Лидеры

Когда лопаты вонзились в кладбищенскую землю, снова налетел порыв ветра, более сильный и холодный. Закачал ветви дерева, протянув их к копателям наподобие хищных когтей, угрожающе зашелестел листвой, дернул за волосы, за полы пальто, прогоняя прочь. Воздух сгустился,изменился,и кажется даже двигаться стало тяжелее. Роуэн сжал зубы и принялся энергичнее освобождать землю от дерна.Ну уж нет,каким-то дряхлым костям его не остановить,сколько бы их здесь не собралось. Приход медиумов ознаменовался..... Нет слов,просто нет слов. Одни округлившиеся глаза и искреннее возмущение в душе. -Совсем обалдел!-вспылил ведьмак,распрямляясь.-Откуда он здесь,он четыреста лет назад помер!Не хотите,чтоб вскрывали-пусть так рассказывают!Дают показания на месте!

– Скорее поняла, что если постою на одном месте ещё немного, то примёрзну к нему, – сказала она, переводя взгляд с подсвеченного Луной горизонта на Диану. – Не могу с этим поспорить. Погодка шепчет и притом не очень гостеприимно, – согласно покивала Диана, скользнув взглядом по тщетно пытавшейся согреться Аманде. Оборотню куда легче переносить любые перепады температур, но и проклятая кровь совсем не гарантировала защиту от сырости или обморожения. Поэтому перевёртыш тоже ходила в плотно застёгнутом пальто, а спасаться от осенних ветров ей приходилось простыми народными средствами. – В машине есть термос – попросила прислугу сварить кофе перед отъездом. Незаменимая вещь во время таких прогулок. Надо бы принести, всем не помешает немного тепла. – А ты часто фотографируешь красивые виды? Ночью это делать намного труднее, чем днём? – заинтересовалась Аманда. – Время от времени. Под настроение, – улыбнулась Диана, когда речь зашла о её хобби. – Ночью трудно поймать правильный свет, но на работе и не к такому приноровишься. Неверные супруги, беглые преступники и монстры категорически не выносят вспышек. Когда лопаты вонзились в кладбищенскую землю, снова налетел порыв ветра, более сильный и холодный. Закачал ветви дерева, протянув их к копателям наподобие хищных когтей, угрожающе зашелестел листвой, дернул за волосы, за полы пальто, прогоняя прочь. Словно в качестве дополнительной иллюстрации её словам, порыв ветра бросил ей под ноги пригоршню пожелтевших листьев и сбросил несколько светлых прядей на лицо охотницы. - Это Ривз. - Я тоже это слышу. Диана повернулась к разворачивавшейся у могилы драме. Маркуса и Роуэна насильно пытались лишить самого дорогого – цели, которая одним своим существованиям согревала мужчин долгими осенними ночами. – И не похоже, чтобы старина Томас был рад гостям, – проговорила она очевидное и на всякий случай потянула за браслета, на котором среди каменных кубиков теперь висел ещё и оберег Аманды, чтобы удлинить кожаный шнурок.

Мартин слышал Эдварда и его била крупная дрожь. Страшно. Очень страшно потревожить покойного духа. Сколько силы было в его укоре? Неужели? Как посмел Донг, мелкий и суетный, обратить ся к нему? Теперь нет ему прощения, и ледяная пропасть самого Ада поглотит... А потом он понял, что ничерта уже не боится, а просто задубел. Марти вскочил и начал активно тереть собственные плечи, пытаясь засунуть в поднятый воротник пальто сразу оба уха.

Она посмотрела на него, кивнула, отошла, поискала взглядом Диану, направилась к ней. Подойдя со спины, негромко окликнула по имени. Даже занятая отвлечённым созерцанием кладбищенских пейзажей охотница прекрасно слышала, как к ней подходили со спины, ведь Аманда особенно и не скрывалась. Услышав собственное имя, девушка качнула головой, но ещё пару мгновений оставалась в остальном неподвижной. – Красивая композиция для фотографии, - поделилась наблюдениями Диана, переступая с ноги на ногу и только затем вполоборота разворачиваясь к ведьме. С лёгким прищуром посмотрела на собеседницу, затем ненадолго перевела взгляд к могиле преподобного, – Тоже расстроилась, что не делятся лопатой? Понимаю. От такого отказа нелегко оправиться.

-Эм....в смысле с местными духами?Здесь что,кто-то есть?Как бы...прямо сейчас? – Думаю, да. Мы же на кладбище. А это самое подходящее место для блуждания духов, которые по разным причинам ещё не обрели вечный покой. Аманда засунула руки глубоко в карманы пальто, чувствуя начинающуюся дрожь – более чем часовая прогулка по холоду среди могил даром не прошла. Алкоголь давно выветрился, и его согревающее действие закончилось, а кладбищенская атмосфера даже в тёплое время года не лучшим образом влияла на жизнелюбивую ведьму. – Не хочешь пойти в машину, согреться? – наклонившись к её уху, почти шёпотом спросил Оливер. Она посмотрела на него, кивнула, отошла, поискала взглядом Диану, направилась к ней. Подойдя со спины, негромко окликнула по имени.

- Вызываю тебя, Томас Ривз. Явись и поговори с нами. Сперва ничего не происходило, а потом оба медиума могли почувствовать, как и без того холодный осенний воздух сгустился, заледенел, хотя ветер, напротив, стих. Дыхание сделалось быстрым и поверхностным, вырывалось густыми облачками пара. На пожухлой траве, опавших листьях, мхе, обильно разросшемся на старых надгробиях, даже на одежде - на глазах растекались бледные узоры инея. Кожа покрылась гусиными пупырышками, мышцы налились свинцовой тяжестью. Навалилось чувство безысходной тоски, обреченности. А потом они услышали голос, полный яростной угрозы. - ПРОЧЬ, НЕЧЕСТИВЫЕ! ___ Бросок на Силу воли, чтобы противостоять преподобному.

