Лидеры

>Naughty Dog >второсортной студии Ой не могу. Особенно в связи с анимацией.

Майское солнце заглядывало в скудно обставленную комнату. Первые рассветные лучи были робкими, янтарными с розовым оттенком, а тени от открытых ставен - длинными, мрачными. Но с каждым часом свет становился все смелее - тек по книжным полкам, проскочил по столику, заставленному флаконами святой воды, заставил их вспыхнуть. Отвоевывал у сиреневых сумерек все больше места, пока не вызолотил все аскетичное жилье экзорциста Кьяры Бирн. Последняя сидела на краю жесткой тахты, прижав ладонь к гладкому лбу, словно пытаясь унять головную боль. Пальцы второй руки прижимали к покрывалу послание, со всеми положенными реквизитами и выражениями предписывавшее ей прибыть в Скотленд-Ярд. Головная боль - да, пожалуй, сравнение подходящее. Бирн всего несколько часов назад вернулась с вызова, оказавшегося, хвала небесам, ложной тревогой. Но сил и нервов было потрачено немало, а полицейские... У этих, кажется, и в своих методах недостатка нет. И в людях тоже. Так с чего им понадобилась помощь Церкви? Ее помощь?.. В любом случае, от таких приглашений отказываться не приходится. Прощай, отдых - действительно, зачем?.. Нахальный солнечный зайчик прыгнул на крест, висевший на груди девушки. Пробежался по серебряной перекладине и соскочил на раскрытую Библию рядом с кроватью. Кьяра моргнула, перевела отрешенный взгляд на желтоватые страницы. Послание Коринфянам, глава 15, стих 58. ...будьте тверды, непоколебимы, всегда преуспевайте в деле Господнем, зная, что труд ваш не тщетен пред Господом. - Аминь, - вполголоса сказала себе экзорцист, усилием воли поднимаясь. Время ждать не будет, а пешая прогулка все лучше кеба, если речь идет о том, чтобы привести голову в относительный порядок. Ставни только хлопнули от сквозняка, когда дверь закрылась. Да покачивалась вешалка, с которой сорвали плащ. _________________________ Утренний Лондон был красив, как всегда. Кипел жизнью, как всегда. Джентльмены в котелках, отсчитывающие шаги тростями. Дамы с модными нынче зонтиками. Заученные крики ребятишек, продающих газеты - энтузиазм, от настоящего не отличить. Может, и правда настоящий. Грохочут по брусчатке колеса строгих экипажей. А если запрокинуть голову - небо. По-весеннему бледное, холодное. Тронутое полупрозрачными облаками, словно мазками жемчужной акварели. А к полудню разольется лазурью. Хотелось бы побродить подольше, а лучше - выйти к вокзалу, разрешить поезду унести ее домой, к морю. ...будьте тверды, непоколебимы... Но вот и тяжелые двери полицейского управления. Интересно, сколько там на часах? И спросить не у кого, хм. Впрочем, чувство времени редко подводило Кьяру. Привыкаешь рассчитывать и время, и ритм, когда постоянно твердишь всякое нараспев. Она не опаздывала, наверняка. ...всегда преуспевайте в деле Господнем... Косые взгляды сотрудников бегут навстречу ей, скользят по ней, летят следом, пока она поднимается по лестнице. Чьи просто любопытные. Чьи отмечены неприязнью. Чьи бесстрастные. Просто таков долг полицейского - подмечать все. Что они увидят в ней? Да наплевать. ...зная, что труд ваш не тщетен пред Господом. И это - единственное, что важно. - Доброго утра, - произнесла экзорцист, входя в кабинет. Хм, а не только она получила извещение. Хотя радости это точно не предвещало.

По мнению Шандора её было слишком много. Нет, фигура у племянницы миссис Хэйс, его экономки, отлучившейся проведать больную сестру и оставившей себе весьма энергичную замену, изящная, но в каждый момент времени у хозяина дома складывалось впечатление присутствия этой бледной, светловолосой, в общем-то, ничем не примечательной, кроме своей фанатичной увлечённость домохозяйством, девушки везде. Начать хотя бы с того, что Лиза решила навести свой порядок в его кабинете. И это после того, как была предупреждена о том, что переставлять и перекладывать что-то в этой комнате строжайше запрещено кому-либо, кроме самого Рида. Нет, он не кричал, сдержался, вернее, не совсем, был многословен, но учтив, как полагается джентльмену, отчего, видимо, напугал девушку только сильнее, потому что со вчерашнего вечера Лиза старалась не попадаться ему на глаза. Всё же, она довольно миловидна и готовит ничуть не хуже миссис Хэйс. — Очень вкусно, мисс Леман, — Шандор улыбнулся, прожевав кусочек яичницы с беконом. — И колбаски отменные. Девушка смутилась, опустила глаза в свою тарелку с нетронутым завтраком. Традиция садиться за стол с хозяином дома стесняла её настолько, что приём пищи становился затруднительным, а после вчерашнего Лиза, кажется, совсем лишилась аппетита в присутствии мужчины. Благо он уже почти закончил с едой и собирался уходить. — Я не хочу, чтобы вы думали, что не ценю ваш труд, мисс Леман, сердились на меня. Просто, в каждом доме есть свои правила, и хозяин вправе требовать их исполнения. В данном случае, это важно для моей работы. Простите, если обидел вас. — Нет, что вы, мистер Рид, как я могу, — девушка подняла на Шандора испуганный взгляд, но зарделась и снова опустила голову, едва не прижимая подбородок к груди. — Это вы меня простите. Я всё поняла. Больше не стану проявлять «излишнего усердия в наведении порядка». Шандор усмехнулся. Память у неё прекрасная, как оказалось. Мужчина положил на стол салфетку, поднялся на ноги. — Спасибо за завтрак, Лиза, — он сделал жест, показывая, что вставать следом за ним девушке не нужно. — Не провожайте, иначе блюдо в вашей тарелке остынет окончательно. — Доброго вам дня, мистер Рид, — во вновь обращённых на него серых глазах появилось другое выражение, но распознать его мужчина не успел, Лиза опустила голову. Ох, уж эта девичья стыдливость. — Спасибо, мисс Леман, — Шандор улыбнулся, правда, смущённая дама, изучавшая содержимое своей тарелки, этого не увидела. Менее, чем через час сытый, теперь пребывающий в привычном благостно-спокойном расположении духа криминалист входил в кабинет триста сорок два, на втором этаже известного здания на набережной Виктории, куда был приглашён к десяти часам утра накануне. Он пришёл не раньше, не позже, а точно в срок. — Доброго утра, джентльмены, и леди, — взгляд ненавязчиво, но заинтересованно скользнул по стройным фигуркам и лицам присутствовавших дам, к очарованию которых Шандор выказал неравнодушие, в отличие от знаков на одежде некоторых из собравшихся. — Шандор Рид, криминалист, — представился мужчина, прежде чем занять одно из кресел.

- Доброго...утра, джентльмены, леди, - почтительный кивок и широкая улыбка досталось присутствующей даме, - вы просто очаровательны. Кай Мёрфи, судмедэксперт. Не то чтобы Патрик опознал земляка за версту, но чем-то таким ирландским веяло и от светло-рыжих волос и от в некотором роде позерской манеры разговаривать. Судмедэксперт тоже производил впечатление. Но эффект был совсем не таков, как, скажем, у Тауэрского моста. Определенно. - Доброго утра, - произнесла экзорцист, входя в кабинет. Хм, а не только она получила извещение. Хотя радости это точно не предвещало. - Доброго. - мрачно ответил Патрик, удержавшись от первой реакции. В самый первый момент ему очень хотелось отчетливо чертыхнуться. Может, на улице и распогодилось, но его настроение становилось все более сумрачным. Мало ему было проблем с коварной гречанкой, так теперь еще и за ним самим устроен негласный присмотр? До сих пор он нежно лелеял надежду, что встречаться с новым орденским мозгоправом ему придется не чаще двух раз в год, как и было указано в инструкции. Декабрь 1895 года. Лондон. Орденская канцелярия Юная докторша во многом была права. Но, по крайней мере, в одном она ошиблась. Им обоим суждено было увидеться очень скоро. И похоже, не последний раз - Доброго утра, - в приветствии, заученном наизусть бесконечными повторами последних нескольких лет, все равно чувствуется южный акцент. Патрик дотошно взглянул на часы. До десяти оставалось секунды три. Ну надо же! Какая экспрессия. Вернул тяжелый взгляд скромнице в черном, как бы угрожая занудной лекцией о пунктуальности и необходимости беречь его несчастные нервы по окончании этого разговора, после чего снова назвал свое имя для тех, кто его не слышал и весь во внимании, обратил бесцветные глаза на господина Бенедикта.

