Лидеры

Ди Не знаю. Наверное, потому что я вор, а ты, Дамьен, самая прекрасная драгоценность, которую я когда-либо видел - а видел я много роскоши, поверь - но с тобой ничего не сравниться. - улыбнулся он, вытирая текущий нос волчка листиком. Дамьен хотел хмыкнуть. Вещью его еще не считали. И хихикнуть. Драгоценностью не считали тем более. Все же тихо, совершенно нетипично для себя засмеялся, мелко дрожа всем телом. - Льстец, - прошелестел, зарываясь в руки полуэльфа как в самое мягкое одеяло. Ни намека на желание близости, только.. уюта. Тепла и безмятежного сна рядом с тем, кого не боишься. От кого не ждешь подвоха и нежданного удара. Швабры не в счет. Ди тяжело дышал, уткнувшись лбом в плечо Ги. Хотел рассказать, зачем он здесь. Почему опасен. Что может сгинуть таким же незаметным убийцей, каким слугой был. Дамьен? А был ли мальчик? Слог "Ди" и то запомнят лучше, чем человека за ним. Но молчал. Лишь тихонько шмыгал носом. А еще.. среди вялых, непослушных мыслеслизней выползл один и навязчиво шептал: забудь. Забудь про ведьму, Ваэлей, справедливость. Мертвецу эта справедливость не нужна, родственникам-стервятникам лорда Бельмона не нужна, Гийому не нужна. Выброси арбалет, потеряй, забудь - без крови ведьмы не нужен и ты сам ее союзникам. Живи - молодой еще совсем. Вон, даже кем-то любим. Пироги вкусные готовь. Мыслеслизень умел соблазнять.. но Ди столько раз смотрел в лицо настоящей смерти, что ни бренди, ни заботливый парень рядом не могли его сбить с намеченного пути. Дамьен пойдет дальше.. и куда-нибудь придет. А сейчас он молча сопел в объятиях Гийома и делал неумелые попытки гладить полуэльфа по руке.

Квинт - Наверное, вы правы, мессир. У вас не было причин рассматривать меня как-то иначе, чем недостойную отступницу. До этой минуты. - Разве я сказал, что отступники не достойны? - он беззастенчиво вблизи рассматривал тонкие черты её красивого лица. Лица, которому в Тевинтере позавидовала бы любая аристократка. - Я лишь заметил, что отступники не имеют должного образования. Это порою нисколько не умаляет их магических способностей. Вы тому доказательство. - Да, вы угадали. Профессиональная деформация слушать везде и вся, – антиванка вернула взгляд магистру, - Если вы меня никогда не встречали, то позвольте представиться. Меня зовут Флоренс. Флоренс Санторо. Я из антиванских ворон. - Вот как, - он легко усмехнулся, представляя с какой целью ворон мог путешествовать в далёкий Алам, - День открытий. Значит миледи Санторо. И что же маг делает у антиванских ворон? Хотя, давайте сначала за знакомство по глотку. Магистр Доминик Квинт, дворцовый архивариус. Он поднял бамбуковый стакан и невесомо коснулся края стакана собеседницы.

Парень крепче обхватил полуэльфа Праведный образ Андрасте моментально поблек, без борьбы уступив место мыслям о страстных объятиях, первых поцелуях и вечере у ручья. - Зачеммм.. за.. зачем я теб-бе? - совсем мятым и невнятным языком спросил, глядя куда-то мимо Гийома. - Что.. что те.. Полуэльф усмехнулся вопросу, который такому замечательному парню как Дамьену только на пьяную голову и может прийти, и молча продолжил вести любимое беспомощное тело в хижину, где помог улечься на подстилку. Даже пьяный, перекошенный волчок казался ему невероятно милым, пробуждающим романтику и толкающим на очередную большую ошибку. - Не знаю. Наверное, потому что я вор, а ты, Дамьен, самая прекрасная драгоценность, которую я когда-либо видел - а видел я много роскоши, поверь - но с тобой ничего не сравниться. - улыбнулся он, вытирая текущий нос волчка листиком. - Все равно завтра ни хрена не вспомнит - мысленно успокаивал себя Гийом, недовольный внезапной слабостью.

Важное дело - Мессир, ваше пойло! - эльф приблизился к сидящему поодаль от костра магистру, который кроме картошки причастился и супа, и мяса, и грибов, и теперь желал пару глотков алкоголя. - Gratias, - поблагодарил тот, придирчиво взглянув на услужливого официанта снизу вверх. - С чего бы вдруг ты вспомнил о своих обязанностях раба? - Нужна твоя помощь, - бамбуковый стакан был передан Квинту, а ушастый уселся рядом. - В очень важном деле. - Ммм... - многозначительно промычал магистр, пригубив выстоянного бренди, - У тебя все дела важные. А ты не мог бы просто напиться и перепихнуться с своим капитаном, не усугубляя проблемы этого прекрасного дня? - Я уже, - сообщил эльф о запоздавших советах магистра. - Время великих дел. - Ясно, - сдался Квинт, понимая всю тщетность попыток отбиться от деятельного наследника эванурисов. - Ну и что за великое дело? - Мне нужно, чтобы ты отпустил кого-то из демонов. На время. С дистанционным контролем, конечно. - Зачем? - невозмутимо спросил магистр, смакуя креплёный напиток. - Инициировать ривейни в полноценного стихийщика, чтобы задействовать весь его потенциал. Хочу научить его паре заклинаний посерьёзней. В Ас Веланис пригодится. - Аа... - догадался Квинт о намерениях эльфа, - И ты примерил к себе роль Первого Чародея и решил провести Истязания без лириума. Ясно. Aquĭla non captat muscas*, - добавил по-тевинтерски и сделал очередной глоток. - А чего ты их всех не испытаешь? У тебя отступников пол группы. *орёл не ловит мух - Ну может испытаю ещё, - запальчиво бросил Эли. - Угу... это значит плотник сейчас уламывает Тилани, - указал багряный перстень в сторону беседующих Аврелия и Разы. - Не уламывает, а просит. Я кстати - тоже. Тебе ведь ничего не стоит... - Просит, чтобы храмовник его зарубил, если он не сможет устоять? - перебил магистр. - Я не думаю, что до этого дойдёт... - Если бы ты не думал, ты бы Аврелия не привлекал к этому "важному делу", - снова не дал договорить Квинт. - Но мне плевать на плотника. Храмовник может нарушить мою связь в питомцем. И ты это прекрасно знаешь. Янтарные глаза уставились в зелёные. Пристально пронизывающе. - Умный мальчик, - недобро улыбнулся магистр, разгадав скольких зайцев одним "важным делом" решил убить хитрый шпион. - Нет, - кратко заключил он. Шпион усмехнулся. С магистрами всегда сложно. Особенно с такими проницательными. Но отступать он не собирался. - Призови другого, - не растерялся экспериментатор. Квинт вовремя передумал делать глоток, иначе бы захлебнулся. - Ну а что! - не дал опомниться магистру эльф, придавливая весомыми аргументами. - Что ты теряешь? Призвал - отозвал. Для тебя это, как вдох-выдох сделать. А Аврелий... он на тот случай, если всё пойдёт не по плану. Но я верю в скрытый потенциал этого ривейни. Он сможет. Он сильный стихийщик. Он справится. - А если не справится? А если Тилани промахнётся, не дай Думат? Что тогда? - Тилани не промахнётся, - это было сказано ещё более категорично, чем всё предыдущее вместе взятое. - Уж с одним одержимым мы справимся. Ты справишься, - добавил уверенно. - А теперь объясни. Зачем это мне? Эльф ответил не сразу перед неприкрытым шантажом. - Потому что ты идёшь за мной? Сейчас они смотрели друг на друга так, как будут смотреть через несколько дней перед сражением. Ничего личного. У каждого своя цель. И каждый очистит свой путь чего бы ему это не стоило. - Хорошо, - кивнул Квинт. - Я призову демона. Но ты представляешь сколько крови мне будет нужно, чтобы загнать его обратно, если что-то пойдёт не так? - Я восстановлю всех, - без сомнений заявил эльф. И тут их перебили. - Я б хотел, пользуясь случаем, обучиться большему в магии крови у таких мастеров, - сладко стелил оборотень. Пальцы постучали по бамбуку какую-то легкую мелодию. А в голове крутилась шутка от пьяного мозга: "Я б справился и с двумя". Магистр не сдержался, рассмеявшись. - Я что похож на наставника? Нет уж увольте. Мне это без надобности, - сразу же отказал Квинт. А Элахиль как-то растерянного посмотрел на паучка. Ох, не о том были сейчас его мысли. - Слушай... - он положил руку на плечо Аргуса и немного отвёл в сторону, - для отступника это слишком опасно. Когда всё завершится, я покажу тебе ритуалы. А там уж сам решай. Рисковать или нет.

