Мафия 017: Remedium Mortem

[Ариандр 577]

ЕСЛИ ВЫ НЕ ПОЛУЧИЛИ СООБЩЕНИЯ С РОЛЬЮ, ВЫ - МИРНЫЙ

Пролог

Человек давно перестал замечать всей гротескности и не пропорциональности своей жизни. Кривые зеркала вместо уродливых лоскутных голов и пуговичных глаз отражают яркие и запоминающиеся маски, которые мы упорно пытаемся пришить к своему лицу. Когда цветастая, но грубая материя рвётся, и наружу вылезает та истина, что мы настойчиво прячем, мы видим в ней лишь патологию и закрываем рану новой заплаткой. Занимая фальшивые роли и путая свои фигуры, мы вновь и вновь вступаем в сражение внутри одной и той же игры, не слишком понимая, кто её породил, и почему мы в неё играем. И каждый раз бросаясь в звериный и непонятный бой, мы не замечаем, как огромные когтистые пальцы переносят нас с клетки на клетку, из глубин древности и земли восстают тёмные силуэты, утаскивающие поверженные фигуры, а с небес на нас взирают лукавые очи тех, кто придумал правила этой игры. С непритворным любопытством наблюдая, порой они спускаются на поле этой игры, но остаются не узнанными сквозь надетые на нас самими же нами маски. Не вмешиваясь в ход созданной ими игры, они изначально знают исход любой партии. И когда очередная фигура пересекает доску и низвергает вражеского короля, они тихо и печально улыбаются, опуская занавес и позволяя забыться поглощённым иллюзиями марионеткам - ведь в этой игре человека против своей же сущности всегда и неизменно может победить только одна сторона: те, кто придумали правила...

Небо было полностью застелено серой пеленой, отрывисто стекающей вниз мутным и таким же серым полотном вместе с холодными линиями дождя, ниже становясь, впрочем, прозрачнее. Земля жадно пила воду, не оставляя луж, а буйно разросшиеся травы, приникшие от удара капель к земле, высасывали серую влагу из почерневшей почвы, напитываясь горькими и целебными соками. Густые ручейки змеями извивались по иссечённой поверхности мощёных дорог и тротуаров, подхватывая россыпи ярко-ржавых листьев, плоскими гранями усеявшие края мостовых - такой же серый, как и небо, камень брусчатки тщетно пытался отловить своё отражение в отскакивающих от него брызгах. Всё новые и новые медные листья срывались с ветвей под тяжестью дождя ли или совершенно невесомого ветра. А около одного из многочисленных перекрёстков городских дорожек, совсем рядом с чёрной кованной оградой Театра, земля горела голым разрыхлённым пятном.

Они шли медленно, точно выверяя шаги - ведь в таком важном деле спешить было никак нельзя. Осторожно неся драгоценную ношу, четверо детей в траурном марше шествовали к вскопанному участку, не обращая никакого внимания на хлещущий дождь. Все они были серьёзны и задумчивы, и даже промокшая с ног до головы овчарка, обычно радующаяся дождю, ныне понуро трусила вслед за светловолосым пареньком. Кто-то из них шёл самым первым с прильнувшим к губам рожком, и наигрывал протяжную, печальную мелодию, похожую на внезапно ставший мрачным и реальным сказочный ветер; кто-то нёс с собой ту самую лопату, что будто Харон прогрызает для человека в недра земли последний проход; а кто-то и ту самую ношу, что с таким трепетом несла одна из девочек - неприглядную куклу в детский рост. Умершую куклу.

Всё это было каким-то странным, естественным и гиперболизированным одновременно, гротескным и до щемящей боли в душе настоящим - недетские мысли, эмоции, занятия, будто бы сюрреалистичные мазки мелодии, вмешавшиеся в умы этих детей, но куда более истинные, неприкрытые и не скрашенные тысячами бессмысленных слов и тоннами подложной мишуры. Всё это было настолько естественным, что пугало - ведь мы сами не привыкли к такой истине...

Самая старшая из девочек начала копать - умело, искусно, зная, как нужно рыть последнее пристанище, ведь делала уже это не единожды. Та, что несла куклу, окунула тело в теплое и ласковое лоно земли, положив куклу так, чтобы ей было удобно и приятно. В руках светловолосого парня блеснули большие серебристые ножницы - присев на одно колено, он медленно разрезал ткань посередине груди, обнажив бурую вату, похожую на клубы засохшей крови. Черноволосая девочка вложила в ватное сердце крошечную ягодку рябины, кровавым пятнышком светившуюся на фоне сливающейся с землёй ватой, и продев в серебристую иголку ярко-красную нить, так же осторожно зашила рану, как и прорезал её до этого светловолосый. Сакральный ритуал подходил к концу.

Когда старшая погребла тело под слоем земли, когда молчанием проводила её игравшая на рожке, черноволосая неслышным, печальным шёпотом, а парень прощальным жестом, когда сидевшая и прижавшая уши собака беззвучно прикрыла глаза - тогда они покинули странную могилу, и всё также не обращая внимания на дождь, ушли куда-то туда, откуда они пришли, безмолвным сюрреалистичным шествием растворившись в силуэты детей и собаки. А где-то в земле, безмолвно и сюрреалистично растворилась душа похороненной куклы, впустив в своё сердце последнюю алую кроху жизни. И быть может, согретое толщей земли и вскормленное кровью тряпичного тела, когда-нибудь семя потянется к верху, и прорастит Чудо...

* * *

Когда шумно пыхтящий дымом и гремящий железными суставами поезд окончательно остановился, и, фыркнув, выдохнул жар из металлического чрева, позволяя ожидающим его рабочим приблизиться к жутковатому огнедышащему зверю, дождь уже совсем закончился, и сползающие с неба тёмно-серые тучи открыли путь мягким и прохладным рассветным лучам солнца. Было ещё совсем рано - около шести часов утра - однако не в этом была причина практически полного отсутствия встречающих, не считая умело бросившихся разгружать многочисленные грузовые вагоны рабочих. Ведь в город очень редко кто-либо приезжал, а если и приезжали, их некому было здесь встречать. В составе был, кажется, всего лишь один пассажирский вагон, обыкновенно не заполненный даже и наполовину - но в этот раз он почему-то был полон людей, большая часть из которых уснула за время долгого и утомительного путешествия сквозь бесконечную степь. Однако были и те, кто бодрствовал - и почти сразу же, как разгорячённый железный дракон распахнул двери пассажирского вагона, из него выскочил черноволосый молодой человек. Почему-то вся его одежда имела такой же чёрный цвет - одет он был в более чём щегольской угольно-чёрный плащ из змеиной кожи, длиною до пят и с многочисленными металлическими застёжками, а в руке держал чёрный же саквояж. Из-за расстёгнутого горла пальто выглядывал опоясывавший шею ярко-алый шарф, странно и вместе с тем гармонично контрастировавший с темнотой остальной одежды, а выглядывавшие из широких рукавов кисти скрывали чёрные кожаные перчатки. Снующие, словно термиты, рабочие бросили на гостя быстрый удивлённый взгляд, но почти тут же вернулись к разгрузке вагонов; возможно, кто-то из просыпавшихся пассажиров выглянул в окно и заметил вышедшего на перрон щёголя - однако в целом приезд этого человека остался никем не замеченным. Вдохнув пропитанный дурманящим ароматом степных трав воздух и окинув взором тёмных глаз поезд и тонкую линию рельсового полотна, уходящего куда-то вглубь бесконечной степи, он твёрдыми шагами направился в сторону города.

* * *

За одной из трёх лавок, стоящих на перроне, сидел единственный встречающий этот состав человек. Это был мужчина лет тридцати с приятными чертами лица и тёмными, средней длины волосами, полностью поглощённый чтением какой-то книги. Время от времени - по мере того, как прибывшие по письменному приглашению гости выходили из поезда - он бросал быстрые и короткие взгляды на оглядывающихся прибывших, но, видимо ожидая чего-то, вновь возвращался к исписанным страницам. Рядом с ним стоял молодой шатен в немного необычной одежде и с закрытым мокрым зонтиком в руках, бывший, похоже, кем-то вроде слуги читающего. Лишь когда почти все приглашённые вышли на перрон, читавший мужчина поднялся и, сказав что-то слуге, который кивнул и отправился восвояси, с лёгкой улыбкой направился к ним.

- Здравствуйте! Вы, видимо, и есть те гости, о которых говорил отец? Позвольте представиться: Николай Константинович Авелев, старший сын того человека, что вас сюда пригласил.

В его движениях, тембре, внешности и вообще во всём было что-то приятное, внушающее доверие. Тихий, мягкий и спокойный голос, мимика правильного лица, доброжелательная, хоть и смутная, улыбка - глаза его, правда, были полны какой-то неимоверной усталости, будто этот человек в течение многих дней не спал. На улице было достаточно прохладно, однако не похоже было, что Николай мёрз, несмотря на то, что был достаточно легко одет: тёмно-серая рубашка проглядывала сквозь не застёгнутый шерстяной серый пиджак со странным рисунком в виде обвивающего левый рукав изумрудного аспида, нарисованного так, будто настоящая змея оплетает левую руку.

