Dmitry Shepard

Подземелья Акации, 2:05 Оформленный в том же богатом стиле коридор каждым плавным изгибом вел вперед и вперед, попутно добавляя образ за образом к единой картине компактно организованного, но все-таки не только места работы, но и проживания. Со своими жилыми комнатами, кухнями общего пользования, рекреационными помещениями, обставленными по последнему слову техники. Не было забыто ничего, что требуется для комфортной жизни, пусть и под землей, все было продумано, реализовано, организовано гармонично и в единении с остальными частями подземного комплекса. После очередного поворота взгляду Эммериха, Скай и Этты открылась уже знакомая дверь, только теперь они смотрели на нее с другой стороны. Компанию ей составляла еще одна дверь, на этот раз обычная офисная, хоть и из дорогих пород дерева. Оставалось только зайти внутрь. На удивление, этому ничего не мешало, замок, хоть и был предусмотрительно встроен в дверь, оказался незаперт. Внутри же отважных героев-исследователей демонических подземелий ждала сформированная сотнями фильмов картинка комнат безопасности - десятки больших экранов, на которые выведены и сгруппированы изображения с десятков камер наблюдения и пульт с сотнями различных кнопок и рычагов. Диссонансов было ровно два: отдельно организованное рабочее место с совершенно обыкновенным компьютером (стол, кресло, монитор, системный блок) и дополнительная усиленная дверь. Назначение последней стало понятно, когда из-за нее донеслись уже знакомые стоны и рык животной страсти, видимо, персонал комнаты безопасности уже какое-то время был занят только собой, а не обеспечением этой самой безопасности. Рабочее место же, согласно схеме, и было тем самым терминалом доступа к сети нижней, пока неизвестной части подземелий.

Подземелья Акации, 2:00 Открывавшийся за совершенно невзрачной, но зато прочной и надежной металлической дверью вид был как будто бы взят откуда-то еще, словно вместо дверного проема кто-то гениальный поставил локальный телепортатор в совершенно иные места. Заботливо и внимательно начисто отмытые полы и стены, ни следа пыли и, боже упаси, отпечатков пальцев на глянцевых поверхностях, все чинно и очень аккуратно приведено в эстетически приятный вид. Из скрытых под потолком динамиков мягко и ненавязчиво звучала музыка, что-то блюзово-джазовое, порой с легкими нотами электромузыки, навевая мысли об электросвинге. Коридор после недолгого прямого отрезка приводил к развилке, где, согласно закрепленной на стене электронной табличке, можно было выбрать следующие пути: прямо - "Покои Госпожи"; налево - "Служебные помещения"; направо - "Комната контроля".

Маленький Эдем, 01:57 Постепенно к слегка шаркающей, тяжелой поступи добавились иные звуки, металлический скрип и характерное взвизгивание сервоприводов, а также звуки компрессора, гоняющего туда-сюда сжатый воздух. А потом из-за изгиба дорожки показался и источник всех этих шумов. Определенно, это существо гостям Гары если и показывали, то только один раз и вряд ли они после этого могли рассказать об этой жуткой встрече. Существо, скрипя сочленениями, медленно и печально шло по раз затверженному маршруту, казалось, совершенно безразличное к окружающему его миру, но стоило листьям деревьев зашелестеть под порывом искусственного ветра, как голова-череп существа резко, рывком, повернулась на звук, в зияющей темноте глазниц на секунду поймали отблеск света линзы. Похоже, при всей своей кажущейся неуклюжести, это существо могло быть очень быстрым при необходимости, а усеивавшие его самого и его экипировку артефактные нити даже просто Одаренному говорили, что так просто с ним не сладить в случае чего. Постояв на месте долгие десять секунд и словно прислушиваясь, не повторится ли звук еще раз, существо что-то скрипнуло себе под отсутствующий нос и также неспешно двинулось дальше, на очередной обход Маленького Эдема по периметру.

