Лидеры

Уикс сидит на плече Дарры и орёт сценарий. Он попугай.

Спустя два дня после статьи в Kotaku и весьма поспешной реакции на нее от студии (почитать их можно здесь) Кейси Хадсон обратился к сотрудникам BioWare по этому поводу. Текст этого внутреннего обращения попал к автору статьи Джейсону Шрайеру и он поделился им с читателями портала: 

Чувак на пикабу шикарный коммент написал насчёт антема.

Наверное, это в крови - доминант приказывает, химера подчиняется по первому жесту, слову, взгляду. Но сейчас по-другому. Они лишь два одинаковых осколка, заброшенных в иную реальность, которым, по большому счёту, здесь не место. Поднялся и встал рядом. Чуть за плечом старейшего старейшины. Айзек терпеть не мог конференции, лекции, прочие дебаты, предпочитая отдавать пальму первенства в этом вопросе партнерам. Рассказчик из него такой же, как из дюгоня русалка. Без подготовки выходило еще сквернее, но в сложившихся обстоятельствах выбора не оставалось. Доктор решил просто начать говорить и стараться не забыть что-то важное. - В 2051 году комета «Полынь» прошла очень близко к Земле, зацепив её радиоактивным хвостом и уничтожив всё живое на планете. Горстка избранных от человечества успела перебраться на специально построенную орбитальную станцию Terra sancta promissionis или TSPro или.. просто Терра. Триста лет люди выстраивали новый мировой порядок, развивались, как могли в условиях жесткой нехватки пространства и ресурсов, воспитывали новые поколения послушных граждан. Авторитаризм, сегрегация и власть элиты, вот, что из этого вышло. В 2351 году группу людей, приговоренных к ресомации за преступления против общества, отправили на тренировочную базу, скрыв цели и задачи, но подвергнув жёстким испытаниям. Однако всё самое худшее ждало впереди. После курса обучения группу людей отправили на разрушенную Землю, где они.. где мы.. – Айзек взглянул на друга, - ..и еще восемь человек должны были собирать хрониум для нужд Контролеров, цели и мотивы нам так и не открылись. Мы были 101-е в бесконечной петле времени. Но однажды, мы решили выбраться, порвать порочный круг или умереть. Мы запустили сразу все установки, которые строили сталкеры - прошлые мы, где находились склады ихора, создав огромную аномалию, поглотившую всё прошлое вплоть до 2050-го года и саму Полынь заодно. Эффект спасения Земли вышел случайно, но мы надеялись, что правильно предугадали ход событий. Нас всех перебросило в новую реальность, разбросало по миру. Семьдесят лет назад. Спустя время выяснилось, что клетки нашего организма находятся в консервированном состояние и не подвержены долгосрочным изменениям. Мы не стареем, но все же смертны. Семьдесят лет мы жили с уверенностью, что больше никогда не столкнёмся с ужасами, которые видели на Земле, не столкнёмся с ихором. Этот элемент не был изучен до конца даже в наше время, но он крайне опасен. Насыщаясь им, организм и личность деградируют, человек мутирует, теряя свой облик в буквальном смысле. Но получает взамен некоторые необычные пси-способности и возможность путешествовать во времени при помощи аномалий. Но жизнь сталкера коротка, это путь в один конец. Мы не знаем, как ихор попал в этот виток истории, нам предстоят это выяснить и не допустить попадания элемента на поверхность. В связи с чем, никто из нас до определенного времени не может быть эвакуирован. Так же все мы сдадим кровь для выявления процента заражения и для изготовления сыворотки, способствующей выведению ихора из организма. Прием лекарств - не вопрос желания, это обязательная процедура, исполнение которой я буду контролировать лично. Айзек умолк, давая Максу возможно дополнить.

Ну так, Нинтендо и Horizon оказались конкурентами, лол. Это вам не это

- В любом случае. - он привычно откашлялся, не прекращая перебирать в руках сплющенный диск. - Вам не кажется, что во всей этой теории многовато нестыковок? Пилот чуть изогнул бровь, обращаясь к Айзеку и Максу. - Вы говорите, что хрониумные мутанты нестабильны, но то, что мы видели своими глазами... - он чуть покачал головой и усмехнулся. - Нет, эти твари больше похожи на виды, которые не собираются разваливаться на глазах. Даже больше - они явно способны заместить собой менее агрессивных и менее приспособленных Земных животных. Я не биолог, конечно, но что-то сложилось такое впечатление. Эдвард чуть пожал плечами и продолжил: - Вы говорите, что очистили себя от этого вещества, но сами тут же говорите, что перестали стареть и регенерируете как гидра. Если это - показатель очищения, то я вырос в богатой семье. - пилот не выдержал и рассмеялся. - Вы сами по себе - два ходячих временных парадокса, если всё принять на веру. Поэтому я склонен считать, что вы, как бы помягче выразиться... - мужчина чуть наклонился вперёд, - привираете. Или обладаете устаревшей информацией. И если уж действительно пытаться спасти мир от того, что здесь нашли - то лучший исход это перебить всех до последнего и взорвать к чёртовой матери. Изложив свои соображения и ещё больше оставив при себе, Эдвард откинулся обратно. - Нестыковки очевидны только тебе, Эдвард Симидзу, - кривая ухмылка исказила лицо троянца. Он не торопясь отпил воды, облизнул мокрые губы и устало продолжил. - От тех видах, которые мы обнаружили, мы не знаем практически ничего. Сравнительный анализ сканера и днк-исследование не дают полного информативного заключения об обнаруженных видах. Мало входящих данных. Сказал бы Шифти. Не факт, что тот желтозадый тюлень уже не валяется мёртвым. Что касается привирающих шалунов из прошлого, - Макс задумчиво посмотрел на прозрачный пластик, отмечая уровень воды, - хотел бы я знать с какой целью эти два клоуна сейчас врут. Хотел бы. Ну, да ладно. Айзек рассказал бы подробнее, но пожалуй хватит и моих объяснений. Хрониум после перехода перестал существовать как элемент. В нас его не было. До вчерашнего дня. Но тот катастрофический процесс перезагрузки времени, возвращения его к локальной точке начала апокалипсиса, оставил нам некое наследие. Остановившийся временной поток, который и воздействовал на наши клетки, стабилизировав их в том самом состоянии, в котором они были во время перехода. Мы не стареем только потому, что наше внутреннее время остановлено. И ихор тут не причём.

- Весьма впечатляюще, мистер Симидзу, - но по голосу вовсе не слышно, что его обладательница честна. - Вы не выступали раньше в цирке? Там показывают не менее впечатляющие фокусы. Правда, как мне однажды рассказывали, все эти волшебники на поверку оказываются лишь опытными манипуляторами, использующими для своих целей различные приспособления, невидимые зрителю. Эдвард только пожал плечами, не считая нужным доказывать что-либо. Если что-то не умещалось в узком тоннеле реальности океанолога - то кто он такой, чтобы разубеждать? Конечно, можно было заставить полететь сейчас припрятанный в ботинке нож прямиком в Анику, но тогда это может вызвать нежелательную агрессию со стороны военных. Хотя, на его вкус, боль всегда была самым лучшим учителем и отрезвляющей амброзией. - В любом случае. - он привычно откашлялся, не прекращая перебирать в руках сплющенный диск. - Вам не кажется, что во всей этой теории многовато нестыковок? Пилот чуть изогнул бровь, обращаясь к Айзеку и Максу. - Вы говорите, что хрониумные мутанты нестабильны, но то, что мы видели своими глазами... - он чуть покачал головой и усмехнулся. - Нет, эти твари больше похожи на виды, которые не собираются разваливаться на глазах. Даже больше - они явно способны заместить собой менее агрессивных и менее приспособленных Земных животных. Я не биолог, конечно, но что-то сложилось такое впечатление. Эдвард чуть пожал плечами и продолжил: - Вы говорите, что очистили себя от этого вещества, но сами тут же говорите, что перестали стареть и регенерируете как гидра. Если это - показатель очищения, то я вырос в богатой семье. - пилот не выдержал и рассмеялся. - Вы сами по себе - два ходячих временных парадокса, если всё принять на веру. Поэтому я склонен считать, что вы, как бы помягче выразиться... - мужчина чуть наклонился вперёд, - привираете. Или обладаете устаревшей информацией. И если уж действительно пытаться спасти мир от того, что здесь нашли - то лучший исход это перебить всех до последнего и взорвать к чёртовой матери. Изложив свои соображения и ещё больше оставив при себе, Эдвард откинулся обратно.

