Лидеры

Возле условной скалы пока никого не было. Поэтому Лангрэн не преминул забраться на возвышенность и поглядеть оттуда. Солнце клонилось к закату и навевало спокойствие, вкупе с некоторой тоской. Лангрэн вспомнил реальность и задумался: "А что, если мы здесь останемся навеки? Мало ли... Так-то хорошо, но нам показали только небольшой кусок Тени. Есть и паршивые воспоминания, в которых снова побывать не хочется. А есть такие... О которых просто не забыть". Он отчего-то вспомнил Айронхолд. Походы, битвы и команду. Там было два коссита: классически-огромный Ганс, называвший свою боевую специальность потрошителем, и маг, которого в его народе сковали бы, водили на цепи, зашили рот... неудивительно, что Ромм свинтил оттуда. Они были косситы - не кунари. Как-то кунари таких называют... А Грэг, старина Грэг! Большой, почти как тот коссит, всё время соревнующийся с ним, Лангрэном, в искусстве кто кого подколет. Приятель-собутыльник Гил, которого начальство разлучило с братом-близнецом (шибко они бузили вместе) и тот таскался следом, будто обретя второго брата. Эльфы были, конечно, и женщины-эльфийки. Тианэль и ... как же звали другую? Нет, он не мог забыть, просто он как-то чувствует отрывочно то, что было реальным там. Гномка была забавная, куда же её после занесло? Всё же двенадцать лет прошло с той памятной компании. А ощущение битв? Их тоже не забыть. А те, кто первым успевал пожать и ратный труд, и славу? Аллатан, парень с именем, похожим на эльфийское, этот маг Шейн чем-то его напоминает, Игнацио, признанный дуэлянт. Куда он после делся? Стремительные, будто молнии, они всегда перемещались с такой скоростью, которой не развить в доспехах, будь ты хоть боевым конём, не то, что человеком. Сползающее к краю небосвода солнце напомнило: "Хватит давить скалу. Тебе пора". Лангрэн опомнился. Странники проходили по дороге в город, но, на ночь глядя, никто не выходил, не выезжал оттуда. Правда, сюда неслось какое-то животное. Может барашек или наг, сбежавший от хозяев? Лангрэн животных не боялся, приблизился, пытаясь рассмотреть его. На рысь похоже что ли... некая крупная ручная кошка? Она повернула нос в сторону Лангрэна. Это была волчица Кара. Её, даже издалека, было не обмануть сменой внешности. - Кара. Ты что, зовёшь меня? Они уже пошли туда? Что ж, пробежимся. Ох, будь уверена, я не отстану!

Приют Мэйт попыталась воззвать к памяти крови, но тщетно - ни имени стоящей рядом сестры, ни образа преподобного отца в голове не возникло. Может, ей это и не нужно. "Смирение есть добродетель", - вспомнила Мэйт. Она улыбнулась собеседнице, погладила её руку кончиками пальцев. - Он несомненно прав. Но после запаха настоек мне бы сначала хотелось подышать свежим воздухом. Прогулка - это тоже отдых. Собеседница сложила руки крест-накрест на груди и с улыбкой склонила голову перед целительницей. - Пусть Создатель приглядит за тобой, сестра. А я пока присмотрю за детьми. Помещение действительно оказалось подвальным - видимо, туда отправляли тяжелобольных детей. Наверху, другие церковники, кормили подопечных ужином, кто-то поправлял развешенные к весеннему фестивалю украшения. Одни приветствовали сестру "Лиллиан", другие спешили по своим делам, но никто не мешал ей покинуть приют. В глаза бросались мужчины в чёрных рясах с вышитым на них серебряным солнцем - безмолвное напоминание о том, кто хозяйничал в Сандарине в те времена. Амфитеатр - Какое фиаско? Слышала, как нам рукоплескали? Им понравилось! - поднявшись, Шейн весело подмигнул блондинке, думая совсем о другом. Неизвестный Ренгар был не только лицедеем, но и магом - это хорошо, вот только сам Шейн в иллюзиях понимал крайне мало. Конечно, воздействуя на Тень, можно было заставить других видеть желаемое... но рисковать делать подобное сейчас, при невозможности просчитать последствия? Его могло просто выбить из Тени. Не вариант. - Это был порыв души. - улыбнувшись, отозвался некромант. Общаться можно, даже не зная имен, главное, делать вид, что все в порядке. - Пойду, подышу воздухом. - продолжил он, направляясь к выходу со сцены. Блондинка отмахнулась и направилась за сцену, бурча себе под нос ругательства. Какие именно - сложно разобрать, но кроме них доносились слова "ответственность" и "весь город собрался". - Ага. Если надышишь мне эля - будет прекрасно, - кивнул гном. Он пыхтел, вытаскивая к центру помоста большой деревянный стол. Ему помогал коренастый эльф, но главной тягловой силой был всё-таки собеседник "Ренгара". - Повезло, что режиссёр отказался от мертвецов в третьем акте, а мне вот горбаться дальше. Кто-то из труппы тоже поздравлял лицедея, но поскольку представление ещё не закончилось, большинство было занято приготовлениями и не собиралось останавливать решившегося прогуляться юношу. Казармы - И попади уже в эту неподвижную мишень, моровый кретин! - гаркнул он на обладателя жалобного голоска. - Потому что если бы она двигалась, ты бы уже был мертв и все шлюхи Ст..Сандарина давали бы бесплатно в честь такой радости! Рябой командир, занимающийся обучением рекрутов старкхевенской армии, сопроводил такую же фразу крепким ударом древком лука по голове мальчишки с изуродованным лицом. Но Киллиан ограничился словами. - Ой... - испуганно пискнул рекрут и стрела со стуком врезалась в каменную стену за мишенью. - Да, я сейчас, сейчас Другие ополченцы стреляли с переменным успехом, но некоторые видимо всё-таки прониклись внушительной тирадой командира и поражали учебные цели. - Кэп!.. - окликнул "Йоргена" один из двух только что появившихся на стрельбище стражников. После чувствительного тычка в бок от напарника он поспешил исправиться. - ...питан. Сол и Дерек патрулируют причал. Вы же говорили, сегодня наша смена. Новый приказ?

Чтож, выпью за вас и за знакомство куда бы оно не привело нас.-сказал он и пригубил кружку. С каждым словом солнечного эльфа на лице Рэн расползалась все более и более широкая улыбка и под конец речи Имродана от нее к ушам вполне можно было привязывать завязочки. Она хотела было поинтересоваться у неженатого мужчины многих талантов,а многие ли у него сбережения,но тут подняла голову эльфийка,до этого момента тихо сидевшая на лавке Этне и я бы заказала вина, но могу поддержать вашу традицию с пивом. - Она застенчиво улыбнулась всем, и протянула дворфийке цветок. -Ты милая,Этне-жрица с готовностью протянула руку и приняла цветок.Подмигнула девушке и немного подогнув тонкий зеленый стебелек зацепила его за тонкое золотое кольцо,украшавшее медно-рыжую бороду. Скорее умения найти разумный компромисс и упомянутой честности, но на сколько я могу положиться на тебя в этом плане? Мартин поджав губы покачал головой. - Не узнав деталей я могу лишь дать слово что услышанное мною сохраню в тайне и не применю никаких действий чтобы использовать услышанное себе во благо, вне зависимости от того придем мы к соглашению или нет. Мы ведь и правда, считай не знакомы. Так и быть, - решил уступить Торлик, согласившись, что доводы Мартина в общем-то разумны, да и дело в общем-то без всякого двойного дна Рыжие брови взлетели едва ли не на лоб, и наклонив голову,дварфийка от души расхохоталась. -Ожидать честности от вора-это сильно,kuldar.--произнесла она отсмеявшись.-Но он искренен и держит свое слово,иначе бы меня не было рядом с ним.Рада,что ты решил,что эта руда стоит обработки.-Рэн хмыкнула и привстав,попыталась разглядеть подавальщиц за спинами посетителей.-Где же наша выпивка,добрый хозяин?И закуска заодно.

