на заклинании Кристиан не отвечал, только втолкнул его в дверь, и захлопнул, войдя следом. 

Перед ними стоял по-настоящему страшный человек, и усмехался прямо в лицо. Рядом дрожали дезориентированные три его жертвы, короткий поводок временно ослаб, но они ещё не понимали, что могут убежать. 

- Бегите! - крикнул им испанец, и неожиданно для самого себя принялся метать в фальшивого доктора опаляющие сгустки света небывалой прежде силы. 

 

 

-Я...мы....-молоденькие церковники, чей цвет лица приблизился к белизне их одежд, жались к друг другу перепуганными мышатами, со страхом переводя взгляд с одного незнакомца на другого.

Вспыхнуло, засияло,вверху,казалось запели ангельские хоралы,а у Кристиана заломило зубы. Святая магия в действии.

Кучерявый мальчик оказался весьма неплох в атакующей магии. Один из искрящихся сгустков, пролетев мимо цели,врезался в дубовый стол с утварью, с грохотом опрокинув его. Металлические чаши и блюда с мелодичным звоном разлетелись по каменному. Остальные снаряды прилетели точно по адресу.

Кукловод дернулся и нелепо изогнулся, словно от непереносимой боли, но по-прежнему не в силах отвести глаз от глаз Кристиана.

-У вас все в порядке?Что здесь происходит?-в дверном проеме показалась низенькая фигура в облачении протодьякона.-Матерь божья!-священник задохнулся словами, обозревая поле боя.-Полиция! Полиция!

Серые глаза,в которых билось, переливалось раскаленное серебро обратились к нему.Телепат отвлекся.

Полы черной рясы взметнулись точно крылья, вслед убегающему и продолжающему призывать служителей закона и порядка дьякону.

Освобожденный культист не стал терять времени и экспрессивно выматерившись по немецки,ринулся к окну.

За ним вдогонку понесся уже датский мат.Заклятие "призрачного поводка", "Путы Фенрира"-легко рассеялись, даже не коснувшись цели.

Скандинав протянул руку,но пальцы цапнули лишь воздух-противник был уже у окна и тяжело переваливался через подоконник.

Кристиан рванулся следом, по дороге угодив ногой в огромное медное блюдо и проехавшись на нем носом в стенку.

Вновь послышались двухголосые ругательства-по всей видимости приземление культиста тоже не увенчалось успехом.

 

 

Сумаррага и не думал отставать. 

Он же собирался сегодня поймать культиста, верно? Ну и вот. Ничего, что культист не тот, про которого он думал сначала, этот тоже вполне сойдет. 

Так даже лучше, потому что Кристиан начинал ему нравиться. 

Экзорцист, позабыв о своих весьма ограниченных акробатических возможностях и видимо как раз по этой причине весьма успешно, сиганул в окно следом за всеми, и, воспользовавшись ситуацией, немедленно оседлал фальшивого доктора, рухнувшего лицом прямо в аккуратно постриженный, припорошенный рождественским снежком, газон.

- Я поймал его! - закричал он, словно ребенок, вытащивший свою первую рыбку на рыбалке с отцом.

Растрепанный, взбудораженный от неожиданной драки и еще более неожиданного успеха, он неловко завернул негодяю руки за спину, и продолжал давить его своим весом для надежности. 

- Я его поймал!

Лучший рождественский подарок, который он получал когда-либо. 

 

 

Торжественно-радостный момент поимки первого,по-настоящему своего культиста был слегка подпорчен очередным датским ругательством.

Кристиан мучным кулем перевалился через подоконник и прихрамывая подошел к скульптурной композиции"Экзорцист,оседлавший малефикара".На лбу неудачливого телепата уже расцветал фиолетовый,наливающийся всеми цветами радуги синяк.

Враг тем временем застонал,дернул поясницей,приподнял таз,делая героическую попытку скинуть всадника,который к счастью держал крепко.

-И что с ним делать?-тихо  поинтересовался скандинав.

Столько усилий,чтобы смешаться с толпой,сделаться незаметным,живя обычной жизнью заштатного судмедэксперта-все было разрушено меньше чем за час.Однако карающий меч Инквизиции пока не спешил прилететь в его голову,да и полицейских сирен пока не было слышно.А значит еще можно было что-то сделать.

-Добей.-взгляд Кристиана сделался серьезным и каким-то обреченным.-Потом можно допросить труп,если захочешь.Нельзя,чтобы он привел за собой еще кого-то.И нельзя,чтобы узнали обо мне-ни те,кто его послал,ни кто-то из ваших.

 

 

Никакие ругательства не могли испортить момент, в отличии от недвусмысленного предложения добить поверженного врага.

Глаза экзорциста сделались опять такими большими, что в них можно было разглядеть отражение собора и сотрясения всех моральных устоев. Испанец качнул головой.

- Нет, нет, что ты... - он замотал головой решительнее. - Так нельзя!

Разумеется, человек вроде Кристиана, должен быть циничен, чтобы выжить. Разумеется, циничность эта разбивала юное сердце. 

- Я думал... - голос не слушался, все время самовольно затихая. Сейчас эти мысли и самому Сумарраге казались ужасно глупыми. Он вдруг понял, насколько нелепым выглядит в глазах матёрого беглеца. Осознал, порозовел от стыда, но... всё-таки сказал именно то, что собирался. - Я думал, ты хочешь сдаться. 

Неловкая пауза. 

- Потому что устал убегать. 

Испанец опустил голову, смотреть в глаза невольному напарнику было трудно. 

- Я не смогу сказать, что не видел тебя. - виновато, почти шепотом, сказал он. 

"Могу только сказать, что отпустил." - эту мысль скандинав мог бы прочитать в новом, поднятом на него взгляде, если бы решил сделать это. 

Подумал, и ужаснулся сам себе. Каково будет наказание за такой проступок? Что будет с ним самим после этого?

Разве не учили его не верить ни единому слову падших? Учили, вбивали в голову, повторяли тысячу раз. А он все одно, верил. Глупый маленький человечек. 

Сумаррага смотрел и смотрел в лицо напротив и думал как можно громче:

"Уходи. Уходи!"

 

 

Время остановилось на несколько ударов сердца.

Глаза в глаза.

Юные,полные веры и надежд и уставшие,уже успевшие познать  горечь поражений.

Что он мог сказать?Что устал убегать-но по-прежнему хочет жить.Роскошь жить обычной человеческой жизнью.Не между наковальней небес и молотом ада.

-Инквизиция не пощадит такого как я.

Каждое лишнее слово отнимало у него драгоценные секунды.Шанс к бегству,шанс,который великодушно давал ему этот мальчик,в своем взгляде и своем распахнутом разуме.

Но просто уйти он не мог.

-Спасибо.Может еще встретимся.

Отвернулся и устремился к неприметной калитке,в глубине церковного сада.

 

-Спасибо.Может еще встретимся.

Отвернулся и устремился к неприметной калитке,в глубине церковного сада.

Калитка, словно желая услужить, вдруг распахнулась, повернувшись на хорошо смазанных петлях почти бесшумно. И оказалось, что Кристиан смотрит почти прямо в ствол револьвера. Дорогого, прямо-таки роскошного и при этом ничуть не растерявшего в надежности и смертоносной силе. Такие обычно носили капитаны летающих дредноутов Флота Метрополии.

Показать контент

Hide

И рука, державшая оружие, была столь же тверда, как и воля владельца, британца в самом зените своего расцвета.

Показать контент

Hide

- Стоять. Слово, жест, взгляд - и я выстрелю, - холодный тон и еще больший холод в серых глазах, смотрящих на Кристиана сквозь прорезь прицела.

 

Не успел.

Немигающий черный зрачок ствола,смотрящий прямо в голову.Кто бы сомневался,что однажды дело закончится именно этим.

