Лидеры

Старик на какое-то время завис, превратившись в безмолвного зрителя передвижного театра положений. Джина годилась вертлявому болтуну в матери, впрочем, удивить местного цербера этим было трудно. Удивительней было то, что они оба ломились под предводительством жутко востребованного прохиндея, изрядно в прошлом попортившего жизнь старику, в эту чертову шахту. Что там может быть романтичного? Поглядев на обоих как на чумных, Тоби нахмурился еще больше и уже собирался отмахнуться и покинуть дискуссию, заперевшись в диспетчерской изнутри, — пусть себе дожидаются разрешения от корпоративного начальства где хотят. Он-то всё сказал. А Свитчем размахивать перед его носом — всё равно что аки красной тряпкой перед быком. Только кровью глаза наливаются. А здоровье уж не то и недолго и до глаукомы… -Мы можем вам чем-то помочь? Старик вздрогнул и отвлекся на старшего Бернхарта. Сам Тоби был достаточно долговяз, но старость клонина голову к земле, потому взгляд впился в лицо Дани какой-то испуганно пришибленный. Шмыгнул носом, вновь обратившись к группе экскурсантов. Испытующе посверлил и Лео. На лице Тоби читалась работа мысли. — Ладно, — решился он неуверенно, чуть помучившись и придя к выводу, что другого решения не найти. — Может… верно. Чего вам, значит, тут топтаться. Раз приехали уже. На дрезине. Мотнул головой, подзывая Лео поближе, и в надежде почти зовуще поглялел на еще три более молчаливые фигуры, не успевшие породить в глубине души старика смутных сомнений в своей надежности. — Там… в шахте кое-что, ну, потерялось. Если пущу, найдете? Но так, чтобы осталось между нами, значит. Он с сомнением поглядел на Рика.

Орфей вслед за своим мифическим предшественником всю дорогу плевал на правила богов и ежесекундно оборачивался в сторону едва обретенной и уже оставленной позади возлюбленной. Только когда Рик начал обрабатывать сторожа, Осси сфокусировал мутный, полный душевной боли взгляд на том, что было рядом. Джину еще слегка потряхивало. Чокнутый Фьюэлл с его чокнутой дрезиной. Так вот как появляются те счета. Что же будет, когда они окажутся в транспорте, не связанном рельсами? По необъяснимым причинам это же веселило до чертиков. Она уже двинулась было вслед за старшим Бернхартом, но на плечо резко упала утяжеленная ладонь. - Ты. Его. Клеишь. Обвинительное шипение Освальда вынудило задрать голову, а это и без несгибаемой ткани комбинезона было непросто. - Я? - шокированно ткнула она себя большим пальцем пальцем в грудь. Осси утвердительно покивал. - Его?! - палец указал в сторону человека науки на грани лавового дайвинга. Осси скрестил руки на груди. - Нееееет, - Джина покачала головой, поджала губы, нахмурила брови. Как он только мог такое вообразить? Шаг назад, второй, и рюкзак упирается в рюкзак. Единорог так и стоял перед глазами всю дорогу. - Тебе лишь бы в лаву! - магистра-геолога подхватили под локоть, обиженно дернули, уставились на хранителя гневные глаза, - Он обещал, что свадьба будет после защиты. И где? Третий раз перенос! Только и ждет, чтобы под опорой погребло! Второй год уже дочери! С места нахождения второго магистра донесся очень тихий всхлип.

Теперь Лео понял почему младший до сих пор жив и не в психушке, люди решившие причинить ему добро по клиническим показаниям, просто не успевали ничего сделать и сказать в процессе воссоздания услышанных фантазий. Мистер Свитч согласно закивал. Он готов был стать феем, тормозом и предоставить палочку. На время.

- А вы не торопитесь, шахта и завтра никуда не денется. -Так у мистера Свитча время ограничено.-охотно пояснил кучерявый.-Не может он по шахтам с нами туда-сюда бегать.Вы сами понимаете-люди науки-они рассеянные,но целеустремленные.Страшное сочетание.То тут в стенку врезался,то там головой в лаву нырнул.А если какой-нибудь ценный для исследования камушек окажется в опорной конструкции? Ну вот мистер Свитч как добрая фея будет нас тормозить своей волшебной палочкой.Ну или чем уже под руку попадется. Стоя рядом с Осси,Даниэль слушал сумбурную,но вдохновенную речь брата.Старик-кремень.Макаронные изделия так просто на уши не навесишь,наверняка в карманах уже десяток вилок есть. Бернхарт еще раз внимательно посмотрел на стволового.Вид у того был слегка расстроенный,он явно был чем-то озабочен. Он подошел к старику и с сочувствием посмотрел на него. -Мы можем вам чем-то помочь?

В течении поездки Даниэль,откинувшись на шатком сиденье и полуприкрыв глаза,наблюдал за парнями.Младший конечно же рванул к пилоту,где же еще его место,как не впереди,с широко распахнутыми глазами.Смотрел на лицо Осси,вдохновенное,озаренное огнем страсти,на пальцы,уверенно ласкающие рукоятки манипуляторов-и запоминал его.Влюбленным в движение,дышащим в унисон с древним механизмом. Спасибо, что воспользовались нашими авиалиниями. Трапа не будет, - счастливо объявил он. -О,мой Орфей!-с придыханием пропищали у Осси где-то под ухом,потому что до самого уха Рик не доставал.-Ты неотразим!Покатай меня еще на своей дрезине! Кучерявый счастливо вывалился из ископаемой машины и помахал рукой остальным,призывая за собой. Путь был долгим и извилистым,как лабиринт Минотавра,но лохматый гид,как прекрасная Ариадна,уверенно вел их по нему. И в сердце этого лабиринта была их цель-худой старик,с острыми скулами,обтянутыми желтоватой кожей и глубоко запавшими глазами. Прищурился, оглядел его спутников мельком, всё же поинтересовался, будто это было не очевидно, — Чего тут вам надо? Некоторое время Рик прислушивался к диалогу,с любопытством оглядывая новое колоритное лицо. Да не... - Лео неуютно поёжился под армированным сетом робы и с видом побитой собаки сообщил: - Я тут учёных привёл. Очередных. На нижние горизонты хотят. Очень. -Здравствуйте.Очень хотим,просто жаждем-поддержал рыжий.-Мы магистры геологии,пишем кандидатскую диссертацию,и если все пройдет успешно-выиграем грант.Мистер Свитч нам любезно согласился помочь с практическим материалом. А мне начальство что-то депеш не стало о вашем мероприятии, молодые люди. -Так не успели еще.-кучерявый лучезарно улыбнулся.-Мы вот только-только прилетели.И из космопорта-сразу к вам.Науку двигать.