- Значит мне стоит вас избегать, миледи Санторо? - задал он вопрос не требующий ответа, с улыбкой перекатывая по бамбуковым стенкам стакана тёмную жидкость. - Не важно каким целям служат женщины. От этого они женщинами быть не перестают. Хоть это властный магистр, хоть ворон, у которого за корсажем кинжал. - Служил. Кого только не заставил служить этот Священный поход. Южный фронт. Марнус Пелл. Наверное, слышали. Там до сих пор разрывы в Завесе. Не думаю, что восстановятся, - поведал Квинт о самой грандиозной битве с древних времён, победа в которой была удачно использована для смены власти в Тевинтере. «Я вам не угрожаю, мессир. Я такая же женщина, как это бренди – вино», подумала про себя бывшая уже воронесса. Однако кинжал, конечно, всё еще был при ней. Даже сейчас. За голенищем ботинка. Тонкий стилет с серебряной рукояткой. «Мужчины тоже – никогда не перестают быть собой» Не желая разрушать иллюзию имперского архивариуса рассказами о, выжигающих всё живое, как и из экзекутора, так и из жертвы постельных игрищах, Флоренс решила остаться в его глазах – разумеется, она не могла не заметить, - «прелесть, какой хорошенькой» женщиной. - Я читала о битве в свитках, записанных и пожертвованных мейстером Бонмарито в антиванскую библиотеку. Кровопролитнейшее сражение. И вы там были? Этот вопрос равным образом не требовал ответа. Флоренс верила Квинту. Просто война всегда была где-то далеко, хоть и случалась почти каждый день. Заглянув на дно своего стакана и, не обнаружив там ничего, кроме прогорклого бренди, она сделала еще глоток. - В высшем свете ходят слухи, что вы причастны к свержению последнего архонта. Я не спрашиваю, так ли это. Темно-карий взгляд встретился с янтарным. - Но я хочу, чтобы вы подумали о пользе, которую я могу принести в делах Империи в обмен на ваше наставничество.

- Аргус, я давно хотела спросить тебя. Еще в нашу первую встречу. Помнишь, там, на палубе? Откуда у твоих глаз такой удивительный оттенок? Никогда такого не видела. Оборотень мягко улыбнулся. Вопрос этот ему задавали часто, он и сам спрашивал мать об этом. Ведь ни у кого таких глаз тоже не видел. Были они одни на всем свете (в его мыслях) - мать и сын. - Это наследственное, у моей матери такие же, - задумчиво прищурился, - ну может чуть светлее. Она говорила, - ответ Доротеи антиванец помнил и сейчас, - "это цвет нашей силы. Нашей исключительности". - И правда, молнии паучихи были только пурпурными. У Аргуса же... от случая к случаю. Пурпур был спонтанен в его магии. Смешок. Да, зерно превосходства Доротея хорошо взрастила в сыне. - Я не бахвалюсь, не подумай, - рассмеялся, - просто факты. Ты встретила исключительного мага, - подмигнул. - Так что, да. Я родился с таким цветом глаз, никаких вмешательств извне.

Раза Ну как? - хлопок по плечу парня, и Эли внезапно появился откуда-то сбоку. - Согласился Ох эти внезапные пироманты. Раза чуть не плюхнулся в ручей. Повернулся к остроухому солнышку, сглатывая воду. - Мне кажется, я был неподражаем, - скромно признался. - Сначала Аврелий любезно предложил зарубить меня, что, конечно, такая себе помощь. Кажется, он уловил мои сомнения и чуточку обиделся, - ривейни поиграл водой в стакане и снова отпил. - А потом сказал, что в Аламе меня ждет доля команды из общака. Стало быть, верит, что рубить не придется. Или хотя бы надеется. Улыбнулся пироманту. - Но вообще мы сошлись на том, что Аврелий спросит мнение магистра. Сам-то мессир Квинт согласен?

- Разве я сказал, что отступники не достойны? - он беззастенчиво вблизи рассматривал тонкие черты её красивого лица. Лица, которому в Тевинтере позавидовала бы любая аристократка. - Я лишь заметил, что отступники не имеют должного образования. Это порою нисколько не умаляет их магических способностей. Вы тому доказательство. - Вы, правда, так считаете? – с неподдельным сомнением спросила Флоренс, чуть склонив голову на бок, изучая черты лица ставленника самого архонта. Как и тогда, в облаке, она угадывала в них и равнодушие к мелкой суете, и твердость характера, и что-то исключительно запредельное, таящееся по ту сторону её нынешнего понимания – портал в иной мир, знание, неопределённая предопределенность. Наверное, это чувство не ново для тех, кто однажды уже встречал магистра – потомка самих сновидцев. - Вот как, - он легко усмехнулся, представляя с какой целью ворон мог путешествовать в далёкий Алам, - День открытий. Значит миледи Санторо. И что же маг делает у антиванских ворон? Хотя, давайте сначала за знакомство по глотку. Магистр Доминик Квинт, дворцовый архивариус. Он поднял бамбуковый стакан и невесомо коснулся края стакана собеседницы. Фло без возражений приняла тост за знакомство. Неприглядные подробности жития-бытия антиванским магом на службе у Ворон подождут. Чуть пригубила из стакана. Крепкий бренди, как жидкий огонь, понесся от языка к желудку, заставив содрогнуться всем телом. - Создатель милостивый… - охрипшим голосом проронила антиванка и уткнулась носом в тыльную сторону своей ладони. В изумленном неверии глянула поверх ладошки на Квинта. - И это вино?

- Даа? - и вновь магистр был удивлён. - Признаться - нет. Таким раздумьям я не предавался. А надо было? Он обернулся и посмотрел на присевшую рядом даму. С придирчивой оценкой её достоинств. Пока что внешних. Никакой неловкости, никакой жеманной застенчивости, никакого театрального цоканья язычком в отместку за попранное чувство собственного достоинства. Фло лишь мягко улыбнулась, сказав: - Наверное, вы правы, мессир. У вас не было причин рассматривать меня как-то иначе, чем недостойную отступницу. До этой минуты. Тем временем Буся метнулся за стаканом и притащил миледи уже через минуту наполненным, смешно удерживая в когтистых лапках. Девушка наклонилась, чтобы забрать подношение. Ненадолго задержалась в таком положении, чтобы почесать ушко зверька – единственное мягкое место на бронированном тельце. Какой бы иррациональной не казалась эта привязанность, Фло испытывала странную симпатию к Бусе. Интересно все же, какой это демон? - О, вы столько много уловили, миледи Паффери, - он поднял свой стакан, приглашая её выпить. - Наверное, это профессиональное? - Да, вы угадали. Профессиональная деформация слушать везде и вся, – антиванка вернула взгляд магистру, - Если вы меня никогда не встречали, то позвольте представиться. Меня зовут Флоренс. Флоренс Санторо. Я из антиванских ворон.