Маленький Эдем, 01:35-01:55 За стенами оранжереи таился совершенно невозможный под землей мир: с зелеными травяными лужайками, красивыми беседками и даже своим небольшим лесом, не говоря уже о целом мини-коттедже. Впрочем, если повнимательнее приглядеться, то "волшебство" технический иллюзий сдавало свои позиции, давая понять, что закатное сейчас солнце и облака лишь хитроумная проекция, а настоящих деревьев куда меньше, чем их искусно изготовленных искусственных аналогов, да и призваны они всего лишь закрыть бетонные стены, частично раскрашенные под фон и дополненные все теми же проекторами высокого разрешения. Настоящими здесь были, пожалуй, лишь трава да нависавшая над отважными исследователями демонических подземелий угроза раскрытия. Проход в служебные коридоры обнаружился на другом конце Эдема, за особенно густой чащей этого микролеса, окольцованного по периметру скучной бетонной дорожкой, и по пути к нему Эммериху, Скай и Этте никто не повстречался. Однако же, стоило Эммериху взяться за ручку двери, ведущей дальше, как с правой стороны послышался звук шагов, кто-то явно направлялся в их сторону. Кто-то тяжелый, даже массивный.

У дома Глории --> Вилла "Королева Анна" - Спасибо. - Кивнула Ищущая уже мысленно готовясь к отказу и передав Агнессе контакт для связи повернувшись направилась к их машине жестом предложив Джейсону выбирать место первым. Вдруг похоже приободрившийся телохранитель был из тех, кто любил для снятия напряжения покататься по ночному городу, слушая урчание мотора и ощущая податливость целого табуна лошадей под капотом. Да и для педалей нужна была правая нога. Джейсон, как и всегда, истолковал жест Александры по своему, как приглашение занять водительское место, что он и сделал. Трудностей с вождением у него не возникло бы, даже будь пострадавшей правая, а не левая нога, доктор сделал свое дело на отлично, да и сам Джейсон давно был на "ты" со своей единственной подругой - болью. По дороге он не спешил нарушать воцарившееся в салоне молчание, всецело отдавшись уютно простым действиям, связанным с вождением, почти лениво отмечая, как высвечиваются и темноты и в ней же пропадают стены домов и обочины дороги. Особых усилий не требовалось, за все время езды по городским улицами в такой поздний (или уже ранний) час им встретилось едва ли больше пары-тройки встречных машин. Синяя зона являла разительный контраст с остальным городом, хоть с виду и казалась такой же мирно спящей, Джейсон наметанным глазом сразу выделил увеличенное по сравнению с днем количество наблюдательных дронов, их легко было вычислить по габаритным огонькам, да и патрулей ЧВК на дорогах явно было больше, спокойный сон оплативших охрану обитателей дорогих вилл и особняков стерегли чутко и неусыпно, даже шум моторов за счет использования электромобилей был практически не громче шороха шин по асафальту. Пара дронов легко спикировала к машинам Джейсона и Марии, но, едва считав код пропуска, немедленно перешли к набору высоты, совершенно потеряв интерес к прибывшим в их зону ответственности гостям. Свернула на другую улицу и приближавшаяся до этого патрульная машина с охранниками-людьми. Лишь заведя машину в гараж, на положенное ей парковочное место и предельно аккуратно выполнив все положенные манипуляции по остановке машины и глушению двигателя, Джейсон решил вдруг заговорить с Александрой. - Я вам еще нужен, мэм?

Маленький Эдем, 01:35 Идти было недалеко, буквально минуту, ну, может, полторы, поднимаясь по металлическим лестницам на вспомогательные балконы, протянутые над мини-прудами, к особенно густым зарослям бамбука и папоротника, как оказалось, служившим маскировкой для некоего подобия теплиц, похожих на небольшие домики из прозрачного пластика, запотевшего изнутри, свидетельствуя о большой влажности внутри. Влажности вполне комфортной для странных цветов, с черными мясистыми листьями и загадочно-фиолетовой сердцевиной, обильно произраставших на куче чего-то непонятного. Эммериху они были знакомы по учебе в семинарии. Черные лотосы вполне заслуженно обладали такой же черной репутацией у человечества, в силу способности их пыльцы вызывать летаргический сон, практически неотличимый от смерти и легко могущий в нее перейти, если не принять неотложных мер.

