Лидеры

Шнурок с серебряным ликом Андрасте никогда не был так прекрасен, как сейчас, обвившись кольцами вокруг длинных пальцев волчонка. Еще одна возможность, кроме полной сдаче судьбе и смерти, переставшей быть единственным, и оттого простым, выбором. Самому Гийому умирать не хотелось, но он всегда болезненно понимал свое хрупкое положение в изменчивом и беспощадном мире. Бурное течение жизни пронесло его через убитых стражниками друзей, вдаль к потерянным в безымянных джунглях трупам солдат и выкинуло, едва не убив волнами, на далекий, полный опасностей остров. Сегодня жив, завтра в канаве. Но в то же время, это осознание заставляло чувствовать себя невероятно, отчаянно живым и его радость, ограненная горечью, сияла только ярче. - Ты моё сок-кров-вище, - тихо, но совершенно искренне ответил Дамьен, намотав шнурок с медальоном на пальцы и поглаживая ими же кудри. - Сп-пасибо теб-бе. Сердце полуэльфа ухнуло от счастья, а потом забилось сильнее. Сокровищем его еще не называли. - Vhenan. Это?.. - конечно же, не мог не спросить. Любопытный. - Эхм. - кудрявый засмущался. - На эльфийском это значило «сердце». Ты мое сердце. Вот, смотри как оно бьется когда ты рядом — Гийом приложил руку Дамьена к своей теплой груди где отбивало быстрый ритм сердце. - Почему мы так говорим? Потому что ты важен для меня, как мое собственное сердце. Потому что я тебя люблю.

За Завесой. Город Хранителя - О! Ну, конечно же! Неотъемлемый атрибут любого Ворона. – С тихим лязгом высвободила и «ножен» скрытый кинжал, подсунув его почти что к магистру под подбородок. Смотрела щуря глаза на идеально выполненную заточку. Ни одной видимой зазубрины на тонком изящном лезвии. Только профессионал мог разобраться с потайным лезвием. Магистр одобрительно кивнул, не обратив внимания на лезвие направленное в горло. - Я не тот ворон, который ворон вы, миледи, - пояснил он, чтобы показать отличие, - На родовом гербе Квинтов изображён ворон. Он держит рукоять меча архонта. Магистр обвёл ладонью небольшую область Тени и явил пред гостьей геральдический атрибут древнего семейства альтусов. - Так… вы считаете меня прекрасной? – голос чуть дрогнул от нахлынувшего неизвестно откуда волнения, то острие клинка даже не шелохнулось. - А кто-то говорил вам обратное? - он улыбнулся, не ответив на вопрос, и протянул ладонь в перчатке. - Идёмте. Здесь несколько путей. Один ведёт в амфитеатр. Другой на Арену Испытаний. Третий в Сады Мадры. Четвёртый в башню. Выбирайте. Чего бы вы хотели. Изысканного представления, кровавых зрелищ, прогулки под луной или бокал вина под облаками.

За Завесой. Город Хранителя Сравнение с олеандром было метким. Он не противился ему. И той, которая здесь проводила параллели. Его боготворили и боялись. Ему стремились услужить и остерегались проронить неосторожное слово. Ему слагали дифирамбы и проклинали. Но она... она избегала крайностей и шла по своему пути. Гордая, независимая, дерзкая. И утончённо красивая. - Надо же, - он оценил сравнение. - Но то же самое я бы сказал о вас. - Конечно, - он передал ей трость. Фамильную, погибшего отца. У деда была своя. А Феликс так и не успел обзавестись. Интересно ворон разберётся с непростой конструкцией трости имперских "воронов" - Занятное совпадение, не находите? – тихо спросила, незаметно сократив расстояние между ними до минимального, еще приличествовавшего этикету. - Мы оба Вороны. Склонив голову, Фло изучала «вороний» набалдашник, оглаживая большим пальцем серебряный черепок, длинный клюв и мерцающий в темноте воронов глаз. - Сколь много общего в этом имени. Столь разительны отличия в предназначении. И пропасть между нами, кажется, исключительно широка. Чуткие пальцы нащупали неровность на серебряном эфесе с вязью, едва ли заметную. Кто другой подумал бы, что это просто мелкий изъян. Недосмотр мастера. Мало ли, даже у великих творцов случаются плохие дни. Но Флоренс Санторо определенно была кем-то большим, чем обычной любительницей изящных игрушек. Неслышный щелчок. И девушка возвела на магистра нарочито удивленный взгляд, но долго не смогла сдерживать радостную улыбку, как если бы обнаружила тщательно спрятанный подарок. - О! Ну, конечно же! Неотъемлемый атрибут любого Ворона. – С тихим лязгом высвободила и «ножен» скрытый кинжал, подсунув его почти что к магистру под подбородок. Смотрела щуря глаза на идеально выполненную заточку. Ни одной видимой зазубрины на тонком изящном лезвии. - Так… вы считаете меня прекрасной? – голос чуть дрогнул от нахлынувшего неизвестно откуда волнения, то острие клинка даже не шелохнулось

Сегеронские термы - Нууу... - отмытое, розовое и сверкающее, как новенький империал, возмутилось, - так не честно! Эльф выскользнул из рук, вдохнул поглубже и занырнул. Пропал на время под парящей водной гладью и выскочил со спины Аврелия. Поднялся, обнял и прильнул к плечу. - А как же новый корабль? Разве ты его не хочешь? - одна рука отобрала у Аврелия мыло и принялась намыливать его русые вихры. - О... ты об этом. - Он рассеянно откликнулся, откидывая голову назад, прикрыв глаза. О будущем. О том призрачном, причудливом будущем, которое едва ли можно было обещать даже самому себе. Чего уж говорить о ком-то еще. - Конечно, хочу, - ответил неуверенно. - Если ты останешься на борту. Или такой корабль, на который мы сможем вместе смотреть в окно. Знаешь, если есть окна, выходящие на порт, всегда корабль хоть какой да найдется... Он улыбнулся. - Даже если мы окажемся запертыми в подземелье... его можно нарисовать на стене. Но если ты о будущем, я хочу, чтобы ты был в нем. В нашем будущем. Он усмехнулся. - Чтобы не пришлось рисовать тебя на стене. Да. Да, да. Корабль - это то, чего я хочу. Капитан расслабился, целиком отдавшись заботливым рукам. Эльф определенно знал его как облупленного. И все его желания тоже. - Шанни, - вспомнил он, - хочешь ее взять с собой? Не до Алама, а вообще?

За Завесой. Город Хранителя - Тогда я восхищаюсь вашим размахом в делах более посредственных. Не сочтите за дерзость, но позвольте уточнить – это бордель? В карих глазах блеснули веселые искорки, когда переведя взгляд с преграждающего им путь здания, девушка воззрилась на профиль бенефициара этого вечера. Профиль озарился саркастической улыбкой. Перед ними возвышался Domus Senatus. Здание знаменитого на весь мир Магистериума. - Нуу... в какой-то мере, - ответил магистр, направляясь к только ему известной цели и увлекая за собой спутницу. - Бордель, театр, тюрьма, эшафот и даже арена для гладиаторских боёв. Всё в одном месте. Они вышли на тротуар и свернули под арку в тихий дворик с цветущими олеандрами.