- Я полагаю, у вас много вопросов? - продолжил тем временем Авелев, - к сожалению, я не смогу ответить и на половину из них, ведь отец далеко не всегда делится планами... Сегодня вам с Константином встретиться уже не получится - по определённым причинам вы сможете увидеть его только к завтрашнему утру. В любом случае вам придётся где-то остановиться, и как минимум дней пять прожить в этом городе - регулярный поезд ходит только с такими интервалами. Так что давайте я отведу вас в место, где вы сможете пока остановиться. Ну и вообще город этот, скажем так... необычный, - Николай задумчиво посмотрел в сторону упомянутого, - и не очень гостеприимный. А потому, я полагаю, мне следует устроить вам хотя бы краткую экскурсию, чтобы вы смогли понять, что принято или не принято у местных жителей, да и на некоторые достопримечательности посмотреть, - глаза Николая оживились и заблестели, - потому что таких вы больше нигде не увидите. Прошу, идите за мной. Если будут какие-то вопросы - с удовольствием их выслушаю...

Они шли по странным, причудливым улицам этого непонятного города. Здесь не было ни одной машины, да даже и асфальтированных дорог - вместо них были не особо широкие и мощёные, поблёскивающие тонким зеркальным слоем воды, сильным дождём спускавшейся всего час назад. Плотно строились по бокам двух, трёх или четырёхэтажные каменные или кирпичные дома, с двускатными крышами и похожие скорее на небольшие особнячки, нежели на многоквартирные сооружения. Казалось, что весь город выстроил один и тот же архитектор: дома не были одинаковыми, нет, но все они были выдержаны в одном полу-модерновом стиле. Забавно было то, что, очевидно, цвет домов зависел от квартала, в котором он расположен: где-то они были красными, где-то бежевого оттенка, где-то выкрашены в тёмно-зелёный или голубой цвет... Ажурные ограды, деревья, чёрно-зелёные хвойные или широколиственные, роняющие невероятно рыжие листья на головы проходящим, кованные фонари и белоснежные лавочки, облюбовавшие тротуары - всё здесь было каким-то странным, как будто бы сказочным и реальным одновременно, сошедшим со страниц то ли притчи, то ли карикатуры. Странной и причудливой была одежда немногочисленных из-за раннего времени прохожих, среди которых почему-то было много детей, и эти прохожие все как один удивлённо или насторожено оборачивались вслед за процессией, провожая её любопытными взглядами.

А Николай рассказывал - красочно и интересно, ярко жестикулируя и с насыщенными, немного дикими искрами глазах:

- У города на самом деле нету имени, а потому его официально так и называют - Безымянный город или Город-без-Имени. Некоторые в шутку называют его Тот-самый-город-N. Начать, пожалуй, стоит с географии - как вы заметили, город расположен в открытой степи, разве что кое-где холмящейся, будучи рассечённым и соединённым извилистой и неглубокой рекой Доар Онксур. В этом месте река ветвится натрое, и таким образом делит город на четыре части. Вам может показаться странным или смешным, что внешний цвет домов зависит от квартала, в котором они расположены. А потому эти кварталы у нас так и называются, по цветам: Алый, Янтарный, Индиго, Серый, Лазурный и так далее... Машин в городе нет, да и дорог для них тоже, а единственный путь сюда лежит по той железной дороге, по которой ехал ваш поезд. Раньше ещё была старая грунтовая автомобильная дорога, но после того, как не так далеко отсюда в степи упала одна из тех ядерных бомб, передвижение по ней стало невозможным, и она давно заросла буйными степными травами. Но не надо думать, что наш город отсталый или нецивилизованный: мы вполне осознаём, что происходит за его пределами, и каждые пять дней в составе регулярного поезда прибывает и почтовый вагон, в котором привозят письма, некоторые газеты, документы и тому подобное. В городе есть и водопровод, и канализация, и отопление, и электричество - кстати, на последнем следует заострить особое внимание, - Николай интригующе улыбнулся, - но об этом чуть позже. В принципе, имеются телевизоры и компьютеры, однако ни самого телевидения, ни интернета, ни телефонной связи здесь нету: точно не могу вам сказать, но из-за какой-то магнитной аномалии в Безымянном городе абсолютно невозможна никакая электронная связь. А потому мы, пожалуй, самый читающий и самый пишущий ныне город если не на планете, то в России уж точно. Однако все эти материально-физические подробности не особо важны - душа этого города во многом интереснее его тела. Могу с уверенностью сказать, что приехав в Город-без-Имени вы попали не просто в другую страну, но в целый другой мир! Сейчас нам налево... - Авелев свернул за угол какой-то кондитерской с красивой стеклянной витриной.

Уводя их всё дальше и дальше в глубины неординарного города, их провожатый рассказывал всё больше и больше особенностей их жизни. Фактически, в Городе-без-Имени существовало почти что сословное деление (во всяком случае, можно выделить неофициальное сословие, подобное аристократии и в которое входит большая часть интеллигенции) и феодальная власть трёх семей, разделивших между собой те или иные сферы жизни: самый могущественный и влиятельный дом Авелевых, управляющей всей духовной жизнью города; богатый дом Хельгиных, отвечающий за всю экономическую составляющую и выступающий своеобразным сердцем в противовес "мозга" дома Авелевых; и дом Легислатовых, лидер которого, Александр Легислатов, является официальным, назначенным правительством главой города (но не являющийся таковым на практике), владеющий исполнительной ветвью власти и которому подчиняются особые силы, называемые Патрульными или Белыми - они заменяют собой милицию, пожарных и вообще все подобные силы, организуя защиту города и разбираясь с чрезвычайными ситуациями. Хельгины первыми из правящих семей появились в Городе. Собственно, они и построили всю экономику города, и с тех пор ею и заправляют. Через определённый срок времени в городе обосновалась и семья Авелевых, приобретя кроме власти над всей духовной и информационной жизнью города, также и судебную власть - в частности именно Михаил Авелев, дядя Николая и брат Константина, является Городским судьёй. Кроме всего этого, Михаилу подчиняется и специальная сеть Наблюдателей и Рассыльных, первые из которых собирают информацию обо всём, что происходит в городе, а вторые наоборот, распространяют информацию (а также занимаются доставкой почты или какой-либо ещё доставкой). Причём глава исполнительной власти имеет полное право всегда затребовать и просматривать любую информацию, проходящую через каналы Наблюдателей.

Сам по себе Город-без-Имени живёт в основном засчёт фармацевтических средств, производимых здесь: благодаря тому, что в степи вокруг растёт множество удивительных, совершенно уникальных трав, позволяющие производить не имеющие аналогов в мире по своим свойствам лекарства, которые затем поставляются в столицу и другие города и даже покупаются такой известной корпорацией, как Стилмен Индастрис (хоть последние и не любят это афишировать) . Ну и в меньшей мере засчёт говядины - которая тоже в какой-то мере уникальна, но в основном остаётся в самом городе для его пропитания, нежели поставляется на экспорт. Все остальные товары (кроме, разве что, рыбы) импортируются и доставляются на поездах. В Городе имеется больница и школы - а также находился в разработке проект по строительству собственного Медицинского Университета. По каким-то неведомым причинам здесь собралось большое множество деятелей науки и искусства - среди последних особенно много музыкантов и актёров. У жителей здесь вообще особенное отношение к музыке - она считается чем-то вроде голосом душ, объединённых вместе на время исполнения мелодии. Также особенное отношение проявляется и к архитектуре, так как здания в культуре Местных считаются телами тех или иных душ и духов. Многие приезжают сюда во времена тяжёлых творческих кризисов, и чаще всего "излечиваются" - так что в какой-то мере и сам город является лекарством.

Однако кто же такие эти Местные, упомянутые выше? Это что-то вроде особой народности, особой касты или даже органа Безымянного города, представители которого живут частично внутри, частично вокруг города, а частично в Улье - огромном монструозном общежитии, вход и выход в которое строжайше контролируется. Местные являются потомками тех первоначальных племён, что жили в данной местности ещё до нашей эры. Они сохранили свою древнюю причудливую культуру и веру, строящуюся на поклонению земле и на взаимодействии с многочисленными духами. В отличие от большинства подобных племён или народностей в данной части России, они обладают славянской внешностью, а не монголоидной. Культура Местных пропитана ритуалами, обрядами и традициями - они абсолютно не принимают чужих культур и вообще не любят чужаков. Именно поэтому в городе и выстроена такая необычная, устаревшая система правления - Местные не принимают другой и не признавали других лидеров, кроме как триумвирата семей под руководством Константина Авелева. Местные обладают своим древним языком и иероглифической письменностью - они разделены на подобия каст со своей особой, не всем понятной структурой, которые в общем объединены в Коммуну с предводителем в виде Старейшины, являющимся главным духовным лидером, шаманом и знахарем, умеющим общаться с духами и знающий плетения человеческого тела и души. Именно Местные занимаются сбором и первичной обработкой трав (после чего те становятся пригодными для переработки в фармацевтические средства), а также выпасом скота и такой же базовой обработки мяса. Впрочем, несмотря на всё их неприятие чужих культур, Местные быстро перенимают те вещи, которые близки их укладу жизни и их самосознанию - точно также как и остальные жители достаточно быстро переняли большинство традиций и поверий Местных. Впрочем, по словам Николая, гости вряд ли встретят представителя Местных в центральной части города - они обитают в основном ближе к заводским и складским кварталам, а ткаже вблизи Улья.

