Лидеры

- Для начала начисти ка, парень, ведро картошки. А там, глядишь, и до рыбы дойдет, - покладисто не стал обрывать амбициозных планов поваренка кок. - Да легко! Воришка никогда не чистил картошку. Но для таких-то ловких рук, срезающих кошельки на раз у гостей Вал Руайо, это не должно быть проблемой! Гийом последовал за поваром на кухню, где его ждали мешки картофеля. Юноша присел у окна, откуда веяло свежим морским бризом и взялся за работу. На удивление, чистить картошку у него получалось хорошо, Гийом даже увлекся процессом и старался очистить картофелину одной полосой без разрыва. А ведь мог спину сейчас где-нибудь надрывать, таская ящики. День шел отлично. Паренек напевал мелодию себе под нос. Все-таки он, Гийом коварен и хитер, получилось не только пробраться на корабль, но и внедриться в команду. Его учитель, дядя Саммен им бы гордился. Осталось только играть свою роль, а когда появиться возможность заглянуть в каюты беззаботных богатеньких пассажиров. Воришка представлял себя затаившимся хищником. Волк среди овец. Только вот фигуры в черном какие-то подозрительные. В тевинтере магов как свиней нерезанных - предупредил внутренний голос Гийома. - не нарвись на них, а то еще в жабу превратят или в паука мерзкого! Но настроение у воришки было все равно было на редкость хорошим. Наконец-то снова фартить начало. Волк среди овец.

Пожалуй, вопрос, окончательно вернувший его в реальность. Заглянув в лицо Эли, получил и сполна. Оставалось только кивнуть, мол, да. И правда ведь побрился. Сейчас. Они сейчас. Прошлое было в прошлом. Сейчас он предупредительно поднял ладонь и негромко известил: - Добро пожаловать на борт. Отступил, обещая себе, что не приблизится к нему больше. Что этого довольно и пора уже двигаться дальше. Что ж. Его не выгнали, и он не ушёл сам. А значит, нужно осознать, принять и справиться. Привычный план в любом задании разведки. Первые пункты он как-то преодолел. Остался последний. Который не так-то просто взять под контроль. Противопоставить хрустальной чистоте этих глаз непреодолимое... и думать долго не пришлось. Не будь он агентом контрразведки. Прошедший год. За это время жизнь любого могла перемениться. Эльф кивнул. Сглотнул комок волнения. Мысли после испытанного шока вернулись в строго очерченное русло логики и расчёта. Всё остальное пусть остаётся в прошлом. Он улыбнулся. С привычной маской доброжелательности. - Спасибо, капитан, - поблагодарил вполне официально. Поддёрнул сумку на плече и пошагал в свой снятый угол где-то на средней палубе. На главной палубе маг прошелся к фальшборту и наклонился, опираясь на него руками. Наблюдал за последними лучами солнца, что вот-вот ускользнут за водную гладь. Антиванец вдохнул морского воздуха полной грудью. Ароматы и виды напомнили о доме в Антиве, который стоял уютно на берегу. А вот такую энтропическую ауру не заметить тевинтерскому магу было невозможно. Невольно он остановился, почти споткнулся, напротив чернеющей спины. Проклятые чары тянулись тонкими прожилками по палубе, перетекали в Тень, высасывали и подпитывались. Но было что-то ещё. Стихия Духа... нет, далеко. Но что-то очень знакомое. Перекрученное, вывернутое наизнанку, многоликое. И... не академическое. Спутанное, извращённое, сломанное. - Avanna, Messire, - поприветствовал эльф на тевинтерском молодого господина. В аристократическом происхождении мужчины имперский агент не сомневался. Но в столице отступников такого уровня он знал наперечёт. А этот... откуда ты, тёмный лорд? Хотелось знать, чтоб в случае чего иметь союзника или противника.

Раза С последним словом они захлопнулись и исчезли во тьме, оставляя разудалому матросу один вопрос - а был ли кот? Зачем останавливаться на вопросе без ответа, когда можно протянуть руку и пощупать? И Раза протянул. - Котик, ну что ты, не пугайся, - ласково начал матрос, протягивая вперёд всё ту же татуированную руку. Реакции не последовало. Тогда Раза пробурчал себе под нос - тихонько, чтобы котик не услышал. - А ну вылезай оттуда, колобок ты угольный. Не хватало ещё, чтобы во время качки на глупое животное упала бочка или рухнул ящик. Руке стало тепло. Теплее. Моряк удивлённо скосил глаза - воздух над его змеёй-татуировкой дрожал, как раскалённый. В этом преломлении контуры змеиного тела стали медленно, едва заметно извиваться. - Sssss ethaa hassay atheya, - на самой границе слуха моряк услышал шёпот. Шипение. Голос. Слов он не знал и разобрать не мог, благополучно бегая с горящим задом от провидицы по всей деревне вместо посещения уроков по общению с духами. Вот Эзра понимал змей, и с духом-хранителем своим, рогатой гадюкой, часто беседовал. Раза тоже хотел бы уметь так, но куда ему. Недалёк, вспыльчив и не любит шипеть на людей. - Эй, чего это ты? Ну тише, тише, - моряк совсем понизил голос, поглаживая голову татуировки большим пальцем. Обычно это помогало усмирить огонь, что растекался по руке. Вот и сейчас - пылающая кожа чуть остыла, дрожь воздуха прошла. Питон-татуировка вновь смотрел на своего носителя мёртвыми нарисованными глазами. Проглотив комочек страха, что его, баюкающего руку, могли заметить гости или, хуже того, капитан, Раза вновь устремил взгляд в темноту. - К-котик? - уже не так уверенно позвал он.