Сейчас будет, - усмехнулся хозяин и обернувшись обратился к человеку за стойкой, - Хас, тащи бочонок "Королевской кружки", это надо отметить! За мой счёт. Ilith?* - крепкая рука оказалась протянута жрице. Протянутая ладонь была принята -Ilith.-кивнула жрица и пожатие на несколько мгновений стало крепче,подтверждая заключение сделки.Янтарные глаза жрицы серьезно и прямо смотрели в глаза хозяина таверны.-Слово чести,kuldar. Отпустив руку Торлика,дварфийка некоторое время слушала разговор спутников и наконец прыснула,прикрыв рот кожаным наручем. -Хорош,делить шкуру неубитого тролля.А если вдруг окажется,что их там больше чем один,м? - Могу предоставить доброй госпоже Авгуре помощь в качестве компенсации, что её никто не выкинет из доли, - и посмотрел в её сторону, опустил ладонь на грудь. - От чистого сердца. Разумеется, господин Мартин просто оговорился. -Господин Мартин просто хочет как можно быстрее отдать свои долги кузнецам Мифрил Холла-заговорщицки сообщила жрица тифлингу,перегнувшись через стол.-Оружия там было...ууууу.И все ухнуло в пропасть. Она вернулась на место,попутно подмигнув "изумрудам в короне королевы" и оперлась локтями о стол. -Чую,это будет веселый поход.Аааа,вот и пиво !

Шейн уже пересек площадь, когда взгляд его упал на часы. Без четверти восемь. А у причала надлежит быть к девяти. Если пойти сейчас, то он будет там даже раньше срока, а вот если сперва пересекать половину города, искать остальных и возвращаться - могут и не успеть. Закатное светило скользнуло лучами по крышам, стремясь спрятаться за ними. Еще раз взглянув на часы, маг развернулся в сторону доков. Но успел сделать лишь пару шагов. - Шейн? - негромко окликнула Мэйт, подойдя ближе. Оборачиваясь, он уже знал, кого увидит. - Мэйт, - улыбка тронула губы, тут же исчезая, - Я иду к причалу. Нет времени искать остальных, надеюсь, они тоже придут туда вовремя. Ты со мной?

Собеседница сложила руки крест-накрест на груди и с улыбкой склонила голову перед целительницей. - Пусть Создатель приглядит за тобой, сестра. А я пока присмотрю за детьми. Помещение действительно оказалось подвальным - видимо, туда отправляли тяжелобольных детей. Наверху, другие церковники, кормили подопечных ужином, кто-то поправлял развешенные к весеннему фестивалю украшения. Одни приветствовали сестру "Лиллиан", другие спешили по своим делам, но никто не мешал ей покинуть приют. В глаза бросались мужчины в чёрных рясах с вышитым на них серебряным солнцем - безмолвное напоминание о том, кто хозяйничал в Сандарине в те времена. Она отвечала на приветствия, кивала, легко улыбалась, стараясь продвигаться к выходу бысто, чтобы не рисковать быть остановленной каким-нибудь разговорчивым знакомым сестры Лиллиан, но без излишней поспешности, способной привлечь ненужное внимание. На улице Мэйт поняла, что сейчас далеко не полдень. Кажется, Кронос предупреждал их об этом. Нет, ей не показалось. Но сколько времени оставалось в запасе? Часы на площади показывали без четверти восемь. Она успеет на встречу в условленном месте, а потом, уже с остальными, к причалу. Если только другие члены отряда не решат двигатся сразу на причал. Пока Мэйт раздумывала, она осматривалась, надеясь встретить кого-нибудь из отряда путешественников в Тень. Приметив мужчину, со спины удивительно похожего на знакомого ей мага, она поспешила за ним. - Шейн? - негромко окликнула Мэйт, подойдя ближе.

Эльф заслушался великолепной речь чародея, явно обожающего внимание к собственной нескромной персоне и воспитанного в кругах значительно более высоких, чем простые крестьяне. Торлик после столь столь явных самовосхвалений лишь улыбнулся в пышные усы. - И да, что за работёнка? Конечно, у вас могло сложиться ложное представление исходя из услышанного рассказа, именно ложное, ибо я не совершенно не против честной работы с честной оплатой, и могу быть весьма полезным в делах требующих конфиденциальности и аккуратности. - Ни того, ни другого, - Безжалостно обломал порыв благородной воровской души дварф, - Скорее умения найти разумный компромисс и упомянутой честности, но на сколько я могу положиться на тебя в этом плане?

Время от времени с улыбкой кивая поздравляющим его, Шейн вскоре вышел на улицу, оглядываясь вокруг. Разумом он понимал, что находится в Тени, что все это - лишь образы, воспоминания множества существ о месте, времени и окружении, с которыми были связаны их жизни, но тело ощущало сухой жар порывистого северного ветра, запахи морской соли и рыбы, приносимые им, глаза слепило яркое солнце и все это было до невозможности реальным. Крайне интересный опыт. Провести ладонью по ближайшей стене, ощутив тепло и шероховатость песчаника, ответить усмешкой на взгляд одного из прохожих, тут же отстраняясь от стены и направляясь вдоль ближайшей улицы. Шейн примерно представлял, где он, но для точности были нужны ориентиры. Которые он нашел довольно быстро, потому что короткая улица вывела его на центральную площадь. Вот теперь маг точно знал, в какую сторону ему надо идти, чтобы выбраться из города на нужную ему дорогу.

Внезапно на Мэллит накатила дурнота, мозг никак не мог соотнести пятнистую кошачью морду, видимую глазами, и то, что ощущали руки - вытянутую зубастую пасть, густую шерсть, в которой так привычно запутались пальцы девушки. Зеленые круглые глаза удлинились, наливаясь голубизной полуденного неба; проморгавшись, эльфийка обнаружила себя стоящей на коленях и крепко обнимающей черную мохнатую "сестричку", взволнованно дышащую ей в лицо. - Пойдем отсюда, моя хорошая, - Мэллит пошла в сторону выхода из лабиринта, все еще испытывая легкое головокружение, но умная волчица, насторожившись, потащила ее в другую сторону. Вскоре, никем не замеченные, они выбрались из чужого сада на тихую улочку, украшенную вымпелами и цветами. Кажется, в городе что-то праздновали и все горожане собрались в местах увеселения, на площадях и в тавернах, что было только на руку беглянкам.