- Кто-то втягивается, - заметил вернувшийся ликан, который свернул не на ту тропинку и могилу священника не нашел. - Но лопату не дам и не проси, - парень улыбнулся широкого и бодро последовал за Дианой, взяв еще инструментов. Но все он, конечно, не нес. Есть же Оливер и Роуэн. Да и медиумы, возможно, тоже захотят помочь. – Того и бойся, – хмыкнула глядя на Маркуса девушка и со всей возможной для складывающегося разговора серьёзностью добавила в ответ на его шутливое предупреждение. – Будет непросто, но я постараюсь как-нибудь пережить этот удар. -Не надышались.-бодро подтвердил ведьмак,извлекая из багажника лопату и чего-то еще.-Ночь чудесная,смотри какая луна.Яркая,серебряная.Эх....Пошли в общем.Раньше начнем-раньше закончим – Да… ни тебе дождя с грязью, и даже туч почти не видно. Кошмар. Как уж тут не погулять подольше, – согласилась Диана. Погода совершенно не желала добавлять поводы для отказа от затеи с гробокопательством, хотя ликана с ведьмаком, почти наверняка, не остановил бы и проливной дождь. Она провела охотников – и Оливера, в чьи на время превратившиеся в руки лапки тоже передали садовый инструмент – к могиле священника, а сама отошла подальше от заветного надгробия. Повернувшись спиной к остальным, Диана бесцельно скользила взглядом по залитым лунным светом окрестностям и даже выставила ладонь с растопыренными пальцами навстречу холодному порыву ветра. Мертвецы с некоторых пор её не пугали, хотя она предпочла бы лишний раз не терзать чуткое обоняние запахом разлагающейся плоти. Просто… в этом ощущалось что-то неправильное. Ощущай Диана сама необходимость откапывать могилы, окажись это ещё решением и – шутки шутками – её лопатой, наверное, проще было бы сделать то, что нужно, не задумываясь и не сомневаясь. К несчастью, или скорее наоборот, проверить верность этого предположения, до сей поры охотнице не приходилось.

Спасительница-Диана не успела ни сходить за термосом, ни ответить, что возможно кое-какие из старых фотографий у неё в чемодане всё же завалялись. Да и если хорошенько подумать, рабочие снимки она теперь тоже делала не просто для души, но и ради этих самых несчастных душ. Такой каламбур и растрачен впустую. В очередной раз религиозный фанатизм становится на пути эмансипации! – Вот моя мысль… – в пику возможным предрассудкам она собиралась этого самого Ривза защищать. В очень приблизительном смысле. – Если дух повёрнутого на ведьмах инквизитора сейчас охраняет кладбище от посягательств, удачи, всяческих благ и Бог ему судья. Лучше бы оставить его с подопечными в покое, до поры. Враг моего врага и всё такое. В ответ на предупреждения медиумов и Аманды с Оливером Диана лишь молчаливо кивнула. Неизвестно, правда, послушают ли гробокопатели чьи-то увещевания. Она посмотрела на Роуэна, затем на Маркуса, передёрнула плечами и нащупала в кармане ключи от авто. Если охотники всё же решатся на конфликт с Ривзом, лучше бы прихватить из Шеви пару вещей до этого прекрасного момента. – И да. Классный сюрприз от Адама с Евой, – кисло усмехнулась Диана. Может быть, Жнецы знали об этом “подарочке” не всё, но о том, что преподобный пропустил поездку на тот свет, слуги Смерти точно догадывались.

– В машине есть термос. Попросила прислугу сварить кофе перед отъездом. Незаменимая вещь во время таких прогулок. Надо бы принести, всем не помешает немного тепла. – Боже, Диана, ты нас всех спасёшь, – с восторгом и облегчением отозвалась на новость о горячем кофе в машине Аманда. Теперь прогулка к авто выглядела не только ещё более привлекательной, но и общественно необходимой. Хотя вряд ли планирующим физическую активность с лопатами мужчинам понадобится дополнительно согреваться кофе. – Время от времени. Под настроение, – улыбнулась Диана, когда речь зашла о её хобби. – Ночью трудно поймать правильный свет, но на работе и не к такому приноровишься. Неверные супруги, беглые преступники и монстры почему-то категорически не выносят вспышек. – Какое интересное у тебя увлечение, – Аманда тоже улыбнулась. – Жаль только, что нельзя увидеть фотографии, которые ты делаешь под настроение. Когда лопаты вонзились в кладбищенскую землю, снова налетел порыв ветра, более сильный и холодный. Закачал ветви дерева, протянув их к копателям наподобие хищных когтей, угрожающе зашелестел листвой, дернул за волосы, за полы пальто, прогоняя прочь. – И не похоже, чтобы старина Томас был рад гостям, – проговорила она очевидное и на всякий случай потянула за браслета, на котором среди каменных кубиков теперь висел ещё и оберег Аманды, чтобы удлинить кожаный шнурок. Новый порыв ветра растрепал волосы, холодом забрался за плотно запахнутый ворот пальто, заставляя ведьму ощутимо дрожать. До её слуха долетели слова про Ривза, то, что нельзя копать, а потом и про уничтожение гневливого духа. Аманда вынула из карманов руки, поднесла подрагивающие пальцы к груди, инстинктивно желая коснуться амулета. – В смысле, Томас Ривз? Он же умер почти триста лет назад. Неупокоенные духи могут... так долго? – неуклюже спросила она. Нет, конечно, Аманда слышала истории о привидениях в старинных замках, но одно дело, легенды, а другое, реальное положение дел.

- Нет. Гранд был настойчив. И снова черенок лопаты Маркуса обхватила чёрная перчатка. - Он разгневан. Неупокоен. Он здесь. - Тогда надо его убить. Гневливый дух - опасен для мирных жителей, - пожал плечами англичанин, который не видел причин к отступлению назад. И был готов подрумянить косточки Ривзу. - И, - Марк шлепнул Сливу по наглой руке, - хватит трогать. Не знал, что ты такой тактильный. Вновь освободив свою лопату от чужого посягательства, он воткнул ее рядом. - У кого есть спички? А, - он указал на Мартина. Курильщик.