Существует феномен симпатической связи. Часть всегда связана с целым, живое – с живым, мертвое – с мертвым, благостное – с благостным, гневное – с гневным. Подобные тому связи возникают согласно двум принципам. Первый из них гласит: подобное производит подобное, или же следствие похоже на свою причину. Согласно второму принципу, вещи, которые раз пришли в соприкосновение друг с другом, продолжают взаимодействовать на расстоянии после прекращения прямого контакта. Закон подобия. Гомеопатический, или имитативный феномен. Закон заражения. Или связь контагиозная. Первый вид связи лучше всего обозначить термином гомеопатической, поскольку альтернативный – магия имитативная – не исключает или даже подразумевает сознательно подражающего агента, что чрезмерно сужает сферу действия. Злоупотребление миром идей? Практика человеческих взаимоотношений изобиловала опытом, в любой точке земного шара, и это… пожалуй, обнадёживает. Как и то, что миссионеры не сумели перебить всех туземцев на родной планете. Мысль влияет на время, в особенности коллективная. Кулачок подпирал щеку застывшей в немом диалоге в себе самой. Три часа в одной позе, не шелохнувшись и не прислушиваясь к уничтожению жертвенно поднесенных даров, согласно обряду и традиции Национальной Лондонской Библиотеки, в уютной секции, куда имеют доступ исключительно члены Ордена. Конечно, не тайные архивы. Пока не тайные архивы Ватикана. Таковы законы этого мира, выбирать не пришлось. Кето скосила взгляд на часы и решительно захлопнула пыльный фолиант в полтора локтя высотой страницы. Корешок давно истёрся за давностью лет, и никому не приходило в голову взять в руки кисточку и воссоздать название. Технологии? История? Что на этот раз. Скорее всего, история. Ощущение постоянного наблюдения преследует с самого начала, будучи кристальной уверенностью. Вам уже скучно? Вам и не нужно любить. "Mystery is important, señorita" Знает ли, что официальный надзиратель бесится? Безусловно. Думает об этом? Нет. Злорадствует? Нет. Назло? Нет. Мстит? Нет. Будет вовремя? Безусловно. Практику переориентации социальной агрессии по иерархической вертикали, как элемента внутривидового выживания, рекомендуется перенаправить на поточные дела. А набережная действительно хороша. Сложенная картинка из несочетаемых пазлов, острых, порой несопоставимых в микро или макро масштабе. 10 мая, вторник, 09:59:57 Скотленд-Ярд Стрелка стыдливо затаилась за три секунды до катастрофы, если бы кто решил соблюсти букву закона и проследить, когда к подошедшим заранее присоединилось ещё одно лицо. Личность эта, по первому впечатлению в высшей мере хаотичная, юркая и бунтарская, напротив, была склонна к социальному порядку, словно тот или иной механизм, коими наводнилась столица за последних полвека. Пытливые умы поддерживались Короной, и были под защитой вездесущих журналистов. Подумать только, неугодный памфлет мог оказаться даже в завтраке Премьер-Министра! Встреча была назначена на десять. Три. Два. Один. Всё чётко. Ни тени удивления не промелькнуло на лице заставшей куда больше чем одного оперативника или одного заказчика. - Доброго утра, - в приветствии, заученном наизусть бесконечными повторами последних нескольких лет, все равно чувствуется южный акцент. Обладатель сего, не самого высокого, не самого чистого, но глубокого женского голоса, не намерен ассимилироваться с местным населением или перенимать больше, нежели требуется для качественного выполнения служебных обязанностей. Вежливый, но не более того, кивок Бенедикту, словно лицу знакомому, бесстрастный взгляд личному церберу, пребывающему в наилучшем расположении духа по своему обыкновению, и вскользь по остальным. На чужестранке был чёрный аскетичный женский костюм, который был удобен ещё и тем, что забывался раньше, чем взгляд успевал перетечь на новый объект внимания. Если бы, конечно, не знак патентованного мага крови, повисший медальоном на чёрной длинной ленте.

Да, все здесь и можно начинать. Вас всех собрали сегодня по одному и тому же тревожному поводу - похищение и ритуальное убийство трех дочерей-близнецов графа Джона Хэмиша, пэры Палаты Лордов, вдовца. Сам он находится в своего рода коме, прислуга, находившаяся в доме на момент похищения - мертва, артефактная защита особняка - взломана, причем так, что сигнал о вторжении не был подан. Предотвратить последствия. Эталон ожиданий выпускницы церковной школы не повел и бровью на известия. Свои обязанности Кето знала великолепно и наниматель расставил для каждого акценты. Лишних вопросов также не услышать. Знакомый привкус. Или, может, только его видимость? Ритуальное убийство подразумевает собой цель. Цель нередко более конкретную и масштабную, нежели запугивание аристократа, и человеческий страх, взращенный тесной религией... Не вижу смысла привозить туда специалистов иного профиля. - Произнес Грейвс, глядя на мага крови. ... о! Ей хотелось посмотреть, как Бенедикт, уже вызвавший специалистов иного профиля, согласится, вежливо извинится и отправит их обратно в Канцелярию. Невротичному человеку. видимо, тоже не терпелось. Без его, Грейвса, мнения, сэр Блэк не сможет организовать расследование ритуального убийства и комы. Этот город давно перенаселен и дышит табаком, смогом, сажей. Одной семьей больше, одной меньше... Бесцветно и равнодушно взирали глаза вышеупомянутого мага на оперативника. Но может ли равнодушие таить столь отчётливый привкус пренебрежения в легком изгибе брови?

Доброго утра всем! - Камея вежливо склонила голову и заняла свое место, прислушиваясь к уже ведущимся разговорам. А вот теперь точно все в сборе. Кьяра вспомнила ясный осенний день в семинарии. Шорох сухих палых листьев в парке. Запах желудей и корицы. Свежий ветер, трепавший волосы и ласкавший щеки, горевшие от звучания нечестивых морфем на занятиях. - Бирн! - кто её окликнул? Не столь важно. Последнее она помнила смутно. Враз подогнувшиеся колени. Поблекший мир, затихшие звуки. Голоса, слышимые как через холщовый мешок. Погиб при исполнении. Сопровождал ведьму для получения патента. Который нужен был ей, как демону - ладан. Она подпалила дилижанс, сгорели и Ищущий, и возничий. Убийцу искали недолго. Сказали, она была не в своём уме. Её приемный отец... Экзорцист дрогнула ресницами, сгоняя наваждение. Ведьма была хороша собой - словно для буллы Инститориса сотоварищи. Какая же ирония была во всем этом. Неисповедимы пути Господни, воистину.

Патрик по возможности расслабленно расположился в самом надежном на вид кресле. Земляк уже активно стрелял глазами, один из полисменов выглядел так, словно он смертельно болен или пил больше суток подряд. Синь под глазами, нервная дробь пальцами по колену... Экзорцистка отвечала полной взаимностью, а криминалист не стесняясь пялился на женщин. Блекло-голубые глаза неспешно проследовали к центру потолка и висящей там люстре, и принялись с преувеличенным вниманием разглядывать ее, в надежде, что это достаточно приличный повод возвести очи горе. Ну кто там еще? Кажется полный набор..

Оперативник сидел в кресле и стучал пальцами по ноге. Он не мог остановиться, а это, в свою очередь, его сильно бесило. Множество людей пришло, поздоровалось и уселось в кресла. Всех прибывших Грейвс встречал одинаково. «Доброе утро. Меня зовут Эдмунд Грейвс. Я оперативник Скотленд-Ярда.». И как бы он не старался смягчить голос, дабы не звучать грубым, у него не получалось. Каждый раз это звучало так, будто он испытывает неприязнь. На деле, конечно же, он не испытывал большой радости от встречи с каждым из прибывших. Уж слишком ему не нравилась ситуация, а еще сильнее ему не нравился собравшийся контингент. И все-таки, важно чтобы между работниками не возникло личной неприязни, ибо иначе будет тяжело работать. А пальцы все еще стучали по ноге, и это все еще жутко бесило Грейвса.