Эдвард сидел на невысоком стуле без спинки, скрестив между его ножками ноги и отпивая из банки апельсиновой содовой, раскопанной среди запасов базы. На вкус та оказалась весьма недурной, да и газ сохранился отлично. Освежающий напиток донельзя хорошо оттенял кристальную чистоту мыслей, которая сейчас звенела в голове пилота. Лихорадка радиационной болезни отступила под действием чудес технологической мысли человечества, оставляя тело нетронутым и чистым от разложения и мучительной смерти. Он не торопился с выводами и заявлениями. Он никогда не был оратором и двигателем человеческих масс и групп, предпочитая если и сподвигать на действия - то простым примером. Кому нужно - тот всегда последует. И он не любил торопиться с выводами и своей точкой зрения, предпочитая дать другим говорить как можно больше и вскрыть как можно больше карт. И та картина, которая сейчас вырисовывалась, отдавала очень странным душком. Возможно, настал его черёд задавать вопросы... - Эдвард.. – серый взгляд уткнулся в пилота, - Ты уже достаточно потренировался? Продемонстрируешь доктору Бьерк и всем присутствующим что-нибудь? Пилот только кивнул, допивая последние капли содовой и одним хлопком руки превращая жестяную банку в сплющенный диск. Зажав его между пальцами, он сконцентрировался на диске, потянулся к нему своей мыслью как к части себя во время медитации. Он ощутил этот кусочек материи частью себя, как будто это была бы рука или палец. И просто пошевелил им. И с необычайной лёгкостью диск вспорхнул из его руки в воздух, слегка вращаясь в полёте. Точно прицепленный за невидимую леску фокусника, жестяной круг облетел комнату, нарезав пару кругов и мягко приземлившись обратно в раскрытую ладонь Эдварда. Он с лёгким интересом повращал его в пальцах и хмыкнул себе под нос. - А это куда проще, чем можно было ожидать.

Рэннел вполуха слушал рассказы путешественников времени, размышляя о внезапном дружелюбии между капитаном и Максом. Если у неё возник интерес к нему, то он бы только порадовался. Парнем он казался ему надёжным, хорошим. Ни разу не подвёл и не обманул его. Понятно, что он хранил свой секрет. Но так... Без него они бы вряд ли так глубоко дошли. Хотя его и настораживали возможные последствия этой внезапной дружбы. - Аника, я понимаю: верить в рассказы Макса и Айзека тяжело и не хочется, потому что ломает привычную картину мира. Ломает наше ощущение контроля, безопасности. Мне легче это принять, но тоже охренеть как беспокойно. Напомню, что с Айзеком я знаком уже лет пятьдесят, я рос с его дочерью. Я верю ему. Тот факт, что другом Макса является именно он также много значит для меня. Макс нас ни разу не подводил за это время, и раньше я слышал о нём только хорошее. Что касается аномалией... Мы с Майте вчера попали в аномалии в коридоре от шлюза к куполу. Я побывал в гостях у аборигенов севера, сержант - в каком-то экзотическом снежном отеле. Сходите туда, проверьте. Только стил не снимайте Повёл плечами. Блин, как помолчать хочется, но никто толком планы не озвучивает - Я так понимаю, у нас несколько приоритетов: эвакуация, вакцины и разборки с хрениумом. Эвакуация: надо заняться ремонтом подлодки. Если невозможно, то извлечь батискаф и экзокостюм. Капсулу проверяли, она в норме? Вакцины: кто-то должен помочь Айзеку, вакцин нам понадобится. Хрениум: я уже начал сегодня ночью разбираться, вытащил кое-какую информацию.

По пути все равно пришлось размяться. Местами трупы были навалены целыми грудами и их приходилось растаскивать, чтобы дать проезд машине. В конце концов улочка, весьма удобная кстати говоря, для ведения городских боёв, оказалась перегорожена баррикадой, и оттуда на них смотрели несколько сумрачных пар глаз и несколько ружей. Мортимер спрыгнул с подножки, обошел грузовик, и с видом уместной серьезности и скорби, направился к встречающим. - Мортимер Смит. Инквизиция. - озабоченным голосом представился он, демонстрируя инсигнию. - На виллу ди Анджело напали. Нам необходимо срочно воспользоваться вашим телефоном, чтобы вызвать подкрепление. Прошу вашего содействия, сеньор Спаниди. Смит вежливо поклонился, и персонально для дамы чуть приподнял уже замызганный котелок над головой. - Мэм. Морин снова высунулась в люк на крыше и изучала лица измученных людей оттуда.

Кария, 16.45. До площади было недалеко, но ехать пришлось медленно, в нескольких местах мужчинам пришлось, под пристальным вниманием Карлы и Беатрис, державших оружие в руках, убирать с дороги тела. Картина не особо менялась, выбитые окна, тела на улице и внутри домов. Волки не щадили никого. И тишина, нарушаемая лишь ветром, да квохтанием забытой и чудом выжившей где-то в стороне курицы. Даже стрельбы больше не было слышно. Однако, люди еще не сдались окончательно, о чем ясно говорила организованная на подступах к площади баррикада, на которой (а также крышах близлежащих домов) дежурили хмурые люди с охотничьими ружьями в руках, одетые в кожаные безрукавки поверх белых рубашек и кожаные удобные штаны. Не были забыты и патронташи. Видимо, местные охотники оказались единственными, кто смог успешно противостоять нападению и сплотил людей вокруг себя. Приближающийся грузовик немедленно был взят на прицел. Как оказалось, часть баррикады могла сдвигаться в сторону, основой ее служила наскоро переделанная телега. В открывшийся проем шагнули двое, мужчина и женщина, оба также вооруженные ружьями. - Иероним Спаниди, старший охотник общины. Это моя жена, Диана, - представился мужчина, подойдя к грузовику со стороны водителя и с подозрением заглядывая в кабину. - А вы кто такие?

Здесь нужна картинка. Дырявый корабль. Стоит Дарра с картой и указывает, куда надо плыть. И у него в руках план. Тем временем Кейси руководит заделыванием дыр, чтобы корабль доплыл до цели раньше, чем утонул. Куда запихнуть Уикса - я не знаю. Жду ваших предложений XD

- Я понимаю, люди, что здесь собрались, не должны решать такие глобальные проблемы, - проговорил Макс, подхватив речь Айзека. - Но так уж получилось, что вы здесь. И теперь, как это не пафосно звучит, именно, вы решаете каким будет будущее Земли. Ни одной молекулы этого вещества не должно попасть на поверхность. Хрониум очень устойчив. Период полураспада нам так и не удалось определить. Под его воздействием любой живой организм мутирует и на последних стадиях насыщения начинает излучать, передавая чужеродную генетическую информацию. Отсюда, такие странные мутации. Он перестраивает гены в соответствии с матрицей носителя. О негативном воздействии на человека Айзек уже сказал. Из первых признаков ихорной интоксикации: раздражительность, немотивированная агрессия, ухудшение социализации, необъяснимое желание путешествовать по аномальным зонам, проявление кинетики. Он замолчал, осмотрел команду и продолжил. - Что из нового. Изменилась его проникающая способность. Стилы, которые раньше удерживали бОльшую часть заразы, теперь бесполезны. Я склонен считать, что это произошло за счёт высокого давления на глубине. Также, я считаю, что, именно, давление воды не позволяет ему распространиться. Он здесь внизу, словно заперт тоннами воды. Это надёжный замок. Если сами люди не поднимут ихор. Что по моему мнению и случилось в этой лаборатории. Сам источник значительно ниже. Что за источник, я не знаю. Он вздохнул, потёр тыльной стороной перчатки лоб. - Я займусь поисками источника и обследованием лаборатории. Для вакцины нам нужно чистое вещество. Оно очень опасно. Последствия непредсказуемы. Вы вправе остаться в этом более-менее безопасном куполе. Я не могу настаивать. Но с вашей помощью я справлюсь быстрее. Он замолчал и снова оглядел собравшихся.

- Я...не думаю, что нам стоит сейчас разделяться, - проговорила Беатрис, параллельно мучительно размышляя, чего в ее выводе сейчас больше, логики или опасений за жизнь кузена. Одно накладывалось на другое, заставляя сомневаться в себе и своих решениях. Мортимер посмотрел на кузину с досадой, сам еще толком не сообразив, почему первым шевельнулось именно это чувство. И потом как-то неожиданно ему пришло в голову, что, возможно, его слова теперь ждут, чтобы принять окончательное решение. Все-таки, он - инквизитор. Да, еще совсем зеленый, но тем не менее. Знак принадлежности к особому кругу, знак власти прятался с обратной стороны жилетки в не самой санитарно-безопасной обстановке. - В таком случае.. - мгновенно решив не устраивать тут дурацкое двоевластие, и не спорить с дамами, у которых наблюдался численный перевес, он махнул рукой. Они с французом оказались в меньшинстве, ничего не попишешь. - гоните, мистер Вуд! На площадь. Можете даже задавить кого-нибудь по дороге. Засчитаем это, как несчастный случай. Морин спрятала облегчение во взгляде, уставившись куда-то в пол.

