Dragon Age: May Andraste

[Beaver 5 063]

 

Правду ли говорили, что на Ферелден надвигается Пятый Мор, или его выдумали Серые Стражи в надежде вернуть былое величие своему ордену, но король безоговорочно верил им, что нравилось далеко не всем, и стягивал войска к Остагару, рассчитывая нанести финальный удар Архидемону возле крепости. Всё это не касалось простых обитателей страны — пока, по крайней мере, — и они продолжали вести себя как обычно: работать и отдыхать, созидать и разрушать, любить и ненавидеть — словом, жить.

Дело на фронте двигалось вполне успешно: уже несколько набегов Порождений Тьмы удалось отбить почти без потерь, и Кайлана, воодушевленного победами, начинало покидать ощущение настоящей опасности, грозящей всему Тедасу. Он даже чувствовал некоторое разочарование, ведь схватки давались слишком легко, а Архидемон не появлялся.

Но кое-что шло вразрез с амбициозными планами короля, и ещё никто, кроме непосредственных участников трагических событий, не знал об этом. Стоило только Фергюсу, сыну великого рода правителей тэйрнира, увести большую часть верных солдатов из своих земель на подмогу Кайлану — эрл Хоу, воины которого якобы опаздывали и не могли отправиться в путь вместе со старшим ребёнком Брайса, вероломно предал доверие старого друга и отдал своим людям, ждавшим удобного момента, приказ вырезать всех в замке Хайвер. Они не щадили ни прислугу, ни женщин, ни детей. Каким-то чудом из местных удалось спастись только одному человеку — Коултону Кусланду. И здесь, судя по всему, приложил свою руку командор Серых Стражей Ферелдена. Их тел не нашли, и Рендон не понимал, как у них получилось скрыться, но догадывался, куда они пойдут, и сей факт вызывал тревогу в его сердце. Но что он должен был предпринять?..

На что в общем и целом никак и никогда не влияли ни люди, ни гномы, ни эльфы, ни кунари, ни Порождения Тьмы, ни другие существа, так это на погоду. Небо над Ферелденом который день кряду затягивало низкими свинцовыми тучами, что всем своим видом грозили разродиться затяжным ливнем, но будто бы намеренно медлили, готовясь излить влагу в знаменательный миг. Едва выглядывавшее из-под них солнце клонилось к горизонту.

Hide  

 

Правила

Пролог

Остагар

Дикие земли Коркари

Посвящение

Битва при Остагаре

Лотеринг

Hide  

 

Лука Моран (НПС), Арваарад — @Плюшевая Борода

Гарак Нор — @Darth Kraken

Зевран Араннай — @Ширра

Викториан Илитиус ди Мортус Корвум — @White_Male

Бланка из дома Каридин — @Black Lamia

Карс Вамму — @Leo-ranger

Лирил Фонтейн — @Nevil

Эйтри — @Cyprus

Джаспарро Доминго Альварес — @Эри

Мастерские НПС

Hide  

Изменено 2 июля, 2020 пользователем Beaver

[Nevil 614]

Губы жжет от соли, ноги ласкает теплая вода и куда ни глянь: лазурь воды мешается с лазурью неба. Молчаливое. Совершенное. Сердце стучит в такт налетающим волнам.

Тук. Дети играю с собакой, лай, визг, смех, ускользающий в высь. Затем ночь и пес терпеливо дожидается нового дня, чтобы самоотвержено оберегать радость детства юных сорванцов на окраине бедной деревушки снова и снова, в каждый  из вновь рожденных дней.

Тук. Рыцарь склонился в клятвенной позе. Мчатся годы, но клятвы братьев сильнее времени, золота, мёда, шелка простыней, соблазнительных уст и злых языков.

Тук. Двое встречаются под звездами и замирают не в силах надышаться друг другом. Тепло рук, переплетение взглядов — небесные странницы запомнят их такими в вечности: смотрящими лишь друг на друга.

Чародейке не нужно было даже задавать вопросов. Ты — Верность, бдительная хранительница чести. Прошу, входи, я знаю, ты молчаливая и осторожная гостья, ведь люди в нынешний Век почитают тебя все реже. Оттого мне так отрадно принимать твой щедрый дар.

Лирил захлестнуло гигантской волной. Мгновение назад она всматривалась в бесконечность синевы и вот уже тонет в объятьях пучины, не в силах ни вырваться, ни вскрикнуть. Она покорилась этой силе и стала такой же совершенной и безмолвной, а затем единым порывом выплеснула всю себя вовне. Энергия понеслась безудержным потоком к ране кунари. Этот раз дался ей куда сложнее предыдущего, скорее всего из-за характера раны серокожего воина. Чародейка выплеснула слишком много, она это отлично знала, но все равно решила черпнуть чуть больше чем следовало, чтобы попытаться смыть с прекрасного тела омерзительную черноту раны. Тщетно. Безрезультатно. Глупо было надеяться на скорый исход, но сдаться даже не попробовав казалось ей сейчас безнравственным, кощунственным актом по отношению ко всему живому. Девушка открыла глаза и вздохнула. Кажется раны выглядели все же получше и она была уверена, что боль, будь способен её чувствовать сейчас пациент, непременно отступила бы. Она как сумела позаботилась о теле, но остался дух и он тревожил Лирил сильнее прочего.

Она подняла взгляд на обеспокоенного зеленоглазого парня.

