Naji

Безбрежный Сан-Хуарес... - И какая наша цель, синьора? - Поговорить с Хесусом Маркусом. Вот так просто. И сложно одновременно. Перед глазами так и вставал мужчина привычно скрывающийся в кабинке для исповеди и произносящий это набившее оскомину: - Грешен, Господи! А в ответ слышащий с другой стороны суровый и почему-то женский голос: - Грешен, сын мой! Ещё как грешен! И как ты умудрился довести город до такого состояния?! Но нет. Подобных шуток Ищущая себе бы не позволила никогда в жизни. Поэтому продолжила, объясняя: - Как мы уже поняли у культов в этом городе много соратников. Они знают что Хесус ходит именно в эту церковь и не пропускает ни одного воскресенья. С какой стороны им это известно? Постоянное наружное наблюдение? - Учитывая занимаемую должность глава отделения Инквизиции должен был оказаться форменным идиотом, чтобы за столько времени ничего не заметить. - Или информаторы изнутри? - Как ни противно это было, но священство со счетов возможных пособников Врага Саша списывать похоже не торопилась. - Желательно сделать всё это не привлекая постороннего внимания. Мне самой было бы гораздо легче просто попросить у падре возможности переговорить с его духовным чадом. Но возможно всё окажется не так однозначно и его придётся отвлечь. Как-нибудь. - Предоставила она спутникам весьма широкое поле для фантазии. - Если он действительно служитель Божий, то не сможет просто отмахнуться от людей тянущихся к свету, ищущих защиты или утешения. - В этом-то городе!

Безбрежный Сан-Хуарес... Джейсон вёл машину, а устроившаяся на заднем сиденье Александра на некоторое время погрузилась в молчание, что-то сосредоточенно читая в своём смартфоне. Окружающие улицы, несшие на себе следы ночного неистовства стихии, с которыми всеми силами боролись коммунальные службы до начала рабочего дня всех остальных её похоже совершенно не интересовали. Да и что там могло быть интересного? Сорванная реклама, перевёрнутые мусорные баки и поваленное дерево? Чтобы вдоволь насмотреться на подобное можно было просто оказаться в оранжевой зоне. А вот в тексте что-то интересное кажется попадалось. Ну не могли же авторы сайта обойти вниманием историю обретения образа покровительницы всей Мексики, именем которой и была названа церковь? А там фигурировала знакомая фамилия. Хуан де Сумаррага. Францисканский епископ пожелавший от крестьянина индейца чуда и получившие его в виде охапки роз, и это посреди зимы, и собственно образа явившегося на сплетённом из кактуса плаще, до сих пор целом и пережившем с тех пор более пяти сотен лет. Идея взять с собой Эммериха обрела новую грань. Сочли бы подобное шуткой, провидением или просто не обратили внимания? - Мануэль Кабрера. - Сообщила своим спутникам Саша. - Так зовут священника. И служит он там один. Не считая дьяконов. - Которые являлись лицами вспомогательными и права совершать таинства не имели. - А значит исповедует скорее всего перед службой. - Чтобы потом не прерывать её саму, что было логично. - Для прихожан церковь открывается восемь.

Между сном и фаянсом... - Мне остаться с Никитой, проследить за сестрами или отправиться с тобой? - без обиняков и экивоков прямо спросила профайлер. Голос ее был, как и обычно, спокоен и грустно-прохладен, но, кажется, теперь в нем проскальзывало что-то еще. Быть может, усталость? -- О! - Чуть не врезалась в возникшую перед глазами профайлера Саша и ответила с искренней заботой. - Я помню твою просьбу, как раз хотела предложить поговорить, но как видишь планы меняются. Никита пока собирается задержаться здесь и похоже у кого-то будет возможность отдохнуть хоть немного. Воспользуйся ей.

