Лидеры

Чем подкупают тёплые страны, не смотря на их жаркий климат? Тем, что в любое время года здесь можно обойтись шортами и рубашкой. И то использовать последнюю, как средство от перегрева и ожогов, нежели атрибут для официальных встреч. Даже в сезон дождей (особенно в сезон дождей) и в период тайфунов, шорты – самый оптимальный вариант одежды для островитянина в субэкваториальном климате. Три десятка человек с острова Даку предпочитали ходить полуголыми круглый год, не заботясь о субординации, ибо сам управляющий строительными площадками ничего кроме бриджей не носил. Для постоянной работы с различного рода гидрокостюмами, скафандрами и стилсьютами лишние предметы одежды только мешали, поэтому, Томас Гонзалес поглядывал на свой высококвалифицированный персонал сквозь пальцы и созерцал обнажённое совершенство молодости и зрелости, почёсывая свой распухший живот шестидесятилетнего мужчины в самом расцвете лет или сил, или того и другого вместе взятого. - Значит, этот старый селёдколюб тебя к рукам прибрал? - Ну, почему прибрал. У меня же отпуск. - В отпуске отдыхать надо, а не вкалывать. - Это мой отпуск, патрон. - Да, да, да, - строгие тёмно-карие глаза начальника по молекулярной сборке и управляющего островом недовольно смерили стройную спортивную фигуру инженера. – Знаю я вас. И Рэннела знаю. Мастер он персонал перетаскивать. - Он меня не перетаскивал, я сам согласился. На время отпуска. - Да, да… В общем, передай этому… - Гонзалес осёкся, подбирая нелицеприятную альтернативу возрасту и учёности, и решил опустить подробности, - … что если он будет переманивать моих техников к себе ловить селёдок… - Ставрид, - поправил Макс. - Неважно, - отмахнулся босс, - Я прикрою один из его контрабандных каналов. - Одна зелёная черепашка – это ещё не контрабанда… - Не важно. Не защищай его. Вот так и уходят кадры. - Я не собираюсь уходить из «Водного дома». По крайней мере, пока. - Вот, именно, что «пока». Ладно, удачи. Из оборудования бери всё что нужно и даже больше. Мало ли что ему там в голову взбредёт. А лишнюю ячейку тебе на Тонго никто не подбросит. - Спасибо, патрон. - Иди, - буркнул начальник, пошевелив многозначительными бровями, - зелёная черепашка. Седьмого мая он приехал в Генерал Луна к шести вечера и чтобы скоротать время отправился в музей народного ополчения, посвящённый тому самому генералу, в честь которого и был назван город. На удивление, заведение было открыто и целый час предоставляло исторические факты и неопровержимые доказательства героического прошлого филиппинского революционера. Каждая крупица новой информации была осознана, впитана и спрессована. За пять лет он так и не удосужился здесь побывать. И вот, случай представился. Впереди целый час. Удобный выход в нейронет в ближайшем кафе. Здесь прохладно и сигнал всегда устойчив. Прижав обруч к вискам и настроив зуммер на 19:50, техник «Водного дома» погрузился в виртуальный хаб программного обеспечения ИИ, где пересекались хакеры со всего мира. Давно пора было скорректировать наскоро собранную программу обучения своего назойливого гаджета.

2121 год, 7 мая. Утро. Чужачка сразу выделялась на пляже. И даже не потому, что тот был пустынен по причине раннего утра, но в первую очередь своей одеждой, состоящей из юбки и легкой блузы с длинным рукавом. Так никто не ходил здесь. Максимум, что одевали поверх купальников - шорты и иногда майки. Даже покрытые солнечными ожогами туристы продолжали оставлять свои телеса открытыми. А на незнакомке вдобавок была еще и большая, просто таки огромная шляпа, укрывающая своими полями нежную кожу северянки от жгучего тропического солнца. Она шла босиком вдоль кромки прибоя, держа одной рукой легкие парусиновые туфли, а второй расслабленно покачивая взад и вперед. И ничуть не боялась набегающих волн, закручивающихся белыми барашками вокруг стройных щиколоток. Стайка местных ребятишек остановила игру и пристально разглядывала гостью острова, когда та проходила мимо. Это место походило на Эдем. После кошмарного перелета, с задержками рейса, с плачущими детьми на борту и нервничающими взрослыми - вдвойне. Не важно, что говорили церковные заветы, но по мнению Аники именно такой должна была быть обитель блаженных - с белоснежным песком, бирюзовым океаном и зелеными пальмами, лениво качающими своими ветвями. И умиротворенной тишиной, сотканной из естественных звуков природы, лишь кое-где, легкими штрихами украшенной детскими звонкими голосами, напоминающими что и человек тоже ее часть. И это - лишь врата рая. Женский взгляд любовно скользнул вслед за отступающей волной к заманчивой синеве на горизонте, а губы тронула мечтательная улыбка. “ Где-то там, на глубине На морском, песчаном дне Жду тебя в одной, затерянной стране. Ждет тебя подводный рай Давай смелее к нам ныряй...”* Легкомысленные слова детской песенки всплыли откуда-то из недр памяти. Соломенная шляпа качнула своими широкими полями в так пританцовывающим шагам своей хозяйки. Ноги окатило очередным водным потоком и что-то сверкнуло под ними, в песке. Женщина остановилась, всматриваясь, наклонилась, поднимая свою находку и рассматривая ее на просвет. Солнечный луч отразился от сверкающего между тонкими пальчиками морского подношения и заставил зажмуриться. - Что это у тебя? - в раздавшемся за спиной тонком голоске было столь много наивного любопытства и требовательности немедленного ответа, что по лицу Аники расползлась улыбка. Обернувшись, она увидела смуглую девчушку лет, наверное, четырех или пяти, отбившейся от старших товарищей ради удовлетворения своего интереса. Склонив лохматую головку к плечу, та смотрела пытливо и без страха. - О..., - протянула гостья острова, будто бы раздумывая стоит ли делиться своей тайной с первым встречным. - Это сокровище. В черных глазах ребенка вспыхнул недоверчивый восторг. Аника протянула к ней сомкнутую ладонь и медленно разжала пальцы, демонстрируя розоватую, обкатанную волнами стекляшку. Детская физиономия разочарованно вытянулась. - Разве это сокровище? - с обидой произнесла девчушка, сердясь на взрослого, что так глупо разыграл ее. - Конечно сокровище! - однако, в голосе старшей собеседницы не было даже намека на сомнение в собственных словах. - А моя мама говорит, что это мусор! - продолжала настаивать на своем девчоночка. Ее оппонент вновь подняла стеклянный кругляшок к солнцу, позволяя солнечным лучам заиграть на его выглаженной поверхности, и пожала плечами: - Значит твоя мама не верит в волшебство. Малышка открыла рот. Если что и уяснила она за свою недолгую жизнь, так это то, что чудес, кроме как в мультиках, не бывает. Но эта незнакомка говорила так уверенно и так.. искренне. И камешек блестел так красиво.. - А ты веришь? - понизив голос до доверительного шепота и подойдя ближе еще на шаг, спросила уроженка Минданао. Из-под шляпы на нее посмотрели удивленно и, кажется, вовсе без насмешки. - Конечно. А ты разве нет? - Но ведь.., - совсем растерялась девочка, - это же просто стекляшка.. - Нет, это морской подарок. В подтверждении слов последний вновь продемонстрировали ребенку, позволяя лично убедиться, что и гладкие его, округлые, бока, и необычный розоватый цвет, становящийся совсем прозрачным на солнце и гораздо темнее в тени шляпных полей, все вместе это самое настоящее сокровище, а не какой-то там мусор. - Когда я приезжаю на море, - между тем продолжала Аника свою доверительную исповедь, - я всегда иду его поприветствовать. И если я нравлюсь морю, то оно дарит мне какой-нибудь подарок. - У тебя есть еще такие подарки? - Ну..., - маленькому конфиденту достались лукавая улыбка и подмигивание. - Пока что я нравилась всем морям, с которыми знакомилась. У меня дома целая коллекция из сокровищ. На это девочка не нашлась, что ответить. Ее охватило новое чувство, какого не найти ни в нейронете, ни в играх со старшими братьями, ни даже в разговорах с вечно занятой мамой. Разве что в гостях у бабули, когда она оставалась там с ночевкой - ее старая lola** ни разу не повторилась в своих выдуманных историях. По коже будто забегали маленькие щекотливые мурашки, заставляя отчего-то счастливо улыбнуться от уха до уха. А меж тем ее неназванная знакомая уходила, спрятав свое “сокровище” на дне сумки. - А кто угодно может найти сокровище? - прокричала девчушка ей в спину. Аника обернулась и, продолжая идти теперь спиной вперед, весело крикнула в ответ: - Нет! - ухнувшее в мгновение сердце и разочарование, готовое уже выплеснуться слезами, останавливают следующие слова: - Только тот, кто верит! Малышка шмыгнула все-таки носом, помахала в ответ и опустила голову, напряженно рассматривая песок у себя под ногами. Нет, пока что никаких сокровищ не было. Понуро вздохнув, маленькая аборигенка побежала назад к друзьям - поделиться тем, что услышала. _____________ * OST «Монстры на каникулах 3: море зовет» ** бабушка (филлипинский)

