Dmitry Shepard

В качестве благодарности от Портмана все персонажи, как успешно спасшие Даниэллу и в процессе сделавшие Сан-Хуарес чуточку менее опасным местом, получают 1500 опыта!

Сан-Хуарес, долгая ночь и столь же долгое утро Мобильная связь и интернет, начавшие выказывать признаки нестабильной работы еще на подъезде к вилле, перестали работать окончательно и бесповоротно буквально в тот момент, как машина со спасенной и находившейся в спасительном забытьи Даниэллой проехала в ворота. Впрочем, на защищенный канал связи с Портманом это не повлияло примерно никак, подобные случаи, пусть и могущие показаться невероятными в рамках уютной защищенности синей зоны, были предусмотрены и учтены. Правда, ждать запрошенного звонка пришлось почти четыре часа, за которые основная часть разворачивавшейся на улицах города локальной драмы свершилась и к моменту, как солнце соизволило показаться из-за горизонта, перешла к состоянию так называемой "зачистки", а кое-где уже и оценки причиненного ущерба. Вновь заработал интернет и мобильная связь, экраны смартфонов и телевизоров опять запестрели разнообразными, но теперь уже ювелирно цензурированными кадрами событий прошедшей ночи. Но даже из такого источника становилось понятно, что помимо обычных погромов и жертв среди тех, кто оказался не в том месте или не в то время (или чьи двери и ставни на окнах оказались недостаточно крепки), присутствует целый ряд мест, пострадавших в результате целенаправленной и весьма деятельной активности. Среди них особенно выделялись три места: ночной клуб "Экстремум", сгоревший дотла, как сообщалось, с почти сотней посетителей внутри; неизвестные широкой публике, но хорошо знакомые (пусть и заочно) группе портовые пакгаузы, принадлежащие неким логистическим компаниям с японским происхождением, а также подвергнувшиеся воздействию пламени, а также....личная резиденция семьи Мацусито в синей зоне. Официальное коммюнике ЧВК "Дозорная башня", обеспечивавшей защиту и безопасность в том районе, прямо заявляло о том, что находившиеся в момент нападения внутри Каташи Мацусито и его сын, Хан Шинг Мацусито, погибли от рук нападавших, вместе со своей личной охраной и прибывшей по первому сигналу тревоги группой быстрого реагирования самой ЧВК. Не пощадили нападавшие и находившуюся в резиденции прислугу. Вину за совершенное злодеяния глава ЧВК возложил на банды красной зоны, особенно выделив две из них: "Лос Муэртес" и "Сангре-Вьенте" и анонсировав скорый и суровый ответ на все случившееся за ночь. Официально список событий на этом и заканчивался, однако же Скай удалось раскопать на полулегальных форумах упоминание и даже видео (из-за ночных условий съемки поневоле мутное и малоинформативное) чего-то очень напоминающего перестрелку в промышленной зоне. Получилось даже определить конкретное место, транспортный хаб химического завода, принадлежащего "Миндари индастриз Кемикалз", однако что именно там случилось, оставалось неизвестным. Однако настоящей бомбой, практически в буквальном смысле, стало поступившая ближе к полудню новость об успешно проведенной силами Инквизиции операции по ликвидации Продавшегося. Об этом сообщал новостному репортеру лично Маркус, смертельно усталый, но светившийся радостью так, что вот-вот грозил затмить собой солнце. Его заместительница, Клаудия Пералес, благочестиво сложив руки и склонив голову, призвала жителей города помолиться за упокой души всех погибших этой ночью, включая сотрудников Инквизиции, героически отдавших свои жизни в ходе операции. Всех не называли, но те имена, что были озвучены, точно были в полученном из "Акации" списке, судя по всему, было решено не выносить сор из избы, как сказали бы русские, и прошедшая чистка рядов от паршивых овец оставалась достоянием очень узкого круга лиц. Впрочем, даже без просмотра новостей Скай и Этте было чем заняться. Добытый защищенный модуль с данными содержал на первый взгляд совершенно обычную информацию - записи о сопровождении людьми Мацусито разнообразных грузов. Если не знать, сколько людей были убиты ради этой информации и через какие боль и страдания прошла Даниэлла, чтобы эту информацию не выдать, можно было бы заподозрить, что им подсунули фальшивку. После "второго" взгляда стало понятно, что все эти грузы, совершенно обычные согласно грузовому манифесту, содержали в себе что-то еще, некую контрабанду, везде помеченную как "груз Омега". Чем именно являлся этот груз, оставалось неизвестным, равно как и его значимость, но сделанное Марией открытие вдруг придало этому названию особую мрачную глубину. Одна из фамилий сотрудников таможенной службы, проверявших эти особые грузы, показалась Марии знакомой и недаром - его и всю семью убили, характерным для разборок наркокартелей жестоким способом. Проведенный Скай поиск показал, что каждая запись, каждый без исключения груз имеет таковую кровавую ниточку, тянущуюся к тому или иному мертвецу, а порой и нескольким. Учитывая, что все они были так или иначе связаны с транспортной сферой (таможенники, грузчики, экспедиторы, сотрудники охраны портов и складов), становилось понятно, что причиной их смерти так или иначе стал тот самый "груз Омега". Груз, за один взгляд на который убивали не только самого случайного свидетеля, но и тех, кому он мог успеть рассказать об увиденном. И делалось это так, чтобы возбудить как можно меньше подозрений. Сан-Хуарес, день Портман вышел на связь почти одновременно с повторным отключением мобильной связи и интернета и возобновившейся стрелковой канонадой на севере города - как и был обещано, "Дозорная башня", заручившись помощью других ЧВК, в числе которых была и "Острая кромка", а также спешно прибывшей из Мехико бригады федерального спецназа, нанесла ответный удар, оцепив красную зону со всех сторон и начав методично ее "чистить", дом за домом, квартал за кварталом. - Я ваш должник, - просто ответил Портман, внимательно выслушав Никиту. - Всех вас. Все, что было вам обещано и что находится в пределах моих сил, будет вами получено, клянусь честью и своим именем. Вы не просто спасли мою дочь, но и сделали гораздо больше, чем я просил и требовал от вас и за это я безмерно вам благодарен, как весь Орден Рыцарей Круглого Стола. В связи с ночными событиями покинуть Сан-Хуарес сейчас весьма непросто, но я решу этот вопрос уже к вечеру, так что готовьтесь к отбытию. Не зная сэра Портмана, можно было бы и засомневаться, но стальная уверенность и решимость в голосе говорила сама за себя, а уж имея представление о его возможностях, легко было представить, как группа покидает город на борту, например, летающего дредноута. Впрочем, реальность оказалась куда более обыденной. Сан-Хуарес, вечер - Пора прощаться, да? - в голосе Алекса, пожалуй, впервые, слышалась неловкость, о том же говорил язык тела его жены и дочери, стоявших чуть позади. - Должен признаться, что вы первые, по кому мы будем скучать. И, пусть я не Портман, но я тоже благодарен вам за все, что вы сделали и надеюсь, что мы смогли хоть немного отплатить вам за это. Доброго вам пути. Группу ожидала последняя поездка по тонувшему в густых сумерках Сан-Хуаресу, на похожем, но все-таки немного более крупном брате того автобуса, на которому они приехали на виллу в тот самый, казавшийся уже таким далеким, день, вернее, тоже вечер. Автобусу под управлением Джейсона предстояло проехать по строго определенному маршруту, заканчивавшемуся в районе порта, на подземной парковке, а уже оттуда, через технические тоннели, следовало пробраться в полностью автоматизированный логистический комплекс известной по всему миру компании АА. Там их уже ждал совершенно обычный с виду грузовой контейнер, оборудованный внутри всем необходимым для практически комфортного перелета через Атлантику летающим фрегатом, следующим прямым маршрутом в Лондон. Конечно, не для всех это приключение началось в этом городе, умело прятавшим под маской обыденности и желто-серого вечернего тумана самые захватывающие (а порой и самые страшные) тайны, но возвращались в него они все вместе. И, кто знает, не будет ли это началом нового приключения...