- Не пил, а уже на чужие лопаты покушается, - парень покачал головой, усмехнувшись, а затем дернул инструмент, освобождая от хватки Гранда. - Не трогай мою лопату. Лучше займись Ривзом. Недавно они занимались Ривзом. И оба чуть не отъехали к нему в гости. - Нет. Гранд был настойчив. И снова черенок лопаты Маркуса обхватила чёрная перчатка. - Он разгневан. Неупокоен. Он здесь.

Марк почувствовал, как меняется воздух. И это было не просто погодное явление. Все было пропитано призрачным вмешательством. - Это Ривз. Подтвердил он свои догадки, ясно услышав в порыве ветра завывающий уже знакомый и гневный посыл: "Прочь!" - Нельзя копать. - Bloody Hell, - цокнул оборотень. Явно недовольный, что снова появлялись какие-то препятствия для полезного дела. - Скажите этому основателю, что если не прекратит, то я разрою его могилу и сожгу кости, - и правильно сделал бы. Ничего неуспокоенному и буйному духу мешать. Взгляд опустился вниз, на руки медиума, которые покоились на черенках расхитителей могил. - Не пил, а уже на чужие лопаты покушается, - парень покачал головой, усмехнувшись, а затем дернул инструмент, освобождая от хватки Гранда. - Не трогай мою лопату. Лучше займись Ривзом.

– Красивая композиция для фотографии, - поделилась наблюдениями Диана, переступая с ноги на ногу и только затем вполоборота разворачиваясь к ведьме. С лёгким прищуром посмотрела на собеседницу, затем ненадолго перевела взгляд к могиле преподобного, – Тоже расстроилась, что не делятся лопатой? Понимаю. От такого отказа нелегко оправиться. Аманда усмехнулась, переступила с ноги на ногу, проследила направление взгляда Дианы на пейзаж, от созерцания которого её отвлекла. – Скорее поняла, что если постою на одном месте ещё немного, то примёрзну к нему, – сказала она, переводя взгляд с подсвеченного Луной горизонта на Диану. – А ты часто фотографируешь красивые виды? Ночью это делать намного труднее, чем днём? – заинтересовалась Аманда.

- Как ты исцелил девочек, заболевших после прибытия на место будущего города? - крикнул он, чтобы порыв ветра не нес его слова туда же, куда улетела шляпа Гранда. Казалось, что прокричал. На деле же проскрипел охрипшим горлом. Вопль в ушах медиумов сделался тише. Гнев духа был направлен лишь на нарушителей его покоя. "НА ВСЁ ВОЛЯ БОЖЬЯ", - услышали последние чистосердечное признание. Томас Ривз был личностью сильной, незаурядной, но всего лишь обычным смертным, не обладающим никакими сверхъестественными способностями. Он был истово верующим, а потому в час отчаяния ища спасения в молитвах. Если в долине, куда он привёл свою паству и было место чудесам, то сам преподобный не имел к ним никакого отношения. А потом все стихло, ночной воздух показался тёплым, когда дух исчез. Белоснежные цветы изморози потемнели, обратившись в капли влаги. _____ Мартину необходимо срочно согреться )

"Прошло 300 лет. Ведьмы снова в твоём городе. Снова осквернена церковь, снова пал скот, снова пропали люди. Дети. Женщины. Мы нашли трёх ведьм. Они готовятся к ритуалу. В чём его суть? Где искать пропавших?" На этот раз яростный вопль в голове Гранда был такой силы, будто разгневанный дух намеревался разорвать барабанные перепонки принесшему дурные вести. "СХВАТИ ЭТИХ ВЕДЬМ! СУДИ ИХ ПО ДЕЯНИЯМ ИХ И КАЗНИ, ПРИЗНАВ ВИНОВНЫМИ В ТЕМНОМ КОЛДОВСТВЕ! Я НЕ МОГУ ТЕПЕРЬ ПРОТИВОСТОЯТЬ ИМ, ТЫ СДЕЛАЕШЬ ЭТО!" Медиум мог ощутить, что время их разговора с духом истекает. ___ Остался последний вопрос

"1665 год". "Череда трагических происшествий. С осквернением церкви, падежом скота и похищением людей. Официальная версия - происки ведьм. Ты принимал в этом непосредственное участие. Что тогда произошло? Жёлтые глаза..." В головах у обоих медиумов раздался яростный вопль, порыв ветра толкнул Гранда в грудь, сбил с него шляпу, а потом потусторонний голос в его голове ответил: "Я НАШЕЛ ВЕДЬМ. Я СУДИЛ ВЕДЬМ. Я ОТПРАВИЛ ИХ ДУШИ В АД"

Сперва ничего не происходило, а потом оба медиума могли почувствовать, как и без того холодный осенний воздух сгустился, заледенел, хотя ветер, напротив, стих. Дыхание сделалось быстрым и поверхностным, вырывалось густыми облачками пара. На пожухлой траве, опавших листьях, мхе, обильно разросшемся на старых надгробиях, даже на одежде - на глазах растекались бледные узоры инея. Кожа покрылась гусиными пупырышками, мышцы налились свинцовой тяжестью. Навалилось чувство безысходной тоски, обреченности. А потом они услышали голос, полный яростной угрозы. - ПРОЧЬ, НЕЧЕСТИВЫЕ! Признаться мистер Гранд не верил в успех их спиритического предприятия, но когда окружающий воздух внезапно стал колючим от холода он усилил концентрацию ментальной энергии, поэтому встретил угрозы духа с привычной отстранённостью. Об это безразличие ампутированной эмпатии и атрофированное чувство самосохранения Отцу основателю можно было безуспешно биться любой яростной флуктуацией. Ужас сковал его тело, словно Марти примерз к земле. Во рту пересохло, и сердце билось, словно бы тоже заледенело и стремилось одним быстрым ударом разрушить грудную клетку изнутри, рассыпав лед на мелкие осколки. Та же бездушная апатичная стена психической энергии аутиста поставила заслон на пути воздействия духа, надёжно ограждая сознание молодого медиума от разрушающих угроз. "1665 год". Холодности, с которой мыслил бывший агент, передавая информацию духу, мог позавидовать любой призрак. "Череда трагических происшествий. С осквернением церкви, падежом скота и похищением людей. Официальная версия - происки ведьм. Ты принимал в этом непосредственное участие. Что тогда произошло? Жёлтые глаза..."