Фактическим же правителем города является Константин Авелев. Мощнейший интеллектуал, несгибаемый лидер, гениальный учёный и философ, он обладает какой-то мистической аурой воли, почти что гипнотически не позволяющей другим людям перечить его указам и решениям. Ум, решительность и личное обаяние автоматически сделали Константина некоронованным главой города - и никто, как бы этот кто-нибудь не старался, не может оспорить его авторитет, а как следствие и авторитет всех Авелевых. Его слово является законом, поспорить с которым мог только глава Коммуны, Стахион...

Они вышли на мощёную каменную площадь и, оставив справа от себя большой огороженный участок с тремя интересными особняками, составлявшими, видимо, один большой архитектурный ансамбль, и похожее на ратушу или управу здание слева, прошли чуть дальше, ближе к реке. Когда увидели это.

Через не особо широкую реку проходил узкий каменный мост без опор и перил. По другую сторону реки же не было ничего - только голая степь. Точнее, почти ничего: сразу перед мостом стоял невероятных, колоссальных размеров дуб, не ниже пятиэтажного дома. Но не это главное.

Он был хрустальным.

Полностью, от корней до листьев это древо состояло из какого-то синеватого полу-зеркального кристалла, поблёскивающего в лучах рассветного солнца и прячущего в своей утробе смутные, причудливые образы, складывающиеся из гранёных отражений всего вокруг. Чудесное дерево не было точной копией настоящего дуба - оно было слегка условным, абстрактным, будто бы не до конца высеченным из кристалла изваянием, похожим на сложную, полигранную геометрическую фигуру, построенную из пересечения чудовищных формул и уравнений. Было совершенно не ясно, как это гости умудрились не заметить это хрустальное древо ранее.

Тех из гостей, кто решил подойти поближе и встал на каменные плиты моста, внезапно охватили какие-то странные ощущения - словно по ним ударил водоворот какой-то мощнейшей энергии, практически физической силы, льющейся будто свет или излучение от хрустальных граней.

- Но как? Монолитная статуя, вытесанная из невероятных размеров кристалла? Кто его сделал? - недоумённо обратилась к Николаю Дейдра Скай.

Авелев на секунду замялся, будто обдумывая что-то, а затем более глухо ответил:

- Это не статуя, и её не вытёсывали. Точно ничего не могу вам сказать - Хрустальное древо считается у Местных священным, а потому они почти никого к нему не подпускают, что, естественно, затрудняет его исследование. Не смотрите, что проход к нему вроде как свободный - к некоторым вещам неподготовленным людям лучше не прикасаться... Пойдёмте дальше: в этом городе ещё немало других интересных вещей...

Вместе с постепенно встающим солнцем в воздухе стал появляться какой-то рыжеватый туман, скрывающий очертания всего, что находилось вдали. Теперь они направлялись куда-то в центральную часть Безымянного города, и достаточно скоро оказались на ещё одной мощёной площади, в центре которой располагалась возвышенность, вроде лобного места, а по бокам, будто два антагониста, выстроились два удивительных здания.

Первое представляло собой похожее на восьмигранный особняк сооружение, с тянущимися высоко вверх декоративными столбами поверх украшенной витражным куполом крыши, будто опоры кафедрального собора или лестницы, следующие куда-то в бесконечность. Двустворчатые двери скрывали за собой багрово-лиловые внутренности. Тонкие, бледно-синие витражные окна вырисовывали из стеклянной мозаики некие фигуры, каменные опорные конструкции отливали благородно-обсидиановым, а стены состояли из вопреки всем законам физики стоящей, будто стекло, тёмной, почти что чёрной воды. Имя ему было - Тёмный холл. А называли его Театром.

Второе было высоким и худым, имеющим тёмно-серый оттенок, остро рвущимся в небо и желающим разорвать законы гравитации. Роста оно было огромного, а гладкие стены принимали странную форму, словно бы растекаясь ближе к земле, придавая зданию сходство с очень ровно оплавившейся свечёй. Хрупкие опоры шатром расходились от стен здания, и даже трёхэтажные двери повторяли оплывающую форму стен. Вершину фасада венчал циферблат массивных часов. Имени у него не было. А называли его Пустым собором.

- Эти два здания являются главными из комплекса так называемых Станиславских Столпов (или просто Столпов) - сооружений, созданных совместно архитекторами Сергеем Хельгиным и Станиславом Авелевым - моим младшим братом, - продолжил тем временем Николай, - Тёмный холл может показаться вам зданием фантастичным, но на самом деле такое удерживание постоянной формы водой абсолютно реально. Дело в том, что та, как вам показалось, вода, из которой наш Театр состоит более чем на половину, на самом деле является своеобразным аналогом ферромагнитной жидкости, и держится этот аналог благодаря сложнейшей системе магнитов. В какой-то мере это здание - эксперимент по созданию изящной иллюзии обхождения физических закономерностей. Тёмный холл был построен самым первым из всех Станиславских Столпов, хоть и Собор был спроектирован раньше. Ранее здесь был другой, первый театр, построенный ещё во времена Первого заселения - пожалуй, это было самое старое нежилое здание в Безымянном городе. Но несколько лет назад здесь был страшный пожар, в ходе которого сгорело огромное количество домов и в том числе старый Театр. Станислав использовал обгоревший остов, скелет, оставшийся от старого Театра, и на его основе построил новый. Тело сгорело - память и душа остались, породив со временем новое тело. Иногда сгорая, мы преображаемся... - последнюю фразу Николай еле слышно и задумчиво пробормотал куда-то в пустоту, через миг, впрочем, вновь обратившись к гостям, - Сейчас это Театр масок и теней, под руководством маэстро Вергилия - талантливейший режиссёр, драматург и актёр, скажу я вам, хоть и редкий хитрец. Также в Тёмном холле выступает и наш городской оркестр, под руководством дирижёра Эрис Ливидум. Вы о ней, возможно, слышали - раньше она была крупной актрисой в Америке, но потом сюда перебралась. Ещё гораздо ранее "Сентябрьского падения"... Я бы с удовольствием показал вам Театр изнутри, но сейчас он закрыт, вроде как, подготавливаются к какой-то крупной постановке. Но Собор мы можем посетить совершенно свободно - так что прошу, за мной.

Сначала казалось, что огромный зал, занимающий всё внутреннее пространство собора, совершенно пуст. Не было ни статуй, ни колонн, ни исповедален, ни икон или украшений - ничего. Разве что только серые лавки да несколько чаш с водой. Но здесь было куда более поразительное явление.

В центре зала из пола поднималась каменная округлая спираль без перил, оставляя большое пустое пространство в центре и похожая на лихо закрученный застывший язык лавы, непонятно как стоящий абсолютно без опор. Эта винтовая лестница без ступеней поднималась немного выше середины высоты всего Собора, и находилась прямо под большим стеклянным куполом, открывающим панорамный вид неба и легко пропускающий солнечные лучи. Из центра этого купола вниз широко извивалась иная, тонкая и зеркальная спираль, в противоположность каменной спускаясь немногим ниже середины и проникая в ту пустоту в центре каменной. Эти две противопоставленные друг другу пружины образовывали странное сочетание: падавший из купола на зеркальную спираль свет дробился и отражался от тысяч её граней, создавая в её центре какой-то причудливый, состоящий из одного только света образ, будто некий дух, находящийся в спиральном коконе. Остальные лучи, разлетающиеся от стеклянной пружины, летели в разные концы зала, где отражались от десятков невидимых зеркал, вновь и вновь пересекаясь и расходясь, рисуя в воздухе косые колонны, странные сложные конструкции и украшая световым шатром стоящий у дальней стены алтарь, похожий скорее на трон, чем на классический стол.

- Потрясающе, не правда ли? - вместе со всеми гостями, Николай вдохновенно рассматривал сплетённое из лучей чудо, - Всё рассчитано так, что даже вместе с движением солнца, изменением погоды, времени суток и сезонов все эти образы меняются, но не распадаются. У Сергея и Станислава словно бы получилось сделать видимым душу этого собора, которая реагирует на всё, что происходит извне.

- Какой же религии посвящён этот собор? - повернулась к Авелеву Светлана.

- Никакой, - покачал головой провожатый, - Как вы могли заметить, здесь нету никаких символов никаких религий, и это не случайно. Это создание посвящено куда более высоким идеалам, чем поклонение богу...

- А почему же его называют Пустой собор? - прозвучало из уст Снежаны, восхищённо рассматривающей творение двух архитекторов.

На этот раз Николай отвечал уже куда менее охотно:

- Ему ещё только предстоит наполниться...

Покинув Собор, Николай повёл их в некий "Приют" - особняк одной особы, которая, как объяснил Авелев, сможет помочь с размещением. По пути их провожатый рассказал ещё про некоторые архитектурные достояния Города-без-Имени: девять Обелисков, раскиданных по территории всего города и появившихся здесь ещё задолго до того, как первые исследователи открыли данную местность. Каждый из них уникален, их высота варьируется от четырёх до десяти метров и все они были бы похожи на абсолютно естественные камни, неведомым образом поставленные на дыбы, если бы не были покрыты странными красными рунами неизвестного назначения. Что они из себя представляют и откуда появилось - неясно даже Местным, но у большинства жителей они считаются местами обитания духов - и потому к ним часто приносят подношения. Кроме того, ходят слухи, что в некоторое время рядом с данными обелисками можно услышать или даже увидеть духи умерших. Один из этих обелисков расположен в весьма неплохом, кстати, парке, который тоже является в какой-то мере достопримечательностью - не часто в степи встретишь такое одновременное скопление деревьев.