Фанни - Миледи, позволит? - платок в руках застыл в нескольких сантиметрах от кожи лица Фанни, ждя позволения проявить в обществе внимание. Промокнуть щеки, шею... губы. - Вы и так сладкая, не дразните москитов, - улыбнулся чарующе. Миледи хихикнула и подставила заботливому платку сладкие потеки. Ну и правда, только тропических насекомых не хватало. Мало им крокодилов. - Ваша шляпка, миледи, - наклонившись к самому подолу зеленого платья, буквально припадая к ногам, Энцо глянул снизу вверх в лучезарные зеленые глаза, поднялся и протянув Фанни её соломенное чудо. А может... миледи хихикнула и потому, что ворон протягивал ей шляпку, глядя откуда-то снизу и, как ей показалось, а может, просто померещилось, с пониманием. В общем, миледи хихикнула. А еще она получила в свои ручки божественный коктейль авторского исполнения. - О, благодарю вас Энцо... О, спасибо, Аргус. Э... мессир Энцо, вы не могли бы надеть ее, а то... у меня руки липкие, - попросила миледи, вцепившаяся липкими руками в кокос.

Это правда? – остановилась напротив одиноко сидящего Квинта, - Раза пройдет Истязание? Между уходом чокнутого эвануриса и приходом негодующей миледи магистр успел сделать ровно два глотка. Приятно расслабляющих и томных. Он уже подумывал о послеобеденном сне, как вдруг его потревожили. - Что? - не сразу понял он смысл простого вопроса. - Истязание? А, да. Церковное название Испытаний сопротивляемости. Всего лишь гарантии того, что ваш Раза ничего не подожжет, используя новые заклинания и сможет противостоять потусторонним. Банальный для имперского мага процесс в Круге, своеобразный экзамен. Как утверждение того, что ты способен на серьёзную магию. Кому-то это нужно, кто-то от природы наделён необходимой стокостью. Вот парни и решили проверить можно ли плотнику стать полноценным стихийщиком. Думаю вам, миледи, в таком ритуале нет необходимости. Судя по тому, как вы управляетесь энтропическим облаком, которое чуть магистра не убило. Высокоуровневое заклятье. Для отступницы. Может вы и станете когда-то одержимой, но точно не сегодня, - он улыбнулся и навалился спиной на стену дома.

Фло - Хэй, Аврелий. - Надумали мы Истязание мне провести. - Демон магистра попытается что-то со мной сделать - Я думаю, что демон попытается одержать мага, то есть меня. Где он при этом будет находиться - в Тени или внутри меня, я не знаю. Рис в такие детали меня не посвятил. Истязание! Здесь? Сейчас!? Флоренс чуть не выронила бамбуковую чарку с вином, резко обернувшись на угол дома, откуда шли голоса. На щеках у девушки выступили пятна негодования. И в первое мгновение, порывавшаяся вскочить, она осталась сидеть, честно попытавшись убедить себя, что сакраментальное слово ей только послышалось. Но нет. Раза действительно вознамерился пройти испытание! Чем дольше слушала, тем больше приходила в неистовство антиванка. И кто бы мог подумать! Помогать ему в этом согласился магистр. В сговоре с эльфом и капитаном.... Последние дни слишком часто она давала волю эмоциям. И сейчас всеми силами старалась быть разумной. Но мысли так и скакали. Маг-отступник, абориген с островов, обучавшийся такой же шарлатанкой имеет право пройти испытание, к которому прочие маги готовятся годами. Не в Круге. И даже не в Аламе. В сраных джунглях! Фло смежила веки, медленно выдохнула через нос. Если всё так просто, почему развелось столько магов-отступников? Почему Истязание не проводится вне тедаских Кругов? И главный вопрос: чем она недостойна? Тонкие пальцы крепче сжали стенки стакана, почти ломая бамбуковый остов, прогибая внутрь и расплескивая содержимое по руке. Ответ прост: бывшая ворона не чувствовала себя готовой. Потому и не бежала сейчас сломя голову к магистру, умолять того натравить демона и на неё тоже... Если подумать, разве этого она хочет? Остаться бесправной отступницей, но и быть мишенью не только для Великих Когтей, пророчащих её голову на пику, но для любого ушлого храмовника, прознавшего о магессе, пережившей Истязание в кустарных условиях? Без кола и двора. Нет. Фло нужен был статус. Полный доступ к знаниям. Признание. Те блага, которые она знала всегда. Бледное девичье лицо приняло отрешенное выражение, в глазах заклубилась темно-бордовая, почти чёрная мгла. Флоренс аккуратно вылила бренди в траву, задумчиво наблюдая, как исчезают последние капли, так похожие на кровь. Ну что, магистр, заключим сделку? Выбросила стакан и встала. К костру она шла не спеша. С прямой, как жердь спиной, надменным орлиным взглядом и рассыпавшимися по плечам черными волосами. Лоскуток хлопковой ткани все же ослаб и куда-то исчез, больше не в силах сдержать густую копну. - Это правда? – остановилась напротив одиноко сидящего Квинта, - Раза пройдет Истязание?

Это границы регионов. внутри Пространства Коронус. Карта с рулбука и карта с игры совпадает. И название на карте из игры, это названия регионов.

Миледи Тилани машинально поправила свой головной убор, залихвацки задвинув его обратно на затылок. - Я просто, мессир, движусь к сердцу вашей шляпы очень постепенно, - признала коварная обольстительница чужих шляп и рассмеялась. Шляпа свалилась на землю, а часть содержимого потекло по щеке. Но ей удалось сделать глоток. - М! - Фанни наклонилась, чтобы коктейль больше не пролился, а уже попавшее на руки и губы капало наземь. - Вкусно! А что если добавить туда еще и этого бренди? - поделилась она свежей идеей. Рядом с девушкой материлиазовался оборотень. - Миледи, позволит? - платок в руках застыл в нескольких сантиметрах от кожи лица Фанни, ждя позволения проявить в обществе внимание. Промокнуть щеки, шею... губы. - Вы и так сладкая, не дразните москитов, - улыбнулся чарующе. О, теперь ему была ясна причина той постепенности, с которой миледи двигалась по пути захвата понравившегося головного убора – по дороге столько препятствий и соблазнов. Энцо вздернул бровь при виде расторопного вороненка с платком. Ну да, эти сладкие капельки - приманка для москитов, так и манят, чтобы стереть их с круглого личика. Лучше подушечками пальцев, касаясь нежной кожи. Мсье знает толк. Но ворон ничего не предпринял, лишь весело хмыкнул, а в карих глазах утвердился задорный огонек. Сражаться и отбивать территорию – дело молодое, а у него уже борода серебриться. Точно хозяин таверны за барной стойкой, он в молчаливом созерцании гостей, потянулся за кокосом в руках леди, готовый потакать всем её сумасбродным желаниям. Отмерил несколько капель бренди, взболтнул и вернул хозяйки. - Ваша шляпка, миледи, - наклонившись к самому подолу зеленого платья, буквально припадая к ногам, Энцо глянул снизу вверх в лучезарные зеленые глаза, поднялся и протянув Фанни её соломенное чудо.