У дома Глории Агнесса - Как пожелаете. - Покладисто согласилась Ищущая и не собиравшаяся ни на чём настаивать. Если на время их затянувшейся прогулки голова безопасницы проветрилась настолько, чтобы вождение не грозило встречей с перебегающими дорогу пожарными гидрантами воля её. - И, Агнесса, у меня будет к вам одна просьба, если получится... - подойдя достаточно близко Саша понизила голос, обойдясь впрочем без интимных перешёптываний. - Понимаю, что служите вы всё же не в ЧВК, но может у вас есть знакомые или контакты занимающийся чем-то подобным. Сожалею что вы вынуждены были пережить в этих подземельях сегодня и надеюсь для вас на этом всё закончится, а вот нас... Нас ждут кошмары гораздо более жуткие и... - последовал откровенно тревожный вздох. - Сомневаюсь в своей способности сохранить хладнокровие когда это будет нужно. Я слышала есть один препарат, способный временно блокировать чувство страха. Сфера. Не могли бы вы попробовать достать одну дозу? При упоминании произошедшего лицо Агнессы заметно помрачнело, она отвела взгляд и зябко повела плечами, что лишь отчасти можно было списать на прохладу ночной поры. - Да, уверена, кошмары подходящее слово для...для всего, - наконец заключила Агнесса, сопроводив свои слова безрадостным смешком. - Вы правы, это не совсем моя специальность, вернее, совсем не моя, но я посмотрю, что тут можно сделать. Постараюсь дать ответ, получилось или нет, к вечеру завтраш...то есть уже сегодняшнего дня. Джейсон - Остальным, перегружаемся и на базу. Одна машина - Мария, док и аммуниция, вторая - Джейсон, я и марионетка. - Да, мэм, - четко и отрывисто, в лучших традициях морской пехоты Западного Доминиона, ответил Джейсон, несмотря на усталость на краткое мгновение вытянувшись во фрунт, прежде чем отправиться выполнять приказ. Несмотря на события ночи и все полученные за это время травмы, оказавшись снова на поверхности Джейсон испытал прилив сил, настолько оказалось приятно снова вдыхать свежий воздух после всех испытанных "ароматов" подземелья. Второй уровень служебных тоннелей, клуб "Акация", 01:30 - Маленький Эдем, 01:35 - Ну всё, теперь уж точно только вперёд. "Вперед" оказалось скорее вниз, по металлическим перекладинам лестницы, в окружении скучного серого бетона, "украшенного" кое-где потеками сырости и даже плесени. Спустя несколько пролетов, на бетонном дне, ждала еще одна решетка, но изнутри ее было снять куда проще, чем снаружи, особенно, учитывая уже полученный опыт, Скай и Этта справились с этой задачей без труда. За решеткой их и Эммериха ждало то, что уже видели ранее Ариана и Далия - Маленький Эдем. Вернее сказать, его преддверие, еще одна оранжерея, куда больше той, через которую они прошли. Сквозь окна можно было рассмотреть совершенно обычные лужайки, кусты и деревья, будто бы все это сооружение из металла, стекла и разнообразных растений располагалось не на многометровой глубине, а прямо на поверхности, в каком-нибудь живописном уголке Сан-Хуареса.

Второй уровень служебных тоннелей, клуб "Акация", 01:10 - 01:25 Пустые коридоры сменялись пустыми же проходами, порой, настолько узкими, что приходилось идти по одному, друг за другом. Также приходилось иногда подолгу стоять на одном месте, дожидаясь, пока камеры наблюдения совершат свой неторопливый цикл поворота слева направо и справа налево, чтобы успеть перебежать в другую "слепую" зону а из нее - в третью и дальше, вглубь и вглубь оказавшейся неожиданно обширной сети тоннелей. По пути отважные разведчики от Инквизиции смогли понять, что же местный персонал понимает под Укрытиями. Лаконичная табличка с таковым названием висела рядом с внушительной металлической дверью, оснащенной замком с таймером. Предполагалось, что внутри должны быть люди, но доносившиеся изнутри даже сквозь изоляцию звуки животной похоти и страсти сложно было соотнести с человеческими. Тем не менее, несмотря на очевидные метаморфозы, произошедшие со здешним персоналом и творящуюся вакханалию сладострастия, кто-то здесь еще сохранял здравый рассудок и вручную управлял камерами наблюдения и теми же дверными замками. Оранжерея, обозначенная еще одной лаконичной табличкой у двери, оказалась скорее теплицей, насквозь обыденной и бытовой. Никаких запрещенных растений или грибов, ничего криминального или инфернального (по крайней мере, на первый взгляд), разве что полок с рассадой было заметно больше, чем требуется для нужд пусть и большого и популярного, но все-таки клуба. Чтобы добраться до искомой решетки, закрывающей вход в технические тоннели, нужно было пройти все немаленьких размеров помещение насквозь. И это было самое легкое из того, что еще нужно было сделать дальше.