За Завесой. Город Хранителя - Вам нужно поменять наряд, миледи, - указала рука в перчатке на расхлёстанное платье антиванки. - Я не рискнул это делать сам. Не знаю ваших предпочтений. Он сдвинул капюшон с лица и улыбнулся. - Подумайте и поменяйте свой гардероб, причёску. Всё что угодно. Не гоже в Императорские кварталы являться с внешностью рабыни. «Я сплю?» Туманное воспоминание недавнего прошлого вспыхнуло подобно указующему светочу маяка во тьме. Из краткого мига забвения родилась мысль. Пришло осознание собственного тела, ощущение себя в пространстве, подогнанного идеально, без единого шва нового мира, ничем не уступающему реальности. И тем прочнее укоренялась мысль, чем больше подмечала деталей Фло, медленно обводя взглядом убранство кареты: инкрустированные зелеными брильянтами глаза драконов на светильниках, неповторимый узор годовых колец на древесине, легкий сатиновый блеск сидений, приятный скрип кожи, запах новизны, чистоты и тонкий флер благовоний. Но реальнее всего прочего, казался ей подлинный творец фата-моргана, восседавший напротив, и Фло не скрывала благоговейного восторга во взгляде, обращенного к Квинту. - Это… - «не описать словами» и ативанка не стала, лишь улыбнулась. Не удержалась и заглянула за портьеру. Была ночь. В свете магических фонарей мелькали люди одетые по последней моде: мужчины, женщины… их рабы, облаченные в одежду простую, но аккуратную и элегантную. Жители Минратоса лавировали между роскошными повозками, и восседавшие на козлах возницы правили, запряженными в упряжь... драколисками. Флоренс не без труда подавила в себе безрассудный порыв распахнуть дверцу кареты, выпрыгнуть на мостовую и подбежать к первому попавшемуся удивительному зверю, чтобы дотронуться до его шкуры. Во все это великолепие не вписывалась только она одна. Даже до рабыни не дотягивала в своих грубых эльфийских одеяниях. Карий взгляд устремился к лицу магистра, являя собой торжественную решимость хоть сколько-нибудь приблизиться к искусству изменять Тень. Глаза закрылись. Фло медленно вдохнула и выдохнула. Курточка, домотканые штаны, сапожки из дубленой кожи исчезли, как и вихры воронова крыла, не знавшие много дней бережного ухода. Теперь тонкий изящный стан был облачен в изысканное длинное платье из тяжелого черного шелка с искусной серебряной вязью ручной вышивки, окантованное благородным кружевом. Глубокий вырез открывал плечи и высокую грудь. Шелковистые черные волосы были собраны на затылке, открывая взору плавный изгиб шеи, украшением которой служила подвеска нанизанных на тонкую нить ювелирных камушков. Лицо тоже преобразилось, теперь ухоженное, с легким намеком румян, подчеркивающих высокие скулы, чётким изгибом бровей, и нежным розовым тоном на мягких губах. - Каков ваш вердикт, мессир? - спросила миледи Санторо (или же позабытая Антуанетт Паффери вместе с многочисленными товарками) ненавязчиво, но явно чувствующая себя в этом наряде уверенно и совершенно естественно, будто родилась в нем, - Угодно ли вам внести корректировки, дабы угодить взыскательным вкусам Имперских кварталов?

Божья баня В схроне все спали. Спала маленькая долийка, спала сестра. Спал Энцо. И только бессонный капитан Тилани шарился в поисках мыла и прочих полезных для жизни предметов. Просочился мышкой наружу уже груженый трофеями. Обратно от схрона он возвращался уже в небрежно наброшенном одеяле. На свет подожженной воды. Не слишком удивляясь. Знал же, с кем имеет дело. Скинул одеяло, обозревая огненное озерцо, вошел. Остановился: - О, тепленькая. Пристроился за спиной эльфа на коленях, рядом с плоским камнем, куда положил необходимое. Намылил руки, Коснулся губами шеи: - Как так выходит, что ты угадываешь мои желания без слов? М? Потянул назад голову любимого, осторожно намочил, намыливал волосы, массируя кожу. - Скажи, чего еще ты хочешь, мой лунный принц?

Купель богов Награда ждала их дальше. Струилась, шелестела, манила прохладой. Обтекала усталые ноги. Приняла сразу и желателя, и исполнителя желаний в купель, уняла, утишила течением, усадила, погрузила по плечи, даруя отдых приятно ноющим мышцам. Достойная награда… — Пятое, — озадаченно оглянулся на костер капитан, поняв, что совершил одну логистическую оплошность. — Мы мыло забыли. Э… Ты пока тут подожди, я смотаюсь к схрону и умыкну пару одеял и мыло. Пока Медведь желания исполнял третье и четвертое желания, коварный эльфийский бог сдерживал давящий смех, утыкаясь то в шею, то в ухо исполнителя. Нарочно прикусывая мочку и шепча "разное дестабилизирующее" и так не устойчивому телу на каменной тропе. В общем всеми силами препятствовал исполнению желания, чтобы потом загадать новое. И где только Мудрый Сигфрост потерял мудрость, поверив этому остроухому прохиндею, предок которого был приятелем Великого Обманщика. Медведь ушёл, а Анарис - дипломированный стихийщик он или кто - "поджёг" часть водоёма. Огонь гулял по зеркальной поверхности, следуя за рукой пироманта, и согревал прохладную воду грота.

За Завесой. Город Хранителя «Магия Крови. Магия Крови». Но Фло поверила. Пожалуй, впервые в жизни вцепилась в слова, как за спасительную соломинку. Обещание не причинить больше боли. Такое эфемерное, вот-вот растает. Отступать все равно уже поздно. Их с Домиником Квинтом кровь снова перемешалась, как и тогда, в лагере кунари под облаком энтропического проклятья. И что-то в этом причащении приносило Флоренс болезненную радость. Заворожённая, она внимала словам древнего таинства, не пытаясь противиться власти тяжелого гипнотического взгляда больших янтарных глаз. Вдох. Выдох. Вдох. Вы… Она очнулась в карете. На мягком кожаном сиденье с удобным подголовником. Морёный чёрный дуб с отделкой серебристым орихалком. Магический светильник окованный ажурной вязью с вплетёнными драконами. И плотные портьеры тёмно-багровым бархатом перекрывающие окна. Магистр сидел напротив. В тяжёлой чёрной мантии с непроницаемым капюшоном. Лишь губы виднелись под нижней кромкой плотной зачарованной ткани. - Вам нужно поменять наряд, миледи, - указала рука в перчатке на расхлёстанное платье антиванки. - Я не рискнул это делать сам. Не знаю ваших предпочтений. Он сдвинул капюшон с лица и улыбнулся. - Подумайте и поменяйте свой гардероб, причёску. Всё что угодно. Не гоже в Императорские кварталы являться с внешностью рабыни.