- Но темный не научит, - хмыкнул, глянув на демонолога. - Ясно. Ладно, - взял эльфа за палец, тот, который упирался ему в грудь, и отвел в сторону, проведя по своей броне. - Попытка не пытка. Жаль, конечно, что путишествие пройдет без дополнительной пользы. Такая щепитильная магия не для обучения в грязных джунглей. Не то что посвящение в трюме корабля, - замечание с веселой ноткой. Смешок. - Ладно, Рис, твоя взяла - потом так потом. - Но кто знает, что может сделать неонат в погоне за знаниями - может сам решить познать магию крови? И подобное могло бы привести к трагедии. - Не буду отвлекать от разговора с магистром, - вежливый полупоклон от посла. Сути поступков эльфа посол так и не понял. Но этого и не требовалось. - О, в трюме корабля, это почти, как в Круге! - с тем же смешком ответил имперский агент на ядовитый паучиный подкол, - Замкнутое пространство, невозможность сбежать и интимное уединение. Только сексуальных мантий не хватало, - он игриво подмигнул паучку и пошагал к плотнику.

- "Трюков"? - Эли рассмеялся, ткнул пальцем в грудь посла и сказал: - Вот, когда осознаешь, что магия крови - это не "трюки", вот тогда и проговорим. Каждый такой трюк истончает Завесу вокруг тебя. И когда-нибудь она прорвётся. Кто будет на той стороне? Можно только гадать. Ты тёмный. Тебе проще заключить сделку с потусторонним, чем сопротивляться. А качественно противостоять демонам, тёмного может научить только тёмный, - Эли кивнул в сторону сидящего со стаканом демонолога. - Я дал тебе скромный инструмент для исцеления, и даже им ты можешь злоупотребить. До окончания экспедиции я не буду тебя ничему учить. Мне лишние проблемы не нужны. Потому что научить ритуалу, это лишь малая часть полноценного владения Sanguis Magicae. И сейчас уж точно не время в походных условиях на коленке осваивать Дары Думата. Эх, и потянуло же его сказать слово "трюк". - Но темный не научит, - хмыкнул, глянув на демонолога. - Ясно. Ладно, - взял эльфа за палец, тот, который упирался ему в грудь, и отвел в сторону, проведя по своей броне. - Попытка не пытка. Жаль, конечно, что путешествие пройдет без дополнительной пользы. Такая щепитильная магия не для обучения в грязных джунглей. Не то что посвящение в трюме корабля, - замечание с веселой ноткой. Смешок. - Ладно, Рис, твоя взяла - потом так потом. - Но кто знает, что может сделать неонат в погоне за знаниями - может сам решить познать магию крови? И подобное могло бы привести к трагедии. - Не буду отвлекать от разговора с магистром, - вежливый полупоклон от посла. И стукнув на последок кубком об чужой, Аргус покинул общество эльфа. И направился к другому. - М! - Фанни наклонилась, чтобы коктейль больше не пролился, а уже попавшее на руки и губы капало наземь. - Вкусно! А что если добавить туда еще и этого бренди? - поделилась она свежей идеей. Рядом с девушкой материлиазовался оборотень. Проследил за стекающими коктельными каплями. Жалко, что их нельзя слизать... - Миледи, позволит? - платок в руках застыл в нескольких сантиметрах от кожи лица Фанни, ждя позволения проявить в обществе внимание. Промокнуть щеки, шею... губы. - Вы и так сладкая, не дразните москитов, - улыбнулся чарующе. На самом деле, он хотел поговорить с девушкой наедине, но это могло и подождать.

- Уверяю, отступники могут контролировать себя не хуже магов Круга. А если б мне пригодилась магия крови в походе? Это может статься то знание, которое могло бы спасти жизни. Мы собираемься неделю, а то и больше бродить по джунглям - думаю, за это время паре трюков можно научить. Да и с нами храмовник - чего ты боишься? - "Трюков"? - Эли рассмеялся, ткнул пальцем в грудь посла и сказал: - Вот, когда осознаешь, что магия крови - это не "трюки", вот тогда и проговорим. Каждый такой трюк истончает Завесу вокруг тебя. И когда-нибудь она прорвётся. Кто будет на той стороне? Можно только гадать. Ты тёмный. Тебе проще заключить сделку с потусторонним, чем сопротивляться. А качественно противостоять демонам, тёмного может научить только тёмный, - Эли кивнул в сторону сидящего со стаканом демонолога. - Я дал тебе скромный инструмент для исцеления, и даже им ты можешь злоупотребить. До окончания экспедиции я не буду тебя ничему учить. Мне лишние проблемы не нужны. Потому что научить ритуалу, это лишь малая часть полноценного владения Sanguis Magicae. И сейчас уж точно не время в походных условиях на коленке осваивать Дары Думата.

- Я что похож на наставника? Нет уж увольте. Мне это без надобности, - сразу же отказал Квинт. - Ну, вы такой, - хотелось сказать "старый", но Аргус подобрал другие слова, - умудренный опытом. Но жаль. Я прилежный ученик, - усмехнулся Аргус, не слишком удивившись тевинтерскому высокомерию магистра. - Слушай... - он положил руку на плечо Аргуса и немного отвёл в сторону, - для отступника это слишком опасно. Когда всё завершится, я покажу тебе ритуалы. А там уж сам решай. Рисковать или нет. Снова этот скепсиз насчет его способностей. "Мужик, Фанни из Круга хуже конролирует энтропию, чем отспупница ворона!" - так и хотелось сказать эльфу. - Уверяю, отступники могут контролировать себя не хуже магов Круга. А если б мне пригодилась магия крови в походе? Это может статься то знание, которое могло бы спасти жизни. Мы собираемься неделю, а то и больше бродить по джунглям - думаю, за это время паре трюков можно научить. Да и с нами храмовник - чего ты боишься?

Фанни - Миледи, вы вооружились собственной шляпкой? Что же, из сердца вон, так? Миледи Тилани машинально поправила свой головной убор, залихвацки задвинув его обратно на затылок. - Я просто, мессир, движусь к сердцу вашей шляпы очень постепенно, - признала коварная обольстительница чужих шляп и рассмеялась. Лукаво улыбнулся девушке, посмотрел на кокос в руке, припомнив вопрос с которым она пришла. - Еще как можно. Сейчас, погодите-ка… На мгновение, оставив миледи без внимания, пробил дырку в волокнистой скорлупе, что-то там пошаманил с мёдом, поболтал, затем повернулся и протянул орех Фанни. - Попробуете? Миледи с заинтересованностью наблюдала за манипуляциями. Вытянув шею. Но все равно всего не разглядела. - О... - с нерешительностью примерилась к шарообразному сосуду, огляделась, куда бы деть стакан с бренди... - держите, - вручила его Энцо. Его собственно было неудобно держать, дегустируя кокос. Взялась обеими руками, повернула, приложилась губами к дырке и... Сделала глоток. Шляпа свалилась на землю, а часть содержимого потекло по щеке. Но ей удалось сделать глоток. - М! - Фанни наклонилась, чтобы коктейль больше не пролился, а уже попавшее на руки и губы капало наземь. - Вкусно! А что если добавить туда еще и этого бренди? - поделилась она свежей идеей.

Ди Его взгляд упал на Ди, уже успевшего окосеть от крепкого пойла. Полуэльф вздохнул, зная что сейчас он сделает большую ошибку и только получит еще один в больное. Но не мог он волчка на земле валяться оставить, не мог. - Пойдем, Дамьен - Гийом, стараясь думать только о святой Пророчице, мягко положил его руку на свои плечи и потянул парня вверх за стройную талию. - Спать тебе пора. - Мхмм, - выдал Ди что-то нечленораздельное между храпом и выдохом. Увидел Ги, нахмурился и попытался отстраниться от лица. Воняет. Он, Дамьен, воняет. Создатель, если бы его так не клонило в чёртов сон, он бы сейчас.. он бы.. Парень крепче обхватил полуэльфа, но хоть не повис на нём. И на том спасибо. - Зачеммм.. за.. зачем я теб-бе? - совсем мятым и невнятным языком спросил, глядя куда-то мимо Гийома. - Что.. что те.. Не договорил, оборвал сам себя на полуслове, полувсхлипе. Нос потёк. Глаза закрывались. Ноги подкашивались. Но стыдно почему-то не было. Спокойно было. Вот она, сила и прелесть огненной воды.