Ныли сведенные судорогой мышцы после непривычных гимнастических упражнений.Кружилась голова от черезмерной траты магических сил.Больше всего на свете хотелось упасть там же ,где стоял и проспать хотя бы сутки.

Усталый выдох.

-Опусти оружие.-негромко.-Я никому не причинил вреда.

 

Поток событий совершил резкий поворот. На сцену вынесли чеховское ружье, готовое вот-вот выстрелить. 

- Господин. - позвал из-за спины Кристиана экзорцист, не имеющий пока возможности встать. 

Голос его чуть дрогнул. 

Этот человек использовал стандартную формулу, но он не чувствовал в нем дара. Это могло говорить о многих вещах. Во всяком случае, о том, что он не должен быть на стороне культистов. 

- Господин, прошу, окажите содействие Инквизиции. Мы с... - испанец вдруг понял, что фамилия пытавшегося улизнуть скандинава совершенно вылетела у него из головы. - мы вдвоем только что обезвредили опасного еретика. Он применял запрещённую магию прямо в соборе, на глазах множества людей. Его нужно доставить в ближайшее отделение и допросить. 

Опасный еретик все ещё вяло подергивался, лёжа на снегу, и наверняка ужасно продрогнув. Сумаррага прибавил запоздало, переводя взгляд с душа пистолета на Кристиана и обратно.

- Я покажу вам своё удостоверение, как только смогу освободить руки. 

Он пытался заставить сердце не сжиматься от мысли, что вот прямо сейчас на его глазах могут застрелить человека. Раз и все. 

 

 

Разумеется, опускать оружие и спешить с поздравлениями неизвестный пока британский господин не стал. Но и стрелять тоже не торопился.

- Посмотрим. Ты, маг, отойди и помоги своему товарищу держать...кого бы вы там ни поймали. И назовитесь уже. Оба.

Холод из голоса мужчины, вполне способный поспорить с холодом зимнего вечера в Кельне, отнюдь не собирался уходить. Рука, продолжавшая держать револьвер в классической хватке, тоже не выказывала и тени усталости.

 

 

Кристиан медленно,словно нехотя сделал шаг нвзад.Так же плавно повернулся и направился к Сумарраге и его "коню".

Опустившись на одно колено,прикоснулся ладонью к шее культиста.Тот дернулся,уже совсем слабо и застонал.

Скандинав,по-прежнему стоя на одном колене,посмотрел на владельца элитного оружия.

-Этот уже отбегался,по крайней мере на ближайшее время.Я Кристиан Хейредхиммель.Паталогоанатом.

 

Эммерих передал пленника на попечение оказавшегося в весьма непростой ситуации скандинава, встал, отряхнул колени, и подойдя к незнакомцу с пистолетом, с поклоном передал ему свое удостоверение и демонстрируя инсигнию, зажатую в ладони. 
- Моя фамилия Сумаррага. Я здесь транзитом из Гонконга в Мадрид, возвращаюсь после длительной командировки. Эту информацию вам подтвердят в главном мадридском отделении Инквизиции, и в Гонконге тоже, если пожелаете обратиться туда. 

Экзорцист, решив, видимо, что был достаточно почтителен, выпрямился наконец, и ненароком пытаясь встать как раз на линии огня между Кристианом и тем дорогим пистолетом в чужой руке. 

- Я должен был завтра утром сесть на самолет. Мы с господином Хейредхиммелем познакомились случайно, и, так уж вышло, что оказались свидетелями действий этого еретика. 

Испанец, хоть и не выглядел слишком испуганным, на самом деле просто довольно неплохо держал себя в руках. 

- Он держал под контролем сознание сразу трех человек. - исчерпывающе и по возможности кратко доложив ситуацию, молодой человек прибавил осторожно. - Могу ли я так же узнать, с кем говорю, господин?

И снова торопливо поклонился в своей восточно-азиатской манере, дабы у незнакомца не возникло впечатления, будто ему дерзят. 

 

- Сэр Кристофер Эдвард Беркли Портман, Орден Рыцарей Круглого Стола, - назвал себя суровый господин, сдвигаясь так, чтобы попытки закрыть ему линию стрельбы не увенчались успехом. Предъявленная инсигния удостоилась быстрого, но внимательного взгляда, кажется, не хуже любого сканера считавшего мельчайшие подробности выплавленного на ней креста и двух обвивающих его драконов.

Столь же внимательного взгляда удостоился и слабо ворочавшийся на замерзшей земле мужчина, после чего револьвер скрылся в складках пальто словно по волшебству, а в холодный голос Портмана добавились куда более горячие эмоции: радость и недоброе обещание.

- Герр Штрасс! Какая встреча! На этот раз вы от меня не уйдете, не надейтесь. Но это подождет. Что ж, господа, это хороший аргумент в вашу пользу, однако, остается еще один жизненно важный для вашего спутника вопрос, мистер Суммарага. Мистер Хейредхиммель, я не являюсь Одаренным, но суть примененной магии распознавать способен, такова моя природная способность. И ваша магия была ничуть не более светлой, чем та, что была применена герром Штрассом. Что вы можете сказать в свое оправдание?

 

 

-Оправдания?!-на несколько мгновений в голосе невозмутимого патологоанатома прорезалась ярость.Живая,чистая,обжигающая все раскаленным напалмом.

Кристиан оттолкнулся ладонью от земли,резко выпрямляясь,видимо совершенно не думая о том,что неосторожным движением может спровоцировать атаку.

Когда скандинав вновь заговорил голос его звучал,как трескающийся февральский лед.

-Я малефикар,пошедший против своих.Теперь в бегах.Устроят вас такие...оправдания?-последнее слово он почти выплюнул.

 

 

- Подождите, подождите, господа! - затараторил молоденький экзорцист, выставив вперёд ладони, этим жестом пытаясь предотвратить новый виток конфликта. 

Он проникся до глубины души явлением представителя тайного ордена с именем, длина которого превосходила даже его собственное, а так же и кусочком личной истории скрытного патологоанатома. 

Да, конечно, пообщавшись с ним этим вечером, в общих чертах Сумаррага успел составить впечатление, но сейчас это звучало так...

Героически безнадежно?

В конце концов его настигнут. Или инквизиция, или бывшие "свои". Один против всего мира. Только этого уже было достаточно, чтобы испанец ощутил желание помочь. 

- Сэр, прошу вас, не делайте поспешных выводов! - горячо обратился он к Портману. - Мы столкнулись с господином Хейредхиммелем случайно, и должен признаться, я испугался, когда понял, с кем имею дело. Я неизбежно раскрыл бы его местонахождение, мы оба это понимали. Малефикар убил бы меня, у него были для этого все возможности, но он не причинил мне никакого вреда. 

Испанец перевел дух. От волнения в горле пересохло. 

- Наверное, он согрешил в прошлом. Я этого не знаю. Но сейчас он - не плохой человек. Это мое мнение и как экзорциста тоже. 

Кому, как не Портману знать, что именно в обязанности экзорцистов входила оценка психологического облика и устойчивости самых разных людей. 

Сумаррага вытянувшись замер, в надежде, что не услышит сейчас выстрел. 

 

 

 

Портман выдержал вспышку эмоций со стороны "малефикара, пошедшего против своих", не моргнув глазом и шевельнув бровью и даже не стал хвататься за револьвер. Лишь коротко хмыкнул, задумчиво глядя на разошедшегося мужчину.

- Спокойнее, мистер Суммарага. К вам, мистер Хейредхиммель, - без запинки выговорил сложную фамилию Портман, - это тоже относится. Вы же маг разума, вот и проявите должную дисциплину ума. Тем более, что у меня для вас и мистера Суммарага деловое предложение.

Британец на секунду замолчал, видимо, формулируя поточнее то самое предложение.

