Dmitry Shepard

- Вижу синьор Хесус о многом вам рассказывает. - Кивнула Саша. - Мы прибыли в ваш город, к сожалению, не в роли туристов. Наше расследование так же оказалось связано с этой бандой и предпринятые по этому поводу действия вероятно ускорят исполнение некоторых планов. Вряд ли об этом напишут в газетах. Сегодня ночью боевое крыло Лос Муэртес претерпело некоторые потери в личном составе. У меня здесь, - священнику был продемонстрирован принесённый Арианой простой кожаный блокнот с наверняка известными ему строками*, - протокол допроса Гаэля Вилья-Сантьяго. У "чего-то" есть имя, падре. И оно здесь. - И я не предам доверие друга, - с уверенностью в голосе отозвался отец Мануэль. Судя по тому, как он вздрогнул и сузил глаза, имя ныне покойного и трансформированного в пепел и золу предводителя Черных Бесов ему было прекрасно знакомо. Впрочем, просить (или требовать) передать ему блокнот святой отец не стал. - Да, вы правы, не то что в газетах, даже на местных форумах не станут обсуждать подобные темы, боясь стать жестоким примером для других. Вы хотите, чтобы я поторопил Хесуса? Он и так должен прийти для исповеди, но случится это через час.

Отец Мануэль отнесся к озвученной новости совершенно спокойно, можно даже сказать, равнодушно. Взгляд его, изучающий и по проникающей способности почти способный сравняться с инквизиторским, в какой-то момент смягчился, падре тихо вздохнул. - Хорошо, что вы пришли ко мне, сюда, а не прямо к Хесусу на работу. Могу вас заверить, ему прекрасно известно, что Лос Муэртес точат на него ножи. Вы же знаете, кто это такие? Не знаю, будет ли для вас откровением, но банда лишь прикрытие для чего-то куда более зловещего. Это стало понятно нам где-то полгода назад, когда резко активизировались нападки на мою церковь. Только тогда мы смогли связать воедино цепь как бы случайных событий, отсчет которых начинается два с половиной года назад. Но довольно пока что прошлого, настоящее не ждет. Хесус по непонятным мне причинам, вместо того, чтобы задействовать людей из Мехико, решил затеять опасную контригру, рассчитывая выманить Врага на себя и обезглавить одним ударом.

- Люди искренне желающие спасти его жизнь. И не только его. Я стою здесь, падре и готова поклясться в этом на распятии. Взгляд синьора Хесуса на меня развеет ваши сомнения. Я готова предстать перед ним одна, совершено безоружной. В вашем присутствии. Но мне очень нужно его увидеть. - Мелькнул единственный намёк на твёрдость. - У меня есть информация, которая точно его заинтересует. И я не могу передать её по обычным каналам. - Клятва на распятье, - задумчиво проговорил отец Мануэль, взгляд его был устремлен на статую Христа, как и положено, распятую на кресте, закрепленном над алтарем. - Я еще помню времена, когда подобное слово было весомее золота. Но все меняется, порой далеко не к лучшему. Но отчего-то я вам верю, Сандра. Хорошо, пойдемте со мной, дождемся ваших друзей в моем кабинете. Закончив собирать медицинские принадлежности, она кивнула Джейсону. Пора присоединяться к синьорине Александре. Джейсон лишь кивнул в ответ девушке, не имея ни малейшего понятия о ее мыслях. Его разум уже был занят текущей задачей. Хорхе и его товарищи без вопросов пропустили Ариану и Джейсона в церковь, а там им не пришлось долго искать, их проводником стал служка, без проволочек проводивший обоих в кабинет святого отца Мануэля, где уже находились он сам и Саша. - Добро пожаловать в мою скромную обитель, - поприветствовал входящих отец Мануэль, при этом ничуть не кривя душой, в кабинете правила бал функциональность. Крашеный побелкой потолок и стены, простая, но добротная мебель, в простом и строгом стиле исполненное распятие на стене за спиной владельца кабинета. Это место не было призвано показать значимость своего владельца и подавить посетителей красотой или дороговизной убранства, лишь предоставить необходимый минимум удобств для работы или разговора. Но, несмотря на некоторую потрепанность меблировки, за всеми предметами ухаживали определенно знающие в этом толк руки, старательно поддерживая все в работоспособном состоянии. - Как именно вы хотите спасти Хесуса? О какой информации идет речь?