- Я верю в вашу историю, миледи Санторо, - сказал магистр. - Верю в ваши способности. Но вряд ли меня заинтересует ваша сделка, но... я подумаю как вам помочь. В любом случае, нам нужно сначала закончить экспедицию. А уж потом решать вопросы доверия. Ведь так, - он отставил стакан на бревно между собой и Фло, и поднялся. - Пойду, пройдусь. Что-то ноги затекли. Приятно было пообщаться, миледи Санторо, - полупоклон головы, и магистр не спеша отправился на прогулку вокруг дома. За ним покатился чешуйчатый шарик. Захотелось содрать с себя одежду, кожу, закричать в след проклятья, лишь бы избавиться от горького, пронизывающего до костей чувства - ею снова пренебрегли. Но лицо антиванки осталось бесстрастным, лишь чуть заострилось, и на щеках явили себя белые пятна. Она поднялась. Посмотрела, щурясь на небо. Денек был на диво погожий: солнце не жарило так беспощадно, воздух полнился ароматами доброй пищи, местные птицы заливались многоголосыми трелями и, всё было хорошо. В этот погожий денек. Фло улыбнулась небу и ушла со двора в дом через черный, как её глаза, ход. х

Приговор. Тебя заказали. Вот оно что. Конечно можешь. Конечно достигнешь. С моим-то опытом и связями. Поднимешься туда, куда и не мечтала. Но нужно ли это мне? А ведь таких исполнителей, мечтающих о моём покровительстве, от Дома Сената до Моста Паромщика в очереди не пересчитать. Почему ты должны быть первой? Ну-ну, докажи мне. - Полагаю вас заказали, миледи Санторо. Свои же, - сделал очевидный вывод магистр. - Какой же тогда смысл в моём покровительстве? Ведь ваши собратья и сёстры всё равно выполнят контракт. Минратос не станет для них преградой. Ведь так? Едкая улыбка изломала контур красивого рта. Магистр с неизменным успехом бил точно в цель, не подменяя понятий. - Они отстанут. – с непоколебимой уверенностью объявила Фло, - Исполнителем назначен Энцо с той же недальновидностью Гильдмастера и Первого Когтя, как и подписанный ими контракт на моё убийство. Глупцы. – выплюнула с презрением, - Дому важна только прибыль и преимущество над другими семьями. Мы добудем для них такой козырь, который начисто перекроет все, существующие посей день карты. Они будут знать, что попади он к любому другому из восьми Когтей, в Антиве начнется междоусобная война. Условием сделки будет и возвышение Энцо до Гильдмастера Дома Санторо, что обеспечит мне защиту от ворон до конца жизни. Предвосхищая вопрос…. Флоренс передвинулась на край бревна: плечи расправлены, прямая спина. Резко, залпом осушила стакан. Задохнулась. Никогда еще стремительнее не принимались решения, как в моменты противостояния, будь то огненный бренди или скрытный убийца с ножом. - Я, так или иначе, отправляюсь с вами в поход. И чего бы мне этого не стоило, за себя поборюсь. Она повернулась на Квинта, сосредоточив на нем свой дерзкий, пронзительный взгляд. - Я всего лишь предлагаю вам сделку, мессир. А теперь скажите, на сколько вы в меня верите?

Пока маги и храмовники обсуждали, что он может, а чего не может, Фейн прикончил второй стакан бренди, а тупая, приятная расслабленность разума все не шла. Голова была ясной, спокойной и холодной, как всегда в неприятных ситуациях. Практичная, черствая душа наемника. Выудил из остатка принесенных трав чудом уцелевшие мятные веточки, размял в пальцах, бросил в опустевший кубок, залил водой. Не хватало полупрозрачного кружочка антиванского лимона, но хей, он в демоновых джунглях, идет за тевинтерским магом совать нос в заросшие зеленью тайны прошлого, а руку, сердце и прочую требуху пообещал с концами магу ривейнскому, в обмен на сущую малость — дышать одним воздухом. На этом фоне несовершенство прохладительных напитков было сущей мелочью. Фогги задумчиво смотрел на игру медного, алого и золотого в бликах прогорающего костра, потягивал свежую, пахнущую мятой воду, а мысли его оставались непроницаемыми за пеленой абсолютной сдержанности.

Квинт Темно-карий взгляд встретился с янтарным. - Но я хочу, чтобы вы подумали о пользе, которую я могу принести в делах Империи в обмен на ваше наставничество. Ну вот наконец-то. Он ожидал. Просьбы, совета, защиты, протекции, опекунства, удочерения. Наставничество? - Миледи, - магистр отвёл взгляд от хорошенькой головки и посмотрел в свой стакан, - я не беру учеников, уже давно, - и вновь янтарь отразился в её тёмных глазах, - Во-первых, это обуза. Во-вторых, ответственность. В-третьих, привязанность. А я не люблю привязываться. Но позвольте узнать, почему вы решили принести пользу Тевинтеру, а не Антиве? Теперь он заинтересованно пристально изучал её лицо, словно в душу смотрел. Ни расслабленности, ни лёгкого настроя на дружеское общение, ни тёплой мягкости в янтарных глазах. Деловой цепкий взгляд старого и опытного политика.

Рис - Не, не передумаю, ты что. Я очень благодарен, что вы вообще ввязались в эту суматоху из-за меня. И ты в особенности, - с благодарностью во взгляде поднял стакан, салютуя учителю с огоньком. - Только я попросил еще Фогги с нами быть. Это не проблема? - Ммм... - Эли мотнул головой, посмотрел на ривейни, - вообще-то проблема. В том случае, если что-то пойдёт не так. Как я понимаю, вы с Фогги близки, иначе на хрена бы ты его зрителем звал. И если вдруг, ты облажаешься... ну ты понимаешь. Мы ведь рискуем. Пусть процент вероятности успешного исхода велик и я в тебя верю, но нельзя исключать и провал. Даже, если он всего лишь в сотых процента. Фогги может стать препятствием. Для храмовника. Согласен?

Раза - А ты во мне сомневался? Согласился. Только, э... демон будет не его. Но сути процесса это не меняет. Ты же не передумаешь, я надеюсь? - Ну конечно сомневался. Поэтому пришел обучаться именно к тебе. Оно ведь так и работает, - заулыбался парень, сдержав желание нажать триумфальному эльфу пальцем на кончик носа. Где-то у таких должна быть кнопка. - Я, передумаю? Презентация полуголого, рогатого и затянутого в тесные штаны любителя врываться в мертвые тела была, конечно, эффектной, но шрамы от двух дырок в брюшине несколько мешали возникновению обоюдной любви. Что же до Буси.. Буся был слишком милым для демона. Истязания с ним заочно стали бы непроходимыми. Интересно, а бывают Демоны Милоты? Вот и вопрос от ученика назрел. - Не, не передумаю, ты что. Я очень благодарен, что вы вообще ввязались в эту суматоху из-за меня. И ты в особенности, - с благодарностью во взгляде поднял стакан, салютуя учителю с огоньком. - Только я попросил еще Фогги с нами быть. Это не проблема? Подумал и не стал уточнять, зачем. Вдруг магистру кровь понадобится для привязки разбушевавшегося демона. Или для поддержки моральной. Или чтобы любоваться котиком, пока в собственное тело что-то внедряют. И думать о всяком.