Ди - Это наш семейный медальон, и может он много не стоит, но ничего более ценного я тебе подарить не могу. Если со мной случится что-то, хм, преждевременное и трагическое, он будет не только напоминанием о твоем орлесианском любовнике.Что угодно может пойти не так и если ты окажешься в опасности - беги в Вал Руайо и поищи мою семью, Алрисов в эльфинаже. Они тебе помогут — скрыться, залечь на дно, найти работу — и не криминальную, моя мама пристроит тебя слугой куда-нибудь... Просто покажи им мой подарок и скажи что ты был моим vhenan. О чём ты говоришь? - хотелось переспросить. Это я иду на смерть, не ты. Я скалю зубы на соперницу, которую могу не одолеть. Даже не знаю, где она. Даже.. Пальцы огладили медальон. Ги словно распланировал всю их жизнь наперёд. Пытался распланировать. Вал Руайо, работа, родственники. Словно заболтать хотел, сбить с пути и увести в сторону. От смерти в сторону жизни. Разве можно винить парня за это? - Ты моё сок-кров-вище, - тихо, но совершенно искренне ответил Дамьен, намотав шнурок с медальоном на пальцы и поглаживая ими же кудри. - Сп-пасибо теб-бе. Лёжа здесь, под звёздами, глядя в бесконечность и слушая слова заботы, которые Гийом уже сплетал в очередные планы, Ди улыбался. Он уже знал, чем закончится эта ночь или с чего начнётся утро. Знал, что клятвопреступник и предатель. Знал, что недостоин сжимать в руке блестящий лик Андрасте. Но всё ещё оставались в необъятном Тедасе достойные люди, хоть и очень мало. Ради лорда Ваэля синеглазый мальчик был готов умереть. Ради Гийома Алриса он впервые за два года задумался о том, чтобы продолжать жить. Ничего не мог с собой поделать. Каменное сердце осыпалось крошкой рядом с пареньком, а холодный разум прорастал робкими подснежниками. - Vhenan. Это?.. - конечно же, не мог не спросить. Любопытный.

За Завесой. Город Хранителя - Признаюсь наши желания и здесь совпадают, - резюмировал магистр. - Хотелось дома побыть. Идёмте, миледи Саторо. Они прошли лишь несколько шагов и оказались в просторной комнате с камином и высокими окнами. В сдержанно-тёмных цветах в искусном обрамлении из платины и орихалка. - Проходите, - он отпустил её руку, приглашая войти. Сам отошёл к дальней стене с гардеробной нишей и принялся за тяжёлые застёжки мантии. Он мог избавиться от верхней одежды одним движением, но медлил, давая время ей освоится. - Это седьмой уровень. По обычаю здесь живёт дееспособный хозяин башни, - объяснил издалека. - Но мы здесь не останемся. Поднимемся выше. Под самый купол. Когда он к ней вернулся в одной рубашке с высокими манжетами, стянутыми бриллиантами запонок, высоким строгим воротом, который обрамлял мягкий серебристый шёлк шейного платка, он снова предложил: - Пойдёмте? Винтовая лестница башни увела их наверх, туда где можно было коснуться рукой облаков и ощутить первозданное дыханье ветра, услышать шум крыльев альбатросов и встретить первые солнечные лучи. Небольшая уютная комната со столиком на двоих, тремя рабами и накрытым ужином. - Пусть это всё не настоящее, - сказал магистр, приказывая рабу проводить госпожу к столу и усадить, - и физическому телу не принесёт никакой пользы, зато возможно душа обретёт некоторый покой. Он сел на стул, услужливо отодвинутый рабом. - Какое вино вы говорите, миледи? ------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------ Тень Что-то с каждой секундой он понимал, что зря вписался в это все. Надо было уйти, раз демон такой стеснительный до ответов. Но, наверно, спросонья маг решил, что "какая разница?". А может гнала его вперед надежда какой-то туманной награды, что приглушала адекватность. Парень тряхнул рукой собираясь выкинуть "ножницы" на счет "три". А демон бесхитростно приготовил раскрытую ладонь и на счёт "три" выбросил "бумагу". - Ты победил, - дёрнула плечами Тень. - Загадывай. Если я не отгадаю, то исполню твоё желание.

За Завесой. Город Хранителя - А я ведь вас тоже совсем не знаю, - заметил магистр. - И коль уж вы моя гостья, то выбирайте первой. Как знать, может наши желания совпадут. Девушка мелодично рассмеялась, вовсе не пораженная тем, как ловко мессир повернул разговор в нужное ему русло. - Хорошо, - согласилась Фло с лукавым блеском в глазах, - Я выбираю башню и вино, но… Тонкий пальчик взмыл в воздух. - Обязательно антиванское. De la Vista Dracona подойдет.

За Завесой. Город Хранителя Но Тень – это ведь не совсем реальность. Здесь Фло, кажется, совсем ничего не боялась. - И, не дайте мне ошибиться… Вы намекали, что я вас совсем не знаю. Не знаю, что нужно вам. Не так ли? Вложив свою ладонь в руку Доминика, девушка невольно пожалела, что та упакована в непроницаемую перчатку. - Что из всего перечисленного по душе вам? - А я ведь вас тоже совсем не знаю, - заметил магистр. - И коль уж вы моя гостья, то выбирайте первой. Как знать, может наши желания совпадут.

За Завесой. Город Хранителя - Я не тот ворон, который ворон вы, миледи, - пояснил он, чтобы показать отличие, - На родовом гербе Квинтов изображён ворон. Он держит рукоять меча архонта. Магистр обвёл ладонью небольшую область Тени и явил пред гостьей геральдический атрибут древнего семейства альтусов. - Разумеется. Ничего другого я и не имела в виду. Кроткая улыбка, и Фло отняла лезвие от шеи, хоть сколько-нибудь оправдывающее опасность бывшей воронессы для «не-того-ворона», обладающего властью не только жизнь отнимать, но и вершить судьбы всей Империи. - А кто-то говорил вам обратное? - он улыбнулся, не ответив на вопрос, и протянул ладонь в перчатке. - Идёмте. Здесь несколько путей. Один ведёт в амфитеатр. Другой на Арену Испытаний. Третий в Сады Мадры. Четвёртый в башню. Выбирайте. Чего бы вы хотели. Изысканного представления, кровавых зрелищ, прогулки под луной или бокал вина под облаками. - Мне нравится ваше общество, мессир, и этим я довольствуюсь. – Флоренс протянула трость обратно владельцу. И в самом деле. Она этим довольствовалась. Чем дольше находилась рядом, в привычном ему мире, тем отчетливее ощущала еще смутное, но казавшееся непреодолимым чувство. Назвать это ощущение одним из тех коварных слов из лекарского арсенала было бы не далеко от истины. Но Тень – это ведь не совсем реальность. Здесь Фло, кажется, совсем ничего не боялась. - И, не дайте мне ошибиться… Вы намекали, что я вас совсем не знаю. Не знаю, что нужно вам. Не так ли? Вложив свою ладонь в руку Доминика, девушка невольно пожалела, что та упакована в непроницаемую перчатку. - Что из всего перечисленного по душе вам?

Сегеронские термы - Филактелия, - помолчав, тихо произнес Ави. - Твоя кровь. Чтоб если что-то с тобой случится, я мог бы найти тебя. - Фи-филактерия... - как-то растерянно произнёс Эли. - Ты серьёзно? Нет, ты серьёзно? - притворно возмутился он. - Да меня даже Красс так к себе не привязывал! Даже в Круге этого не было! Ах, ты... ах, ты... - он вырвался из объятий, подскользнулся, но не упал, - Ах ты, морда храмовничья! Коварный служитель культа! Любитель бабки Гортензии! - выкрикнул он и рассмеялся, не в силах больше играть извечную игру "злой храмовник - несчастный маг". Он захватил воды в ладони и обрушил на мокрого Аврелия. - Не, ты правда хочешь посадить меня на поводок? - уже серьёзно спросил, уперев руки в бока.