Кофейная река, эклерные берега... Я ещё с Тиффани начала продумывать системку, где можно переключать амулеты, чтобы в кармане не носить сокровищницу Британской Империи на всякий случай, но пока руки не добрались, надо над конструкцией думать. - Ба-а-арабан?* - Прикрыла рот ладонью Саша. Ведь зевки, как известно очень заразны! - Знаешь, такие которые крутят в восточных храмах? Другой поворот, другое слово. Или как наборные детские браслетики, на которых кубики с буквами. А ещё лучше знаешь что? Подумай об этом завтра. Никита решила пока задержаться здесь, а мне надо успеть к утренней мессе. Пойду хотя бы умоюсь холодной водой.

Кофейная река, эклерные берега... - Держи, - протянула Этта кулон на каучуковой верёвочке. - Я закончила наносить плетение... ммм... сокрытия плетений. У тебя работает всё так же, как и у Эммериха. Основное плетение скрывает твою ауру и ограничивает твои силы, а другое плетение скрывает, что кулон необычный. С тебя как-нибудь интересную историю в качестве оплаты! Поставив Джейсону очередную задачу и попросив Ариану собираться у машины через 10 минут Ищущая получила в руки свою маленькую волшебную ящерку. С кольцом всё было в некотором роде яснее в плане его использования. Его нужно было надеть. Чтобы исчезнуть. Почти как у профессора. Вряд здесь бы иной принцип. - Чтобы заработало нужно надеть на себя, верно? - Просто носить её в кармане и чувствовать себя как ныряльщик в ненастный день было бы крайне не комфортно. - Никогда не задумывалась, как у вас это работает если честно. Плетение должно так сказать замкнуть контур?

- Оригинальная задумка, - оценила Никита идею. - Солейн... Не знаю, насколько она хорошая актриса. Я бы взяла скорее Марию, но если видишь, что Солейн подойдёт лучше, то на усмотрение. Действовать в любом случае пришлось бы по обстоятельствам. Возможно всё окажется настолько просто,.что достаточно будет попросить падре о подобной помощи. Упоминания Марии Ищущая казалось вовсе не заметила или просто проигнорировала. - Тогда Ариана и Джейсон. - Принцип не ходить по одному и иметь в оперативника и медика по прежнему сохранялся. - Пойду найду их.

Барбекю по инквизиторски... - Пока оставим здесь. Если всё пройдёт хорошо, как я надеюсь, то скажем ему, где забрать или договоримся о дополнительной встрече. Обязательно возьми с собой кого-нибудь. Кого потребуется, можешь нескольких человек. Решение было весьма разумным. Как и обозначенная ширина полномочий, что само собой порождало следующий вопрос - а собственно кого? Эммерих? Никита оставалась здесь, значит не следовало лишать остальных руководства, случись что. Этта, Скай и Далия вряд ли могли быть полезны в подобной ситуации. Кристиана вообще лучше не показывать. Ариана определённо была человеком верующим и визит в церковь восприняла бы положительно. Джейсон? Представленная картина вызвала на лице Ищущей искреннюю улыбку. - Нам же понадобится отвлечь священника. Представь, Ариана и Джейсон заявляют пастору, что им срочно нужно покрестить ребёнка. Нет, не своего. Друзья попросили их быть крёстными и они хотят ответственно подойти к этому вопросу, но не очень во всём этом разбираются. Мальчика зовут Христофор. - Ребёночек в каком-то смысле выходил их общим. - Сможет она сыграть подобное?

Барбекю по инквизиторски... - Нам надо поговорить с братом Хесусом Маркусом поскорее. До вечера ждать долго. Он же по утрам на исповедь ходит? Зайдёшь по другую сторону стены? А я останусь здесь. - "Что это?" - Почти белой искоркой вынырнула из окружающей тьмы мысль. Знак доверия? Или Никита решила ткнуть её в лужу как нашкодившего котёнка и отправить лично расхлёбывать ту кашу которая заварилась не без её непосредственного участия? А потом выслушивать от Хесуса, что всё было под контролем и она как носорог влезла в тщательно продуманную операцию Ордена! В общем-то стоило признать, что и это было бы справедливо. Возможно поэтому и обошлось без обычного "есть мем!" деревянных солдатиков из одной сказки. - Клинок взять с собой? - Они ведь хотели использовать его как очень весомый довод в свою пользу. Но что было хуже, тащить эту мерзость в храм или оставлять на парковке без присмотра? Тогда кого-то ещё предстояло безжалостно лишить хоть какой-то возможности отдыха.