- Красивые глаза у тебя, - согласилась миледи. - А я уж думала, что это последствия встречи с демонами. Такое случается, если... не очень что-то идет в Тени. Или в момент смертельной опасности, когда маг может спонтанно допустить демона слишком близко... Ну да не мне тебе рассказывать. Сам знаешь. Миледи была весьма близка к истине только в отношении его матери, но сам Аргус об этом не знал. Так что не мог опровергнуть или подтвердить догадки. - Ммм... - закатила глаза на кроны пальм над головой. - Создатель благословил эти места и руки мессира Энцо, - вознесла похвалу изобретателю напитка. - Попробуй? Она протянула Аргусу кокос. - Мне надо руки вымыть. Кокос он принял, взболтнул чутка. Затем долгий глоток через соломинку, пристальный взгляд на девушку. - Да, мессир Энцо и его чудотворные руки, которыми он лепит еще что-то вкусное. - Про себя Аргус усмехнулся прозвищу, которое придумал для знакомого антиванца. "Кондитер". Жертве перед смертью он дарует конфетку сделанную собственноручно. "Смерть близко, но для последней конфетки есть время". Поэтично даже. Подождав, он поднял глаза к почти не виднеющемуся небу. - Фанни, - тихо позвал ворон. - Ты спасла мне жизнь тогда, - наконец-то сказал о случившемся в лагере кунари. Не мешало ни настроение, ни другие люди, ни расстояние. - Спасибо, - голос был искренен и мягок.

Фанни - Я не бахвалюсь, не подумай, - рассмеялся, - просто факты. Ты встретила исключительного мага, - подмигнул. - Так что, да. Я родился с таким цветом глаз, никаких вмешательств извне. - Красивые глаза у тебя, - согласилась миледи. - А я уж думала, что это последствия встречи с демонами. Такое случается, если... не очень что-то идет в Тени. Или в момент смертельной опасности, когда маг может спонтанно допустить демона слишком близко... Ну да не мне тебе рассказывать. Сам знаешь. Недалеко у ручья нашлись сухие камышинки. Идеально подходящая для трубочек трава. Обломила одну, сломала пополам. Протянула одну Аргусу, другую опустила в коктейль, потянула сладкий сок... - Ммм... - закатила глаза на кроны пальм над головой. - Создатель благословил эти места и руки мессира Энцо, - вознесла похвалу изобретателю напитка. - Попробуй? Она протянула Аргусу кокос. - Мне надо руки вымыть.

- Полагаю, что нет, - усмехнулся он, слегка поморщившись от огненного напитка. - Похоже на "Белый срез" или "Аква магус". Редкостная дрянь. И то и другое. Но на фронте пользовалось успехом. А что предпочитают пить антиванские вороны? Вернее их прекрасная половина? - Исключительно прекрасное белое вино «Цветущая яблоня» с южных виноградников Солле. Или красный бархатный мускат de la Vista Dracona. В чем же еще признаваться так легко, как не в любви к антиванским винам? - О, нет, - поводила указательным пальцем Фло, - Среди ворон нет прекрасных половин. Женщины служат тем же целям, что и мужчины. И порой наши методы куда более изощрённые… Советую вам избегать красивых женщин и юношей, выказывающих вам слишком пристальное внимание, мессир. Флоренс широко улыбнулась магистру, почувствовав себя несколько свободнее в общении, чем до дегустации пережжённого пойла. Менять тему, всё дальше уходя от первоначального вопроса, она не хотела, но не могла не спросить: - Так вы служили?

Рис Улыбнулся пироманту. - Но вообще мы сошлись на том, что Аврелий спросит мнение магистра. Сам-то мессир Квинт согласен? - Dictum factum! - по-тевинтерски бросил довольный эльф. Необязательно ривейни знать каким способом достигнута цель. - А ты во мне сомневался? Согласился. Только, э... демон будет не его. Но сути процесса это не меняет. Ты же не передумаешь, я надеюсь? *сказано-сделано

Квинт - Создатель милостивый… - охрипшим голосом проронила антиванка и уткнулась носом в тыльную сторону своей ладони. В изумленном неверии глянула поверх ладошки на Квинта. - И это вино? - Полагаю, что нет, - усмехнулся он, слегка поморщившись от огненного напитка. - Похоже на "Белый срез" или "Аква магус". Редкостная дрянь. И то и другое. Но на фронте пользовалось успехом. А что предпочитают пить антиванские вороны? Вернее их прекрасная половина?

Моим фаворитом на этом поле по-прежнему остается сцена "все и Астарион" при встрече образца типично лариановского юморка в амбаре:

два скриншота одной и той же сцены. Я подозреваю, что вопрос в долях секунды, но, ёпрст, выражения лиц компашки на фоне настолько прекрасны, что порождают уйму контекста

Квинт - Всё просто, мессир Квинт, - нет, она не собиралась миндальничать в меру дозволенного, и просить называть его Домиником, - Мы с вами познакомились при весьма экстраординарных обстоятельствах. Вы знаете, на что я способна, и, полагаю, отдали толику времени на размышления - на что способна еще. - Даа? - и вновь магистр был удивлён. - Признаться - нет. Таким раздумьям я не предавался. А надо было? Он обернулся и посмотрел на присевшую рядом даму. С придирчивой оценкой её достоинств. Пока что внешних. Тем временем Буся метнулся за стаканом и притащил миледи уже через минуту наполненным, смешно удерживая в когтистых лапках. - Вы же знаете моё имя, верно, мессир? Память у вас отменная, если я правильно уловила суть вашего разговора с мессиром Фейном. - О, вы столько много уловили, миледи Паффери, - он поднял свой стакан, приглашая её выпить. - Наверное, это профессиональное?

Через тонкий платок, пальцы вырисовывали узоры на коже рыжей соблазнительницы. - Это божественный напиток, уверена, что бренди сделало его еще лучше. Пошли найдем соломинку - и я дам тебе попробовать, - предложила она оборотню. - И... кажется, мне нужно умыться. - Уверен, что коктейль стал еще ярче благодаря вашим тонким замечаниям. Но, Фанни, ты брезгуешь, чтоб я сделал глоток прям из дырки? - расплылся в озорной улыбке. Закусил губу, чтоб не рассмеяться. - Но если миледи не желает соприкосновения наших губ через кокос... - усмехнулся, блеснув фиолетовыми глазами. Поистине Тилани любит испытывать его. - Найдем и соломинку. Этот этикет. - Пойдем на речку, умоем тебя, - предложил молодой антиванец, - не будем использовать питьевые запасы. Да и легкая прогулка после еды - полезна. А когда мы вернемся, Энцо уже закончит лепить свои конфеты, - подмигнул "старику".

Доминик Квинт с удивлением воззрился на воронессу. Нет, сегодня определённо день неординарных решений. У окружающих. И почему-то именно он должен решать их судьбу. - Эм... миледи, теряюсь в догадках, а почему я должен захотеть что-то решать относительно Вас? Вы вполне самодостаточны, автономны, не плохо владеете магией. Почему именно я должен служить критерием оценки ваших способностей. До позавчерашнего дня вы кажется не интересовались никакими испытаниями. Хотите выпить? - вдруг предложил магистр. - Всё просто, мессир Квинт, - нет, она не собиралась миндальничать в меру дозволенного, и просить называть его Домиником, - Мы с вами познакомились при весьма экстраординарных обстоятельствах. Вы знаете, на что я способна, и, полагаю, отдали толику времени на размышления - на что способна еще. Фло помолчала, заглянув магистру в глаза, не страшась и не избегая его янтарного взгляда, без присущего ей вызова в собственных глазах. И всё равно, в груди что-то стрельнуло, от чего антиванка поспешила присесть. - Да, пожалуйста. – Должно быть, ей всё же требовалось пригубить вина. Флоренс продолжила, заходя теперь с немного иной стороны. - Вы же знаете моё имя, верно, мессир? Память у вас отменная, если я правильно уловила суть вашего разговора с мессиром Фейном.