Ещё одно удивительное сооружение расположено прямо у них под ногами, и называется оно Глубь - это невероятных размеров лабиринтообразная сеть тоннелей и шахт под городом, постоянно ветвящаяся и появившаяся здесь задолго до появления первых современных цивилизаций. Будто огромные черви или кроты прорыли их в незапамятные времена. Они расположены под твёрдым пластом из глины, на котором стоит город, а потому прорыть туда какой-либо ход кроме уже имеющихся невозможно. Доступ туда возможен только изнутри Улья и разрешён только особой касте Местных, да коменданту, следящему за ситуацией в Глуби и ревностно охраняющим его тайны. Именно там происходит определённая переработка трав, что позволяет их потом использовать для создания фармацевтических средств, а также и переработка скота - впрочем, как именно происходят данные процессы известны только соответствующей касте, их старейшине и коменданту.

- А вот теперь взгляните на это: перед вами один из представителей трёх последних оставшихся Столпов, - провозгласил Николай, когда они завернули за очередной угол.

Несколько дорог сходились в этом месте - но пересекались не в одной точке, а как бы образуя широкий треугольник, соединяющий их всех. Откуда-то из центра этого поросшего степной травой и огороженного хилым деревянным забором треугольника в небо вырывалась странная полу-каменная, полу-металлическая лестница, также, как и спираль в Соборе, без перил и держащаяся только на своём основании - у этой, правда, имелись ступени. Спустя те или иные промежутки, лестница сворачивала под прямыми или острыми углами, отдавая роль суставов разнообразным лестничным маршам, всегда разной длины и формы. На некоторых из них даже были участки стен или подобия каменных беседок.

- Всего таких лестниц в городе три, каждая тоже индивидуальна. Не могу сказать точно, зачем они были построены, но каким-то таинственным образом они вырабатывают электричество, причём в очень больших масштабах - фактически, весь город питается от этих трёх лестниц. Вырабатывают они его без затрат каких-либо ресурсов, будто прямо из земли извлекают. Вы ведь слышали про такого изобретателя, как Николо Тесла? Вот мне кажется, что он что-то подобное делал...

- Это же, получается, почти что неограниченный источник энергии? - подал голос Степан Темногоров.

- Почти. Я понимаю, к чему вы клоните, но чтобы создать эти лестницы с теми свойствами, которыми они сейчас располагают, понадобилось огромное количество самых странных условий. Скорее всего, только три уже имеющихся и было возможно создать, и ещё одну такую не получится соорудить. Неясно лишь, к сожалению или к счастью...

- А как же она держится? Да и та спираль, в соборе, тоже? - спросила Нора Мелетиева, - Лёгкие материалы и тяжёлый фундамент-штырь?

- Что-то вроде того, хотя насчёт лёгкости материалов я бы не сказал... - ответил Авелев, - Быть может этот штырь как-то и извлекает некую энергию из земли, преобразуя её в дальнейшем в электричество. Но то, что эти лестницы действительно заряжены какой-то энергией, несомненно - ещё один удивительный феномен этих Столпов заключается в том, что каждый ваш шаг по каждой ступени будет отзываться неким звуком, исходящим от этой лестницы, причём уникальным для каждого человека и каждой ступеньки. Попробуйте, не пожалеете! Только слишком высоко не поднимайтесь - всё-таки перил нету, и упасть с этого пути в небо достаточно легко...

Наконец они пришли к месту назначения: особняк под названием "Приют" оказался красивым, плавным двухэтажным домом сероватого цвета, с круглой башенкой и открытым участком, засаженном несколькими клёнами и мохнатыми кустами шиповника. Дверь открыла рыжеволосая аристократка, которую Николай представил как Александру Люминову, художницу и поэтессу, кроме всего прочего создающую костюмы и декорации к их Театру. После чего, попрощавшись и поблагодарив гостей за приятное знакомство, покинул особняк, отправившись по одним только ему ведомым делам.

- Это не совсем гостиница... - ответила Александра после не очень длинного знакомства и одного из заданных вопросов, - Скорее, я просто даю людям место, где они могут получить ночлег и еду, когда они в том нуждаются. Комнаты я готова вам предоставить бесплатно, но вот еда всё-таки не дёшево стоит. Можете и сами что-нибудь себе покупать - я покажу вам хорошие в этом плане магазины. И да, ещё кое-что насчёт комнат: здесь хватит только на девятерых, но дальше по улице сейчас достаточно много пустых и вполне жилых домов, и я могу дать вам ключи от них. Так что выбирайте, кто где желает остановиться - заодно с друг другом познакомитесь. В конце концов, не зря же Константин вас всех вместе пригласил: возможно вам придётся вместе играть свои роли...

Особенности геймплея

- Первые два дня являются свободно-ролеплейными. Однако участие в большинстве сюжетных событиях второго дня обязательно (это не значит, что вы должны весь второй день дежурить у компьютера и так далее - просто автоматически считается, что ваш персонаж в данных событиях участвовал)

- Начиная с третьего дня (который также является и первым игровым днём) появляются квесты (от двух до пяти в день). Внимание: участие в них совершенно не обязательно и остаётся полностью на ваше усмотрение. Квесты представляют собой в основном либо просьбы о помощи от некоторых персонажей-НПС, либо некие сторонние события, на исход которых ваш персонаж может повлиять. Опять же повторяю - вы вольны не участвовать ни в одном из квестов, и это никак не скажется на вашем персонаже или геймплейной составляющей мафии. Просто именно в квестах преподносится информация, которая позволит наконец разгадать запутанный клубок сюжета и понять, что же произошло, происходит, и будет происходить. Ну и кроме того, квесты - это способ с интересом для вашего персонажа провести время и сделать жизнь городу и окружающим людям лучше (ну и мне бы, как мастеру, просто-напросто хотелось бы, чтобы я не зря сюжет сочинял )

- Также совет для тех, кто хочет участвовать в квестах: очень мала вероятность того, что вы успеете одновременно успеть поучаствовать в каждом квесте дня и ещё после этого суметь найти мафа\шерифа и слить оного на голосовании (плюс ещё стоит учитывать, что и мастер не вечно находится около компьютера). Потому предлагаю таким игрокам просто решить между собой, кто какое поручение на себя возьмёт и проходить его по отдельности, в одиночку или небольшими группками. После этого вы свободно можете прочитать, как разворачивались дела у игроков/групп игроков, разбиравшихся с остальными квестами, или попросить вкратце об этом рассказать главного мастерского НПС (следует учитывать, впрочем, что расскажет он всё именно так, как понял сам - не обязательно это будет полностью верной точкой зрения).

- Также просьба к игрокам в случае, когда их персонаж начинает диалог с одним из мастерских НПС, вначале поста писать имя этого мастерского НПС, выделенное оранжевым. Поэтому же просьба имя того, за кого игроки голосуют, выделять красным.

- Предупреждение: персонажи игроков, отсутствующих более двух дней без предупреждения или обоснования, сливаются мастером. Красочно.

- Голос не проголосовавшего становится голосом против себя.

- Весь дизайн к игре создан Алексой. Я думаю, что если кто с первого раза намёк не уловил, то теперь точно поймёт.

В связи с уважительными личными обстоятельствами Мастера Ариандра, некоторые уникальные, разработанные им особенности геймплея в этой игре реализованы не будут.

В будущем сезоне Мафии-BRC вас ждёт полная версия игры Ариандра, а эта игра пройдёт в более привычном формате.

Мастерскую команду этой Игры составляют:

Ариандр (Мастер-автор, консультант по сеттингу)

Алекса (Мастер Ведения Игры)

NearBird (Мастер Ролевой Части)

И Алекса, и NearBird сохраняют своих персонажей в игре.

Персонаж Алексы становится исключительно ролевым.

Персонаж NearBird'а полноценно принимает участие в игре во всех её аспектах, так как он не будет посвящён в игровой расклад.

Через персонажей всех Мастеров может и будет проходить ролевая сюжетная информация.

Посты, содержащие такую информацию, отмечаются знаком:

**

Так же в игре по-прежнему будут встречаться мастерские NPC, но игровое общение с ними будет в значительной части урезано или сведено на нет.

Темп игры (т.е. соотношение игровых и реальных дней) традиционный - 1/1.

Однако, учитывая форс-мажорные обстоятельства, в которых проводится игра, возможно объявление ролплейных дней, в которые будет продвигаться сюжет, но не будет свершаться ходов активов и голосования мирных.