Марти сначала показалось, что это Гранд зачитывает эпитафию на могильном камне. Но да, кажется, это из рассказа престарелого историка. - Знаешь, чего мы не узнаем никогда? Похищали ли души те, кто навел порчу на город триста лет назад. Вот взять, скажем, этого Ривза. Может, душа его и по сей день томится где-нибудь неподалеку в какой-то спиритической ловушке. Но как это узнать? В принципе, можно попытаться призвать его. Только ответит ли... Так давно усопших Марти приглашать к беседе еще не приходилось.

Как он и говорил Мартину, на кладбище в первую очередь требовали внимание склепы. Старые, разрушенные временем, но вполне возможно сохранившиеся с древних времён, когда в Холлоуэее охотились на местных ведьм. Неизвестно что там хотел найти мистер Гранд, наверняка зная о давно ушедших с этого плана духах, но он уверенно шёл вперёд в свете фонаря предусмотрительного мистера Донга. Тьма и холод, из ощущений похищенных, могли присутствовать во многих местах. И старые склепы, как возможный вариант содержания жертв до ритуала. Но он ошибся. Каменных усыпальниц, характерных для той эпохи, на городском кладбище не обнаружилось. Зато случайно обнаружилось надгробие. - Марти. Привлёк внимание Гранд своего спутника, указывая на потрескавшийся каменный остов, покрытый мхом и ветровой эрозией. Он присел и очистил полускрытую надпись. "Томас Ривз". - "Трудились все, взрослые и дети. И Томас Ривз не отставал от прочих. По свидетельствам очевидцев, он не чурался никакой работы, возводил дома, пахал землю, охотился. Современным священникам далеко до него". Процитировал Эдвард Барри Милса и на всякий случай огляделся. Но в этой части кладбища было по-кладбищенски тихо на всех планах бытия. Полная посмертная идиллия. Ни одного неупокоенного, не считая двоих присутствующих рядом с медиумами.

Вечеринка ознаменовалась двумя впечатляющими событиями. Во-первых, кот Аманды оказался дружелюбным брюнетом без отрыва, так сказать, от работы фамильяром. /Я лучше собаки... то есть кота/, - притворно жалобно занудил Джошуа, а потом вдруг серьезно сообщил, - /Я уйду. Решено/, - \Что-то слабо верится\, - привычно мысленно хмыкнул Марти, на памяти которого Джошуа уже собирался уходить раза четыре. /Только последний раз увижусь с моей любовью. Моей "Мельбурн". Выйдем под парусом, дойдем до Кубы, а там, среди блеска волн, под взглядами грифов с прибрежных скал, я покину мир людской/. \Хорошо\, - согласился Марти, прислушиваясь к шуточкам теплой компании. Наслаждаясь согревающим действием рома, запахом апельсина и миндального привкуса, дарящего неожиданно теплое послевкусие. /Обещаешь?/ \Обещаю...\ Потом они ехали на кладбище. Вдвоем снова. Марти был расслаблен и доволен и благодушно взирал на мелькающие огни города, довольно тоскливо, надо сказать, знаменующие очевидную провинциальность этого места. Но сегодня ему вновь было уютно в роллс-ройсе, комфортно в компании молчаливого Гранда, кажется, заточившего карандаш до идеального состояния квинтессенции всех когда-либо заточенных карандашей. А, ну да. Еще амулет. - Из ваших рук? Теперь, глядя на него, я буду припоминать и вашу улыбку, милая Аманда, - отдал должное он стараниям девушки и поспешно засунул во внутренний карман светло-зеленый прохладный камешек. Он и сейчас был там. Когда они выбрались из авто, Марти озирался, вглядываясь в темень. Фонарик он, конечно, прихватил, выпросив у слуг устройство военного образца, на батарейках в тяжелом металлическом корпусе. Громоздкий, но надежный. Однако, похоже, обещание держать фонарь рисковало остаться невостребованным. Во-первых, никто не знал, где нужная могила. Во-вторых, дамы решили ехать с ними. И, наблюдая веселую компанию плюс фамильяр, было очевидно, кого предпочтут мужчины в качестве очевидиц, в случае чего, их геркулесовых подвигов с лопатами. Гранд двинулся куда-то в темноту. - Пожалуй, сходим... тоже поищем. Скоро вернемся, - предупредил молодой человек - и они скрылись в темноте.

Марти невозмутимо извлек из кармана и кинул оборотню коробок спичек. На лице его играла кривая усмешка. Поймав коробок, Маркус сунул его в карман. Выглядело так, будто он просто забрал спички у Мартина, который любил посмаковать дым. - Не надо. Мотнул головой. То ли запрещая убивать уже убитого, то ли трогать себя. Но руку отдёрнул от руки Маркуса, как от огня. Оборотень проигнорировал мольбу и повернулся к Роуэну: - Что скажешь? Копаем или навещаем и утихомириваем Ривза?

Когда лопаты вонзились в кладбищенскую землю, снова налетел порыв ветра, более сильный и холодный. Закачал ветви дерева, протянув их к копателям наподобие хищных когтей, угрожающе зашелестел листвой, дернул за волосы, за полы пальто, прогоняя прочь. ___ Бросаем свои навыки

Желание кинуться наутек с кладбища была почти животной. Он бы так и подскочил, на негнущихся ногах, не чувствуя себя, с поднявшимся ветром наперегонки умчался бы в темноту, но воля - чужая, и незыблемей, чем даже у древнего пастора, - остановила, отогрела мозг, заставила думать. И он заставил себя вникать в услышанный диалог, хоть от криков Ривза мороз пробегал по вновь обретшей чувствительность коже, а мыслеобразы Гранда казались сейчас еще более тяжеловесными для осознания. Ривз не ответил на заданный вопрос. Потому что не знал? Может, не знал, может, не желал говорить, а значит, самый важный вопрос бесполезно задавать вновь. У них кончалось время. Связь, которую поддерживала его энергетика, истончалась. И нужно было спросить о чем-нибудь, чему пастор был свидетелем. Например... - Как ты исцелил девочек, заболевших после прибытия на место будущего города? - крикнул он, чтобы порыв ветра не нес его слова туда же, куда улетела шляпа Гранда. Казалось, что прокричал. На деле же проскрипел охрипшим горлом.