- Сделал тебя пацан, - злорадно донеслось до Фогги то ли с ближайших вантов, то ли с периферии сознания. - Дай покурить". Скребуще-режущий звук, словно каждое слово металлом по стеклу выцарапывалось. Не смотря на шум и беготню, крики матросов и боцмана, этот звук Фогги слышал отчётливо. Для периферии сознания был перебор злорадства, да и формулировки не его. Сложно назвать победителем того, с кем и играть толком не стали, да и Фейн был далеко не в том возрасте, когда интересно соревноваться в том, кто больше альфа. Но истинный источник жестяного скрежета не определялся с наскока, и это интриговало. Как и то, откуда у этого источника сведения о сигаретах, которые наемник миру пока не предъявлял. Фогги остановился и покрутил головой, готовый скорее списать злорадную ремарку на какого-нибудь ручного демона изумрудной леди (а то и местного, корабельного), чем на выверт собственного подсознания.

- О, нет, - искренне рассмеялся Рис, самоуверенно заявив: - Если я спасу даму, то тебе ничего не обломится, парень. Давай ты сам. Поболтаем ещё. О маготоках. Аргус поспорил бы насчет внимания дамы. Все же в себе он тоже был уверен. Может он молод, но это даже плюс. Эльф подмигнул антиванцу, поправил ремень сумки и сообщил: - Пойду свой угол найду на ночь, - и пошагал в направлении юта. - Подболтаем, - согласно кивнул Аргус и потом вдогонку сообщил негромко, - и с маготоком все хорошо у меня! Отсалютовав, оборотень зашагал к парочке, пересекая палубу. - Добрый вечер, сеньорита, - полупоклон, рука на сердце. Чуть долгий взгляд в знакомые темные очи антиванки. Потом маг поприветствовал и мужчину кивком, - мессир. Надеюсь, не помешал, - не вопрос, а утверждение. - Признаюсь, давно не видел гостей из Антивы, - ложь, - хочется узнать, как там дела. И просто поболтать, - Аргус оперся на какую-то деревяшку, у которой определенно был какой-то свой морской термин. - Что читаете? - глаза указали на книгу в женских руках.

- Я вам не помешаю? – поинтересовалась она из вежливости, меж тем устраиваясь на сбитых из досок ящиках, аккурат у мачты - одной из тех, коими любовался молодой человек. - О нет, разумеется, нет, — с широкой улыбкой возразил молодой человек, настолько искренне, что можно было подумать, что само это предположение кажется ему невероятным. — А я вам? Брови приподнялись в вопросе, а улыбка не исчезла с лица, но стала чуть извиняющейся. - Вечер чудесный, не находите? - О да, — согласился внезапный словоохотливый компаньон антиванки. - Только не говорите это экипажу, — смешливо добавил парень. — Очевидно, оптимизм насчет погоды является дурной приметой у морских волков. - Фогги Фейн к вашим услугам, — после небольшой паузы последовал еще один вежливый поклон.

По стечению обстоятельств, там же оказался и Фогги, гулявший по кораблю и с интересом глазевший на мачты с пока еще спущенными парусами, леера и прочие элементы жизни и работы на корабле. Увлеченный этим занятием, он, однако, не пропустил пышное темное платье, черные волосы, бросавшие тень на глаза, от чего те казались тоже бездонно-черными. И книжку в руках. Именно в таком порядке. - Миледи, — вежливо приветствовал даму Фейн. - Милорд, - без промедления ответила Фло с легким поклоном головы, искавшая уединения, но ни на секунду не сбившаяся с шага, обнаружив, что укромное место на корме уже занято. - Я вам не помешаю? – поинтересовалась она из вежливости, меж тем устраиваясь на сбитых из досок ящиках, аккурат у мачты - одной из тех, коими любовался молодой человек. В неверном свете масляной лампы, он показался ей молодым повесой, младшим сыном, изгнанным из отчего дом на поиски смысла жизни. Особенно, мысли о том навевали вышитые на рубашке цветы: необременённый семьей и хозяйством привлекательный мужчина, легкий на подъем, авантюрист. Однако цвет… Фло никак не могла разобрать коричневый это или зеленый? Цвет оставлял надежду, что блудный сын и сосед по укромному место не склонен к излишнему эпатажу. Занятно, как она сразу поняла, что мужчина молод и привлекателен, едва ли коснувшись взглядом его лица, но пристально изучив одежду. Девушка подняла глаза, чтобы рассмотреть черты молодого человека, искаженные сейчас тенями, делающими человека похожим на собственную карикатуру. - Вечер чудесный, не находите?

Энцо козырнул от полей шляпы, так полюбившейся старпому Буджардини. Широко и дружески улыбнулся. - Рад встречи, мессир! Будьте здоровы. И был таков. Флоренс Анонсированный ужин в кают-компании и знакомство с миледи Тилани - «еще одной леди», ни коем образом не тревожили Флоренс, а вот леди Паффери, должно быть, пребывала в трепетном предвкушении. Подчиняясь настроению, натянутой, как перчатка, личины, Фло облачилась в черное шелковое платье с воздушными шифоновыми буфами и глубоким вырезом, окантованным оборками и кружевом. Разумеется, в бриджах и легкой льняной рубахе было бы удобнее коротать вечерок за книгой, но сегодня здесь правила бал Антуанетт и та ни за что бы не пропустила званный ужин. Корабль еще не отплыл - не чувствовалось легкого покачиванию пола и стен. Но Флоренс не сомневалась, Энцо где-то на борту и вовсю заводит новые знакомства. Может случиться, что они и не встретятся до самого прибытия. Дай её другу большие уши, готовые слушать… Покинув каюту первого класса, антиванка направилась на палубу, подышать свежим воздухом и почитать в свете кормового фонаря.

Треуголка, увы, проигрывает данному фасону по всем фронтам, - будничным тоном подвел итог очередной господин в черном. Этот новый мессир производил впечатление старого приятеля, располагая к себе непосредственностью и легкостью языка. Буджардини стало немного душновато на палубе, когда в порыве не иначе душевном пассажир тепло его приобнял, но в том было столько естественности. Довольный старпом понимающе покивал: - Ох, мессир Энцо, и не говорите, жизнь - грязное занятие. Но на корабле есть одно преимущество. И потому в сравнении вашем позвольте усмотреть повод для утешения. Тут вокруг, куда ни глянь, полно чистой морской воды. Так что, сами понимаете, уборка всякого дерьма не требует столько уж и трудов. Он поднял взгляд на шляпу, цокнул языком. Все же шляпа была хороша. - Однако многое прекрасное не родилось бы, если бы не нашлось в жизни э... трудностей, - оптимистично заключил он и дружелюбно улыбнулся. Он улыбнулся. С привычной маской доброжелательности. - Спасибо, капитан, - поблагодарил вполне официально. Поддёрнул сумку на плече и пошагал в свой снятый угол где-то на средней палубе. Капитан, казалось, оглушенный этим кратким обменом приветствий, скрылся в люке, ведущем в трюм.