Глава 1 2121 год, 7 мая Филиппинский архипелаг, о. Минданао, регион Карага, провинция Северный Суригао, город Генерал Луна, Филиал «Pacific Ocean» Международной ассоциации мировой океанографии «World Ocean» со штаб-квартирой в Циндао, Китай, под патронажем ЮНЕСКО в рамках программы «Человек и биосфера» Есть на Земле такие места, где на протяжении сотен лет ничего не меняется. Где природа и человек веками живут в мире и благоденствии. Ленивое солнце купается в океане, а жизнь размеренно катится на гребне бегущей волны за неторопливым серфингистом. Здесь пронзительно голубое небо и бирюзовая прозрачность вод. Здесь люди не спешат, а растения и животные множатся, как им вздумается. Край заповедников и охранных зон, рай для эндемиков на архипелаге безмятежности. Более семи тысяч островов вбирают в себя три региона: Лусон, Висай и Минданао – составляющие филиппинский архипелаг. Более семи тысяч островов населяет множество народностей. На шумных улицах Манилы и Кессон-Сити, Калоокана и Давао можно встретить представителей всего Восточно-Азиатского Союза. Некогда вотчина автохтонных мамануа, нынче приютила японцев, китайцев, арабов и европейцев, радушно предоставив в распоряжение каждый клочок суши на филиппинской акватории. Здесь расположились туристические агентства мирового значения, разрослись многочисленные яхт-клубы и научные лаборатории, маня раздольем океанских глубин океанографов всех направлений и дайверов всех мастей. Не удивительно, что здесь же, на благодатных и стабильных Филиппинах пустил корни проект «Водный дом» - общее детище Международной ассоциации мировой океанографии. Именно здесь, в глубинах Филиппинского жёлоба, был заложен фундамент первого молекулярного «автономного жилища», а на верфях построены лучшие подводные аппараты абиссального типа для исследования сверхглубин. И здесь же проходили заключительные испытания модифицированных стилсьютов адаптированных для предельных погружений. Давно стёрлось из памяти революционное прошлое архипелага, оставшись слабым отголоском той эпохи в названиях городов. Отдав дань героям и освободителям, противостоявшим захватчикам, местные давно не задумывались какими подвигами был славен генерал Луна, погибший почти двести лет назад от руки предателя. Но город с аналогичным названием в Северном Суригао знали все. И причинной тому было не историческое прошлое, а настоящее, которое с уверенностью шагало в развитое технологичное будущее, благодаря развитой инфраструктуре, поддерживающей многочисленные научно-исследовательские комплексы, общества и экспериментальные проекты филиала «Pacific Ocean». ========================================================================================================= Цели: 1) Сбор группы в резиденции профессора (Генерал Луна) 8:00pm 2) Непредвиденные гости 3) Цели экспедиции 4) Ночь перед отплытием к о.Даку

Закрываю старые хвосты сначала 45. Книга с цифрой в названии, а заодно и книга, название которой я все время запоминаю неправильно. "20 тысяч лье под водой" Жюля Верна

A T O M S F O R P E A C E A N D D E V E L O P M E N T Четвертая Индустриальная Революция потребовала глобальной переоценки использования ресурсов для экономического потенциала. Вопреки предварительным прогнозам, рост потребления электроэнергии стойко возростал на 21% каждых два десятилетия ХХI века. Требование Соединенных Штатов к странам ближневосточного региона отказаться от обогащения и переработки изотопов урана привело к заключению новых контрактов, появлению новых игроков на мировом рынке поставщиков энергии. Электрическая безопасность стала неотъемлимой от безопасности государственной, а так – безопасности всего человечества. Без ядерного топлива было невозможно активное освоение околоземного пространства. Радиоизотопные генераторы служили источником тепла на ледяных шапках земных полюсов и для морских установок. Индустрия 4.0. нуждалась в новом сильном сердце. Так агенция, что присматривала за безопасным использованием ядерной энергии, стала новым законом в новом мире. Ни одно важное событие не обходилось без её внимания. Во имя мира и благосостояния всего мира. * * * 7 мая 2121 года 20:38 PHT Разрешение на вылет подтверждено. Расчётное время - 3 часа, 27 минут. Ясного неба, Аой. На востоке, окрашенном всеми оттенками морских и небесных глубин появилась чёрная точка. По мере приближения, её неприродное происхождение обрисовалось лопастями винтов и чёрными, поглощающими свет закатного солнца боками. Система компенсации крутящегося момента снижала уровень шума до естественного цикадного ритма. Механическая птица с опознавательным знаком на хвосте направлялась в сторону запланированной вечеринки околобиологической тематики. Возможно, её радушный хозяин, по своему обыкновению, привлек внимание агенства по экологической безопасности вольным отношением к её статутам. Или же цель исследования была признана приоритетной и требовала содействия. Контролирующий оператор вывел на экран результаты сканирования цели. Между серых линий контура особняка проступили яркие фигуры теплокровных существ на разных уровнях здания. Цель подтверждена. Разрешение на высадку подтверждено. Гости, объятые вечерней прохладой, озабоченные давними встречами и предвкушающими необычную экспедицию, могли заметить неопознанный летающий объект, когда тот уже завис над особняком. На широкое плато террасы спустилось три женские фигуры в тёмной униформе.

- Коллеги, добро пожаловать! – громко объявил док, распахнув вход в обитель любви и немного науки, - Вы как раз во.. время.. – резко затих он, испуганно вглядываясь в лицо призрака, - Тодд? – одними губами прошептал мужчина, и сердце его бухнуло куда-то в желудок. Лицо словно обдало пламенем, а воспоминания острыми осколками вдавились в мозг. Он отступил на пол шага назад, на шаг… и упёрся спиной в шершавую колонну. Этого не может быть. Шансов встретиться, почти не было. Их могло раскидать не только в пространстве, но и во времени. Пребывая в разных точках при переходе, они знали, что расстаются навсегда. Этого не может быть. Сердце бешено скачет в груди, но он изо всех сил старается не подавать вида и продолжает смотреть в такие знакомые серые глаза доктора Айзека Флинна. Прошло столько лет, но они расстались будто вчера. Будто вчера был полигон, ломка, испытания, тренировки, смерть и воскрешение. Сто первый Айзек. Они все были сто первыми. Тодд? Это имя он долго забывал. И вспоминать не хотел. Слишком много болезненных воспоминаний хранила каждая буква, каждый звук имени Тодд Сэраф. - Макс... - наконец-то, вышел из ступора гость профессора. - Феррант. Он несмело протянул ладонь, словно не для рукопожатия, а для проверки - не призрак ли перед ним, и поприветствовал на какой-то мутной смеси испанского и китайского: - Buenas.. shàng hǎo, - и протянул руку, на предплечье которой белел ромбик старого шрама. Со стороны Иван и Хельма, наверное, наблюдали странный анабиоз двух мужчин, не отводящих глаз друг от друга.