- Вот как мы поступим. Я воспользуюсь полномочиями Ордена и прикрою вас обоих. Вы, мистер Суммарага, оказали мне содействие в поимке опасного малефика. Вас, мистер Хейредхиммель, здесь никогда не было. И, если вы желаете, я могу обеспечить вам надежное укрытие и защиту против ваших бывших коллег по цеху взамен на ответную услугу, когда я этого попрошу. Решайте и решайтесь быстрее, - добавил Портман, заслышав далекие пока сирены, похоже, кто-то из прихожан уже вызвал полицию.

 

 

Темная бровь доктора иронично взлетела вверх и губы приоткрылись,словно бы с них рвался ответ,который,как знать,возможно не слишком понравился бы герру Портману.

Но скандинав сумел сдержаться.

Звуки сирен и проблески сигнальных маячков уже пробивались сквозь зеленую ограду деревьев и кустов церковного сада.

Времени почти не оставалось.

-Я ваш должник.-пара мгновений промедления перед ответом,но голос все же был тверд.

Что и когда могло потребоваться высокопоставленному сэру от телепата в бегах,Кристиан понятия не имел.Но был намерен отдать свой долг при первой же возможности.

 

 

Глядя на выражение лица скандинава, можно было подумать, что он сейчас хочет кому-нибудь сломать шею. Но в конце концов рациональность возобладала, несколько мучительных мгновений неизвестности и... Кристиан согласился.

Сумаррага почувствовал неожиданно сильное облегчение.

- Да, господин. - и немедленно выпалил, как по нотам. - Я оказал вам содействие в поимке опасного малефика. 

Широкая улыбка против воли никак не хотела сходить с лица. Он обернулся. Что ж, даже если он никогда не увидит этого человека, но зато будет знать, что сделал все, что мог. И, кажется, не напрасно.

 

Портман спокойно, как-то даже буднично кивнул, словно и не ждал от Кристиана иного ответа. И немедленно развернул бурную деятельность. Из потайного кармана все того же дорого пальто оказалась извлечена визитка, бежевый прямоугольник плотного картона протянули уже бывшему малефикару.

- Здесь адрес конспиративной квартиры и код от электронного замка. Пробудете там сутки, потом получите новые инструкции. И готовьтесь к тому, что материк пребывания придется поменять.

Перед последней фразой Портман ненадолго прервался, чтобы точно выверенным ударом оглушить начавшего приходить в себя герра Штрасса.

- До встречи, мистер Хейредхиммель, - тон британца недвусмысленно намекал, что Кристиану пора уходить.

- Мистер Сумаррага, помогите мне связать пленника. И хочу поздравить вас с хорошей работой. Сегодня вы спасли человека, - неизвестно, отрабатывал ли уже Портман роль, которую им обоим придется сыграть очень скоро, но звучал его голос теперь вполне доброжелательно.

Hide

И тогда все действительно сложилось хорошо. Гораздо лучше, чем могло бы.

Он помолчал немного. Значит, Портман в самом деле держит слово. Что ж, это должно было вселять некоторую уверенность в самого Сумаррагу. Наверное. Но почему-то не вселяло.

В любом случае, когда нужда пришла уже к нему, экзорцист знал, кого искать. Жаль только, это вовсе не делало ситуацию проще.

- Я бы хотел когда-нибудь увидеть живого кита. - в выражении его лица, впервые за все время этого вечера, да наверное впервые за долгое время, проглянуло то самое искреннее юношеское любопытство, которое и сыграло ключевую роль в том, что они вообще тогда познакомились. 

[PerAspera 720]

- А, да, конечно, полностью. У меня, эм, нет никаких претензий и я...хм, сожалею, да, - встрепенулся ушедший в свои мысли Мацусито-младший, все также стараясь не смотреть на сестер Миура (особенно на Акеху и молчаливо стоявшего за ее спиной Джейсона).

"Как мило, - подумала Тиффани, - мальчик сожалеет и не имеет претензий! Похоже, ребенок в жизни не слышал слова "нельзя" и получал только восхищенное сюсюканье на любые свои проделки. Интересно, что теперь сделает Мацусито-старший? И существует ли еще в Японии сеппуку? Хотя бы в метафорическом смысле…".

 - Ну вот видите, Никита. Все улажено. Со своей стороны могу лишь еще раз повторить, что клуб "Приключение" гарантирует полную конфиденциальность ваших приключений, какими бы они ни были, - в голосе Эмиля зазвучала профессиональная гордость.

Хозяин клуба, похоже, издевался. Во всяком случае, так казалось Тиффани, если отделить его харизму и профессиональный доброжелательный тон и оставить только сухую выжимку произнесенных слов. Зачем? Зная статус гостей и видя, на что они способны?.. Проверял на прочность?

Нервно топнув ножкой, она оглянулась, неужели её одну это раздражало?

Судя по всему, не только Тиффани это не нравилось.

А вот господа инквизитор и патологоанатом были так увлечены своей беседой, что походили на старых друзей, которые нежданно-негаданно встретились на профильной конференции и теперь ждут – не дождутся, когда можно будет прихватить пакетик с брендированными блокнотами и отправиться в бар, вспоминать прошлые деньки. "Интересно, - подумала Тиффани, - это свойство личности, или просто обе профессии отращивают в людях такой цинизм, что пяток трупов под ногами - не помеха приятной беседе?".

Изменено 18 мая, 2023 пользователем PerAspera

[Stormcrow 16 684]

Никита

Владелец клуба охотно принял предложенную дамой руку и даже проявил галантность, обязательную для французской элиты эпохи Просвещения, обозначил поцелуй, склонившись к женской руке с должным умением и грацией, будто и не болело у него ничего. Судя по брошенному на Никиту взгляду, синьору Буве действительно было достаточно одного ее имени для представления.

Ноздри инквизитора чутко дёрнулись на непривычный, но знакомый запах. Мозг быстро перебирал варианты. Где же она слышала этот запах? Отчего на ум приходит зоопарк?

Точно! От синьора Эмиля пахло... пантерой. Пантерой? Откуда она знает этот запах? Ах... Да. Однажды Элио потребовалось вдохновение для его восковых картин, он вытащил её на полдня в зоопарк. В вольере больших кошек именно так и пахло.

Но почему? Однако тут на ум ничего не приходило. Разве что он держит подпольный зверинец.

"Укротитель тигров и не-укротитель якудза, maledizione", - в целом беззлобно подумала Никита. [maledizione - "чтоб тебя"]

Интересно, играл ли он эту роль или это его более-менее настоящее лицо? Конечно, претензий можно было выкатить ему воз и тележку, но она предпочитала не пинать каких-никаких союзников. По крайней мере, пока других у не наблюдалось в этом жарком городе.

- Ну вот видите, Никита. Все улажено. Со своей стороны могу лишь еще раз повторить, что клуб "Приключение" гарантирует полную конфиденциальность ваших приключений, какими бы они ни были, - в голосе Эмиля зазвучала профессиональная гордость.

Всё это наводило на вполне закономерный вопрос: а сколько тут подобных заведений? Насколько распространены такие формы общения в Сан-Хуаресе?

- Вот и отлично. Надеемся на ваше гостеприимство в будущем, синьор Эмиль. - Никита понизила голос, чтобы её мог слышать только любитель пантер, улыбнулась и заглянула ему в глаза: - И вместе с нашим патроном очень рассчитываем на ваши консультации в ближайшее время, если они нам потребуются. Дадите визитку?

А на этом у неё вопросы к хозяину странных при- и злоключений закончились.

В общий чат она быстро настрочила вопрос:

"Юнец может быть нам полезен для поиска пропажи. Сейчас домучаем его? Эбигейл-кун, Акеха-чян?".

Мнение остальных, безусловно, приветствовалось. Как и желающие тоже помучить парня фигурально и, может, не только.