Мало что могло вогнать Ворону из дома Санторо в краску… И нелепое недоразумение в лице Аурелиано-младшего исключением не стало. «Антуанетт» пожелала милорду в зелёной рубашке (да, определенно зеленой) хорошего отдыха, одарив того напоследок почти что искренней улыбкой. Фогги был ей неожиданно симпатичен. «Ей» - Антуанетт или Флоренс, оставалось не до конца ясным даже самой Флоренс. По крайней мере молодой человек не счёл за доблесть повестись на удочку наглого юнца, с лица которого едва ли только вчера сошли прыщи. Как только Фогги Фейн ушёл, Варона Санторо в мгновение ока выдворила Леди Паффери на задворки сознания. Вместе с ее светскими манерами, мелодичным голосом и привычкой говорить витиевато. Тонкая, упакованная в воздушный буф, рука тяжело легла на плечи парнишки. Книга осталась лежать на коленях, придерживаемая другой рукой. Фло повернула голову, оказываясь лицом к лицу с фиалкоглазым. Достаточно близко, чтобы поцеловать. Или откусить нос. - Аргус. Милый мой паучок. Папа не научил тебя хорошим манерам? - поинтересовалась девушка сладко-медовым шёпотом, отметя сразу все высказанные и оставшиеся без ответа вопросы. Глаза ее блестели от умиления. - Не знаешь разве, что с коллегами себя так не ведут?

И Фейн был таков, точнее, продолжил свою экскурсию по кораблю. Он, конечно, был открыт новому опыту, но позу наковальни никогда не считал привлекательной. "Сделал тебя пацан, - злорадно донеслось до Фогги то ли с ближайших вантов, то ли с периферии сознания. - Дай покурить". Скребуще-режущий звук, словно каждое слово металлом по стеклу выцарапывалось. Не смотря на шум и беготню, крики матросов и боцмана, этот звук Фогги слышал отчётливо.

- Ах, вот оно как, - сделал открытие эльф. - А я-то думаю, откуда оно тянется. Это плетение. Запутанное оно у тебя. Как у всех с расстроенным маготоком. Жаль не исправить. Но для оборотня не принципиально. Есть у меня один знакомый оборотень. В Тень, как к себе домой ходит. Он бы уже хотел возмутиться, что с его маготоком все в порядке, но тут Рис перевел тему. - Красивая дама, да? - проговорил еле слышно, чуть склонившись к плечу оборотня. - И кажется её сейчас умыкнут. Аргус закусил губу. Не от того, что "попался", а от мысли, что мог, действительно, упустить шанс. - Да, - одновременно ответил на вопрос и умозаключение эльфа о краже дамы. Фиолетовые радужки посмотрели на сеньориту, что могла упорхнуть бабочкой из его восьми паучьих лапок. Виновато перевел взгляд, а потом улыбнулся. - Мне надо даму спасти, - кивнул в сторону возможной катастрофы. - Составишь компанию?

"Ну значит с рабами мы общаемся, - с нескрываемым добродушием улыбнулся эльф, - Значит, мы аристократы, но ещё не остервенели. Это хорошо". Мысленная дуэль ненавязчиво продолжалась. - Магия крови вкупе с созиданием, - антиванец одобрительно кивнул, выказывая интерес. - Надеюсь, в мы, - он обвел взглядом корабль, - не станем случайными участниками кровавого ритуала? - спросил шутливо, без испуга. Похоже парня кровь и ремесло Риса не пугали. И предубеждений насчет малифекаров не было. - Созидать с помощью Магии крови, - усмехнулся собеседник, - Надо об этом подумать, - приврал немного. Практики подобного рода он давно использовал. Начиная с себя любимого. После маг замолчал, будто и не собирался делиться своими успехами в магии. Но то была лишь дразнящая пауза. Дразнящую паузу терпеливо переждали всё с той же весёлой улыбкой, использовав несколько минут для пристального изучения красивого лица парня. - Ладно, я тоже поделюсь, - фиолетовые радужки меж тем приметили парочку, к которой Аргус хотел подойти позже. Уж интересовала его одна особа. Хотелось словесно поиграть с ней. Чуть пощекотать нервишки. Парень кашлянул, переводя взгляд обратно на Риса. - Молнии моя муза, - между пальцев пробежали небольшие красивые сине-фиолетовые искорки. - А так я оборотень. - "Сменяю личины". - Но демонстрировать не буду. Пока что, - хитро улыбнулся Аурелиано. - Ах, вот оно как, - сделал открытие эльф. - А я-то думаю, откуда оно тянется. Это плетение. Запутанное оно у тебя. Как у всех с расстроенным маготоком. Жаль не исправить. Но для оборотня не принципиально. Есть у меня один знакомый оборотень. В Тень, как к себе домой ходит. Рис не стал продолжать, отметив бегающий взгляд парня. - Красивая дама, да? - проговорил еле слышно, чуть склонившись к плечу оборотня. - И кажется её сейчас умыкнут.