Джейсон -Иногда подрабатываю на первичной помощи в детской травматологии.-доктор улыбнулся краешком губ.-Ничего сложного.Ушибы,вывихи.Стащил пару рулонов при случае.Видишь-пригодились. По мнению Джейсона, дети и Кристиан сочетались примерно также хорошо, как сюрстреминг и сахарная вата, так что доктору достался пристально-мрачный взгляд, пока Джейсон решал, издеваются над ним или нет. Раздумья прервал еще один любитель поиграть на нервах Джейсона, словно опытный ловелас на гитаре - Мария. - Садитесь уже! Поезд отправляется. - Уже идем, - привычно рыкнул в ответ Джейсон, воздвигаясь во весь свой почти двухметровый рост. - Спасибо, Кристиан. Агнесса же, с интересом наблюдавшая за медицинскими процедурами (с безопасного расстояния), лишь молча тихой мышкой шмыгнула в салон грузовика. *** У дома Глории - Агнесса, на такси домой доберётесь? - Прозвучало то ли вопросом, то ли утверждением кажется предлагая рыженькой наконец распрощаться с их компанией и отбыть восвояси, в свою спокойную жизнь, полную промышленного шпионажа, а не железных кошек и ведьм желающих вскипятить твои мозги. - Остальным, перегружаемся и на базу. Одна машина - Мария, док и аммуниция, вторая - Джейсон, я и марионетка. - А чем моя машина не подходит? - заметно удивилась Агнесса, уже готовившаяся к этой самой машине направиться. И, словно только сейчас вспомнив, добавила, застенчиво посмотрев на Джейсона: - Оружие можете не возвращать...это подарок. Клуб "Акация", лаунж-зона, 01:00 Ариана потянулась к сидевшей рядом Далии. Подрагивавшие прохладные пальцы легли на плечо Далии, скользнули ласкающим движением. "Что я делаю?" - ужаснулась флорентийка, но уже не могла остановиться. Тёплое дыхание коснулось уха Далии. - Боюсь, если мы будем пить просто чай, то нас будут подозревать. Губы сангвинарии коснулись щеки профайлера. Гара танцевала, кружа и кружась со своей партнершей подобно двум язычкам пламени - привлекая внимание и гипнотизируя грациозной откровенностью и чувственностью движений. Окружающие их люди, наверное, незаметно для самих себя, начали покачиваться в такт музыке и движениям танцующей пары. Далия успела отметить это своей вечнохолодной аналитической частью разума, когда все вдруг резко, за один удар сердца, переменилось. Протаяло из-под льда и расцвело пышным цветом желание, спавшая беспробудным сном природа, словно кредитор мафии, потребовала свое, немедленно, сейчас, со всеми накопившимися процентами, не допуская и не приемля отказа. На секунду все зависло в хрупком равновесии, но, не удержавшись, полетело в чувственную бездну. Легчайшее движение головы навстречу Ариане и прикосновение к щеке превращается в полноценный поцелуй. И еще один. И еще один. И еще. Все, что смогла сделать стремительно теряющая контроль над собой Далия, это разорвать мысленную связь с Эммерихом, пока по этой тонкой, но прочной незримой нити от нее не покатилось удушающим цунами испытываемые Далией желание и наслаждение моментом. "Сохраняй...себя", - отозвалось эхом по угасающей связи.