- Но Айзек... - Что? Эрл Айзек Ортландский был городским бедняком? Бедняком где-то в Сандарине? И они с кем-то... ...копошились у причала! ... ... Не может быть, это не тот Айзек. Тогда какой? Кто вообще в роду Лангрэна мог "копошиться у причала"?.. Хм... кроме него самого, в этой, последней жизни. И не там ли, у того причала, находится ответ? Но сейчас возвращаться в упомянутое место никак нельзя. Надо сначала встретиться с товарищами по походу. - Не ваше собачье дело, где нам ходить, - скалится юноша и подаётся вперёд. Белая волна прокатывается в этом забытом Создателем месте и вот перед противниками стоит уже облачённый в полный доспех Серый Страж. Однако, их это не сильно впечатляет. Нет, Ленни, ты не бросишь эту оборванную малышню, которая надеется на защиту. - Сейчас получишь на орехи, заноза мелкая! Неведомым чутьём (или ему дали на миг взглянуть на всё это со стороны), Лангрэн понял, как выглядит. Большой вопрос: остались у Лангрэна его силы, которые он ощущал и ощущает, либо сейчас он будет драться, как мальчишка? Пусть даже смелый и отчаянный, вооружённый для глупой уличной драки, но всё-таки юнец против двух опытных и хорошо вооружённых стражников. И... победит ли их? Будет разить в бою вот этот меч или смешная самодельная дубинка, годная бить горшки на свалке? Лангрэн, в то же мгновение, подумал, что с его мастерством, он справится и с этими, даже если они решили не просто проучить юнца, а готовы его успокоить навсегда. Мало ли, может те законы позволяли прикончить тех, кто не послушается городскую стражу. Но он вдруг понял, что не хочет видеть их убитыми. Мужчины просто выполняют то, что должно, и те ребята, может быть, вправду что-то плохое натворили. Дилемма: драться или убежать. Стражники или маленькие оборванцы. Она решилась: все. Он просто разведёт враждующие стороны подальше, а там - как было в самом деле, так и произойдёт. Оно уже как-то произошло. Айзек тогда, конечно, выжил и вырос, и женился. Тот ли он предок или какой-то иной, но так-то сам Лангрэн появился на свет, значит всё было не слишком плохо. * Не выпуская своего "помойного" оружия, парнишка с выгоревшими до белизны волосами, осыпал стражников такой отборной бранью, что люди из ближайших домов повысовывались, прикрываясь ставнями и дверьми. Ибо любопытство и страх бродят рядом. Послышались какие-то вскрики и увещевания, но юноша не разобрал их, а просто припустил по улице. Красные от ярости лица преследователей определили направление: они должны быть позади, но не слишком далеко. Пока не слишком. Милость Андрасте! Как же хорошо бежать, чувствуя только лёгкость и азарт! Не напряжение, не тяжесть лат, не боль в коленях! Не надо преодолевать, терпеть, выдерживать. Просто беги. Пожалуй, самое приятное воспоминание на этот день. Как только старые кварталы остались позади, он припустил во весь дух, наслаждаясь своей скоростью. Враги безнадёжно отстали. От места первой стычки они тоже оторвались далеко, поэтому Лангрэн, с чистой совестью, решил, что миссия Айзека по спасению мелких братца и сестрички (может его собственных братца и сестрички?) успешно выполнена. Люди на площади могли увидеть, как некий юный дуралей (видно, заигравшийся в рыцарей), счастливый и взлохмаченный, смеётся во всю мощь своей молодой силы и дыхания. Смеётся до тех пор, пока не понимает, что опять привлёк много зевак. - Что? Я выиграл! - "обрадовал" он публику и направился дальше, вдоль по широкой улице. Оттуда ехали повозки и шли животные, навьюченные товаром. Значит в той стороне - въезд в город Сандарин и та скала, где они с соратниками должны встретиться. Если он будет первым, то непременно взберётся на самый верх этой скалы и ещё посмеётся над судьбой, которая всё пытается доказать Лангрэну, что жизнь - ... А Жизнь прекрасна!

О, - протянул Ронан. - Значит тем более необходимо перестраховаться не в первую очередь ради безопасности нашего собственного оружия и благополучия обитателей первой попавшейся по дороге пропасти! - тихо заявил он, приподняв вверх кулак и скорчив грозную мину. -Ага и еще прихватить с собой то,чем можно заняться,пока заключаются контракты со всеми местными оленями-Рэн хмыкнула и подозвав к себе девушку подавальщицу,отдала ей свой бурдюк,попросив наполнить его пивом. Имродан и Мартин кажется нашли друг друга,потому как ринулись оживленно обсуждать письменные условия сделки. Чудесная пара. Жрица мечтательно подперла кулаком подбородок. -Что ж,подождем,пока вы обо всем договоритесь и можно будет отправляться бить кому-нибудь морду.

Но есть несколько вопросов, чтобы... Не возникло недопонимания. Сто футов "живого" веса или мяса? Потроха в счёт? Шкуры и кости, охотникам, возможно было бы удобней продавать сразу туши. И по поводу доставки, думаю мы могли попробовать взять телегу под залог, или же, договориться сразу на регулярные поставки если повезёт? - Сто фунтов мяса, - подтвердил Торлик, уперев руки в бока, - впрочем, туши сгодятся, но лучше освежёванные и выпотрошенные. А если они согласятся на регулярные поставки я был бы просто счастлив, - о том, что является мерой дварфийского счастья Мартин мог догадаться и сам. - И мне нужна будет расписка в получении денег. -Где же наша выпивка,добрый хозяин?И закуска заодно. - Сейчас будет, - усмехнулся хозяин и обернувшись обратился к человеку за стойкой, - Хас, тащи бочонок "Королевской кружки", это надо отметить! За мой счёт. Ilith?* - крепкая рука оказалась протянута жрице. * слово чести?

Сильвермун, Таверна Мифрильная Подкова Имродан высказавшись, сделав тост и отпив, поставил кружку после того как некоторые выпили за его тост. Его глаза привлекли сам Наэль, дварфийка и достаточно красивые внешне бард демонической крови, может суккубьей. И волшебница, ведьма с необычными для ее вида бирюзовыми глазами, лицом она была красива как полуэльфийка если бы не черты лица и уши что выдавали в ней человека, а может ее красота магией поддерживалась и она была каргой замаскировавшейся. Он приметил ее, барда и Наэля с рыжей дварфийкой и ему интересно куда знакомство с ними привело бы. Он смотря на остальных улыбнулся одобрительно тем кто пил с ним и подумал про себя попивая из- кружки-"Чтож, вышло неплохо для первого впечатления, зря я наверное некоторые вещи упомянул вслух если так подумать, но тут ничего не поделаешь, ты же любишь Имродан эффектно появляться, спасать простаков и богатых простаков эффектно убивая их монстров, и даже эффектно, пафосно аки герои легенд вылезать из форточки спален когда тебя застукивали за приключениями по спасению дев в беде? "-Да да, себя не обманешь и талант не пропьешь, с другой стороны а что такого? Ну это же разбавило серьезность обстановки? Вроде разбавило и теперь легче всем идти на смерть возможную, хотя после этого резюме краткого меня кто то мог теперь начать ненавидеть и завидовать, мало им того что для многих я и так Тел'квессир что могу быть молодым, красивым и проживу дольше их пра-правнуков, вот зачем ты добиваешь их? Зачем Имродан им и так многим какихто пару десятков лет и старость не в радость? Скрыл бы правду и сказал бы что слабый и неопытный воин и недоучка в делах магии, попросил бы о помощи и наставлении, им было бы приятнее." "-А впрочем, что было то было. Как сыграли пьессу так и играем, пляшем дальше как учили на уроках танцев в Академии что ты бросил, ну и как меня учила моя любимая гномья подруга, красавица, бардесса-флейтистка, ловкая плутовка акробатка и одна из лучших актрис что я видел в своей пока молодой жизни, Лилли Нингел "Самоцвет"...учила, мда, а я дурак..."-вспомнив больное, воспоминание не желательное, о котором Имродан не хотел вспоминать, он сменился немного в лице. Он не мог просто отпустить воспоминания эти, но он должен был. "-Эхх Лилли, прости что я тогда доверился и послушал тебя, самую добрую и мудрую, милосердную глупышку гномьего народа, ты была старше и опытнее меня тогда но я должен был настоять на своем и тащить тебя от помощи этим уродам что обманули нас и сотворили с тобой пока я убивал монстра а ты в лагере лечила их...я убил их монстра которого они не смогли, думали наверное что я погибну, и потом я вернулся в лагерь и обнаружил тебя и что они в "благодарность" с тобой сделали, я выжег их свиные монстрьи и пьяные рыла, я вырезал и сжег их всех но я не успел тебя спасти от того что они сотворили с тобой прежде чем лишить тебя твоей драгоценной жизни, я не успел, прости меня... "-Я стал сильнее, я не забуду тебя моя милая, веселая подруга, твою заботу, дружбу, красоту, страсть, ласку...любовь и уроки что ты мне дарила от чистого сердца, мир этот слишком жесток и не заслуживал тебя и твоей доброты с милосердием, он тебя погубил. Я надеюсь что на небесах или по милости богов переродившись ты счастлива, а я обещаю что не закончу свое дело по уничтожению монстров даже если не смогу их лично убивать, и каждую голову бандита, орка, гоблина, тролля и варвара, прочих монстров что грабят, режут и оскверняют земли буду резать вспоминая о тебе очищая этот мир от зла и скверны. Я не прощу то что эти монстры с тобой сотворили, никогда больше Лилли, никогда. И пока я жив я буду помнить...а теперь мне пора поработать." Он твердо поставил кружку и поняв что не один, вновь нацепил на себя лицо спокойствия и доброжелательности, вздохнув он отвлекся от негативных мыслей. Имродан обратил внимание на тихого до этого сородича, на и что небольшое чудо в этих местах...на такую же как он "золотую эльфийку", друидку назвавшуюся Этне и Имродан улыбнулся ей дружелюбно, может дальше чуть больше чем дружелюбно и мигнув ей игриво одновременно кивнув одобрительно и подняв за нее бокал, отпив. -Чудесный день однако.-сказал он с улыбкой.