Капли воды неспешно наклеивались своими диполями воды на кожу, согревая её в своих горячих объятьях. Кай лежал в ванной, прикрыв глаза и наслаждаясь лившейся из стоящего неподалёку грам-проигрывателя незатейливой мелодией, состоящей из переплетения фортепиано и тонких голосов скрипок. Нет, он не был музыкантом. Но какой хороший человек не любит хорошей музыки? Особенно когда от горячей воды - блага современной цивилизации и технологического прогресса - на сознание опадает тяжёлая чёрная вуаль, расцвеченная лишь цветными всполохами под опущенными веками, а звуки дополняет яростный гул ревущей по без меры расширенным сосудам крови. Рука поднялась из тёплой воды и легла на торчащие мокрыми сосульками светло-рыжие волосы, лениво почёсывая затылок. Мужчина блаженно причмокнул губами и уже хотел опуститься поглубже, пожертвовав коленками, что неизменно поднимались стоило ему попытаться умостить верхнюю часть тела в не такой уж и огромной ванне...но богемные порывы были прерваны самым ужасным и беспардонным образом! Оглушительным звонком, раздавшемся от двери и прокатившим по всей квартире с высокими потолками и загулявшим среди стен, закутанных в обои пастельных тонов, и обрушимся беспощадным набатом на обострившийся в тишине слух. - О Боже...я же не грешил на этой неделе! Вроде как... - сонно пробормотал ирландец и перекинул ноги через край ванны, какое-то время тупо смотря в одну точку, стараясь собрать разбегавшиеся рождественскими кроликами мысли. Трагически выдохнув, Кай заворочался по эмалированной белой поверхности свинцовой, на самом-то деле, ванной. Кое-как вырвавшись из горячего плена такой нежной воды, он прошлёпал босыми ногами по холодному кафелю, оставляя за собой мокрые следы и недовольно ёжась, пока на плечи ложился махровый банный халат зелёного цвета. Спрятав мокрые ступни в мягкие тапки, Кай неспешно направился к двери своей квартиры, преодолевая океан из мягких ковров и дверных проёмов. Квартирка была, на его вкус, великовата для холостяка, но с государством не спорят, когда то выделяет тебе жильё. Особенно такое щедрое. - Кто там? - конечно, это центр города, но предусмотрительность никогда не предупредит. Особенно когда ты вращаешься в кругах плотно связанными с криминалом. - Послание от министерства разведки! - раздался бодрый чеканный голос за дверью, чуть приглушённый слоем древесины. Кай закатил глаза и защёлкал замками. Уж лучше это были бы убийцы, подосланные уличной бандой. На пороге перед ним нарисовался словно сошедший с агитационных плакатов армии парень. Идеальный серый китель, гладковыбритый и гордо вздёрнутый вверх подбородок, идеально уложенные тёмные волосы и чувство собственного достоинства, светившееся в серых глазах. Ну просто мистер-идеал! Хоть линейкой снимай параметры и отправляй замеры на заводы её Величества по созданию автоматов. - Да-да, - ирландец вопросительно вздёрнул светлые брови и опёрся плечом о косяк, смотря прямо в глаза незваному гостю. Хоть Кай и не обладал идеальной фигурой и челюстью, способной колоть орехи, чувство собственного достоинства у него никуда не девалось и не опускалось. Ещё чего! - Вам письмо, - рука "автомата" струной выпрыгнула вперёд, подсовывая запакованный жёлтый конверт. Судмедэксперт не поторопился вцепиться в письмо. Длинные пальцы с ленцой прихватили его и поместили за ворот халата. - Эт всё? - Да, сэр. - с чувством собственного достинства кивнул солдатик, после чего перед его носом стремительно захлопнулась дверь, будто бы только этого и дожидавшаяся. И Кай не мог судить её! - И что это у нас, - с глубочайшим вздохом, мужчина приступил к извлечению письма, подхватив с серванта нож для почты, одним отточенным движением рассекая бумагу и раскрывая сложенное письмо, щурясь и внимательно вчитываясь в убористый почерк, постепенно ощущая, как сверху на него накидывается новая порция дерьма, грозившая погрести по самые уши...Нет, не то чтобы он не любил разведку короны, он же не террорист какой! Но все их дела отдавали душком. Специфику даже пластика не исправит. *** Ах, надо было спешить! Ага, надо спешить...но ирландские пол часа это как неписанный закон. Именно поэтому Кай заспешил мимо снующих кэбов не в сторону Скотланд Ярда, а в сторону паба. Да-да, самого что ни на есть ирландского паба, прямо посреди Лондона. И такое бывает. Трость бодро выстукивала ритм шагов беззаботного гения от медицины, которым себя по скромным расчётам считал Кай. Нет, ну вы сами посудите! Ему всего 31 год, а навыков и знаний как у какого магистра! Впрочем, он не был настолько горделивым, так что веснушчатое лицо уже тянулось в беззаботной улыбке заплывающего за стул у стойки выпивохи. Нет, это не была пропитая ухмылочка алкоголика, скорее лучезарная улыбка человека привыкшего расслабиться перед тем, как напрягаться. - Пинту тёмного! Палец взмыл вверх и бармен кивнул, быстро и ловко наполняя пинту пивом и подвигая его к своему постоянному клиенту, приветственно улыбаясь и кивая, так что чуть загнутый вниз кончик носа коснулся губы. Чернявый, кудрявый, темноглазый, носатый с фамилией Зильберман и яростно утверждавший, что он ирландец до мозга костей, просто мама, когда была беременна им, часто ходила мимо синагоги. Сдув пену, Кай пригубил терпкого напитка и уселся поудобней, довольно наблюдая за спешившими мимо джентльменами и леди, пока по дороге колесили электрические экипажи. Что за денёк! *** Выдохнув, Кай снял свой котелок и, посмотрев на латунные часы, спрятал их обратно. Даже не опоздал, что странно. Видимо, привычка просыпаться в 6 утра поглощала даже хвалёную ирландскую непунктуальность. Рука легла на ручку двери и дёрнула её вниз, с тихим скрипом успевших поизноситься петель отворяя проход в...да обычную комнату, отражавшую джентльменские нравы. Дерево и ещё раз дерево. И книги! Какой джентльмен без книг? Закинув трость рукоятью на сгиб плеча, ирландец коснулся полей невидимой шляпы, сейчас зажатой свободной ладонью. - Доброго...утра, джентльмены, леди, - почтительный кивок и широкая улыбка досталось присутствующей даме, - вы просто очаровательны. Кай Мёрфи, судмедэксперт. "Кто все эти люди, чёрт побери? Во что я ввязался?" Все эти и подобные этим мысли скакали по черепной коробке, пока мужчина спокойно прошествовал к диванчику и опустился на него. И ни одна мысль не вышла за пределы вежливой улыбки.

Кай глубоко вздохнул, ослабляя пуговицу белой рубашки на шее, целомудренно застёгнутую перед посещением этого самого кабинета. Предчувствия оказались верными - разведка - всегда какая-то государственная чертовщина. Ох, как он не любил разгребаться в государственном дерьме! Но что поделаешь. Хозяин цирка говорит "оп!" и львы прыгают. Ну или: "если я говорю прыгай - ты спрашиваешь "как высоко?"" и другие многообразные британские поговорки, касающиеся подавления личности и построения чугунного государственного аппарата. Что с них взять? - Ещё не вечер, а события перестают быть томными, - ирландец откинулся назад и упёрся затылком о деревянную оторочку спинки дивана. Пока что это была не его часть. Он был человеком материалистичным и предпочитал проблему пощупать собственными пальцами...ну а если быть серьёзным, то это было банально вне его компетенции. Что делать? Да ничего, расслабиться пока есть возможность. Потому что из напряжения в этой истории можно и не выйти. О, как же он не любил такие дела!