Фанни - А теперь, я, пожалуй, вернусь к своим делам. С вашего позволения. Отступив на шаг, Энцо сложил руки за спиной и снова поклонился теперь уже двоим своим собеседникам. - Спасибо, Энцо, - донеслось запоздало из-под шляпки. И после неуверенной паузы, - удачи с дессертом. Ни за что не пропущу его. Она с благодарностью улыбнулась Аргусу: - Это божественный напиток, уверена, что бренди сделало его еще лучше. Пошли найдем соломинку - и я дам тебе попробовать, - предложила она оборотню. - И... кажется, мне нужно умыться.

Энцо - О, благодарю вас Энцо... О, спасибо, Аргус. Э... мессир Энцо, вы не могли бы надеть ее, а то... у меня руки липкие, - попросила миледи, вцепившаяся липкими руками в кокос. - Разумеется, - склонив голову в поклоне, улыбнулся мужчина кокетке. Не удостоив молодого вороненка взглядом, любезно нацепил на головку миледи шляпку, поправил рыжий локон, мягкой пружинкой спадающий на лоб. - А теперь, я, пожалуй, вернусь к своим делам. С вашего позволения. Отступив на шаг, Энцо сложил руки за спиной и снова поклонился теперь уже двоим своим собеседникам. Над сладкой кокосовой мякотью уже витала пчела. Надобно торопиться. Ворон сел на пенек и принялся лепить куличики из белой ореховой начинки.

Раза Хорошо. Ради тебя, брат, я еще раз поучаствую в этом дерьме. И, для справки, я не храмовник. Я капитан. Храмовником я был много лет назад. А теперь я в клубе ветеранов на пенсии. И если ты еще раз к демонам когда-нибудь воспламенишься, туши себя сам. Тилани ухмыльнулся, поднялся и отправился с парнями к Квинту. - Если и воспламенюсь, то лишь в самых оздоровительных целях, - пообещал ривейни и даже ничуть не покривил душой. Покатится его голова по траве или связь с Тенью укрепится - так или иначе, буйство пламени внутри больше проблемой не станет. - Так ты таки ни глотка того бренди так и не выпил? - недоверчиво поинтересовался, - хотя б для храбрости? Раза ответил удивлением на недоверие. - Рис же сказал, что нельзя, - в самом деле, это ученику требовался наставник. И ученику предстояла опасная инициация, цена ошибки в которой - жизнь. В те области, где был слабо подкован, Раза со своими хотелками старался не лезть. Делал, что велено. - Ещё успеется. Надежду у молодого парня отнимать было незачем, а пьянящую лёгкость он черпал из самого факта, что до сих пор жив. - Идите, я догоню. Ну как же он мог не подойти к Фогги. Фогги задумчиво смотрел на игру медного, алого и золотого в бликах прогорающего костра, потягивал свежую, пахнущую мятой воду, а мысли его оставались непроницаемыми за пеленой абсолютной сдержанности. - Ты уже празднуешь. Это хорошо, - обошёл со спины и встал напротив, лицом к лицу. Положил ладонь на грудь - туда, где под курткой во внутреннем кармане лежал ошейник. - Это не понадобится. Рис сказал, что не успеешь. Поэтому.. Обнял рукой за талию и приблизился, не потревожив руку со стаканом. - Прошу отпустить это тело, если Истязания закончатся плохо. В нём буду уже не я. Ведь я навсегда тут, - сильнее прижал ладонь. Под плотной курткой не мог ощутить биение любимого сердца, но знал, какое оно там есть. Ровное, спокойное. - И никакие демоны там до меня не доберутся. Целовать не стал. Пряный дымный поцелуй вкуснее мятного. Дым к пламени подходит больше. А вот по щеке погладил. - Идём со мной, если хочешь сам всё видеть. Специально не стал делать ударение на "всё". Произнёс легко, обыденно. Не желал допускать даже нотку обречённости в их светлые, согревающие отношения.

Раза - Давайте, парни, уточним. Ты, - он обратился к Разе, - хочешь учиться у Риса, и непременно у него, и поэтому готов рискнуть головой, чтоб пройти истязания сейчас и здесь. Все верно? Тебе лично нужно, чтобы мы провели этот ритуал? Ты этого хочешь сам? Да или нет? Улыбка, дисгармоничная ситуации, стала ещё шире. Кэп словно венчал учителя и ученика. "Хочешь учиться у него и непременно у него? Пока смерть не разлучит вас?". Что же, юморной настрой гнать из мыслей ривейни не стал. - Да, я этого хочу. И учиться хочу, и ритуал провести. Здесь и сейчас, - на множество вопросов был дан один уверенный ответ. Между осторожностью и оптимизмом Раза всегда выбирал второе, исключения не случилось и сейчас. И он бы соврал, если бы сказал, что светлый остроухий маг никак не укрепил в нём этот оптимизм. Даже если то были просто слова.. то были верные слова.

Все же тихо, совершенно нетипично для себя засмеялся, мелко дрожа всем телом. Полуэльф со смесью усталости и легкой обиды смотрел на дрожащего пьяницу. Льстец, - прошелестел, зарываясь в руки полуэльфа как в самое мягкое одеяло. Руки полуэльфа, уже привставшего что бы уйти, неуверенно сомкнулись в ответное обьятие. Сейчас нежности мало что значили: Дамьен явно напился до состояния, в котором признаются в любви каждому дереву. - Легко тебе - прошептал он, больше себе, чем ему. - Завтра все забудешь. А я... Но вместо того, что бы уйти, Гийом продолжил сидеть в чёрно-зелёных тенях вечерних джунглей, падающих из окон старой хижины, и задумчиво гладить спящего по мягким волосам.

Сравнение с оригиналом Если его не будет каким-нибудь бонусом, это точно бойкот Капком.

Квинт - Антива, мессир, - ровным голосом медленно проговорила подданная этого славного королевства, - Отплатила мне за верную службу несправедливым приговором. Впредь, я этого не допущу. Как вы сами отметили, я самостоятельный маг. Но я могу достигнуть большего под правильным руководством. Ваш опыт, ваши связи, чтобы утвердится в новой стране. Вот, что мне нужно. А я обеспечу вам доступ к тайным помыслам, слабостям и желаниям благородных мужей Тевинтера. И женщин, если хотите. Не навсегда. На время. Не думаю, что наш союз продлиться достаточно долго для возникновения привязанности. Это честная сделка. Её глаза казались теперь чернее ночи, дышащей звездной бездной, среди которой, как метеор, прорезал пространство янтарный монолит. Приговор. Тебя заказали. Вот оно что. Конечно можешь. Конечно достигнешь. С моим-то опытом и связями. Поднимешься туда, куда и не мечтала. Но нужно ли это мне? А ведь таких исполнителей, мечтающих о моём покровительстве, от Дома Сената до Моста Паромщика в очереди не пересчитать. Почему ты должны быть первой? Ну-ну, докажи мне. - Полагаю вас заказали, миледи Санторо. Свои же, - сделал очевидный вывод магистр. - Какой же тогда смысл в моём покровительстве? Ведь ваши собратья и сосётры всё равно выполнят контракт. Минратос не станет для них преградой. Ведь так?

Раза Дело твоё. Но я бы просто не позволил своему другу смотреть на такое. Впрочем... мне кажется у нас всё получится. "Ты не помогаешь". - Тогда пусть смотрит, если пожелает. Рога в боку видел, пилум в плече, как кунари мага вязали, видел тоже. Если это конец их яркой трёхдневной истории, то пусть он будет честным. Вместе не только в радости. Беды всё равно не получится избегать вечно. Жизнь, она такая - имеет свойство внезапно заканчиваться. Поэтому есть и своя мудрость в том, чтобы жить моментом. - Да, я хочу, чтобы Фогги был рядом. И да, я попрошу его не мешать Аврелию, - что толку разговоры разводить и перекладывать решение с плеч на плечи. Если ривейни сделает свой первый шаг на пути становления настоящим магом, то котик должен быть рядом и видеть это. Если первый шаг окажется последним - значит, так решили духи. Любой путь куда-то да ведёт. - Идём тогда? - Раза допил водную плёнку с донышка и перевернул стакан, вытряхивая капли. Если доведётся отмечать успешное прохождение Истязаний, то делать он это будет точно неразбавленным бренди.