Шахта "Икар" около 13:00 А эта компашка начинала ему нравиться. Они не ждали помощи, не нуждались в консультациях и не перекладывали на другого то, что могли сделать сами. Хватались за ремонт и рычаги, стучали разводными ключами и без колебаний дергали манипуляторы на пульте дрезины. Целеустремлённые и безрассудно-смелые. Эти качества чёрных археологов и сыскали уважение в шахтёрском братстве. - А вот теперь, господа магистры и экскурсанты, - сказал Лео, направляясь к приоткрытым створкам шахтового шлюза, ведущего на территорию старого рудника, - вы увидите одну из самых первых шахт, заложенных на Марсе и её хранителя. Знакомьтесь, Шахта "Икар" и стволовой Тоби. Лео махнул, приглашая за собой группу. Они долго петляли по путанным коридорам рудно-обогатительно-плавильного комплекса, поднимались на отметки и спускались вниз, пересекали рабочие цеха и административные зоны И, наконец, оказались перед уже знакомым КПП, вход на который был наглухо запечатан и который вёл к нужному лифту. - Так вот Тоби, он, как толкинский Смауг, - сообщил Лео. - У него все коды от лифтов и ключи от рубильников. И расстаётся он с ними весьма неохотно. И если мы его не уговорим, то вряд ли попадём вниз. Прежде, чем нажать кнопку вызова, Лео припомнил, как три года назад они с Максом подставили старика и подвели под административку. За разворот буровой и преждевременную разблокировку шлюза на поверхности пенсионеру влепили выговор и лишили части компенсаций за длительный шахтовый стаж. Поэтому, господ Свитча и Ферранта Тоби запомнил надолго, а при упоминании шахты Терби, где три года назад произошёл обвал кровли, его лихорадило. В одно лицо мистер Свитч к вредному стволовому никогда бы не сунулся. Но за его спиной стояла научная делегация. С двумя магистрами! У одного из которых на трусах медузы, а у другого единорог. Ладонь уверенно легла на квадратную кнопку вызова.

Если в их экспедиции и был кто-то рад встрече с рельсовым реликтом, так это пилот. Любовь Осси ко всевозможным самодвижущимся тележкам была сравнима разве что с его любовью к принтам с морской фауной. Пока техники разбирались, кто в доме хозяйка, а кто - монтировку подержать, он успел десять раз обойти чудо техники по кругу, посмахивать быль с боков, несколько раз залез и вылез из кабины и в конце-концов просто застыл у борта, впитывая красоту и величие колесного агрегата, так что Даниэлю с его обнадеживающей вестью пришлось приложить немалую физическую силу, чтобы вывести в рабочее состояние еще и водителя. - Ну давай, Эвридика, - страстно выдохнул Осси, склоняясь над мешаниной кнопочек и рычагов, - Расскажи мне, что тобой движет. Первый толчок, дребезжанием отдающийся во всем теле - как первый поцелуй. Скрип, дрожь, нарастающий гул и нарастающая скорость - как ничто другое на Земле и на Марсе. Принести движение, принести жизнь. Кому нужен секс? - Она живая, - восторженно прошептал пилот. *** Пространства для маневрирования у Эвридики было, конечно, не дохрена. Разгоняй-замедляй, и никакого воображения. Он неплохо справился с ритмом, когда их затрясло первый раз, но несколько таких испытаний подряд его новой подружке не дались безболезненно. В тишине слышно было, как что-то стучит с затиханием в глубине заклинившего механизма. Осси грустно вздохнул, ласково погладил рычаг и высунулся в вагон. - Беа, - жалобно позвал он, - Эвридике плохо! *** К тому времени, как громыхающая дрезина добралась до пункта назначения, Беатрис Алькарас выросла в глазах Осси из сеньориты в полноценную донну Беатрис, святую покровительницу недужных машинок. Эвридика остановилась, теперь уже по его воле, и пилот снова появился перед пассажирами. - Спасибо, что воспользовались нашими авиалиниями. Трапа не будет, - счастливо объявил он.