Так что прошло довольно немного времени, прежде чем рядом с разложенным импровизированным костром, который организовывала Александра, положили труп Продавшегося. Не бухнули с размаху, как пресловутый мешок цемента, а именно аккуратно положили, хотя было решительно непонятно, к чему Джейсону проявлять такую осторожность. - Джейсон, когда будете уходить, - обратилась Ищущая аккуратно перевернув тело, чтобы порошок не разлетелся грозя локальной Гееной в отдельно взятом тоннеле и принявшись засыпать Сантьяго уже сверху оставшейся частью содержимого ящика. - Передай пожалуйста Далии, что я здесь. Это надолго.

- Сил на тебя не жалел? Твой наставник. - Это точно. - Ответила Ищущая продолжая прерванный разговор. - До сих пор не знаю как ему удалось уговорить целого кардинала! У меня ведь ещё и курс не профильный. Падре Сфорца был строгим учителем. Но очень жизнерадостным и с тонким чувством юмора. Он ведь отличный мечник, представляешь? Ну кто сейчас будет таким сражаться? Меч в карман не спрячешь. - Джейсон сам по себе был оружием, а Никита управлялась значительно меньшим. - Любил шутить, что раз сам Господь велел ученикам купить меч*, то кто он такой, чтобы Его ослушаться? Он весь бой воспринимает как шахматную партию в которой ты должен победить за минимальное количество ходов.

-Я этого не знал, - уже более обыденным тоном ответил приходящий в привычное состояние ума Джейсон. - Что ж, тогда тем лучше для нас. Впрочем, наставница говорила, что три тысячи градусов как раз подходящая температура, плоть развитого Продавшегося, уровня Беты, способна, пусть и недолго, сопротивляться температурам до двух тысяч градусов. - Просто огненная была женщина, наверное? - Через плечо улыбнулась Ищущая пытаясь поддержать этот разговор на совершенно любую тему. О машинах, о девушках, да хоть о творчестве Герберта фон Караяна! Футбол она к сожалению не смотрела. Ни этого полушария, ни Европы. - Хороших наставников запоминаешь на всю жизнь. Так и стоит перед глазами: "Соберись курсант, Раух и тащи свою тощую задницу на рубеж, упражнение не окончено!"

- Понадобится вентиляция или дыхательные маски, я думаю, - чуть поколебавшись, добавил он. Огонь имел неприятное свойство очень быстро пожирать весь доступный ему кислород. И это еще хорошо, что термит давал очень мало дыма, так что им не грозил уже утренний вызов пожарной команды какой-нибудь бабулей с бессонницей, едва завидевшей тянущиеся из-под земли дымные струи и решившей, что у них тут под землей мусор горит. - Не понадобится. - Заверила Ищущая вручив Тодду ящик с порошком, когда они оба скрылись в тоннеле. - Термит может гореть даже в вакууме и под водой. Кислород для этого он восстанавливает сам себе из оксида железа. Так что сырости можно не бояться. - Ещё бы её не было в этих тоннелях. - Даже если немного выгорит подходить к нему слишком близко я не собираюсь. Три тысячи градусов это всё же немного перебор. - Хотя некоторые наверняка были бы совершенно не против подобного.