На этот раз яростный вопль в голове Гранда был такой силы, будто разгневанный дух намеревался разорвать барабанные перепонки принесшему дурные вести. "СХВАТИ ЭТИХ ВЕДЬМ! СУДИ ИХ ПО ДЕЯНИЯМ ИХ И КАЗНИ, ПРИЗНАВ ВИНОВНЫМИ В ТЕМНОМ КОЛДОВСТВЕ! Я НЕ МОГУ ТЕПЕРЬ ПРОТИВОСТОЯТЬ ИМ, ТЫ СДЕЛАЕШЬ ЭТО!" А вот следующий вопль негодования с того света был ощутим физически. Он отозвался резкой головной болью и тяжёлой временной контузией. Медиум непроизвольно схватился за виски, вдавливая перчатки казалось вглубь черепа. Отшатнулся, сделал шаг назад и сжал челюсти, стараясь пересилить боль.

В головах у обоих медиумов раздался яростный вопль, порыв ветра толкнул Гранда в грудь, сбил с него шляпу, а потом потусторонний голос в его голове ответил: "Я НАШЕЛ ВЕДЬМ. Я СУДИЛ ВЕДЬМ. Я ОТПРАВИЛ ИХ ДУШИ В АД" Отсутствие шляпы он отметил весьма флегматично. Даже не обернулся в ту сторону. Хотя и пожалел о потере. Ведь найти чёрную шляпу в ночи на осеннем кладбище будет проблемно. Поэтому, мистер Гранд решил продолжить беседу. "Прошло 300 лет. Ведьмы снова в твоём городе. Снова осквернена церковь, снова пал скот, снова пропали люди. Дети. Женщины. Мы нашли трёх ведьм. Они готовятся к ритуалу. В чём его суть? Где искать пропавших?"

Какой там по счету пост, что игра сломана целиком и полностью? Пятый? Отдаю должное такому скиллу избегать бана за глупые набросы xD

- Ты умеешь? Марти как-то яростно кивнул, глядя на замшелый камень и прикидывая, что можно сделать. - 271 год. Со дня смерти. "Слишком далеко для меня. Но можно попробовать. Это надгробие явно хранит памятные следы многих поколений. Зацепиться есть за что ". - Далеко, - согласился, оглядывая траву рядом с могилой. - Но зато мы совсем близко к останкам. Это может сыграть нам на руку. Присел на колено, чувствуя, как ночная прохлада просачивается влагой сквозь ткань брюк. Одеждой придется пожертвовать. Недолго думая, лег параллельно расположению предполагаемого гроба, лицом обратившись к звездному небу. - Приготовься. И закрыл глаза. Привычный ритуал введения себя в полутранс требовал позы максимально расслабленной. Некоторое время он лежал молча, не шевелясь. Наконец губы дрогнули и Марти начал шептать, не останавливаясь, обращаясь к тому, кто давно уже покоился мирно прямо тут, под землей: - Вызываю тебя, Томас Ривз. Явись и поговори с нами.

- Знаешь, чего мы не узнаем никогда? Похищали ли души те, кто навел порчу на город триста лет назад. Вот взять, скажем, этого Ривза. Может, душа его и по сей день томится где-нибудь неподалеку в какой-то спиритической ловушке. Но как это узнать? В принципе, можно попытаться призвать его. Только ответит ли... Так давно усопших Марти приглашать к беседе еще не приходилось. - Ты умеешь? В своих способностях по призыву духов со стажем Гранд не был уверен. - 271 год. Со дня смерти. "Слишком далеко для меня. Но можно попробовать. Это надгробие явно хранит памятные следы многих поколений. Зацепиться есть за что ". Он вопросительно глянул на Мартина.

- Э... Маркус, приятель, просто некоторые особо верующие крендели из прошлого истово блюдут неприкосновенность останков усопших. Это... - для выразительности Мартин изобразил кавычки своими красивыми пальцами, чтобы только его собеседник не подумал, будто Мартину самому свойственен подобный анахронизм, - святое для них. - Ох, Мартин, не заливай, - усмехнулся оборотень, отмахиваясь. - Он даже не знает до конца, что мы делать собрались. Может переложить мертвого получше, почистить от червей. К тому же - я не вандал. Я вполне понимаю святость места. Маркус посмотрел в сторону летающих осенних листьев. - Слышишь, Ривз? Мы не будем мародерствовать и непочтенно относится к твоему потомку. Нам нужно проверить кое-что, чтобы наказать ведьм, которые убили его, - убедительная, а таковой ее англичанин и считал, речь закончилась. Если это не поможет угомонить призрака, то спички помогут. Либо простой игнор и лопаты продолжат копать, если, конечно, ведьмаки или медиумы не найдут другой способ заглянуть в гробы.