Новые Афины, Пункт радиопереговоров с Землей — Терраформирование. Кевин с любопытством слушал, вглядывался в лицо младшего Кевина. Парень рассуждал нарочито здраво, тянул слова, отстраненно уставился куда-то мимо визуализации отцовских глаз, в общем, чувствовал себя очень взрослым. Месяцем ранее он с таким же отстраненно важным видом утверждал, что хочет быть архитектором. У капитана имелось в запасе целых пятнадцать минут, пока сигнал от Земли доберется до Марса, чтобы продумать, насколько важна младшему сейчас поддержка. Его ли это путь? Или парень просто копирует кого-то, старается изо всех сил на него походить — того, кто с недавних пор возведен на постамент идеала и путеводной нити в выборе этого самого пути и кто, ни о чем не подозревая, похоже, на последних морально-волевых, а может, уже и без всяких морально-волевых, вгрызается в толщу марсового грунта. — Ну а если при твоей жизни к проекту так и не приступят? — задал старший провокационный вопрос, наконец-то дождавшись своего сигнала. — Готов ли ты работать во имя того, что случится очень нескоро? Всю жизнь кропотливо выстраивая модель и так и не увидеть, работает ли она? Дурацкий вопрос. Что такое «вся жизнь» для четырнадцатилетнего? Что такое по сравнению с ролью творца? А может, Младший просто хочет «тоже на Марс» - к отбывшему отцу? И, так и не дождавшись решения этой проблемы, сам взял в свои руки это решение? А что дальше? У старшего возникали резонные вопросы, но их-то задавать было боязно, спугнуть простыми расчетами опытного человека какой-то порыв, пошатнуть веру в себя? Вот дед наверняка не боится пошатнуть его веру в себя. А Кевин… Он слишком редко видит собственного взрослеющего сына. Многослойного в этом своем сочетании неопытности и серьезности, глубокого и звонкого. — Кроме Марса есть другие планеты, они думают о Венере, и еще спутники… Я прослушал курс Сепире в прошлом семестре. Он сторонник теории Вертински об антропотрансформации. Терраформирование сама по себе фундаментальная область, и до реализации проекта предстоит еще так много открыть и сделать… Все эти технологии актуальны и для Земли. И пап, они обещают ежегодную практику на Марсе… И… вот и оно. На том конце мальчик продолжал говорить, сыпать терминами, а навстречу уже летел со скоростью света, преодолевая расстояние, новый вопрос: — Кевин, а если мы вернемся? — Куда? Кто? Увлекшийся и взбудораженный, глаза горят, он и правда искренне верит в эту свою идею фикс. И ему не терпится услышать ответ. А время тянется. Он уж и позакатывал глаза, и чертыхнулся, и извертелся – а отец все еще не подозревает, что спрашивает какую-то ерунду… — Мы с Максом. Вернемся. На Землю, куда? Домой, конечно. Время ожидания пролетело незаметно за вытаращиванием удивленных глаз: — Зачем? Вопрос ставит в тупик и отца. В каком смысле зачем? Мало ли. Когда-нибудь придется вернуться. Кевин почему-то в это верил без дополнительных пояснений. — Просто… Марс ведь… Он что-то отвечает, но младший не слушает, перебивая сигнал, не того, кто там где-то ровно произносит разумные аргументы и рассказывает о том, как устроена эта жизнь. Младший знает, что жизнь никак не устроена: она устраивается прямо сейчас, пока сигнал еще не достиг Земли, но уже устарел, как и все эти знания. — Он будет для людей, вот увидишь! Я сделаю его вашим домом. Нашим домом, пап. Быть Создателем из любви. Творцом - не ради искусства. Даже если капитан Брук и возражал, его не слушали, - оттуда, с Земли, мощные передатчики слали ему сбивчивый, яркий рассказ о том, как можно создать новый мир на мертвой земле Марса. Акт творения как он есть. Ибо вначале было слово. Сидят на обрыве, свесив ноги, муравьиные большие боги, и под их ногами тёмная вода, прыгает у берега туда-сюда, и для них какой-то самолёт разрезает синий небосвод, и для них далекий пароход песню на трубе своей поет, только муравьям нет дела, они бегают по коже загорелой, не ведая, что это их боги, сидят на обрыве, свесив ноги. ((с) Дмитрий Григорьев)

- Чайник, - не то чтоб Лео сомневался в способностях умных чайников, но как домашний робот попал на шахту "Икар"... Видать Тоби сам его сюда притащил. Но это детали. - Добро, - согласно кивнул лохматый. - Чип от лифта давай. И освещение нам включи общее на четвёртом и пятом горизонтах. Пусть геологи душу отведут. И чайник твой заодно все поищем, - он оглянулся на учёный люд, - Поищем ведь? - и снова вернулся к Тоби. - А какие приметы у чайника? Ну, какой он?

- Да чайник... - Старик огорченно рубанул рукой, вслед за чем посыпались проклятия. - Какой-то "умный", мать его. Дурной, видать, но как-то пролез, едрить. Он развел руками и указал на левую ногу. - А я хромаю, артрит, вишь, куда мне лезть его искать? А малая рыдает, говорит. "Дед, робот сбрендил и сигнал ушел сюда". А куда сюда? Только эти шахты вот. Сомневаюсь я. Но если попадется... Только между нами чтоб.

Тебе лишь бы в лаву! - магистра-геолога подхватили под локоть, обиженно дернули, уставились на хранителя гневные глаза, - Он обещал, что свадьба будет после защиты. И где? Третий раз перенос! Только и ждет, чтобы под опорой погребло! Второй год уже дочери! -Дорогая!-взмолился кучерявый магистр.-Я сюрприз хотел тебе сделать!Предложение в шахте-что может быть романтичнее? Рик театрально приложил руку к сердцу и обратился к стволовому. -Мы же вам не сказали -у нас еще и свадьба намечается.Мистер Свитч обещал присутствовать.А ему еще экскурсию вести.И дел своих куча.Он жутко востребованный-ни минуты лишнего времени!Наверное ему уже не терпится сбежать....,то есть двигаться дальше.Не задерживайте нас,прошу.Там в глубине-наше семейное счастье!

Шахтерский труд вызывал у Чарли одновременно уважение и умиление. В самом деле, каждый день эти сильные телом и смелые духом мужчины таскали на себе многокилограммовую аммуницию, ездили на транспорте, больше напоминающем смертельный аттракцион, чем средство передвижения, и препирались вот с такими вот ископаемыми хранителями. Чарли уже была не прочь выпить чего-то алкогольного и вполне допускала мысль, что к концу этого сола может захотеть кому-нибудь набить морду. Но не смотря на эти мысли и тяжесть (только бы не споткнуться, иначе не встанет без посторонней помощи), настроение у девушки было хорошим. В конце-концов, все нынешние трудности обещали компенсировать не только затраты на предстоящую экспедицию, но и некую рутинность обычных ее будней. Подпирая стену, она с улыбкой слушала препирания со старым Тоби. И, черт побери, всей душой болела и сочувствовала старику! Победа непременно осталась бы за ним, если бы Лео и впрямь привел ученых, Чарли не сомневалась. Но нынешняя делегация так просто не сдастся и потому у оппонента лишь два выхода - пропустить их или умереть, чтобы избавиться от надоедливых посетителей.