Всю дорогу Карла размышляла над информацией, полученной от Николя и теми версиями, которые были при этом высказаны. Ехать в общину ей не хотелось совершенно, памятуя о той череде узких улочек, подъемов и спусков, зарослей и тайных мест, где могла быть оставлена засада. В этом ощущении опасности ее мнение полностью совпадало с мнением Вуда, место рядом с которым, как с водителем, она по-привычке заняла, лишь покачав головой на вопросительный взгляд о месте за рулем. Но выбора не было - нужно было выполнить задание Костаса, хотя бы попытаться. - Матерь Божья, что здесь случилось? - тихо проговорила Беатрис, когда мистер Вуд остановил грузовик на окраине общины. - Неужели все... Приоткрыв дверь, Карла встала на подножку, высунувшись из кабины. Так было лучше видно. - Кто-то выжил! Надо ехать туда, нам все равно нужно в мэрию или почту, там есть телефон. Да и телеграф тоже должен быть, - в голосе Беатрис отчетливо слышалось волнение. - Не спешите, мисс Блэк. Мы можем попасть в засаду или под перекрёстный огонь. Сеньора Карла, что думаете? - обратился француз к оперативнице и глянул на Беатрис. - Может, нам разделиться на два отряда? Один въедет на машине, а второй выйдет чуть раньше и зайдёт в спину? - Кунг дает защиту от пуль, - ответила она, тем самым поддерживая предложение Вуда, - это хорошее укрытие на случай засады, пеший отряд может нарваться на волков, а в таком случае помощь понадобится уже им, а не тем, кто остался в машине. - Их гнали туда! - в обычно приятном голосе ведьмы царапала слух какая-то натянутая сверх меры струна, дребезжала и грозила лопнуть. - Они все бежали к площади. И волки здесь опять били стекла. Смотрите! Морин была права, людей как-будто гнали к центру, а тех, кто пытался прятаться в домах, настигали, разбивая окна. Среди трупов людей и волков, в глубине боковой улочки, обнаружился еще и труп лошади, которой просто перегрызли горло, но не стали есть. - Не отвлекались на жертв, - добавила она, - не ели, не грызли, убивали быстро, грязно и бежали убивать дальше. А вот там, - она протянула руку в сторону, где трупов волков было особенно много, - кто-то прорвал окружение и действительно мог спастись. - Если нужно, я готов размять ноги. - сразу предложил инквизитор. - Как ты думаешь, Беа? Морин посмотрела на брата испуганно. Еще один взгляд в сторону инквизитора, любящего оказываться в центре боевых неприятностей, присоединился к взгляду Морин. - Я...не думаю, что нам стоит сейчас разделяться, - проговорила Беатрис, параллельно мучительно размышляя, чего в ее выводе сейчас больше, логики или опасений за жизнь кузена. Одно накладывалось на другое, заставляя сомневаться в себе и своих решениях. - Беатрис права. Разделятся на незнакомой местности слишком опасно - если один отряд вступит в бой, другой может не успеть прийти на помощь.

В последний раз оглядев поле нежданного боя, Беатрис покачала головой. Что-то было не так, осознание этого билось крохотной птичкой в стекло непонимания, что же именно не так, но никак не могло его пробить. Едва заметно вздохнув, девушка оставила эти мысли до поры, до времени, когда у них будет больше информации. Сейчас у них иная задача. Со стороны Беатрис возражений на слова мистера Вуда не последовало и именно он занял место за рулем грузовика, который покорно отреагировал на поворот ключа зажигания урчанием пробудившегося двигателя и послушно стронулся с места. Судя по всему, кто бы не организовал засаду, грузовик они не нашли, а потому, не смогли его и испортить. Дорога постепенно забирала вверх, следуя по подошве одного холма, чтобы потом перейти на склон другого, при этом производя достоверное впечатление заброшенной. Однако, если вглядеться пристальнее, становилось понятным, что это именно впечатление, причем, ложное, дорожное полотно на самом деле было довольно ухоженным и вполне надежным. Против возможных ожиданий, в следующие полчаса, за которые грузовик ехал до общины, не произошло ничего неожиданного. Ни засады, ни, на худой конец, рассыпанного по дороге "чеснока", сваренных вместе стальных шипов, так, что как полученную конструкцию не кинь, один шип всегда будет смотреть вверх. Заблудиться тоже не получилось бы при всем желании, путь от тайного хода вскоре вернулся на дорогу, что вела от общины к вилле, оставалось только проехать по ней обратно. А вот в самой общине творилось что-то неладное и не нужно было быть особенно бдительным, чтобы понять это, опрокинутые скамейки и стулья и лежащие на земле растерзанные человеческие тела говорили об этом достаточно ясно. Встречались кое-где и трупы уже знакомых волков, троих застрелили, еще одного закололи вилами, пригвоздив к стенке дома в нескольких местах. - Матерь Божья, что здесь случилось? - тихо проговорила Беатрис, когда мистер Вуд остановил грузовик на окраине общины. - Неужели все... Беатрис прервали звуки ружейной пальбы, доносились они откуда-то дальше, как бы не с той самой площади, откуда они уехали всего часа три назад, хотя девушке казалось, что с того момента прошла уже целая вечность. - Кто-то выжил! Надо ехать туда, нам все равно нужно в мэрию или почту, там есть телефон. Да и телеграф тоже должен быть, - в голосе Беатрис отчетливо слышалось волнение.

Из зеркало на нее смотрело бледное, осунувшееся лицо. Глаза цвета ненастного моря с залегшими под ними тенями. Тонкая морщинка, будто навечно пролегшая меж бровей. Путанные каштановые пряди. В этом отражении трудно было черпать силы. Но ей придется, не на кого рассчитывать, не с кем разделить тяготы, не на кого опереться, если пошатнулся. Нет здесь ни Коля, ни Беаты, ни Марты и не Мэри, нет Алехандро и нет Дика, нет француженки Анастасии, утверждавшей, что она потом последнего русского царя. Нет никого из всех прежних экспедиций, кто оставил бы после себя след более теплый, чем просто коллега, попутчик, еще одна фамилия в списке участников экпедиции. В этот раз, из почти десятка людей не нашлось ни одного, к кому можно было бы подойти для задушевного разговора, поделиться сомнениями и соображениями. Аника вздохнула, зачерпнула освобожденными от плена стилсьюта ладонями воды и склонила к ним лицо. Холодные капли несли облегчение, проясняли сознание. Макс сказал "Сейчас", но она все же потратила несколько минут, чтобы привести себя в относительный порядок. Поиск нормальной одежды, душ и то ли вчерашний ужин, то ли пропущенный завтрак, то ли уже обед - все это пришлось оставить на мифическое "потом". Выпрямилась, вновь придирчиво оглядела себя в зеркале. С шеи свисал тонкий шнурок с покачивающейся подвеской. Под ним ясно отпечатался каплевидный след на тонкой коже. Нехотя принялась натягивать верх стилсьюта обратно, застегнулась наглухо. "Ну, же..." уголок рта болезненно дернулся в попытке улыбнуться. Не выходило. Не осталось поводов для улыбки. Даже мысль о том, что она все еще жива и, в общем-то, полном порядке, была какой-то мучительной. "Ну, же...". Она пришла не последней. Уже не плохо. Обвела взглядом собравшихся, чуть дольше задержавшись на инженере. Сухое приветствие было коротким и отстраненным. Лишь стул с погнутой ножкой, всю ночь верно прождавший ее у стены, оставался маячком в этом изменившимся мире.