- Самый первый, - кивнула Элеазар, добывая из аквариума на два пальца любимое "что-нибудь" золотого цвета. В аквариуме с японскими карпами кои располагался бар с несколькими алкогольными и весьма дорогими напитками. - Давай-давай. Спальня была не очень большой – 12 квадратных метров, почти подсобка в огромном, просторном доме. Но комнату украшало большое окно в пол, являвшееся по совместительству еще и выходом во двор к бассейну. Да и привык Айзек за долгие годы к этой комнате, по праву считая её своей. Ну, или почти таковой. Жил он тут всего по одной-двум неделям в год. Полуторная кровать, тумбочка, небольшой гардероб и стол: все, что занимало пространство. Большего не требовалось. Бросив сумки к подножью кровати, мужчина зарылся в одну из них, извлекая свежий комплект одежды и полотенце. Пока все собираются, можно и душ принять. Зар как-то спросил, не хочет ли он себе такой же дом? На что доктор ответил почти сразу, «Я не хочу привязываться к месту. Людей хватает.» Но всё равно не получалось. Чувствовать, что есть на Земле место, где тебе всегда рады, приятно. Потратив на процедуры пятнадцать минут, Айзек вернулся в гостиную. Девушки и профессор что-то бурно обсуждали у него в кабинете. Со смешком доктор подумал о воспитательной порке, но, кажется, они спорили о бюджете или о чем-то вроде того. Если дело касается расходов на экспедицию, то Зар не умел экономить. В дверь постучали. Айзек мельком взглянул на часы - «20:02» - , подхватил стакан с виски, заботливо оставленный на кофейном столике, и поторопился к входной двери, за которой слышались уже не один, а несколько голосов. - Коллеги, добро пожаловать! – громко объявил док, распахнув вход в обитель любви и немного науки, - Вы как раз во.. время.. – резко затих он, испуганно вглядываясь в лицо призрака, - Тодд? – одними губами прошептал мужчина, и сердце его бухнуло куда-то в желудок.

Здесь солнце лениво катилось по небосклону, начав свой ежевечерний путь в пучины моря. А в столице Швеции только-только перевалило за полдень. И тем не менее абонент, несомненно в этот момент находящийся дома, не хотел отвечать на входящий звонок. В тот момент, когда Аника уже готова была прекратить попытки связаться с родителями, раздался сигнал, оповещающий об установлении связи. Но вместо ожидаемого изображения собеседника экзокортекс продемонстрировал лишь свою осточертевшую эмблему. Аника скривила лицо, наплевав на то, что ее то как раз видят, и довольно сухо произнесла: - Здравствуй, мама. - Добрый день, Аника, - раздался сдержанный женский голос. - Или что там у тебя сейчас. - Вечер... Непослушная дщерь не смогла сдержать вздоха. Все как всегда. Ее родителям не хватило месяца, чтобы смириться с очередной ее экспедицией и даже сейчас ее мать не может найти в себе сил, чтобы забыть обиды и просто поговорить. Или хотя бы не прятаться от взгляда собеседницы. - Ты что-то хотела? Ну, конечно, зачем же еще звонить родителям? Ведь вовсе не за отеческим благословением на новое дело. Или пожеланиями удачи в грядущем предприятии. И даже не потому, что последним положено свое чадо любить, даже если оно не отвечает их чаяниям. Впрочем, младшая Бьерк не ждала от них ни одного, ни другого, давно уже не нуждалась в их одобрении и лишь проводила негласный ритуал, призванный показать, что связь поколений еще не оборвана и семейные узы все также.. да, все также имеют место быть. - Просто хотела сказать, что я уже на Филиппинах и.. чтобы вы не волновались.. Ее прервал голос матери, напряженный от сдерживаемой обиды: - Ты знаешь, как мы с отцом относимся к твоей новой экспедиции. - Да, знаю. "Как и всегда". Вероятно стоило бы чувствовать вину за причиняемые переживания, а может быть даже тоже толику обиды за вечное непонимание и неразделяемые радости. Но Аника не чувствовала ни-че-го-шень-ки. Лишь тяготящую обязанность позвонить, напомнив о себе, дать повод еще раз поперемывать косточки неблагодарному дитя между ужином и просмотром вечерних новостей. Не было даже потребности объясниться, попыток успокоить раненое самолюбие тех, кто привел ее в этот мир. - - Он, кстати, дома? - Нет, у твоего отца сегодня встреча с Советом попечителей. И это не новость. У отца всегда были дела. Даже на фактической пенсии, он продолжал работать. Много работать. Иногда у его дочери возникали крамольные мысли, что делал он это лишь бы поменьше находиться рядом со своей женой. - Что ж.. передавай ему от меня привет. - Как скажешь... Аника еще несколько секунд послушала тишину, не нарушаемую даже вздохами или хотя бы шуршанием одежды. Может она говорит на самом деле с примитивно запрограммированным ВИ? Набор коротких, ничего не значащих фраз, приличествующих разве что в отношении абонента, ошибшегося номером. - Тогда до свидания. Все-таки она что-то услышала. Какой-то звук, свидетельствующий о жизни на той стороне связи. Вздох? Всхлип? Или зевок? - До свидания, Аника. Связь оборвалась. Разговор не занял и пяти минут. Молодая женщина в номере отеля осторожно опустилась на кровать, чувствуя себя какой-то хрупкой вазой, и задумчиво воззрилась идеально белоснежный потолок. Подобные звонки - редкие и короткие - каждый раз оставляли в ней чувство сомнения в собственном существовании. Родителей не было рядом в ее рано оборвавшемся детстве. Не было в закрытом пансионате, где она училась после Ирландии. Они появились ненадолго с разговорами о выборе будущей профессии: юриста или врача. Но вновь исчезли после твердого, несгибаемого намерения учиться на океанолога. После гибели Суони они считали море своим личным врагом. А оставшуюся дочь, не разделившую их ненависть - лазутчиком в своем стане. Бррр. Мерзкие, разъедающие мысли. Аника перекатилась на бок, села, встряхнулась всем телом, будто сбрасывая с себя невидимые оковы старых комплексов. И снова бросила взгляд на время - начало восьмого. Пожалуй, стоило поторопиться, если она не хочет выставить себя в нелицеприятном свете. Сообщение о том, что доктор Бьерк задерживается по независящим от нее причинам, пришло заместителю профессора Рэннела за десять минут до назначенного времени общей встречи.

Кажется, он опоздал. Когда вывалился из хаба, так и не дослушав нужную информацию, зуммер дёргался на краю сознания уже около трёх минут. Даже не заметил. Только интуитивно ощутил беспокойство. Хоть что-то положительное из прошлого. Но около ажурной оградки, окружавшей резиденцию главы филиала, инженер «Водного дома» был 20:01. Гавайку с сине-белым принтом он всё-таки надел и даже застегнул. На три пуговицы. Прямо перед входом в дом. Створка садовых ворот радушно распахнулась от прикосновения. Впрочем, эта дверь всегда кренилась внутрь и еле слышно поскрипывала, жалуясь на нестыковки в 3d-печати. Интересно в океанических жилых комплексах будущего двери так же будут несбалансированны? Задавшись очередным вопросом, он вошёл во внутренний двор и направился к входным дверям. Остановился на пороге, приподнял кнокер и скромным стуком сообщил о своём приходе. Почти вовремя.