Технический паркинг - Другого нет. - пояснил, ловко украшая брутальную конечность небрутальными единорожками. - Миленько как. - одобрила веселенький рисунок неизвестно как оказавшая поблизости Мария. С безопасного расстояния она как-будто бы выглядывала из-за некоей несуществующей преграды, и насмотревшись вдоволь, показала доктору большой палец вверх. Док не изменял себе. - Откуда у тебя вообще такое взялось? - недовольно, но довольно сдержанно проворчал Джейсон. - Ты еще и педиатр, что ли? - А мне нравится, - высказала свое мнение Агнесса, хоть никто ее и не спрашивал. - И...большое спасибо вам, Джейсон. То, как вы бросились за мной, это...просто поступок героя! - Я не герой. И никогда им не буду. Так что с этим не ко мне, - мрачно ответил бывший телохранитель, отчего-то посмотрев в сторону Александры, губы его скривились в горькой усмешке. - Я...простите, я не хотела вас обидеть, - смешалась Агнесса, но, несмотря на озадаченное выражение лица, переспрашивать или уточнять что-либо тактично не стала.

Технический паркинг, 3:00 Ночь темно-фиолетовой колесницей катилась по небу над Сан-Хуаресом, почтительно сопровождаемая огоньками габаритов пассажирских фрегатов и грузовых дирижаблей, поток которых над городом не иссякал вне зависимости от времени суток - один из крупнейших перевалочных пунктов между западным и восточным полушариями не знал сна, давно и привычно работая в три смены и не желая для себя иной жизни. Пологий пандус, открывавшийся за металлическими воротами технического паркинга, в конечном счете выводил на вполне рядовую улицу Эстебана Моралеса, сейчас, в три часа ночи, совершенно безлюдную и даже в окнах домов не светилось ни одного окошка, полуночники, если они и были, предпочитали мягкий тихий свет ночников и плотно задернутые шторы на окнах. Никто и ничто не мешал усталому отряду двигаться в любом направлении, в котором они захотят. Если, конечно, не нарушать правила дорожного движения, центральные районы, хоть и не могли похвастаться такой же плотностью покрытия камерами безопасности, как в Доминионе, все-таки имели их достаточно, чтобы разместить на всех мало-мальски крупных перекрестках. Второй уровень служебных тоннелей, клуб "Акация", 01:10 Первая преграда на пути незваных гостей была успешно преодолена, только чтобы со всей бесстыдной откровенностью обозначить вторую - запертую электронным замком. Здесь, как и раньше, все явно было сложнее, чем могло показаться на первый взгляд.

-Как...скажешь.-секундная заминка предварила уже гораздо менее формальное обращение.-В этот раз балансировать не будем.Мне нужно чтобы ты сел.Лучше чтобы не на землю.На пол грузового отсека,как вариант.-телепат слегка вытянул шею в направлении кабины грузовичка.-Или фройляйн Раух потеснится. - Да без проблем, - устало пожал могучими плечами Джейсон, без особых затей садясь на рампу грузовика и вытягивая пострадавшую ногу чуть вперед. Задранная штанина джинс обнажила пару внушительного размера багровых кровоподтеков, уже начинавших зловеще синеть по краям и россыпь лиловых синяков поменьше на голени и лодыжке Джейсона.

Технический паркинг Поклажа немедленно отправилась в грузовой отсек,любезно открытый фройляйн Лоэрой. -Герр Тодд.-услышал Джейсон где-то совсем рядом.-Разрешите осмотреть вашу травму? Джейсон, сложивший в тот же грузовой отсек останки артефактного зверя, неловким движением повернулся к Кристиану. - Можно просто Тодд. Или по имени обращайся, - недовольно поправил он Кристиана. - Да, можешь делать все, что требуется.