- Не узнав деталей я могу лишь дать слово что услышанное мною сохраню в тайне и не применю никаких действий чтобы использовать услышанное себе во благо, вне зависимости от того придем мы к соглашению или нет. Мы ведь и правда, считай не знакомы. - Так и быть, - решил уступить Торлик, согласившись, что доводы Мартина в общем-то разумны, да и дело в общем-то без всякого двойного дна,. - Дело в мясе. На рынке можно без проблем достать говядину, баранину или курицу, а вот с дичью всё не так просто. Как так вышло, когда город стоит рядом с лесом? Город большой, а за рекой самый краешек и обеспечить всех он не в состоянии. Немного привозят с юга, из Эверлунда, но эти перекупщики готовы забрать последний золотой у честного торговца! - не притворно возмутился дворф, - в результате весь хороший товар оказывается у тех у кого кошелёк толще. Вот я и надумал, а что если заключить прямой договор с охотниками? Тут и подвернулась под руку эта деревенька куда вы собираетесь. Фунт хорошей дичи стоит три золотых, я бы дал вам с собой скажем... три с половиной сотни, и попросил купить для меня пробную партию, фунтов сто и организовать доставку сюда. Разница между рыночной ценой и тем на что удастся сторговаться на месте ваша. И по возвращении ещё немного сверху или постоянная скидка здесь, скажем... пятнадцать процентов.

Тени заметно удлинились, и Мэллит занервничала: а вдруг она не успеет на место встречи? Она помнила про скалу, где они уговорились встретиться, но не знала, сколько потом понадобится времени, чтобы выйти к причалу. Судя по богатству окружающих домов, они с Карой находились в Северном районе, значит, причал находится где-то восточнее и чуть к югу, а скала на дороге к поместью на юго-западе. Придется делать крюк через кварталы бедноты, мимо эльфинажа. Ну и отлично, в отличие от богатых кварталов там никого не удивит одинокая эльфийка. - Кара, вперед! Спрятавшись среди сараев, окружавших порт, Мэл отослала Кару привести к ней тех, кто соберется у скалы.

- Этне и я бы заказала вина, но могу поддержать вашу традицию с пивом. - Она застенчиво улыбнулась всем, и протянула дворфийке цветок. Хотя друидке больше хотелось украсить цветами ее бороду. Но она помнила что эта раса серьезно относиться к своей бороде и гордится ей. - Я с удовольствием примкну к вашему делу по защите ферм от зверей, - друид подумала, что это будет отличной рекомендацию того, что она готова отправиться в Рошу Друидов и получить благословение от своего наставника. Этне улыбнулась солнечному эльфу, тот был более уверен, чем она и явно знал себе цену. Как говорила одна знакомая сам себя не похвалишь, то никто не сделает это за тебя.

Мартин дал возможность жрице представиться за себя, возможно не самое разумное действие с его стороны, но всё же по правде у него было способа заставить её замолчать или быть сдержанней кроме как распрощаться с ней. А эта дорога всегда открыта. С другой стороны, с родичем она сговориться быстрее и лучше, а этим уже можно воспользоваться. Ну и кроме того, не всё из сказанного было гнусной клеветой порочащую его репутацию. - Мартин. - Кивну он после жреческой триады, соглашаясь с тем немногим что было правдой. - И да, что за работёнка? Конечно, у вас могло сложиться ложное представление исходя из услышанного рассказа, именно ложное, ибо я не совершенно не против честной работы с честной оплатой, и могу быть весьма полезным в делах требующих конфиденциальности и аккуратности. -Чтож, выпью за вас и за знакомство куда бы оно не привело нас.-сказал он и пригубил кружку. - За знакомство! - Поднял руку человек, почему бы и в правду нет? Если эльф и правда так хорош как о себе говорит, и не будет претендовать на всю награду это мог был ценный союзник. Хотя на волков и одного предполагаемого тролля народу и правда собралось многовато. -

Сильвермун Имродан проследовал за Наэлем и вскоре он и остальные что были с ними оказались у стражника который пропустил их к полуэльфу что представился Иммералем Мэлиамом, его слова подтверждали что уже говорил Наэль, однако возможно получилось бы выручить больше монет за спасение местных жителей. "В конце концов работа должна достойно оплачиваться."-подумал он и немного подумав, решил набить цену, выжать побольше монет и сказал ему вежливо следующее. -Добрый вечер уважаемый рыцарь, я Имродан Артакал, профессиональный охотник на монстров, и остальные мои коллеги разных специализаций, явились в трудный час что бы попытаться решить вашу проблему, однако буду откровенен и многие согласятся со мной что цена в двадцать золотых монет за каждого нынче является слабой учитывая рост цен на многие вещи и услуги, в нынешних реалиях она почти не учитывает все наши риски и затраты на экипировку, лечение и прочее. -сказав и сделав паузу, Имродан продолжил. - Мы согласны на работу но справедливо просим оказать большую финансовую компенсацию за наши честные труды и риски жизни, здоровья. -Волки слишком наглы и агрессивны стали что выдает в них признаки возможного бешенства или стоящего за ними более сильного и мощного вожака, есть подозрение что может за ними стоит монстр, если не оборотень то тот кого волки боятся и уходят прочь с своих охотничьих мест. -Прошу рассмотреть нашу справедливую просьбу уважаемый сер рыцарь и повысить нам финансовую компенсацию-сказал Имродан кивнув. .... Имродан после сказанного, ждал реакции Мэлиама.

Едва миновав городские ворота Кара застыла на месте и стала принюхиваться: рядом был кто-то из команды исследователей Тени. Волчица завертела головой. Ривейни, определенно это она, но где точно, и как сообщить об этом Лангрэну?

- Нет, я сначала схожу туда, где мы все договорились встретиться перед походом в Тень. Уверена, что успею попасть на причал вовремя. - Хорошо, - некромант легко кивнул ривейни, - Тогда я буду ждать вас там. - и, более не мешкая, направился в сторону доков. На сам причал он, может, и не пойдет заранее, но понаблюдать издалека тоже было интересным занятием.

- Мэйт, - улыбка тронула губы, тут же исчезая, - Я иду к причалу. Нет времени искать остальных, надеюсь, они тоже придут туда вовремя. Ты со мной? Мэйт посмотрела в сторону, где находился причал. Мысль собраться там по причине сокращения временного промежутка, оставшегося до событи, из-за которого они все здесь, могла прийти в голову и остальным. А если не всем? Если кто-то из них потратит драгоценные минуты на ожидание в условленном месте и не успеет оказаться на причале в назначенный час? - Нет, я сначала схожу туда, где мы все договорились встретиться перед походом в Тень. Уверена, что успею попасть на причал вовремя.