-Так не успели еще.-кучерявый лучезарно улыбнулся.-Мы вот только-только прилетели.И из космопорта-сразу к вам.Науку двигать. Старик понимающе кивнул, мол, много вас таких тут готово возложить свою жизнь на алтарь науки, но остался непоколебимо стоять на пути научного прогресса: - А вы не торопитесь, шахта и завтра никуда не денется.

Собственно за ними уже некоторое время наблюдали. Но появляться никто не спешил, хоть наблюдающий и любопытствовал, кто это пожаловал вдруг? На каких-нибудь химиков из «Единорога» или «Терраформера» не похожи. Тишину глубинного тоннеля прорезал металлический скрежет. Где-то в тени, куда не доставал скудный свет фонарей, распахнулась дверь диспетчерской, которая по совместительству являлась и жильем местного смотрителя. В руке фонарь, свет которого безжалостно направленный на незваных гостей. Старый Тоби, бессменный стволовой шахты «Икар», жил отшельником. И хоть ныне часто к его регалиям прибавляли «экс-», он лишь изредка поднимался на цивильные уровни, чтобы посетить родную контору и проведать детей и внуков, которые вслед за героическим дедом когда-то перебрались в Новые Афины. Он был худ, как Харон, но, к счастью для всех, скорее не утаскивал людей в глубины Аида, а не пущал сорви-голов туда самим случаем свалиться. И нынешние посетители не были исключением. — Хайре… А! — судя по хищному карканью этого своего «А!», старик узнал проходчика. Озадаченность как марсианская буря слизала, оставив лишь раздражение. Прищурился, оглядел его спутников мельком, всё же поинтересовался, будто это было не очевидно, — Чего тут вам надо?

Пока Дани и Беа осматривали их экстремальный транспорт, девушка привалилась к механическому боку машины, чтобы немного передохнУть от тяжести экипировки. -Тяжелая штука,верно?-недалеко от дока к дрезине привалилось неугомонное кучерявое тело.-И жарко.И вообще. Рик ткнул рукой в направлении их проводника и пожаловался -Вот как он в этом ходит?Вроде мы с ним одинаковые-и по росту и по весу,а вон какой шустрый.Интересно,а если я в этой фигне годик побегаю-я смогу так же?А....-рыжий внииательнее посмотрел на дока и осекся. Замолчал.И откинул голову назад,упираясь затылком в металл адского механизма. Он хотел помолчать вместе с Чарли. И кажется было самое время сделать это.

- Конечно, - про себя она решила, что и для Лео сделает нынче скидку. Деловое русло разговора, благодаря последнему, окончательно изгнало страх. - Заходи завтра. - Зайду, обязательно, - он с благодарностью кивнул. Спросить бы Чарли о её проблемах. Её-то что заставило пойти в копатели. Вряд ли романтика. Но поверить в нехватку средств у такого востребованного человека в Лаврионе тоже не получалось. Он промолчал. Так и не рискнув начать диалог. Прислушался к металлическому грохоту и задрал голову к тросам. Ему показалось или лифт разгонялся всё быстрее. ---------------------------------------------------------------------------------------- Бдительность

- Серьёзно? - оживился львёнок. - Я запомню. Надо будет бригаде сказать, - он рассмеялся, но вскоре посерьёзнел и перешагнул поближе к доктору. - Слушай, Чарли. Мне же скоро в Спарту... - он медлил, не зная, как сказать. Говорил тихо, чтобы за лязгом металла слышала только Ди. - Ты не могла бы мне собрать каких-нибудь препаратов действенных. От... от абстинентного синдрома. Это не мне, - добавил сразу. Девушка замерла, задержав дыхание, когда клетушка отозвалась на движения троянца сбившимся ритмом дрожи под ногами. Просьба не удивила, с такими и обращались к доктору Чарли Д. из Лавриона. И даже можно было не уточнять, и так понятно, что собеседник просит не для себя. - Конечно, - про себя она решила, что и для Лео сделает нынче скидку. Деловое русло разговора, благодаря последнему, окончательно изгнало страх. - Заходи завтра.

Ох, мать то вашу так и разэтак! Даже и не верилось, что каких то пару часов назад, она сидела в самой обычной забегаловке, читала медицинскую заметку в экстранете, заедая ту сублимированным обедом. Когда новое средство передвижения заходило ходуном под ногами входящих, Чарли почувствовала, как тот обед едва не попросился наружу. Казалось, что троссы не выдержат общего веса и клетка, вместе со своими "птичками", рухнет в глубокий провал. Даже не ожидала от себя подобной трусости! Она, которая не моргнув глазом, резала на практите трупы. Она, которая не побоялась прилететь на Марс, ведомая одной лишь идеей и с полным непонимаем, как ту реализовать. Она, которая целиком и полностью жила лишь за счет нелегальной деятельности, которая стала пусть мелкой, но частью криминального мира. Она, которая вписалась в самую крупную авантюру, что видел Марс за последние несколько лет! А, дьявол, не должна она бояться уходящего из под ног пола и трясущихся в припадке стен! Выдохнула, резко и коротко, выталкивая из себя сдавивший горло комок. В конце-концов, три года для шахтерского оборудования не срок. Да и по обрывкам услышанного можно было сделать вывод, что гости, пусть и нечастые, тут бывают. Эта мысль помогла совладать с эмоциями, а док сделала мысленную пометку добавить к спискумедикаментов психолептик. - И посматривайте по стенкам, вдруг, "чайник" заметите. - И потребуем за него выкуп у старика, если не найдем достаточно артефактов, - голос прозвучал немного хрипловато, но не дрожал. Чарли даже улыбалась, посмотрев на их проводника, показывая, что это всего лишь шутка, а не попытка как-то оскорбить шахтерскую братию. И поделилась впечатлениями от профессии львенка: - Пожалуй, сделаю в следующем месяце скидку для вашего брата.