За Завесой. Город Хранителя - На самом деле я говорю о вас. Но вы это и так знаете. – На губах цвета розового олеандра расцвела тонкая улыбка. Не кокетство и не снисхождение, а знак, что Фло вовсе не глупа, чтобы вести с мессиром игру, изображая из себя одну из тех льстивых придворных девиц, готовых поступиться гордостью, лишь бы единожды их осияло янтарным светов притягательных глаз. Пожалуй, ей впору завидовать самой себе, как бы это делал весь цвет аристократии, прознай они о том, сколько уже внимания было отдано простой антиванке с весьма, весьма скандальным прошлым без видимых на то причин. И вместе с тем пришло осознание, что Доминик никогда не поступится своим положением, чтобы вывести её вот так запросто в свет, даже в качестве ученицы. Сравнение с олеандром было метким. Он не противился ему. И той, которая здесь проводила параллели. Его боготворили и боялись. Ему стремились услужить и остерегались проронить неосторожное слово. Ему слагали дифирамбы и проклинали. Но она... она избегала крайностей и шла по своему пути. Гордая, независимая, дерзкая. И утончённо красивая. - Надо же, - он оценил сравнение. - Но то же самое я бы сказал о вас. Остановившись напротив, Фло протянула руку. - Позволите взглянуть на трость? - Конечно, - он передал ей трость. Фамильную, погибшего отца. У деда была своя. А Феликс так и не успел обзавестись. Интересно ворон разберётся с непростой конструкцией трости имперских "воронов".

- У меня другой жизни не было. И быть не могло, - сообщил магистр. - Наследственное место в Магистериуме, семейное наследие Хранителей дворцовых тайн, династический титул Архивариуса. У меня не было выбора. Но я не жалею. Башня Ворона всегда служила архонтам Тевинтера. И я не исключение. Как мои будущие дети и внуки. Флоренс кивнула, принимая суждения магистра как неоспоримый свершившийся факт. Его судьба была предрешена еще до его рождения, а будущая супруга наверняка посватана в младенчестве – представительница такого же высокородного дома, дабы еще теснее связать узами близкого родства две древние фамилии. Ей не казалось это чем-то печальным. Право же, есть судьба и пострашнее бытия потомком сомниари. У иных нет выбора, чем кормить сегодня семью или как защититься от имперского гвардейца, пришедшего в дом, чтобы насаждать порядки Империи. У всех свой путь, свой долг, своя ответственность, свои надежды и несбыточные мечты. Так устроен мир, где на каждом шагу тебя подстерегает опасность, кем бы ты ни был рожден. Но было отрадно слышать, что Доминик не пеняет на судьбу, сокрушаясь о том, как на самом деле нелегко живется сильными мира сего. Создатель! Как же ей хотелось просто звать его Домиником… - И что же? - поинтересовался он всё с той же снисходительной улыбкой, привычно потирая большим пальцем клюв ворона на рукояти трости. - Слова одной умной юной леди, пришедшие на ум очень кстати, - послышался весьма туманный ответ. Флоренс возвращалась к магистру, плывя средь живописных кустов тихого дворика, шурша подолом платья о сухую землю. - На самом деле я говорю о вас. Но вы это и так знаете. – На губах цвета розового олеандра расцвела тонкая улыбка. Не кокетство и не снисхождение, а знак, что Фло вовсе не глупа, чтобы вести с мессиром игру, изображая из себя одну из тех льстивых придворных девиц, готовых поступиться гордостью, лишь бы единожды их осияло янтарным светов притягательных глаз. Пожалуй, ей впору завидовать самой себе, как бы это делал весь цвет аристократии, прознай они о том, сколько уже внимания было отдано простой антиванке с весьма, весьма скандальным прошлым без видимых на то причин. И вместе с тем пришло осознание, что Доминик никогда не поступится своим положением, чтобы вывести её вот так запросто в свет, даже в качестве ученицы. Остановившись напротив, Фло протянула руку. - Позволите взглянуть на трость?

Сегеронские термы - Я почему спросил. Она, кажется, нашла в тебе свою путеводную звезду. - Улыбнулся, подставляя лопатки. Попытался оглянулся. - Прекрасно ее понимаю. Так что, если захочет, то отчего не взять. Но ты прав. Может, ей лучше к своим. Сама решит... - Да звезда-то из меня никудышная, - усмехнулся Эли, продолжая основательный помыв большого мишки. - Она же это поймёт в конце-концов. Что я не бог. Поэтому, я всё равно скажу ей как она ошибается. Но только после. Послушай, хотел спросить. Магия времени. Ты знаешь, хоть примерно, как оно будет. То есть это вроде заклинания, которое может что-то изменить в прошлом или будущем? Или это вроде двери, в которую можно взять и переместиться в прошлое? Ну, или побывать в будущем? Тебе попадалось что-то об этом? В архивах... - Я знаю лишь принцип действия Сферы. По сути, это колоссальный сгусток энергии Тени, которым можно управлять. Он рвёт Завесу и позволяет перемещаться во времени. Как? Я пока сам не знаю. Может это заклинания, может какой-то динамический элювиан. Не знаю. Об этом я ничего не нашёл. Но думаю на месте разберусь. Ты же во мне не сомневаешься? - он протянул ладони под мышки и пощекотал, одновременно припадая губами к чистому коротко стриженному затылку.

Сегеронские термы Капитан расслабился, целиком отдавшись заботливым рукам. Эльф определенно знал его как облупленного. И все его желания тоже. - Шанни, - вспомнил он, - хочешь ее взять с собой? Не до Алама, а вообще? Он промолчал про будущее. И про корабль, и про окна с видом на порт, и про подземелье, в которое возможно попадёт. Пока не надо. Думать и предполагать. И бередить ту боль, что загнана поглубже. - Шани, - вспомнил тоже, - Не знаю. Она не вещь, чтоб брать её. Большая уже. Пусть сама решает. Я в её возрасте точно знал чего хочу. Тот второй клан, о котором она говорила. Клан Era - Имшаэля. Может она захочет к ним присоединиться. Ну если захочет с нами, пусть идёт. Отговаривать не стану. Придумаем что-нибудь, - он поменял пучок водорослей, намылил и принялся тереть широкую капитанскую спину. - Возьмёшь её в команду?

концовка разбила мне душу мне очень лень искать, как Харви и ко с пеной у рта говорили, что это все ошибка и пол не определен. Мне так кажется, изначально это и был мужчина, а потом пришли маркетологи и Анита, и он стал непонятно кто) а романы уже были отпечатаны))

За Завесой. Город Хранителя - И на что же похожа жизнь по ту сторону дверей? – еще мгновение полюбовавшись величавым видом здания с залитыми вечерними огнями окнами, с искреннем интересом поинтересовалась у Хранителя тайн и проницателя душ всех тех, чья нога когда-то ступала по залам Магистериума. - Вам она нравится? – нравится ли, когда не знаешь, окажешься ли ты сегодня гладиатором супротив разъяренного травлей бронто, или палач ловко набросит на твою шею петлю? - У меня другой жизни не было. И быть не могло, - сообщил магистр. - Наследственное место в Магистериуме, семейное наследие Хранителей дворцовых тайн, династический титул Архивариуса. У меня не было выбора. Но я не жалею. Башня Ворона всегда служила архонтам Тевинтереа. И я не исключение. Как мои будущие дети и внуки. Оказавшись в цветущем садике Фло высвободила руку, подошла к цветущему кусту, склоняя взгляд над одним из бутонов. - Прекрасный и опасный, - вымолвила тихо, касаясь пальцами нежных лепестков. Обернулась, одарив магистра сумрачным взглядом. - Что-то мне это напоминает. - И что же? - поинтересовался он всё с той же снисходительной улыбкой, привычно потирая большим пальцем клюв ворона на рукояти трости.