Информация по игрокам

Кейн - Dmitry Shepard Приезжий, МЁРТВ

Нейтон Райнер - LayLi Исполнитель, МЁРТВ

Дейдра Скай - Keitel Приезжая, МЕРТВА

Тимофей Седов - NajMiV Чистильщик, МЁРТВ

Степан Темногоров - Vuvuzela Приезжий, МЁРТВ

Светлана Белова - Thea Страж Слуг, МЕРТВА

Марго - Elshe Фармацевт, МЕРТВА

Игорь Баштаров - Звездочет

Конрад Росс - NearBird Приезжий, МЁРТВ

Бри - Иоанна Главный служитель, МЕРТВА

Лилия Гриценко - Ширра

Константин Кулагин - First Contact

Алексей Громов - Gella

Нора и Снежана Мелетиевы - LiInMa

Яна Ильинская - tenar

Дэниэл Мадс - IeroKelnik Приезжий, МЁРТВ

Захари Куинто - Elhant Приезжий, МЁРТВ

Томас Квотербек - Hanuka

Дима Афиногенов - Зузанна

Ирена Мартин - Cat

Рикардо Диаз - DmitriRaskalov Приезжий, МЁРТВ

Евгения Назарова - Missis Taylor Вирусолог, МЕРТВА

Тамара Румянцева - Букса Приезжая, МЕРТВА

Катя Мышова - Hikaru

Чарлин Харт - Готако Приезжая, МЕРТВА

Хеннинг Фёгеляйн - leetSmithy МЁРТВ

Инга Хаггарт - Алекса

Пустой (Roo) - Dart Ph - МЁРТВ

Информация по ролям

Приезжие. Наделённые различными дарованиями, приехавшие в Город по приглашению Константина Авелева и втянутые в круговорот драматических событий. Не могут покинуть Город и вынуждены бороться за свою жизнь с Болезнью и с неизвестными им губителями. Благодаря уникальным психосоматическим особенностям, используя получаемую страшной ценой вакцину, они имеют стойкий, хотя и не абсолютный иммунитет: шанс заразиться от поветрия ничтожно мал, однако поветрие - не единственная пришедшая с Болезнью опасность для них...

Слуги Болезни

Для некоторых из приезжих действие вакцины, видимо, опоздало. Проникшая в них Болезнь отступила и затаилась, однако успела нанести свой удар, не убив их, но поразив их мозг, самый образ мысли. Понимая, что больны, и расценивая то, что остаются в живых, милостью от Болезни, считая себя Избранными, а на деле превратившись лишь в Слуг Болезни - они исполняют своё служение, предавая Болезни тех, кто иммунен к ней. Мутировавший и затаившийся вирус в тканях и жидкостях их тел смертоносен для Приезжих. Каждую ночь они отдают Болезни одного из них, по злой и больной своей иронии скрываясь под клювастыми масками средневековых Чумных Докторов.

Главный Служитель. Считает, что слышит в себе голос Болезни и способен понимать её волю. Так ли это или он просто безумен - кто знает? Но его убеждённость делает его лидером для прочих Слуг, которых он узнаёт с удивительным чутьём, и Болезнь действительно коснулась его сильнее других - титры в его организме не обнаруживаются Вирусологами. Если его не станет, Слугам потребуются сутки, чтобы справиться с потерей своего лидера и возобновить заражения. Но едва новая жертва будет принесена, кто-то иной из Слуг услышит в себе голос Болезни и станет её Главным Служителем.

Фармацевт. Он по-своему служит Болезни, тайно, с помощью медикаментов снижая иммунитет одного из Приезжих. Если после губительного вмешательства того не посетит Иммунолог, через одну ночь Болезнь заберёт его. И тогда, окрылённый успехом, Фармацевт вновь выберет жертву.

Страж Слуг. Каждый день и ночь он охраняет одного из Слуг Болезни, тщательно отслеживая всё происходящее с ним. И он заметит, если у его "подопечного" будут взяты образцы тканей. И он будет знать имя Вирусолога, сделавшего это.

Исполнитель. Именно он осуществляет заражение выбранной жертвы. Если его не станет, исполнителем назначается другой из Слуг Болезни, теряя при этом другие свои особые возможности, если они у него есть. Только Главный Служитель, оставшись один, может сохранять свою особенность, осуществляя заражения. На подготовку нового Исполнителя уходят сутки.

Инфицированный. В силу индивидуальных особенностей, идейное безумие, охватившее Слуг Болезни, развилось в нём медленно. И лишь смерть одного из них послужит спусковым механизмом для вступления его в служение - лишь тогда он осознает свою причастность к Слугам и найдёт способ найти их и примкнуть к ним. Он может занять место Исполнителя, если того не станет, он может даже услышать в себе голос Болезни и стать Главным Служителем, если у Слуг не станет лидера, но иначе он будет лишь их пассивным соучастником, без особых возможностей.

Свидетель. Очарованный Городом, он бродит по нему, несмотря на карантин - без страха, но осторожно и тайно. Часто он следует за одним из Приезжих и, если тот становится жертвой Исполнителя или Чистильщика (но не Фармацевта!), в силу своей наблюдательности узнаёт губителя, несмотря ни на что.

Иммунолог. Он предпочитает перестраховаться и не полагается на вакцину. Каждый день он дополнительно поддерживает организм одного из Приезжих таблетками или инъекциями, и более того - потом незаметно наблюдает за ним, опасаясь побочных эффектов. Слуги Болезни и Чистильщик потерпят неудачу, выбрав его пациента своей жертвой. Из-за опасения побочных эффектов Иммунолог не делает одного и того же человека своим пациентом два дня подряд. Если он тревожится за себя, он может поддержать собственный иммунитет и быть особо осторожным в ночь после самолечения.

Вирусологи. Они ищут Слуг Болезни и Чистильщика, проводя ночи над анализами и каждый день решая - кто из них будет рисковать, чтобы взять образцы тканей у намеченного проверяемого.

Лаборант. Если один из Вирусологов не сможет выполнять свою работу, оставшийся на свой страх и риск обучит всему, что знает сам, этого Приезжего. Судьба улыбнётся - Лаборант окажется действительно простым Приезжим и будет серьёзно и добросовестно искать Слуг Болезни и Чистильщика.

Воскреситель. Кто он, и как удаётся ему то, над чем "Этерниа" билась не один год - неизвестно. Кому-то из Приезжих, по-видимому соединившему наработки Даниила Танарина и ритуалы Местных, оказалось под силу возвращать мёртвых к жизни. Если Воскреситель будет жив, и сможет провести все необходимые воздействия, на третью после своей смерти ночь воскрешёный откроет глаза... но потряв часть памяти, а значит, и особые навыки, если такие у него были. Дважды организм человека воскрешения не выдерживает. Самовоскрешение невозможно.

Чистильщик. Он не верит в вакцины, таблетки, во все эти пляски с бубнами вокруг иммунитета... и знает одно - сам он здоров, а вот насчёт других уверенности нет. И каждый может его заразить, каждый - потенциальная угроза, кем бы он ни являлся. Этих каждых проще убить - одного за другим. Увы ему, он просто не знает, что с ним, как и со своими Слугам, Болезнь сыграла злую шутку - оставив в живых, но лишив ясности мысли. Для Вирусологов что он, что Слуги, выглядят одинаково.

В игре участвуют

Приезжие/мирные - 16-14=2

Главный служитель/Босс мафии - 1-1+1=1

Фармацевт/Химик-мафиозо - 1-1= 0

Страж слуг/Свидетель-мафиозо - 1-1= 0

Исполнитель/Мафиозо-исполнитель ходов - 1-1=0

Слуга Болезни/Простой мафиозо - 0+1-1=0

Инфицированный/Оборотень-мафиозо - 1-1=0

Свидетель/Свидетель-мирный - 1

Иммунолог/Доктор - 1

Вирусологи/Шерифы - 2-1+1-1+1=2

Лаборант/Оборотень-шериф - 1-1=0

Воскреситель/Воскреситель - 1

Чистильщик/Маньяк - 1-1=0

Правила по времени

• Историю убийства/проверки/лечения присылать до 21:30. После истории не принимаются.
  
• Голосование мирных длится до 22:00.
  
• Итог голосования и итоги дня - в 23:30 +/- 30 минут
  

Начало игры. Выборы.

Первая смерть.

Итоги первого дня.

Итоги второго дня.

Итоги третьего дня.

Итоги четвёртого дня.

Итоги пятого дня.

Итоги шестого дня.

Сводка голосования

Изменено 17 декабря, 2011 пользователем Missis Taylor

[LiInMa 4 694]

Подошли сестрёнки, с которыми Лёха до сих пор был знаком только шапочно. Юлик тоже, что не помешало последнему сразу же рекордно сократить дистанцию, лизнув ту из них, которая присела, чтобы с ним познакомиться, в щёку. Он всегда так делал и смотрел, какова будет ответная реакция. Обычно ответной реакцией был восторг и умиление, поэтому пёс практиковал такой способ вовсю. Лёха, по ряду обстоятельств непреодолимой силы, таким способом воспользоваться не мог ну никак, поэтому, одобрительно глянув на прикид сестричек, довольно приветливо растянул:

- Привет, цыпы. отлично выглядите...обе.

От такого приветствия Нору малость покоробило, но отсупать было некуда.

- Стараемся. Может, Белый Мор пощадит самых стильных из нас.

Снежка, уловившая недовольные нотки в голосе сестры, возразила:

- Нора, будь проще. Посмотри, какой он милый! - Снежана продолжала восторгаться псом.

Нора украдкой, со скрытым скептицизмом, посмотрела на их нового знакомца. Алексея, кажется. Что в нём милого, парень как парень. Ну да. Одет хорошо, чувствуется мастерский подход к делу. Додумать ту мысль девушке помешала подошедшая Марго, которую Нора поприветствовала кивком головы.