— Я сделала все, что могла. Но твой друг заражен скверной, такое не в состоянии излечить никто из чародеев... по крайней мере пока.

И чуть помешкав решилась добавить:

— Я хотела бы проведать вашего воина, как только он придет в себя. Сразу же как он придет в себя. То, о чем ты спросил... я хотела бы, чтобы об этом тебе рассказал он, а не я, понимаешь? Я же прошу лишь один разговор, когда он проснется. Один.

 

Изменено 14 октября, 2019 пользователем Nevil

[Beaver 5 063]

Рекруты

Рана на богу кунари затягивается. Выглядит он гораздо лучше. Его дыхание становится куда более спокойным и ровным. Но лицо сохраняет неестественную бледность, а кровь всё ещё гоняет по телу скверну. По крайней мере, состояние Марааса заметно улучшается по многим показателям.

— Я знаю, — печально отвечает Коултон. — Дункан сказал, что ритуал поможет отсрочить её влияние. — Он протягивает чародейке две золотых монеты. — Возьми, пожалуйста. Это всё, что у меня осталось, но я хочу отблагодарить тебя. Спасибо, что помогла нам. — Он переводит взгляд на коссита, затем снова на волшебницу. — Обещаю, я сделаю всё, чтобы он поговорил с тобой, как только придёт в себя.

Кусланд явно всё ещё волнуется о друге, но теперь уже меньше, понимая, что он скоро очнётся и что теперь всё будет хорошо.

[Nevil 614]

— Я знаю, — печально отвечает Коултон. — Дункан сказал, что ритуал поможет отсрочить её влияние. — Он протягивает чародейке две золотых монеты. — Возьми, пожалуйста. Это всё, что у меня осталось, но я хочу отблагодарить тебя. Спасибо, что помогла нам. — Он переводит взгляд на коссита, затем снова на волшебницу. — Обещаю, я сделаю всё, чтобы он поговорил с тобой, как только придёт в себя.

Лирил в недоумении уставилась протянутую руку. Тянулись неловкие секунды, она не знала что делать, пока не сообразила, что парень предлагает ей плату, чистосердечно, а не ради неуместной шутки или дурной забавы.

— Нет! Ты ничего мне не должен. Ни ты, ни он. — она поежилась от понимания нелепости происходящего. Наверняка в его глазах сейчас она станет выглядеть неблагодарной язвой. Вначале он переживал, что она медлила с помощью, теперь это. Да что ж за напасть, за что мне только это. Ну же, соберись чародейка, видимо сегодня все встречные требуют от тебя больше слов, чем ты им хочешь дать.

— Так нельзя. — добавила она уже спокойным тоном. — Так... неправильно. Я не могу взять с тебя платы, но передам твои благодарности тем, кто их заслуживает. Знаешь... если действительно хочешь отблагодарить кого-то за исцеление, отблагодари его — девушка кивнула на рогача, теперь уже ровно сопящего в сладком забвении — и себя. Будь ему верным другом. Порадуйтесь восходу вместе, накормите голодного, помогите попавшим в беду, сыграйте с детьми в прятки... сделайте вместе что угодно, только не давай мне этих монет.

[Ширра 21 629]

Кусланд явно всё ещё волнуется о друге, но теперь уже меньше, понимая, что он скоро очнётся и что теперь всё будет хорошо.

 

— Нет! Ты ничего мне не должен. Ни ты, ни он. — она поежилась от понимания нелепости происходящего. Наверняка в его глазах сейчас она станет выглядеть неблагодарной язвой. Вначале он переживал, что она медлила с помощью, теперь это. Да что ж за напасть, за что мне только это. Ну же, соберись чародейка, видимо сегодня все встречные требуют от тебя больше слов, чем ты им хочешь дать.

— Так нельзя. — добавила она уже спокойным тоном. — Так... неправильно. Я не могу взять с тебя платы, но передам твои благодарности тем, кто их заслуживает. Знаешь... если действительно хочешь отблагодарить кого-то за исцеление, отблагодари его — девушка кивнула на рогача, теперь уже ровно сопящего в сладком забвении — и себя. Будь ему верным другом. Порадуйтесь восходу вместе, накормите голодного, помогите попавшим в беду, сыграйте с детьми в прятки... сделайте вместе что угодно, только не давай мне этих монет.

Зевран обернулся на шум. Целительница вела себя странно. То ли моралистка- бессеребряница, то ли понимает больше, чем можно подумать с первого взгляда.

-  Парень, - эльф посмотрел на Коултона. - Есть в мире вещи, которые стоят очень дорого. Настолько дорого, что за них платят не деньгами. И, кажется, мы сейчас попали в историю под названием Мор, где основная форма взаиморассчетов - именно такая.

[Beaver 5 063]

Рекруты

Коултон выглядит растерянным, смущённым и даже ошарашенным. Несколько секунд он бестолково хлопает глазами. Затем наконец соображает убрать монеты.

— Прости, я вовсе не хотел тебя оскорбить, — виновато бормочет он. Лицо его заливается краской. — Я… постараюсь сделать, что ты сказала. Ещё раз прошу прощения.