Громкое расистское дыа. Всё, что ниже красной линии, абсолютно неприемлемо! Будьте добры пояснить в субтитрах, зачем выбрали человека настолько шоколадного, что у меня возбудился аппетит :о

- Я бывший эльфинажник минратоского эльфинажа. В данный момент в статусе раба. Мой хозяин... а впрочем какая разница, кто мой хозяин. Правда? Он меня и отправил в Сегерон. С пакетом каких-то документов, которые я должен передать, какому-то плантатору в Аламе, - лёгкий настрой и добродушие так и сквозили от этой ушастой персоны. - Специализируюсь в Созидании. Школа огня. Магия крови. Ну и так, по мелочи. Раб, значит. А еще лекарь и малефикар - занятно. Интересные практики... и полезные. Аргус сам хотел иногда изучить магию крови, но все не складывалось. По правде, хорошо было бы знать и хозяина эльфа, может когда и пригодится подобраться к нему через Риса. Но сейчас этот вопрос будет слишком... бестактным. - Магия крови вкупе с созиданием, - антиванец одобрительно кивнул, выказывая интерес. - Надеюсь, в мы, - он обвел взглядом корабль, - не станем случайными участниками кровавого ритуала? - спросил шутливо, без испуга. Похоже парня кровь и ремесло Риса не пугали. И предубеждений насчет малифекаров не было. После маг замолчал, будто и не собирался делиться своими успехами в магии. Но то была лишь дразнящая пауза. - Ладно, я тоже поделюсь, - фиолетовые радужки меж тем приметили парочку, к которой Аргус хотел подойти позже. Уж интересовала его одна особа. Хотелось словесно поиграть с ней. Чуть пощекотать нервишки. Парень кашлянул, переводя взгляд обратно на Риса. - Молнии моя муза, - между пальцев пробежали небольшие красивые сине-фиолетовые искорки. - А так я оборотень. - "Сменяю личины". - Но демонстрировать не буду. Пока что, - хитро улыбнулся Аурелиано.

Покинув каюту первого класса, антиванка направилась на палубу, подышать свежим воздухом и почитать в свете кормового фонаря. По стечению обстоятельств, там же оказался и Фогги, гулявший по кораблю и с интересом глазевший на мачты с пока еще спущенными парусами, леера и прочие элементы жизни и работы на корабле. Увлеченный этим занятием, он, однако, не пропустил пышное темное платье, черные волосы, бросавшие тень на глаза, от чего те казались тоже бездонно-черными. И книжку в руках. Именно в таком порядке. - Миледи, — вежливо приветствовал даму Фейн.

Я согласен побыть расистом, сексистом и нумизматом, который тихими, осенними вечерами марширует в белом колпаке и с факелом, если это дает мне разрешение ненавидеть бездарное, повесточное говно, а не жрать его только за красивую картинку и неплохую музыку. Мне не сложно. Правда. На самом деле, слово "расист", мелькающее в защиту таких поделок, в последнее время все чаще звучит как комплимент.

- В чём же? - охотно согласился эльф. - Что тебе любопытно обо мне узнать? - в весенней зелени глаз хаотично переливались искорки весёлого огня. - Твои способности, помимо огня, очевидно, - кивнул маг на эльфа. - Что за магия плетется под пальцами? Какими судьбами в Сегерон? "Чем ты можешь быть полезен?" - вопрос более важный. - Ты тевинтерец? - Аргус понимал, что эльфы в Тевинтере имели... так сказать, определенный статус. Мог быть Рис чужестранцем , как и он? Или освобожденным либерати?

Ди Старпом тоже заметил стоявшего в отдалении молодого человека и прокашлялся. По всей видимости, это и был последний пассажир Ну что же, разговор был официально завершён покашливанием. Не чуждый светским приёмам, Ди приблизился к старпому и натянул прилипшую к лицу за годы службы во дворце, но заметно поугасшую за месяцы бегства улыбку. Улыбка не скрывала асимметрию лица, лишь делала её заметнее, приподнимая "здоровый" краешек губ выше. Синие глаза смотрели прямо и равнодушно - в отличие от словоохотливого господина перед ним, Ди не строил иллюзий и понимал, что с большинством моряков и пассажиров тут он видится в первый и последний раз. А в компании он никогда не нуждался, хоть и не избегал чужого общества. Да и как его получится избежать, когда день за днём обслуживаешь всю королевскую семью и получаешь наказы от других слуг? Надо уметь слушать, кивать и улыбаться. А на выражение холодных глаз цвета поздней ночи всё равно обращали внимание единицы. Парень аккуратно закатал рукав, демонстрируя старпому клеймо с буквой "Ди". На это же "имя" посыльный должен был передать оплату. Вернее, передал - конечно же, Ди проследил за тем, чтобы его деньги не уплыли по реке пьянства в карманы портового трактирщика.

- Не могу понять, - пристально вгляделся в глубокий фиолет и в мрачные бездонные зрачки, - Ты не энтроп. Но столько негативных эманаций. И не демонолог точно. Отступникам, без упорядоченного маготока, сложно удержать в узде потусторонних. Узкая специализация по Sanguis magicae*? Теряюсь в догадках. Что-то очень знакомое. Просвети? Если не секрет. - Хех, столько любопытства, - эльф почувствовал или понял об отсутствии обучения антиванца в Круге. А это звоночек, опасный. - Разве не интересно погадать еще? - усмехнулся. - Я не привык выдавать все секреты первым. Сначала ты, Рис, просвети.

Раза Пока ривейни лавировал, за ним пристально наблюдали. Два красных глаза. Из отдалённого тёмного угла. Если бы Раза обернулся, то непременно увидел бы эту пару тлеющих угольков в трюмном мраке. Но моряк не оборачивался. Чего ему по сторонам глазеть да за спину заглядывать? При мужиках не переодевался, что ли? А теперь и трюм был пуст - все при делах. Скинув сапоги на пол да стянув мокрые штаны, Раза вытащил из котомки сменные сухие вещи и широкий кушак, чтобы подпоясаться. Мокрые волосы моряк стянул назад и перехватил в короткий хвост витой прядкой. Хлипко, но продержится, покуда кудри не обсохнут. А так хоть не будут водорослями по лицу хлестать. Развесив мокрые пожитки на верёвке возле гамака и перевернув сапоги подошвами вверх, чтобы обтекали, Раза обернулся.. - Ох ты ж снеток лысый, пучина тебя побери, - Раза потешно прижал руки к груди, как будто собирался оградиться от нечистой силы верной укулеле. Но только Жозефина стояла на полу, элегантно прислонившись округлым бедром к стенке. Моряка с котом разделял лишь тонкий слой сухой рубашки. - Ты чего недобро так глядишь? Хозяин не кормит, не приласкает? Может, рыбки хочешь? Что-то с кухни Раза действительно мог утащить, особенно теперь, когда сосватал туда помощника, за которым нужен глаз да глаз. Коих у кока было ровно два, а значит мелкая снедь останется без присмотра. На тот момент моряк даже не подумал, что у особо лысых котов с особо красными глазами и диета может быть.. Особой. - Ну, чего замер? Иди сюда, кис-кис. Поглажу тебя, - Раза присел на корточки, протягивая левую руку с татуировкой змеи и мягко понижая голос. Капитан, казалось, оглушенный этим кратким обменом приветствий, скрылся в люке, ведущем в трюм. Люк трюма хлопнул, впуская ещё кого-то вниз. - Эй, осторожней там! Переборка сломана, не зацепитесь рукавом за щепку, - прикрикнул Раза, чтобы предупредить неизвестного вошедшего. В суматохе перед отплытием ведь и не заметишь, где зацепку посадил. А одежду в пути штопать - каждому лишняя морока.