Ариана

Вечер в этом странном месте подходил к благословенному завершению, как и диалог с хозяином, поэтому сангвинар улучила момент, подошла к хозяину и обратилась с вопросом на французском.

- Bonsoir, Monsieur Bauve. Меня зовут Ариана. Я случайно слышала беседу с вашей охраной. В связи с этим у меня есть небольшая просьба, если сочтёте возможным её исполнить. Я бы просила вас передать тела покойных месье Матсушито и проследить, чтобы они вернулись домой. У них могли остаться семьи, для которых это важно.

Изменено 18 мая, 2023 пользователем Stormcrow

[Yambie 16 287]

По мнению Гейл Мацусито младший выглядел и без того достаточно запуганным. А потому, вероятно, уже достаточно открытым для любых возможных вопросов, которые придут в голову кому-нибудь из группы людей, отобранных мистером Портманом.

Немного поразмыслив, Гейл напечатала…
 

Он выглядит взволнованным.
Хотя мне не кажется, что он может рассказать о ситуации что-то существенное в отличие от руководства.
V

 

Следом пришло сообщение от Акехи. Картинка. Цыплёнка и котёнка, что заговорщицки щурили глаза. Чёрт бы это значило что.

V

[Dmitry Shepard 30 746]

Эмиль Буве

- Вот и отлично. Надеемся на ваше гостеприимство в будущем, синьор Эмиль. - Никита понизила голос, чтобы её мог слышать только любитель пантер, улыбнулась и заглянула ему в глаза: - И вместе с нашим патроном очень рассчитываем на ваши консультации в ближайшее время, если они нам потребуются. Дадите визитку?

Никита, похоже, прошлась по больному месту, ловкие пальцы мужчины вдруг дрогнули и уже извлеченный как бы ниоткуда жестом заправского фокусника черный прямоугольник визитки осенним листочком спорхнул на пол. К чести синьора Буве, чертыхаться при даме он не стал, постаравшись как можно скорее поднять уроненное.

- Прошу извинить мою неловкость, мадемуазель, - протянул Буве визитку Никите. При первом взгляде та (визитка, не Никита) могла повергнуть в недоумение, на черном поле не было никакого текста, лишь в правом верхнем углу выделялся небольшой белый кружок. Но стоило его коснуться, как по черной поверхности немедленно пробежала волна белых квадратов, затем красиво растекшихся в белые чернила, сформировавшие текст, визитка оказалась электронной, очень и очень дорогой, хранящей в своей куцей памяти не только адрес клуба и номера телефона ресепшена и самого владельца клуба, но и даже схему проезда, не говоря о нескольких рекламных изображениях фасада и интерьера клуба. - Тем не менее, вынужден добавить, что об этих консультациях придется договариваться отдельно, так как мои обязательства перед вашим...патроном, несмотря на это досадное недоразумение, выполнены.

Вечер в этом странном месте подходил к благословенному завершению, как и диалог с хозяином, поэтому сангвинар улучила момент, подошла к хозяину и обратилась с вопросом на французском.

- Bonsoir, Monsieur Bauve. Меня зовут Ариана. Я случайно слышала беседу с вашей охраной. В связи с этим у меня есть небольшая просьба, если сочтёте возможным её исполнить. Я бы просила вас передать тела покойных месье Матсушито и проследить, чтобы они вернулись домой. У них могли остаться семьи, для которых это важно.

- Разумеется, мадемуазель, все будет сделано в лучшем виде, - девушка удостоилась того же галантного обихаживания, что и Никита. - В этом вопросе, как и во всех других, разумеется, клуб придерживается самых высоких стандартов. Не извольте беспокоиться.

Джейсон

В общий чат она быстро настрочила вопрос:

"Юнец может быть нам полезен для поиска пропажи. Сейчас домучаем его? Эбигейл-кун, Акеха-чян?".

Достав напомнивший о себе короткой вибрацией смартфон, Джейсон недовольно поморщился, в который раз зацепив слишком крупным пальцем сразу пару слишком маленьких иконок и тем самым открыв вместо чата какое-то приложение с веселыми анимированными зверятами. Он даже не знал, что у него такое установлено. Раздраженно закрыв приложение, Джейсон все-таки добрался до чата и, прочитав сообщение Никиты, разозлился еще больше, следовало ответить, а с его пальцами печатать было мукой сродни адской. "Может, просто забыть?" - робко шепнул кто-то внутри и немедленно был раздавлен тяжестью лежащего на Джейсоне долга. У командира должны быть на руках все варианты для принятия решения, так его учила...наставница.

"Мацусито-младший кому-то звонил, когда понял, что якудза не справились, звал на помощь. Нам лучше здесь не задерживаться".

Одновременно с этим телефон Никиты издал еще одну вибрацию, поступившее сообщение было довольно лаконичным: "Я прибыл, жду на парковке клуба. Большой черный автобус".

[Iriena 17 679]

Прости. Это так здорово. Никогда не был на севере. Там наверное айсберги. И киты. Да? - в разных по цвету глазах появилась мечтательность. - Думаю, это очень подходящее место. Там должно быть спокойно.

-За что прощать?-негромкий,мягкий голос.-И да,там спокойно и красиво.

Серо-стальные глаза слегка прищурились,глядя куда-то далеко,сквозь стены клуба и пыльные улицы.

-Там есть небо-затянутое туманом и низкими бело-серыми тучами.Обледеневшие ветки деревьев,с хрустальным узором.Серо-сине-голубой горизонт сливающийся с морем.И снег.Бесчисленные белые кружащиеся хлопья,падающие из туч и ложащиеся в огромные пушистые сугробы.Почти как сахарная вата.-мимолетная улыбка легла на губы.

Показать контент  

Hide  

-Но вот китов...китов я тоже не видел.-спустя несколько мгновений признался скандинав.

[julia37 48 548]

В общий чат она быстро настрочила вопрос:

"Юнец может быть нам полезен для поиска пропажи. Сейчас домучаем его? Эбигейл-кун, Акеха-чян?".

"Мацусито-младший кому-то звонил, когда понял, что якудза не справились, звал на помощь. Нам лучше здесь не задерживаться".

"Согласен" - присовокупил экзорцист, который в молчаливом чатике был, по-видимому, куда более разговорчив, чем вживую. - "У нас пока нет ничего, кроме догадок. Думаю, стоит вернуться к разговору с ним тогда, когда на руках будет что-нибудь более весомое."

 

Следом пришло сообщение от Акехи. Картинка. Цыплёнка и котёнка, что заговорщицки щурили глаза. Чёрт бы это значило что.

 

Взгляд задержался на картинке. Стало интересно, уж не впечатление ли это младшенькой Миура от недавней беседы, когда Джейсон (видимо тот самый большой и круглый котик) стоял позади, прикрывая милого цыпленочка. 

 

-Там есть небо-затянутое туманом и низкими бело-серыми тучами. Обледеневшие ветки деревьев, с хрустальным узором. Серо-сине-голубой горизонт сливающийся с морем. И снег. Бесчисленные белые кружащиеся хлопья, падающие из туч и ложащиеся в огромные пушистые сугробы. Почти как сахарная вата.-мимолетная улыбка легла на губы.

-Но вот китов...китов я тоже не видел.-спустя несколько мгновений признался скандинав.

 

Господин Хейредхиммель внезапным образом действовал на Сумаррагу лучше любых таблеток. Убаюкивающие, словно легкое покачивание в лодке, слова приглушали боль, притупляли излишнюю остроту восприятия. Интересно, дело было в самом Кристиане или в месте, о котором он говорил? Экзорцист взглянул на него украдкой. 

Что-то исходило от него, не в магическом или материальном смысле. Что-то... неуловимо знакомое. 