Он замолкает, пока снова не сказал или не сделал чего-либо неуместного, и нервно трёт шрам на переносице. Теперь, когда опасность от друга более-менее отступила, Кусланд наконец позволяет себе обратить внимание на что-то или кого-то ещё, и на него снисходит озарение, что волшебница, которая им помогла, не только хороший целитель, но ещё и очень красивая девушка. Яркие рыжие волосы, очаровательные веснушки, глубокие зелёные глаза. Поцелованная огнём, приходит ему на ум. От этих мыслей ему становится стыдно, и он ещё больше краснеет, пропуская слова Зеврана мимо ушей.

[Ширра 21 629]

Эльф подошел к своему рюкзаку и вытащил оттуда полотенце и мыло, которые забыл достать раньше, и свернул это в сверток вместе с одеждой. На всякий случай одел пояс с мечами. Молодой Кусланд был... еще более юн, чем казалось по его дневнику.

"Все-таки, я тогда решил правильно..."

Теперь надо было найти где вымыться, а то так, глядишь, все порождения тьмы на запах сбегутся.

Изменено 16 октября, 2019 пользователем Ширра

[Nevil 614]

-  Парень, - эльф посмотрел на Коултона. - Есть в мире вещи, которые стоят очень дорого. Настолько дорого, что за них платят не деньгами. И, кажется, мы сейчас попали в историю под названием Мор, где основная форма взаиморассчетов - именно такая.

Да дело ведь вовсе не в плате, зачем ты все усугубляешь. Лирил метнула в эльфа короткий, холодный взгляд:

— Тебе вообще-то было велено отдыхать, а не раздавать неуместные советы. Велено. Отдыхать. — тон чародейки стал таким же холодным, как её взгляд.

Затем она обернулась к зеленоглазому парню и наткнулась на подозрительно румяное лицо. Он смущался, только вот от чего... наверняка реплика эльфа задела беднягу за живое.

— Не переживай. Ты не оскорбил меня, ты просто не знал. Теперь знаешь. —  её тон становился теплее. — Прошу, не забудь позвать меня, когда твой друг проснется.

Она легко поклонилась на прощание всем приступающим и направилась к выходу.

 

 

 

[Эри 10 922]

-Спасибо, тебе если там нужны деньги или какая- то помощь. то обращайся ко мне.  Он  подумал,что она красивая, но мысли его были заняты Лилит.  Как то как получилось, что моряк начал забывать, что когда- то он не пропускал не одной юбки. Старею наверное.

Изменено 14 октября, 2019 пользователем Эри

[Ширра 21 629]

— Тебе вообще-то было велено отдыхать, а не раздавать неуместные советы. Велено. Отдыхать. — тон чародейки стал таким же холодным, как её взгляд.

- Это не советы. Прости, если обидел. Это нечто, что касается... Меня и этого юноши. Просто расставляю некоторые точки над И. А насчет "отдыхать"... я думаю, что личная гигиена - это хорошая форма отдыха. В моем случае.

Изменено 14 октября, 2019 пользователем Ширра

[Nevil 614]

— Спасибо, тебе если там нужны деньги или какая-то помощь.

— Повторяю, никто из вас мне ничего не должен. А на счет помощи... мне уже помогает один из Стражей.

Лирил хотела было ответить что-то и эльфу, но пришла к выводу, что это просто бесполезно. Смуглый блондин, похоже, любил рисоваться и делал это самым глупым и неуклюжим образом. Тратить на такого остатки слов, еще чего, —  пусть вначале заработает такую привилегию. Она наградила его долгим холодным взглядом, не желая растрачивать бисер слов перед таким... созданием.

Изменено 14 октября, 2019 пользователем Nevil

[Эри 10 922]

 

— Повторяю, никто из вас мне ничего не должен. А на счет помощи... мне уже помогает один из Стражей.

- Я не много сведущ в лекарском мастерстве, если в лазарете  не будет хватать рук, а я буду свободен.  - То приду на помощь, говорил он вполне искренне. -В Ривейне, все помогают друг другу, когда приходит час нужды.  Ривейни редко  старались  нажить много имущества, важнее было процветание всей общине.

[Nevil 614]

  — Я не много сведущ в лекарском мастерстве, если в лазарете  не будет хватать рук, а я буду свободен.  - То приду на помощь, говорил он вполне искренне. —  В Ривейне, все помогают друг другу, когда приходит час нужды.

Лирил это начинало всерьёз надоедать. Незнакомцы, ведущие себя так, будто прожили с ней всю жизнь под одной крышей, бессмысленные разговоры, ненужное внимание, чужие, липкие эмоции и попытки пробраться к ней под кожу. Она хотела хлестнуть надоедливого мужчину резкой репликой, но затем осеклась. Он предлагал свою помощь искренне, по крайней мере сам верил в свою искренность, что не гарантировало благого исхода предприятия, но хотя бы оправдывало мотивы неуместного предложения. Чего он в таком случае ждал, если действительно желал помочь?  —  Шел бы и помогал. Он ождал её указки, её одобрения? Что за нелепицы, его ничего не сдерживало от помощи ближним, ну уж точно не она.

— Я всего лишь маг, скромная начинающая чародейка на службе долга. Я не распоряжаюсь в лазарете ничем, кроме своих собственных талантов. Если ты хочешь чего-то  — иди и делай то, чего желаешь. Например, обратись к сестрам, уверена, они оценят твой порыв.  — с этими словами Лирил размерено поклонилась и вышла из стана Стражей. Спаси нас всех Создатель! Лирил редко молилась от души, чаще просто созерцала своды церквей и изгибы статуй Андрасте, но если начинать заниматься этим всерьёз, то, кажется, после знакомства с новыми Стражами было самое время.