- Avanna, Messire, - отзеркалил приветствие черноволосый парень. - Тоже на Сегерон? - шутливо спросил очевидное и протянул руку. - Аргус. А вот и подтверждение, что парень не тевинтерец. Эльф улыбнулся. Но руку в перчатке протянул. Пожал, соблюдая ритуал простолюдинов. Магическая аристократия Тевинтера традиционно избегала рукопожатий. Да и эльфов не мессирила. - Логично предположить, - в том же шутливом тоне ответил на вопрос и представился: - Анарис. Рис. Отпустил приветливую руку и навалился локтем на фальшборт. Надо отвлечься. Да и Аврелий испарился, словно и не было. А с этим парнем может получится плодотворный разговор. - Не могу понять, - пристально вгляделся в глубокий фиолет и в мрачные бездонные зрачки, - Ты не энтроп. Но столько негативных эманаций. И не демонолог точно. Отступникам, без упорядоченного маготока, сложно удержать в узде потусторонних. Узкая специализация по Sanguis magicae*? Теряюсь в догадках. Что-то очень знакомое. Просвети? Если не секрет. *магия крови

- Avanna, Messire, - поприветствовал эльф на тевинтерском молодого господина. В аристократическом происхождении мужчины имперский агент не сомневался. Но в столице отступников такого уровня он знал наперечёт. А этот... откуда ты, тёмный лорд? Хотелось знать, чтоб в случае чего иметь союзника или противника. Перед антванцем стоял еще один любитель черного. Приятно знать, что многие придерживаются "моды". Пальцы обдало жаром. Фиолетовые радужки повнимательней заострили внимание на лице эльфа. Маг. Определенно чувствовалась магическая аура - порывистая, вспыльчивая. В какой-то степени родственная для стихии электричества Аурелиано - огненная стихия. Собственно, ничего удивительного в собеседнике - Тевинтер полон одаренных магией. - Avanna, Messire, - отзеркалил приветствие черноволосый парень. - Тоже на Сегерон? - шутливо спросил очевидное и протянул руку. - Аргус.

Это кирт, надпись которая видна целиком (кстати у него еще и на манжетах что-то написано) в лоб кажется читается raneinior. При этом в синдарине сочетание ромен + а читается как "Ар" и означает "король". Что такое neinior? А это имя Гиль-Галада - Эрейнион. В общем если перегнать кирт в тенгвар то получится так: Что с учетом неизбежных потерь при тройной конвертации скорее всего именно это и означает "Король Эрейнион" или просто "Эрейнион". Заморочились знатно, хотя с точки зрения нолдор это дичайший микс всего чего только можно: нолдорское имя написанное киртом да еще и титул на синдарине. Но с другой стороны, учитывая где и как жил тот же Гил-Галад, вполне можно допустить смешение ко В.Э.

Парень вытер пот со лба. Работенка оказалась не самой легкой. Гийом подай, Гийом принеси, Гийом помой это, помой то. Вот и сейчас надо вынести кухонный мусор. Парень вздохнул, взял мешки с картофельными очистками(старикан так и не похвалил его за идеально начищенную картошку. Сам бы так точно не смог!) и вышел на палубу. Мешки с мусором быстро полетели за борт к рыбкам. Гийом отряхнул руки и пошел осматривать корабль, стараясь не слишком задерживаться, что бы повар не начал его подозревать. Его внимание привлекла группа людей. Это была так красивая черноволосая женщина в компании двух мужчин. Какие-то они оба подозрительные, подумал Гийом. Особенно тот молодой парень в черном. Хорошая одежда - подумал Гийом, - особенно обувь. Между ним и красоткой было какое-то напряжение. Воришка не смог совладать с любопытством и притворившись, что проверяет корабль, подошел поближе.

Раза - Ох, кажется я заблудился, - за спиной усиленно исследовавшего тёмный угол моряка появился мессир Вирен, без кота. Он внимательно рассматривал руки ривейни, которые казалось жили своей жизнью отдельно от человека. - Какие интересные эффекты! - восхитился старик. - Вы этому учились, молодой человек? Ну он попал. Всё ещё сидя возле стены без единого признака утёкшего через неё кота, Раза закатил глаза и одними губами произнёс уже забытое обращение к духам. "Вот дерьмо". Расслабился. К спокойной жизни привык. А люк-то, похоже, скрипнул, впуская незнакомого старика. Немного озадачил вопрос об.. эффектах. Слово-то какое вычурное. Так и надо сказать очередному пьяному ублюдку, замахнувшемуся во время потасовки на моряка и получившему в лицо сноп искр: "Подавитесь эффектами, милорд!". Бруно бы одобрил. Неожиданная мысль о художнике растянула губы моряка в улыбке. Фух, вот таким пусть его старик и видит. Да, таким. - Заблудились, господин? Так я вас мигом провожу! - радостно заверил парень, легко подскакивая и одарив гостя улыбкой с порцией неизменно хорошего настроения. - Куда вас провести? Вопрос об эффектах.. стоически приняла на себя Жозефина! "Подруга, спасай", - взмолился Раза, приметив очень яркое укулеле за спиной старика. - Учился? Я сам себе талант, конечно, но игре на этом чудном инструменте нахватался тут и там, - парень прошёл мимо старичка и поднял струнное чудо, ласково проведя пальцами по лакированному корпусу. - Вам понравилась моя игра, господин? На плаву только ею и спасаемся от скуки. Моряк тронул струны.. и вдруг запел коротенькую рифму. Не очень умело, но весьма приятным голосом. Я Раза - бард, моряк и воин! Конечно же, из самых лучших И будет каждый здесь доволен, Когда на море станет скучно Я вам сыграю на укулеле Для "укулеле" рифмы нету - Но если б только захотели - Найду за звонкую монету! Конечно же, никаким бардом он не был, воином тем более. Но надеялся, что его маленькой проказы хватит, чтобы старичок позабыл о своих этих привидевшихся ему.. Эффектах.