Затеяв в комнате броуновское движение, Мария переместилась поближе к Джейсону, и встала так, чтобы перекрыть, хотя бы частично, вид на труп. По части создания хаоса и мельтешения перед глазами майор Лоэра определённо была профессионалом! Но на этот раз всё это кажется имело некий смысл. С Джейсоном определённо что-то происходило. Будто вместе с шеей продавшегося, с хрустом которой она не скрываясь вздрогнула, что-то надломилось и в нём самом, грозя вот-вот обрушить те бастионы которые суровый, немногословный телохранитель с таким тщанием воздвигал вокруг себя. Мария, с присущей ей беспардонностью, вознамерилась влезть в этой всё и поковыряться в чужих ранах? Она ведь раз за разом пыталась так или иначе поддеть Тодда, на что он терпеливо не реагировал и вот теперь эта змея в человеческом обличье увидела подходящий шанс воспользоваться моментом слабости? Решив, что сейчас оставлять Джейсона наедине с ней равносильно преступления против человечности Саша, вооружившись мешочком катализатора и оставленный запалом, присоединилась к этой небольшой компании указав на тоннель. - Лучше там. Метров пятьдесят от входа. Мы ведь не хотим случайно спалить дом. - Потушить эту штуку, как она уже упоминала, очень сложно. А там была каменная кладка со всех сторон. Может и будь у продавшегося какие-то магические фокусы напоследок защитит.

- Но если ты хоть раз отважишься насытиться как должно, о хотя бы раз, ты удивишься тем дарам Его, что проявятся в тебе. Конечно, если тебе хватит на это смелости, святоша, - договорив, или вернее, прохрипев последние слова, Сантьяго откинулся назад, позволяя Джейсону снова прижать себя к неудобной спинке пыточного стула. Когда он дёрнулся Саша отшагнула бы назад, если бы итак не стояла спиной к стене на почтительном расстоянии. Но от рефлексов так просто не спрячешься. Сердце явно забилось быстрее, стуча о грудную клетку, что он тоже вероятно заметил или почувствовал, каким бы образом не мог делать это. А чтобы скрыть способную прорваться с голосе дрожь ответом на столь всё ещё неожиданную откровенность стал лишь короткий кивок. Вопроса "а как должно" не прозвучало. Она и так слишком хорошо представляла как, до сих пор периодически просыпаясь по ночам от кошмаров, которые должны были преследовать до конца жизни. А что творилось в первые дни и недели. Сам вид сочных стейков, совершенно точно являющихся в недавнем прошлом коровами и никем иным порождал два совершенно противоречивых чувства. Иррациональный ужас, чувство тошноты и желание впиться в них зубами, едва поднеся к огню. Но вегетарианкой она так и не стала. Вот и сейчас к горлу подкатил комок. Хорошо, что она решила не ужинать. - "Ему ведь нет смысла врать." - засела ржавым гвоздём в черепе новая мысль. - "Что если... все с самого начала были не правы? Что если меня хотели сделать не жертвой, а... такой как они?!" Попытка вновь взять себя в руки определённо требовала какого-то времени. Бетон подвальной стены холодил спину, а ручка плясала в пальцах как живая, то и дело норовя выпрыгнуть и укатиться. Стараясь отвлечься девушка вновь вернулась к прерванному занятию, готовясь начать стандартную формулу аутодафе. Вот только после первого же слова в ней следовало перечисление участвующих лиц. Взгляд серых глаз переходил с одного присутствующего на другого, с одним вопросом - кто готов был оставить своё имя под этим? И заодно передать весточку на ту сторону.

...Казнь состоится немедленно после оглашения приговора, если участников допроса нет причин отсрочить твою казнь. - Разве что удовлетворить любопытство. - Впервые с начала допроса подала голос Ищущая. И позволить пленнику купить ещё пару минут собственной жалкой жизни. - "На что ты готов ради этого?" - Одним взглядом спросила она. - Он обещал рассказать. - Среди всей своей уголовной брани, рычания и криков он обещал рассказать что-то о них. И собирался смеяться при этом. Когда ещё выпадет шанс выслушать подобного знатока человеческих душ и адского пламени? - Давай. Обо мне. Даже интересно, сможешь ли ты сказать что-то, чего я не знаю. Или это всё был пустой трёп?