Вас, отстраненных, скрытных и ломанных становится слишком много. Слишком много тайны. Она распирает лёгкие и не даёт дышать. Вас, стальных, закалённых и смелых становится слишком мало. Вы ломаетесь и стали неудобными. Инь и ян перетекают в общем цикле, меняются полюса Земли, осенняя листва укрыта снегом. Скрытой под листьями есть другая тайна, Hagakure или откровение воина. Это верность и мужество. Принять то, что изменить не в силах, и решиться хранить то, что грозит гибелью. И мужество не быть лакеем капризов, лишенным достоинства. Слетали фигуры с шахматной доски, пятая становилась второй, четвертой, десятой. Десятой из вошедших, за которой закрылся тяжелый шлюз. "Если каждое утро и каждый вечер ты будешь готовить себя к смерти и сможешь жить так, словно твое тело уже умерло, ты станешь подлинным самураем". Чжунго. Остальные называют эту страну по ушедшему в историю племени катаев. Они ошибаются столь же сильно, как когда пытаются оценить и превзойти их прогресс, оглядываясь лишь на известное прошлое. Зеленый чай с великих жёлтых рек. Цветущий лотос. Конфуцианство. Первые концентрационные лагеря информационной эпохи. Экспансия промышленности, первый азиатский союз. Остальным никогда не угнаться за бесплотной мощью Великого Тигра. Иоко не удивлена, что это одна из сотни тысяч подобных лабораторий и комплексов. Чжунго никогда не признаёт свои разработки. Срединная страна со "Стеной в десять тысяч ли", которую строила более двух тысяч лет. Война вспыхнет совершенно внезапно. Вам следовало быть откровенной, капитан Брук. Маленькому ребенку в неуютном теле, подключенному к аппаратуре выведения таинственного, неизученного оружия. Веки дрожат и под ними глаза показывают мозгу яркие, несуществующие картинки снов. Так глаза обманывают человека и в яви, показывая страшную, но интересную сказку осколков реальности. В неё так хочется поиграть. И хочется забыть, что не все привыкли к дулу у виска. Армия и есть последовательная цепочка перекрёстных прицелов. Их всегда два для мужчин – в глаза и в яйца. Одни больше всего в жизни боятся ослепнуть, другие перестать быть мужчинами. "Презрения достоин человек, не достигший цели из малодушного желания жить". – Посейдона никто не любит, Марго, – проговаривает одними губами вопль маленькой доктора Бьёрк. И с хреном в его коннотации, проблемы, как с синжень, доверием. Греческие боги суровы и непостижимы. И зовут к себе лишь из прихоти развлечься. Генерал-майор Ван ей никогда не нравился, и его протеже стало следовать общему пути. Кожные покровы Маргариты Брук отливали болезненной, отравляющей бледностью. Стоя посреди павших тел, пока солнце было ещё вдали от горизонта, а внутренние часы показывали 8:37 PHT, Иоко была привидением-юрэй в их снах. Белой как снег, простоволосой, закутанной в термоткань просто на голое тело. У юрэй нет ног. Только зима. Инженер Феррант. Пилот Симидзу. Маргарита Брук. Ваши светлые волосы так и впитывают проклятие. Словно новое оружие тем самым давало иммунитет собственным гражданам, не способным перебороть стойкий меланин в попытках выглядеть иначе от стандарта. Показатели приходят в норму, и скоро проснутся прежние люди. Только не совсем прежние – любое психотропное влияние воздействует на тонкую часть души, на сострадание, на упрощение эмоций. Словно бы сон – не маленькая смерть после забитых чакр. И вы не чувствуете присутствие ками сейчас, лёгкими касаниями холодной ладони к руке. Так и не знает, свой пульс ищет или чужой в биении вен. У юрэй нет покоя. Только зима. Легкий шелест лесной вьюги не касается только доктора. В редкие минуты, пока не наступило время шума, раскалённых голосов и скрытых тайн, глубокие морщины на лице разглаживались, когда совесть спала спокойно. Из африканской саванны в подземные города, на террасу со стаканом виски в руках, кисетом табака и сюда, прокалывать чужую кожу иглами в надежде избежать повторения прошлого. "При виде цветка, который живет, укрывшись, под листьями, Я допытываю такое чувство, словно вижу свою тайную любовь". Белый свет уменьшает, уничтожает и стирает человека. Тонкие пальцы подтягивают одеяло, сползающее с плеч женщины у походного алькова спящего сном праведника. Холодной кожей припадая к полу чтобы понять хотя бы толику той беспросветной и глубокой зимы, в которой замёрзли прежде зеленые глаза. Этих украденных у мира несколько минут. Ближе невозможно, остальное уже интим. Всё было так просто. А теперь почти гражданская война. Дух волен сложить оружие. Но уходит раньше, чем может решить войну в несколько правильных слов. Полдень, Abyss-5000 На шаманский, почти цыганский запрос лейтенант отзывается с желанием провериться у штатного мозгоправа. – Капитан Брук, инженер Феррант, – Иоко приветствует каждого кивком и сдержанной улыбкой, на полтона более тусклой. Под тридцать уже не бросаешься вершить справедливость, оголив душу. Прежде долго и вдумчиво выбираешь броню. – Приятного аппетита. По аппетиту тайцы всегда знали как дела у тех, кого об этом спрашивали. Здесь и не требовалось.

Близнецы брели следом за Иеронимом и его женой вглубь площади, ставшей теперь оплотом сопротивления нечистым тварям, и слушали, слушали... Похоже, в этой местности уже давно вызревало нечто. Ростки зла успели укорениться и разрастись. Инквизиция проявила недопустимую близорукость, не выполов их вовремя. И теперь эти плевелы совершенно заглушили добрые всходы. Когда разговор дошел до судьбы Андроса, Мортимер не сдержался и ввернул непечатное словечко. Это был и его провал тоже. Проклятье. Он рискнул ради этого парня жизнью, и теперь выходило, что зря. Ничего нет хуже напрасных усилий. А еще доктор с супругой... На их счет мысли приходили одна другой хуже: агенты врага, предатели, убийцы. - Может быть, их похитили? Доктор ведь был чем-то обеспокоен, когда мы видели его здесь утром. - подала голос Морин, она не могла думать о худшем. Известие о смерти Андроса, и всех этих несчастных людей, производило на нее все более разрушительный эффект с каждой новой смертью. Мисс побледнела и, кажется, даже немного похудела с того времени, как ее нога ступила на землю Греции. - А может быть.. - начал было инквизитор и задумался. Да, эти люди просто не имели сил им помочь. Но с другой стороны... - Право, я не знаю.. - не совсем уверенно начал Смит. - Нам теперь дорога одна, в Николаос. Мы должны вызвать помощь. Но, может быть, вам не следует ждать здесь ночи? Я имею ввиду, может быть всем вашим людям следует прямо сейчас пойти и соединиться с оставшимися на вилле людьми? Думаю, туда можно добраться до темноты. Это место укрепленное, и осаду, думается мне, легче переждать там. Всем вместе. А мы, тем временем, будем пробиваться к городу. У вас есть транспорт, чтобы перевести раненых? Инквизитор пожал плечами и замолчал. Других вариантов ему в голову не приходило. Повисла небольшая пауза. - И еще у меня будет одна маленькая просьба. - понизив голос, обратился Мортимер к Иерониму, словно это был разговор тет-а-тет. - У вас не будет где-нибудь здесь.. запасной рубашки? Мою на ленточки пустили эти зубастые твари, и... - он улыбнулся и развел руками, как бы говоря, что даже в такой ситуации люди думают о хлебе насущном. - ..вот. Может быть, стоило наведаться в гардероб пропавшего доктора. Почему бы и нет, в конце концов?

И уже громче, обращаясь к сложившему руки Максу. – Вы хотели спешить, профессор Рэннел отметил четыре точки. С чего рекомендуете начать? - Странная у вас логика, лейтенант. Я думал у военных она не женская, - Макс отхлебнул воды. - Я не спешил, если вы не заметили. Или стоит, пока Майте, умеющая метко стрелять, не расчехлила ствол? Он поднялся, завинтил пробку и сунул бутылку в набедренный карман стила. - По моему незрелому разумению начать можно хоть с чего. Здесь каждый метр интересен и загадочен, как грёбаная Шамбала. Пойдёте со мной, Иоко-Nüshi? Проследите чтобы я не стал сталкером. И если что... - он изобразил пистолет увесистой перчаткой и "выстрелил" себе в висок. - Пфф! Х

- А, кхм, - прочистил горло Иероним, снова заставляя себя думать и мысленно удивляясь, что на него нашло. - На виллу напали? Проклятье! Я посылал туда своего человека за помощью, вы не встречали его по пути? - Связи нет, - мрачно добавила Диана. - Телефон в мэрии молчит, телеграф и радиостанция разбиты вдребезги одной из тех...тварей. А что они сделали с почтальоном, его женой и их ребенком, лучше не видеть. Связи нет. Ну естественно. Разве могло быть иначе? Мортимер благородно проигнорировал заминки в речи Иеронима, и потратил несколько мгновений на размышления. Телефонная линия скорее всего перерезана, наверняка, это далеко, в нескольких местах, и, вероятно, с засадой на незадачливых связистов. Теоретически (теоретически!) местные жители по просьбе обладателя инсигнии должны были мобилизоваться и оказать посильную помощь. Так его учили. Но, ходили упорные слухи, что теория некоторым образом отличается от практики. И кто знает, не пошлют ли в этом конкретном месте в этих конкретных обстоятельствах, юного инквизитора вместе с его инсигнией в некое далекое путешествие, буде он сходу начнет раздавать приказания. Даже если он и имеет на это право. Мистер Смит был достаточно умен, чтобы держать в голове и такой вариант. Кроме того, не желал наносить своему и без того пока несущественному авторитету лишний урон. Впрочем, на случай непредвиденных обстоятельств в наставлениях всегда писали, что следует как можно лучше разведать обстановку. Этим он и собирался заняться. - Да, - присоединился он к предыдущим вопросам. - Будьте добры, расскажите нам, что же собственно случилось? Нужно разобраться. Морин оставила в покое люк на крыше и выбралась из машины, тихонько подошла поближе к воротам. И к Иерониму с его женой. В даме ощущалось довольно сильное сопротивление демонической магии, при полном отсутствии какого бы то ни было дара. Кажется, сама земля, сама глубинная природа Греции, перенеся страшный удар Прорыва, начинала оказывать ему незаметное на первый взгляд, но ощутимое противодействие. У людей все чаще встречался иммунитет. - Что вы видели? - вопросила ведьма своим мелодичным голоском. - Что вас так напугало?