- Нелегко тебе, да, Маргондель? Держись, цыпа, может ещё и не при чём твой сектантик. А если тебе повезёт, может, сегодня ещё и соперницы лишишься. Той самой, расфуфыренной. Я утешил тебя?

"Как? - ошарашенно подумала Снежана. - Богатырша, вместо того, чтобы сражаться с лысым Кощеем, хочет выйти за него замуж? Это уже не сказка, а "Сумерки" лавургер какой-то!"

- Вот, на следующем полотне изображу тебя, - обратилась Снежана ко псу и осторожно погладила его по голове. - А то эти люди совсем неправильные и ведут себя неправильно. - Снежка вспомнила свой дурацкий поступок с каблуками. - Вот зачем этой девушке, - Снежана имела в виду Марго. - Менять себя? Она и так хороша.

- Кроме уже озвученных? Раз уж вам так нравится версия про свет кажется среди присутствующих есть одна девушка по имени Светлана, Белова кажется. Доем может ещё что скажу, мне на сытый желудок лучше думается.

- Я так подозреваю, что Белый Мор назвали не в честь Светланы Беловой, если вы об этом. - Нора на мгновение отвлеклась на обсуждение.- И да, не буду тянуть время, Лилия Гриценко.

Изменено 12 декабря, 2011 пользователем LiInMa

[Hanuka 3 802]

- Да нет... остальные версии уж точно притянуты за уши, - медленно проговорил Квотербек, словно находясь в полусне, но спустя несколько секунд его взгляд вновь приобрел ясность и решимость, - впрочем, у нас осталось совсем немного времени, а виновных все еще нет. Пожалуй, мне стоит привлечь внимание к своей скромной персоне и сделать это первым, если больше никто из вас не осмелится сделать это. Лилия Гриценко, боюсь, сегодня мой голос принадлежит вам. Все-таки из всех версий, высказанных за сегодня, именно высказанная против вас показалась мне самой взвешенной, хоть и имеющей некоторые логические огрехи... Отмеченная Кристаллом, и, вероятно, Белым Мором, - сухо подвел Том, равнодушно глядя в глаза Лилии. Не впервой ему было людей на смерть отправлять. И даже если она окажется здоровой - это тоже может помочь расследованию.

Изменено 12 декабря, 2011 пользователем Hanuka

[Dmitry Shepard 30 806]

Да нет... остальные версии уж точно притянуты за уши, - медленно проговорил Квотербек

Я так не думаю, - холодно, в тон Квотербеку отозвался Кейн. Мой голос против Тимофея Седова Если я не прав, завтра можете выбрать для заклания меня.

Изменено 12 декабря, 2011 пользователем Missis Taylor

[Naji 11 555]

- Я так не думаю, - холодно, в тон Квотербеку отозвался Кейн. Мой голос против Тимофея Седова Если я не прав, завтра можете выбрать для заклания меня.

- Спасаешь подопечную. Похвально. Надеюсь доесть перед экзекуцией дадите? Я размышлял о смерти, честно могу признаться, вполне естественно при такой профессии. Но не думал, вот так, не за хрен собачий, на тот свет отправиться.

Изменено 12 декабря, 2011 пользователем NajMiV

[Готако 758]

Дико извиняюсь но я здесь только для того, чтобы проголосовать. Описывать обстановку не буду - я убита.

- Лилия Гриценко, как самая логичная здесь версия. Меня, если честно, не вдохновила логическая цепочка с книгами и стихами. Конечно, если я ошибусь, то придется сконцентрироваться на этих догадках, - недавно выпившая предпоследнюю порцию лекарства, а потому спокойная, как рептилия, отдала свой голос Харт.

[LayLi 15 278]

*Вне игры* О, славься разница во времени и её создатель! Нейти вас покидает и валит спать *в игре*

Нейтон устало потёр виски. Столько мыслей в голове у него не было с момента когда он узнал что такое "синхрофазотрон". Самый явный кандидат - это Кейн. Но стоит ли полагаться на все эти явности? Взять хотя бы 16-ую мафию Смущало только слово "отмеченные" которое явно намекало на Лилию. Кто-то из этих двоих, возможно.

Райнер решил не отступаться от первых своих мыслей, что всё таки Кейн. Содержание послания здесь сыграло решающую роль.

Мужчина вспомнил про брошенную в комнате трость, без неё непривычно. Сомелье решил покинуть собрание.

Проходя мимо Снежаны, он вымолвил "Привет и пожалуй, пока" - решив что играть в молчанку это по-детски.

Изменено 12 декабря, 2011 пользователем LayLi

[First Contact 22]

*вне игры* поздно пришёл и только дочитал. поэтому голосую, а уж дальше ролплей.. *в игре*

Лилия, Отмеченная Кристаллом.

[Hikaru 20 100]

Катя проснулась от холода. Сперва она никак не могла вспомнить, где очутилась. Пошарив по стене, нащупала выключатель. Под потолком зажглась тусклая лампочка без абажура. Катя оглядела свое временное пристанище: какие-то ломаные стулья, колченогий столик; в углу выстроились швабры и растрепанный веник. Похоже на подсобку, куда отправляются доживать свой век старые вещи, в несбыточной надежде когда-нибудь пригодиться хозяевам. Даже кушетка, на которой она лежала, жалобно скрипела при каждом движении. Окна в каморке не было, но откуда-то сверху ощутимо тянуло сквозняком. Странно, что никто ее не разбудил. Сколько же сейчас времени? На часах высвечивалось 9-30. Утра или вечера? Как хочется есть... В памяти, не давая сосредоточится. мелькали ускользающие обрывки сна. Очень неприятного сна...

Катя все рассчитала: если выехать ночным поездом, то она успеет посетить адвоката в субботу утром, потом на автобусе доберется до Лесного, ближайшего к Катиной деревушке поселка, навестит соседку бабу Глашу (может, ей помочь чем надо - одна ведь осталась после смерти бабушки Милены), а на следующий день обратным порядком вернется в Вологду и успеет на ночной поезд, прибывающий в понедельник рано утром - она даже не опоздает на работу. И отпрашиваться не придется. Только сперва надо узнать, работает ли адвокат по субботам. Набрав указанный в письме номер, Катя легко договорилась о встрече: Эдуард Арнольдович Быстров (как сообщила ей секретарша) согласился принять Кэтриону Робертовну в субботу в 10-00 утра.

Адвокат Эдуард Арнольдович неожиданно оказался совсем молодым человеком, лет двадцати восьми. Приятное, но абсолютно непримечательное лицо, ровный, лишенный эмоций голос, цепкий взгляд. Проверив Катины документы, он начал задавать ей абсолютно не относящиеся к делу, по Катиному скромному мнению, вопросы: кем она работает, кто ее родители и чем занималась ее покойная бабушка. Катя слегка удивилась, но честно ответила: работает она программистом, про родителей своих ничего не знает, потому что бабушка, вырастившая ее, всегда отказывалась говорить на эту тему; бабушка, сколько она ее помнит, на пенсии, а раньше работала ботаником - ездила в разные экспедиции изучать лекарственные травы. Она и Катю научила в этом разбираться, но про свои путешествия почти ничего не рассказывала, уверяя, что Кате это будет неинтересно.

Беседа затягивалась. Катя никак не ожидала, что "вхождение в наследство", как выразился адвокат, займет столько времени: она думала, что подпишет несколько бумажек, получит бабушкино завещание, а потом поспешит на автовокзал. Хотя, откуда ей знать - может, у адвокатов так и положено? Заметив, что она все чаще посматривает на часы, Эдуард Арнольдович поинтересовался: "Вы куда-то спешите? Обратный поезд поздно вечером." Кате пришлось объяснить, что она собирается навестить соседку бабу Глашу, автобус по расписанию уходит в 12-00, а следующий только в семь вечера. Она не трусиха, но идти ночью по лесу восемь километров от автобусной остановки до дома ей не очень хочется.

В голосе адвоката впервые мелькнули какие-то эмоции: "Вы уверены, что Вам следует туда ехать?"

"Но как же, - растерялась Катя, - Баба Глаша осталась совсем одна, надо продуктов отвезти, по хозяйству помочь..."

"Вы уже ничем ей не поможете, - помолчав немного сказал Эдуард Арнольдович. - Глафира Ивановна Воскобойникова скончалась".

Катя непонимающе смотрела на него. Услышанное не укладывалось в голове. Быстров повторил: "Вам не надо туда ехать." Катю кольнуло нехорошее предчувствие. Посмотрев ему прямо в глаза она отчеканила: "Как. Умерла. Моя. Бабушка." Адвокат промолчал. Катя повторила: "Как умерла моя бабушка!? В письме сказано, что от двухсторонней запущенной пневмонии - Вы мне солгали!"

"Извините!" - без всяких объяснений Быстров выскочил в коридор. Отсутствовал он минут десять. Все это время Катя нервно расхаживала по кабинету, еле сдерживаясь, чтобы не разрыдаться.