Сама Никита решила проверить сообщения от брата Маркуса и попытаться ему позвонить. Как выяснилось, брат Маркус ничего не писал Никите, а сотовая связь, пока что на удивление работавшая исправно, послушно сообщила, что "абонент не отвечает или находится вне зоны действия сети". Честно признавшись себе, что она была бы совершенно не против увеличить градус возможной энтропии, в благих целях, разумеется, Александра достала смартфон. Стоило проверить жив ли ещё интернет и возможно черкнуть несколько слов ребятам отца Джонса. Интернет, как ни странно, все еще работал, хотя объемные видео грузил уже неохотно. Но даже фотографий и десятисекундных роликов, стремительным мутным потоком заполнявших новостные паблики, было достаточно, чтобы понять, что происходит на улицах: горящие машины, разбитые витрины магазинов, редкие пока мертвые тела, большая часть в форме полиции или местной охраны, хаотичные перестрелки. Сумаррага кивнул, и отправил сообщение смотрителю виллы, чтобы дать знать об их приезде. Ответ был хоть и коротким, но эмоциональным: "Слава Господу. Мы вас ждем". Уже почти перевалившая через экватор ночь стремительно разгоралась алым заревом пожарищ, эхо взрывов утихло, но тишина не восстановилась, сирены полицейских и пожарных машин не давали ей ни шанса, им вторили характерные и даже привычные для кого-то вроде Марии звуки стрельбы.