Ни оперативница, ни леди-инквизитор его не поддержали, поэтому он переглянулся с мистером Смитом, пожал плечами и вернулся на своё место. Новые трупы по дороге. Волки. Мирные жители. Бойня. То ли кому-то из культистов требовалось много крови, то ли кто-то узнал про ангела и решил бить наверняка. Связи нет, - мрачно добавила Диана. - Телефон в мэрии молчит, телеграф и радиостанция разбиты вдребезги одной из тех...тварей. А что они сделали с почтальоном, его женой и ребенком, лучше не видеть - Классика, - кивнул Волк. - Взять под контроль дороги, связь и деньги. Затем - продовольствие и оружие. Доктор жив, помогает? Что здесь произошло, месье Спаниди? Внезапная атака?

Капитан дождалась, когда Эдвард приведет доказательства, а Иоко скажет, что в глубине души полагала и Марго: что стоять под дулом пистолета— не самый лучший способ чего-то достичь. Только вот она слышала и про Терру, и про Ковчег... Она вопросительно взглянула на Анику, думая, что девушка немедленно отправится в коридор к аномалии... Но ей и самой было что сказать. К тому же шанс оставался одним из последних. — Айзек, вы говорили о симптомах воздействия хрониума. Простите, профессор Рэннел, но я не склонна пренебрежительно искажать его название, тем более что это может оказаться симптомом… хм… деградации. Она откашлялась. - Подозреваю, что окажись тут большая армия — результатов было бы мало. А у нас есть больше, чем армия. С нами люди, которые знают, с чем мы имеем дело. На нас вся надежда у тех, кто наверху. Лейтенант, вы можете не верить в благие намерения людей, стоящих перед вами, и я охотно приму меры, чтобы разобраться во всем самим. Но… я собственноручно достала живого кролика из аномалии. И это не иллюзия. Как бы то ни было, оно есть и оно — наша реальность. А всё, что мы имеем, запертые лаборатории и риск разнести это дерьмо по поверхности Земли. Но я готова серьезно отнестись к любому вашему предположению. Она перевела дыхание. - Сейчас мы не знаем не только ответов, но и вопросов. Ведь буквально за углом могут возникнуть новые. Доктор Бьёрк права. Всем нам, чтобы действовать осознанно, нужны доказательства, а для этого нам нужно понять, какую информацию хранят лаборатории. Кивок Элеазару Рэннелу. — Айзек, Макс, мой небольшой отряд в вашем распоряжении. Но нам нужен план действий. Какой у нас план? Мне пока что видится вот что. Каждого, кто передвигается по базе, я прошу взять маркер, чтобы хотя бы примерно помечать зоны аномалий. Я сильно подозреваю, что желание поначалу попутешествовать по аномалиям возникнет у каждого. Но мы не должны. Пока что у нас есть задача найти ихор. Макс, кто тебе для этого нужен? Необходимо получить данные из лабораторий. Также нужно узнать, что произошло с людьми, которые были до нас. Она уже заканчивала: — Всё, что я сейчас произнесла, вы можете позабыть после окончания моей и так уже затянувшейся речи. Потому что я приняла решение и повредила спасательную капсулу так, чтобы никто не смог ею воспользоваться. Но я уверена, что всё, что вы уже знаете, профессор Рэннел… в общем, у вас хватит здравого смысла расставить приоритеты.

Смерть – долгосрочное изменение, и так легко броситься грудью на баррикады, зная, что ничем это не грозит. Что не отдадут прямой приказ, что не впадут в то же черно-белое безумие. Или тем, у кого психотропное вещество, неважно какой природы, уже истощило социальную реальность, вымыло из неё потоком эндорфинов. Ту, где живут здоровые люди. И терпят вот такие проявления во имя общего гуманизма. – Говорят, возраст это ещё не показатель зрелости, – только и говорит на замечание большого мальчика стрелять себе в голову. Защитить друга – вот что первое нормальное из всего происходящего. Даже среди страшных экспериментов были те, кто не сломался вопреки всему. Сохранил небезопасное и вопреки всем инстинктам выживания непрактичное – человечность. Прежде жёсткий, после сочувствующий взгляд смягчается, пересекаясь с серым.

-Освальд Вуд, - представился он вновь упустив своё второе имя и осторожно выглянув в окно, - инспекция Инквизиции, мы прибыли сегодня утром с мистером Ларко, он?.. - Габриэль вместе с мэром уехали в Николаос, я дал им пять человек с собой, - ответил Иероним, на его лице при упоминании Инквизиции отразилось некоторое облегчение. А затем... Мортимер спрыгнул с подножки, обошел грузовик, и с видом уместной серьезности и скорби, направился к встречающим. - Мортимер Смит. Инквизиция. - озабоченным голосом представился он, демонстрируя инсигнию. - На виллу ди Анджело напали. Нам необходимо срочно воспользоваться вашим телефоном, чтобы вызвать подкрепление. Прошу вашего содействия, сеньор Спаниди. Смит вежливо поклонился, и персонально для дамы чуть приподнял уже замызганный котелок над головой. - Мэм. Морин снова высунулась в люк на крыше и изучала лица измученных людей оттуда. ...повторилась уже, должно быть привычная реакция на Смитов, суровый охотник вдруг зацепился взглядом за Мортимера (а затем и за Морин) и пришел в себя только после того, как его жена, Диана, которой этот загадочный эффект не коснулся, шагнула к нему ближе. - А, кхм, - прочистил горло Иероним, снова заставляя себя думать и мысленно удивляясь, что на него нашло. - На виллу напали? Проклятье! Я посылал туда своего человека за помощью, вы не встречали его по пути? - Связи нет, - мрачно добавила Диана. - Телефон в мэрии молчит, телеграф и радиостанция разбиты вдребезги одной из тех...тварей. А что они сделали с почтальоном, его женой и их ребенком, лучше не видеть.

- Здешний изготовитель имеет малые мощности из-за несостоятельности процесса молекулярной сборки на большой глубине, - попробовал объяснить Макс. - Его предел - домашний халат. Не более. А тот диван, явно собран не на изготовителе. Поверьте, мне. Тонкие линии лица изломались, складываясь в новую маску. Она хотела верить. Действительно хотела, потому что иначе становилось совсем уж страшно от мысли, как легко ее обманули и использовали люди, с которыми она столько времени провела о бок, которым доверяла и на которых полагалась. Но... пока что поверить словам Ферранта было равносильно тому, чтобы верить, что ее сестра не утонула двадцать три года назад, а действительно ушла к роанам. Она не успела ответить - разговор свернул совсем в иную сторону и теперь путешественник во времени Макс просил застрелить его с той же убежденностью, что прежде просил поверить ему. И это тоже не прибавляло достоверности его здравомыслию. - Доктор Бьёрк, приглашаю вас ассистировать мне во время взятия анализов у каждого члена группы, а так же содействовать в создании сыворотки. Вы сможете зафиксировать все мои действия, дабы убедиться в отсутствии подтасовок. После того, как наши организмы будут очищены от ихора, все желающие будут тут же отправлены на поверхность. Весь процесс от начала до конца займет несколько дней. Если Макс.. – мужчина бросил взгляд на светловолосого инженера, -.. один или с напарниками, что, конечно, значительно ускорит процесс, найдет источник ихора и добудет образец. Пойдут только добровольцы. Остальные могут оставаться в относительной безопасности купала. Что касается доказательств.. Что ж.. первое: все желающие могут прямо сейчас воспользоваться любой из известных нам аномалий на этой базе и ощутить все прелести на себе, включая сопутствующее риски. Второе: готов продемонстрировать ускоренную регенерацию кожных покровов, которую приобрёл с перемещением в прошлое. Рана любой глубины исчезнет уже к вечеру, максимум – к следующему утру. Аника медленно кивнула. Что ж, она была не против убедиться лично в существовании так называемого ихора. Совсем не против. Но на последующее предложение доктора довольно строго ответила: - Вчера нас только и пугали слухами, что по базе и шагу ступить нельзя, чтобы не наткнуться на аномалию. Но я провела здесь уже не одну минуту и даже не один час и пока что все, что я вижу гораздо удобнее укладывается в картину заговоров корпораций, психотропных веществ и какого-то нового биологического оружия, нежели в ваши рассказы, - чуть сузив глаза, она еще раз огляделась вокруг, будто проверяя теперь уже верность собственных слов. Взгляд вернулся к собеседнику: - Вы должны понимать, на сколько все это звучит бредово.