- Узнали мы о вас можно сказать случайно, падре. - Что было практически равносильно помыслу Божьему. - Здесь я надеялась встретиться с одним из ваших прихожан. Или хотя бы передать ему сообщение. - Решила идти стезёй правды Ищущая. В конце-концов она сама говорила Ариане, что просто попросит священника о помощи, если будет такая возможность. - Он не пропускает воскресных месс, на сколько мне известно. И могу предположить, вы знакомы. Синьор Хесус Маркус. Услышав названое Сашей имя, отец Мануэль слегка переменился в лице, почти рывком развернувшись к девушке. - Кто вы? - с нажимом произнес он. - О визитах Хесуса сюда знает не так уж и много людей и вас среди них точно нет. Зачем он вам нужен?

- Сандра. - Подумав пару секунд ответила Ищущая с интересом осматривая собор на этот раз изнутри. Полное имя выходило довольно длинным. Прямого аналога звуку "ш" на сколько она успела услышать в испанском не существовало, а каждый раз слушать как собственное имя становится чуть ближе к японской кухне девушке явно не хотелось. - Приятно познакомиться, Сандра, - с улыбкой ответил святой отец. - Впрочем, мое имя вы уже знали заранее, что как лестно, так и любопытно. Что привело вас в эту скромную обитель божьей благодати, Сандра? *** - Это не отвага, - покачал головой Джейсон, губы его искривились в грустной улыбке. - Это мой долг. И в переносном, и в буквальном смысле. Дальше заострять на этом внимание Джейсон не стал, тем более, что Ариана, как оказалось, обладала весьма занимательными, пусть и несколько специфичными знаниями, оказавшимися тем не менее... - Очень интересно, я такого не знал, - голос Джейсона неожиданно для него стал даже чуточку теплее, чем обычно, вечно напряженные мышцы расслабились. - Ничего, щекотка меня не побеспокоит, - почти благодушно ответил он. Впрочем, к тому, что "щекотать" вдруг начнет по всему телу, причем изнутри, Джейсон оказался все-таки не готов, но ощущение быстро сгладилось, сменившись чем-то настолько давно позабытым, что казалось незнакомым, испытанным впервые - покой полностью здорового тела. Девушка открыла глаза, убрала волосы, упавшие на лицо и улыбнулась. - У вас... у тебя очень стойкий организм, Джейсон. Мне потребовалось лишь немного его направить, чтобы он начал сам заживлять свои раны. - При помощи телохранителя сняла с него бронежилет. - Мне потребуется совсем немного обработать рану на груди. Больше в целях дезинфекции. Этот не-нищий мог травмировать своим запахом, кто знает, какие бактерии он носил на себя, - с отвращением поморщилась Ариана. Взгляд карих глаз телохранителя самую малость дольше позволенного приличиями задержался на лице Арианы, прежде чем Джейсон занялся ремешками своего бронежилета. - Спасибо, Ариана, но без твоего таланта я бы никогда не почувствовал себя настолько здоровым, как сейчас, не умаляй своего Дара. Ощущение очень необычное, как будто я месяц отдыхал на каком-нибудь курорте, - то ли возразил, то ли похвалил девушку Джейсон. На этот раз прикосновения женских пальцев не послужили триггером для травмирующих воспоминаний и неизбежных последствий в виде яростной эмоциональной реакции, оставшись тем, чем и были - проводником исцеления. - Вот и всё. - Спасибо, - еще раз тихо, но проникновенно произнес Джейсон, на краткую секунду посмотрев Ариане прямо в глаза.

- Желаем. - Согласилась ищущая и покосилась на Джейсона. Их небольшая проблема всё ещё никуда не делась. И относилась к ней Александра кажется совершенно серьёзно. - Займитесь перевязкой. - За неимением лучшего для этого и их машина вполне годилась. К тому же там была аптечка. Не считая волшебного чемоданчика Арианы. - Присоединитесь к нам чуть позже. А я пока изложу падре, что привело нас сюда. - Да, конечно, - после мимолетного колебания кивнул Джейсон, ведя себя так, будто застрявший в бронежилете метательный нож для него самая что ни на есть обыденная ситуация. Святой отец, видимо, тоже решил не спорить и гостеприимно отворил перед Сашей двери внутрь церкви, откуда пахнуло таким знакомым Ищущей запахом воска и благовоний. - Пойдемте, госпожа. Правда, не знаю вашего имени. Как мне вас называть? *** Кивнув Джейсону, она вернулась с телохранителем к машине. И вот уже она снова не бизнес-леди, а просто Ариана. - Позволите... разрешишь обработать твои раны? - Реакцию Джейсона на её прикосновения в первый день - да и реакцию-предупреждение синьора Эммериха - она помнила. - Новую я бы перевязала, а вот другие... После ночи, верно? Их я потом исцелю Даром. Можно было не сомневаться, что короткое столкновение у церкви обеспечило всех окрестных кумушек темой для обсуждения на следующий месяц, как минимум, но, как отметил Джейсон, снимать происходящее на телефон отчего-то никто не стал. По крайней мере, из тех, на кого обратил внимание он. Вопрос Арианы вызвал у телохранителя закономерный дискомфорт и всплеск раздражения, хоть и какой-то вялый, словно по инерции. - Конечно, с чего бы мне возражать, поступай, как считаешь лучше, я тебе полностью доверяю, - пожал могучими плечами Джейсон, ему и в самом деле не было разницы, в каком порядке и каким способом Ариана обработает его раны. Собственно говоря, он уже настолько свыкся со своим состоянием, что воспринимал его скорее как новую норму, чем что-то неправильное. Ну, подумаешь, раны. Он ведь живой и может действовать, исполнять свое предназначение, а значит, все в порядке. А вот чтобы озвучить просьбу, пришлось приложить определенное усилие. - Только...ты не могла бы сама вытащить нож? Я бы предпочел не прикасаться к нему. Вдаваться в подробности, почему так, судя по нахмуренному лицу, Джейсон тоже не горел желанием.