Ночь пятая Туманное солнце лениво отлепилось от края Финского залива, намереваясь привычно протащить свою огненную колесницу по небосводу. Натали в украшенном стеклянными цветами гробу вдруг открыла глаза, судорожно прижав руку к тому месту, где уж давно не билось мертвое сердце. Отяжелевшие от сверхъестественного сна веки скоро сомкнулись, не в силах противостоять природе, а по мраморной щеке скатилась багровая капля. Она почувствовала то, что произошло. *** К вечеру небо привычно затянули тяжелые снежные тучи, просыпалась такая же хрупкая, как Сашины розы, хрустальная крупа, звонко стуча по ледяному зеркалу под ногами. Двое оперов стояли у чугунной ограды, глядя прямо перед собой. Один, что помоложе, не выдержал и, отвернувшись, прижал к лицу платок. Второй неспешно закурил. - Похоже, маньяк объявился в городе. Даже гордость берет. Собственный Джек-Потрошитель.. - Труповозку пришлите к Смоленскому кладбищу. У главного входа, да. - сдавленно попросил первый по телефону. *** Серж сидел неподвижно и смотрел прямо перед собой уже около получаса. - Пора ехать, Сережа. - мелодичный и звонкий обычно голос Натали сегодня звучал приглушенно. - Не думаю, что стоит опаздывать. - Я не хочу никуда ехать. - несколько более капризно, чем это приличествовало его положению и возрасту, ответил князь. Натали отвернулась от окна. Сегодня она была еще и бледнее обычного. - У тебя кровь на лице. Плечи тореодора содрогнулись в очередном приступе кашля, а когда странная болезнь в очередной раз отступила, гарпия подошла и аккуратно стерла платком маленькую темную каплю на лбу. - Ну и как? Легче тебе стало? - вопрос был о крови. Чужой крови, в которой сегодня испачкался властелин города. - Твой зверинец расползается в разные стороны. Где мой телохранитель? - раздраженно отмахнулся от вопроса Серж. Натали опустила голову, комкая платок в ладони и ничего не ответила. - Черт знает что. - Изверг - твоя идея. - Не оправдывайся. - И не собираюсь. - Я в ярости. - Знаю. Снова повисла небольшая пауза, телевизор молчал, сегодня Серж был не в настроении слушать плохие новости, а меж тем, в выпуске было кое-что интересное. *** "И к региональным новостям. В нашем городе обнаружена опасная тоталитарная секта, поклоняющаяся некоему "Черному человеку". Неизвестный, объявив себя Богом, принуждал членов своей группы совершать противоправные действия, в том числе поджоги и убийства. Жертвами культа уже стали более десятка человек. Полиция допускает, что недавнее жестокое убийство известной балерины так же является их рук делом. Смотрите интервью с пострадавшими завтра в 22:00." "Больница №32, по N-скому проспекту, сегодня стала центром внимания наших коллег со всех телеканалов. Там в одном из отделений произошел взрыв. Есть пострадавшие среди персонала, все больные эвакуированы в ближайшие мед.учреждения." *** Лес вокруг маленького ветхого домика сердито шелестел. Сиротливо поблескивала во дворе скованная ледяным панцирем машина. Хозяева дома мирно спали, кажется, позабыв о том, что случилось с ними ночью. Может, это был всего лишь кошмар? И только собака, забившись в самый дальний угол конуры, истошно, как-то по особенному жутко выла на невидимую луну. Лес отвечал тишиной, как и прежде. *** Телефончик очень популярной в последние ночи Анны Сергеевны надрывно зазвонил. Управляющий растерянным голосом сообщил, что давешний телохранитель объявился на пороге, но выглядит так, что он, Паша, сомневается, кого лучше вызывать: полицию, скорую или уж сразу шестую бригаду? *** Артем не сразу заметил, усталость, да и нервные потрясения давали о себе знать, но скоро убедился. За его машиной была установлена грубая, непрофессиональная слежка. Кто-то насмотрелся голливудских фильмов о шпионах? Кто-то хотел неприятностей? Возможно. *** И только Валентину спалось сегодня легко и привольно. Стоило наслаждаться таким подарком Каина, пока было время.

10 мая, 10:00 За пару секунд до того, как стрелки часов указали, что наступило ровно десять часов утра, в кабинет под номером триста сорок два, расположенный на втором этаже Скотленд-Ярда, вошла темноволосая девушка, одетая неброско, но со вкусом. Символы на ее облачении, впрочем, как и, наверное, образ в целом, ясно давали понять, что только что прибывшая - патентованная ведьма на службе Инквизиции. Волшебник никогда не опаздывает. Как и не приходит рано. Он приходит именно тогда, когда нужно. - Доброго утра всем! - Камея вежливо склонила голову и заняла свое место, прислушиваясь к уже ведущимся разговорам. Казалось, ее взгляд устремился куда-то вдаль, к материям более тонким, чем окружающая реальность, но нет, на самом деле мисс Рид отлично воспринимала все, что творится вокруг нее.

Вернул тяжелый взгляд скромнице в черном, как бы угрожая занудной лекцией о пунктуальности и необходимости беречь его несчастные нервы по окончании этого разговора Сэр О'Коннелл вправе провести любую лекцию, которую сочтёт необходимой для своей юной подопечной. Без его лекций душа, разумеется, поддастся дьявольскому соблазну.. какие дьявольские соблазны может предложить промозглый монументальный Лондон, с которыми не растут бок о бок южные дети Рима? Где для естественного отбора подогревается кровь и страсть охватывает сердца, толкает на порывистые поступки. - Кето́ Йелич, - медленно выговорила своё острое и жилистое имя, представляясь многим незнакомцам. Маг крови. Ну замечательно. Статуе подобное именование пришлось бы по душе. Несколько секунд, чтобы прочувствовать - все в этой комнате, не исключая невротичного оперативника, обладали определенной цепкостью к деталям, выгодно отличаясь от большинства праздно прогуливающихся вдоль здания с населенной в ней полицией. По обстановке можно было судить о нынешнем его владельце - в мелочах, но постоянные несменные предметы существуют для того, чтобы показать, каким этот владелец должен быть. А ещё он кудрявый. Наделенная светлым даром будет едва ли не самым качественным исполнителем... чего бы им не назначили. Хотя бы для того чтобы поскорее избежать неприятной ситуации. Шандор Рид, криминалист, — представился мужчина, прежде чем занять одно из кресел. Что там было о страсти?.. В статуе мелькнуло что-то сродни любопытству к пышущему здоровьем и жизнелюбием существу. Этого очень не хватало местным. Столкнулись практически у двери одного кабинета, с точностью исполняя инструкции. В десять. Когда не спешат - это приятно. В зелёных глазах сверкнули искры, которые прежде падали на присутствующих, а в частности одну молодую особу, которую он ну никак не ожидал увидеть. Что за дела? "Дела" разглядывали золотую макушку с тем же вниманием, что и остальных незнакомцев. Ни поспешных отводов взгляда, ни пристальных попыток зацепить, ни громогласных заявлений о причастности молодого человека к сопротивлению. Ирландец. В то время как о национальности цепного пса, Йелич не имела ни малейшего представления. Британец, раз не рыжий. Судмедэксперт. Да, это слово уже выучила. Судмедэксперт + маг крови + оперативники + криминалисты + экзорцист + инквизитор равно что? Правильно, равно сверхъестественное расследование. Равно демоны. Вовремя она проснулась. Вовремя судьба расцвела кровью на металлических гранях механизма. Герта Нойман, артефактор. Интерес. Страсть? Человек, вверивший себя созданию нового, пускай блёклой тени от живого. Девушка. Комната изобиловала красивыми девушками. Если расследование будет продолжительным, мужчины потеряют концентрацию. И всё же артефактолог. Пальцы нашли медальон, издевательскую безделушку, и с силой сжали.

Есть такое. Но автор уверяет, что вдохновлялся артбуком. Покопалась в её блоге, пожалуй, поскидываю остальное, уж очень рисовка нравится. : )

Поименованный господин Блэк в этот момент заключал с самим собой пари на то, что останется от легкомысленного настроя ирландца к концу недели. Особенно, если убийства такого калибра и резонанса продолжатся. - Да, все здесь и можно начинать. Вас всех собрали сегодня по одному и тому же тревожному поводу - похищение и ритуальное убийство трех дочерей-близнецов графа Джона Хэмиша, пэры Палаты Лордов, вдовца. Сам он находится в своего рода коме, прислуга, находившаяся в доме на момент похищения - мертва, артефактная защита особняка - взломана, причем так, что сигнал о вторжении не был подан. Наша задача - расследовать данное дело и определить виновного или виновных в данном преступлении. Бенедикт замолк, внимательно наблюдая, как присутствующие отреагируют на озвученные им новости. Тройное убийство. Девушки из высшего общества. Кровавый ритуал. Или же дело было просто обставлено соответствующим образом, чтобы отвлечь внимание. От чего? И если так, то, судя по составу участников совещания, антураж создавался очень профессионально. Все выводы, когда на руках появится что-либо посеръёзнее заявлений о ритуальных убийствах. И не один он думает так же. Однако, не время для весёлого времяпрепровождения даже с целью продолжения знакомства. - Очевидно, что мест преступления минимум два. Тела девушек найдены в одном месте, мистер Блэк?

- Кажется, все здесь? - осторожно поинтересовался он у господина Блэка и присутствующих. Поименованный господин Блэк в этот момент заключал с самим собой пари на то, что останется от легкомысленного настроя ирландца к концу недели. Особенно, если убийства такого калибра и резонанса продолжатся. - Да, все здесь и можно начинать. Вас всех собрали сегодня по одному и тому же тревожному поводу - похищение и ритуальное убийство трех дочерей-близнецов графа Джона Хэмиша, пэры Палаты Лордов, вдовца. Сам он находится в своего рода коме, прислуга, находившаяся в доме на момент похищения - мертва, артефактная защита особняка - взломана, причем так, что сигнал о вторжении не был подан. Наша задача - расследовать данное дело и определить виновного или виновных в данном преступлении. Бенедикт замолк, внимательно наблюдая, как присутствующие отреагируют на озвученные им новости.