Мистер Вуд лишь как-то хмуро хмыкнул в ответ Инквизитору, видно так и не разобрав шутка это или нет, ибо его собственное желание шутить сейчас было в каком-то замороженном состоянии. Может быть в какой-нибудь в другой раз он вспомнит это небрежно полученное разрешение, может быть... Но тронувшись с места им не пришлось никого давить, только убирать с дороги тех кому не повезло на менее приятную смерть. Не давить же и в самом деле их? -Освальд Вуд, - представился он вновь упустив своё второе имя и осторожно выглянув в окно, - инспекция Инквизиции, мы прибыли сегодня утром с мистером Ларко, он?..

Им не верили. Их считали кем угодно, но только не пришельцами из будущего. Шпионами, параноиками, агентами тёмных сил и посланниками преисподней. Сейчас, он ещё раз убедился в необходимости уничтожения спасательной капсулы и не о чём не сожалел. – Источник от кометы, но как-то под водой. Вы проживали сто циклов и сейчас всё это, – Иоко обвела взглядом, – ещё одна большая аномалия, симуляция. И мы в ней только блики вашего подсознания. Вряд ли у вас есть твёрдые факты, что это не так. Или факты, что это так? - Считаешь, что мы вдвоём бредим? Значит, ты симуляция? – Сколько человек выжило из десятерых? Где они и как могут быть причастны? И потом вы предлагаете выслеживать и уничтожать все увиденные нами виды трансмутационных животных? Если ваша молекула меняет ДНК, все мы уже необратимо больны. Особенно те, кто вызываются обследовать лаборатории и получают новые способности. Кажется, беседа быстро превратилась в допрос. - Система добычи ихора состояла из 10 человек, роботов-комбайнов, роботов-сборщиков, пяти баз для хранения вещества и временнОй петли, которая возвращала объекты системы в исходную точку, после смерти одного из изгоев. Круг смогли разомкнуть только на сто первом цикле. После перехода нас разбросало по пространственным отрезкам. Кто где я не знаю. Я предлагаю найти источник, а не выслеживать тварей. Всё, чего касается это вещество не имеет шансов выжить. Гибриды слабы и нежизнеспособны. По крайней мере, в нашем мире было так. Вакцина, которую предстоит создать, выводит ихор полностью и частично восстанавливает исходный геном. Наши с Айзеком ДНК не повреждены. - Макс, доктор Айзек, - обратилась к ним Марго. - Насколько безопасно проносить сюда вещи и организмы из иных реальностей, можно ли употреблять в пищу еду из других реальностей, вообще, насколько мы с ними совместимы? Это может сказаться на перспективах нашего выживания в случае, если наше пребывание здесь затянется. Это во-первых. - Посмотрите вокруг, - Макс окинул взглядом пространство, где в кучах хлама лежали странные вещи. - Это всё предметы из других времён. Они не опасны. Они просто есть. Мы пользовались ими. Более того, мы строили из них. Во-вторых, как ведут себя аномалии? Я обвела круг в коридоре. Какой диаметр должен быть у такого круга? Можем ли мы как-то избежать попадания в аномалии - есть ли признаки, я не знаю, приборы, которые теоретически могут уловить аномалию? - Нельзя отметить точные границы аномалии. Они проявляются в стационарных местах, но не имеют определённого объёма. Лучше такое место обойти подальше. Но всё равно нет гарантии, что снова не провалитесь. И еще вопрос: как мы уничтожим источник, когда найдем его? Что вообще нужно для его уничтожения? И как убедиться в том, что мы уничтожим весь ихор? - Сначала его нужно найти. И понять что это. Для выхода из ловушки мы создавали огромную аномальную зону. Температура в её эпицентре была в несколько раз выше, чем на поверхности солнца. В таких условиях он аннигилировал. Реакция термоядерного синтеза вполне годится. Продолжать об источнике этого самого синтеза он не стал. Посмотрел на Айзека. Да, Айзек, да. Но путь наверх не закрыт. "Мул", "Краб", спасательная капсула - этого хватит.

С задних рядом послышалось тихое, но все-равно четкое хмыканье. Удивленное и совершенно очевидно недоверчивое. И такое же выражение лица было у Аники Бьёрк. Ей хотелось задать один единственный вопрос: "Чем вы можете доказать свои слова?". Но произнести его вслух не осмеливалась, но не потому, что сомневалась в своем недоверии. О, нет! За те двенадцать часов, что она пробыла уже на этой базе, ей не довелось увидеть ничего из того, что хоть как-то бы подтвердило искренность ораторов. Она могла сходу привести куда более правдоподобные объяснения запустению и погромам на базе, а так же тому, почему некоторым мерещатся какие-то странные вещи. Некоторым - но не ей. Никаких аномалий, видений, сияющих порталов и прочей ерунды она так и не увидела. И все же молчала, потому что теперь уже перестала доверять своим спутникам, не уверенная в том, что те не подверглись уже воздействию того самого секретного оружия, что разрабатывалось на этой подводной базе. Потому и только потому она молчала, ожидая, что ответят на столь проникновенную речь другие. Она надеялась получить что-то более весомое, чем фантастические рассказы, за экранизацию которых Голливуд отвалил бы не малые деньги.

- Просите, и дано будет вам; ищите, и найдёте; стучите, и отворят вам; ибо всякий просящий получает, и ищущий находит, и стучащему отворят. - Это мое жизненное кредо. - заверил инквизитор сангвинара, в очередной раз чувствуя себя практически голым в жилетке, но без рубашки. Все-таки, одежда являлась важным пунктом социального договора. Определенные традиции. Даже правила. Все рушилось, Мортимер сидел на скамье, теперь постоянно держа боевую трость в руке, как какой-то... босяк! Не удивительно, что на полевой работе люди совершенно дичают. В кабине грузовика окопались Освальд и Карла, в фургоне - все остальные. Разговор об ужасах брачной жизни, тем более неуместный на фоне рыщущих в округе культистов, изуродованных неизвестной магией волков и предстоящего перехода в царствие небесное, сам собою сошел на нет. Трюфели в контексте смотрелись уже далеко не так весело, как могли бы. Морин осторожно прислонилась к плечу брата, но тот, вопреки обыкновению, никак не дал ей понять, что возражает, и вскоре она уже дремала, положив на это плечо голову. Горная дорога укачивала, лесистые склоны дышали покоем. Так сложно было поверить, даже после всего увиденного, во всю ту жестокость, в весь этот ужас, что творился буквально на каждом шагу. И даже не думал заканчиваться. Машина остановилась на окраине деревни. Мисс Смит, несколько освежившая свои силы с помощью неглубокого сна, выглянула в окно, но так было не слишком удобно высматривать врагов. Тогда она встала на скамью и, с трудом распахнув люк на крыше, высунула голову наружу. По сравнению с раскаленной застывшей атмосферой кузова, ветерок показался ей райской прохладой. Счастье длилось ровно одну секунду. Милое личико осунулось, в уголках рта спряталось какое-то болезненное выражение. Развороченная мебель, изувеченные человеческие тела, и волки. Опять эти волки... Больше того, за кровавым хаосом угадывалась некая система. Если угодно, план. В ближайших домах окна были выбиты, при все еще запертых дверях. Точь-в-точь, ситуация с их дилижансом. Специально наученные твари целенаправленно рвались в жилища, и делали свое черное дело, даже если от них пытались спрятаться за стенами домов. На улице же большинство тел лежало так, будто их настигли в попытке бежать к центру деревни. Кто-то гнал их туда. Кто-то или что-то?.. Местами виднелись следы ожесточенного сопротивления, в какой-то момент же бойня почему-то прервалась, и, возможно, кое-кому удалось спастись. В подтверждение этой мысли раздались выстрели. - Их гнали туда! - в обычно приятном голосе ведьмы царапала слух какая-то натянутая сверх меры струна, дребезжала и грозила лопнуть. - Они все бежали к площади. И волки здесь опять били стекла. Смотрите! Двуногих злодеев нигде не было видно, тем страшнее становилась способность большой стаи волков придерживаться такой осознанной тактики. Мисс Смит быстро спустилась вниз, и прижалась к борту грузовика. - Не спешите, мисс Блэк. Мы млжем попасть в засаду или под перекрёстный огонь. Сеньора Карла, что думаете? - обратился француз к оперативнице и глянул на Беатрис. - Может, нам разделиться на два отряда? Один въедет на машине, а второй выйдет чуть раньше и зайдёт в спину? Предложение Солейна казалось вполне разумным. - Если нужно, я готов размять ноги. - сразу предложил инквизитор. - Как ты думаешь, Беа? Морин посмотрела на брата испуганно.