Профиль озарился саркастической улыбкой. Перед ними возвышался Domus Senatus. Здание знаменитого на весь мир Магистериума. - Нуу... в какой-то мере, - ответил магистр, направляясь к только ему известной цели и увлекая за собой спутницу. - Бордель, театр, тюрьма, эшафот и даже арена для гладиаторских боёв. Всё в одном месте. Они вышли на тротуар и свернули под арку в тихий дворик с цветущими олеандрами. И как только она могла не узнать фасад легендарного паноптикума в самом сердце столицы всех столиц? Хорошо еще бордель с дворцом архонта не перепутала. Фло мысленно посмеялась совершенно не испытывая по этому поводу угрызений совести. - И на что же похожа жизнь по ту сторону дверей? – еще мгновение полюбовавшись величавым видом здания с залитыми вечерними огнями окнами, с искреннем интересом поинтересовалась у Хранителя тайн и проницателя душ всех тех, чья нога когда-то ступала по залам Магистериума. - Вам она нравится? – нравится ли, когда не знаешь, окажешься ли ты сегодня гладиатором супротив разъяренного травлей бронто, или палач ловко набросит на твою шею петлю? Оказавшись в цветущем садике Фло высвободила руку, подошла к цветущему кусту, склоняя взгляд над одним из бутонов. - Прекрасный и опасный, - вымолвила тихо, касаясь пальцами нежных лепестков. Обернулась, одарив магистра сумрачным взглядом. - Что-то мне это напоминает.

Сегеронские термы - Чего же я хочу? - спросил, наконец, себя вслух, подхватывая Эли под спину - так, чтобы голову удобно было омыть проточной водой ручья. Поглядел сверху, на лицо почти погруженного в затуманенную воду, такое родное, с каплями чистой воды на щеках и висках, - Наверно, я счастливый человек. Все, чего хочу, у меня есть, - покачал головой, усмехаясь. - Но от мытья не откажусь. - Нууу... - отмытое, розовое и сверкающее, как новенький империал, возмутилось, - так не честно! Эльф выскользнул из рук, вдохнул поглубже и занырнул. Пропал на время под парящей водной гладью и выскочил со спины Аврелия. Поднялся, обнял и прильнул к плечу. - А как же новый корабль? Разве ты его не хочешь? - одна рука отобрала у Аврелия мыло и принялась намыливать его русые вихры.

Сегеронские термы - Чего хочу... - Эли задумался податливый его рукам. - Помыть тебя. И выполнить твоё желание. Ави хмыкнул. А чего он хотел? На излете ночи, наполненной любовью, казалось, что все, чего хотел, он получил сполна. Но ведь эльф не требовал немедленного ответа. Молча массировал голову, ласково пятерней пропуская мыльные пряди светлых волос. Мягко придвинул к себе за плечи, давая возможность расслабленно прислониться спиной, пока капитан водил неспешно мыльным лоскутом по груди и животу. Зачерпывал воды, давая ей стекать теплыми струями по шее и плечам, губами трогая кончик уха, маячащий перед носом столь аппетитно, что удержаться было невозможно. - Жаль, что не нашлось грейпфрутов, правда? - прошептал, в очередной раз утыкаясь в кончик уха. Он хотел многого, но что бы можно было исполнить прямо сейчас? Здесь и немедленно? - Чего же я хочу? - спросил, наконец, себя вслух, подхватывая Эли под спину - так, чтобы голову удобно было омыть проточной водой ручья. Поглядел сверху, на лицо почти погруженного в затуманенную воду, такое родное, с каплями чистой воды на щеках и висках, - Наверно, я счастливый человек. Все, чего хочу, у меня есть, - покачал головой, усмехаясь. - Но от мытья не откажусь.

За Завесой. Город Хранителя Он внимательно следил за преображением. Ничего не укрылось от пристального взгляда янтарных глаз, ни одна эманация её фантазий не осталась без контроля. И он не препятствовал, предоставив отдельный локус Тени в полное её владение. Лишь помогая гостье города, закреплял за ней временные границы. - Вы очень красивы, миледи. И вкус ваш изыскан, - ответил он и постучал в стенку кареты. - И это не лесть, - добавил, собираясь выйти. Скупые слова магистра могли ей показаться лишь мимолётным замечанием, но цвет аристократии в столице мечтал о подобном знаке внимания придворного Хранителя. Он ожидал её снаружи, опираясь на элегантную трость с рукоятью в виде головы ворона. - Миледи, - эльф-раб, низко склонив голову, подал руку, чтобы помочь гостье выйти из кареты. Флоренс задержалась на короткий миг в карете, ловя себя на мысли, что ей невыразимо приятна похвала, пускай и такая неживописная, а скорее выхолощенная канцлерская. Щеки чуть зарделись, а в груди невообразимым до сей поры цветком распустилось чувство нежности и торжества. В джунглях, далеко от двора, его устоев и предубеждений, легко позабыть, кто есть кто. Все равны по локоть в грязи, в своей и чужой крови, вкушая с одного кострища, распивая вместе прогорклый бренди. Там наяву, антиванская ворона, сколь бы не была ученой в искусстве перевоплощения, никогда бы не удостоилась и толики внимания не только Доминика Квинта, но и почти всех тех, кто стоял много ниже его. - Благодарю, - миледи одарила слугу вежливой улыбкой, ступив элегантными каблучками на мостовую. Задрала голову, разглядывая архитектуру открывшихся взору величественных зданий. Верно ли их помнит магистр? Так же ли они прекрасны? - Какую роль вы уготовили для меня, мессир? – она не могла не спросить, ведь магистр разыгрывал сейчас свой собственный спектакль, место в котором Фло казалось неопределимым, ведь окружение явственно намекало, что первопричина её здесь пребывания никак не относилась к делу.

За Завесой. Город Хранителя - Каков ваш вердикт, мессир? - спросила миледи Санторо (или же позабытая Антуанетт Паффери вместе с многочисленными товарками) ненавязчиво, но явно чувствующая себя в этом наряде уверенно и совершенно естественно, будто родилась в нем, - Угодно ли вам внести корректировки, дабы угодить взыскательным вкусам Имперских кварталов? Он внимательно следил за преображением. Ничего не укрылось от пристального взгляда янтарных глаз, ни одна эманация её фантазий не осталась без контроля. И он не препятствовал, предоставив отдельный локус Тени в полное её владение. Лишь помогая гостье города, закреплял за ней временные границы. - Вы очень красивы, миледи. И вкус ваш изыскан, - ответил он и постучал в стенку кареты. - И это не лесть, - добавил, собираясь выйти. Скупые слова магистра могли ей показаться лишь мимолётным замечанием, но цвет аристократии в столице мечтал о подобном знаке внимания придворного Хранителя. Он ожидал её снаружи, опираясь на элегантную трость с рукоятью в виде головы ворона. -- Миледи, - эльф-раб, низко склонив голову, подал руку, чтобы помочь гостье выйти из кареты.