- Кхм, господа, дамы, - взгляд резко обрёл осмысленность и чёткость, - а как насчёт сыграть в крикет после этого дела? - пальцы постучали по подлокотнику, а лицо перечертила неизменная улыбка, - Я знаю один отличный клуб неподалёку! А Патрик только собирался вернуться к созерцанию вещей более приземленных, чем люстра. Не тут-то было. Крикет, ну да, конечно. Он беззлобно усмехнулся. В клубе - и крикет. Некоторые стереотипы среди представителей его народа были столь же неистребимы, как и буйное свободолюбие к месту и не к месту. Сам он являлся счастливым, или несчастным, это как смотреть, исключением из обоих правил. - Кажется, все здесь? - осторожно поинтересовался он у господина Блэка и присутствующих. Клуб - это, конечно, прекрасно, но хотелось бы в общих чертах понять суть дела...

За последние несколько минут, оставшихся до назначенного часа, двери постоянно открывались и в кабинет заходили всё новые люди. Каждому, кто соизволил поприветствовать присутствующих, он отвечал сдержанным приветствием и изучающим взглядом, стараясь понять с кем имеет дело. Сейчас Джек жалел о том, что не представился при входе, как того требует не только устав, но и банальные правила приличия, но момент уже был упущен, всё же два месяца работы практически без отдыха, зато с постоянным стрессом, кого угодно выбьют из колеи. Входившие люди, конечно же, все либо сотрудники канцелярии, либо церковники, говорили о том, что произошло или произойдет нечто нехорошее, из-за чего два ведомства решили объединить, что-то достаточно важное, чтобы церковь захотела отобрать контроль над делом, но при том и достаточно сложное, чтобы её ищейки и церберы не могли самостоятельно справиться. Люди всё приходили и самое досадное, что меток становилось всё больше. Инквизиция, забери Господь их к себе поскорее, с момента своего основания приносила кучу проблем каждому, кто имел неосторожность связаться с ними, не в зависимости от того, был этот человек врагом церкви или нет. "Даже ведьма и маг крови посетили этот скромный кабинет", - Джек пытался понять что здесь всё же происходит, а если точнее, что среди этого народа делает он сам. - "Очевидно, что канцелярию впутывать никто не собирался, дело доверили лучшему из лучших, мистеру Блэку, а уже он решил, что ему будут полезны его сотрудники, возможно причиной стали навыки, или же то, что нам куда проще доверять, чем служителям Господа, о чьей "верности" уже давно ходили легенды, а может просто банальное желание насолить Церкви, совсем чуть-чуть, чтобы та не стала мстить, но достаточно, чтобы потрепать нервы тому, кто должен за этим делом следить. Впрочем главный вопрос не в том. Церковь - всегда проблемы. Инквизиция - проблемы втройне. Есть ли гарантия, что после окончания работы, они не решат зачистить всё, убрав нежелательных свидетелей? Впрочем это дело не должно быть настолько тайным, раз уж в него посвящают не только инквизицию. Ладно, в любом случае нужно сначала выслушать Блэка, сам он вряд ли взялся бы за это, твердо зная, что не выживет".

Впрочем, от "дел" отвлекли и более насущные мысли, терявшиеся между столпами памяти, принимавших узор дерева на потолке, ветвясь в причудливых сводах мыслей, перетекая из одного состояние в другое, составляя два и два, чтобы получить на выходе пять. Либо признак беспросветного дурака, либо гения. Иногда одно от другого трудно отличить. Люди - привыкаешь смотреть на них под немного другим углом. Что видит простой человек, закончивший девять лет церковно-приходской школы? Руки, ноги, губы, нос, кудри - не особо осознаваемый набор, что называет их тыкать пальчиком и говорить, что "это человек". Артефактор? Было бы интересно узнать. Шестерёнки и механизмы, обличённые в плоть? Или просто слабые придатки латунных клапанов и цилиндров? Зато он точно знал, что даёт медицинское образование. Человек это...совокупность тканей, клеток, практически идеальный механизм, шедевр природы, в деталях и мелочах превосходящий любой продукт человеческой же мысли. И вместе с тем взгляд будто бы проникает под кожу, разбирая на мелкие кусочки особенности мышц, кожных покровов. И не нужно быть магом, чтобы так сделать. Достаточно простой фантазии. Весело! - Кхм, господа, дамы, - взгляд резко обрёл осмысленность и чёткость, - а как насчёт сыграть в крикет после этого дела? - пальцы постучали по подлокотнику, а лицо перечертила неизменная улыбка, - Я знаю один отличный клуб неподалёку! "Может, пойдём выпьем?" прозвучало бы очень вульгарно. А он же был джентльменом, да-да! Вроде как... В любом случае молчание и оценивающие копья взглядов тяготили до глубинного зубного зуда.

Еще немного об эльфах и Орлее:

- Доброго. - мрачно ответил Патрик, удержавшись от первой реакции. В самый первый момент ему очень хотелось отчетливо чертыхнуться. Как там он говорил? Проломить кому-то череп? О, сейчас Кьяра прекрасно его понимала. Она бы с удовольствием сделала бы трепанацию тому, кто был ответственен за их одновременное нахождение в кабинете. Полицейские и ирландец - какие ещё испытания Господь уготовил её терпению? Сколько ещё людей, которые не дают за её знания и пенса, она встретит? Тихо, Ворон. Тихо. Ты здесь не за этим. Если бы мир внезапно потерял потребность в её услугах, Кьяра бы только с облегчением вздохнула (это означало бы, например, что её сны не будут пополняться новыми персонажами, а хроники памяти - новыми черными строками). Да только распорядок дня её говорит об обратном. Доброго утра, - в приветствии, заученном наизусть бесконечными повторами последних нескольких лет, все равно чувствуется южный акцент. Правильные черты лица. Как на статуях в Британском музее. Красивое чёрное платье. Без столь любимого женщинами турнюра. И эта подвеска, бросающаяся в глаза - тому, у кого взгляд намётан. Маг крови. Ну замечательно. Интересно, какие ещё сюрпризы преподнесёт им канцелярия? Ведьма?

Прошлые части в сторону они к рассматриваемому вопросу отношения не имеют. Итак мы отыгрываем церквоненавистника, но при этом ццерковь к моменту DAI в полном хаосе и мы выбираем новую ВЖ и тут возникает вопрос. А что именно нам не нравилось в прошлой церкви ? Если новая ВЖ это меняет, то и проблемы церкви больше нет, а значит почему бы и не стать её элитной частью, а т.к. мы в хороших отношениях с главой церкви, то проблем ещё меньше. Такие как Кассандра и Лелиана будут прислушиваться к нам, а выше по должности там никого не будет. Это первое.Второе. Инквизиции предъявляют претензии не Церковь, а Ферелден и Орлей. Две сильные нации и причём вполне адекватные претензии, нас никто не контролирует, что для всех остальных является проблемой. Но мы решаем вопрос по своему, не служим Орлею как они того хотят и не ... Что там Ферелден хотел я уже не помню, а присоединяемся к церкви. Такого вопроса на повестке дня не стояло. Третье будет касаться росспуска инквизиции. Солас сказал, что именно размер организации позволил внедрить в неё шпионам кунари и его. А значит, наш размер сыграл против нас и чтобы предотвратить это в будущем и не устраивать войну с Орлеем и Ферелденом, а оставаться как есть они нам не дадут, мы её и расспускаем. Т.е. у нас нет возможности сохранить Инвизицию как есть и следующие игры тут не причём. Это не середина игры это эпилог. И в инквизиции при выборе стороны м/х у нас две разные ветки. С одной стороны Самсон с другой Кальперния + задания на столе.

Когда Блэк закончил рассказ пальцы Грейвса уже не стучали по коленке. Теперь он вертел монетку в руке. Оперативник в упор не видел смысла в собрании такого контингента. Дело, конечно, было связано с оккультной деятельностью, но собрать столько "специфичных" людей... С этим вполне могла справиться полиция. Взгляд Эдмунда медленно прошелся по присутствующим в комнате. Глаза же его были скрыты за очками с черными линзами. Проведя небольшую оценку каждого и немного поразмышляв, оперативник начал внутренний монолог. (Внутри головы) - Зачем здесь все эти люди? Ради этого дела? Не слишком ли много "специфичных людей"? Я прекрасно понимаю что здесь делает артефактор и судмедэксперт, но остальные? Вероятнее всего церковь просто хочет иметь возможность влиять на дело. Боже мой, Бенедикт, зачем ты на это подписался!? Оперативник провел рукой по лбу и убрал волосы. Плавным движением руки Грейвс достал и закурил сигарету. Легкие наполнились дымом, а во рту появился характерный вкус. - Итак, господин Блэк, если я правильно понимаю, то сегодня мы должны осмотреть место преступления. И если да, то кто поедет на место преступления? Не вижу смысла привозить туда специалистов иного профиля. - Произнес Грейвс, глядя на мага крови.