Через десять минут Эдуард Арнольдович вернулся и жестом предложил ей присесть в кресло. Сам он встал перед креслом и, внимательно глядя на Катю, сказал: "Ну, хорошо! Мы (он не стал уточнять, кто такие "мы") не хотели Вас травмировать, но раз вы так настаиваете... Из Н-ской колонии произошел побег. Заключенные убили конвоиров и завладели оружием. На их пути оказалась ваша деревня. Милена Андреевна Мышова и Глафира Ивановна Воскобойникова погибли во время операции по задержанию преступников."

В первый момент Катя окаменела. Горло перехватило, она пыталась что-то сказать, но не могла издать ни звука. Потом хлынули слезы. Быстров какое-то время внимательно изучал Катину реакцию, потом дал ей стакан с водой. Когда Катя немного успокоилась, уточнил: "Вы все еще намерены туда поехать?" Катя кивнула. Говорить она не могла. "Хорошо. Мой помощник отвезет Вас на машине и доставит обратно".

Помощником адвоката оказался молодой человек, Катин ровесник или на пару лет старше, обладатель острого носа и маленьких бегающих глазок неопределенного цвета. И вообще, весь он был какой-то неприятный и напоминал Кате хорька. "Поехали?", - поинтересовался он и, не ожидая ответа, подхватил Катину дорожную сумку и направился к машине - внушительному черному внедорожнику.

Все четыре часа дороги Катя молчала, лишь временами всхлипывала в платок. Только много времени спустя она отметила одну странность: помощник адвоката (Кате он так и не представился), ни разу не спросил ее куда ехать, казалось, он не раз бывал в этом забытом богом и людьми местечке и отлично знал туда дорогу.

В деревне царила тишина. Мертвая тишина. Вся живность (коровы, куры, дворовая пустолайка) куда-то исчезла. Катя вошла в дом. Какой ужасающий беспорядок: немногочисленная мебель сдвинута, все ящики вывернуты, на полу одежда вперемешку с книгами и осколками посуды. "Как после погрома. - подумала Катя. - Кто-то что-то искал, не нашел и от злости начал крушить все подряд. Зачем я сюда приехала?" Она мимоходом поправила часы с кукушкой, криво висевшие на стене; часы тут же затикали, а безжизненно висевшая на пружине кукушка встрепенулась и скрылась в домике. "У Вас есть полчаса, - сообщил ей "хорек", - иначе опоздаете на поезд". Подавив естественное желание навести хоть какое-то подобие порядка, Катя стала собирать свои немногочисленные вещи, все еще остававшиеся у бабушки, в хозяйственную сумку. "Хорек" следовал за ней как приклеенный, внимательно следя за тем, что она делает. Катю безумно это раздражало. Закончив сборы (а что там собирать-то: немного белья, пара книг, забытая во время прошлогоднего отпуска кофточка - бабушкины вещи Катя решила не трогать), она сообщила, что готова. "И все? - удивился помощник адвоката. - А как же деньги, документы?". "Какие документы? - растерялась Катя. - Эдуард Арнольдович сказал, что паспорт бабушки изъяли для похорон, документы на дом он мне передал вместе с завещанием и свидетельством о праве на наследство, а больше у нас никаких документов не было. И денег не было - бабушка раз в несколько месяцев получала пенсию в Лесном и сразу ее тратила на самое необходимое". Она не знала, поверил он ей или нет - впрочем, ей было все-равно. Обратный путь прошел в таком же молчании.

***

- Что ты о ней думаешь?

- Она ничего не знает, Милена ей не рассказала.

- Ты ей веришь?

- Достаточно на нее взглянуть. Говорю тебе, она ничего не знает...

- Ох, Милена, Милена... Наломала же ты дров!

***

Уже в поезде, Катя подумала, что не заметила в доме никаких следов операции по задержанию преступников, о которой ей рассказывал адвокат: ни крови, ни следов от пуль. Даже окна все были целы. Лишь следы погрома. Или... обыска?

Катя вновь задрожала, но уже не только от холода. Воспоминания о печальных сборах и погроме, вкупе с окружающей обстановкой, напомнило о самых насущных вещах: найти хозяйку Приюта и попросить у нее нормальную комнату (главное, чтобы там были настоящая кровать и одеяло) и забрать вещи из прежнего дома.

Все сильнее хотелось есть. Катя попыталась вспомнить, когда она ела в последний раз. Вчера, гуляя днем по городу, она забрела в уютное маленькое кафе, где и пообедала. Если чашку кофе с рогаликом можно назвать обедом. И все-таки: девять тридцать утра или вечера? Впрочем, какая разница: сидя в кладовке все равно ничего не узнаешь, хочешь-не хочешь, а надо спускаться вниз.

***

Первая проблема решилась сама собой: выходя из кладовки, Катя нос к носу столкнулась с Александрой Люминовой, которая, узнав о том, что девушке пришлось переночевать в кладовке, тут же выдала ей ключ от отличной светлой комнаты с большой кроватью, двумя окнами и душем. И даже принесла лишнее одеяло. Приведя себя в относительный порядок, Катя незаметной мышкой скользнула в общую гостиную узнать, что произошло, пока она спала.

[Gella 8 307]

- А я думала, ты это, ну... сам на этих самцов смотришь, - покраснев, прошептала Марго, как и многие до нее павшая жертвой стереотипов. Потом подумала и, решив, что терять ей уже нечего, мстительно добавила: - Лёлик!

- Ради тебя, цыпа, я готов сменить даже пол! И даже имя! – усмехнулся Громов. Слова Марго его никак не задели, или он сделал вид, что не задели… В любом случае, в шутливом тоне никаких дополнительных ноток не проскользнуло. На «Лёлика» он ответить не успел: подошла какая-то тощая страшная тётка в растянутом свитере, от которой у Лёхи внезапно прошёл холодок по спине. А вертевшийся рядом Юлик, до этого блаженствовавший в объятиях Снежаны, внезапно напрягся и захотел уйти. Странная реакция. Обычно собаки так реагируют на тех, кто их не любит. Тётка заговорила:

- Извините, мне очень неловко обращаться к незнакомым людям, и я прежде никогда так не делала, - проникновенно глядя в глаза парню, начала она. - Но я здесь никого не знаю, и не могу найти дорогу до ближайшего магазина. Вы не могли бы мне подсказать, где бы я тут могла купить сигареты?

«Она меня что, за пацана приняла? Выучись изяществу, цыпа, я на такую дешёвку не ведусь», - Вслух он произнёс достаточно холодно, не отрывая взгляда от Марго, словно отмахиваясь от назойливой мухи:

- Не курю. И вам не советую.

Проигнорировав комедию «мне плохо, спаси меня, прекрасный Прынц", он снова обратился к Марго:

- Вот видишь, цыпа, а ты говоришь! Я прям нарасхват, смотри – не упусти! – и снова весело рассмеялся.

Затем повернулся к остальным:

- Чем дольше я слушаю вашу полемику, тем больше убеждаюсь, что нас пытаются увести в дебри. И кто пытается? Лили. С какими аргументами? Какие акростихи, какие песни? Я уверен, что самый простой путь - самый правильный. Отмеченная Кристаллом. Потому что отмеченная. А всё остальное притянуто за уши, даже версия с Кейном, если разобраться. Так что с выбором на сегодня я определился.

Изменено 12 декабря, 2011 пользователем Gella

[Naji 11 555]

- Лили, так Лили, - развёл руками Тимофей. - хотя этот лысый мне теперь больше не нравится.

[Elshe 6 891]

- Ради тебя, цыпа, я готов сменить даже пол! И даже имя! – усмехнулся Громов. Слова Марго его никак не задели, или он сделал вид, что не задели… В любом случае, в шутливом тоне никаких дополнительных ноток не проскользнуло. На «Лёлика» он ответить не успел: подошла какая-то тощая страшная тётка в растянутом свитере, от которой у Лёхи внезапно прошёл холодок по спине. А вертевшийся рядом Юлик, до этого блаженствовавший в объятиях Снежаны, внезапно напрягся и захотел уйти. Странная реакция. Обычно собаки так реагируют на тех, кто их не любит.

- Вот видишь, цыпа, а ты говоришь! Я прям нарасхват, смотри – не упусти! – и снова весело рассмеялся.

Марго посмотрела на Лёлика с подозрением. Тот явно над ней смеялся. Ну и ладно! Подумаешь! Не очень-то и хотелось! И вообще, ей не до Лёлика. Кейну сейчас понадобится вся ее любовь и поддержка.

Марго фыркнула, вылезла из неудобного маленького кресла и гордо удалилась.

- Извините, мне очень неловко обращаться к незнакомым людям, и я прежде никогда так не делала, - проникновенно глядя в глаза парню, начала она. - Но я здесь никого не знаю, и не могу найти дорогу до ближайшего магазина. Вы не могли бы мне подсказать, где бы я тут могла купить сигареты?

"Какие сигареты? - подумала Марго, в шоке глядя на подошедшую к ним с Лёликом женщину. - Совсем сбрендила со страху. Или это бред начинается? - она на всякий случай постаралась отодвинуться подальше и снова натянула воротник куртки до самых глаз. - Голосовать буду против Лили, - решила она."