Молодой мистер Смит, похоже, считал, что романтическая история, случившаяся где-нибудь в дамском будуаре, там же должна и остаться. Или, может, просто считал их неподходящими для некоторых, присутствующих тут же, пар ушей. - О, нет, это мы не можем считать достоверным свидетельством. - все никак не мог он угомониться. - Ведь вы не женаты, и даже, кажется, не собираетесь. Что остаётся нам, неопытным молодым людям? - немедленно обобщил он себя и художника. - Только продолжать жить в страхе. Морин ничего не сказала. Своими весьма проницательными глазами она посмотрела на сеньора Солейна. Тот, похоже, с теплом вспоминал некое время, когда нес ответственность за другого. И, похоже, был вполне этим счастлив. Потом взглянула на брата, едва заметно качнула головой, и скрылась в тени его плеча, не желая больше вступать в этот разговор. Она вспомнила: "найдет кого-то, кто согласится его терпеть" и ощутив болезненный укол где-то в области сердца, отвернулась в сторону.

- Дамы, господа, кто из вас умеет укрощать это... чудо инженерной мысли? Я... - маг крови обвёл взглядом собравшихся спутников, - в общем, поверьте мне на слово, ради блага всех нас и грузовика меня за руль лучше не пускать. Чудо инженерной мысли не вдохновило и британских близнецов. - О нет, тут я не помощник. - подняв ладони и как бы признавая тем самым свое поражение, легко рассмеялся Смит. Сестрица его так же не стремилась внезапно обнародовать умение справляться с механическими монстрами. Это предстояло сделать кому-нибудь еще. *** Николя вздохнул. - В тот день я плотно пообедал и остался дома, - рецепт был так себе, зато верный. Инквизитор легонько хлопнул себя по колену и рассмеялся. - Как изощренно. - с видом ценителя всего изощренного сделал вывод он. Морин склонилась немного вперед, чтобы видеть обоих. - Что же, по вашему, жениться так уж плохо? - большие синие глаза остановились сначала на лице брата, а потом на Николя. - Понятия не имею. - беззаботно отозвался Мортимер, но тут же сделал страшные глаза и понизил голос. - Только говорят, что оттуда никто не возвращался. Шагнул через порог церкви, и все. - и без всякого перехода вдруг обратился к магу крови. - Сеньор Солейн, вы, случайно, не женаты? Публика жаждет рассказа очевидца.

Это больше похоже на отписку для целевой аудитории. Внутри, думаю, по другому будет. Сливших, а заодно и несколько белых мужиков(на всякий случай) уволят, увеличат квоты для гендерофлюидных и сжв, наберут больше менеджеров по работе с комьюнити. И запилят драгонагу для мобилок.

За эпичное боевое крещение (волки не в счет), все персонажи получают 350 опыта. Все молодцы, все стараются, прямо не нарадуюсь на вас.

По моему незрелому разумению начать можно хоть с чего. Здесь каждый метр интересен и загадочен, как грёбаная Шамбала. Пойдёте со мной, Иоко-Nüshi? Проследите чтобы я не стал сталкером. И если что... - он изобразил пистолет увесистой перчаткой и "выстрелил" себе в висок. - Пфф! Иоко улыбнулась на предложение устроить общее свидание с приключениями. Кто знает, может быть им придётся взбираться на скалы и любоваться видами залитого солнцем поля, а может, проникнуть в тайны пресловутой Шамбалы. – Если что, я это исправлю, – кивая, обещает защиту и опору, и лечение если потребуется. Изнанка может натирать, старые раны ныть, но выправка и лицевая сторона останутся яркими и крепкими. Этот мальчик послан небом закалять и учиться преодолевать трудности. Вместе.

На отповедь инженера Эдвард лишь опять пожал плечами, как на отповедь Аники немногим ранее. Кто он такой, чтобы спорить с людьми полностью убеждёнными в своей правоте? Они сами выбрали быть заложниками своего опыта. Прошлого или будущего. Слепо следовать старым инструкциям, заложенными событиями предшествующими. Иначе как можно серьёзно воспринять слова человека, заявляющего что его действия и ещё других людей полностью убрали хрониум из текущей реальности, и тут же признающего, что он тут всё же есть? Может, пилот ошибался и от него действительно ускользала истина, недоступная человеку с его жизненным опытом. Кто знает? По большей части ему было просто всё равно кто же окажется в итоге прав. У него появился свой собственный интерес. - В таком случае что именно мы должны искать? - распрямив начавшие затекать ноги, Эдвард неторопливо встал и хрустнул спиной. В отличии от большинства тут присутствующих - пилот не считал нужным натягивать на себя стилсьют сразу же по пробуждению. - Какие-то конкретные вещи в аномалиях? Записки на базе?

Возможно сейчас препарирование теорий бессмысленно, когда также провалившаяся между пластами времени Иоко ощутила её "плотность" и "телесность", но вот сейчас в словах пилота ощутила знакомое эхо внутреннего стержня. То, что ей было сложно сформулировать, высказать, собрать дольше трех фраз, Симидзу высказал с легкостью и даже бахвальством. Словно новые способности параллельно развязали ему язык. Так впору и подумать, решит ли собственные сложности выверенная доза под бдительным взглядом опытного врача. – Doumo, – коротко и тихо отмечает лейтенант. И уже громче, обращаясь к сложившему руки Максу. – Вы хотели спешить, профессор Рэннел отметил четыре точки. С чего рекомендуете начать? Оружие при ней, знаний по геологии или генетике – ноль. Школьная программа завершена на одном усилии воли и вымыта солёной водой. Подгоняет затянувшийся кисель, а сама думает, как в этом всем найти несколько минут для определения хоть чего-нибудь стабильным. Или кого-нибудь. Иначе так и будут украденные мгновения.

Аника медленно кивнула. Что ж, она была не против убедиться лично в существовании так называемого ихора. Совсем не против. Но на последующее предложение доктора довольно строго ответила: - Вчера нас только и пугали слухами, что по базе и шагу ступить нельзя, чтобы не наткнуться на аномалию. Но я провела здесь уже не одну минуту и даже не один час и пока что все, что я вижу гораздо удобнее укладывается в картину заговоров корпораций, психотропных веществ и какого-то нового биологического оружия, нежели в ваши рассказы, - чуть сузив глаза, она еще раз огляделась вокруг, будто проверяя теперь уже верность собственных слов. Взгляд вернулся к собеседнику: - Вы должны понимать, на сколько все это звучит бредово. - Вам просто повезло, Аника, - спокойно ответил доктор, слегка пожав плечами, - Но моё предложение остается в силе в качестве одного из доказательств. Мы можем еще долго обсуждать, насколько всё выглядит безумным. Вновь повторюсь, никто не запретит вам просто выждать время, оставаясь в безопасной зоне. Эдвард.. – серый взгляд уткнулся в пилота, - Ты уже достаточно потренировался? Продемонстрируешь доктору Бьерк и всем присутствующим что-нибудь?

Айзек покачал головой и вздохнул. - Доктор Бьёрк, приглашаю вас ассистировать мне во время взятия анализов у каждого члена группы, а так же содействовать в создании сыворотки. Вы сможете зафиксировать все мои действия, дабы убедиться в отсутствии подтасовок. После того, как наши организмы будут очищены от ихора, все желающие будут тут же отправлены на поверхность. Весь процесс от начала до конца займет несколько дней. Если Макс.. – мужчина бросил взгляд на светловолосого инженера, -.. один или с напарниками, что, конечно, значительно ускорит процесс, найдет источник ихора и добудет образец. Пойдут только добровольцы. Остальные могут оставаться в относительной безопасности купала. Что касается доказательств.. Что ж.. первое: все желающие могут прямо сейчас воспользоваться любой из известных нам аномалий на этой базе и ощутить все прелести на себе, включая сопутствующее риски. Второе: готов продемонстрировать ускоренную регенерацию кожных покровов, которую приобрёл с перемещением в прошлое. Рана любой глубины исчезнет уже к вечеру, максимум – к следующему утру. - Так что же вы медлите? - он устал сражаться с этими людьми. - Остановите меня. Я ещё не сталкер. И ваш разум ещё более-менее чист. - Сержант, - обратился он к Майте. - Только стреляйте в голову. По стилу палить бесполезно. - Оставим это.. Не будем превращаться в толпу. Айзек шагнул чуть в сторону и вперед, оттесняя собой Макса от потенциальной опасности, исходящей от обеих сторон назревающего конфликта. - Макс не сталкер, - доктор оглядел присутствующих, остановился на Иоко, воззрившись на девушку глубоким пасмурным серым взглядом, - И никто не станет здесь сталкером в том смысле, который грозит полным уничтожением личности. Для того я и начала разговор с контроля над поглощением и выводом ихора. Внутри комплекса облучение возможно только через непосредственный контакт с веществом или в аномальных зонах. Сидя здесь, мы в безопасности. Когда образец попадет на базу, его воздействие потребуется локализовать. Для этого нам нужны умы наших техников.