- Гоняем шакалов, скалящих зубы на ваш храм, падре Мануэль. Надеюсь сегодня они уже не вернуться. - Пока будут докладываться своим хозяевам о провале, пока получать ещё и от них за то что не смогли справиться с бабой, да и баба оказалась совсем не той. - Мы заметили что сидевшие здесь нищие уже получили свои тридцать сребреников и решили, что с них хватит и этого. А синьор Хорхе с друзьями любезно согласились помочь нам. Падре настолько удивился, что с него чуть не упали очки, но Хорхе, пусть и с легким замешательством, кивнул, подтверждая слова Ищущей. - Все так, эти как бы нищие кинулись на девушку, как безумные, стоило мне назвать ее как госпожу Винтерс, - произнес он. - Вот, значит, как, - пусть отец Мануэль и был добряком и мог показаться на первый взгляд мягкотелым, но волевых качеств у него явно хватало с избытком. - Хорхе, могу я тебя попросить приглядеть за папертью и порядком на ней? Отлично. А вам, девушки и господин, я очень благодарен за пусть и неожиданное, но очень своевременное вмешательство. Если желаете, мы можем пройти внутрь и обсудить мою благодарность более предметно.

- Спасибо, Джейсон, - поблагодарила кивком леди, поддерживая образ. Неизвестно, кто ещё мог по-прежнему за ними наблюдать. - Вашу рану необходимо обработать. - Но движение его руки к ножу истолковала, конечно, превратно. - Не трогайте пока. Помните армейское правило первой помощи - до попадания к врачу всё, что оказалось в теле, остаётся в нём? Джейсон с удивлением воззрился на молодую флорентийку, подобную фразу он мог ожидать скорее от не к ночи будь помянутой Марии, а не Арианы, но послушно кивнул, не став заострять на себе внимание. Тем более, что нож его пока никак не беспокоил, да и специалистов, способных залечить и исцелить даже куда более серьезные раны и травмы у них хватало. В этом Джейсон не раз убедился на собственной аугментически усиленной шкуре. - Неравнодушные братья и сёстры во Христе, радеющие за дело укрепления веры и душ в этом городе, - честно ответила Ариана. - Мы проездом, правда. Мы планировали встретиться здесь с одним из прихожан. Остальную часть правды и историй она оставила для Ищущей. Саша, правда, решила хранить молчание, да и сам Джейсон не спешил представляться по полной форме, с некоторым запозданием отметив, что Ариана назвала его по имени, а не позывному, а сам Хорхе, получив настолько обтекаемый ответ, не знал, что еще ему спросить и стоит ли вообще, поэтому то самое молчание с неслышным вздохом готовилось нарядиться в одежды цвета неловкости, но было спасено буквально за мгновение до. Помощь пришла со стороны церкви, в уже знакомом троице (да и не только им) облике. - Святый Боже, что здесь происходит? - характерно хорошо поставленным голосом, который не портило даже волнение, спросил святой отец.