 

[Плюшевая Борода 2 724]

- Ради огня, что еще пылает, позволь мне войти. - говорит он, но губы его не двигаются.

Нас двое в этом чертоге, я и он. Жалкий и сгорбленный, он стоит передо мной, и кровь течет у него по виску, капает на нагрудник и шею, которая тоже кровоточит - к ней прижата его рука, его левая рука с длинными узловатыми пальцами. Он дрожит, в лихорадочном блеске его глаз отражается печаль; кажется, еще немного, и мучительные узы, овладевшие им, пожрут его целиком. 

- Впусти меня. - снова говорит он, глядя на меня. 

Голос у него хриплый, потрескавшиеся с белесыми прожилками, почти синие губы истерзаны скорбью, и улыбка горькая словно камек блуждает по ним. Не в силах пошевелить губами, я безмолвно взираю на него. Тишина становится все невыносимее, под гнетом ее тяжелого, густого взгляда по коже ползут мурашки. 

- Нет. - говорю я. 

Не без усилия я озираюсь вокруг: всюду, насколько хватает взгляда, лежит беспредельная тьма - здесь, осеняет меня внезапно, не существует времени и пространства, и законы привычного мира не властны над этим местом. Животный страх овладевает мной, и я кричу, но из горла вырывается лишь сдавленный сиплый стон. Я падаю на колени, но, так и не почувствовав под собой твердыни, проваливаюсь вниз; тошнотворно кружится голова, а зубы отзываются зудом.

- Нет. - повторяю я, падая.

Словно обезьяна в раскидистых ветвях финиковой пальмы звонко стрекочет мой страх. Чья-то рука мягко ложится на мое плечо, вырывая меня из пут липкого наваждения. Я поднимаю голову и пара сверкающих невыносимо ярким огнем глаз уставляется на меня. Не в силах унять мелкую противную дрожь, я что-то шепчу. 

Дрожь крепчает, я ощущаю ее леденящую хватку на коже.

- Твой страх напрасен, рогач. - говорит он, схватив меня за полы зипуна и слегка встряхнув. - Очнись. Это не Тень. 

Я снова озираюсь кругом и вижу, что тьма отступает - вместо нее все наполняет неяркий теплый свет, какой можно увидеть в печи, он придает мне уверенности и сил смотреть прямо, и я рассматриваю лицо моего мучителя - оно все еще чрезмерно худо и скулы его остры, а под пергаментной кожей можно разглядеть узоры тонкого мрамора вен, но губы на нем больше не мертвенно синие, а в глазах живет восторженное ликование пламени.

- Впусти меня. - просит он, и ладони его касаются моих висков.

Я кричу, кричу так громко, что перестаю слышать все, кроме собственного вопля, пока все его воспоминания, каждый прожитый им день от колыбели и по сию пору врываются в мое сознание: некоторые из них жалят болью и сожалениями, как стрелы, некоторые обжигают стыдом и раскаянием, как клеймо, а от некоторых по телу разливается сладкая нежная патока.

Как яд.

Я кричу, и в горниле этого вопля рождается осмысленный звук. 

- Кххм. - говорю я, прочищая горло. - Пить. Дайте воды.

В лагере возле костра кто-то полирует копье, кто-то режется в карты, кто-то прилаживает к старой рукояти новое лезвие, кто-то раздает приказы, кто-то их выполняет, а кто-то гоняет лысого. Эй, Лысый, а ну ходь сюды! - доносится до меня будто бы сквозь туман. В горле противно саднит.

Изменено 15 октября, 2019 пользователем Плюшевая Борода

[Ширра 21 629]

- Коултон, ты мне не доверяешь?  И злишься. Я это вижу.
— И что с того? — Парень, уже немного пришедший в себя после странного диалога с чародейкой, передёргивает плечами. — У меня нет поводов тебе доверять, а твой дружок предлагал убить моего друга.
- Жизнь такая сложная штука, в которой всему есть повод. Иногда он просто звучит не "почему", а "для чего". Но если ты больше любишь аргументы первого типа, то просто задумайся - почему я не отравил вас в таверне за столом, а полез в схватку с Дунканом... не смотря на то, что он очень опытный фехтовальщик? Я не говорю, что это повод проникнуться ко мне самыми теплыми чувствами. Но... поверь, бояться тебе нечего.
—  Я тебя не боюсь, — упрямо отзывается Коултон. — Ты мне просто не нравишься. Я не знаю, что тобой движет, какие у тебя цели и мотивы и насколько ты проникся идеями ордена, но точно знаю, что ты напал на человека, который меня спас, и что ты взял контракт на его и мою голову. Это не располагает к доверию.

- Мною движет то... Как бы тебе объяснить... Что я уже труп потому, что ты жив и встретился с королем. Это не вопрос идей. Ворон бывает или выполнивший задание, или мертвый, третьего не дано.

— Пока ты, очевидно, жив и очень даже здоров, — констатирует Кусланд. — Так чего ты от меня хочешь?

- Я не хочу, чтоб между нами возникло недопонимание, а уж тем более, ненужные трения в будущем. Я не собираюсь причинять вред тебе или командору.  Хотя бы потому, что, если не право призыва Серых Стражей,  меня найдут Вороны и попросту убьют. Я не гарантирую  того, что не убьют, если я стану Стражем, но шанс такого исхода есть. Поэтому ... я буду лоялен Ордену как никто другой. Об этом можешь не беспокоиться.