Рыжеволосый судмедэксперт продолжал излучать практически осязаемый оптимизм и в планы мистера Мёрфи, похоже, не входило молчаливое ожидание начала разговора, непосредственно о деле. Ещё одна улыбка коснулась губ Герты, но отвечать на предложение она не спешила, предпочитая для начала выслушать мистера Блэка и оставляя разговор о планах на будущее двум мужчинам. Предчувствие настойчиво подсказывало артефактору, что есть весьма высокая вероятность на ближайшее время получить такой загруженный график, в котором времени на подобные развлечения может и не быть. Своей интуиции девушка предпочитала доверять, хоть в данном случае она ей и не подсказала хозяйке истинный смысл слов ирландца об "игре в крикет". Жаль, ведь в этом случае слова вежливого отказа пришли на ум немке куда быстрее.

Благодарно склонив голову в ответ на приветствие и приглашение хозяина, девушка поспешила воспользоваться его гостеприимством и расположилась в одном из удобных и явно недешёвых кресел. Ладони опустились на подлокотники, едва заметно скользнули по поверхности, позволяя оценить качество материала, а спина мисс Нойман оставалось во время сидения безупречно прямой, словно арбалетная стрела. Некоторые привычки и условности остаются с тобой навсегда, особенно если им старательно обучали на протяжении почти двух десятков лет самые требовательные учителя. Вербальное, да и молчаливое неравнодушие, выказанное некоторыми из вновь прибываших, встречалось очаровательной улыбкой немки. Возможно, позвали их сюда не для того, чтобы они проводили время в праздных разговорах, но рамки поведения в приличном обществе никто не отменял, пусть многие из них периодически попирались и самой дамой в последние два года. - Доброго...утра, джентльмены, леди, - почтительный кивок и широкая улыбка досталось присутствующей даме, - вы просто очаровательны. Кай Мёрфи, судмедэксперт. - Вы чрезвычайно щедры в своих оценках, мистер Мёрфи, - поблагодарила лёгким взмахом ресниц судмедэксперта девушка, параллельно отмечая про себя всё увеличивающееся количество людей с неординарными способностями. По всей видимости, господин Блэк был не на шутку встревожен предстоящим делом. - Герта Нойман, артефактор.

"What We Do in The Shadows" Это лучшее, что я смотрел о вампирах. Нет, серьёзно, лучшее. Никогда бы не подумал, что Новозеландская псевдодокументальная пародия настолько шикарно может передать трудности, штампы и нюансы данных персонажей. Дьявол в деталях, а здесь они везде. Боже, да эти парни даже построили вращающийся коридор ради минутной сцены и фразы "Дерись как мужик, стоя на потолке!". И юмор тот самый, не пошлый, создающий ситуации, а ситуационно-зависимый. К тому же фильм предложил лучшее на данный момент объяснение, почему нечисть предпочитает девственниц: - Почему девственницы? Проведем аналогию с бутербродом - ты же предпочтешь съесть бутерброд, который до тебя ещё никто не трахал?

Все входящие удостаивались взгляда серых глаз хозяина кабинета и приветственного жеста, указывавшего на одно из кресел или диван, в достаточном количестве и довольно продуманно расставленные по кабинету. Блэку часто приходилось проводить брифинги и он ценил не только свой, но и чужой комфорт. Оперативники были давно изученным и насквозь знакомым опытному детективу материалом, а вот инквизитор вызвап нешуточный интерес, в первую очередь собственной внешностью. Другое дело, что получить нужную информацию из личного досье Бенедикт не смог, то, по своей структуре, напоминало хороший швейцарский сыр - с большими такими, широкими дырками везде, где только можно. В любом случае, с места в карьер расспрашивать Патрика о наличии у того братьев детектив не собирался. Грейвс стоял напротив двери, ведущей в 342 кабинет. Сейчас полицейский выглядел, как подобает офицеру Скотленд-Ярда. Неважно что происходило в жизни Эдмунда, на работе он всегда был в форме. Поправив одежду, оперативник постучал и вошел внутрь. - Вы рано. Я не буду просить вас ждать снаружи, но вот соблюдать тишину настоятельно прошу. - Доброе утро. - на часах пробило девять пятьдесят. Инквизитор неуклюже поклонился, одновременно снимая абсолютно не шедший ему котелок. - Патрик О'Коннелл. По заданию ордена прибыл. - Доброе, - вернул поклон Блэк, на секунду встав с кресла и снова вернулся к изучению содержимого тонкой картонной папки. - Садитесь, мы начнем, когда соберутся все. - Значит я здесь всё же не из-за дела Невидимки - вместо полагающегося приветствия разочарованно произнес сержант, осознав, что он вероятно не сможет взять выходной ни сегодня, ни завтра, а может и через пол года тоже. Реплика сержанта осталась вообще без какой-либо реакции и, со всей определенностью, это было сделано намеренно. - Доброго утра, - пожелала Герта уже находящимся внутри людям, после того как переступила порог кабинета Бенедикта Блэка. Стрелка на наручных часах грозила вот-вот указать на 10:00. - Доброго утра, мэм, - отреагировал очередным вежливым вставанием с кресла Бенедикт. - Осталось дождаться наших магов, судмедэксперта и криминалиста и тогда наша особая группа будет в сборе. Надеюсь, они не опоздают.