- Зачем ему тут все охранять? Если земля какая-то особенная и трогать ее нельзя, то, - указательный палец поднялся вверх, а голова покачалась из стороны в сторону, выказывая сомнения, - почему он разрешал закапывать трупы? Или это, как накопительный счет в банке? Положил и снять нельзя, пока сроки не выйдут. Марти озадаченно потер висок и примирительно начал: - Э... Маркус, приятель, просто некоторые особо верующие крендели из прошлого истово блюдут неприкосновенность останков усопших. Это... - для выразительности Мартин изобразил кавычки своими красивыми пальцами, чтобы только его собеседник не подумал, будто Мартину самому свойственен подобный анахронизм, - святое для них. - Что если Ривз, охраняет что-то, не по своей воле? - голубые глаза распахнулись. - Может прямо сейчас, тут, - он чуть топнул ногой. - Что-то невообразимо ценное. Кто знает, может там сейчас пропавшие. Мало вероятно, конечно, но вдруг Холлоуэйские ведьмы чего-нибудь напридумывали. Кража душ - тоже считалась невозможным. - А вот это, кстати. стоит выяснить. И нам вряд ли нужно копать для этого, - вдруг посерьезнел медиум, сменив тон. - Наш поиск похищенных показал, что они где-то в холоде и темноте. И вроде бы как в летаргии или забытьи... Марти беспомощно оглянулся на машину. - Но фотографий мы с собой не взяли. А без них навряд ли возможен контакт медиуму. Черт.

Отсутствие души отца Итона - факт, доказанный Жнецами. Его мы могли бы установить, не раскапывая могилы, но зачем? Если мы ищем особые следы на теле, знаки или признаки насильственной смерти, то без раскопок не обойтись. Но только патологоанатом ничего такого не обнаружил, а журнал мы видели. Остается магия... Марти пожал плечами. - Ты ведьмак, ты мне и скажи. Можем попытать счастья не раскапывая что-то учуять. Я раньше с таким не встречался. Могу только надеяться, что получится либо у тебя, либо у меня. А может, у Аманды. -Я в привидениях не особо разбираюсь.-Роуэн фыркнул,ощущая,как внутри поднимается самая настоящая,злая,как тысяча чертей злость.-Когда мы приехали-все было спокойно,и вдруг с непойми-чего трехсотлетний призрак взбеленился!На этой земле все регулярно что-то закапывают и откапывают,так почему сейчас?И с чего такая уверенность,что это именно Ривз?В общем-ведьмак прикрыл глаза и глубоко выдохнул,чтобы успокоиться.-Если дело касается магии-я готов.

-Скажу,что мы пришли сюда за информацией.И должны получить ее,даже если какому-то Холлоуэйскому привидению срочно понадобилось позвенеть цепями-голос Роуэна звучал уверенно.-Если есть способ узнать то,что нам нужно-не вскрывая могилы-тем лучше.Но это скорее вопрос к нашим медиумам-он перевел взгляд на Марти. Марти оставался раздражающе спокоен. Даже расчетливее обычного, он просто изложил все за и против. - Отсутствие души отца Итона - факт, доказанный Жнецами. Его мы могли бы установить, не раскапывая могилы, но зачем? Если мы ищем особые следы на теле, знаки или признаки насильственной смерти, то без раскопок не обойтись. Но только патологоанатом ничего такого не обнаружил, а журнал мы видели. Остается магия... Марти пожал плечами. - Ты ведьмак, ты мне и скажи. Можем попытать счастья не раскапывая что-то учуять. Я раньше с таким не встречался. Могу только надеяться, что получится либо у тебя, либо у меня. А может, у Аманды.

Ведьмак перводил взгляд с медиума на Аманду,с Аманды на Маркуса,с Маркуса на Диану. Определенно,чьи-то замшелые кости хотели нагнать на них страх.Вот только может это и не Ривз вовсе,а погибший священник?Да,его душу похитили,но вдруг это переродившийся злой дух или что-то подобное?Кто их знает этих привидений. Что скажешь? Копаем или навещаем и утихомириваем Ривза? -Скажу,что мы пришли сюда за информацией.И должны получить ее,даже если какому-то Холлоуэйскому привидению срочно понадобилось позвенеть цепями-голос Роуэна звучал уверенно.-Если есть способ узнать то,что нам нужно-не вскрывая могилы-тем лучше.Но это скорее вопрос к нашим медиумам-он перевел взгляд на Марти.

Словно в ответ на её мысли, амулет Аманды стал ощутимо тяжёлым, по нему прошли несколько волн вибрации, дёрнув прочную цепочку. Оливер тоже почувствовал увеличение концентрации потустороннего вокруг. Оба почти одновременно, слово в слово, с непоколебимой уверенностью заявили: – Нельзя трогать могилы! Это серьёзное предупреждение. – Здесь, вокруг нас что-то есть. Потустороннее. Угроза реальна, – добавила Аманда, не отнимая руку от груди. – Амулет реагирует так явно впервые на моей памяти. Она выглядела потрясённой, но не испуганной.

Когда лопаты вонзились в кладбищенскую землю, снова налетел порыв ветра, более сильный и холодный. Закачал ветви дерева, протянув их к копателям наподобие хищных когтей, угрожающе зашелестел листвой, дернул за волосы, за полы пальто, прогоняя прочь. - Стоп! Вдруг вскрикнул кутающийся в пальто Гранд. Он быстро подошёл, почти подбежал, к копщикам и схватил за черенки лопат Маркуса и Роуэна. - Это Ривз. Подтвердил он свои догадки, ясно услышав в порыве ветра завывающий уже знакомый и гневный посыл: "Прочь!" - Нельзя копать.

- Возможно. Это Ривз. Кратко бросил никому конкретно, поглядывая в пустоту. Марти кивнул и зябко переступил с ноги на ногу. Спасением тут оставалось одно - взяться за лопату. Одну он подхватил на случай, если толпы желающих прибегут и сметут весь инвентарь. Впрочем, кажется, желающих не наблюдалось чрезмерно много. – Может, сначала магией попробовать поискать... что-нибудь? – предложила она, хватаясь за последнюю надежду, что раскопки удастся предотвратить. – Или с местными духами пообщаться, действительно. - Хорошая идея, - согласился Мартин, озираясь, впрочем, в надежде, что рядом никакого больше духа не случится. Так и было. Если кто готов, можно и поискать, но он пока предпочтет физический труд. - Вроде тут никого не вижу...