Проглотив комочек страха, что его, баюкающего руку, могли заметить гости или, хуже того, капитан, Раза вновь устремил взгляд в темноту. - К-котик? - уже не так уверенно позвал он. - Ох, кажется я заблудился, - за спиной усиленно исследовавшего тёмный угол моряка появился мессир Вирен, без кота. Он внимательно рассматривал руки ривейни, которые казалось жили своей жизнью отдельно от человека. - Какие интересные эффекты! - восхитился старик. - Вы этому учились, молодой человек?

- К-котик? - уже не так уверенно позвал он. То ли испугавшись шипения татуированной змеи, то ли опасаясь нарастающего жара, но котик или кто бы оно там ни было больше своих красных зенок не показывало. Кота ожидаемо в углу тоже не оказалось сколько Раза на щупал.

- Мессир, – настойчивому антиванцу достался вежливый, точно отвешенный кивок. - Мессир, - мужчины обменялись кивками. А затем Аргус вновь обратил все внимание на девушку рядом. Улыбнулся невинно, хоть было очевидно, что парень ни о чем не жалеет. - Приятный вечерок, верно, Антуанетт?

- Леди Антуанетт Паффери, - представилась она полным именем. - Сердечно рад знакомству, - отозвался Фогги. Он, возможно, поговорил бы с леди Паффери о литературе, в объятия которой она планировала упасть — Фейн был не чужд этого искусства, но течение беседы нарушил бомбочкой упавший в нее господин в черном, навеки заслуживший в памяти наемника полусерьезное кодовое имя "тот, кто разбрасывается деньгами". Он, конечно, отдал дань вежливости и Фогги тоже, но это была скупая подачка, ценой примерно в сломанный медяк, и намеренность этого была очевидна в риторическом вопросе, помешал ли он. - О, кажется, я стал невольным свидетелем счастливой встречи земляков, - все с той же широкой дружеской улыбкой провозгласил наемник. — Что же, не буду мешать. Леди Паффери, пусть ваш вечер и впредь будет чудесным. Мессир, – настойчивому антиванцу достался вежливый, точно отвешенный кивок. И Фейн был таков, точнее, продолжил свою экскурсию по кораблю. Он, конечно, был открыт новому опыту, но позу наковальни никогда не считал привлекательной.

- Антива процветает, мессир, могу вас заверить. - Хорошо, знать, хорошо, - закивал важно дипломат. - Да благословит Создатель Антиву, - серьезно произнес, но дурашливо помотал рукой перед собой. - Но как вы узнали, мессир? Мой выговор? – вежливо поинтересовалась Фло, проигнорировав последний вопрос юнца. - "Восковые фигуры дома Монтегрю", - протянул молодой маг, смотря на книжку и ответно игнорируя Ворона. - Интересное, наверно, чтиво, - антиванец, право, сомневался в том, что говорил, макулатура в руках Санторо могла оказать полной занудных строк. Хотя, такое название могло быть и прикрытием для женского романа. Парнишка хитро улыбнулся. - Признаюсь, сеньорита, не только выговор вас выдал, но и ваша красота. Девушки из Антивы прелестны, - говорить, что он подслушивал не стал. Аргус чуть наклонился, будто рассматривал обложку, а потом внезапно ловко присел рядом, крадя местечко. Пока не заняли. Наглость второе счастье. - Мне показалось, что я вас знаю, - задумчиво протянул Аурелиано. Конечно, портить прикрытие Флоренс он не собирался - просто дурачился. Или шантажировал? - Ох, - щелкнул пальцами, - нет, не смог бы забыть такую bellezza!

Миновав шкафут, Рис спустился до мидельдеки и через пару минут оказался в выгородках для пассажиров классом победнее. Здесь болтались пять гамаков, три из которых были уже заняты. Скоро "Красавчик" отчалит и некоторые пассажиры решили не дожидаться качки, а заснуть заранее. Морской болезнью эльф не страдал, привычный к ходу корабля ещё с бытности своей на кунарийском дредноуте. Осторожно подвесив сумку на крюк, он завалился в гамак и уставился в смолёный потолок. Веселье и улыбка сошли с его лица, как только он отвернулся от нового знакомого. Беседа с Аргусом отвлекла, но вряд ли что-то изменила. На сердце тяжесть, словно булыжник уронили, а круговерть ненужных мыслей виток за витком наматывают беспокойство. Какой уж тут самоконтроль. Закрыл глаза. Надо заснуть. Приказал сам себе. И попытался вымести из памяти ошмётки чувств.