Выбор-выбор. Все же Авгура решила не выдвигать свою кандидатуру - слишком лень. Ради простой работы. Может потом, когда новоиспеченный лидер совершит промахи. А если будут приниматься решения идущие в разрез с ее интересами и логикой, то колдунья сама решит, как ей действовать. Со словами Ронана о выборе после, когда кто-то сможет проявить себя в деле, она была солидарна, но похоже все решалось здесь и сейчас. - Пусть будет Наэль, - логичней было выбрать опытного охотника на монстров, но юного эльфа будет легче сместить, если понадобится. - И да - лошади у меня тоже нет.

- А кто-то ранее принимал на себя роль лидера? - подал голос Ронан, отпив вина. - Работая в небольшой группе или даже в паре, - очаровательно улыбнулся. - Но так как мы знаем таланты друг друга пока лишь на словах, то почему бы в грядущей вылазке не проверить, кто на что горазд… и тогда определиться без лишних сомнений с ролью будущего лидера, - предложил напоследок тифлинг.

Думаю это более честно и справедливо. Более того вы и сами уже согласились с ним назвав его разумным.-закончил он. - Кажется вы запутались. Вопрос касательно награды по заданию серебряных рыцарей все сочли решить разделом на равные доли. Наш проводник даже к сожалению, отказался от доли вовсе, хотя я бы настоял раз он идёт с нами. Касательно же поручения господина Топлива, боюсь, вопрос не обсуждается чтобы сэкономить наше время. Но он согласен заплптить за дичь, что вы, или кто-то сможете поймать. Мартин пожал плечами показывая что в общем-то это последнее слово. - Ну и милость богини тоже способна пересечь что-бв пища не испортились без всякой пользы.

- Разумное замечание, - согласился человек кивая, - но у нас пока нет беспристрастного лидера с чьим решением и суждением согласился бы каждый. Разделение обязанностей хорошее начало. - Кстати, - согласно кивнул воин, - этот вопрос тоже стоило бы решить до выхода из города. Отряд без лидера, что стрела без лука. Просто палка с перьями, - заметил эльф, подчёркивая роль именно направляющую, а не тянущую на себе всё, как лошадь повозку. - Если вдруг нам придётся разделиться, чтобы осмотреть несколько мест или устроить облаву нельзя, чтобы решение кому что делать переросло в балаган. Скажу честно, у меня нет опыта командования отрядом или воинов или группой охотников и пожалуй единственное преимущество, что я знаю этот лес лучше вас.

- Процент на троих выйдет скромный, но... Мы же будем в лесах, если ваши навыки охоты на дичь столь же хороши, полагаю, мы можем рассчитывать и на оплату дичи сверх оговорённых ста фунтов? - Спросил он обращаясь уже к Торлику. - Да, расплачусь честь по чести, - подтвердил трактирщик. Нанимать телегу ради всего лишь сотни фунтов было бы весьма щедро, со стороны нанимателя. Да может и у чародея могли найтись способы не только испепелить противника, но и заморозить, для лучшей сохранности? Если вдруг наниматель грозного охотника за головами желал действительно получить голову, не в совершенно протухшем виде. - Оставлю вас ненадолго, - сообщил он и направился к двери за стойкой, давая собравшимся возможность наконец определиться, сколько всё же имён Мартину указать. -Хорош,делить шкуру неубитого тролля.А если вдруг окажется,что их там больше чем один,м? - Согласен, - поддержал жрицу Наэль. - По моему честнее было бы делить это уже потом, в зависимости от... принятого участия? Слышал такое выражение - за спрос денег не берут. И сам я ни на что не претендую, ни от Торлика, ни от рыцарей. Возможно от такой мелочи, на сердце колдуньи стало бы чуточку веселее, а воин продолжил обращаясь уже к чародею. Фамилия снова была невежливо рпопущена, да и имя Имродан ложилось на язык не охотно. Так и хотелось сократить, да, может быть Роди? - Имродан, в дороге нам придётся сделать один привал, и раз уж лес возможно не безопасен предлагаю нам с тобой посторожить ночью.

- Господин Мартин просто хочет как можно быстрее отдать свои долги кузнецам Мифрил Холла, - заговорщицки сообщила жрица тифлингу, перегнувшись через стол. - Оружия там было...ууууу. И все ухнуло в пропасть. - О, - протянул Ронан. - Значит тем более необходимо перестраховаться не в первую очередь ради безопасности нашего собственного оружия и благополучия обитателей первой попавшейся по дороге пропасти! - тихо заявил он, приподняв вверх кулак и скорчив грозную мину. А затем с важным видном подхватил бокал с вином и поднёс его к губам, чтобы скрыть озорную улыбку и сдержать смешок.

- Извините. Но я вообще-то первая спросила за работу, а ты меня выкидываешь из доли? - качнула головой Авгура от наглости Мартина. Мартин вздохнул и глядя чуть выше дворфа заметил важный для себя нюанс: - Никакой доли ни у кого пока нет. Я предлагаю господину И... - на первой же букве он и запнулся, ибо к сожалению, за всей долгой триадой совершенно не запомнил имя эльфа, и сию не ловкость скрыл иканием. -... Разумную альтернативу и помощь в деле в другом качестве. Если мы не собираемся упрашивать всех жителей деревни разом, или же устроить пари на заключение самого выгодного контракта, полагаю мы не сможем взяться за эту работёнку все вместе физически. И если даже да, то разделим разве что по выпивке и сытному ужину чтобы отметить победу над троллем или тем что затесалось в местном лесу. -О простите очаровывающая и могущественная леди волшебница Авгура Шеорат, я уверен что это была невинная оговорка потому что мастер Вульф как и я до этого засмотрелся в ваши очаровывающие глаза цвета бирюзы, драгоценные как изумруды на короне королев. Простите его, прошу вас.-кивнул он ей. Пей в этот момент он бы попрехнулся, сощурившись Мартин покачал головой в чём явственно читалось "нет", словно это было задето что-то очень личное, спрятанное глубоко за той маской что была сейчас повернута к тем кто сидел за столом. Вновь собравшись он размеренно продолжил. - Фунт мяса дичи за полтора золотых. - Добавил он осторожней чуть погодя улыбнувшись эльфу и волшебнице. - Полагаю столь опытному охотнику не престало брать больше с друзей за столь простую для него работу?

До сего занятый печёной картошкой и бокалом вина, нежели бурным обсуждением о купли-продаже мяса, Ронан вскинул брови от удивления и округлил глаза, когда подала голос тёмная лошадка по имени Авгура. Будучи возмущённой от того, что господин Мартин не учёл её в доле при озвученном желании поучаствовать в дополнительной вылазке за неплохую награду. Простая невнимательность или поспешное высокомерие? Ронан скрестил руки на груди и откинулся на спинку стула, продолжая наблюдать за развитием текущих событий. - О простите очаровывающая и могущественная леди волшебница Авгура Шеорат, я уверен что это была невинная оговорка потому что мастер Вульф как и я до этого засмотрелся в ваши очаровывающие глаза цвета бирюзы, драгоценные как изумруды на короне королев. Простите его, прошу вас, - кивнул он ей. Красиво. Что-то, а Ронан обожал красивые слова. И вконец убедился, что эльф тоже являлся бардом. - Могу предоставить доброй госпоже Авгуре помощь в качестве компенсации, что её никто не выкинет из доли, - и посмотрел в её сторону, опустил ладонь на грудь. - От чистого сердца. Разумеется, господин Мартин просто оговорился.

Сильвермун, Таверна Мифрильная Подкова. ... И дипломата? Имродан улыбнулся чуть шире и дополнил. -Ну еще мастер во..эмм..ручной и скрытной работы, Мартин Вульф, я хорошо запоминаю карты и ориентируюсь на местности, примечаю детали и даже неплохо умею находить еду и воду в разных местах, если их вообще найти можно, в пустыне с этим напряженно было. Так что не страшно если заблудимся в лесу, хотя это сомнительно, -Будет весело, жаль лютни нет у меня только.-усмехнулся он дружественно с улыбкой. - Извините. Но я вообще-то первая спросила за работу, а ты меня выкидываешь из доли? Имродан отреагировал и дабы разбавить обстановку, очаровывающе улыбнулся ведьме сказав ей смотря в глаза. -О простите очаровывающая и могущественная леди волшебница Авгура Шеорат, я уверен что это была невинная оговорка потому что мастер Вульф как и я до этого засмотрелся в ваши очаровывающие глаза цвета бирюзы, драгоценные как изумруды на короне королев. Простите его, прошу вас.-кивнул он ей.