9 мая 1898 года. Сомерстаун, перекрёсток улиц Чаррингтон и Алденем. 10:30 утра. Густой туман, которым был покрыт утренний центр Лондона, а точнее та его часть, которая лишь по чьей-то нелепой ошибке называлась теперь "центральной", пронзило громкое лошадиное ржание, явление само по себе редкое для тщательно выдрессированных скакунов, запряженных в кеб. Джек, впрочем, не удивился, лишь попросив возницу остановиться, расплатился с ним и направился к месту, где через серую дымку угадывались силуэты констеблей и криминалистов, снующих по месту преступления, в тщетных попытках выловить хоть какие-то улики. Сержант, конечно, не обладал обонянием лошадей, чтобы почувствовать запах разлагающихся трупов, но смрад преступления, которым провоняла округа он слышал отчетливо, потому и решил не мучить лишний раз животных, из-за двухминутной прогулки, которую он может совершить и сам. Сомерстаун больше был похож на пригород, даже сейчас, когда его понемногу начинали "облагораживать", если так можно назвать глобальную застройку многоквартирных домов везде, где для этого было место. Улочки, тем не менее, были весьма просторными, даже грязи на них было не так уж и много. Дома, пока ещё, были не столь ужасны, как это обычно случалось ближе к настоящему, а не этому условному центру, прозванному так, только из-за стремительного роста города за последние несколько десятков лет. Впрочем это только облегчало работу, ведь все "зеваки", которые в ином районе непременно толпой бы сгрудились вокруг, практически уничтожая возможность нормальной работы, а заодно и большую часть улик, сейчас закрылись в своих домах, лишь изредка робко поглядывая из окон, чтобы убедиться,что полиция ещё не уехала. - Сержант Сыскной Канцелярии по особо важным делам Джек Льюис, - неохотно представился оперативник обратившим внимание на прибывшего человека, констеблям и, отмахнувшись от их ответных представлений, принялся осматривать место преступления. Шёл 63й день с тех пор, как ему подсунули это чертово дело. Обычно, за такой долгий срок расследования объявляют выговор и снимают с дела, но тут можно было не беспокоиться, Джек был уже третьим, кто пытался найти ублюдка, совершившего 26, а судя по трём трупам, мирно лежащим на дороге, уже 29 убийств, вот только этот подонок практически не оставлял улик. Всё, что о нём было известно - размер его обуви, остальное убийца тщательно скрывал, избегая свидетелей, совершая всё быстро, без шума и бардака, как это обычно делают нормальные маньяки, ощущающие кайф и адреналин от каждого убийства, который, окутывая их мозг, заставляет совершать глупости. Этот же, даже жертвам выкалывал глаза, видимо веря в слухи о том, что в последний миг жизни в зрачках отпечатывается лик убийцы. - Кто на этот раз? Как всегда, место было подобрано идеально, выглянувшие случайно из окон жители с такого расстояния максимум могли увидеть размытый силуэт, и близкой дороги, с которой можно было бы что-то увидеть тоже нет, только узенький участок перекрестка, по которому вряд ли много желающих ходить ночью, а даже если такие и нашлись бы, то испугавшись криков жертв точно решили бы свернуть обратно. - Двое местных, мать и сын, третьего соседи не опознали. - Сверившись с блокнотом гордо отчеканил констебль, смотревший на сержанта пылающим воодушевлённым взглядом. "Ещё один из тех бедняг, что искренне считают: в сыскной канцелярии работают по меньшей мере гении, способные узнать все детали заговора против короны ещё до того, как заговорщики вообще подумают о такой возможности. Небось мечтает когда-нибудь поступить к нам на службу, но мучается страхом, что не достоин такой чести. Радуйся, что ты слишком туп, для нашей участи, а то будешь как я, третий месяц без выходных от трупов к отчетам и недовольному начальству метаться практически за ту же зарплату." - Пронеслось в голове у оперативника, впрочем вслух он этого не сказал, незачем разочаровывать тех, кто свято уверен в твоей невероятной силе. Зато, склонившись над третьим трупом, находящимся чуть поодаль от остальных, изрек очевидную вещь, которая так и не пришла в "светлую" голову констебля. - Если не опознали, значит либо любовник, либо случайная жертва. Моли Господа, парень, чтобы это было второе. С улыбкой отметив то, что полицейский и правда начал молиться, а заодно удивившись тому, как такого кретина вообще взяли в полицию, Льюис принялся осматривать тело. На первый взгляд это был ничем не примечательный оборванец, лет двадцати пяти, но стоило только подавить брезгливость и рвотный приступ от взгляда в кровавые пустые глазницы, заглянуть в карманы множество раз перештопанного пальто, как Джек совершенно иным взглядом посмотрел на молящегося констебля. Очевидно его мольбы были услышаны и удовлетворены многократно. - Больше трупов не обнаружено, везде искали? - Услышав утвердительный ответ оперативник очень обрадовался, - тебе стоит стать священником, у тебя уже прекрасно получается. Домой доберётесь сами, или вон криминалистов попросите вас подвезти, ваш кеб я заберу. Не дожидаясь возражений, сержант подскочил к полицейскому кебу, стоящему неподалеку и приказал вознице трогать. Конечно он мог взять кеб криминалистов канцелярии, которые, как он надеялся, и должны были его подвести к офису, но сейчас у них были дела, а ссориться с этими ребятами, забирая их транспорт, Джек ещё не настолько сошел с ума. Но этот день обрадованный британец уже готов был назвать одним из лучших в своей жизни, у него наконец появился шанс если не поймать преступника, то хотя бы узнать новые, весьма важные детали. Кто бы мог подумать, что Невидимка, как уже прозвали этого маньяка полиция, вдруг случайно убьёт вора-домушника, оставив в живых его напарника, без которых те, как известно, на дело не ходят. А то, что это было именно ограбление, можно было и не сомневаться, ну с какой ещё целью вор пойдет в незнакомый ему район поздно ночью? Откинувшись на сидении кеба Джек впервые за последние два месяца позволил себе расслабиться и громко засмеялся. *** 9 мая 1898 года, набережная Виктории, Скотленд-Ярд. 19:37. Последние слово отчета было уже дописано и подпись наконец заняла своё законное место на листке бумаги - единственном, что ещё держало Джека в этом чертовом офисе, вместо того, чтобы взять наконец пару-тройку выходных и забыть про чёртову работу и в особенности про Невидимку. Не прошло и двух часов с того времени, как Льюис покинул место преступления, как у него уже был потрет преступника и детальное описание особых примет, к которым, кстати, относился искусственный глаз. Всё оказалось очень просто: молодые домушники часто пользуются услугами так называемых информаторов, которые знают в своём районе кто и чем будет заниматься ночью, кого можно грабить, а кого нельзя. Берут они за это долю от награбленного и только деньгами, при том совершенно не подвергая себя риску быть арестованными, всё же ничего незаконного они не делают. Некоторых информаторов сержант знал лично и информатор Сомерстауна был одним из них, так что вскоре вор был доставлен в офис Скотленд-ярда и после обещания отпустить ему все преступные грехи на данный момент, тот легко рассказал всё, что знал. Дальше дело было за нищими, которым пообещали целый фунт нашедшему человека на рисунке, ну а найти человека с искусственным глазом сотне людей, на которых никто не обращает внимание, проще простого. Так что уже к шести часам убийца был схвачен и помещен в камеру, у него дома нашли улики и всё что оставалось сделать Джеку - написать отчет. Конечно уже завтра в газетах появится новость о пойманном маньяке, в котором имя простого сержанта, конечно же заменят на кого-то из начальства, окажется что они, не покладая рук, сами ездили на места преступлений и конечно же сами придумали гениальный план поимки опаснейшего маньяка этого столетия, которое как раз подходит к концу. Но англичанин был доволен, он получит премию и наконец отдохнёт от всей этой работы, осталось только отдать отчёт. Вот только стоило ему выйти из офиса, как в него врезался посыльный, на бегу проскочивший охранника со словами "простите, велено лично в руки", и спросив ошалевшего от такого происшествия оперативника, он ли сержант Джек Льюис, вручил ему запечатанное письмо. *** 10 мая 1898 года, набережная Виктории, Скотленд-Ярд, второй этаж. 09:55. Утренний Скотленд-Ярд всегда радовал глаз Джека, практически пустые помещения, когда все оперативники уже разбрелись работать, криминалисты засели в лабораториях, а эксцентричные судмедэксперты обосновались в морге. Эта тишина успокаивала и умиротворяла любого, кто успел устать от постоянной суету. Вот только сейчас Джеку не помогало даже это. В письме практически ничего не было написано, банальное "прошу явиться в такой-то кабинет во столько-то времени" и подпись "Бенедикт Блэк", тот самый, чёрт подери, Бенедикт Блэк, чьё каждое дело так или иначе оказывается на передовицах газет. "Может быть он решил похвалить оперативника, который раскрыл такое сложное дело или поинтересоваться деталями, не найдя чего-то интересного в отчете? Всё-таки если бы кто-то и смог раскрыть это дело не по чистой случайности, то это, конечно он", - но всем этим радужным мыслям суждено было прерваться, когда Джек, за несколько минут до назначенного срока подошел к кабинету номер 342, постучал и войдя внутрь обнаружил, что он там не один. Более того, кроме ещё одного оперативника, с которым Льюис кажется несколько раз пересекался, хотя и не работал, в кабинете был ещё один человек. "Что здесь делает Господень цепной пес?" - удивлённо и одновременно раздраженно подумал британец, завидев ту самую метку, при которой у любого здравомыслящего человека возникает непреодолимое желание убраться с этого места как можно дальше. - Значит я здесь всё же не из-за дела Невидимки - вместо полагающегося приветствия разочарованно произнес сержант, осознав, что он вероятно не сможет взять выходной ни сегодня, ни завтра, а может и через пол года тоже.

Карелия, частный дом Лес вокруг маленького ветхого домика сердито шелестел. Сиротливо поблескивала во дворе скованная ледяным панцирем машина. Хозяева дома мирно спали, кажется, позабыв о том, что случилось с ними ночью. Может, это был всего лишь кошмар? И только собака, забившись в самый дальний угол конуры, истошно, как-то по особенному жутко выла на невидимую луну. Лес отвечал тишиной, как и прежде. Мраком отвечала почти пустая комната, где каждый шорох звучал громче, словно отскакивая от плотной, осязаемой, угловатой темноты. Частой рябью бежали мурашки по телу, и вой.. вой, казалось, пронизал до печенок, наполняя разум липким страхом. Так взывают не о помощи, так звучит ужас пред неминуемым.. Микка не спала, но, удивившая своей ясностью, мысль об этом пришла не сразу. Девушка пошевелилась — темнота комнаты давила незримо, и остатки сна рисовали странные формы в чужом, незнакомом пространстве. То, что Микка не хотела бы видеть вот так.. над собой.. близко. Последнее мгновение в зловонном чаде из пасти и тягучей, вязкой слюне на щеке.. Мертвенно бледная ладонь прощупала воздух над неподвижной фигурой. Мираж исчезал — предвестник грядущего. Пальцы вернулись, сжавшись в кулак на груди. - Вой.. - мужчину рядом толкнули в плечо, - Воислав.. Мог ли он услышать шепот? Быть может, кто-то другой мог.. чьё присутствие звенело в скулящем рыке несчастного пса. И словно инстинкт склеил связки, не давая звать сородича громче. Микка медленно спустила ноги на пол - он был почти ледяным и это бодрило. Мягкой поступью подошла к окну и двумя пальцами приоткрыла плотную штору.. Ничего. Но ветер взволнованно тревожил ветви под низким небом, стянутым тяжелой периной облаков.

Я не пойму, че кипишь-то такой?

Что я только что прочитала? @_@

Для тайников (а также замков и ловушек) механика, мастхэв для партии, если хотите спокойно проходить подземелья и крепости с кучей ловушек и скрытых дверей. Атлетику хотя бы на 4-5 нужно ставить всем, чтобы не получать в каждом скриптовом взаимодействии результаты в духе "Алот наступил себе на мантию, упал и сломал три ребра". Знание лора лучше качать главному герою, оно довольно часто проверяется в диалогах.