Тень - Ну, можно было бы и в загадки, - сдался маг и вытянул руку вперед, сжатую в кулак, готовясь к детскому решению вопроса "кто первый?". И все еще не давал полного согласия, тянул чутка время. - Но ты так и не ответил - ты сможешь выполнить любое мое желание? И мы будем загадывать какое-то определенное количество загадок или до первого промаха? - Давай начнём, - хищно улыбнулась Тень, протягивая навстречу человеку свою когтистую лапу и не оставляя более манёвров для насущных вопросов, лишь шанс сбежать от демона прямо сейчас. - Кто выиграет, тот и загадывает. ---------------------------------------------------------------------------------------------------------- 1-камень, 2-ножницы, 3-бумага (1в3)

Аврелий - Эй, - предупредили медвежью лапу на заднице, - такого желания не было. Пока. Лапа предупредительно отлипла от задницы и скромно сжалась в воздухе. Первое… палец разогнулся… Второе?.. - Так вот, - желающий загнул палец и начал желать по списку: - Первое. Хочу вымыться. Второе. Хочу, чтобы ты меня туда отнёс. Третье. Желательно, чтобы ты не навернулся с горы. Четвёртое. Ну если навернулся, то где-нибудь пониже, чтобы лететь недалеко. Пятое. Хочу, чтобы ты меня помыл. Шестое... ээ... я пока не придумал. Но по пути придумаю шестое, седьмое, восьмое и другое. Ну как? Слабо тебе исполнить мои желания? Ладонь нежно легла на затылок: — Ты уморился, мой звездный лисенок? В темноте блеснула белозубая улыбка. Впору было возгордиться. Он и намеревался. Раскаяться. Возгордиться и принять вызов. Там, кажется, было высоко? Капитан сейчас о том позабыл, его потянуло на подвиги. В пожеланиях стройного, словно сияющего в звездном свете Эли слышался некий поэтический ритм. Романтика прогулки под звездами, размахивая удом. Точнее, двумя. Ведь не одевать же сокровище столь совершенное, не нуждающееся в оправе. Истинный же атлетический триумф, согласно всем канонам тевинтерских гимнасиумов, долженствовал явить красоту тела в момент его физического торжества. — Ммм. Полагаю, лагерь уже уснул, — вкрадчиво выдохнул исполнитель всех желаний остроухого утомленного любовника по поводу возможных культурных расхождений в толковании явления с горы преображенных молящихся. — Держись крепче, — прошептал угрожающе и с усилием, но поднялся, удерживая в руках, прижимая драгоценную ношу. Где там бишь была тропа? Ну в принципе все желания загаданы не зря. В особенности то, которое про «желательно, чтобы не навернуться». Во тьме босые ноги хорошо чувствовали камни. Не оступишься. Правда, некоторые камни чувствовались особенно хорошо, можно сказать — пронзительно так. Что хотелось прям поскорей перенести вес развитого, легко справлявшегося с вантами и со штурвалом, любовно откормленного родным коком тела в… пустоту. Он почувствовал, что теряет равновесие, отклонился к скальной стенке, маятником прижимаясь к ней спиной… Да м-мать… — Деррржись… — спокойно и уверенно прозвучало над эльфовым ухом, словно бы они не уцепились только за счастливо нащупанную в последний момент лиану, вьющуюся по камням. — …крепче, — улыбнулся довольный капитан, на удачу припадая к губам своей ноши. Его будоражили объятия Эли. Придавали азарта и заставляли концентрироваться, буквально по наитию выбирая лучший из возможных следующий шаг. Без него Ави бы уж сто раз навернулся. Внизу так никого и не встретили. Где лавры? Где поющие гимны гетеры? Где, наконец, патриций, дарующий жезл победителю? Награда ждала их дальше. Струилась, шелестела, манила прохладой. Обтекала усталые ноги. Приняла сразу и желателя, и исполнителя желаний в купель, уняла, утишила течением, усадила, погрузила по плечи, даруя отдых приятно ноющим мышцам. Достойная награда… — Пятое, — озадаченно оглянулся на костер капитан, поняв, что совершил одну логистическую оплошность. — Мы мыло забыли. Э… Ты пока тут подожди, я смотаюсь к схрону и умыкну пару одеял и мыло.

- Больше не будет больно, - успокаивает шёпотом, - Смотрите мне в глаза, миледи. А дальше то ли молитва, то ли заклинание. Тягучее и длинное, где кровь и слова объединяются и проницают Завесу. Кровь полилась густыми вишневыми струями, подобно браслету обвила худые запястья девушки. Она и звука не успела издать, не успела и испугаться, когда всё уже было кончено. И вместе с тем, только начиналось. Лишь одинокая мысль беспокойно металась в голове. «Магия Крови. Магия Крови». Но Фло поверила. Пожалуй, впервые в жизни вцепилась в слова, как за спасительную соломинку. Обещание не причинить больше боли. Такое эфемерное, вот-вот растает. Отступать все равно уже поздно. Их с Домиником Квинтом кровь снова перемешалась, как и тогда, в лагере кунари под облаком энтропического проклятья. И что-то в этом причащении приносило Флоренс болезненную радость. Заворожённая, она внимала словам древнего таинства, не пытаясь противиться власти тяжелого гипнотического взгляда больших янтарных глаз. Вдох. Выдох. Вдох. Вы…

Гийому хотелось повозмущаться, но как можно думать про посла, когда лежишь на самом прекрасном сокровище? Никак. Можно было только тереться щекой, поглаживать мягкую кожу и любить. Но внезапное вторжение в его маленький уютный мирок напомнило что большой мир никуда не делся — пока он лежал на груди своего волчонка где-то далеко сталкивались великие империи, маршировали орлесианские солдаты, горели эльфинажи, планировались новые убийства и силы порядка неустанно искали двух беглецов. И были вещи, с которыми не стоило медлить. Только вот волноваться он меньше не стал — вдруг Дамьен посчитает его слова очередной большой глупостью эмоционального кретина? - Я не знаю как у вас Вольной в Марке, но у нас в эльфинаже, когда нам кто-то нравится принято дарить подарки им и их семье. У меня, правда, почти ничего нет. Повезло, что у тебя нет семьи. — полуэльф хотел со всей силы стукнуть себя по голове за тупейшую неуместную шутку. Почему он всегда такой идиот рядом со своим парнем. - Но я долго думал и... Он положил на грудь Дамьена медальон на кожанном шнурке. Величественное серебренное лицо Андрасте обрамленное в нимб развивающихся волос тускло поблескивало в звездном свете. - Это наш семейный медальон, и может он много не стоит, но ничего более ценного я тебе подарить не могу. Если со мной случится что-то, хм, преждевременное и трагическое, он будет не только напоминанием о твоем орлесианском любовнике.Что угодно может пойти не так и если ты окажешься в опасности - беги в Вал Руайо и поищи мою семью, Алрисов в эльфинаже. Они тебе помогут — скрыться, залечь на дно, найти работу — и не криминальную, моя мама пристроит тебя слугой куда-нибудь... Просто покажи им мой подарок и скажи что ты был моим vhenan. Полуэльф приподнялся и робко, но не без некоторой гордости посмотрел в синие глаза. Ты не один и я о тебе позабочусь, даже когда не буду рядом. Маленький медальон, напоминающий о доме мог дать еще один шанс на будущее всеми брошенному волчонку среди неостановимого всепоглощающего хаоса Тедаса.