- О нет, разумеется, нет, — с широкой улыбкой возразил молодой человек, настолько искренне, что можно было подумать, что само это предположение кажется ему невероятным. — А я вам? Брови приподнялись в вопросе, а улыбка не исчезла с лица, но стала чуть извиняющейся. - О да, — согласился внезапный словоохотливый компаньон антиванки. - Только не говорите это экипажу, — смешливо добавил парень. — Очевидно, оптимизм насчет погоды является дурной приметой у морских волков. - Фогги Фейн к вашим услугам, — после небольшой паузы последовал еще один вежливый поклон. - О, благодарю за предупреждение. Однако, я здесь, а не за бортом, значит, глупые суеверия среди матросов не столь велики. - В уголках губ антиванки мелькнул намек на веселую усмешку, - Леди Антуанетт Паффери, - представилась она полным именем. Вымышленным, разумеется. Девушка замолчала. Расправила ладонью шелковую юбку, разложила на коленях книгу: средних размеров книжица, потертая у корешков, с выбитыми золотом, но потускневшими от времени буквами «Восковые фигуры дома Монтегрю». Но Фогги Фейн продолжал стоять. И никуда не уходил. - Ох, простите, мою бестактность! – вдруг опомнилась Фло, решив было, что обмен любезностями завершён, - Нет, вы не мешаете! Присаживайтесь. Места всем хватит. И накликала. В их уединенном убежище становилось теснее, и каждый вновь прибывший почитал своим долгом озаботиться удобством соседа. Распознав в подошедшем мальчишку Аурелиано Фло лишь недоуменно изогнула бровь, ничем более не выдавая своего удивления. "Решил поиграть? Или недалекого ума?" - Добрый вечер, сеньорита, - полупоклон, рука на сердце. Чуть долгий взгляд в знакомые темные очи антиванки. Потом маг поприветствовал и мужчину кивком, - мессир. Надеюсь, не помешал, - не вопрос, а утверждение. - Признаюсь, давно не видел гостей из Антивы, - ложь, - хочется узнать, как там дела. И просто поболтать, - Аргус оперся на какую-то деревяшку, у которой определенно был какой-то свой морской термин. - Что читаете? - глаза указали на книгу в женских руках. - Антива процветает, мессир, могу вас заверить. Взглянула на Фейна, легонько пожав плечом. «Здесь я бессильна, но вы вольны покинуть наше общество, мессир, если созерцание мачт более не доставляет вам удовольствия». Снова вернула взгляд темноволосому и фиалкоглазому Аргусу. - Но как вы узнали? Мой выговор? – вежливо поинтересовалась Фло, проигнорировав последний вопрос юнца.

- Мне надо даму спасти, - кивнул в сторону возможной катастрофы. - Составишь компанию? - О, нет, - искренне рассмеялся Рис, самоуверенно заявив: - Если я спасу даму, то тебе ничего не обломится, парень. Давай ты сам. Поболтаем ещё. О маготоках. Эльф подмигнул антиванцу, поправил ремень сумки и сообщил: - Пойду свой угол найду на ночь, - и пошагал в направлении юта.

Скорее всего да. Но имеет ли право режиссёр сделать свою версию художественного произведения? Разумеется! Взгляните, сколько есть версий Шерлока Холмса (там есть и азиаты-холмсы, и чернокожий Ватсон, и прочие). Почему бы и нет? Не вижу в этом ничего крамольного. Свобода творчества. Единственный жанр, где бы я придралась к неправильному цвету кожи - это историческое кино. А так я б и на чернокожего Голлума взглянула бы.

- Твои способности, помимо огня, очевидно, - кивнул маг на эльфа. - Что за магия плетется под пальцами? Какими судьбами в Сегерон? - Ты тевинтерец? - Аргус понимал, что эльфы в Тевинтере имели... так сказать, определенный статус. Мог быть Рис чужестранцем , как и он? Или освобожденным либерати? - Оу, - изобразил показное восхищение новый знакомый Аргуса количеством вопросов, - Очевидно не только мои способности помимо Огня, тебе интересны. "Интересно насколько я тебе буду интересен, если ты узнаешь..." - Я бывший эльфинажник минратоского эльфинажа. В данный момент в статусе раба. Мой хозяин... а впрочем какая разница, кто мой хозяин. Правда? Он меня и отправил в Сегерон. С пакетом каких-то документов, которые я должен передать, какому-то плантатору в Аламе, - лёгкий настрой и добродушие так и сквозили от этой ушастой персоны. - Специализируюсь в Созидании. Школа огня. Магия крови. Ну и так, по мелочи. Он почти не соврал. Легенда нынче была на удивление близка к истине.

- Ну, чего замер? Иди сюда, кис-кис. Поглажу тебя, - Раза присел на корточки, протягивая левую руку с татуировкой змеи и мягко понижая голос. Угольки тлели ровно до того момента, когда ривейни закончил свой ласкательно-обличающий монолог. С последним словом они захлопнулись и исчезли во тьме, оставляя разудалому матросу один вопрос - а был ли кот?

Раза легко похлопал "Красавчика" по переборке и пошёл к своему гамаку, под которым лежала котомка с немногими личными вещами. Лавировать между грузом пришлось как в настоящем лабиринте. Пока ривейни лавировал, за ним пристально наблюдали. Два красных глаза. Из отдалённого тёмного угла. Если бы Раза обернулся, то непременно увидел бы эту пару тлеющих угольков в трюмном мраке.

Беглый осмотр каюты был вполне удовлетворителен. Резное окно, привинченные к полу и стенам кровать со шкафом. Все прочное и добротное, кровать мягка и, если и скрипит, то совсем чуть-чуть, а в нижнем ящике даже обнаружилась умывальная лоханка — наверное, ее заперли, чтобы не летала по всей каюте во время качки. Бросив свои вещи прямо на кровать, наемник оставил при себе лишь самое ценное (сигареты, огниво, кошелек и фляжку) и налегке отправился на разведку. Корабли не входили в список того, с чем он имел много опыта, а Фогги был любознателен.

- Вот и капитан наш Тилани находит меня приятным собеседником, - признался Буджардини и рассмеялся. - Позвольте в качестве жеста доброй воли я пришлю вам контакты моего шляпника, как только обзаведусь пергаментом и перьевой ручкой. - Буду премного благодарен. Старпом тоже заметил стоявшего в отдалении молодого человека и прокашлялся. По всей видимости, это и был последний пассажир. Того, которого встретил сам капитан, он уже принял во внимание.