Сангвинария вколола телохранителю дозу антибиотика и обезболивающего и принялась за работу. Развитие технологий позволяло сейчас в полевых условиях проводить операции, которые в прошлом веке с Божьей помощью проводили хотя бы в оборудованном полевом госпитале. Обработали Джейсона всего: корпус, порезанные руки, даже царапину на лице не упустила. Проверив наложенные повязки с заживляющими средствами, Ариана удовлетворённо кивнула и отёрла лоб. - Готово. Все команды Арианы выполнялись беспрекословно, а медицинские манипуляции, даже если доставляли дискомфорт или боль (несмотря на обезболивающее), то Джейсон никак это не показал, безропотно снеся все, что с ним делали. Обошлось и без иных последствий, о которых теперь Ариана была полностью в курсе, видимо, ее прикосновения были сочтены...терпимыми. - Спасибо, Ариана, - могло показаться, но вместо привычной злости и ненависти в голосе Джейсона сейчас действительно была только благодарность и ничего кроме. Легко поднявшись на ноги, Джейсон принялся снова обертываться в многочисленные слои защитной экипировки. - Если все готовы, то собираемся. Пожалуй, эту команду все без исключения встретили с заметным облегчением, даже Далия. Пора было возвращаться домой. Во всех смыслах. *** Сан-Хуарес, 3:30-4:10 Обратный путь не ознаменовался ничем, кроме постепенно подтачивающего силы утомления, идти приходилось заметно медленнее, чтобы как можно меньше тревожить Даниэллу, но, к счастью, благодаря Скай и Этте, правильно считавшим показатели энвиросканера, удалось найти более простой путь наружу, чем тот, которым они пробирались вглубь промышленной зоны. Поверхность встретила группу почти непроглядной темнотой, сквозь затянувшие небо тучи едва просвечивала луна и лишь на востоке небо слегка окрасилось серым, намекая на нескорый, но неумолимый в своем наступлении рассвет. Уличные фонари не работали, не было света и в окружающих домах (или, судя по их состоянию, здесь справедливее было назвать их халупами). Но, к счастью, машины остались на прежнем месте и никто не попытался их взломать или поломать как-то иначе. Как оказалось, света не было не только в окрестностях промзоны, но и даже в желтой зоне, как причина в местных новостных пабликах называлась авария на подстанции. Свет, по заверениям властей, обещали дать к утру. Однако раньше этого случилось совсем иное событие. Группа уже находилась в синей зоне до их временного дома оставалось не больше пяти минут езды, когда ночную тишину в клочья изорвал чудовищный даже с такого расстояния грохот взрыва. Не успело еще стихнуть его эхо, как истошно взвыли сирены предупреждения о чрезвычайной ситуации, сразу по всему городу, а предутреннюю серость неба начало стремительно разбавлять алыми и даже багровыми мазками.

Я тут прохожу расследование шерстяк, касающееся страны унитазов и у меня назрел вопрос. А miHoYo не прилетит очень больно от Games Workshop? А то я видел ересь, которая начиналась точно также, можно сказать))

Недолго промучившийся перед взломом пароль был принят системой, послушно раскрывшей посторонним взорам достаточно разветвленную систему папок и файлов в ней. Впрочем, ничего такого, с чем не справится человек, умеющий составлять поисковые запросы и выявлять даже то, что скрыто в компьютерных недрах системы. Также обращало на себя внимание полное отсутствие выхода в интернет или иной связи, проводной или беспроводной. Паранойя или нет, но отследить это место через сеть было чисто физически невозможно.