Ди - Эхм. - кудрявый засмущался. - На эльфийском это значило «сердце». Ты мое сердце. Вот, смотри как оно бьется когда ты рядом — Гийом приложил руку Дамьена к своей теплой груди где отбивало быстрый ритм сердце. - Почему мы так говорим? Потому что ты важен для меня, как мое собственное сердце. Потому что я тебя люблю. - Важен? - тихо спросил, вскинув брови. - Или п-пироги м-мои важны? Ого. Шутка. Ди уставил в небо, явно ощущая, как прохлада и мертвенный свет смывают с него последние крупицы что сомнений, что вины. Не погиб в шторме ради важной, не сказать громче - великой цели. Вновь посмотрел на кучерявую макушку Ги. Но кто сказал, что великой целью не может быть радость на сердце одного парнишки? Ди никогда не считал ничтожными тех, кто желал искать свой путь. - Vhenan, - повторил и, напрягая руки, уверенно потянул воришку на себя. Уложил сверху, чтобы ощущать его всего. Чтобы любоваться широкими скулами и тёмными веснушками вместо неба и звёзд. С ними уже всё обсудил. И всё им показал. - И к-какие у тебя п-планы, vhenan? Спрашивал о будущем, конечно. Не всё же им по джунглям бегать. Даже помытое в пещере тело рвалось к цивилизации, как птица рвётся к вольному полёту. Ди рассеянно положил два пальца на спинную ложбинку Ги и медленно повёл вниз, ласково поглаживая.

Рассказ про Ривейн и детство закончился как-то слишком быстро. А жаль, хотелось еще. Там все так разительно отличалось от его собственного опыта. А еще, и это было важнее, речь шла о Разе, о теплых для него воспоминаниях. Котики, птички, полубезумные огненные божества... всем нужно одно, в конечном итоге. Чтобы тепло и было с кем держаться. - В общем.. давай шалашик свой оформим? Спальники есть, одеяло тоже. Подсветка.. будет. В ветвях укроемся, запутаемся-завяжемся в тёплое, притрёмся друг к другу и.. всё. Просто будем вместе. Будет нам легко и хорошо. Высоко будет. - Ну как, ты в деле? Или зазорно дворянину с рыбаками по деревьям лазать? - подначивал и лыбился, шельмец. — Давай оформим, птица ты высокого полета, — легко согласился марчанин, наградив ривейни очередным многозначительным прозвищем. Скатился с ненаглядного, потянулся за штанами, влез в сапоги. — И нет, не более зазорно, чем, — выразительно покачал найденным ремнем, прежде чем застегнуть пряжку и прицепить поясную сумку. — Помощь нужна? Или, раз дворянин, то умею только вино открывать да красивых лапать? — иронично дернул бровью.

Тень - Хм, - закусил нижнюю губу, раздумывая. Жевал плоть и жевал, пока не выдал, - на ветвях висят двадцать орлейцев, и все в масках. И паук выжидающе глянул на демона, ожидая его ответа. Демон сделал вид, что раздумывает над ответом, и даже поболтался своим безногим телом туда-сюда по полянке, но вскоре выдал: - Не знаю, - опять дёрнул плечами, кажется не особо расстроившись своей неудаче. - Так чего ты хочешь?

Сегеронские термы - Отнести тебя к сапогам? - спросил, обнимая своего бесценного. - Опять на гору меня тащить? Неет, - отказался недавний эксплуататор медведей, с толикой обиды посматривая снизу вверх. Но быстро отбросил недавний разговор о филактерии и прижался к любимой груди. - Ничего со мной не случится. Я ж не идиот. Нет, ну не так чтоб не совсем не идиот. Но я знаю чего хочу. Я исследованиями занимаюсь, между прочим, а не безумными экспериментами. Так что не переживай. Никуда я не денусь. Я больше за Квинта думаю. Конечно, его намерения благородны, но твою мать, он же Крассу хочет отомстить. Пусть бы Феликса вытаскивал, но нет ему непременно нужно покарать убийцу.

- Давай начнём, - хищно улыбнулась Тень, протягивая навстречу человеку свою когтистую лапу и не оставляя более манёвров для насущных вопросов, лишь шанс сбежать от демона прямо сейчас. - Кто выиграет, тот и загадывает. Что-то с каждой секундой он понимал, что зря вписался в это все. Надо было уйти, раз демон такой стеснительный до ответов. Но, наверно, спросонья маг решил, что "какая разница?". А может гнала его вперед надежда какой-то туманной награды, что приглушала адекватность. Парень тряхнул рукой собираясь выкинуть "ножницы" на счет "три".

Сегеронские термы - Привязать тебя, - повторил он с укором, не отрываясь от его глаз. - Куда привязать? Ко мне? Ты что, Бартоломос? Он мотнул головой, заложил руки на груди и уставился куда-то в стену грота. - То есть я заберу вольную у Красса и сяду на твой поводок. Здорово, Ави. Зашибенное желание! Ави, - обернулся, - а если бы я не был магом, как бы ты мне подстилал соломку? А? Капитан почесал затылок. Поднялся, коснулся плеча. - Завтра ты можешь потеряться во времени, где как тебя и искать-то, непонятно. Ну... я не знаю, как бы. Может, и никак. Я и сейчас не знаю, как. - Признал и крепче сжал плечи, глядя в глаза тепло и уверенно. - Хорошо. Значит, на месте разберемся. А, постой, - ты только что сказал, что заберешь у Красса вольную?

Сегеронские термы Он примерно такой реакции и ждал. То есть ждал возмущения. Но знал уже, что его не возненавидят сразу, не дав объясниться. Спокойно любовался стройным станом в брызгах воды. Сказал А - поздно отнекиваться. - Поводок - он ведь в обе стороны может работать, - объяснил, - Я боюсь, что не успею прийти на помощь, когда буду нужен. И... не могу найти иного способа, чтобы найти тебя, если что-то пойдет не так. Скатил себе лицо. Они оба знали, что Ави просит слишком много, а хочет малость. - Тень всё знает, но демону я не верю, он обманет и погубит, стоит лишь довериться. Но может, филактерия - не слишком-то хорошая идея. Может, есть средство привязать меня. Я не против, Эли. Я готов. - Привязать тебя, - повторил он с укором, не отрываясь от его глаз. - Куда привязать? Ко мне? Ты что, Бартоломос? Он мотнул головой, заложил руки на груди и уставился куда-то в стену грота. - То есть я заберу вольную у Красса и сяду на твой поводок. Здорово, Ави. Зашибенное желание! Ави, - обернулся, - а если бы я не был магом, как бы ты мне подстилал соломку? А?

Сегеронские термы Он захватил воды в ладони и обрушил на мокрого Аврелия. - Не, ты правда хочешь посадить меня на поводок? - уже серьёзно спросил, уперев руки в бока. Он примерно такой реакции и ждал. То есть ждал возмущения. Но знал уже, что его не возненавидят сразу, не дав объясниться. Спокойно любовался стройным станом в брызгах воды. Сказал А - поздно отнекиваться. - Поводок - он ведь в обе стороны может работать, - объяснил, - Я боюсь, что не успею прийти на помощь, когда буду нужен. И... не могу найти иного способа, чтобы найти тебя, если что-то пойдет не так. Скатил себе лицо. Они оба знали, что Ави просит слишком много, а хочет малость. - Тень всё знает, но демону я не верю, он обманет и погубит, стоит лишь довериться. Но может, филактерия - не слишком-то хорошая идея. Может, есть средство привязать меня. Я не против, Эли. Я готов.