Мир завернулся куколкой бабочки, плывущей в состоящей из гниющего мусора и промышленных кислот реке глубин царства Йоми. Огромные голограммы Они таращились своими злобными пылающими буркалами вниз и тянулись когтистыми лапами к шёлковой и уязвимой оболочке. Но они были слишком горделивы, чтобы уступить, слишком огромны, чтобы видеть кого-то, кроме себя. Они рвали мерцающую световую плоть своих соперников, душили их ржавыми мотками кабелей и отрывали друг-другу головы в припадке слепой ярости. А что же бабочка? Бабочка продолжала покачиваться в чрёрных плещущихся водах, не тронутая разыгравшимся вверху штормом. Только всполохи зелёного демонического пламени озаряли небосвод, пока она слепая и спящая продолжала всё плыть и плыть. Но когда очередная вспышка разрезала чёрные тучи проклятого мира - в воду с шлепками стали падать ошмётки пылающей плоти, истекающей миазмами терпкой полыни. И эти миазмы заставили бабочку зашевелиться в своём коконе, пробуждая её из плена безвременья и самосозерцания. Наступило время проснуться. - Чува-ак. - бритоголовый панк с покрытым светящимися татуировками черепом медленно протянул и выдохнул клуб зелёного дыма, отнимая ото рта электронную сигарету. - Вот это трип-репорт! Я должен это..это записать. Он облизнул пересохшие губы и начал натирать кнопку своего хакнутого экзокортекса и тут же его взгляд потерял какую-либо осмысленность, полностью перенесясь в киберпространство. Эдвард же лишь пожал плечами, опираясь локтём о перила и устремляя взгляд на всё приближающуюся сушу острова, вечером расцвеченную шарами жёлтых огней. Из-под днища пассажирской СПК вылетали столбы брызг, пока вытянутая капля судна рассекала водную гладь с невероятной лёгкостью и проворностью. Круиз Окинава-Минданао занял всего шесть часов. Вода была спокойной, а ревущие турбины спевшись с подводными крыльями гнали эту малютку похлеще всех бесов Ада. Эдвард не знал, почему не послал этого вожделенно пялящегося в пустоту придурка ещё в самом начале рейса, когда он решил присесть ему на уши, поливая отборным набором из "остроумных" историй. Какой-нибудь психолог сказал бы, что Эду не хватает человеческого общения и внимания. Эд же сказал, что ему просто лень. Поэтому скрепив зубы и напустив на лицо самый невозмутимый вид, пилот стал с полным серьёзности голосом рассказывать всё новые и новые истории, надеясь что когда-нибудь этот чудак от него отвянет. И, судя по всему, у него наконец вышло. Вздох облегчения вырвался из груди мужчины и одновременно в его лицо прилетела новая порция солёных морских брызг. *** Лодка стояла позади, пришвартованная к пирсу и окружённая людьми, сгребающими свою кладь от стоящих на раздаче матросов. В основном японские туристы, уставшие от бесконечных высоток Токио и искусственной земли вперемешку с биомодифицированными садами, у которых на зелёных листьях можно было увидеть голографические серийные номера. Вообще сложно было найти место в Японии, которое было бы не-Токио. Гигантская аггломерация сожрала почти все острова и разрослась ещё и над водой, напоминая блестящего хромом и гремящего пластиком кибернетического спрута. Сам же Эдвард затянул через грудь ремень дорожной сумки и толкнул свой байк с причала на свежий наноасфальт. Он не знал, как именно делалось это гладкое дорожное покрытие, но эй - все учёные были так помешаны на нано-сборке в эти дни, что ткни в какую-нибудь хрень и скажи "нано-хрень" - с вероятностью девяносто девять и девять ты окажешься прав. Устало потерев глаза, мужчина сделал ещё одну затяжку из дымящейся сигареты с нанотабаком и втоптал окурок наноподошвой, оставляя после себя лишь чёрное размытое пятно из сажи и перекрученных сушёных листьев табака. Мир вокруг предлагал целую палитру из запахов и звуков, непривычных городскому нюху и слуху. Когда Эдвард запрыгнул на сиденье своего байка и подал питание на надсадно взревевший электродвижок его всё ещё терзали мысли о том - не промаркирована ли тут каждая молекула чистого воздуха какой-нибудь корпорацией и не нарушает ли он какой-то из подпунктов корпоративных правил так нагло и расточительно вдыхая в себя эту газовую смесь. *** Одинокая дорога петляли и извивалась чёрной змеёй под широкими колёсами мотоцикла. Его рёв разносился по долинам и склонам этой обители идиллического существования на иждивении у корпораций. Он проминал под собой идеальный асфальт, оставляя невидимый дух и миазмы большого города, он пачкал эти гладкие белые страницы, на которых был написан идеальный миропорядок. Он был вопиющим воплощением того, что мир не состоит из радужных бликов и тёплых посиделок за кофе с тройными сливками. Самыми настоящими и самыми натуральным. Они же не низкопробный скам из подульев, чтобы жрать синтблоки, правда? Но это были мысли мотоцикла. Сложно понять его закованную в пластик и металл техногностическую душу. Эдвард же, выжимая полный вперёд после очередного заворота пути думал немного о другом. О чём-то... "Интересно, насколько проще быть на постоянной зарплате, а не перебиваться разномастными контрактами и не мотаться как угорелый по земному шару?" *** Рёв технодемона закашлялся и оборвался у приземистого особняка с прекрасным видом на море. Судя по мерцающей стрелке навигатора, спроцеированного на внутреннюю поверхность шлема, это был тот самый дом...Элезара? Елезара? Чёрт побери, он забыл как зовут того старика. Выдохнув, Эдвард с визгом шин затормозил на парковочной площадке у особняка и лёгким нажатием на тумблер мотоциклетного руля высвободил из днища распорки. Стянув с головы чёрный шлем и расстегнув кожаную куртку, мужчина утёр взмокший лоб и тяжело сощурился, глядя на входную дверь. Почему-то он ощущал волнение. Всё это было слишком... - Миленько. - пробормотал он себе под нос и привычным жестом почёсывая щетину. - Где я вообще оказался? Сборище боссов якудзы на тропическом курорте. Обречённо вздохнув, он подошёл к двери и громко в неё постучался, косясь на чёрный зрачок камеры над входом.

- Профессор! Как вы можете оставаться расчётливым при виде нас? - изумилась Кэй, чуть наклоняясь над креслом Кейны, открывая обзор своего декольте и умудряясь не иначе как чудом балансировать на грани приличий. Сидевшая спиной японка снова поддержала подругу и соблазнительно потянулась вверх, смыкая руки в объятиях за шеей гавайини. - Вот! Ты посмотри, Айзек! Как можно работать в таких условиях? Хотя нет, не разглядывай особо, - перебил сам себя профессор и засмеялся. - Воду, чай-кофе? Или ещё что? - Уф, - мужчина потянул ворот майки и склонил голову набок, - Осторожнее, иначе я решу никуда не плыть, - проговорил он, без всякого смущения взирая на женские прелести, затем кашлянул, прочистив горло, - Что, Зар? Ты что-то сказал? Ах, да.. «Еще что-нибудь», с твоего позволения. Леманн одарил девушек улыбкой и подмигнул. Это всегда было их игрой, ни к чему не обязывающей и ясной, как слеза. Айзек никогда по-настоящему не стремился завладеть вниманием ни одной из девушек, ограничиваясь легким флиртом и подколами в сторону, охотливого до женской ласки, профессора. Ходили слухи, что доктор глубоко женат, но тщательно скрывает свою личную жизнь. Слышал он и другие версии.. Но не стремился опровергнуть ни первое, не второе, ни третье, если таковое существовало. Легкий флер таинственности играл ему на руку, позволяя загадочно молчать, бросать двусмысленные фразы и уводить любопытствующих с тем, затрагивать которые Айзеку не хотелось. - Я первый? – поинтересовался мужчина, подхватывая сумки, - Тогда брошу барахло в гостевую спальню и вернусь в гостиную.

7 мая 2121 года, 20:00 Город Генерал Луна. Резиденция профессора Элеазара Рэннела, доктора физической, химической и биологической океанографии, главы филиала Pacific Ocean, директора по техническому развитию Rennel Marine Solutions. Гладко выбритый, подтянутый, довольный профессор ждал на первом этаже просторного двухэтажного дома, который он делил вместе со своей заместительницей, приглашённых коллег и технических специалистов, ещё раз перепроверяя всё по пунктам вместе с Кейной под подтрунивания заявившейся Кэйкалы. Бойкая гавайини посчитала, что раз её не взяли, но она помогала, то имеет полное право послушать, посмотреть и пострелять глазками. Всё было готово, но, пока гости не пришли, надо было чем-то занять себя. Заодно выписать список наставлений Орландо, чтобы поменьше Кейну отвлекал своим флиртом. Местом для собрания Элеазар выбрал просторную террасу на втором этаже, где с удобством могли разместиться и участники экспедиции, и остававшиеся на суше.

Кхм, я бы сказал какую-то мудрую фразу, но я не очень хорош в экспромте. - Эдвард потёр холодный бок наполовину пустого стакана большим пальцем, а затем потянулся к другому, стоящему на столе и протянул его светловолосому. - Поэтому как насчёт пива? Эдвард Симидзу, да. Лицо пилота скосилось в вымученной улыбке. Пиво. Ему всегда предлагают пиво. Или у собеседников больше ничего нет под рукой, или он в их глазах ещё не дорос до других видов алкоголя. Улыбка в ответ была не менее вымученной, но искренней. Общество людей не угнетало. Угнетали их эмоции и точки зрения. Вернее, не угнетали, а утомляли. Но излишне долгое существование научило смирению. - "Архимед", - продолжая пребывать в частичном запределье выдал новый знакомый, но тут же исправился, коряво и неизящно. - В смысле, лодка. Сверхглубокая. Наша сборка. Макс... просто Макс, - пальцы коснулись холодного бокала, но донести до рта золотистый напиток ему было не суждено. - Эффектно. - только и сказал Эдвард, громко присвистнув. Он бы тоже посвистел, если бы умел, но с губ сорвались слова нечаянных мыслей: - Они-то что здесь делают... Их тоже профессор пригласил? - Макс с надеждой посмотрел на будущего пилота, словно тот знал ответы на все вопросы.