Шепард бы гордился тобой.

- Не спешите, мисс Блэк. Мы млжем попасть в засаду или под перекрёстный огонь. Сеньора Карла, что думаете? - обратился француз к оперативнице и глянул на Беатрис. - Может, нам разделиться на два отряда? Один въедет на машине, а второй выйдет чуть раньше и зайдёт в спину? Предложение Солейна казалось вполне разумным. - Если нужно, я готов размять ноги. - сразу предложил инквизитор. - Как ты думаешь, Беа? Морин посмотрела на брата испуганно. - Я...не думаю, что нам стоит сейчас разделяться, - проговорила Беатрис, параллельно мучительно размышляя, чего в ее выводе сейчас больше, логики или опасений за жизнь кузена. Одно накладывалось на другое, заставляя сомневаться в себе и своих решениях.

а вот так должен выглядеть damage control, но не может же Кейси заниматься всем сразу) PS полный текст тоже слили) https://kotaku.com/bioware-boss-addresses-studio-issues-vows-to-continue-1833802608

Кто-то выжил! Надо ехать туда, нам все равно нужно в мэрию или почту, там есть телефон. Да и телеграф тоже должен быть, - в голосе Беатрис отчетливо слышалось волнение - Не спешите, мисс Блэк. Мы млжем попасть в засаду или под перекрёстный огонь. Сеньора Карла, что думаете? - обратился француз к оперативнице и глянул на Беатрис. - Может, нам разделиться на два отряда? Один въедет на машине, а второй выйдет чуть раньше и зайдёт в спину?

Сеньор Солейн, вы, случайно, не женаты? Публика жаждет рассказа очевидца. Сеньор удивлённо, даже несколько растерянно посмотрел на любопытного весельчака. Казалось бы, молодой мужчина столь многих достоинств должен рассказывать разные les histoires romantiques. Или он слишком скромен? Хм, глупости, за скромностью да ещё и чрезмерной он застигнут пока не был. - Месье Смит, в жизни у меня было порядком случайностей, но эта пока ещё не случилась, - улыбнулся француз, сняв перчатки и демонстративно рассматривая отсутствие колец. - Но не вижу ничего ужасного в узах брака. Человек нужен подходящий всего лишь. И быть самому готовым нести ответственность, свою её долю за отношения, за другого. В этом больше счастья можно найти, чем кажется, пока не познаешь.

- "Ненадолго" - это хорошо или плохо? - не поняла она. - Последние лет десять, по большей части, я живу под водой, - пирожок почил своей бесславной пирожковой смертью в органической утробе. Кажется наелся. Навалился на спинку стула и откупорил бутылку с водой. - Видел разные подводные базы. Эта - ничем не хуже. Если не лучше. "Хорошо" - если бы мы владели ситуацией. И "плохо" - в сложившихся обстоятельствах. Крышечка бутылки покинула ровную винтовую резьбу и переместилась на стол. Троянец с грустью усмехнулся: - Как с любовью в будущем? - повторил он её вопрос и ответил, вложив в краткую фразу весь смысл этого явления в далёком 2351 году. - Она есть. На Терре. На Ковчеге её не было. И быть не могло. Было некоторое подобие дружбы, взаимовыручки, не более. Это доминантам позволено любить и размножаться. Дупликаты и делеции - будучи второй и третьей ступенями в иерархии - использовались как подсобный материал для разнообразия. Ведь не может же рождаться только элита. Кто же их содержать будет. Но химеры в этот цикл не входили, никогда. Генетические отбросы. Они есть всегда. И без них Терра прекратила бы существование. Поэтому, официально все ступени считались равными, на самом же деле "красные маркеры" всегда были рабами. Это я уже осознал после того, когда Айзек и Фьюри избавили меня от наркотической зависимости. До того времени мне был безразличен царящий тоталитаризм Терры, как и чувства присущие людям. Я с десяти лет носил стилсьют. Не снимая. Примерно такой же, только с более прочной опломбированной системой распаковки. Такой без кода не снять. Пятнадцать лет во "второй коже" отупляют. Под этой бронёй не много шансов что-то почувствовать или ответить взаимностью. К тому же, все химеры химически кастрированы, нулевое либидо. А самое большая любовь у "красных" к надзирателю, раздающему "снифер". О любви в 2351 году на TSPro лучше тебе поговорить с Айзеком. Он более интересный рассказчик в этом плане.

– Капитан Брук, инженер Феррант, доктор Бьёрк, – Иоко приветствует каждого кивком и сдержанной улыбкой, на полтона более тусклой. Под тридцать уже не бросаешься вершить справедливость, оголив душу. Прежде долго и вдумчиво выбираешь броню. – Приятного аппетита. Вместо ответа он засмотрелся на новую пассию доктора. Проглотил очередной кусок, взятой вновь пиццы. Он по-прежнему хотел её нарисовать. Обязательно. Прозвучал ехидный внутренний голос. Нарисуй. Прямо на обшивке испорченной спаскапсулы. Замечательный кенотаф. Я подумаю. Усмехнулся он на затухающие всплески раскаяния и здравомыслия. - С сообщением. Да. Макс, кстати, капитаны спецназа существуют на свете не для того, чтобы их любили, - доверительно делится прожитым, усмехаясь. - Или ты о сохранности носителя? Могу надиктовать на более надежный. Из мути слов и смыслов всплывает короткий посыл. Мне плевать и я не передумала. Идеальный сталкер. "Умба" делает таких и без ихора. Он улыбнулся. - Какая незавидная судьба у капитанов спецназа, - заметил между поглощением еды. - Неужели никто не любит? Совсем-совсем? Очень удачный момент для задушевной беседы. Плевать. Другого может не быть.

Время нерелевантности. – Капитан Брук, инженер Феррант, доктор Бьёрк, – Иоко приветствует каждого кивком и сдержанной улыбкой, на полтона более тусклой. Под тридцать уже не бросаешься вершить справедливость, оголив душу. Прежде долго и вдумчиво выбираешь броню. – Приятного аппетита. Иной уровень секретности, лейтенант. Не тот, на котором откровенность релевантна. Никто не откровенен. И почему? Мир не водит отчего-то хороводы вокруг украшенных разноцветными лентами деревцев и не разводит одних пони. Благие намерения благи лишь одной своей стороной. Иная же, изнанка, прячется каждым к телу. У лицемеров и глупцов там еще прослойка из собственной слепоты. Ты не относишься ни к тем ни к другим, Иоко, и потому от тебя труднее всего скрыть изнанку. Но Маргарита Брук давно в этом бизнесе. Её изнанка липнет к почти незаживающим от постоянного натирания рубцам. Но сейчас откровенность: - Спасибо. Надо бы нам поговорить. Но не сейчас. - Проблемы? С тем сообщением.  Он был благодарен ей за поддержку и понимание, хотя ясно осознавал, что большая часть экипажа её возненавидит. Собственно как и его. Когда узнают про капсулу. Но он дал бы отпор любому в слегка перевозбуждённом ихорном состоянии, постепенно утрачивая заинтересованность посторонним выбором. Ирония в усмешке, слегка испачканной вишней. Тихий доверительный голос склонившегося ближе заговорщика: - Уверена, профессор Рэннел нашел к чему придраться. Приподняты брови в очевидном отсутствии следствия из этого более чем вероятного и уже давно привычного допущения. - С сообщением. Да. Макс, кстати, капитаны спецназа существуют на свете не для того, чтобы их любили, - доверительно делится прожитым, усмехаясь. - Или ты о сохранности носителя? Могу надиктовать на более надежный. В данных обстоятельствах выбор нерелевантен. Действие ли это ихора или трезвая оценка ее личности? Кто ответит сейчас на такой вопрос даже в отношении самого себя?