Ощущение движущегося пола под ногами было непривычным.Светящиеся лампы,металлические тросы и стены.Здесь была Атмосфера.Даниэль мысленно усмехнулся.Странное ощущение.Почти пятьдесят,но вот он,в компании людей,годящихся ему в сыновья и дочери,спускается вниз по стволу шахты,все ближе к сердцу Марса.С каждым годом дата его дня рождения приносила ему все меньше и меньше радости,но сейчас он не чувствовал прошедших лет.Рыцарь сбросил свои сияющие доспехи и отправился в путь налегке. Он посмотрел на младшего,кружащего вокруг друга со страдальческим видом. Рику не хватало экзокортекса,его вечного контакта,обмена мыслями и смайликами.Приходилось говорить страшным шепотом,в надежде что не услышат остальные.Кучерявый встал на цыпочки у плеча Осси дотянулся до уха и задал жизненно важный,волнующий его вопрос: -А тетя Джина правда может выйти за меня замуж?

Тоби дважды себя просить не заставил, и когда вход был открыт, всё было гостеприимно готово к предстоящей экскурсии.

- Вот эта плоская дура сбежала. Остальное-то тут и таблицу умножения не ответит, а в этой вот панели атомный заряд и сложный чип. Может скипятить воду в любом сосуде, но ума, видно, не хватило не лезть в эту душегубку. Простите, не в дорогу будь сказано. - Так это нагреватель выходит, - сделал открытие Лео. - Однако, закоротило его на побег. Поищем, дядюшка Тоби. Поищем. Не забудь рубильники поднять, чтоб нам в потёмках не бродить. Лео забрал магнитную карту и позвал учёную группу, прихватив с собой по традиции небольшой камешек. Разблокировал шахтёрскую клеть и осмотрел внутренности. Качнул ногой подвижный пол. Вроде всё в порядке. - Заходим. Нам минут десять-пятнадцать вниз спускаться. И посматривайте по стенкам, вдруг, "чайник" заметите.

- А это щас, - обрадовался Тоби и похромал к своему жилищу. - Девайс только возьму. Он тяжело ухватился за дверной косяк, когда поднимался на пару ступеней, но сильный дух противился немощи тела. Энергично скрылся в проеме, и вскоре высунулся со старой моделью планшета. Над поверхностью парила схема деталей модного чайника. - Вот эта плоская дура сбежала. Остальное-то тут и таблицу умножения не ответит, а в этой вот панели атомный заряд и сложный чип. Может скипятить воду в любом сосуде, но ума, видно, не хватило не лезть в эту душегубку. Простите, не в дорогу будь сказано. Он покосился на молчавших Чарли и Беа.

А я хромаю, артрит, вишь, куда мне лезть его искать? А малая рыдает, говорит. "Дед, робот сбрендил и сигнал ушел сюда". А куда сюда? Только эти шахты вот. Сомневаюсь я. Но если попадется... Только между нами чтоб. Даниэль фыркнул,с трудом подавляя смех.Сначала младший со своими идеями про фею и предложение в шахте,теперь вот чайник.С зачатками интеллекта.Искусственного.А может и естественный начал формироваться,раз сбежал. Но старика было жаль. -Поищем.-он мягко улыбнулся стволовому и ободряюще дотронулся до его плеча.-Останется между нами.Не беспокойтесь.Этот кучерявый-мой младший брат.Я придержу этого конька,если возьмет слишком резвый старт.Расскажите только,как ваш чайник выглядит.

— Там… в шахте кое-что, ну, потерялось. Если пущу, найдете? Но так, чтобы осталось между нами, значит. Он с сомнением поглядел на Рика. - Что потерялось-то? - Лео послушно подошёл к стволовому. Без его помощи им вниз всё равно не спуститься, поэтому, лучше найти консенсус. И разойтись мирно. Проблем на работе Лео не планировал, да и по большому счёту был на стороне старика.

До счастливого момента обретения общего богатства, компании копателей предстояло преодолеть опасный спуск на старом монорельсе, техническое обслуживание которого прекратилось три года назад. Но до сих пор здесь можно было вызвать дрезину и отправиться в путь. Монорельс начинался за пределами рабочей зоны шахты и уходил вниз, под углом в сорок пять градусов, отчего старая дрезина, лишённая автоматического управления, разгонялась до той скорости, когда начинала дребезжать, стонать и рассыпаться на составные части. Здесь нужен был опытный пилот, с мгновенной реакцией и обострённой интуицией. И не помешал бы Техник, чтобы этот хлам осмотреть Чарли оглядела рухлядь, поименованную дрезиной, проводила взглядом уходящий куда-то в темноту и вниз монорельс, присвистнула. - Самоубийственная поездочка! Сказано было, однако, без капли испуга и даже с ухмылкой на лице. Док доверяла троянскому львенку, чтобы верить своему же вердикту. И все же слова были негромкими, чтобы ненароком не напугать - хотя напугать тут можно было разве что слепого. Пока Дани и Беа осматривали их экстремальный транспорт, девушка привалилась к механическому боку машины, чтобы немного передохнУть от тяжести экипировки.

Увидев старую дрезину,Даниэль поморщился. Он не слишком хорошо разбирался в такой технике,но осмотреть было можно. Кивнув Осси и ухитрявшемуся радостно,но невысоко подпрыгивать в своей тяжелой экипировке Рику,черезвычайно довольному фактом,что на него а)обратили внимание,б)выпутали из рюкзака, старший Бернхарт отправился к ископаемому во всех смыслах механизму. Ну да,так и есть. Трансмиссия с реверс-редуктором с одинаковыми передаточными числами для переднего и заднего хода .Давненько он такого не видел. Попытка улучшения технических данных провалилась сразу и безоговорочно. -Н-да.Кто-то из нас слишком стар для всего этого. Но здесь есть человек,который чувствует себя уверенно с крупной техникой.Мужчина перешагнул через порог в поисках помощи. -Беа,вы не могли бы... Но девушка уже была внутри. Он остался рядом,наблюдая за ее работой и на случай,если мексиканке потребуется помощь. С машинами она действительно была на "ты". Починка заняла недолгое время. -Спасибо вам,Беа.-Даниэль показал ей большой палец.-Это был настоящий мастер-класс. Подойдя к ожидавшей результатов осмотра команде он улыбнулся Осси -Можем трогаться.Все хорошо.