У ворот особняка плавно затормозил примамод. - Приносим свои извинения за возникшие осложнения во время поездки..., - вещал внутри на китайском языке приятный женский голос. Аника закатила глаза. - ... и дарим вам десятипроцентную скидку на следующую поездку, - продолжал все тот же голос. “Да лучше пешком идти...” - FANRAN! Мы заботимся о вашем комфорте! - пафосно возвысился голос на саморекламе. - Угу, конечно, - пробормотала пассажирка, нетерпеливо помахивая карточкой, дабы покинуть адское средство передвижения. - Пожалуйста, оплатите вашу поездку, - предложил голос, наконец-то, открывая доступ к терминалу. Аника приложила карточку, но заветного сигнала, что оплата прошла, почему то не последовало. - Пожалуйста, оплатите вашу поездку, - повторил голос. - Пожалуйста, выпустите меня отсюда, - передразнила Бьёрк ненавистный примамод. Терминал отказывался реагировать хоть как-то на попытки оплаты. - Пожалуйста, оплатите вашу поездку. Если поездка не будет оплачена, мы будем вынуждены вызвать полицию. Аника бросила взгляд в окно, на белоснежные стены и приветливо приоткрытую калитку дома профессора Рэннела. В серо-голубых глазах отчетливо читалось безысходное “Помогите!”, но увы, перед домом было пусто. Новая попытка совладать с терминалом закончилась неожиданной победой. - Благодарим вас за поездку! - радостно оповестил голос. - Приятного вам дня! Щелкнул разблокированный замок двери, выпуская пленницу примамода. Оправив платье в невыходящем из моды стиле Коко Шанель (правда в нежно-желтом цвете с черными геометрическими вставками) и пригладив распущенные волосы, доктор биологических наук из далекой от Филиппин северной страны решительно выдохнула, улыбнулась грядущему продолжению вечера и, не спеша, прошла по дорожке от калитки до входной двери. Дверной звонок отозвался мелодичной трелью внутри дома.

Странное и отчасти счастливое воссоединение двух старых знакомых, ровно как и прибытие дополнительной части команды, Эдвард пропустил, так как пройдя на веранду, немного увлёкся дегустацией тёмного тягучего напитка из высокого пивного бокала. Казалось, сами немецкие корни подтолкнули его к этому напитку. Какая-то метафизика, скомбинированная с биохимией и квантовой памятью ДНК о родовых программах...но на самом деле всё было куда прозаичней. Эдварду просто нравилось пиво. И, в отличии от японских друзей, бокал пенного не превращал его в раскрасневшуюся биомассу на грани алкогольной комы. Он так и стоял, созерцая вид с терассы без особого вдохновения и потягивая терпкий напиток, пока за спиной не раздались оживлённые голоса. Выругавшись под нос, пилот развернулся на каблуках, всё ещё сжимая в кевларовых перчатках чёрный мотоциклетный шлем. - А вот и вся остальная часть экспедиции. - он старался улыбаться как можно более непринуждённо, однако на лбу уже выступила испарина. - Добро, эм, пожаловать на борт. Откашлявшись, он сделал ещё один долгий глоток. Достаточно долгий, чтобы порхающая рядом секретарша представила всех. Если сочтёт нужным. Чёрт побери, ему снова нужно знакомиться с оравой незнакомых людей. Быть социальным. И стараться не перепутать их имена. Чёрт побери.

- Я... - он смог опустить глаза, неловко улыбнуться Ивану и Хельме, и снова вернуться к доминанту, теперь, простому доктору. - Айзек... потом... не сейчас... позже, - проговорил тихо, почти шёпотом, ища в серых глазах понимания. - Нас ждут... наверное... - Что же вы все в дверях-то знакомитесь? - удивился подошедший на столпотворение профессор. - Хотя в принципе, я не против, если вам так привычнее... Но проходите, проходите на веранду, дорогие. Голубые глаза оглядели всех и каждого, каждому Элеазар улыбнулся - и о каждом начал формировать первое впечатление. Ему показалось, что Айзек и Макс как-то странно смотрят друг на друга, что-то хотят обсудить, но, наверное, они точно из тех, кто любят в дверях знакомиться. Поэтому он не стал задерживаться и повёл всех желающих на веранду. Чудесное спасение в лице профессора подоспело как нельзя кстати. Не пришлось более ничего говорить, выдавая себя с потрохами. Для чужих всё могло показаться слишком двусмысленным, что непременно привлечет излишнее внимание к двум странноватым персонам. И Айзек, как никто другой знал, на что приходится идти, чтобы оставаться «обычным» для окружающих. Словно прочитав мысли, Макс – так теперь звали троянца - ответил на мучивший доктора вопрос. Вместе и порознь они пережили слишком многое, чтобы оставаться чужаками даже целую жизнь спустя. Им есть о чем поговорить. Едва заметно кивнув, Айзек поймал взгляд профессора, но, кажется, тот ни о чем не догадался или сделал вид. Удивительно, что ни разу он не слышал имя Макса из уст Зара, хоть и соврал об этом. Как давно они знакомы? Что все это значит? В дом он зашел последним, медленно притворив за собой дверь, чтобы отстать от группы на пару шагов.

- Ага, привет, Кэй. - Эдвард небрежно махнул рукой, изображая на лице легкомысленную кривую ухмылку. - Я тут притащу немного грязи с улицы, вы не против? Взгляды, рассматривания себя и дома, поражавшего если только простором, но не как не наличием лепнины или золотых унитазов, Кэйкала приняла абсолютно невозмутимо. - Несите, Эдвард, несите. В этот дом попадают и водоросли, и песок, и ил... Ему не в первой. Им тоже, - хмыкнула девушка, вызывая стайку маленьких роботов-уборщиков, собравших и дары улицы от гостя, и даже спылесосивших со штанин пыль. Их воля - они бы ещё и волосы пропылесосила, но техник отогнала назойливых механических чистюль от гостя. - Мда-а, профессор неплохо устроился, а? - протянул пилот, озираясь по сторонам в поисках того самого... - Профессор Элеазар Рэннел часто работает прямо отсюда, если не в море. И людей часто на встречи или сложные исследования собирает прямо здесь. У него тут же лаборатория устроена и несколько гостевых спален. Проходите вперёд, на веранду. Профессор и остальные гости скоро подойдут. Там есть напитки на любой вкус с дороги и закуски. - Проходите, гости дорогие, не толпитесь. Внутри выпивка и, наверное, закуски.. Могу с уверенностью заявить, что первого точно навалом, - отсалютовав пустым стаканом, мужчина натянул на себя привычную безмятежную улыбку. - Что же вы все в дверях-то знакомитесь? - удивился подошедший на столпотворение профессор. - Хотя в принципе, я не против, если вам так привычнее... Но проходите, проходите на веранду, дорогие. Голубые глаза оглядели всех и каждого, каждому Элеазар улыбнулся - и о каждом начал формировать первое впечатление. Ему показалось, что Айзек и Макс как-то странно смотрят друг на друга, что-то хотят обсудить, но, наверное, они точно из тех, кто любят в дверях знакомиться. Поэтому он не стал задерживаться и повёл всех желающих на веранду. (Бдительность -> провал) - Ах, да, профессор Элеазар Рэннел. А то лично мы ещё не со всеми знакомы.

- Buenas.. shàng hǎo, - и протянул руку, на предплечье которой белел ромбик старого шрама. Со стороны Иван и Хельма, наверное, наблюдали странный анабиоз двух мужчин, не отводящих глаз друг от друга. С нескрываемым ужасом доктор глядел на протянутую ладонь долгие секунды прежде, чем медленно протянул свою, взмокшую от волнения. Руки сцепились, и теперь Айзек мог чувствовать тепло живого человека, шершавость натруженных пальцев. Ощутить беснующийся пульс на запястье и мелкую дрожь, пронзившую обе ладони, но тщательно скрываемую за крепостью рукопожатия. Он повернул руку парня, коротко выдохнул, рассмотрев шрам на предплечье. Проделал обратное движение, подставляя взгляду обоих точно такой же у себя. - Макс.. конечно.. – пробормотал бывший доминант, глядя теперь в лицо, знакомое до боли. Ошибки тут быть не могло.- Я Айзек. Леманн. Доктор. Профессор много рассказывал о вас, вот я и.. кхм.. Выпустив руку парня, Айзек встал вполоборота, чтобы пропустить остальных гостей внутрь дома, и, пользуясь моментов, хорошенько приложился к стакану, осушив его одним глотком. Нужно всего лишь мгновение, чтобы прийти в себя и задержать Тодда.. Макса.. на пороге, когда будущие коллеги скроются с глаз. Или сделать это позже? Как быть? - Проходите, гости дорогие, не толпитесь. Внутри выпивка и, наверное, закуски.. Могу с уверенностью заявить, что первого точно навалом, - отсалютовав пустым стаканом, мужчина натянул на себя привычную безмятежную улыбку.