Коултон тяжело вздыхает и трёт глаза пальцами одной руки, сводя их к переносице. Машинально касается шрама.
— Я понимаю, что орден тебе нужен, но не понимаю, чего ты от меня ждёшь. Ты хочешь, чтобы я просто доверился тебе и сделал вид, что ничего не было? Такого не будет. Я не собираюсь доставать тебя или нападать, если ты этого боишься, но и играть роль твоего лучшего друга не намерен. Ты сам должен осознавать, насколько глупо было бы в моей ситуации безоговорочно доверять тебе. Ты бы доверял себе на моём месте? Сомневаюсь. Дункан, конечно, хочет, чтобы мы все подружились и стали товарищами, но это не так просто.

- О, я не прошу настолько резкого сближения, ни в коей мере. Доверял ли бы я тебе? Гм... не больше, чем остальным. Но и не меньше.

— Я постараюсь отринуть… прошлое, — немного помолчав, наконец произносит Коултон. — В любом случае, если понадобится прикрыть тебе спину, я это сделаю. Потому что в первую очередь наша цель — победить Мор. Когда всеобщая опасность минует, уже можно будет начать вспоминать обиды. Если вообще захочется.

- Я тоже так думаю.
Зевран улыбнулся, кивнул, прощаясь, и пошел искать Альвареса.

Коултон, кажется, смягчился по отношению к Зеврану после этого разговора. По крайней мере, он хоть и не улыбнулся, но кивнул в ответ в знак прощания.

Зевран шел и улыбался. Он еще не знал как и что повернется дальше. Но именно сейчас у него перед глазами стояло красивое лицо темноволосого антиванца в шитой золотом одежде, с холеными руками и постриженной по последней моде бородкой. Лицо, говорящее: "Запомни.  Она - ничто. И ты - ничто. И хорошо запомни, ты - следующий."

И в это лицо очень хотелось ударить с размаха. Так, чтоб  прочувствовать как с хрустом ломается благородный аристократический профиль под  костяшками пальцев.

"Нет, Клаудио... нет.Следующим я не буду. Теперь уж - точно нет. Сосни-ка, ваше великолепие,  с часок.. Спокойно, глубоко и безмятежно."

Эльф шел и улыбался. У него на то были более чем серьезные причины.

Изменено 15 октября, 2019 пользователем Ширра

[Black Lamia 2 615]

Вот они и на месте. Бланка чувствует себя маленькой и потерянной в этой толпе, совсем, как в детстве. Она изо всех сил старается держаться ближе к своим, но все-таки, отвлекшись, чтобы посмотреть на тренировку лучников, отстает и теряет из виду и Дункана, и Коултона, и остальных рекрутов. В легкой панике она оглядывается по сторонам, пытаясь определить, в какую сторону они ушли. НО вокруг  - лишь незнакомые лица. Но ведь это не страшно? Сейчас она обойдет весь лагерь и найдет тех, с кем пришла сюда.  

[Cyprus 29]

Мститель

- Не благодари, - сухо произнес Эйтри, повернувшись к старику, всё же нагнавшему его на этой длинной дороге.

"Даже не будь тебя там, я бы их все равно убил"

Старик тем временем предложил свою посильную помощь. Хотя, если точнее, услугу за услугу. Вряд ли этот человек предложил бы обычному путнику, который не спас его, бесплатную поездку. Впрочем винить старика Эйтри даже и не думал. Нынче времена опасные. Как и случайные путники на дорогах. Надо дважды думать перед тем как решишь кого-нибудь подбросить. Иначе закончишь свою жизнь на дне оврага с проломленным черепом или перерезанной глоткой. И пустыми карманами, если вообще последние портки не стянут с твоего уже хладного тела чертовы головорезы.

- Я иду в Лотеринг, - он осмотрел телегу старика. Старая, потрёпанная, скрипит так, что слышно за мили невооруженным ухом. Она явно видывала лучшие дни. Как и тянущая её лошадь.

Но выбирать не приходилось. Он уже столько прошёл, а до Лотеринга оставалось ещё столько же. К тому же он начал уставать хоть и не подавал виду.

- Спасибо за предложение, - коротко сказал Эйтри и недолго думая залез на телегу, усевшись рядом со стариком. Заодно бросив свою сумку с припасами прямо на картошку и репу. Но свой лук он держал при себе. Кто знает, что их ждет впереди. Ведь путь ещё предстоял долгий. Старик должно быть сейчас вдвойне доволен. И долг вернул, и телохранителя на остаток пути получил.

- Ну значит, поехали, - радостно ответил следопыту старик и взмахнув вожжами погнал бедную лошадь вперёд.

 

[Leo-ranger 383]

- Я читательница рун, ищу бриллианты я в ночи…

Залог успеха в любом месте и в любое время - быстро понять, с чем ты имеешь дело, прощупать почву и решить, стоить ли пускать корни или вода тут отравленная. 

Несмотря  на приближающийся Мор - или даже благодаря ему, военный лагерь Ферелдена оказался отличной почвой для подготовки к… чему бы нас ни готовил Дункан. Сперва мне удалось после долгой ругани и споров выторговать у интенданта броню да ещё и заставить одного из эльфов-слуг подогнать её под меня. Один из ремесленников, что следил за экипировкой войск Кайлана согласился одолжить мне инструменты, и вскоре после прибытия в Остагар я была полностью готова встречать Мор.