- Ох, мессир Энцо, и не говорите, жизнь - грязное занятие. Но на корабле есть одно преимущество. И потому в сравнении вашем позвольте усмотреть повод для утешения. Тут вокруг, куда ни глянь, полно чистой морской воды. Так что, сами понимаете, уборка всякого дерьма не требует столько уж и трудов. Он поднял взгляд на шляпу, цокнул языком. Все же шляпа была хороша. - Однако многое прекрасное не родилось бы, если бы не нашлось в жизни э... трудностей, - оптимистично заключил он и дружелюбно улыбнулся. - И здесь вы совершенно правы, миссир, - беспечно рассмеялся Энцо, поддерживая дружеский тон беседы. - Прошу меня извинить, я хотел было подшутить над вами, нарочито сгущая краски и наводя морок, но вы оказались человеком душевно тонким и понимающим. Не по годам мудрым, я бы сказал. Однако спешу сообщить, что в словах моих, к сожалению, или к счастью, больше правды, чем нарочитой выдумки, - тоном, преисполненным ангельского смирения, проговорил Энцо. Взгляд мужчины едва коснулся фигуры юноши, остановившегося у подножья трапа, вовсе не пытавшегося таиться, но понял, что пора и честь знать. - Позвольте в качестве жеста доброй воли я пришлю вам контакты моего шляпника, как только обзаведусь пергаментом и перьевой ручкой.

Небольшое добавление в смайликах

Если бы Аргуса спросили напрямую, то узнали бы, что проблем с прыщами у него никогда не было - свежий воздух, морская вода, здоровый образ жизни и купания в крови... нет, последнее было выдумкой. Но кто знает до какой поры. - Аргус. Милый мой паучок. Папа не научил тебя хорошим манерам? - поинтересовалась девушка сладко-медовым шёпотом, отметя сразу все высказанные и оставшиеся без ответа вопросы. Глаза ее блестели от умиления. - Не знаешь разве, что с коллегами себя так не ведут? - Вы меня домогаетесь, миледи? - весело указал на чужую хватку. - Право, тут же куча народу! Но я польщен. Такая близость лиц. Молодой антиванец мог бы быть еще наглее и просто чуть податься вперед... возможно, покрасневшая от пощечины щека стоила бы того, но... - Приятно знать, что помнишь, Флоренс, - имя он произнес тише, хоть и так никто не мог услышать. - А что я натворил? Или мессир в зеленом твоя цель? - лукаво поинтересовался маг. - Я же из благородных побуждений - защищаю честь замужней дамы. Как там зовут твоего благоверного? Лорд Паффери? Пальцы коснулись ладони на плече, прошлись по нежной коже. - Уж если кто и должен рядом быть, так земляк.

Моряк тронул струны.. и вдруг запел коротенькую рифму. Не очень умело, но весьма приятным голосом. Я Раза - бард, моряк и воин! Конечно же, из самых лучших И будет каждый здесь доволен, Когда на море станет скучно Я вам сыграю на укулеле Для "укулеле" рифмы нету - Но если б только захотели - Найду за звонкую монету! Конечно же, никаким бардом он не был, воином тем более. Но надеялся, что его маленькой проказы хватит, чтобы старичок позабыл о своих этих привидевшихся ему.. Эффектах. - О! Это так прекрасно! - восхитился старик пением, цветастой укулеле и полуобнажённым искателем в тёмных углах. Не то чтобы он забыл о шевелящихся змеях и дрожащем раскалённом воздухе вокруг рук юноши, но как же банальна вся эта тевинтерская магия рядом с талантом иного рода. О блуждании в трюме он позабыл и вежливо ответил, припомнив о вопросе: - Да вот забрёл. Мне бы попасть в мою каюту. Она... я вот точно не скажу где она. Я шёл по лестнице вниз, потом вверх, потом снова вниз, повернул направо и ещё раз. Повернул. Так что я не помню, куда точно мне идти. А там Буся один остался. Подрик-то сошёл. Отпустил я его.

Будь то демон или подсознание, но звуки больше не повторились. Издав глубокомысленное "хм", Фогги продолжил прогулку, любуясь видами моря и порта, восхитительным вечерним небом и продуманными очертаниями корабля. Свежий теплый ветер был прекрасен, а насладиться порочными субстанциями он успеет после ужина, за книжкой, в своей каюте. Если только и там не будет бдить загадочное нечто, покушающееся на запас специальных самокруток, но Фейн предпочитал решать проблемы по мере их поступления.

Фогги остановился и покрутил головой, готовый скорее списать злорадную ремарку на какого-нибудь ручного демона изумрудной леди (а то и местного, корабельного), чем на выверт собственного подсознания. Будь то демон или подсознание, но звуки больше не повторились.

Ожидания vs реальность.

- Хех, столько любопытства, - эльф почувствовал или понял об отсутствии обучения антиванца в Круге. А это звоночек, опасный. - Разве не интересно погадать еще? - усмехнулся. - Я не привык выдавать все секреты первым. Сначала ты, Рис, просвети. - В чём же? - охотно согласился эльф. - Что тебе любопытно обо мне узнать? - в весенней зелени глаз хаотично переливались искорки весёлого огня.

В каюту, что на втором этаже, дипломата проводили. Не дворянские хоромы, но вполне уютно и без лишних соседей... да еще и с окном. Как удачно. Можно было бы и тайно сбегать обратившись пауками... допустим к красивым дамам. Уложив свой не очень громоздкий багаж, скорее ручную кладь, Аргус вышел подышать свежим воздухом. Но прежде он снял плащ. Не из-за жары, просто сейчас он был лишним. Снял бы и жилет, но... лучше обождать... до ночи. На главной палубе маг прошелся к фальшборту и наклонился, опираясь на него руками. Наблюдал за последними лучами солнца, что вот-вот ускользнут за водную гладь. Антиванец вдохнул морского воздуха полной грудью. Ароматы и виды напомнили о доме в Антиве, который стоял уютно на берегу. Ладонь занырнула за ворот и прошлась по шее, нащупала шнурок... Отдернув руку, от навязчивой мысли надеть кольцо, Аргус развернулся и теперь его локти и спина покоились на "перилах". Фиолетовые радужки посматривали на экипаж и пассажиров, что могли выйти прогуляться, чтоб подышать и познакомиться. Связи всегда хорошо. Особенно, если ты "дипломат".