-А у меня как раз две пары-улыбнулся кучерявый.И очень тихо добавил-Это первый раз когда кто-то захотел за меня замуж.Мне было приятно. Осси хмыкнул и обнял друга вместе с рюкзаком и баллоном. - Значит у тебя их на один больше чем у меня, - пробормотал так же тихо. Вместе с Даниэлем он выслушал рассказ о глубине. Добавить было особенно нечего. И вдруг замер, глядя себе под ноги. - Лео, - настороженно позвал Осси единственного здесь настоящего эксперта по глубинам, - Мы что, наклонились?

В бете никто ни от кого не уходил. Так что игравшие судят только по неприязненным репликам сопартийцев и по расковыренным ресурсам игры. Peace, Bro! До релиза 2 дня осталось, чего бежать-то. Там то весь багодром контент и увидим, и будем делиться. И кстати, не пора ли поменять иконку слева от раздела? Её делали тогда временно одинаковой с Kingmaker'ом, до лучших времен...

Божественная игра :3 Запилите мне сиквел Контрола, я предзакажу сразу же после анонса! Прошу умоляю!

-Еще пара таких единорогов, и она твоя, - пообещал он Рику на ухо почти совершенно серьезно, кося через его голову на несостоявшуюся невесту. -А у меня как раз две пары-улыбнулся кучерявый.И очень тихо добавил-Это первый раз когда кто-то захотел за меня замуж.Мне было приятно. -Вы когда-нибудь были на такой глубине?-послышался голос сзади и габаритная армированная фигура воздвиглась позади парней,касаясь одним плечом одного,а другим-другого. -Были пару раз-ответил Рик.-Там жарко и чувствуется,как земля давит на тебя всей своей толщей.Вообще в каждой шахте по разному.Где-то красиво,где-то страшно,а где-то...-он на мгновение задумался,пытаясь подобрать слова.-Медленно.Будто время и все окружающее превратилось в вязкий кисель и ты в нем тонешь.Но это мои ощущения ,Ди.Может быть у тебя будет иначе.Да и потом,мы никогда не оставались там на долгое время,так что только те,кто там работают,могут рассказать,какая она-глубина.

Осси стоял с закрытыми глазами, прислушиваясь к ощущениям. Было в этом движении что-то от доски. Голос под ухом выдернул из равновесия, и на плечи Рика обрушились все сто килограмм экипированной дружбы, с поправкой на марсианский коэффициент. Чудом не утянув друга за собой на пол клети и нервно хихикая, Осси выпрямился. -А тетя Джина правда может выйти за меня замуж? - Еще пара таких единорогов, и она твоя, - пообещал он Рику на ухо почти совершенно серьезно, кося через его голову на несостоявшуюся невесту. Та уселась прямо на пол, не утруждая себя сохранением равновесия, и, кажется, медитировала, отрешенно глядя перед собой.

- Ты думаешь, у них там много чайников? - поинтересовался он, тут же порушив всю серьезность. Старший не выдержал.И засмеялся.Воображение тут же представило кучу чайников,самых разных расцветок,жизнерадостно скачущих по шахте.И категорически отказывающихся даваться в руки. -Немного-согласился он.-Но надо же примерно знать,что искать. - Вот эта плоская дура сбежала. Остальное-то тут и таблицу умножения не ответит, а в этой вот панели атомный заряд и сложный чип. Может скипятить воду в любом сосуде, но ума, видно, не хватило не лезть в эту душегубку. Простите, не в дорогу будь сказано. -Не извиняйтесь-Даниэль качнул головой.-Найдем мы ваш чайник.Починим,если понадобится. Взглянул на голографическую картинку и невольно улыбнулся.А панелька-то розового цвета.Домашний робот-чайник-девушка?

Расскажите только,как ваш чайник выглядит. Пока Джина, вжавшись лицом в плечо Рика, издавала странные звуки - не иначе, рыдания о загубленной свадьбе - Осси затолкал собственные в глубину желудка и подошел к Даниэлю, добавляя обликом внушительности и серьезности. - Ты думаешь, у них там много чайников? - поинтересовался он, тут же порушив всю серьезность.

Очевидность того, что сам автор никогда не бывал в описываемых местах, совершенно уморительна. А также и шредингерское знание местных языков Джонатана Харкера: вроде бы его нет, но в удобные сюжету моменты Джон -- целованный лингвистическим богом в пяточку полиглот. Вот Джонатан сообщает, как коммуникацию с местными ему помогает строить исключительно его паршивый немецкий: "Я пришел к заключению, что, как ни скудны мои познания в немецком языке, все же они оказали мне большую услугу. Я, право, не знаю, как бы обходился без них." А вот несколько страниц спустя он слышит, как кучер обращается к местным жителям и - надо же! - все понимает: "кучер, взглянув на часы, сказал другим что-то таким тихим приглушенным голосом, что я едва расслышал; кажется, это было: «На час раньше времени»." Можно было бы решить, что кучер по какой-то необъяснимой причине и с местными разговаривает на немецком, но следующей же фразой Стокер уточняет, что нет, это Джону он немецкие реплики адресует: "Затем он повернулся ко мне и сказал на отвратительном немецком языке, еще хуже моего". Про то, как вампирические валашские невесты Дракулы общаются с последним на замечательном английском (Джон все понимает даже в полудреме), и говорить не хочу. А вот Джонатан оказался в женских покоях и размышляет о бывших леди замка: "Я решил не возвращаться этой ночью в мрачные комнаты, а спать здесь, где в былые времена сиживали дамы и напевали, и жизнь их была сладка, а нежную грудь теснило от грусти по мужьям, находящимся вдалеке, в самой гуще жестоких боев." Вероятно, мистер Стокер именно так представлял сладкую жизнь хозяйки средневекового замка, которая по факту управляла не только собственно замком (с сотнями слуг), но и зачастую всеми землями своего супруга (решала вопросы с арендаторами земель и сервами, руководила полевыми работами, даже участвовала в судебных тяжбах). сиживали и напевали жизнь их была сладка нежную грудь теснило АААААААААААААААААААААААААА UPD. Еще истерическое: "Один из моих спутников прошептал своему соседу строку из «Леноры» Бюргера: – «Denn die Todten reiten schnell»" Я объясню свое веселье: спутники Джонатана -- суеверные румынские крестьяне. Разумеется, они цитируют немецкую классику восемнадцатого века в стихах. Конечно, этим все крестьяне занимаются на ежедневной основе, общеизвестный факт.