 

Как бы мне этого ни хотелось на самом деле.

 

Оставалось только отгонять мрачные мысли о своей теперь точно неминуемой судьбе, и свистать гуляющих по лагерю в праздном ожидании солдат в надежде, что один из них согласиться сыграть со мной в карты, чтобы скоротать время.

[Beaver 5 063]

Рекруты

Коултон оперативно реагирует на приход Марааса в сознание. Кусланд подаёт ему воды и ждёт, пока он напьётся.

— Рад, что ты очнулся, — произносит сын тэйрна, и в голосе его слышится заметное облегчение. — Целительница… сказала, что вокруг тебя вьётся какой-то дух, — на лице его снова отражается волнение, — и попросила тебя поговорить с ней наедине как можно скорее.

— А кто-нибудь видел Бланку? — вдруг спрашивает Дункан и, поскольку не получает положительного ответа, продолжает: — Пойду поищу её.

Серый Страж отправляется бродить по лагерю. Он движется в обратном направлении к месту, где гномка ещё точно была с ними и где их всех приветствовал король, но, к счастью, так далеко шагать не приходится. Он замечает её около тренирующихся лучников и по-доброму усмехается. Конечно, где же ещё она могла задержаться?

— Бланка? — окликает он её. — Всё в порядке? Как впечатления от Остагара?

 

Мститель

Под мерный скрип телеги старик рассказывает, что его дочь погибла от лихорадки, а следом за ней и жена, не выдержав горя, и остался он один-одинёшенек. От монотонных звуков и рассказов о тяжести судьбы тебя начинает клонить в сон. Но по крайней мере, не приходится идти пешком.

К вечеру вы приезжаете в Лотеринг. Старик радушно предлагает остановиться у него, если нужен ночлег. Почти закатившееся за горизонт солнце толком не освещает деревню, и большинство жителей уже разбрелось по домам. Весёлый шум раздаётся разве что из таверны. Да и в церкви, пожалуй, есть неспящие.

Изменено 15 октября, 2019 пользователем Beaver

[Black Lamia 2 615]

— Бланка? — окликает он её. — Всё в порядке? Как впечатления от Остагара?

Бланка оглянулась на оклик и радостно заулыбалась. С плеч свалилась, если не гора, то  приличного веса камень точно. Она, уже не оглядываясь на лучников, поспешила к Командору. 

- Тут... Так интересно! - выпалила она и, полуобернувшись в сторону тренировочной площадки, махнула рукой на лучников: - А я тоже так могу, правда-правда, не хуже.  

От неосторожного движения она скривилась, прикусила губу и вымученно улыбнулась: - Потом покажу.  А где мы остановились? У нас будет своя палатка?  А когда Ритуал?  - засыпала она вопросами Дункана. 

[Плюшевая Борода 2 724]

- Кадан.

Я стою еще какое-то время у костра, увлеченный его беспокойным трепетом; рыжие сполохи жарко касаются моих щек, их пылкий порыв оставляет на теле жгучие отпечатки, ярче и острее всего - на лбу и груди; время теперь течет для меня неспешно, и я позволяю ему и пламени взять верх над мятущимся разумом. Созерцание умиротворяет меня, дыхание становится ровным и легким. Лобзания пламени то нежны, то беспокойны, то болезненны но в каждом прикосновении есть нечто прекрасное - пробуя это ощущение на вкус, я силюсь постичь его, но оно, подобно ускользающим от ветра языкам огня, всякий раз сбегает из под самого моего носа. От яркого солнца и трескучего пламени меня бросает в жар, и я, избавившись от зипуна, повязываю его на пояс.

 - Спасибо. - добавляю я после затянувшегося раздумья. - Пойду. Разыщу ее.

Пахнет дымом и прелой листвой. Рана в боку отзывается ноющей болью, и я, ощупав ее, с удивлением отмечаю, что она далеко не так скверна, как прежде. Если бы довелось мне выбрать, чувствовать ли самую страшную боль на свете или не чувствовать никакой вовсе, на какой выбор я бы решился? И не самые ли страшные демоны прячутся там, где нет боли, и не боль ли - одна из граней существования, символ поиска, то, что мы вынуждены хранить в себе, как напоминание и предостережение?

"Ты здесь?"

Крохотные искры кружат над костром в нервном танце - маленькие соглядатаи большого веселого бога искренны в своем служении, и мне стоит последовать их примеру. Одернув себя напоминанием о данном Коултону обещании, я справляюсь о местонахождении здешнего viddathlok и спустя несколько минут оказываюсь у входа в один из шатров.

- Я ищу Лирил. - говорю я громко. - Мне сказали, что я могу отыскать ее здесь. 

По моей обнаженной груди медленно течет крупная капля пота.

Изменено 15 октября, 2019 пользователем Плюшевая Борода

[Beaver 5 063]

Рекруты

— Ритуал завтра вечером, — улыбаясь, отвечает Дункан. — У нас будет своя палатка. У нас даже есть шатёр. Остановились неподалёку от короля и тэйрна, магов и Храмовников. Кстати, о магах. Нашим раненым помогла целительница. Думаю, тебе тоже не помешает к ней обратиться, — сообщает он. — И да, я не сомневаюсь, что ты можешь даже лучше, чем они. — Он кивает в торону тренирующихся лучников. — Когда отдохнёте, найдите Алистера и других рекрутов. Утром будем готовиться к Посвящению.