Несмотря на завидную внимательность незваных гостей, будуар почившей огненной смертью рогатой хозяйки не спешил раскрывать свои тайны. Потребовалось десять минут тщательного изучения выглядевшего совершенно невинно (учитывая место и владельца, конечно) предмет меблировки, чтобы раскрыть его секрет. Кнопка включения оказалась тоже сенсорной и умело скрытой в вычурном орнаменте столешницы, представлявшем собой сплетенных в страстных объятиях демонических существ. Стоило коснуться груди одной из них и будуар преобразился в компьютерную систему, зеркала стали мониторами, столешница - системой ввода. Основные мощности, судя по тому, как был расположен будуар, скрывались в стене позади него. Оставалось, правда, еще одно препятствие, извечное и известное любому хакеру - пароль для входа в систему.

Я решил, что буду в дот-пачку вкатываться, Кафку выдали так, на Гисиленсу круток хватит, Лебедь уже как повезет, сигна Гисы в приоритете. Составят компанию моей Касторке с Тюеменью и Фаэнону. Просто из анонсированных персонажей Радости меня что-то вообще никто не зацепил, разве что Нигилюкса представляет определенный интерес за счет визуала, но и то, такой себе.

- Тогда идём смотреть. Молот, приглядывай за остальными, как Кувшинка закончит, - распорядилась Никита и добавила по общей связи: - Мы в покои Продавшейся. Желающие могут присоединиться или бить при Даниэллы. - Да, командир, - отозвался Джейсон, нотка недоумения в его голосе была почти незаметна. Как и едва заметное пожатие сейчас обнаженными плечами. *** Хорошо (но недостаточно) замаскированный датчик движения последний раз моргнул диодами и затих, отключенный командой через удаленный доступ. За дверью оказался выполненный в том же стиле, что и гостиная, коридор, недлинный, метров двадцать. Заканчивался он такой же дверью, приоткрытой наполовину. А уже за ней можно было рассмотреть неизменный атрибут любой демоницы или, если уж на то пошло, демона - спальню. Сплав псевдоготичности и современных технологий выглядел достаточно дорогим, тем более на такой глубине, но те, кто побывал в "Акации", легко обратили бы внимание на существенные различия: качество материалов и мастерство исполнения существенно проигрывали, да и за псевдоокном была не дорогая имитация какого-нибудь леса или пейзажа, а просто генератор тумана и светодиодные лампы для его подсветки. Слева от входа размещался будуар, с трюмо и удобным креслом.

Да и вообще путь Радости пока как-то не радует)

Она окинула взглядом занятость остальных. - Далия, не могла бы ты помочь Джейсону с разгрузкой экипировки? - Конечно, - с некоторой задержкой ответила Далия, чей задумчивый взгляд был направлен в сторону Марии. Джейсон снова хотел бы отказаться от посторонней помощи и, будь это не Далия, так бы, наверное, и поступил, но эта странно грустная девушка вызывала у него странную же оторопь, так что освобождение могучего торса от поневоле многочисленных слоев одежды и защитной экипировки прошло в четыре руки. И, как неохотно признался самому себе Джейсон, гораздо быстрее, чем это проделал бы он сам. - Готово, - отчиталась Далия, на этот раз задумчивый и с малой долей любопытства взгляд достался уже Джейсону. *** -Она стабилизирована.Но ей нужно в госпиталь естественно.И естественно-чем быстрее,тем лучше. Конвульсии прекратились, и Сумаррага надеялся, что они с Кристианом, помимо прочего, накачали мисс Портман достаточной дозой успокоительных и обезболивающих для того, чтобы она могла хотя бы полежать немного в забытьи без того, чтобы кричать от боли и ужаса. В самом деле, Даниэлла, хоть и напоминала теперь скорее египетскую мумию количеством намотанных на нее в разных местах бинтов и иных медицинских повязок, уже не пугала окружающих белым, до синевы, оттенком кожи, на щеки девушки вернулся пусть и довольно бледный, но все-таки розовый цвет, дыхание стало ровным, а забытье, хотелось надеяться, обходилось без кошмарных снов.