Эммерих улыбнулся своим мыслям, но скользящий по помещению взгляд снова наткнулся на неподвижно лежащие тела и все снова померкло. Испанец запретил себе снова смотреть туда до тех пор, пока все они не уйдут.

[Stormcrow 16 684]

Тем не менее, вынужден добавить, что об этих консультациях придется договариваться отдельно, так как мои обязательства перед вашим...патроном, несмотря на это досадное недоразумение, выполнены.
Никита чуть изогнула бровь.
- Это досадное недоразумение могло очень многому помешать, - негромко парировала инквизитор. - В любом случае - уверена, мы сможем найти вместе решение, синьор Эмиль. Хорошего вам вечера и до новых... - Никита чуть улыбнулась, - приключений.
Разумеется, мадемуазель, все будет сделано в лучшем виде, - девушка удостоилась того же галантного обихаживания, что и Никита. - В этом вопросе, как и во всех других, разумеется, клуб придерживается самых высоких стандартов. Не извольте беспокоиться
Самые высокие стандарты могильного дела, бальзамирования и мумификации. Но она свой долг выполнила тут.
- Merci. Au revoir.
Мацусито-младший кому-то звонил, когда понял, что якудза не справились, звал на помощь. Нам лучше здесь не задерживаться".
Одновременно с этим телефон Никиты издал еще одну вибрацию, поступившее сообщение было довольно лаконичным: "Я прибыл, жду на парковке клуба. Большой черный автобус
Сообщение от Миуры-младшей, почти мгновенно получившее по сердечку от Генриетты и Арианы, вызвало и лёгкую улыбку инквизитора 4-го ранга.
Но с доводами Эбигейл, Джейсона и брата Сумарраги пришлось согласиться. Да и народ уже был несколько измучен. 
- Что ж, выдвигаемся - карета подана.
Надолго или нет, но с клубом «Приключение» пора прощаться.

[Dmitry Shepard 30 746]

Клуб "Приключение"

- Это досадное недоразумение могло очень многому помешать, - негромко парировала инквизитор. - В любом случае - уверена, мы сможем найти вместе решение, синьор Эмиль. Хорошего вам вечера и до новых... - Никита чуть улыбнулась, - приключений.

- Разумеется, госпожа, разумеется. И вам хорошего вечера, - кажется, владелец клуба достаточно крепко держал себя в руках, чтобы не выказывать более нервозности. Или был уверен, что сумеет договориться с Портманом в случае чего.

Охрана безмолвно и даже почтительно расступилась, открывая путь к выходу для многочисленной и странной группы, посетившей заведение в этот беспокойный вечер. Так или иначе, а память о себе люди Портмана оставили долгую.

Парковка клуба "Приключение", 21:45

На просторном и безукоризненно чистом (ни одной соринки!) пространстве паркинга можно было увидеть самую дорогую продукцию автопрома различных стран, включая несколько лимузинов и электромобилей экстра-класса с характерно мерцающей для Видящих паутиной артефактной защиты. Но помахали Никите отнюдь не от одного из этих роскошных средств передвижения. Нет, окликнувший Никиту мужчина стоял у хоть и вместительного и ухоженного, но насквозь обычного мини-автобуса.

Показать контент  

Hide  

- Мисс Наретти, дамы, господа, добро пожаловать и прошу всех садиться в автобус. Меня зовут

Алессандро Кортес  

Hide  

приятно познакомиться. Вы можете звать меня Алекс, впрочем, так проще.

Когда все заняли свои места (Далия постаралась сесть так, чтобы не оказаться рядом с Эттой), Алессандро не забыл удостовериться, что все пристегнулись и только тогда стронул автобус с места. По пути он взял на себя роль гида, рассказав про систему цветных зон, на которую был поделен город. Впрочем, куда более важной информацией, наверное, было другое. Де-юре город относился к юрисдикции мексиканских властей, де-факто же, полномочия властей на местном уровне давно были существенно ограничены и верховодили всем корпоративные ЧВК. К примеру, на вызовы в синюю зону местная полиция даже не выезжала, сразу передавая такие случаи ответственной за конкретный участок охранной фирме. Охраняли синюю зону хоть и ненавязчиво, но довольно плотно, патрули на легковых автомобилях, джипы высокой проходимости, одиночный патрули на квадроциклах для пересеченной местности и дроны воздушного наблюдения контролировали пространство внутри синей зоны и в прилегающих к ней окрестностях 24/7/365. Неограниченный вроде бы проезд в синюю зону компенсировался обязательным наличием у любого автомобиля специального двумерного кода регистрации, который легко считывался как камерами на дорогах, так и сканерами дронов. Отсутствие такого кода автоматически влекло за собой либо назначение дрона наблюдения за подозрительным гостем, либо сразу проверку ближайшим патрулем.

В желтой зоне таких суровых ограничений не было, там была вотчина местной полиции, лишь изредка разбавляемая представителями ЧВК, охранявшими, как правило, конкретные объекты и огороженные жилые зоны. Оранжевая и, тем более, красная зоны вообще не могли похвастаться хоть какой-то безопасностью кроме той, что местные жители обеспечивали самостоятельно, неважно, выплатой мзды местным криминальным боссам или же личным оружием за пазухой.

Как правило, в фильмах тайная шпионская база подразумевала под собой что-то абсолютно незаметное, серое и скучное, укрытое в глубине жилых кварталов. Реальность в исполнении Портмана оказалась куда интереснее кино. Как оказалось, про меры безопасности в синей зоне Алекс рассказывал не просто так, ведь направлялся автобус именно туда и не просто в синюю зону, а на холмы, где располагались частные резиденции важных корпоративных шишек. На территорию одной из таких резиденций, живописно расположенной на холме над городом, автобус и въехал.

Вилла "Королева Анна", улица имени Святой Агнессы Доминиканской, 22:25 

Hide  

Показать контент  

Hide  

- Мы приехали, - сообщил очевидное Алекс, заглушив мотор и не торопясь просить всех зайти внутрь, тактично давая время новым жильцам привыкнуть к окружающей обстановке. - Вилла полностью готова к вашему приему, уборка производится встроенной роботизированной системой, завтраки, обеды и ужины для вас будет готовить моя жена, Сандра. Как вы можете видеть, здесь

двенадцать одноместных комнат с индивидуальными санузлами (душ+туалет)  

Hide  

Показать контент  

Hide  

гостиная-опенспейс  

Hide  

бассейн и кухня  

Hide  

совещательный зал с установленной системой моделирования "Протей"  

Hide  

тренажерный зал в подвале, совмещенный с арсеналом и комнатой для снаряжения  

Hide  

гараж с тремя автомобилями 

Hide  

- Все находится под видеонаблюдением, трансляция выведена в специальную комнату в подвале и на мой пульт. Я и моя семья живем в отдельном доме, также на территории виллы. Официально, нас нанял некий очень занятый богач, чтобы присматривать за виллой, пока его нет. Периодически этот великодушный человек позволяет своим друзьям и знакомым тут отдохнуть. Соседи люди нелюбопытные, место тут дорогое, так что случайные прохожие, как правило, сюда даже не заходят.

Броски  

Бдительность +0 на Алекса

Проницательность +0 на Алекса

Магическое чутье +0 на Алекса

Ученые знания (технологии) +10 на виллу

Артефакторика +0 на виллу

Бдительность +10 на виллу

Hide  

 

 

Изменено 19 мая, 2023 пользователем Dmitry Shepard

[Naji 11 480]

Вилла "Королева Анна"

- Мы приехали, - сообщил очевидное Алекс, заглушив мотор и не торопясь просить всех зайти внутрь, тактично давая время новым жильцам привыкнуть к окружающей обстановке. - Вилла полностью готова к вашему приему, уборка производится встроенной роботизированной системой, завтраки, обеды и ужины для вас будет готовить моя жена, Сандра. Как вы можете видеть, здесь...