И мне нужна будет расписка в получении денег. - Разумеется. - Кивнул Мартин. - Прошу меня извинить, одну минуту. Человек встал и ловко, словно ласка покинул стол никого на задев, и действительно вернулся довольно скоро с письменными принадлежностями, и прежде чем приступил к письму спросил: - На моё имя, Рэнгрид, или в равной доле?.. -Если вы коллеги конечно же не против компании эльфа, охотника на монстров и чародея? -... И дипломата? - Добавил Мартин в список, кажется то что он слышал из списка всех достоинств эльфа, удивляюсь несколько списку его навыков и умений (за столетия жизни было бы странным не обзавистись ими), сколько тем что помощь была предложена. К долголетию в комплект нередко входила и непомерная гордыня. - Процент на троих выйдет скромный, но... Мы же будем в лесах, если ваши навыки охоты на дичь столь же хороши, полагаю, мы можем рассчитывать и на оплату дичи сверх оговорённых ста фунтов? - Спросил он обращаясь уже к Торлику.

Сильвермун, Таверна Мифрильная Подкова. Имродан услышав про мясо и остальные моменты разговора что был рядом с ним и остальными, решил проявить инициативу и выступить вперед, предложить свою помощь дварфу Торлику в таверне которого остановился. Если уж награда будет то это хорошо. Он сказал дварфу Торлику и группе из красивой рыжей дварфийки и прочих что обсуждали его дело. -Прошу прощения если встрял в разговор ваш, но я хотел бы предложить и свою помощь в данном деле с мясом, и Наэлю помочь и с мясом дело решить не проблема. -Если вы коллеги конечно же не против компании эльфа, охотника на монстров и чародея? Спросил он с доброжелательной улыбкой.

Сумма, которую дварф собирался вручить незнакомцам, если те возьмутся за его заказ, заставила Авгуру очень сильно пожалеть, что с ней так много "благородного" народа. Ведь можно было бы сказать, что деньги "потерялись в бою" или же можно было просто уйти с ними. И бросить несчастных крестьян и доверчивого владельца таверны. Девушка пробежала взглядом по присутствующим. Уже дарились цветы... Нет. Сообщников здесь колдунья не найдет. Мог бы вор... Мартин. Но... Мартин задавал уж слишком много нужных вопросов. Хотя, может это так он пудрит мозги дварфу, усыпляя его бдительность? - Хорошее предложение, - кивнула Шеорат Торлику, - я думаю, что мы легко сможем выполнить твою работенку. Впрочем мысленные подсчеты "сдачи" при торгах - не утешали. Делить придется на... один...два... пять... семь... Семерых. Хотя, может, кто-то потеряется по пути... конечно же случайно.

Будь они в Кормире ответ на эту загадку рынка бы бы прост и прям как клинок - вся дичь в лесах собственность короны. Здесь же к удивлению это было не так. - Почему бы и нет. - Кивнул Мартин соглашаясь, задание в общем-то и правда без двойного дна и не стоящего большого труда при удаче. - Если будет возможность сделаем, если же нет, нет вернём казённые деньги. Но есть несколько вопросов, чтобы... Не возникло недопонимания. Сто футов "живого" веса или мяса? Потроха в счёт? Шкуры и кости, охотникам, возможно было бы удобней продавать сразу туши. И по поводу доставки, думаю мы могли попробовать взять телегу под залог, или же, договориться сразу на регулярные поставки если повезёт?

Скорее умения найти разумный компромисс и упомянутой честности, но на сколько я могу положиться на тебя в этом плане? Мартин поджав губы покачал головой. - Не узнав деталей я могу лишь дать слово что услышанное мною сохраню в тайне и не применю никаких действий чтобы использовать услышанное себе во благо, вне зависимости от того придем мы к соглашению или нет. Мы ведь и правда, считай не знакомы.

- Хорошая работа, - дварфийка уважительно качнула головой, увидев тусклый серебристый отблеск и навершие в виде бутона розы. Ронан украдкой посмотрел в сторону рыжей дворфийки с пышной бородой. Улыбнулся мягко и бережно прицепил рапиру назад к поясу, неосознанно дольше задержав взгляд на чёрной розе у рикассо. Рапира сменила не одного хозяина, а на свет явилась она в лачужке из старого камня и дерева от рук дворфа, который умер, едва Ронану исполнилось двенадцать, и он уже мог выступать почти наравне с остальными артистами бродячего цирка имени Гарольда Зидлера. Отогнав не сказать, что неприятные, но не особо радушные мысли о прошлом, Ронан опустил локти на стол, сложил пальцы в замок и стал с нескрываемым любопытством рассматривать остальных участников вылазки. - Чтож, выпью за вас и за знакомство куда бы оно не привело нас, - сказал он и пригубил кружку. Вот это… было сильно. Ронан несколько раз моргнул, глупо улыбаясь от грандиозной речи остроухого неженатого мужчины Ар’Тел’квессир из Эверески многих талантов. Ну да. Куда тут рогатому барду, которого от самого противного будут гнать вилами из деревни, ибо не дай боги будет совращать их девственниц, прикрываясь добрым именем рыжей госпожи Сун. Ронан присвистнул. Поискал взглядом служку и подозвал к себе, щёлкнув пальцами. - Кушать, - невинно сказал. - Самое лучшее, что сейчас можете предложить. И через некоторое время за три серебряные монеты тифлингу подали популярный среди новоприбывших гостей бараний окорок с печёным картофелем и бокал вина.

Сильвермун, Таверна Мифрильная Подкова. Имродан сидел с остальными и пока каждый из них представлял себя, рассказывая о себе, он вежливо с заинтересованными глазами слушал каждого поглядывал оценивающе и одновременно культурно трапезничал. Он даже заметил что оказывается бледно-синеватый "полуэльф"-бард, был человеком с демонической кровью на что окончательно указали его рога и судя по всему хвост, ну потому что передние мужские части не должны были быть у него сзади. Если его конечно не жестоко прокляла какая нибудь отвергнутая карга или волшебник который его застал с женой или дочерью своей. Отец Имродана магией мог сотворить вещи похуже насколько он знал, да и матушка его была не просто красивой актрисой и музыкантшей, бардессой владеющей магией. Он аристократично орудуя столовыми приборами, ловко как хороший мясник ножом разрезал мясо с гарниром и нанизывая на вилку поедал кусочки наслаждаясь блюдами пока они не остыли, хотя он мог и подогреть их магией, а после запивая напитком. Когда вроде бы все закончили, Имродан встал и взяв кружку, оглядев всех представился с вежливой улыбкой. -Моя очередь раскрыть карты как понимаю. Мне приятно всех было услышать, увидеть и познакомиться, если кому то интересна моя персона то можете меня называть Имроданом, Имроданом Артакалом. -Возможно кто-то из вас слышал обо мне или видел, я просто в разных землях и местах побывал и всего, каждого не упомню...а впрочем, это не важно. Простите.-улыбнулся он. -Прошу называете меня Имродан Артакал, ну или как вам будет удобно. -Я простой молодой мужчина Ар'Тел’квессир из Эверески, мужчина многих талантов если вкратце. -Но в данном деле с монстрами важнее наверное мне упомянуть будет что я охотник на различных опасных монстров и преступников уже много лет, наемный защитник, спаситель прекрасных дев в беде и просто народа, эксперт в области светских мероприятий, дипломатии, агрессивных переговоров, воинском и магическом ремеслах. -В общем я достаточно профессионально умею обращаться с различным оружием ближнего и не ближнего боя ну и просто хорошо могу уничтожать монстров разнообразной магией своей. -А также могу неплохо спеть, станцевать и сыграть музыку на их остатках, на струнных или флейте, однако лютня моя правда уничтожена была в последнем бою. Приготовить вкусное блюдо тоже могу, хотя может не всем понравится.-улыбнулся Имродан и после паузы дополнил. -Не женат, известных мне детей у меня нету, так что в случае моей возможной гибели плакать и претензии предъявлять не будет никто, наверное, думаю даже друзья и родня моя в достаточно дальних землях не вспомнят обо мне в ближайшее годы. -Так что к опасностям, к риску готов и согласен. И желательно конечно спасать людей и геройства творить за оплату достойную.-слегка развел руками Имродан и негромко рассмеявшись разбавив обстановку, подняв кружку сказал дружественно. -Чтож, выпью за вас и за знакомство куда бы оно не привело нас.-сказал он и пригубил кружку. .... Отпив Имродан посмотрел на всех с улыбкой и присел обратно ожидая развития событий.