Сангвинария с внезапной печалью почувствовала себя лишней. В тот момент, когда она как раз могла быть полезной, она оказалась не очень-то и нужной. Ариана вздохнула и отвернулась. - Джейсон, позволишь обработать раны? Первичную помощь магией крови я уже оказала, сейчас хочу завершить работу и удостовериться, что всё будет заживать хорошо. Конвенциональным способом, не магическим. Оттертый в сторону Джейсон печали не ощущал. Как и особой ненужности. Недовольно зыркнув в ту сторону, куда ушла Мария, телохранитель уже хотел тоже присоединиться к караулу, но не успел. Конечно, первым желанием было наотрез отказаться, как минимум, до момента возвращения на поверхность, а там в суете все могло и забыться, но только теперь Джейсон вдруг понял, что хищные ветви, судя по ощущениям, ухитрились порезать ему руки даже сквозь защитные перчатки. Кроме того, было что-то неуловимое в голосе и взгляде Арианы, что язык у Джейсона просто не повернулся отказать девушке. - Да, хорошо, - ответил Джейсон. - Только сниму с себя всю эту...сбрую.

"Какого...", - окончание мысли потонуло в белом шуме, бешенство плеснуло в глаза багровым, но Джейсон не был берсерком и контролировал себя, разбираться, почему сердце вдруг обожгло холодом при виде окруженной терновыми ветвями Марии, было некогда, оставалось только реагировать. Замах вышел широким, от души, ломая ветви и круша намечавшуюся уже стену шипов, но тут же Джейсон вынужден был покачнуться и даже отшагнуть назад - демонический куст хлестнул ветвью наотмашь, сорвав маску с лица и оставив на щеке длинную царапину. Впрочем, этого хватило, Мария безопасно выскочила из ловушки и Джейсон предпочел отправиться вслед за ней и Даниэллой. - Бланка, ты вообще бесстрашная, как львица! - восхитилась Этта, аккуратно размещая оружие в досягаемости майора. - Пока все думали, ты - рраз! - и порешала всё. Сама артефактор решила аккуратно посмотреть, что же за блестящее и металлическое сжимала Даниэлла, и забрать это. "Этим" оказался обломок ланцета, чье и так короткое лезвие, конечно, мало на что годилось в драке, но, очевидно, выбирать Даниэлле не приходилось. - А ты куда полезла вообще! - сорвалась вдруг лавина запоздалой злости натуральным рыком. - Чтобы тебя на ленточки располосовало?! Эта дрянь еще не так может, - уже спокойнее добавил Джейсон и вдруг осекся, задержав взгляд на лице Даниэллы. Девушка слегка приоткрыла затуманенные глаза, но уже буквально через мгновение распахнула их широко-широко, тело выгнуло дугой, а из горла ринулся на волю крик боли, какой бы аккуратной ни была Мария, но сломанные кости и иные травмы, потревоженные ею, никуда не делись и вздымавшийся цунами болевой шок угрожал навсегда затопить и так измученное сознание Даниэллы. - Эммерих! Скорее сюда! - крикнул Джейсон так, что на секунду перекрыл даже крик Даниэллы.

- Даниэлла, привет! Меня зовут Генриетта Гримм, твой отец, Кристофер Портман, прислал нас найти и спасти тебя. Моим друзьям надо будет тебя полечить, ты, пожалуйста, не тыкай в них колюще-режущими предметами, хорошо? Девушка никак не отреагировала на это заявление, оставшись лежать, как лежала, было похоже, что каким бы тренированным ни был разум Даниэллы, он подвел свою хозяйку внезапным беспамятством в самый неподходящий момент. Мария, которая в эти краткие секунды хмуро и как-то необычно трагически смотрела на развернувшуюся перед ней ужасную картину, отпихнула сомневающегося испанца в сторону, всучив по пути Генриетте свои пушки, на подержать. Перешагнула границы пентаграммы, быстрым движением оборвала тонкие, будто бы символические цепочки, приковавшие бедняжку к месту мучений, и рывком взяла на руки. Если бы сейчас обезумевшая жертва решила отомстить да свои страдания первому, кто попался на пути, то это было хороший момент воткнуть свою заточку. Никто не должен был заметить, как майор, и сама белая, словно бескровный труп, делала все это буквально не дыша. На целую долгую секунду казалось, что на этом все и закончится, Мария сделает пару шагов за пределы пентаграммы, лежащей в беспамятстве Даниэлле окажут первую помощь и можно будет отправляться прочь из этого богопротивного места, но...но не все оказалось так просто. Ариана ощутила это как укол в темя, всплеск магии, имевшей сродство с магией крови и ею все-таки в полной мере не являвшейся. Зато последствия этого всплеска увидели уже все без исключения. Кровь в желобках хаотично взметнулась вверх тонкими красными струйками, так похожими на ветви диковинного темно-алого растения, а потом начала стремительно застывать, одновременно вытягиваясь во все стороны острыми даже на вид шипами, на глазах превращаясь в демонический терновый куст, способный садистки медленно снять с попавшей в него жертвы кожу заживо.