- Раз уж решили вызвать меня, то чего уж удивляться, что мистер Рид тоже очень скоро явится в этот закрытый клуб, - улыбнулся Кай, протягивая знакомому ладонь для рукопожатия, немного не по-джентльменски перевесившись через ручку дивана. Но когда это волновало ирландца? В зелёных глазах сверкнули искры, которые прежде падали на присутствующих, а в частности одну молодую особу, которую он ну никак не ожидал увидеть. Что за дела?

Набережная имени королевы-затворницы, самой плодовитой августейшей особы в Европе, поражала воображение даже искушенного туриста. С одной стороны мост Ватерлоо, с другой башни Вестминстерского дворца, да и само новое здание, построенное специально для полицейского управления так и норовили подавить величием. Патрик не смотрел по сторонам, несмотря на то, что прогулка в кэбе по этой набережной могла бы быть весьма приятной. Он смотрел себе под ноги. Негодная девчонка. Все, что не делает, то назло! Он ведь просил ее, просил всегда говорить где она. И вот, пожалуйста. Леди Йелич изволила убыть в библиотеку как раз тогда, когда из созывали на совещание в полиции. Естественно, не лично, ибо в этом случае с библиотекой пришлось бы подождать. Ну пусть только попробует опоздать... Кованая только на три ноги лошадь перестала раздражать ассиметричным цоканьем и стала. Пассажир покинул коляску в весьма мрачном расположении духа и даже не взглянул наверх, а ведь там тоже было на что посмотреть. Здание Скотланд-Ярда, построенное восемь лет назад и имеющее целых восемь этажей, выглядело более чем достойно по соседству с королевским дворцом. Кроме того, оно было весьма современным. Электричество и телефон тут никого не удивляли, впрочем, эти блага цивилизации так и не смогли полностью побороть неповоротливую бюрократическую машину. Бумаги, отчеты и прочее, все это так и довлело над простыми служителями закона. Вход для посетителей был открыт и, постукивая тяжелой тростью по ступеням, он вошел внутрь. Третий этаж, поворот, еще... Вот он заветный кабинет, а имя человека, пригласившего их, смутно знакомо. Встречались? Или из газет? Не то, чтобы инквизитор являлся счастливым обладателем пытливого ума. Его ни капельки не интересовало, почему полицейское управление зовется "Шотландским двором" или куда деваются десятки забытых зонтиков из бюро находок, но вещи, могущие быть полезными, он старался запоминать. Бенедикт, Бенедикт... хм... В задумчивости, кузнец так же постучал в нужную дверь и, дождавшись приглашения, вошел, по привычке, боком и пригнувшись, дабы не травмировать и без того многострадальную голову. - Доброе утро. - на часах пробило девять пятьдесят. Инквизитор неуклюже поклонился, одновременно снимая абсолютно не шедший ему котелок. - Патрик О'Коннелл. По заданию ордена прибыл.

9 Мая 1898 года. Вечер. Обычно Эдмунд не пил по понедельникам, но сегодня была особая причина. Ему было приказано явиться, завтра, на брифинг, для какого-то важного задания. Но постоянные проблемы со сном и головные боли все усложняли. Ему необходимо было выспаться перед завтрашним брифингом. Поэтому Грейвс поступил так же, как и всегда. В таких ситуациях он доставал из стола бутылку какого-то пойла и успокоительное, любезно выписанное одним знакомым врачом. Эдмунд уселся в старое, просиженное кресло и начал пить. У алкоголя был отвратительный вкус, но учитывая его небольшую стоимость, могло быть и хуже. Он достал баночку своего лекарства, оным являлся морфин. Грейвс уже давно не мог заснуть без помощи морфина. И как бы Эдмунд не пытался убедить себя в том, что он не наркоман и алкоголик, осознание оного всегда было в его разуме. В скором времени полицейский попал в царство Морфея. Этой ночью сон был наполнен ужасными картинами прошлого. Кошмар был очень реалистичным и долгим. В нем Грейвс видел картину предательства, совершенного два года назад. И эта ужасная сцена повторялась раз за разом… Полицейский проснулся в холодном поту, а циферблат настольных часов показывал семь часов утра. Сердце Эдмунда билось как бешеное и оно никак не успокаивалось. Уж слишком сильно Грейвс боялся повторения той ситуации. 10 Мая 1898 года. 9:30 утра. Грейвс стоял напротив двери, ведущей в 342 кабинет. Сейчас полицейский выглядел, как подобает офицеру Скотленд-Ярда. Неважно что происходило в жизни Эдмунда, на работе он всегда был в форме. Поправив одежду, оперативник постучал и вошел внутрь.

3 апреля 1898 года

23 января 1898 года 24 января 1898 года

Соловей?.. У меня на улице соловей, мне кажется. ... А нет, это алкаш. [в дискорде] Абал.

Медленно открыв глаза мужчина сел, привычно ища взглядом как же сегодня себя решила проявить его болезнь? - У меня очень.. очень скверное предчувствие.. - все тем же шепотом проговорила Микка. Задернула штору, едва оставив щелку для света, и повернулась к Вою, глядя на него обеспокоенно, - За тобой не мог увязаться хвост? - большой палец ткнул за спину, где исходила надрывным скулежом собака, - Слышишь? Проклятая псина... Микка запустила пальцы в волосы и резко взъерошила, не в силах объяснить то предчувствие, что поселилось между её лопатками. Всё казалось каким-то.. слишком пустым.

Ответом девушке стало не громкое вопросительное, - М? - Сдержавший слово и вернувшийся до рассвета сородич лежал в позе зародыша вцепившись всем, чем было возможно это сделать в небольшой кулёк, видимо защищая его не меньше, чем любой зверь инстинктивно защищает самое дорогое и нежное что у него есть - брюхо. Медленно открыв глаза мужчина сел, привычно ища взглядом как же сегодня себя решила проявить его болезнь?

- Доброго утра всем! - Камея вежливо склонила голову и заняла свое место, прислушиваясь к уже ведущимся разговорам. Казалось, ее взгляд устремился куда-то вдаль, к материям более тонким, чем окружающая реальность, но нет, на самом деле мисс Рид отлично воспринимала все, что творится вокруг нее. Ещё одна дама появилась на пороге, едва он успел сесть. Шандор поднялся, приветствуя вошедшую. Ведьма. Да, конечно, именно её и не хватало. Наверное. - Кхм, господа, дамы, - взгляд резко обрёл осмысленность и чёткость, - а как насчёт сыграть в крикет после этого дела? - пальцы постучали по подлокотнику, а лицо перечертила неизменная улыбка, - Я знаю один отличный клуб неподалёку! - После? - усмехнулся мужчина, вальяжно располагаясь в кресле. - Мы это дело ещё даже не начали, мистер Мёрфи. Или имелось в виду после собрания, с целью более близкого знакомства? Я только за.

Ну, тогда играйте в игру про розовых пони. Пожертвовали мигрирующим флотом? А чего вы хотели, чтобы Тали радостно побежала по полю с цветочками? Дали Геррелю уничтожить гетов? Легион попытался вам помешать, но не преуспел и погиб. Всё вполне логично. А почему с вашими большими моральными принципами не согласуется мир-дружба-жвачка между гетами и кварианцами? Нет, серьезно? Мордин собирается пожертвовать собой, чтобы вылечить кроганов, так как считает себя частично причастным к тому, что они медленно вымирают. Почему ваши моральные принципы запрещают ему стать героем? А если кроганами руководит Рив, его вообще можно переубедить без стрельбы. На Тучанке настолько шедевральная сюжетная развилка, которая частично берет начало ещё с МЕ1, а вы хаите этот момент... Поди в случае спасения/уничтожения Совета тоже что-то не устроило вас, высокоморальную личность?

Я думаю, это происки внезапного капитана "Реал" и коварного адмирала "Не хочу, не буду" )))

Пелег перешел в Остин, не надо дезинформировать. Остин помогает в разработке Андромеды, но не думаю, что у них настолько большая роль в проекте, как у Монреаля и Эдмонтона. И да, Naughty Dog второсортная студия, которая может только в технологии.

О чем о_о Да-да, все так и было XD Но лучше бы было так Стэн не улыбался, чтобы не травмировать окружающих. С косситами нужно быть прямолинейными Это же Хоук Фанаты #1 Каллена редко выбирают XD Кто лучше всех? Не слышу, кто лучше всех?!

Не только уходят. "Ведущий аниматор Naughty Dog Тал Пелег после окончания работы над Uncharted 4 перешёл в Bioware и приступил к работе над Mass Effect: Andromeda. В прошлом он так же работал над Last Of Us."

Не было, т.к. впервые вижу. Иначе бы такую офигень я побежала б постить аш бегом. Ещё подкину артов... неа, не с ЖБ, как ни странно. С Мэйварис. Её так редко рисуют, что каждый арт с ней для меня праздник. + Тевинтерская мода, опять же Мэй, Доря. ... ладно, насчёт Быка - то была наглая ложь.