- Эдвард Симидзу, - утвердила Кэй, рассматривая запылившегося с дороги мужчину. - Кэйкала Уотерс. Проходите, профессор Рэннел уже ждёт. Мужчина какое-то время молча смотрел на девушку перед ним. И старался смотреть только в глаза, прямо в глаза и никуда больше. Там где каряя радужка с едва заметными потёками пигмента, с тонкими балками и перемычками, с лёгким перепадом тонов, разделяющих чёрный ободок от орехового основного цвета. Чёрт побери, почему он не был удивлён? Престарелые озабоченные боссы всегда окружали себя секретаршами, достоинствами которых было отнюдь не высшее экономическое образование. Пффф, кому вообще нужно образование в наши дни, когда есть прямой широковолновой доступ в нейронет почти в любом уголке земли? А вот натуральная грудь третьего размера - это ещё поискать надо. Они же не скам, чтобы жевать пластиковые импланты, правда? - Ага, привет, Кэй. - Эдвард небрежно махнул рукой, изображая на лице легкомысленную кривую ухмылку. - Я тут притащу немного грязи с улицы, вы не против? Эд сделал несколько шагов внутрь, вращая головой по сторонам и запоминая обстановку. В отличии от имён - с ориентировкой у него было куда лучше. Но в данный момент он не пытался создать план местности в своём воображении. Он скорее пытался метафорически максимально сжать кости черепа по швам, чтобы последний не разорвало в хлам от количества пафосной дороговизны, которое вмещало в себе это место. В Японии, где иметь свою капсулу для сна - это уже довольно солидно - нечто подобное особняку профессора было делом зашкаливающим за любые рамки хорошего вкуса. Конечно, Эдвард видел кучу просторных домов. На западном побережье Штатов до сих пор можно найти многоэтажные особняки с частными плантациями. Но одно дело видеть это на голоснимках в статье изоблачающей коррумпированность шишек Альянса - а другое дело войти в такие...кхм, чертоги. - Мда-а, профессор неплохо устроился, а? - протянул пилот, озираясь по сторонам в поисках того самого... Элезара или Елезара?

- Дядюшка Элеазар! – по дому разнесся сигнал звонка, - Отворяй! - Дееедушка, - со сладкой улыбочкой протянула Кэйкала, глянув поверх белой головы на Кейну. - Кей, а мне почудилось или Айзек сказал "дедушка"? - Да вот и у меня тоже мысли. Дедушка Элеазар, - поддержала подругу три-четверти-японка. - Так мило звучит, правда? - Очень мило. Милый дедушка Элеазар, как твои дела? - Любимый дедушка, у тебя скоро правнуки будут, а ты всё по морям да океанам! "Дедушка" погрозил смешливым подружкам тростью и отправился навстречу первому гостю. - Здравствуй, внучо... тьфу ты, почти-племянник, - усмехнулся чуть прихрамывающий профессор Айзеку.

- Зар собирает людей в экспедицию, ориентировочно - начала мая. Смотрите... смотри, какое чудо видели в районе Эуа. Девушка перекинула доктору фотографию. Уж он-то за эти пять лет тоже повидал с профессором немало. - Интересная анатомия у этого существа, - проговорил доктор, силясь рассмотреть в подробностях нечеткий снимок, - Тут посложнее, чем реактивная камера кальмара.. Что ж, - движением руки портрет невиданного зверя отправился в архив, - я составлю список всего необходимого, чем нужно снабдить мед.отсек… Обсудив еще несколько нюансов, собеседники распрощались. 7 мая 2121 года, 19:30 Айзек делили свою жизнь на отрезки, и сейчас она походила на большое, затянувшееся приключение. Ему нравилось ощущать отсутствие обременительных проблем и ту легкость в принятие решений, которую он мог себе позволить. Сегодня тут, завтра там. Порой, мысль сомнения точила камень его престарелой души, обвиняя в мальчишеском безрассудстве. Мол, ты должен был нахвататься мудрости и походить, если не на святого, то хотя бы на Махатму Ганди. Но Айзек успокаивал себя тем, что, если он не умрет от свалившегося на голову кирпича, то впереди и без того слишком много мученических страданий. Всё циклично. Если двадцать лет ты прячешься от мира в джунглях, то следующие двадцать ты по миру этому мотаешься, как перекати-поле. Было лишь одно правило – нельзя останавливаться. Вот и сейчас, подъезжая на такси к дому профессора, Леманн размышлял о том, куда отправится после экспедиции, мысленно отмечая точки на маршрутной карте. Впрочем, это ненадолго. Скоро все мысли займёт работа, к которой Айзек по-прежнему относился очень серьезно. Когда такси остановилось у главного входа, доктор расплатился и вышел, чтобы забрать две тяжелые сумки с вещами из багажника. С парой плавок, спиннингом и банками настоящего африканского кофе, конечно. Азейк задержался на подъездной дорожке, глянув в направлении гаража. Внутри его ждал байк, который док приобрел года три назад и, с позволения Зара, оставлял здесь на время своего отсутствия. «До отъезда надо будет покататься по городу», подумал он, сгреб свои вещи и поднялся по ступенькам к входной двери. - Дядюшка Элеазар! – по дому разнесся сигнал звонка, - Отворяй!

Знаете что самое ужасное? Хозяйка бара сказала что первая кружка типо за ее счет...И НЕ НАЛИЛА НИЧЕГО, ну как так можно , а?

Макс и Кэйкала - А, понятно. Видимо, это ещё до меня её сооружали. Надеюсь, недофинансирование не сказалось на качестве деталей и биореактора. А то либо нырять им с "Архимеда" и забыть про более-менее комфортное размещение, либо за нормальные части неслабый счёт выставят. Она не стала говорить, что руководство World Ocean разворчится даже на него, если все эти расходы и поиски странного существа улетучатся, как тримикс из дырявого баллона. Впрочем, она не особо посочувствовала бы в таком случае Прохвостору, не взявшему её с собой. - Подозреваю, именно, по-этому профессор и берёт с собой инженера-подводника. Хотя, планы нашего главы всегда неисповедимы. Никогда не знаешь, клетка ему нужна для наблюдения, комната для сканирования или муляж самки черепахи с жёлтым брюхом для приманки вот того самого самца с покусанным панцирем. Все тяготы последствий неоправданных профессорских надежд Макс готов был разделить заранее и прекрасно осознавал разочарование вышестоящих по поводу несостоявшейся научной сенсации, которую Элеазар Рэннел уже почти схватил за хвост, используя все свои немалые полномочия. - Всё передам - и ему, и тебе. А ты не стесняйся позвать меня позвать как-нибудь на кофе. "Утренний" - чуть не добавила бойкая девушка, верившая, что если человек интересен, то чего стесняться и тянуть? Слушая напутственные обещания и предложения девушки, он отпил воды и улыбнулся. Почему бы и не позвать. Как-нибудь. На кофе. А там можно и виртуальный мольберт расчехлить и наборы кистей, заказанных год назад, обновить. Но, конечно, лучше лист настоящей бумаги и акварель, хотя бы акварель. Её портрет он написал бы маслом на холсте... - Перезагрузка завершена, - раздался знакомый дребезжащий голос. - Напоминаю. "Сделать этому гаджету кнопку". Ты хреновый программист. Мы можем об этом поговорить. - Пожалуй, - согласился Макс с перезагрузившимся, отвлекаясь от собеседницы. - Только сначала я сделаю тебе "кнопку". Всего доброго, Кейкала, - он поднял руку в прощальном жесте. - Ещё встретимся.

Ветка с уточнениями, какие проблемы, наблюдаемые сейчас, будут поправлены в патче первого дня перед 22м В том числе открытие сундука будет засчитываться всем кто рядом ААААА

«Дюна» (англ. Dune) — адаптация одноимённого романа Фрэнка Герберта 1965 года, часть большой медиафраншизы, экранизирована режиссёром Дени Вильнёвым («Убийца», «Бегущий по лезвию 2049»).