- "Алекс и Сандра значит..." - вновь взглянув на из добровольного гида улыбнулась ищущая. - "Это уж точно не забуду!" - Практически излучающий дружелюбие связной был практически воплощением чьей-нибудь мечты о жизни на мексиканском побережье. Но вместе с тем сомнений, что он способен дат отпор в случае надобности не возникало. Похожая кобура была и у самой Саши, вот только мужчина предпочитал держать её поближе к телу. Как и защитный амулет от магии, усиливающий и без того достойные способности носителя.

Место же куда их в итоге привезли явило собой настолько обескураживающую первоначальным мыслям противоположность и по расположению и по содержанию, что на первых порах явно не привыкшей к подобному ищущей просто не нашлось что ответить. Корме как решительно напомнить самой же себе, что роскошь это чья-то. И хотя радушный хозяин заранее разрешил им пользоваться ей, самими фактом приглашения сюда, делать это стоило весьма и весьма умеренно и лишь в необходимых для общих целей объёмах.

А сэр Портман, знакомым лишь по мимолётному воспоминанию далёкого детства меж тем продолжал так сказать обрастать плотью, обретая человеческие черты. Следующей из которых явилось тонкое чувство юмора, достойное английского аристократа. Название виллы веяло потрясающей проницательностью.  Флагманский корабль известного пирата - Эдварда Тича по прозвищу Чёрная Борода назывался "Месть Королевы Анны". И чем они были посланы сюда заниматься?

- Попутного ветра нам в парус. - Осматривая лежащий внизу город тихо сказала девушка.
 

Hide  

Изменено 19 мая, 2023 пользователем Naji

[julia37 48 548]

Покинув проклятое место под названием "Приключение", Сумаррага вздохнул свободнее. Снаружи опустилась ночь, а в темноте всегда дышалось легче. Жара несколько спала, вдалеке издавали жутковатые звуки какие-то местные птицы, вероятно.

В автобусе он занял одиночное место возле двери, и прилежно выслушал прилагающуюся к поездке экскурсию. После чего, однако, заткнул уши крошечными наушниками, накинул на голову капюшон от толстовки, и, включив в своем чрезвычайно обширном на случай очередного длительного путешествия плейлисте случайную песню, всю оставшуюся дорогу молчал. 

Показать контент  

Hide  

***

Резиденция на холмах была, конечно, весьма впечатляющей, но не произвела на экзорциста должного эффекта. В Мадриде он жил хоть и без расстилающегося у подножия персональной горы моря городских огней, и даже без бассейна, но в целом довольно похоже. Хотя столь мощную и обширную артефактную защиту позволить себе могли лишь единицы даже среди богачей. 

Весь, буквально весь дом сиял, как новогодняя ёлка, для того кто был в состоянии это узреть. Большая часть плетений была внедрена в экстерьер таким образом, чтобы не привлекать слишком много внимания. 

Из чего испанец сделал вывод, что тот, кто эту защиту заказывал, мог все это видеть. 

Взгляд молчаливого гостя скользнул к фигуре связного. Тот не представлял из себя ничего сверхъестественного, но носил на себе универсальный амулет сразу против трёх видов магии, разума, крови, и демонической. 

Эммерих поставил себе мысленную галочку, попытаться раздобыть нечто подобное и себе. Внутренний пессимист подсказывал, что лишним это точно не будет. 

Отойдя чуть в сторону, он оглядел стерильный в своей симметричности сад и прямоугольный дом в ночной подсветке. Похоже, кое-где газон регулярно снимали. Интересно, что там под ним? Автоматические выдвижные турели?

Маячки для посадочной площадки под вертолет?

Или просто садовник ремонтировал проплешины в газоне. 

 

Все находится под видеонаблюдением, трансляция выведена в специальную комнату в подвале и на мой пульт. 

 

- Внутри дома под наблюдением только общие помещения? - поинтересовался он, в надежде, что не попал с арены для гладиаторских боев прямиком в низкопробное ток-шоу, где даже в спальне рассчитывать на приватность невозможно. 

В противном случае и без любопытных соседей расслабиться будет тяжеловато.

Изменено 19 мая, 2023 пользователем julia37

[Iriena 17 679]

Автобус был похож на туристический-во всех смыслах этого слова.Просунувшись внутрь,скандинав удовлетворенно хмыкнул,увидев уютные сиденья с мягкими подголовниками и приглашающе наклоненными спинками.Заняв место у окна,он некоторое время изучал пыльный пейзаж за окном,затем,удостоверившись,что все дома и улицы,по крайней мере в этой части Сан-Хуареса похожи друг на друга,извлек смартфон и погрузился в чтение.

Вилла,где они оказались,поражала своей роскошью и продуманной планировкой.Странно,что навстречу им не промаршировал отряд гвардейцев в парадной форме.Впрочем,возможно в человеческой охране здесь не было необходимости-специалистом в артефакторике Кристиан не был и потому защиту этого места оценить не мог.

А вот их сопровождающий,выбирающийся из машины,привлек внимание телепата.

За поясом у мужчины скромно примостилась кобура скрытого ношения,напоминающая "глок"хрупкой фройляйн Александры.А из-за расстегнутого ворота рубашки многозначительно выглядывала весьма своеобразная татуировка.

Через пару минут в общий чат,созданный Никитой, отправилось сообщение:

"Что означает стилизованное изображение кобры,вытатуированное на правой стороне груди?"

[julia37 48 548]

Что означает стилизованное изображение кобры,вытатуированное на правой стороне груди?

 

Смартфон беззвучно дрогнул в ладони, обращая внимание на новое сообщение. 

"Я читал об этом." - спустя пару минут отозвался экзорцист. - "По-видимому, это подразделение C.O.B.R.A.*, созданное инквизицией, военными и полицией во время подготовки к Третьему прорыву. Подготовку проходили тогда люди по всему миру и получали такое тату, как знак отличия. "

"Бойцы "кобры" тренированы для боя с малефиками и демонами в условиях, когда поддержки святой магии нет. Эти люди, на сколько я знаю, не одаренные, но готовят их так, что им это не мешает."

"После того, как Прорыв завершился, о них забыли, но подразделение все ещё работает, просто в несколько ином формате."

Написав это, Эммерих взглянул на Алессандро по-новому. С оттенком тоски в мыслях подумав о том, как его всему этому обучили. 

"Кстати." - написал он снова. - "Тут местами газон как-будто снимали полосами. Оборудование на случай штурма виллы?.."

У них же не будет случая узнать это на практике, да?

 

* - C.O.B.R.A. (Command of Operative Battle Responce and Assault) - Командование Оперативного Боевого Реагирования и Нападения. 

Изменено 20 мая, 2023 пользователем julia37

[Yambie 16 287]

Великолепная и необъятная. Такое сочетание слов пришло в голову Гейл, представляя, что побудь она здесь месяц, наверняка найдётся какая-нибудь комната, которую она толком не успеет посетить.

– Под видеонаблюдением прям всё-всё? – обратилась тихо на японском Акеха к сестре. – Даже в ванной? Уже представляю, как смотрю во тьму раковины, а на меня в ответ смотрит многофункциональное сливное отверстие с какой-нибудь мини-камерой, оценивая есть ли у меня кариес! – девушка зажмурила глаза и сжала тонкие плечики.

В ответ на слова младшей Гейл дёрнула плечами, продолжая рассматривать виллу. Вряд ли, конечно, мистер Кортес имел в виду что под наблюдением находится буквально всё, как в какой-нибудь кинопародии. Сам же Александро Кортес располагал доброжелательностью в отношении гостей виллы, невзирая на некоторое волнение касаемо их количества. Дружелюбие связного, как веночек из весенних цветов, легко ложился на голову каждого… кроме одного.