- Глубоко вошёл? - Спросила первое что пришло в голову Саша, уставившись на торчащий из телохранителя клинок. Судя по силе с которое его метнул одержимый в обычного человека нож воткнулся бы по самую рукоять! - Синьор Хорхе, нам нужно место, чтобы перевязать его. - Уже по той причине которую она уже озвучивала своим спутникам. Идти в церковь прямо в таком виде было попросту невозможно. - Кто-нибудь из вас видел этого, с перекошенной рожей, раньше? - Ерунда, - отмахнулся Джейсон и хотел было потянуться за ножом, но вдруг отдернул руку быстрее, чем если бы нож вдруг превратился в ядовитую кобру. - Царапина, не более того. Хорхе, который, как и его друзья, почти зачарованно на все это смотрел, опомнился не сразу. - А, кхм, нет, вроде бы я его здесь не видел, - отозвался он, переведя немного ошалевший взгляд на Сашу. И задал вопрос, с которого, по идее, ему следовало начать разговор раньше. - Кто вы такие вообще?

Джейсон с удивлением отметил, как легко и непринужденно Ариана преобразилась в холодную и прагматичную бизнесвумен, не знай он ее раньше, принял бы образ за чистую монету. Впрочем, реципиентом скрытых талантов девушки оказался не только он, настороженно наблюдавший за процессией крупный мужчина со шрамом поперек носа, собиравшим все лицо в уродливую гримасу и обряженный в умело приведенную в беспорядок одежду, услышав спич Арианы, перестал колебаться и решительно шагнул вперед. - Подайте! Подайте на пропитание! - пропитым голосом возопил он и отвратительную акапеллу подхватили и другие похожие голоса, различаясь лишь тональностью. Завершить эффект должна была грязь давно нестираной одежды и вонь немытых тел, хотя появившиеся как по волшебству в руках нищих палки явным образом намекали, что синяки и ссадины, а то и переломы будут подходящим дополнением к создаваемой картине полного хаоса и упадка. Вот только у Джейсона было на этот счет свое мнение, он приметил лидера еще в первый раз и сейчас, стоило нищим приблизиться на опасно близкое (по мнению самого Джейсона) расстояние, немедленно начал действовать. - Прочь от госпожи Винтерс или я вам руки-ноги переломаю! - зарычал он, загораживая путь к Ариане и Саше и набычившись для пущего эффекта. Хорхе и его друзья запоздало и немного заполошно встали по обе стороны от телохранителя, приготовившись драться, но этого не потребовалось. Хватило самого факта угрозы, чтобы большая часть нищих, побросав палки, начала разбегаться в разные стороны, однако, Одержимый действовал наверняка, взгляд его уперся в Ариану, а в руке его вдруг сверкнул металлом небольшой нож. Бросок был сильным и точным, но Джейсон не дремал, сдвинувшись ровно так, чтобы нож попал в него, глухо ударившись в скрытый под одеждой бронежилет и слегка царапнув грудь лезвием. Дожидаться ответной реакции Одержимый не стал, немедленно бросившись бежать. - Еще увидимся, гаденыш, - тихо проговорил Джейсон, провожая нищего взглядом, пока тот не скрылся в переулке. - Вроде бы все получилось, - констатировал он, повернувшись к Ариане с Сашей и вопросительно на них взглянув.

- Очень приятно. - Привычным жестом протянув руку для рукопожатия Саша, так же представилась и решив, что выдавая себя за секретаря кого-то высокопоставленного гораздо правильнее пригласить остальных к "мисс Винтерс", а не наоборот предложила следовать за ней, рассказывая по дороге. - Мы хотим спровоцировать этих якобы нищих сделать то, что они собираются в отношение нас. Не переживайте синьор, - предупредила она сомнения могущие возникнуть у годящегося им в отцы мужчины при виде двух довольно молодых девушек и всего одного пусть и довольно монументального Джейсона, - у нас найдётся чем их удивить. Вас я, как и говорила, прошу подыграть нам. Расскажите о жизни прихода. Службах. Проповедях. Мы не местные, но наслышаны о падре Мануэле*! Отвечайте на вопросы моей подруги. А когда подойдём поближе обратитесь к ней как к мисс Винтерс. И посмотрим, что из этого выйдет. Хорхе, самую малость усмехнулся, скользнув оценивающим взглядом по насупившемуся в ожидании драки Джейсону, судя по всему, недооценивать телохранителя и его габариты он не собирался. - Хорошо, госпожа, посмотрим, - кивнул он и принялся довольно четко и уверенно отдавать команды. - Санчес, Энрике, Рауль - держитесь рядом. Остальные по сторонам. Первыми в драку не лезем, защищайте себя и соседей. Лучше всего вообще не бить, а отталкивать. Ну да кого я учу, верно? Мужчины, видимо, бывшие частью друзьями Хорхе, а частью бывшими коллегами, ответили сходными репликами и усмешками, без особого трепета относясь к тому, что должно было произойти. Конечно, скажи им кто-нибудь, что в числе противников будет Одержимый и их настрой поменялся бы кардинально, но сейчас, в данный момент, неведение работало лучше любой мотивирующей проповеди. *** Споро сформировавшаяся небольшая процессия под любопытными взглядами пассивного большинства, решившего отсидеться (вернее, отстояться) в сторонке, двинулась к паперти, навстречу к насторожившимся и подобравшимся нищим. Хорхе, как и обещал, играл роль гостеприимного гида, рассказывая уже известную вкратце историю церкви двум заинтересованным слушательницам. Джейсон, как и положено телохранителю, большую часть слов пропускал мимо ушей, уделяя внимание окружающему пространству и потенциальным угрозам. - Как вы можете видеть, госпожа Винтерс, здание церкви хоть и требует определенного ремонта, но все еще является основательным и крепким, а настоятель, падре Мануэль, старается держать ее в образцовом порядке, не забывая при этом помогать материально и духовно тем из нас, кто в этом нуждается, - Хорхе отыграл свою роль как по нотам, вполне естественно обернувшись к Ариане у самой первой ступеньки паперти и почтительно склонив голову, как если бы действительно стоял перед очень важной особой.