Взгляд переметнулся от притихшего прохожчика к новым лицам нижних шахт. - А мне начальство что-то депеш не слало о вашем мероприятии, молодые люди.

Тоби молча попялился на проходчика, мол, ты сюда спустился, специально чтоб поинтересоваться моим здоровьем? Пожевал ответ губами, вздохнул и всё же выдал: — Кости болят. А ты что, Свитч, в доктора переделался, что ли?

- Хайре, дядюшка Тоби, - Лео изобразил искреннюю радость, старательно скрывая за широкой улыбкой то давнее чувство вины перед стариком. - Как здоровье, старина?

- Зайду, обязательно, - он с благодарностью кивнул. Спросить бы Чарли о её проблемах. Её-то что заставило пойти в копатели. Вряд ли романтика. Но поверить в нехватку средств у такого востребованного человека в Лаврионе тоже не получалось. Он промолчал. Так и не рискнув начать диалог. Прислушался к металлическому грохоту и задрал голову к тросам. Ему показалось или лифт разгонялся всё быстрее. Разговор закончился, оставив после себя какое-то чувство недосказанности. Но добавить было нечего. Заказ сделан, заказ принят. Извините, в нашем медцентре возникла техническая пауза. Чарли рассеянно улыбнулась и тоже посмотрела вверх, но кроме дрожащих троссов, высвеченных фонарем, а после пропадающих в темноте, ничего не увидела. - Лео, - настороженно позвал Осси единственного здесь настоящего эксперта по глубинам, - Мы что, наклонились? Сердце екнуло, но все же короткий диалог с троянцем помог вернуть привычное самообладание и потому паника откладывалась до более точных данных. Чарли только протянула руку, сперва коснувшись, а после сжав ладошку Беатрис - то ли ища поддержки, то ли пытаясь защитить от возможной опасности.

Ахах, признаю, ты, скорее всего, права — мистер Стокер явно много путешествовал… не вставая с дивана. Хм, я тут подумал: роман был написан в последнее десятилетие 19-го века, а значит, Стокер не раз слышал пропагандистские перлы о "трусливых русских", которые разбегаются при виде высокой шапки английского улана. В этом время как раз выходила на финиш "большая игра" на границе Афганистана. Ну и Стокер, как опытный геополитик *sarcasm* явно подпустил шпилек при описание восточных славян. Классика :) Не, по-моему всё-таки Германия была, потому что после того случай на Раймонда запала то ли немецкая, то ли австрийская баронесса. Так что это точно происходило в глухих лесах неметчины, а быдло было aus der lokalen :) Книга, конечно, атас – такое шапито, такой овал-карнавал! Беспорядочные половые связи, сладострастные монахи, мужественные терпилы, попытка охмурить призрак, стелс-секас, лесные маньяки… брр, красота :) Не то что эта эпистолярная графомания Стокера. Хотя она местами всё-таки тоже хороша :)

Нет-нет, я поняла и продолжила мысль: "путешествие" ("а сейчас я подробно опишу мой ужин, чтобы читатель" -- какой читатель? Джонатан, это сраный ДНЕВНИК -- "не подумал, будто я слишком много ем") реально потешнейшее, некоторые пассажи -- самые предательские, выдающие путешественнический стаж мистера Стокера с потрохами -- вообще *chef's kiss*, вот тут я чуть не умерла: " Женщины представлялись красивыми только издали, вблизи у всех оказывались нескладные фигуры. На них одежда с белыми пышными рукавами разных фасонов, и многие подпоясаны широкими поясами со свисающими кусками ткани, которые колышутся вокруг тела, подобно балетным платьям, но под этим, конечно, были нижние юбки. Наиболее странное зрелище из-за своего самого варварского вида представляли словаки в их огромных пастушеских шляпах, широких бесформенных штанах грязно-белого цвета, белых холщовых рубахах и непомерно тяжелых кожаных поясах почти в фут шириной, густо усаженных медными гвоздями. Обуты они в высокие сапоги, куда заправляются и штаны; у них длинные черные волосы и густые черные усы. Они очень живописны, но нельзя сказать, чтобы очень располагали к себе. Выпусти их на сцену, их бы тут же приняли за матерых восточных разбойников. Однако мне говорили – они совершенно безобидны и скорее от природы лишены уверенности в себе." ох уж ети робкие словаки Вообще надо сказать, что вся книга -- какой-то парад национальных стереотипов. Кроме робких словаков там имеются душевно хлипкие русские и морально могучие румыны: "Помощник теперь сильнее деморализован, чем остальные. Его более сильная натура, кажется, подспудно работала против него. Люди по ту сторону страха работают механически, терпеливо, готовые к самому худшему. Они русские, он румын." ну и буйным англичанам достается на орехи, чтоб никто не ушел обиженным (тут надо отдельно вспомнить, что Стокер был ирландец): "Он приехал поездом из Клаузенбурга, и начальник станции рассказывал служащему, что на станции он кричал, чтобы ему дали билет домой. Видя по его буйному поведению, что он англичанин, ему выдали билет до конечной станции этой железной дороги." Oooooh, мне нравится идея, что это внезапная грань вампиризма -- лингвистический гипноз, заставляющий жертву понимать вампира, на каком бы языке тот ни изъяснялся. У меня особая НЕНАВИСТ к романтизму -- не в последнюю очередь из-за этого, между прочим! (не слишком связано, но быдло было не французское разве? читала очень давно, но как-то у меня отпечаталось, что семейство лесника были французы?)