Украдкой Гейл посмотрела в сторону Джейсона, а затем назад на мистера Кортеса. В сознании на чёрном фоне беспокойно дёрнулась острая струна, которая так и норовила разрубить чью-то конечность. Наверно, подобного хода мыслей придерживался и мистер Кортес, видя в Джейсоне эту самую струну, которая навредит если не ему, то его семье. Хотя в данной ситуации человеку просто не нравилась какая-то чрезмерная жизнерадостность связного, если опустить гнетущую ауру ненависти ко всему живому, — и к себе, в том числе, — что исходила от мужчины. Гейл тихо хмыкнула, спешно отведя взгляд на экран телефона. Очень удачно в этот момент пришло сообщение от мистера Сумаррага.

Хотя она не вчитывалась сейчас особо.

И в целом понимала Джейсона. Оптимисты ей тоже не импонировали.

Опустив плечи, Гейл вернула взгляд мужчине, что был приставлен в качестве телохранителя если не ей, то для Акехи, и разрешила себе задержать на нём изучающий взгляд чуть дольше. Тут же Миура старшая вдруг отметила, что за негативными эмоциями просачивалось… смущение?

Изумлённо вскинув брови и вновь тихо хмыкнув, Гейл вернулась к чтению сообщений от мистера Сумарраги касаемо связного. Уголок губ при этом едва заметно дёрнулся.

[Dmitry Shepard 30 746]

Алекс

- Внутри дома под наблюдением только общие помещения? - поинтересовался он, в надежде, что не попал с арены для гладиаторских боев прямиком в низкопробное ток-шоу, где даже в спальне рассчитывать на приватность невозможно. 

– Под видеонаблюдением прям всё-всё? – обратилась тихо на японском Акеха к сестре. – Даже в ванной? Уже представляю, как смотрю во тьму раковины, а на меня в ответ смотрит многофункциональное сливное отверстие с какой-нибудь мини-камерой, оценивая есть ли у меня кариес! – девушка зажмурила глаза и сжала тонкие плечики.

- Прошу прощения за неточность формулировки, - ответил Алекс, доставая из бардачка автобуса мешочек черного бархата. - Под видеонаблюдением находится вся территория виллы и подступы к ней. Внутри виллы нет ни одной видеокамеры. Это было абсолютно однозначным требованием мистера Портмана. Кроме того, ни у меня, ни у моей семьи нет права доступа в ваши комнаты иначе, как по приглашению. Собственно, вот карточки доступа, чтобы закрепиться за комнатой, достаточно приложить карточку к электронному замку и произнести фразу "Я, такой-то, закрепляю комнату номер такой-то за собой", код доступа сформируется сам по себе, с добавлением звукового распознавания голоса.

Из черного мешочка появились похожие на банковские карты прямоугольники пластика, разве что эти были чуть толще.

- Мои обязанности касаются контроля территории и взаимодействия с властями и коммунальными службами при необходимости, моя жена и дочь будут приходить в основное здание утром, днем и вечером, чтобы приготовить соответственно завтрак, обед и ужин на всех. В остальное время они будут находиться в нашем доме и не мешать вам...заниматься делами. Меня или их всегда можно вызвать по внутренней связи или коммуникаторам.

[PerAspera 720]

Их связной казался доброжелательным и поразительно безобидным, особенно в сравнении с остальными "контактами" этого вечера. Усиливало впечатление безобидности и то, что он явно нервничал (хоть и старался это скрыть) и то и дело пробегал взглядом по их компании, как будто пересчитывая людей. Похоже, он рассчитывал на группу поменьше.

Особенно пристально (если такое определение применимо к мимолетному взгляду) Алекс приглядывался к Джейсону. Тут Тиффани не могла его осуждать: внешность Тодда располагала к тому, чтобы его опасались. Окончательно понятна тщательно скрываемая тревога связного стала понятна, когда он упомянул, что живет на вилле вместе с семьей.

Вилла была под стать клубу, который они благополучно едва не разнесли. Броская, очевидная роскошь, умело подчеркнутая простотой форм. Это то, что могла сказать мисс Тиффани Найт. А вот артефактор Т.Найт мысленно восхищенно присвистнула.

Плетением здесь было покрыто почти все. Ни одного квадратного сантиметра стекла и наружных стен не остались без защиты. Стекла, похоже, нельзя было пробить не то что пулей – они бы выдержали пару попаданий танкового снаряда. Это не считая того, что  - Тиффани пригляделась – тепловизор будет упрямо показывать это стекло однородным холодным прямоугольником, чтобы за ним не происходило.

Наружные стены были густо, как плющом, увиты "сигналками" и "желе": плетением, делавшим с любым попавшим в него объектом то же, что липкая лента – с неосторожной мухой. Причем "желе" не чувствовало разницы между брошенным камнем, пулей или карабкающимся по стене вором. Поле "желе" колебалось, как нагретый воздух, и над стеной, после того, как бетон закончился. Бросать что-то через верх (или запускать диверсанта катапультой) тоже было бы бесполезно.

Прямоугольники плетения то тут, то там пятнали газон, обозначая, по всей видимости, триггеры ловушек, на случай если супостату все-таки удастся проникнуть внутрь периметра. В том, что оснащенная таким образом ограда, достойна титула "периметр", Тиффани не сомневалась.

Она вылезла в чат, решив поделиться с остальными своими наблюдениями, и не без удивления прочла обсуждение татуировки.

"Кстати." - написал он снова. - "Тут местами газон как-будто снимали полосами. Оборудование на случай штурма виллы?.."

"Виллу как будто готовили к штурму, - отправила Тиффани в общий чат. – Защита на стеклах и внешних стенах такая, что сюда муха не влетит без разрешения. На газоне – триггеры ловушек, если кто-то все же пролезет, его будут ждать сюрпризы."

[Stormcrow 16 684]

В пути
Ариана
Ариана слушала экскурсию прикрыв глаза и перебирая чётки розария. Ближе к концу выступления гида она погрузилась в неглубокую медитацию и открыла свою душу Господу, направив Ему свои молитвы с просьбой о прощении. Она просила простить их всех: за насилие, за грехи, совершённые сегодня вольно и невольно, в мыслях, словах и деле. Особенно - простить тех, кто взял на душу грех невольного убийства.
"Пусть не в битве за Славу и Приближение Царствия Твоего, но защищали невинных, что пострадать могли. Прости, Господи, тех, кто битву эту начал, прости тех, кто к ней присоединился. Прости Детей Своих, что лишали жизни друг друга".

Розарий  

Hide  

***

Этта
Этта же, устав от треволнений и переживаний последнего часа, тоже погрузилась в другую медитацию - она положила голову на плечо сестры и под голос Алессандро сладко задремала.

***

У виллы
Никита
Оперативную базу встретило удивлённое движение брови. На таких базах ей работать ещё не приходилось. Она даже не могла сейчас сказать с уверенностью, бывали ли она за полтора века своей жизни в таких домах.
- Интересно, это вот так надо жить, чтобы сливаться с местностью в Сан-Хуаресе?
Вопрос, конечно, во многом риторический. Несмотря на соблазн насладиться всем, инквизитор лишь покачала головой. Её мысли во многом совпали с мыслями заместителя: это не их. Они здесь не на празднике, а должны спасти одну девушку и разобраться в происходящем. Портман и сёстры Миура не просто так дали очень серьёзную характеристику Даниэлле.

Код Прорыва. Мысли снова и снова к нему возвращались. Догадывался ли дружелюбный связной о масштабах проблем, которые могут ждать этот город? Что ж, амулет против магии у него на шее не просто так. Равно как и умение сопротивляться допросам слышное по особой композиции магической ауры, переливавшейся бойкой, страстной латиноамериканской музыкой.

Никита заглянула в чат и отстранённо кивнула развивавшейся там жизни. Это хорошо.