Вместе вы подходите к костру. По дороге Командор вводит тебя в курс дела, где что находится и к кому зачем обратиться. Остальные уже разбрелись по лагерю, судя по всему.

[Nevil 614]

— Я ищу Лирил. — говорю я громко. — Мне сказали, что я могу отыскать ее здесь.

Полог палатки лениво распахнулся и оттуда показалась одна из сестер, — женщина средних лет, спокойная и статная. Пристально смерив необычного гостя долгим взглядом, она наконец сделала жест войти. Её, конечно же, разбирало от любопытства, но напрямую интересоваться целью визита чужеземца, будто ветреная девчонка, ей не позволяли ни статус, ни возраст. Не было нужды торопиться — юная чародейка все равно в итоге во всем сознается. Суетятся да сплетничают только деревенские девки на выданье, — невесты Создателя такого легкомыслия себе не позволяют.

Лирил появилась в палатке минут через десять, удивленная и слегка взволнованная. Она помнила, что просила Стражей послать за ней, но чтоб так скоро...

— Ты...? — она надеялась увидеть взволнованного юношу с изумрудными огромными глазами, ясными, будто малахит под солнцем, или в крайнем случае того навязчивого черноволосого, что предлагал ей неуместную помощь.

Почему он вообще бродит по лагерю самостоятельно? Я же просила послать за мной, а не заставлять тащиться через весь стан раненого пациента! Да чем только думают эти Стражи! Впрочем, сейчас куда важнее иное.

— Сестра, милостью Андрасте прошу, дайте нам десять минут. Этому... человеку нужны дополнительные указания по уходу. — строго говоря Лирил даже не врала, ему действительно были нужны указания, да еще и какие.

Та недоверчиво сощурилась, но дала добро и покинула шатер. Лирил только того и ждала.

— Следуй за мной. Нам лучше поговорить без лишних ушей. — и чуть отойдя от шатра добавила. — Скажи, ты осознаешь, что с тобой происходит?

Чародейка хранила свое обычное спокойное, отстраненное выражение лица, но в вопросе её голос надломился, перейдя на тревожный шепот.

[Ширра 21 629]

Спина Альвареса исчезла  где-то впереди, затерявшись в незнакомом пространстве лагеря.
Зевран оглянулся по сторонам. Люди суетились… Как, впрочем, и положено людям в таком месте и при таких обстоятельствах.
И тут внимание эльфа привлекла девушка в церковной робе. Невысокая. Симпатичная. С приятным открытым лицом, словно нарисованным солнечными бликами на воде ручья.
«Если тебе нужно кого-то найти, спрашивай у служителей церкви, торговцев, нищих и шлюх – они знают то, чего другие не знают.»
- Простите, сестра. Могли ли бы уделить мне минутку своего внимания?
Она явно куда-то спешит, но останавливается. 
— Желаете получить благословение?
- Безусловно. Из ваших прекрасных рук милость Андрасте будет вдвое благостней.
— Благословляю тебя именем Андрасте и Создателя на небесах. И да донесёт сия Песнь Света имя твоё до Господа нашего.
Она немного смущается от комплимента.
Зевран улыбнулся.
- Воистину, сестра, ваш голос просто обязан достичь ушей Создателя. Но помимо этого - не могли бы вы еще и помочь мне, а вернее моему другу? Он крайне обеспокоен судьбой некого лица, которое, скорее всего, находится здесь, в лагере. Кому не как благословенным сестрам знать и видеть каждого, истинно радеющего о победе?
— И кто же нужен вашему другу? — Девушка наматывает на палец выбившуюся прядь.
- Это девушка. Я сам ее не видел, но друг говорит, что она преисполнена андрастианских добродетелей, - Зевран быстро и осторожно, без восторженных эпитетов, описал все, что упоминал Альварес, опустив то, что касается борделя, разумеется. - Он сейчас сам мечется по лагерю и надеется ее отыскать. Настолько резво, что, того и гляди, потеряется сам.
Девушка задумывается. 
— Пару дней назад к нам присоединилась Сестра, похожая по описанию. Не знаю, она это или нет. Мне с ней не довелось особо разговаривать, но она помогает раненым в лазарете, как и все мы.
Слово "сестра» слегка огорошило эльфа и скрыть этого ему не удалось.
- А она действительно столь благочестива? Просто дело в том, что я очень пекусь о своем друге. Я ему жизнью обязан, можно сказать. И, судя по том, как он ею увлечен... Я о нем беспокоюсь. Но кому, как не сестрам Церкви видеть истину в душе человека? 
— Она Сестра Церкви, — говорит девушка с таким видом, будто озвучивает какую-то прописную истину.
- Ну если это она и есть, а не он ищет просто похожую... Тогда, боюсь, что моему другу придется поумерить пыл, ибо длань самого Создателя над нею.
— По всей видимости, так, — смиренно соглашается Сестра. 
"По-моему, Альварес, ты влип в какие-то интриги. Как минимум. Шлюха-монашка это пикантно." 
Теперь надо было выкручиваться из пике с избытком выданной информации. 
- Что ж, по крайней мере, если все так, то годы его поисков не пропали зря, ибо жизнь потвердела, что сердце не обманывало - она действительно достойна величайших похвал. А то, что она решила посвятить себя Церкви - вполне закономерно в подобных обстоятельствах. Кстати, как ваше имя, сестра? Я рекрут Серых Стражей. Скоро я пройду посвящение и первую свою победу над порождением тьмы я хотел бы посвятить вам, во славу Создателя. 
— Меня зовут Эльза, — смущённо отвечает Сестра. — Вы и правда скоро станете Серым Стражем? О, это так захватывающе!
- Я на это надеюсь изо всех сил. Как говориться, на все воля Создателя. Хотя я думаю, что мои чаянья вполне созвучны его воле. Еще раз благодарю вас за благословение, прекрасная Сестра Эльза.
Зевран улыбнулся. 
— Да осветит ваш путь милость Создателя. — Сестра в ответ улыбается на прощание и спешит вернуться к своим делам, пока ей не влетело от Настоятельницы за болтовню вместо выполнения обязанностей.
Зевран легко поклонился ей вслед и бросился на поиски ривенийца. Вся эта история казалась все более и более запутанной и надо было предупредить пирата, пока он не влип в неприятности уже безвозвратно.
 