Фанни - Я готов спасать тебя и дальше в этом опасном пути, Фанни, - "принцесса". Что он подразумевал под "путем" и как долго тот мог длиться - оставалось лишь гадать. Губы антиванца сомкнулись с пухлыми сладкими, от напитка губами. Страстный поцелуй, который намекал на желание продолжить "беседу". Она была податлива. И поцелуй ее был нежен. Но в нем не было той страсти, которой, может быть, ожидал антиванец. И когда тот закончился, миледи мягко отстранилась, ладонью касаясь его щеки, с улыбкой заглядывая в невозможные фиолетовые глаза: - И я готова. Аргус. И дальше. И сердце мое будет всегда трепетать и радоваться при твоем появлении. Но тебе не стоит задерживаться в моих объятиях. Тебя ждут еще много объятий и многие еще полюбят тебя, как и ты многих. А пока... Она оглянулась на ручей. - Знаешь, что это за ручей? Это хрустальная живительная вода, текущая с сегеронских возвышенностей. Она столь плодовита, что животные, приходящие к нему напиться, после приносят большое потомство. А русло ручья кишмя кишит рыбой. Не веришь? На что спорим, что я сейчас голыми руками вытащу из воды живую рыбешку? И миледи азартно замерла в ожидании ответа.

- Что? - не сразу понял он смысл простого вопроса. - Истязание? А, да. Церковное название Испытаний сопротивляемости. Всего лишь гарантии того, что ваш Раза ничего не подожжет, используя новые заклинания и сможет противостоять потусторонним. Банальный для имперского мага процесс в Круге, своеобразный экзамен. Как утверждение того, что ты способен на серьёзную магию. Кому-то это нужно, кто-то от природы наделён необходимой стойкостью. Вот парни и решили проверить можно ли плотнику стать полноценным стихийщиком. Думаю вам, миледи, в таком ритуале нет необходимости. Судя по тому, как вы управляетесь энтропическим облаком, которое чуть магистра не убило. Высокоуровневое заклятье. Для отступницы. Может вы и станете когда-то одержимой, но точно не сегодня, - он улыбнулся и навалился спиной на стену дома. Для отступницы. Магистр не преминул ввернуть нужный оборот в своё многословное объяснение, выслушав которое, Флоренс не изменилась в лице. Не потупила взгляд и не улыбнулась, когда тот отметил незаурядность её, не обучавшейся в Круге магессы, способностей к контролю над Пятой стихией. Квинт не был льстецом, насколько Флоренс успела его узнать, а просто констатировал факт. - Мне важно слышать ваше мнение, мессир, - не покривив душой, призналась Фло, - Но я не явилась сюда требовать испытания. По крайней мере, не сейчас. Но понадобится ли оно мне в будущем, можете решать вы, если захотите.

Из прям нового нового только вот это запалили Предположительно это наша карта будущая

Аврелий Что ж. Аврелий не исповедовался. Он доверялся. Раза доверился в ответ. И видно было, что парню это всё необходимо. - Хорошо, - согласился он вслед, и так зная уже, что Раза в команду к нему не вернется. Но это не означало, что он вдруг враз стал ему чужим человеком. Год под одним парусом - это не ерунда и не две строчки в биографии. - Доля общака будет ждать тебя в Аламе. Что касалось деловой части их отношений, тут все оставалось в силе, по счастью.

Пока суп и алкоголь мешались в желудке, Аргус, глядя на свои руки, кое-что понял. Взглянул на двух мужчин, которые ему были нужны и твердым шагом направился к ним. - Мессир Квинт, мессир Рис, - поднял кубок в приветствии. - Раз уж мне посчастливилось зас... предстоит познать все прелести долгого скитания в диких джунглях, то может это время можно провести с пользой? - приподнял лукаво брови и так же улыбнулся. Обсуждать поход он пока не планировал, а вот другая мысль, что посетила его чуть хмельную головушку... Рис его посвятил в неонаты и маг мог бы проходить обучение у него, но магистра в учителя он тоже бы принял. - Я б хотел, пользуясь случаем, обучиться большему в магии крови у таких мастеров, - сладко стелил оборотень. Пальцы постучали по бамбуку какую-то легкую мелодию. А в голове крутилась шутка от пьяного мозга: "Я б справился и с двумя".

Не романтический ужин... - Насколько мало? - поинтересовался рыцарь подцепил кусочек мяса из своего котелка. Подул на похлёбку и осторожно попробовал, после чего светлые брови удивлённо поползли вверх не сопровождаемые кашлем, посинением и прочими признаками скоропостижной кончины в самом расцвете сил. Неведомая путешественникам подземная тварь оказалось столь выдающейся, что пользовалась бы немалым успехом даже в трактирах, где предпочитала столоваться аристократия. Напоминающее нежнейшего краба вымоченного в креплёном вине мясо просто таяло во рту. Это оказалось действительно вкусно. - Рэн, ты должна попробовать! - решительно заявил эльф и принялся наполнять тарелки, а когда все того пожелавшие оказались облагодетельствованы горячей едой и расселись вокруг костерка он продолжил вестями уже не столь радостными. - Вам возможно не понравится то, что я скажу, но поступим мы именно так. Этой ночью перед рассветом Фегрик пройдёт дальше и у второго выхода из крепости, ведущего в рудники изобразит, небольшую заварушку. С помощью твоего, Рэн алхимического огня. Его задача не напугать орков и заинтересовать, чтобы они бросились внутрь крепости. В это время мы с Краской проберёмся внутрь. Кота она отправит наверх, чтобы подорвать заряды оставленные у вождя. А осквернённым камнем я займусь сам. Станна, объясни пожалуйста. - Я пыталась подойти и таки эдак, - отрицательно покачала головой дварфийка. - Чтобы как с порохом подорвать не рискую чьей-то жизнью, но не выходит. Из ваших камней годится только зелёный, второй как бы это сказать... не законченный что-ли. Ему не хватает энергии. И работают они как артефакты, тут нужен носитель, который высвободит его силы прямо там. - Как я уже сказал, со мной пойдёт только Краска, - передав слово дальше рыцарь похоже не особо переживая о собственной жизни сунул в рот следующий кусочек мяса. - Иллирика дала мне два заклинания, - поделилась рогатая, показав свиток. - Я всё гадала зачем. Это купол, который невозможно разрушить без магии! Даже если гора упадёт нам на головы мы останемся живы. - И это подводит нас к вашей роли. Мартин, - оказался протянут вору слегка светящийся яркой лазурью кристалл. Ещё один подарок лесной волшебницы. - Возможно он ещё пригодится тебе. Вы должны освободить пленников. Ты, Рэн и Этне. Станна пойдёт с вами, но не сможет пользоваться магией, потому что ей придётся поддерживать на нас невидимость. - Но и без этого я сносно стреляю из арбалета. - Подтвердила дварфийка. - У вас будет десять минут чтобы разобраться с охраной и помочь раненым. Не сомневаюсь вы справитесь. Как только дело будет сделано вы выведете их наружу и взорвёте за собой проход. Не дожидаясь нас и не тратя время на поиски вы направитесь к реке, поднимете плоты и вернётесь в крепость. Надеюсь на этом с ордой будет окончено, но если нет... с рассветом Этне может превратиться в птицу и разведать останется ли что-нибудь от крепости и что будут делать выжившие. Не слишком сложно я думаю? - закончив обвёл он взглядом собравшихся.