- Алессандро, у нас будет несколько вопросов к вам. Сможете ли вы подобрать для нас машину на шесть человек? Может потребоваться.
Не в багажник же класть…

- Какие есть входы и выходы из здания и с территории виллы? Нет ли каких-то зон с особой системой безопасности, которая может на нас среагировать?

И был ещё один вопрос, вызванный особенностями их задания.
- Простите мне прямой вопрос: что вам и вашей семье известно о нас и причинах нашего приезда? Поймите нас правильно: мы не хотим создавать атмосферу недоверия, если вы знаете существенно, и не хотим подвергать вас лишним беспокойствам, если вы предпочитаете не знать ничего.

Этта
Этта молча офигевала. Она ОФИГЕВАЛА.

Не, даже не так.

Она была в полнейшем офигевшем восторге от базы. Она ожидала что-то скромнее, но, с другой стороны, как ещё тут запихнуть 12 неожиданно свалившихся разношёрстных… их?

Она не стояла с открытым ртом, но глаза горели неприкрытым восхищением.

- Тут система наблюдения от «ДигиСек Инкорпоройтед». Это топчик, даже не - топовый топчик в сфере digital security. И не только по железу-софту, но и по хитрушничеству. Видите вон там на виду камеры? Это так, игрушки. Серьёз тут получше спрятан, а за ним вообще – огонёк! Тут и инфракрасная ночка, и нейросеточка для распознавания оптического камуфляжа. Да ещё и пассивные помехи против квадриков.

Артефактор-изобретатель покачала головой.

- Блин, я такое только на выставках видела. Артефакторику я вообще вот так не распутаю с первого взгляда. Я бы тут на пару недель осталась! 
- Примерно столько у нас и есть, - заметила Ариана.

- А умный дом… Это отдельная сказка-сказочка-сказулечка. Это японо-британский «Камадогами-лайт». Это даже не умный дом. Это умный дом с ордой лучших дворецких.
Этта попыталась посчитать стоимость и сколько лет ей работать, чтобы на десять процентов, ну, ладно, четверть всего этого заработать, и замолчала.

Ариана
Сангвинар в лёгком смущении переминалась с места на месте у входа. О нет, семейство Солейн жило в достатке. Но это… это не достаток. Это нечто невероятное, чему наследница фирмы «Лаванталь» не могла подобрать слова. Всё здесь было столь совершенно, столь изысканно, столь дорого, что она ощущала себя лишней. Да они все тут лишние, наверное!

- Какая ирония, - негромко произнесла три-четверти-итальянка. – Такая роскошь, а адрес посвящён Агнессе из Монтепульчиано. Святой, что питалась хлебом и водой, а подушкой ей служил камень. Хотя это даже не ирония, - совсем тихо произнесла девушка.
На ум просились слова «святотатство» и «богохульство». Но хулить хозяина, что предоставил тебе кров, и дом, чья крыша и, судя по сообщению синьоры Тиффани, не только крыша защищали от непогоды и всего, она посчитала ещё более непочтительным.

"После того, как Прорыв завершился, о них забыли, но подразделение все ещё работает, просто в несколько ином формате."
В чат добивалось сообщение от Арианы.
«Не совсем забыли, синьор. В Испании есть спецподразделения с такой татуировкой.
Их привлекают для координации местной полиции и Инквизиции при операциях против малефикаров. Либо наш провожатый – испанец, либо в Мексике есть такие же подразделения.
Вот и понятно, откуда у него тройной амулет, где аспекты защиты – демоны, ведьмачество и магия крови».

- Синьор Алессандро, скажите, пожалуйста, есть ли здесь что-то вроде… лазарета? Клуб «Приключение» встретил нас... сурово, я бы хотела предложить помощь нескольким коллегам, если им будет угодно.

Изменено 20 мая, 2023 пользователем Stormcrow

[Dmitry Shepard 30 746]

Алекс

- Алессандро, у нас будет несколько вопросов к вам. Сможете ли вы подобрать для нас машину на шесть человек? Может потребоваться.
Не в багажник же класть…

- Какие есть входы и выходы из здания и с территории виллы? Нет ли каких-то зон с особой системой безопасности, которая может на нас среагировать?

И был ещё один вопрос, вызванный особенностями их задания.
- Простите мне прямой вопрос: что вам и вашей семье известно о нас и причинах нашего приезда? Поймите нас правильно: мы не хотим создавать атмосферу недоверия, если вы знаете существенно, и не хотим подвергать вас лишним беспокойствам, если вы предпочитаете не знать ничего.

Алекс понятливо кивнул в ответ Никите и на пару секунд замолчал, сосредотачиваясь на ответе.

- Да, мэм, автотранспорт проблемой не будет. У владельца виллы арендована неподалеку охраняемая стоянка, где хранятся самые разнообразные автомобили. Завтра во второй половине дня я перегоню оттуда парочку подходящих машин. А пока можете пользоваться теми, что остались в гараже с прошлого визита гостей хозяина. Что касается ваших дел, то в них вы нас можете посвящать ровно настолько, насколько это вам необходимо. Моей работой является лишь предоставление места для вас и ответы на вопросы о городе, если таковые возникнут. Меня лишь предупредили о вашем приезде и приказали оказать всяческое гостеприимство, цели вашего визита мне неизвестны.

А вот вопрос про входы и выходы несколько озадачил бывшего бойца спецподразделений. Видимо, таковых было слишком много, чтобы перечислить сразу.

- Выходов из здания немало, на каждом этаже, как минимум, по три-четыре. Все под контролем системы охраны, разумеется. Выходов с территории виллы, с другой стороны, всего два. Это главный вход, через который мы попали внутрь и черный ход с другой стороны, за парковой зоной. Зон с какой-либо особой системой безопасности нет, у вас полный доступ ко всем ресурсам этой базы, включая арсенал и склад снаряжения в подвале.

- Синьор Алессандро, скажите, пожалуйста, есть ли здесь что-то вроде… лазарета? Клуб «Приключение» встретил нас... сурово, я бы хотела предложить помощь нескольким коллегам, если им будет угодно.

И снова Алекс был вынужден озадаченно нахмуриться, прежде чем ответить.

- Лазарета, как такового, в составе помещений виллы не имеется, но есть комната оказания первой помощи в подвальном этаже, на случай травм при выполнении силовых упражнений, там есть медицинский шкаф и подходящая кушетка. Если потребуется какое-либо дополнительное оборудование, особенно, медицинского характера, боюсь, его придется добывать вам самим.

Между тем, со стороны виллы к прибывшим гостям вальяжной, но целеустремленной походкой направлялся, видимо, полномочный и полновластный представитель хозяина виллы на время его отсутствия. Вернее, представительница.

Показать контент  

Hide  

Требовательно пройдясь боком и хвостом о ноги Алекса, кошка без всякого страха направилась удовлетворять свое любопытство к гостям.

- Ее зовут Фер, это наша кошка, - немного сконфуженно пояснил Алекс, непроизвольно напрягшись, едва сиамка с уверенностью дредноута приблизилась к Джейсону. Однако, тут мужчину ждал сюрприз, как оказалось, вечно хмурый и ненавидящий всех вокруг Джейсон отчего-то делал исключение для тех, кого люди называют меньшими братьями. Бывший оперативник даже позволил себе легкую улыбку, присев на корточки и осторожно протянув руку для знакомства. И, судя по тому, как в широкую ладонь ткнулась кошачья мордочка, Джейсон кошке понравился. Не обошли благосклонностью также Далию, Никиту и Тиффани. А вот Кристиану и Эммериху достался явно недовольный взгляд синих глаз и слегка вздыбленная на загривке шерсть. По поводу остальных Фер, видимо, еще не сформировала окончательного первого впечатления.

Броски  

Бдительность +0 на кошку

Магическое чутье +10 на кошку

Hide