Гости, объятые вечерней прохладой, озабоченные давними встречами и предвкушающими необычную экспедицию, могли заметить неопознанный летающий объект, когда тот уже завис над особняком. На широкое плато террасы спустилось три женские фигуры в тёмной униформе. "Воздушный прорыв периметра. Три нарушителя. Второй этаж, зона - южная веранда", - мягким баритоном шепнула система безопасности Элеазару, Кейне и Кэйкале. Кэйкала, уже хотевшая уточнить у Хельки, что же это за нововведение и нельзя что-то такое для женщин, замерла. "Спасибо, Капитан Очевидность!" - хмыкнул по экзокортексу весьма раздражённый и несколько ошарашенный способом прибытия "гостей" хозяин дома. "Веду идентификацию, Прохвостор Рэннел". Профессор подозрительно зыркнул на гавайини, которой что-то срочно понадобилось подальше от научно-армейской границы. — Капитан Маргарита Брук, Западный Азииатский филиал Международного агентства «Умбра» — представилась она без вступления и широко улыбнулась фирменной и совершенно официальной улыбкой во все белоснежные зубы, немного крупноватые для ее узкого лица. — Профессор Реннел, по распоряжению командования моя группа прибыла сопровождать вас и членов вашей команды в предстоящей экспедиции. - Капитан Маргарита Брук, - невозмутимо повторил профессор, опираясь на трость и прихрамывая чуть больше, чем ранее. То ли нога и правда разболелась, то ли вводил в заблуждение десант. - Капитан теперь, значит. Скажите, капитан Маргарита Брук, вас ли мне благодарить, что вы десантировались не на танке на штаб-квартиру филиппинского филиала Международной ассоциации World Ocean? - ехидно поинтересовался Элеазар. Глаза на секунду глянули сквозь старую знакомую. "Не проканало, объектов в базе данных нема, Прохвостор. Объект "Капитан Маргарита Брук, Западный...". "Да-да, я понял". "...Азиатский филиал...". "Кэйкала, неделю будешь чистить все фильтры кондиционеров на базе!".

Одна из фигур, привычным движением отстегнув трос, взмахнула рукой пилоту вертолета — немного резче, чем могла бы. Немного раздраженнее. Бормоча тихие угрозы в адрес кого-то, оставшегося у штурвала и понимающего всё как-то слишком уж буквально. Предлагаемая капитаном точка высадки ввиду критического опоздания находилась в нескольких метрах в стороне на аккуратно подстриженном газончике перед воротами особняка. Впрочем, сложно было бы ожидать от пилота морского спецназа чрезмерного уважения к чужому личному пространству. - Эффектно. - только и сказал Эдвард, громко присвистнув. Капитан выбрала бы другое определение: эффективно. Звук и… запахи. Какого-то непривычного толка. Не моря, он был и на базе, а вот… благополучия, дорогих напитков, дома, живущего наполненной гражданской жизнью. Удаляющаяся от греха подальше на крейсерской скорости вертушка наконец-то избавилась от командирского интереса, женщина огляделась без смущения, выцепив из толпы единственное знакомое лицо — хозяина дома. — Капитан Маргарита Брук, Западный Азииатский филиал Международного агентства «Умбра» — представилась она без вступления и широко улыбнулась фирменной и совершенно официальной улыбкой во все белоснежные зубы, немного крупноватые для ее узкого лица. — Профессор Реннел, по распоряжению командования моя группа прибыла сопровождать вас и членов вашей команды в предстоящей экспедиции.

А ничего так у нас тут собралась.. компания. - Ага, знакомых хватает. Макс и Айзек уже тут. Жаль, с вами не могу, - вздохнула гавайка и подхватила под руку изящную коллегу, повела на веранду. - Как тот батискаф? Слышала, ты новый рекорд по диагностике ставила? Дверной звонок отозвался мелодичной трелью внутри дома Ещё не успев толком покинуть прихожую, Элеазар быстро развернулся обратно. Ах, а вот и дражайшая волшебница! - Доктор Бьёрк, солнце наше северное, с прибытием! - заулыбался профессор и старомодно коснулся губами воздуха в сантиметрах от изящной кисти - старомодно даже по меркам века прошлого, века его и Айзека. - Проходите, дорогая. Профессор повёл под руку коллегу на веранду и по дороге подхватил русского коллегу. - Нам биологам стоит держаться вместе. Доктор Бьёрк - Иван Сабельников, кандидат наук, наш молодой коллега из России. Интереснейшая работа по выведению нерп. Господин Сабельников - доктор Аника Бьёрк, блестящий эксперт и практик по спасению видов, находящихся под угрозой.

Прибыв к месту, где была назначена вечеринка (или консилиум, или военный совет - Хельма не особо вникала), техник покинула арендованный примамод и вызвав нужное приложение в нейросети, отправила его обратно на стоянку. Запросив точное время, исландка вздохнула: надо было поставить напоминалку - Бруно, знойный черноволосый аргентинец, подрабатывавший наладчиком на роботизированной транспортной станции, оказался настолько интересным собеседником, что она даже не заметила, как увлеклась разговором. К счастью, она почти не опоздала. Почти. Поправив светло-голубую маечку, гармонировавшую с короткими рыжими шортиками, поспешила ко входу. Там уже толпилось двое мужчин, одним из которых был Макс Феррант - ее коллега по экспедиции. - Привет, ребят, - улыбнулась блондинка. - Давно тут стоите?

Время от прилета до дня сбора Иван провел как дополнительный отпуск - знакомился с местными достопримечательностями, купался в море, погружался с аквалангом. Жгучее жаркое солнце уже не так беспокоило русского, а возможности нейронета не давали почувствовать себя оторванным от дома. В назначенный день Сабельников нарядился в свой выходной костюм состоявший из сандалий, шорт, легкой рубашки и огромной шляпы и оплатив такси с комфортом добрался до нужного дома. Легкий открытый домик, никогда не видевший снега и медведей, дразнил своей беззащитностью и хрупкостью. Биолог подошел к двери и постучал, оповещая хозяев о своем прибытии.

- Уф, - мужчина потянул ворот майки и склонил голову набок, - Осторожнее, иначе я реш у никуда не плыть, - проговорил он, без всякого смущения взирая на женские прелести, затем кашлянул, прочистив горло, - Что, Зар? Ты что-то сказал? Ах, да.. «Еще что-нибудь», с твоего позволения. - Ну и правильно, оставайся с нами. Пляж, доска, хорошая компания... - промурлыкала гавайини. - ...волейбол! - поспешно добавила Кейна. - Ещё есть волейбол! Пляжный! - Так, прекращайте уже, обе, - проворчал профессор. - А то в угол поставлю. Кэйкала хотела было уточнить, планирует ли он их отшлёпать, но сдержалась. - Я первый? – поинтересовался мужчина, подхватывая сумки, - Тогда брошу барахло в гостевую спальню и вернусь в гостиную. - Самый первый, - кивнула Элеазар, добывая из аквариума на два пальца любимое "что-нибудь" золотого цвета. В аквариуме с японскими карпами кои располагался бар с несколькими алкогольными и весьма дорогими напитками. - Давай-давай. Обречённо вздохнув, он подошёл к двери и громко в неё постучался, косясь на чёрный зрачок камеры над входом. Сквозь чёрный зрачок лениво посмотрели светло-карие глаза Кэйкалы. Плавно поднявшись, она без лишних указаний пошла открывать дверь. - Эдвард Симидзу, - утвердила Кэй, рассматривая запылившегося с дороги мужчину. - Кэйкала Уотерс. Проходите, профессор Рэннел уже ждёт.