Метро Когда добрый доктор бестрепетно шагнул в пропасть, навстречу силе свободного падения, Джейсон не выдержал, дернулся вперед, застыв на краю и напряженно ожидая исхода задуманного Александрой плана. Но, как оказалось, ледяные нордические ветра создавали хорошо закаленных людей, к видимому облегчению Джейсона, на Кристиане не было ни царапины, легко пострадавшая одежда не в счет. - Выдвигаемся дальше. - Распорядилась Саша и решив не оставлять возможным гостям даже верёвки отвязала её и перекинув через плечо подобрала свою половину бронежилетов. - Мария, Джейсон, с марионеткой. Кристиан, бери оставшееся, - последовал кивок на вторую воловину средств защиты. - Потом я и Агнесса. Док, осмотришь Джейсона как доберёмся уже до этой машины. Вперёд. - Да, мэм, - отозвался Джейсон, снова послушно взваливая на широкие плечи немалый груз в виде ценного артефактного трофея и в который раз свыкаясь с новой болью, на этот раз тупой ноющей в левой лодыжке. Не впервой, потерпит как-нибудь, не надломится. Предложений о помощи Джейсон не ожидал, да и, по правде говоря, если бы даже таковые поступили, то были бы проигнорированы напрочь. Клуб "Акация", лаунж-зона, 01:00 - Сохраняй адекватность, - проговорила вдруг Далия, обращаясь к Ариане совершенно безэмоциональным голосом, так могла бы говорить гипсовая статуя, имей она голосовые связки и в следующий момент события накатили девятым валом, не давая и лишней секунды, чтобы опомниться и собраться с мыслями. Громкая музыка вдруг оборвалась, словно жизнь жертвы под ножом маньяка, внезапно и болезненно необратимо, в наступившей контрастной тишине, казалось, можно отчетливо расслышать щелчки, с которыми падают костяшки домино - зримые орудия судьбы и причинно-следственных связей - побуждая колесо событий сделать очередной оборот, разматывая нить общей истории. Люди на танцполе еще по инерции двигались под уже не звучащую музыку, но потом, уловив диссонанс шума и тишины, постепенно остановились и стали растерянно оглядываться, не понимая, что случилось. И в этот момент зазвучала совсем иная музыка. Под ее влиянием толпа вдруг расступилась, создавая коридор для одинокой покамест женской фигуры. Снова нацепившая маску уверенной в себе и неотразимо соблазнительной хозяйки клуба Гара совершенно непринужденным движением вытащила кого-то конкретного из толпы (лишь взметнулись золотистым бликом длинные пшеничного цвета волосы) и закружила свою добычу в танце, под охи и ахи медленно, но неумолимо достигавшей экстатического восторга толпы. Вместе с этим вдруг начал изменяться и интерьер самого клуба, откуда-то сверху опускались занавеси из плотной красной ткани, разделяя общее до того пространство клуба на изолированные "комнаты". И навалилось, не щадя восприятия, желание, плотское, жгучее, яркое, не оставляющее даже миллиметра для компромисса. Танец Полной Луны начался. Второй уровень служебных тоннелей, клуб "Акация", 01:10 - Агась. Только аккуратно работать будем, может потребоваться до четверти часа. Замок, лишь прикидывавшийся обыкновенным, а на самом деле выполненный из лучшей из известных человечеству марок стали, со скрытыми секретами и ловушками для незадачливых взломщиков, не смог противопоставить что-либо объединенным швейцарским разумам и навыкам, обозначив капитуляцию перед превосходящими силами противника целой серией неожиданно мелодичных щелчков. Но отворить решетку и пройти дальше, в коридор, отважные искатели подземных приключений не успели, головы из одинаково сдавило изнутри, а перед внутренним взором заскользили сладострастные видения, искушая и провоцируя, нарушая ко всем чертям концентрацию и пробуя на острый зуб похоти и возбуждения прочность оков силы воли человеческих разумов.

Второй уровень служебных тоннелей, клуб "Акация", 00:55 Талантливо взломанная Скай видеокамера осталась позади, остальные же, хоть и часто расположенные, отчего-то имели довольно приличные мертвые зоны, позволявшие без особых проблем избегать попадания в поле зрения как холодных стеклянных "зрачков" камер, так и тех, кто непременно должен был сидеть где-то здесь же в удобных креслах под потоками намеренно прохладного воздуха и внимательно наблюдать за происходящим на множестве экранов сразу. Путь к комнате управления был отгорожен от общего коридора довольно нетривиальным способом, а именно металлической решеткой с толстыми прутьями в палец толщиной и запертой на внушительный амбарный замок. На другом конце отгороженного прохода можно было увидеть, как равномерно помаргивают красными диодами два электронных замка по обе стороны сейфовой двери. Сам коридор, как и переходы до него, были совершенно безлюдны, не наблюдалось также ни демонов, ни гончих, простых или адских. Причина, возможно, крылась в имевшихся кое-где на стенах жидкокристаллических экранах, на которых раз за разом пробегало одно и то же сообщение: "Внимание! До начала танца пять минут! Всему незадействованному персоналу немедленно пройти в убежища и отдаться Благости!"