Марти протянул фонарь Эдварду. "Интересный вопрос", - согласился Донг, "Но было бы полезней мне спросить, куда улетела твоя шляпа, чем вызнавать у этого честного малого о его прошлом". - Согласен. Одобрил Гранд мысли Мартина. Шляпу они нашли. Поблизости. Она покоилась на разбитой мраморной плите с сохранившейся эпитафией некоему доктору. "Пока я жил, я был живым". Гласила выбитая надпись. - Тут не поспоришь. Благодарю. Поблагодарил Эдвард покойника, присмотревшего за головным убором. Шляпа была поднята, вычищена, вытерта и возвращена на положенное ей место. Совсем скоро четвёрка исследователей древностей присоединилась к общей группе, которая приступала к эксгумации священника более свежего. Будто в ответ на эти слова по кладбищу пролетел порыв ветра, сухо зашелестев опавшими листьями. То ли укоряя нарушителя ночного покоя, то ли уговаривая того отступиться. И опять все стихло, уверяя в не к месту разыгравшемся воображении. Оборотня не смутило погодное явление. Лишь легкий взгляд прошелся по кладбищу - может где-то стоит недовольный силуэт. - Мартин, духи шалят? - спросил на всякий случай. Медиумы же должны чувствовать злостных призраков. - Если да, то пусть лучше расскажут о том, что происходит в городке. Мужчина принялся срезать кусок травы. Гранд поёжился под порывом ветра, припоминая недавний могильный холод при общении с отцом Ривзом. Натянул поглубже перчатки и повыше приподнял воротник пальто. - Возможно. Это Ривз. Кратко бросил никому конкретно, поглядывая в пустоту.

Марти вскочил и начал активно тереть собственные плечи, пытаясь засунуть в поднятый воротник пальто сразу оба уха. "Господа спиритуалисты, - подал голос Эрик, привлекая внимание живых и не очень, - а вам не показалось странным, что этот пастор СЛИШКОМ уж гневается. Не ведут себя так духи с той стороны, если они давно ушли". - Ты о чём? Не понял Эдвард намёков друга. "Я о том, что наш отец святой никуда не ушёл. Он неупокоенный. И привязан к своим останкам". "Почему мы сразу не ощутили его присутствие?" "Хорошо прячется. Научился за триста лет", - усмехнулся Эрик. - Зачем он остался? Этот вопрос Эдварда был адресован пустоте, нежели кому-то из спутников. "Интересный вопрос", - резюмировал Эрик. - Дай фонарь. Гранд требовательно протянул руку к Мартину.

Боль отпускала. Стала почти терпимой, привычной. Медиум открыл глаза. Тьма. Ощутимая. И в мёртвой тишине отголоски гневных воплей потустороннего. Механическим жестом чёрная перчатка прошлась по волосу ото лба за затылка. - Марти. Всё в порядке? Окликнул Гранд напарника. "Вот и поговорили. Новой информации по делу ноль". - Шляпа. Ладонь вновь в назойливом жесте прошлась по голове. Он вздохнул, оглядываясь во тьму.

Ужас сковал его тело, словно Марти примерз к земле. Во рту пересохло, и сердце билось, словно бы тоже заледенело и стремилось одним быстрым ударом разрушить грудную клетку изнутри, рассыпав лед на мелкие осколки.

- Приготовься. И закрыл глаза. Привычный ритуал введения себя в полутранс требовал позы максимально расслабленной. Некоторое время он лежал молча, не шевелясь. Наконец губы дрогнули и Марти начал шептать, не останавливаясь, обращаясь к тому, кто давно уже покоился мирно прямо тут, под землей: - Вызываю тебя, Томас Ривз. Явись и поговори с нами. Если бы Гранд мог пошутить, он бы сказал, что к приходу святого отца готов. Стол накрыт, "Отче наш" откупорен. Но он лишь кивнул и присоединился параллельно потоку вызова, поддерживая и стабилизируя возможный канал связи.

Играю в Marvel's Midnight Suns, и это очень странная штука. Если рассуждать, на что оно похоже - то это на 50% X-COM, на 35% симулятор свиданий и на 15% - говно-мстители. Насчет первого - много почему похоже на X-COM. Это и пошаговые бои, и в целом развитие - есть свои "исследовательский" и "инженерный" отделы, есть "тренировочная", есть свои "миссии под прикрытием", есть карта с заданиями, напоминающая таковую из Chimera Squad, есть свои "кредиты" и "разведданные". Сами боевые миссии довольно маленькие - на них вообще не нужно никуда бежать и ничего исследовать, вся миссия - это просто 1-2 боевые арены с поставленной задачей и всё. Но сама механика боев - Конфетище с большой буквы. Я поражаюсь тому, как Фираксис каждый раз умудряются переизобретать пошаговую тактику, чтобы получилось интересно, напряженно и зрелищно. Не знаю, есть ли смысл описывать игромех, лучше просто самому попробовать - очень свежо получилось. КОГДА X-COM 3, ФИРАКСИС?!! Дейтсим - потому что герою наваливают сходу ворох компаньонов, и иди развивай с ними отношения. Бери с собой на задания, устраивай спарринг, говори комплименты, участвуй во всяких "пижамных вечеринках", приглашай чуваков на посиделки, типа сбора грибов или рыбалки. В разговорах они периодически плюсуют за реплики и постепенно набирают уровни привязанности. Высокая привязанность открывает новые скинчики и, главное, усиливает компаньонов и открывает новые командные способности. Диалоги - где-то между "Хорошо" и "Норм". Он скорее функциональные - набрать очков привязанности да очков характера, но в целом написаны неплохо, раскрывают, пусть и неглубокие, но характеры персонажей. Юмор встречается, и он неплох. Сами герои разного пошиба - есть Старк, Стрендж, Денверс (куда более симпатичный персонаж, чем была в фильме) и Паучок, есть Блейд и Призрачный Гонщик, о которых ещё помнят, а есть Мэджик и Нико, и если первую я ещё хотя бы видел в этом спиноффе людей Х, как там бишь его, то вторая вообще непонятно кто. И вот их всех сразу вываливают на игрока, и несколько теряешься в этом зоопарке, а все ведут себя так, будто ты их давний знакомый. Остались хаб локация и крафт. И тут плохо. Хаб большой, почти пустой и неинтересный. По нему можно бегать и собирать травки и светящиеся шарики для крафта, а также открывать лор ГлавГера и в целом предысторию событий игры. Оно там не то чтобы суперинтересно, но пойдет. Также в хабе есть храмы "Древних богов", которые устраивают ГГ испытания, и после прохождения - открывают новую абилку для преодоления "закрытых дверей" в этом же хабе, то есть можно будет пройти в новые области. В которых опять же ничего толком нет, кроме кусочков лора и травок. Не, оно там может будет как-то на концовку влиять, я не знаю, но само занятие - унылое донельзя. Там же, в хабе, стоят разноцветные сундуки с лутом, при открытии которых выпадают косметические предметы. Причем в этом деле есть некая придурь - сундуки имеют разную редкость, но каждый - открывается ровно одним ключом. И хрен бы с ним, но... сундуки со временем (после нескольких миссий) восстанавливаются. То есть зачем открывать белый говносундук, если можно сохранить ключ и попозже открыть более редкий сундук со скинчиком получше.