Несмотря на своевременное предупреждение, многие головы повернулись в сторону церкви, а точнее, паперти, на которой все еще продолжали непонятное кучкование нищие, однако Саша легко перетянула внимание обратно на себя. - Подыграйте нам. - Продолжила Саша, дав несколько улечься произведённому эффекту. - Что моя подруга и есть мисс Винтерс. Планы которой несколько изменились. Полагаем всё закончится дракой. Мы не просим вас вмешиваться в конфликт, скорее наоборот. И давайте обойдёмся без привлечения органов правопорядка. - Чьи мигалки и чёрно-жёлтые ленточки тоже явно не пошли бы на пользу общему антуражу. Разумеется, большая часть людей, несмотря на выражаемое на словах желание помочь церкви всем, чем они могут, оказалась совершенно не готова подкреплять свои слова действием и с нестройным самооправдательным ворчанием отошла в сторону, разбившись на новые группки, теперь уже горячо обсуждавшие происходящее. Лишь десяток человек остался подле Ищущей, стихийно обозначившийся у них лидер, мужчина лет пятидесяти, с прямым и открытым взглядом и натруженными руками грузчика, выступил вперед. - Меня зовут Хорхе, госпожа. В этой церкви меня крестили и мне бы очень хотелось, чтобы и отпели меня тоже тут. Так что мы готовы помочь вам и вашим друзьям, чем сможем. Как вы предлагаете действовать?

- Понял, - ответил Джейсон, с некоторым удивлением поняв, что испытывает самый настоящий азарт, совсем как раньше, когда он был другим человеком. И с новой уверенностью добавил. - Я вас защищу. - Дамы и господа, прошу вашего внимания!.. К девушке разом обратилось множество лиц, люди смотрели на Сашу с легким недоумением и легким же узнаванием, в конце концов, она толкалась локтями с местными достаточное количество времени, чтобы ее лицо примелькалось. И - оставило определенные воспоминания. Что ж, вниманием людей Саша завладела без особых проблем. Теперь оставалось правильно это использовать.

- Так вот, мы тут трёмся уже некоторое время и к нам наверняка пригляделись. Боюсь второго шансы выйти на сцену не будет. А если попробовать что называется с места? У мисс Винтерс изменились планы и она решила прибыть так сказать инкогнито? - Один охранник вполне вписывался в это определение. - Чтобы не наткнуться на бутафорию, как это частенько бывает. Могу пойти попросить местных нам подыграть? Не хочу врать им. Да и... кажется эти люди искренне хотят сохранить церковь. - Стоит попробовать, - с заметным усилием преодолевая себя, согласился Джейсон. Ему не хотелось привлекать местных, ведь они могли и пострадать, но логика подсказывала, что их лучше иметь на своей стороне, когда начнется выяснение отношений с псевдонищими. Ну или чтобы они хотя бы не путались под ногами. - Тогда, наверное, мне или тебе надо будет как бы случайно обозначить Ариану как мисс Винтерс, чтобы спровоцировать дальнейшие действия нищих?

То есть парень именно что соблюдает технику безопасности при обращении с оружием, вам выше все правильно написали. Палец кладется на спусковой крючок именно в момент выстрела, не раньше. Бонд на постере находится в моменте прицеливания, мушка совмещена с целиком и обе находятся на одной прямой с взглядом. Сдвиг пальца на спусковой крючок - следующее действие. И только затем выстрел.