Кара застыла на месте и стала принюхиваться... как сообщить об этом Лангрэну? - Кара, что? - он тоже остановился, понимая, что верная подруга Мэллит врать не будет. Повидал боевых мабари, они действительно умны, фигни не скажут. Но что хотела сказать синеглазая волчица? Вблизи он видел её именно такой, какой она была на самом деле. Наверное, надо показать ей... что она сейчас вожак? Вот блин железный! Ладно, пусть ведёт. - Кара, ищи, - скорее попросил, чем приказал. От этого животного сейчас зависело решение какой-то задачи. И, как только она двинулась с места, погнал за ней. Сейчас бег доставлял ему неслыханное наслаждение. Как в детстве. Когда носишься, как оглашенный, просто от избытка сил. Они всё удалялись от ворот и приблжались к площади, которую он миновал, удирая от стражников. Сейчас, выходя на открытое пространство, подумал, как бы его вновь не попытались схватить. Ведь очень может быть, что парень, в образе которого он находился, сделал что-то реально скверное и его теперь ищут не двое, а весь гарнизон. Хотя нет. Ну, не мог славный эрл Айзек Ортландский совершать мерзкие поступки! Если, конечно, это вообще был он, а не кто-то из окончательно позабытых пращуров... Ага! Кара рванулась быстрее, потом приостановилась и стала приближаться к цели, махая хвостом. Лангрэн пригляделся. Молодая особа в каком-то облачении, вроде церковного, тоже оглянулась на животное. Ещё пара шагов навстречу. - Сестра Мэйт! - Лангрэн расплылся в улыбке, - Ох, ох, не знал я, что священницы тоже являются чьими-то предками! Знал бы, вёл себя с ними пободрее. Ну, привет в этом дальнем мире. Прикинь, мы там лежим в удобных креслах по соседству, а здесь ещё ни разу не пожали руки. Да ладно, шутки в сторону. Наверное, это Мэл прислала за нами Кару и, судя по тому, что явно наступает вечер, нам надо в порт. У той скалы никого нет, наверное, все уже там. Только, Мэйт, если увидишь стражников, я временно куда-нибудь спрячусь. Они меня уже успели погонять.

Начав слушать Имродана, Авгура тоже решила подоить деньги из казны - добавить доводов. Пока слова слетали с уст эльфа и женская фигура была позади остальных наемников, ее пальцы ловко открыли склянку в сумке и белый песок, стал доступен. Ухватили щепотку сахара, колдунья вышла вперед, споткнулась нарочно перед офицером, чтоб сблизить дистанцию, опереться на крепкое мужское плечо и незаметно подсыпать сладких кристаллов за воротник. Мягко, едва ощутимо коснуться кожи одной рукой, а другой произвести пару па пальцами, чтоб задействовать магию. Отстранившись и извинившись за свою неуклюжесть, девушка сделала несколько шагов назад. И заговорила уже про увеличение награды. - Да, Наэль, предположил, что волки не самая главная проблема. В лесах что-то темное, что-то что гонит хищников со своих мест. Что-то намного опаснее. Вы и сами об этом догадываетесь. Обереги ваших волшебников тоже чувствовали присутствие тьмы. Офицер должен понимать, что волки и монстры оплачиваются по-разному. - Ну и Артакал прав. Мы потратим больше на экипировку, чем получим. Ингредиент для некоторых заклинаний стоят недешево. - Те же жемчуга. Темноволосая девушка чарующе улыбнулась рыжему полуэльфу. - Я думаю, сэр Иммераль Мэлиам, что наемники с большим рвением будут выполнять свою работу, зная, что их ждет стоящее вознаграждение. Авгура была уверена, что Иммераль прислушается к ее словам. Не зря же она околдовывала его?

Прежде чем покинуть площадь и двинуться в сторону дороги к поместью Кроносов, Мэйт ещё раз огляделась. В самом деле, не помешает. Вдруг, каким-то чудом, все остальные участники этой авантюры окажутся в пределах видимости уже сейчас.

Вопрос руководства был более менее решён и уже почти готовый к выступлению отряд покинул гостеприимную таверну Торлика. Солнце медленно клонилось к закату и площадь пустела. Торговцы паковали не распроданный товар с лотков. Они конечно доверяли бдительности постоянно патрулирующих город Серебряных рыцарей, но бережёного и Тимора бережёт. На противоположной стороне рынка начинались довольно широкий улицы храмового квартала, окружающие священную рощу. По одной из них воин и привёл спутников к приметным кованым воротам, за которыми находился дворик с аккуратно подстриженной лужайкой. Не считая переклички птиц тут было тихо и очень умиротворяюще. По ограде вился густой плющ, полностью скрывающий улицу. Сладковатый запах цветника с анемонами был очень сильным, как и всегда весной. Дежуривший у двери стражник передал сообщение и вскоре к пришедшим присоединился статный полуэльф в серебряном доспехе поверх которого был накинут снежной белизны плащ. - Иммераль Мэлиам, - представил его эльф и усмехнулся, - ты оказался прав, что желающих помочь будет много. - Приветствую вас путники, - слегка поклонился рыцарь, приложив руку к сердцу. - Полагаю Наэль уже ввёл вас в курс дела. За решение проблемы с этими волками стража готова выплатить двадцать золотых на каждого.

Сильвермун, Таверна Мифрильная Подкова. Имродан согласен был с Наэлем и нужно было решить все на месте. -Чтож, до рассвета время есть, лошади у меня лично нет уже, и Наэль прав, как и леди Ренгрид. -Раз нужно проголосовать за командира то нужно, а раз все затягивается почему то, хотя все довольно просто и мы в конце концов не Короля земель избираем, то я выдвигаю свою кандидатуру. Голосуйте за кого пожелаете и так мы придем быстро к консенсусу. -Жду ваших слов и голосов, выбирайте пожалуйста уже.-сказал он.