— Ну вот и поговорили бы с отцом и его друзьями, — Фарул казалось был сбит с толку. — Почему вы решили именно к нам? У нас тут плавучий фестиваль, а не исследователи морей. - Мне говорили, что Зароз Зорд, собрал много творческих людей и не против новых знакомств. Так вот думаю. что ему будет интересно познакомится с дочерью моряка, во всяком случае, я могу развлечь его беседами о морских похождениях своего отца.

- Хороший план, но я думала проще проникнуть сюда артистом, но сейчас попытаемся сделать так. - она улыбнулась Саргону. Тот предложил хороший план. - Пойдемте на следующий корабль?

-Скажу,что мы пришли сюда за информацией.И должны получить ее,даже если какому-то Холлоуэйскому привидению срочно понадобилось позвенеть цепями-голос Роуэна звучал уверенно.-Если есть способ узнать то,что нам нужно-не вскрывая могилы-тем лучше.Но это скорее вопрос к нашим медиумам-он перевел взгляд на Марти. - Хорошо сказано, mate, - Маркус пару раз одобрительно кивнул. Кто они? Охотники или pussycats? Столько разговоров и просто уйти обратно? Нет уж. И какой-то призрак не будет помехой. По крайней мере, кто-то да выживет. – Вот моя мысль… – в пику возможным предрассудкам она собиралась этого самого Ривза защищать. В очень приблизительном смысле. – Если дух повёрнутого на ведьмах инквизитора сейчас охраняет кладбище от посягательств, удачи, всяческих благ и Бог ему судья. Лучше бы оставить его с подопечными в покое, до поры. Враг моего врага и всё такое. - Зачем ему тут все охранять? Если земля какая-то особенная и трогать ее нельзя, то, - указательный палец поднялся вверх, а голова покачалась из стороны в сторону, выказывая сомнения, - почему он разрешал закапывать трупы? Или это, как накопительный счет в банке? Положил и снять нельзя, пока сроки не выйдут. – И да. Классный сюрприз от Адама с Евой, – кисло усмехнулась Диана. Может быть, Жнецы знали об этом “подарочке” не всё, но о том, что преподобный пропустил поездку на тот свет, слуги Смерти точно догадывались. А ведь Жнецы знали куда едут охотники и зачем. - Да, - пальцы хрустнули. - Эта информация пригодилась бы. Разведя руки в стороны, пока ветер трепал волосы оборотня, он прикрыл глаза. Казалось, что ему ветер наоборот нравится. Неправильный англичанин, который любит непогоду. - Что если Ривз, охраняет что-то, не по своей воле? - голубые глаза распахнулись. - Может прямо сейчас, тут, - он чуть топнул ногой. - Что-то невообразимо ценное. Кто знает, может там сейчас пропавшие. Мало вероятно, конечно, но вдруг Холлоуэйские ведьмы чего-нибудь напридумывали. Кража душ - тоже считалась невозможным.

-Совсем обалдел!-вспылил ведьмак,распрямляясь.-Откуда он здесь,он четыреста лет назад помер!Не хотите,чтоб вскрывали-пусть так рассказывают!Дают показания на месте! - 271 год. Назад. Уточнил Гранд. - Тогда надо его убить. Гневливый дух - опасен для мирных жителей, - пожал плечами англичанин, который не видел причин к отступлению назад. И был готов подрумянить косточки Ривзу. - И, - Марк шлепнул Сливу по наглой руке, - хватит трогать. Не знал, что ты такой тактильный. - Не надо. Мотнул головой. То ли запрещая убивать уже убитого, то ли трогать себя. Но руку отдёрнул от руки Маркуса, как от огня. Новый порыв ветра с завывающим голосом отвлёк медиума от копателей. "А парни одержимы трупами священников. Добром это не кончится", - на периферии сознания прокомментировал Эрик упорство и самоотверженность расхитителей.

- У кого есть спички? А, - он указал на Мартина. Курильщик. Марти тупо уставился на протянутую ладонь. Серьезно? - Старина Ривз ничего не знает. Он просто слишком упрям в своем заблуждении, чтобы спокойно отойти в мир иной. Нет, ну почему он один должен проживать леденящий, пробирающий до костей ужас хватки древнего святоши? Скоро, очень скоро Маркус станет товарищем ему по неприятным воспоминаниям об этой осенней кладбищенской ночке. Марти невозмутимо извлек из кармана и кинул оборотню коробок спичек. На лице его играла кривая усмешка.

Не желаешь идти к духам - готовься, что духи сами придут к тебе. Уши окончательно заледенели, когда Марти разогнулся. Остановился сам, почуяв то же, что и Гранд. - Я тоже это слышу.

На романе будет сценка, где рт повелитель всех планет и систем, будет робко забираться под одеяло мараджаю, ну есть те кто любят унижения может торговец из таких.