Сегеронские термы - Я знаю лишь принцип действия Сферы. По сути, это колоссальный сгусток энергии Тени, которым можно управлять. Он рвёт Завесу и позволяет перемещаться во времени. Как? Я пока сам не знаю. Может это заклинания, может какой-то динамический элювиан. Не знаю. Об этом я ничего не нашёл. Но думаю на месте разберусь. Ты же во мне не сомневаешься? - он протянул ладони под мышки и пощекотал, одновременно припадая губами к чистому коротко стриженному затылку. Капитан рассмеялся, в полуповороте под водой протянул руку, подтягивая к себе, разворачиваясь так, что банщик неожиданно оказался в объятиях. - Не сомневаюсь. С нежностью, стер обрывок мыльной пены со щеки. Замер, задумчиво и серьезней глядя в глаза любимому. - Как не сомневаюсь в том, что нужно быть готовыми к чему угодно. Эли... я знаю, чего хочу. Но ты можешь мне отказать. Он застыл, с сомнением прикусив край губы. С сомнением и уколом какой-то вины. Желание явилось мгновением раньше. Но оно было пугающе определенным.

Сегеронске термы - Шани, - вспомнил тоже, - Не знаю. Она не вещь, чтоб брать её. Большая уже. Пусть сама решает. Я в её возрасте точно знал чего хочу. Тот второй клан, о котором она говорила. Клан Era - Имшаэля. Может она захочет к ним присоединиться. Ну если захочет с нами, пусть идёт. Отговаривать не стану. Придумаем что-нибудь, - он поменял пучок водорослей, намылил и принялся тереть широкую капитанскую спину. - Возьмёшь её в команду? - Я почему спросил. Она, кажется, нашла в тебе свою путеводную звезду. - Улыбнулся, подставляя лопатки. Попытался оглянулся. - Прекрасно ее понимаю. Так что, если захочет, то отчего не взять. Но ты прав. Может, ей лучше к своим. Сама решит... Послушай, хотел спросить. Магия времени. Ты знаешь, хоть примерно, как оно будет. То есть это вроде заклинания, которое может что-то изменить в прошлом или будущем? Или это вроде двери, в которую можно взять и переместиться в прошлое? Ну, или побывать в будущем? Тебе попадалось что-то об этом? В архивах...

За Завесой. Город Хранителя - Роль? - выразил удивление магистр. - Считаете всё это пьесой? - улыбнулся, приблизился и предложил ей локоть. - Ну что ж... Это место создано для других целей, но если вам угодно... Роль моей спутницы на вечер вам подойдёт? - В самом деле? Не пьеса? – с едва заметной иронией уточнила миледи, легким наклоном головы принимая предложение. Ладонь осторожно легла на предплечье мужчины и Фло ощутила, как приятна на ощупь черная ткань. И то, что под ней. - Тогда я восхищаюсь вашим размахом в делах более посредственных. Не сочтите за дерзость, но позвольте уточнить – это бордель? В карих глазах блеснули веселые искорки, когда переведя взгляд с преграждающего им путь здания, девушка воззрилась на профиль бенефициара этого вечера.

За Завесой. Город Хранителя - Какую роль вы уготовили для меня, мессир? – она не могла не спросить, ведь магистр разыгрывал сейчас свой собственный спектакль, место в котором Фло казалось неопределимым, ведь окружение явственно намекало, что первопричина её здесь пребывания никак не относилась к делу. - Роль? - выразил удивление магистр. - Считаете всё это пьесой? - улыбнулся, приблизился и предложил ей локоть. - Ну что ж... Это место создано для других целей, но если вам угодно... Роль моей спутницы на вечер вам подойдёт?

- Фогги. Котик. Муж мой.. Вместо ответа Фейн лишь прикрыл на мгновение глаза, будто котик, которого коснулась за ушком любимая рука. И улыбнулся. Лежал, не смущаясь ни собственной наготы, ни собственной тяжести на теле ривейни. Слушал как любимый голос, так и успокаивающийся стук сильного сердца, ощущающийся ладонью. Он вообще любил слушать. Слушал и думал о том, что не хочется считать повторившуюся песню очередным кольцом змеи, закусывающей хвост. Завершением цикла. Не хотел ни замкнутости, ни завершений. Открытости желал, незавершенности, проложенного куда-то в будущее пути. С каких это пор он привык так часто думать о будущем и представлять себе его? Ах да, чтобы вспомнить, достаточно в который раз очертить взглядом красивое лицо, деликатно позволяя прятать слишком блестящие темные глаза за закрытыми веками.

Раза Оставались лишь они. Мир сгорел, и выжили только любовники. Или так поначалу казалось. Тяжело дыша, ривейни откинулся на спину, утягивая партнёра на себя. Отзвучали слова, не чёрные и не белые. Живые, только для них двоих. На благодарности у музыканта не нашлось слов. Восторг душил, нежность щипала глаза слезами. Раза осторожно водил пальцами по нагому телу на себе, помогал котику восстановить единство с собой и с миром. Не то единство. Неисправимый пиромант довольно улыбнулся. - Не знаю, куда деть руки. Они должны быть всюду на тебе, понимаешь? - хрипло засмеялся, всё ещё силясь незаметно проморгать подступающие слёзы. - Фогги. Котик. Муж мой.. Голос всё же дрогнул. Прикрыв глаза, парень тихонько запел: - Земля из-под ног уходит. Вспоминай меня, котик..

Раза

Квинт - Хорошо, - тихо, едва шевеля губами произнесла Фло, смутно догадываясь, что еще пожалеет, но отказать не смогла. Магистр улыбнулся. Заставил её повернуть руки раскрытыми ладонями вверх и оголил запястья. - Я знал, что вы заинтересуетесь, миледи Санторо, - сказал ей тихо. - Держите руки так. Он скинул свой камзол и поднял манжеты рубашки. Когда в его ладони появилось лезвие, Фло не заметила. Лишь несколько мгновений. Отточенные до автоматизма движения, и четыре глубокие раны на запястьях обоих смыкаются вместе. И снова демонолог притягивает к себе непокорную, соединив порезы. - Больше не будет больно, - успокаивает шёпотом, - Смотрите мне в глаза, миледи. А дальше то ли молитва, то ли заклинание. Тягучее и длинное, где кровь и слова объединяются и проницают Завесу.

Сегеронские термы Капитан почесал затылок. Поднялся, коснулся плеча. - Завтра ты можешь потеряться во времени, где как тебя и искать-то, непонятно. Ну... я не знаю, как бы. Может, и никак. Я и сейчас не знаю, как. - Признал и крепче сжал плечи, глядя в глаза тепло и уверенно. - Хорошо. Значит, на месте разберемся. А, постой, - ты только что сказал, что заберешь у Красса вольную? - Сказал, - подтвердил свои недавние слова не слишком уверенно. Посмотрел снизу вверх, вздохнул. - А ты хоть знаешь как её делать-то? Филактерию эту. А, хотя кого я спрашиваю. Конечно знаешь. Чего там надо-то? Бутылку?

30. Книга, упомянутая в другой книге, фильме, сериале или игре. Джозеф Конрад, "Сердце тьмы".