- Хорошо. Молот, извини, твоими ранами займёмся, когда покинем токсичную зону, найдём цель и обеспечим внутри безопасность периметра, - распорядилась Никита, подавляя любое чувство сострадания. Они близко, а потому нельзя медлить. Она не могла уже физически медлить. - У Даниэллы счёт может идти на минуты. Но если состояние резко ухудшится и потребуется срочное лечение, сообщи. Выдвигаемся, в темпе, в темпе! - Все в порядке, - кажется, Джейсон даже немного повеселел, когда начальство официально разрешило ему еще немного попревозмогать обстоятельства и собственные раны. Далия, убедившись, что телохранитель окончательно потушен и не собирается возгораться в ближайшее время, а никто из поверженных противников внезапно воскресать, отошла ближе к Саше, чуть позади которой и стала держаться. *** - Раз кто-то усилённо что-то прячет, то имеет смысл именно туда и посмотреть, - решила Никита и нажала "артефактную кнопку". Дернувшийся было вперед Джейсон под так и не снятой маской недовольно скривился, но озвучивать ничего вслух, разумеется, не стал, просто придвинувшись ближе к Никите и внутренне напрягшись, готовый к тому, что они все только что попались в коварную ловушку. Но нет, пол не спешил предательски проваливаться под ногами присутствующих, а потолок коварно предпочел остаться на своем месте, а не обрушиться кому-нибудь на голову. Просто через пару секунд после нажатия диван мягко и невесомо воспарил вверх, к тому самому потолку, а зеркальное стенное панно позади дивана с тихим музыкальным звоном сдвинулось внутрь стены, а потом уехало вниз. Части стены со светильниками, наоборот, сдвинулись вперед и в стороны, открывая вид на совсем иной интерьер, больше подходящий прозекторской или мясницкой. Пахнуло кровью, как застарелой, так и свежей. Источником первой были багровые потеки на установленных в ряд вдоль металлических стен тайного помещения пыточных столах, в контраст им закрепленные в специальных креплениях различные ножи, скальпели и иные устройства, призванные только и исключительно причинять боль, сверкали идеальной чистотой рабочих поверхностей. Свежая же кровь звала восприятие Арианы откуда-то дальше, из-за отгороженного так похожими на медицинские из-за зеленого цвета ширмами пространства. Никто не собирался нападать или спасаться бегством, пыточные столы были пусты, ожидая новых жертв. За сдвинутой нетерпеливой рукой Джейсона ширмой всех ждало по своему ужасное зрелище: живая девушка в окружении трех мертвых, прикованная к полу и заключенная в круг начертанной кровью пентаграммы, но странной, нарочито неправильной, с рядами символов в фокальных точках. И если в отношении мертвых девушек понять, кто это, было практически невозможно, так как кто-то (и Далия была уверена, кто именно) срезал их лица начисто, то вот живая была хорошо, пусть и заочно, знакома всем. Даниэлла Портман собственной изрядно измученной и абсолютно нагой персоной. Было видно, как сильно она исхудала по сравнению с последним сделанным девушкой видео, на теле во многих местах появились не просто порезы или раны, не хватало целых слоев кожи и мяса под ней, изъятых с извращенной точностью. Глаза Даниэллы были закрыты, похоже, она находилась без сознания, но хотя бы дышала.