Изменено 15 октября, 2019 пользователем Ширра

[Плюшевая Борода 2 724]

- Едва ли - говорю я, пожимая плечами. - Но знание не означает спасение. Будь иначе, мудрецы жили бы вечно. Однако они дряхлеют и умирают. Ты за этим меня искала? 

Время в ожидании я коротаю за пристальным разглядыванием убранства полевого госпиталя: некоторые из инструментов знакомы мне, а некоторые я вижу впервые, и не без любопытства изучаю их, вертя в руках и всячески ощупывая. Появление целительницы застает меня с одним из них в руках - по виду это довольно большой нож, похожий на кинжал с тупой пятой; подобным, размышляю я, удобно разрезать повязки и окровавленную одежду без риска повредить живую ткань. Я кладу инструмент на место и, не говоря больше ни слова, пристально смотрю на целительницу.

Изменено 15 октября, 2019 пользователем Плюшевая Борода

[Nevil 614]

— Едва ли — говорю я, пожимая плечами. — Но знание не означает спасение. Будь иначе, мудрецы жили бы вечно. Однако они дряхлеют и умирают. Ты за этим меня искала?

— Критическое недопонимание концепта жизни. Если позволить себе смотреть на вещи шире и принять жизнь как множество её циклов перерождений, то мудрецы живут вечно, в грубом, примитивном представлении о вечности, как о...

Лирил осеклась. Это было совершенно не то, зачем она просила о встрече. Значит он ни о чем не подозревает? Это могло быть как очень радостным, так и очень тревожным знаком. В худшем из возможных вариантов ты — самонадеянная дурочка, подумала Лирил, и разговариваешь с одержимым посреди лагеря, заполненного ранеными людьми. Все, кто пострадает в таком случае будут на твоей совести, глупая чародейка. Девушка  перевела взгляд на инструменты, затем обратно на иноземного гостя. Люди иногда становятся импульсивными после плохих новостей, интересно как с этим делом обстоит у кунари? — все что она знала о своем собеседнике базировалось на скудных сведениях из книг, наверняка сто раз додуманных и перевранных. В том, что каждый писака добавлял в очередную книгу или пересказ изрядную долю собственных заблуждений Лирил даже не сомневалась. Но все это не имело значения, ведь она собиралась ему помогать, и не представляла, как это можно будет сделать без толики доверия. Лирил вздохнула, что ж, оттягивать нет смысла.

— ... да, за этим. И то, что с тобой происходит, имеет самое непосредственное отношение к нарушению цикла перерождений. К тебе льнёт какой-то дух. Он может быть и чистой идеей, я это тоже допускаю, но вероятность такого события гораздо меньше, настолько меньше, что я бы её пока не рассматривала. Вспомни, были ли у тебя в последнее время какие-то странные сны или видения? Возможно ты слышишь посторонний шепот или иногда ведешь себя не так, как обычно? С тобой случалось что-то странное в последнее время, помимо этого разговора. Этот дух — он явно чего-то желает и я хочу помочь ему вернуться к Истоку. Нам стоит выслушать его, чтобы разобраться в  намерениях гостя, и постараться как можно скорее вернуть его в ту часть реальности, к которой он принадлежит. Если он привяжется к кому-то в неподвижном мире — последствия будут ужасными и для него, и для нас. Не позволяй ему закрепиться в этом мире. Нам нужно поговорить с ним и не допустить, чтобы он испачкал себя формой в этой реальности. Есть идеи, как это сделать? Ты его совсем не слышишь?

Стоял погожий день, солнце уже давно перевалило за полдень и скоро длинные тени полностью заполонят ускользающий от света мир. Она бы бежала прочь, туда, в травы полные горечи и пряных тяжелых ароматов, если бы не этот лагерь, если бы не её упрямство, если бы не такой же погожий солнечный день, полный тревожных предчувствий, загадок прошлого и теней девять лет тому назад. Она была решительной, он — просил оставить тайны могилам прошлого. Но она не слушала, напирала и колесо судьбы сделало свой оборот. Он назвал её светом, а она в ответ украла его судьбу. Кажется, она снова слышала скрип колеса, ничего не менялось — она была все такой же упрямой и дерзкой, как и девять лет тому назад.

Изменено 16 октября, 2019 пользователем Nevil