Согласен, - поддержал жрицу Наэль. - По моему честнее было бы делить это уже потом, в зависимости от... принятого участия? Слышал такое выражение - за спрос денег не берут. И сам я ни на что не претендую, ни от Торлика, ни от рыцарей. - Разумное замечание, - согласился человек кивая, - но у нас пока нет беспристрастного лидера с чьим решением и суждением согласился бы каждый. Разделение обязанностей хорошее начало. На улицах услышав звон монет каждый готов был поклясться в чем угодно, но когда доходит до дела каждый же предпочитает мять бока. "Нет уж, под что подписался на то и спрос" Прошу называйте меня Имродан Артакал, в качестве жеста дружбы мастер Вульф я мог войти в положение и пойти на уступку, согласившись на скромные две золотые монеты за фунт дополнительно пойманной дичи и тоже что и другим в награду, по справедливости. В конце концов будем честны что полторы золотых это ни туда ни сюда в нынешнее время, а мне нужна новая лютня эльфийской работы взамен уничтоженной и для заклинания понадобится помощь друидки. Поэтому это справедливая награда с учетом моего вхождения в ваше положение. - Едва ли два золотых можно назвать разумной платой, когда три просят на рынке люди без чести и совести что набивают карманы на недостатке. И сюда конечно входит доставка и риск, который вы может, хотите взять на себя? Телега и вьючий мол лишний едва ли найдется в деревне что подверглась атаке диких волков, а искать их в городе, значит вложиться из своих средств. Полтора золотых и серебряный, как лик луны сверху, знак почтения и уважения древнему искусству эльфов. Но едва ли я могу согласиться разделить сэкономленную сумму хоть с кем-нибудь ещё, две дамы доверили мне представлять из интересы и я просто не могу их подвести! Вас же не будет связывать нудные мирские обязательства договариваться с крестьянами и охотниками, вы и сами сможете в свободный час посвятить свое время охоте.

Сильвермун, Таверна Мифрильная Подкова. Имродан улыбнулся разведя руками слегка с виноватым лицом что в неудобное положение ввел вора, но что поделать Авгура была милой и миниатюрной, вору однако надо было учитывать что она могла магией его изувечить за обиду, проклятие наложить, а это не от дварфийки оплеухи или кувалдой получать. Это больнее. Он попытался спасти его от участи ужасной, но наверное зря. Выслушав выгодное предложение Имродан не удивился и готов был пойти на встречу однако сказал компромиссное решение свое что бы тоже получить какую но выгоду. Он улыбнулся и кивнул Вульфу сказав. -Прошу называйте меня Имродан Артакал, в качестве жеста дружбы мастер Вульф я мог войти в положение и пойти на уступку, согласившись на скромные две золотые монеты за фунт дополнительно пойманной дичи и тоже что и другим в награду, по справедливости. В конце концов будем честны что полторы золотых это ни туда ни сюда в нынешнее время, а мне нужна новая лютня эльфийской работы взамен уничтоженной и для заклинания понадобится помощь друидки. Поэтому это справедливая награда с учетом моего вхождения в ваше положение. -В конце концов работа должна награждаться достойно а не ниже чем достойно, в чем думаю вы согласитесь как и прекрасная леди чести и топора, ваша дварфийская спутница, жрица богини Шариндлар. Ренгрид из рода Баттлхаммер, дома известного и благородного, справедливого насколько я слышал краем своего уха. Какая честь леди оказала нам.-кивнул он очаровывающе дварфийке с улыбкой. И упомянутая жрица вмешалась уже и Наэль тоже, и Трактирщик Торлик сам слово молвил уже. -Хорош,делить шкуру неубитого тролля.А если вдруг окажется,что их там больше чем один,м? - Согласен, - поддержал жрицу Наэль. - По моему честнее было бы делить это уже потом, в зависимости от... принятого участия? Слышал такое выражение - за спрос денег не берут. И сам я ни на что не претендую, ни от Торлика, ни от рыцарей. Имродан согласился со всеми одобрительно кивнув с улыбкой. -Слова мудрые и справедливые, согласен с вами всеми господа и леди.-улыбнулся он им кивнув. Имродан, в дороге нам придётся сделать один привал, и раз уж лес возможно не безопасен предлагаю нам с тобой посторожить ночью. Чародей услышав слова Наэля согласился кивнув ему и ответил. -Хорошо...Наэль, ночью я присоединюсь к вам в ночной страже дабы защитить всех от монстров или существ попроще в зависимости от того кого всеотец Кореллон Ларетиан или Риллифейн Раллатин пошлют нам.

- Процент на троих выйдет скромный, но... Мы же будем в лесах, если ваши навыки охоты на дичь столь же хороши, полагаю, мы можем рассчитывать и на оплату дичи сверх оговорённых ста фунтов? - Спросил он обращаясь уже к Торлику. - Извините. Но я вообще-то первая спросила за работу, а ты меня выкидываешь из доли? - качнула головой Авгура от наглости Мартина. Возможно, это был знак, что все же золото Торлика пропадет внезапно и бесповоротно прямо из-под носа вора, жрицы и дипломата.

- Это не ваш последний первый день весны. Не дай Создатель рогатые вылезут со своих островов, - непреклонно мотает головой он. - Поэтому цельсь и... Белая волна искажает окружающее пространство и на месте пожилого инструктора стоит Киллиан в своём обычном облачении. - И?.. - слышится жалобный голос сбоку. Это... Тень? Воспоминания давно умерших людей, соткавшихся в ее укромном уголке в столь правдоподобную реальность, что можно ощутить и духание ветра на лице, и запах пота, источаемый утомленными тренировкой людьми, увидеть звезды, расцветающие на темном бархате вечернего неба? Это было похоже на пробуждение, пожалуй. То молочно-белое ничто, сменившее подвал усадьбы Кроноса, было таким же странным, неправдоподобным, нереальным, как и сны. В голове еще звучали голоса тевинтерского мага о нападении, замечаение Мэйт о медном медальоне той девушки со второго этажа - подобные обрывкам сна, по которым ты пытаешься пророчествовать будущее на рассвете. Больше всего Киллиан боялся "пробудиться" в теле какой-нибудь пышнозадой доярки с ближайшей фермы. Рука наемника, прежде стискивающая гладкое плечо лука, немного расслабилась, а сам он глубоко вздохнул - вот ведь Бездна! Вздох вышел под стать немолодому вояке, вдалбливающему стрелечную науку зеленоротым юнцам. - И попади уже в эту неподвижную мишень, моровый кретин! - гаркнул он на обладателя жалобного голоска. - Потому что если бы она двигалась, ты бы уже был мертв и все шлюхи Ст..Сандарина давали бы бесплатно в честь такой радости! Рябой командир, занимающийся обучением рекрутов старкхевенской армии, сопроводил такую же фразу крепким ударом древком лука по голове мальчишки с изуродованным лицом. Но Киллиан ограничился словами.

- На последней строчке! Нас не затем нанял мессир Кронос, чтобы мы потерпели фиаско! - всё не унималась голубоглазая блондинка, теперь уже имея возможность сесть и говорить почти в полный голос. - Какое фиаско? Слышала, как нам рукоплескали? Им понравилось! - поднявшись, Шейн весело подмигнул блондинке, думая совсем о другом. Неизвестный Ренгар был не только лицедеем, но и магом - это хорошо, вот только сам Шейн в иллюзиях понимал крайне мало. Конечно, воздействуя на Тень, можно было заставить других видеть желаемое... но рисковать делать подобное сейчас, при невозможности просчитать последствия? Его могло просто выбить из Тени. Не вариант. - Классный варгест, Рен. Думал, публика обделается со страху, - негромко хохотнул ещё один участник труппы, немолодой гном. - Это был порыв души. - улыбнувшись, отозвался некромант. Общаться можно, даже не зная имен, главное, делать вид, что все в порядке. - Пойду, подышу воздухом. - продолжил он, направляясь к выходу со сцены.

- Преподобный отец сказал, что ты почти сутки на ногах. Так что да, сейчас самое время, - всё с той же участливостью ответила собеседница. Вопрос о катакомбах поставил её в тупик. Она рассеянно посмотрела по сторонам и пожала плечами. - Кто знает, может крысы с кораблей разносят заразу? Мэйт попыталась воззвать к памяти крови, но тщетно - ни имени стоящей рядом сестры, ни образа преподобного отца в голове не возникло. Может, ей это и не нужно. "Смирение есть добродетель", - вспомнила Мэйт. Она улыбнулась собеседнице, погладила её руку кончиками пальцев. - Он несомненно прав. Но после запаха настоек мне бы сначала хотелось подышать свежим воздухом. Прогулка - это тоже отдых.