Изменено 12 декабря, 2011 пользователем Elshe

[NearBird 6 979]

Спустившись в холл и прислушавшись к обсуждению, Конрад опустился в кресло и тихо сказал, вновь потерев пальцами виски:

- Я не могу предложить никакой другой версии, а предложенные не кажутся мне достаточно убедительными... Как бы то ни было, сегодня должна быть получена новая порция вакцины. Возможно, одна из версий верна... А даже если нет - всегда остается вероятность удачи. Лилия, - Росс опустил голову и прикрыл глаза.

[Звездочет 2 589]

Игорь некоторое время молча слушал разговор гостей, периодически делая какие-то пометки в своей тетради. Версий было высказано не так уж и много, но более менее толковых было только две: против Лили и Тимофея Седова. Пришло время сделать свой выбор.

- Мне кажется, что сегодня нужно проверить Лилию, Отмеченную Кристаллом. Я сразу начал подозревать ее, потому что строчка с прозвищем уж слишком явно выделялась из всего послания. А когда она почувствовала опасность, то стала придумывать куда более сложные версии, которые очень сильно напоминают всего лишь попытку увести от себя подозрения всеми возможными путями.

[Vuvuzela 9 444]

- Райнер, - буркнул Степа. "Заодно проверим, может ли он слышать сквозь стены".

[Hikaru 20 100]

Катя села в то же кресло, что и накануне и попыталась сосредоточиться на своей проблеме: как проникнуть в дом и вернуть вещи. Ничего не получалось: все вокруг обсуждали рыжую девушку с холодными глазами, Лили. От ее взгляда Катю бросало в дрожь, хорошо, что она всего один раз удостоила незаметную серую мышку своим вниманием

[Dmitry Shepard 30 806]

Кейн сжал кулаки, поглубже загоняя внутрь ярость. Не время и не место. Подойдя к Лили, он тихо произнес, положив ей на плечо руку (в тот момент его не волновало, что он может заразиться):

- Ты верно мне служила и эта участь - не твоя. Мне жаль, что я послушался Авелева и взял тебя с собой., - и вдруг понял, что произнес это действительно искренне. Ему действительно было жаль Лилит, как он называл ее мысленно. "Что ж, хоть и был этот список не очень велик, но был перечислен в нем каждый должник...", - вспомнил Кейн слова старинной песенки. Он и только он властен в жизни и смерти своих людей! Кейн немного подумал и добавил:

- Тебя запомнят. Я обещаю., - и сел рядом, упрямо противопоставляя себя остальным.

[Thea 2 474]

Света сидела в холле, никем незамеченная и внимательно слушала рассуждения и обсуждения. Ей не верилось, что Кейн как-то к этому причастен. Ну не может этого быть! Но столько голосов против него и Лили... Что может изменить Светин голос? А не слишком ли долго она думала? Вдруг другие решат, что она в чем-то виновата. Ведь те, кто молчит всегда виновны! Девушку передернуло и она воскликнула:

- Тимофей?

И тут же испугалась своих слов. "Ой, что я сказала? Зачем! Никакой логики же нет!" Девушка сильнее вжалась в кресло, надеясь, что ее никто не услышал.

[Missis Taylor 13 234]

- Не курю. И вам не советую.

Женя вздрогнула, и даже перестала падать в обморок.

"Ну ты своё получишь, урод", - подумала она, доставая из кармана джинсов одну из последних своих сигарет. Но нужно было думать - и не только о пропитании, которое она никак не могла раздобать сама, теперь ей нужен был самец ещё и для того, чтобы отомстить этому хаму Лёлику.

Так что выбор был однозначно за Кейном. Но он кажется приехал с рыжей мыгерой? В гуле голосов Женя уловила, что имя новой соперницы - Лилия, и что окружающие подозевают её в том, что она одна из этих слуг болезни.

Жене не было никакого дела до этих слуг, но если сегодня можно будет и получить вакцину и устранить конкурентку, чтобы безутешного Кейна можно было бы взять тёпленьким, то эта Лилия жить не должна.

- Конечно, - Назарова выступила вперёд, кашлянула, прочищая горло, и произнесла, вкладывая в свой тонкий, слабый голос как можно больше металла и уверенности. - Отмеченная кристаллом, Лилия Гриценко. Это же очевидно.

Теперь ещё грустный взгляд из-под ресниц на её приятеля, глубокий вздох, и полдела сделано.

[tеnshi 39 221]

Яна спустилась в зал, подошла к креслу, в котором сидел Игорь, остановилась там и тихо произнесла.

- Лили.

[Букса 7 932]

Тамара Александровна все пыталась разобраться в версиях. Тех, что она могла бы назвать здравыми, было не так и много.

Проповедь – Кейн.

Заблудшие, непокорные – все вы будете отмеченные нами. Лили.

Из сумерек мы выведем вас к свету. – Нейтон или Седов.

А если все-таки допустить мысль, что этот довольно нескладный набор высокопарных фраз что-то вроде того вида современной «музыки» к которой тяготеет Афиногенов?

Румянцева представила себе тот набор звуков, которые в приличном обществе расценили ли бы как непристойные, бит-бокс данное явление называется. Что ж. Какие ритмы – такие и тексты.

Изменено 12 декабря, 2011 пользователем Букса

[LiInMa 4 694]

Проходя мимо Снежаны, он вымолвил "Привет и пожалуй, пока" - решив что играть в молчанку это по-детски.

Снежка едва удержалась от того, чтобы не кинуть туфельку в этого ...этого ...этого Нейта! Но туфельку было жалко, Нейта тоже, так как острая шпилька в руках разъярённой девушки - это грозное оружие.

- Доброй ночи, - спокойным тоном ответила она.

- Лёлик.

- Какое интересное имя. Звучит нежно и поэтично, почти как "Лель". - совершенно серьёзно заметила Снежка. Нора, которая подозревала, что Марго так обозвала Алексея вовсе не нежничая с ним, незаметно ткнула сестру носком ботинка.

А вертевшийся рядом Юлик, до этого блаженствовавший в объятиях Снежаны, внезапно напрягся и захотел уйти.

- Ты тоже возражаешь против сигарет? Конечно, ты врятли куришь. Умная собака, просто замечательная. - Снежана по своему обыкновению продолжала, увлёкшись, рассуждать так, будто её никто больше не слышит.

Изменено 12 декабря, 2011 пользователем LiInMa

[Ширра 21 628]

- Ты верно мне служила и эта участь - не твоя. Мне жаль, что я послушался Авелева и взял тебя с собой., - и вдруг понял, что произнес это действительно искренне. Ему действительно было жаль Лилит, как он называл ее мысленно. "Что ж, хоть и был этот список не очень велик, но был перечислен в нем каждый должник...", - вспомнил Кейн слова старинной песенки. Он и только он властен в жизни и смерти своих людей! Кейн немного подумал и добавил:

- Тебя запомнят. Я обещаю., - и сел рядом, упрямо противопоставляя себя остальным.

- Учитель, все очень просто, - Лили улыбнулась. - Кристалл избрал меня для чего-то. Я это говорю без всякого романтического восторга и прочей чушатины. Ты это знаешь и это знаю я. А ты не думал, чтоб просто для того, чтоб я пожертвовала кровь на средство спасения тебя? И что именно такова воля Кристалла? Мало того, что является основной идеалогии Братства? В мире миллионы людей в тяжелом труде добывают хлеб насущный. При этом они не являются ни чем большим, чем просто серая масса с точки зрения тех, кто ими правит. И при этом эти люди даже не уверены в том, что им завтра будет чем накормить своих детей.

И если мы, члены братства Нод, говорим, что будем помогать не только друг другу, но и всем, кому требуется помощь... То ни повод ли данная ситуация - просто сделать это. То есть тебе поделиться полученным таким образом лекарством со всеми несчастными и доказать таким образом, что мы говорим не пустые слова?

Так что ты тут не причем, Кейн. Я Отмеченная Кристаллом и, видимо, такова его воля. Может быть, мне хотелось бы иного, но Кристалл знает, что делать. Я не идеалистична, я просто верю. И вижу пользу, она несомненна, как не поверни. А то, что мне самой от этого неприятно - так не все ж коту масленница.

Изменено 12 декабря, 2011 пользователем Ширра

[Zuzanna 2 083]

Методично прохрустев всеми десятью костяшками пальцев, Дима привык таким не хитрым образом снимать себе напряжение, встал.

- Голос отдаю против сексапилки. - кивнув на Лили, заявил он. - Частично это моя трактовка нашей мега-плавающей наводки из месседжа, частично метод научного тыка. А сатану устраивать не собираюсь. Я все сказал!

*убежала..*

[Dmitry Shepard 30 806]

Так что ты тут не причем, Кейн. Я Отмеченная Кристаллом и, видимо, такова его воля. Может быть, мне хотелось бы иного, но Кристалл знает, что делать. Я не идеалистична, я просто верю. И вижу пользу, она несомненна, как не поверни. А то, что мне самой от этого неприятно - так не все ж коту масленница.

Кейн лишь усмехнулся и повторил:

- Я позабочусь, чтобы Братство НОД тебя запомнило. Навечно. И неважно, что покажет анализ твоей крови.

[Ширра 21 628]

Кейн лишь усмехнулся и повторил:

- Я позабочусь, чтобы Братство НОД тебя запомнило. Навечно. И неважно, что покажет анализ твоей крови.

- На все воля Кристалла. Как уже несколько лет. Ты же знаешь. а я - лишь маленькая частица отражения его сути. Материальная.