новый микрокусочек микросюжета хмммм АКААВИ МОЯ АКААВИ Очень понравилось еще, что у репок НАКОНЕЦ-ТО брифинг на Тероне, а у имперцев, соответственно, на Лане. Я люблю Лану, но полная монополизация ею ВСЕХ брифингов после печально известных событий на Нафеме изрядно раздражала.

Запись стрима. Вот о чем там говорили:

- И потребуем за него выкуп у старика, если не найдем достаточно артефактов, - голос прозвучал немного хрипловато, но не дрожал. Чарли даже улыбалась, посмотрев на их проводника, показывая, что это всего лишь шутка, а не попытка как-то оскорбить шахтерскую братию. И поделилась впечатлениями от профессии львенка: - Пожалуй, сделаю в следующем месяце скидку для вашего брата. - Серьёзно? - оживился львёнок. - Я запомню. Надо будет бригаде сказать, - он рассмеялся, но вскоре посерьёзнел и перешагнул поближе к доктору. - Слушай, Чарли. Мне же скоро в Спарту... - он медлил, не зная, как сказать. Говорил тихо, чтобы за лязгом металла слышала только Ди. - Ты не могла бы мне собрать каких-нибудь препаратов действенных. От... от абстинентного синдрома. Это не мне, - добавил сразу.

Я это и имел в виду, или нужно было поставить путеводитель в «кавычки»? :) Из первой части описаний путешествия Джонатана можно почерпнуть немало забавных фактов, указывающих на то, что мистер Стокер очень вкусно питался :) Ну постой, это же мистические интервенции всё-таки — задурили кровососущие барышни голову милому вьюноше из этих ваших альбионов. И тут я вспоминаю, что Алиенора Аквитанская умерла от сердечного приступа в припадке ярости, схватившись за меч, когда узнала, что её сынок Иоанн потерял фамильные земли на континенте. Грудь фурии, которая заканчивала восьмой десяток, должно быть, потеснило знатно :) Tut mir leid, но я полагаю, что это просто дурацкая дань английскому романтизму. Ты не читала «Монаха» Мэтью Грегори Льюиса? Там в немецких глухоманях лесное быдло с лёгкостью находит общий язык с представителем итальянской аристократии :)

- Да не... - Лео неуютно поёжился под армированным сетом робы и с видом побитой собаки сообщил: - Я тут учёных привёл. Очередных. На нижние горизонты хотят. Очень. Сказать, что никто не узнает о походе "головастых" в запретные зоны, совести не хватило.

С одной стороны да, с другой стороны такое чувство, что Вольжиф ещё не дорос до романсов.

Монорельс около полудня До счастливого момента обретения общего богатства, компании копателей предстояло преодолеть опасный спуск на старом монорельсе, техническое обслуживание которого прекратилось три года назад. Но до сих пор здесь можно было вызвать дрезину и отправиться в путь. Монорельс начинался за пределами рабочей зоны шахты и уходил вниз, под углом в сорок пять градусов, отчего старая дрезина, лишённая автоматического управления, разгонялась до той скорости, когда начинала дребезжать, стонать и рассыпаться на составные части. Здесь нужен был опытный пилот, с мгновенной реакцией и обострённой интуицией. И не помешал бы Техник, чтобы этот хлам осмотреть. *** Осмотр дрезины. Техника. (При успешном броске можно получить бонус +5 к Вождению, улучшив технические данные машины. Последствия провала проявятся позже). Поездка. Вождение. На пути следования дрезины есть два опасных участка, где нужно притормозить и быть предельно внимательным. От степеней провала будет зависеть поездка. Если одна степень – поломка (возможен ремонт: Техника). Если 2 – на очень крутом повороте кто-то выпал за борт (рэндом, получает травму). Если 3 и больше – дрезина сошла с рельс и свалилась с насыпи (ищите другую дрезину по пути монорельса: Выживание, провал =1часу поисков).

-Он что, каждый раз так в шахтерской экипировке путается?-поинтересовался он у уже самособранного магистра. - Ну… - неуверенно протянул магистр, наблюдая, как Джина сильными точными рывками выправляет рюкзак с тяжелым баллоном, как ранец первокласснику, - Мы не то чтобы часто ходим в шахтерской, но… Экзо пикнуло. "Я ей нравлюсь \^^/ \^^/" Осси поперхнулся дальнейшими объяснениями. - Но с кем не бывает, - закончил он оптимистично, избегая взгляда старшего. Этот шок он должен был перенести сам. Джина водворила рюкзак на положенное место и панибратски обняла спасенного за плечи, с гордостью уперев в бок вторую руку. - Готовы, - объявила она довольно.

- Не дрыгайся! - Джина попыталась зафиксировать вихляющееся тело на месте. Не Фьюэлл со старшеньким, но тоже ничего простого. -Не дрыгаюсь.-послушно согласилось тело и самозафиксировалось на месте.-Спасибо. - Готовы, - один из труднодвижимых объектов, ставший на пару десятков килограмм недвижимей и пропустивший большую часть веселья, приблизился к проходчику и озадаченно осмотрел собрание, - Вроде бы. Даниэль,тоже уделивший большую часть времени своей экипировке и вполуха слушавший болтовню о сокровенном Рика,кивнул,и подошел к Осси и шахтеру,усилием воли сдержав себя от благого порыва ринуться младшенькому на помощь. -Он что,каждый раз так в шахтерской экипировке путается?-поинтересовался он у уже самособранного магистра. Глаза Осси раскрылись шире. И встретили торжествующий взгляд серо-зеленых глаз друга. Не в силах сдержать эмоции,кучерявый показал "V" аж обоими руками.Троянский жест,или звездно-путевой,но он им тоже активно пользуется. На экзокортекс Осси пришло счастливое "Я ей нравлюсь \^^/ \^^/"