- Рад видеть тебя, парень, - в этих тихих словах звучала искренность и тепло. - Я тоже, старый друг, - шепнул Элеазар высокому путешественнику во времени, крепко сжав его плечи. В глубине души он сочувствовал Айзеку, который, наверное, переживёт их всех. Не завидовал он ему. И рад был видеть человека, друга с опытом двух жизней рядом. - Опять на сёрфе катался? – нарочито укоризненным тоном пробурчал он, - Бери с собой хотя бы девочек. Я показывал им, как делать непрямой массаж сердца. - Сееердце, - задумчиво проворчал Элеазар. - Кей, а у него есть сердце? Я думала, только бессердечные профессора могут не брать меня в экспедицию? - удивилась гавайини и широко улыбнулась доктору. - Или расчётливые профессора, чтобы ты не флиртовала со всем экипажем одновременно, - парировал Элеазар. - Профессор! Как вы можете оставаться расчётливым при виде нас? - изумилась Кэй, чуть наклоняясь над креслом Кейны, открывая обзор своего декольте и умудряясь не иначе как чудом балансировать на грани приличий. Сидевшая спиной японка снова поддержала подругу и соблазнительно потянулась вверх, смыкая руки в объятиях за шеей гавайини. - Вот! Ты посмотри, Айзек! Как можно работать в таких условиях? Хотя нет, не разглядывай особо, - перебил сам себя профессор и засмеялся. - Воду, чай-кофе? Или ещё что?

- Здравствуй, внучо... тьфу ты, почти-племянник, - усмехнулся чуть прихрамывающий профессор Айзеку. На что Айзек сразу обратил внимание, не без толики беспокойства, но в основном отдавая предпочтение докторской нотации: - Опять на сёрфе катался? – нарочито укоризненным тоном пробурчал он, - Бери с собой хотя бы девочек. Я показывал им, как делать непрямой массаж сердца. Мужчина рассмеялся, озорно глянув на девушек, удачно подыгравших с «дедулей». Скинул сумки на пол и сделал несколько шагов навстречу Зару, чтобы крепко обнять его. - Рад видеть тебя, парень, - эти тихие слова звучали искренне и тепло.

Айзек и Кейна - Как раз собираюсь спуститься в долину и выяснить, - ответил доктор, - Не знаю, чем заслужил, но спасибо. Однако послушай, если Зар травит байки из наших совместных поездок, не верь ему. Мы не спасались от русалок, нас просто осадила одна норовистая молодая самка дюгуня с детенышем. И, нет, я ни разу не пришивал акулий плавник к чьей-либо спине и не буду, как бы уважаемому профессору этого не хотелось, - Айзек сделал паузу, потратив её на лукавую улыбку, - Давай, говори, Кей, стоит брать с собой запасные плавки и удочку, или нам будет не до того?.. Если в начале она просто заулыбалась, то уже ближе к концу тирады серьёзная заместительница не очень серьёзного профессора тихо попискивала от смеха. - Значит, он... нафантазировал, что вы вывели кальмара, у которого реактивная камера была соединена с... эээ... желудком? - давясь от смеха уточнила девушка. - Что до плавок, то это с ним никогда лишним не будет, - закатила глаза Кей, вспомнив о чём-то своем. Видимо, Айзек тоже бывал в похожих ситуациях. - Зар собирает людей в экспедицию, ориентировочно - начала мая. Смотрите... смотри, какое чудо видели в районе Эуа. Девушка перекинула доктору фотографию. Уж он-то за эти пять лет тоже повидал с профессором немало. Иван и Кейна - Называйте меня Иван. - Поправился биолог уловив заминку при произношении длинной фамилии. - Я хочу уточнить, куда именно мне надо прибыть и к какому сроку. Кто оплатит билеты, и за чей счет будет питание? - Хорошо, Иван, - благодарно откликнулась молодая женщина. - Но и вы тогда меня - Кейна. Место дислокации Филиппины, остров Сиаргао, Генерал Луна, административная база проекта "Водный дом". Оплата перелёта, проживания и питания - за счёт World Ocean, она финансирует проект. Транспорт в соответствии с вашей квалификацией, - Кейна быстро подглядела в программе информацию, - класса "комфорт". Проживание на административной базе, отдельная квартирка с кухней. Питание. Все сотрудники получают корпоративную карту питания, на которую еженедельно начисляются средства. Картой можно оплачивать питание в корпоративной столовой, сетевых магазинах и почти всех заведениях общественного питания. Общий сбор - первые числа мая, точная дата будет зависеть от Мастера :р наличия всех участников. Приезжать можете уже со второй половины апреля, если всё уладите к этому сроке. Или позже, тут выбор за вами.

Хельма и Кейна Кейна хмыкнула про себя, щуря глаза в лазурный горизонт. Она не планировала спрашивать с Хельмы про сроки диагностики, но раз уж она сама подняла эту тему... Зам обратилась к плану-графику. - Нет, всё по плану идёт. Кажется, вы даже с опережением на 12 часов работаете. Надеюсь, это не за счёт сверхурочной работы, - нахмурилась Кейна. - Не загоняйте себя, аврала сейчас нет. "И не должно быть". - Я по другому вопросу к вам, Хельма. Директор собирает научную экспедицию в район жёлоба Тонга, зафрахтован "Архимед". Нужен бортовой механик в помощь Максу Ферранту и пилоту. По квалификации вы пока в приоритете. А по бодрости? Готовы погрузиться? Иван и Кейна Подпрыгивали на разных концах земного шара. Похоже, Иван и Кейна сидели на стульях с квантовой запутанностью. Кейна не успела ещё выпроводить Зара, как поступил входящий звонок. Под удивлённым взглядам она ответила бойкому биологу. - Здравствуйте, господин Сабельников, - с лёгким акцентом произнесла непривычную фамилию молодая женщина. - Кейна Корлисс, заместитель профессора Рэннела. Конечно, чем вам помочь?

Капитан машет пилоту, в это время, прикрывая, две пары глаз её спутниц сканируют местность. Профессор Рэннел. Четверо неизвестных мужчин. Четверо женщин. Полностью или преимущественно европейцы. Ничего странного – старый Свет был всегда на интеллектуальном острие. Они – сателлиты капитана Брук. Её Деймос и Фобос. Правая и левая рука. Трое как одна, но каждая самодостаточна и эффективна. После специфического, стерильного запаха внутри кабины в лёгкие врывается морской бриз. В нём и частички горных пород, и местный биом, и свой особенный вид соли. Морской ветер пахнет по-разному в разных уголках одного океана. Но всегда, балуясь, выбивает из строгой чёрной косы короткие пряди на висках. Азиатка, на нашивке которой была звезда с двумя полосами, коротко кивнула, когда её представили. В многонациональной организации стираются грани культурных различий. Унитарность обеспечивает взаимопонимание. Обезличивает. Маскирует. Но было бы странно азиатскому филиалу не иметь а команде азиата. Почти расизм. В отличие от Марго, встретившей старого знакомого, её подчиненная не была столь неформальна, хотя по контрасту общего праздного вечера смотрелась специально заготовленной экспозицией. Но и в её взгляде мелькало живое, не уставное любопытство – шепотки среди штатских, содержимое их бокалов, фигуры, цвет волос, одежда… На футболке одного из молодых мужчин красовалось гордое «Грибы – наши друзья». Уголок губ дрогнул в неуставной улыбке. Художник, создавший этот гриб, три года назад разливался в признаниях её младшей сестре. Но очевидно вышел из любовного кризиса и стал себя продавать.

- А я так вообще не против. Отряд вояк на борту - это надёжно. Если они не пригодятся в отпихивании пиратов от борта - с ними всегда можно выпить и сыграть в маджонг. Да и... Но не успел он договорить, как заметил того самого доктора Айзека, пристально смотревшего на Макса и подающего какие-то странные сигналы. И Эдвард решил, что это не его дело. А потом закашлялся и потянулся к очередному бокалу. На этот раз к чему-то сладко пахнущему и молочно-белому. - Да, с ними много всего можно, - как-то растерянно проговорил собеседник. - Только не совсем понятно... Извини, Эдвард. Бокал остался в руке, а он почти физически ощутил потребность приблизиться к доминанту. - Иди сюда, - прошептал Айзек, четко артикулируя каждое слово. "Иди сюда". Знакомо до боли. Когда-то он уже это слышал. И подчинялся. Не раз. Так и должно быть. Так научили их террцы, так троянцы обретали покорность. Но сейчас, фраза лишь подхлестнула генетическую память, заложенную в них поколениями, а желание приблизится обрело совсем другие причины. Только Айзеку Флинну он мог довериться с первых секунд, только ему ничего не нужно объяснять и оправдываться, только он поймёт и не посчитает сумасшедшим. Он подошёл. За общим ажиотажем и фееричным появлением спецназа, кажется, их никто не замечал. - Айзек, я... я не знаю, что сказать, - шаг навстречу был уверенным. Он подошёл вплотную и почти коснулся лбом плеча доминанта. Резко поднял голову и уставился вдаль. - Что с нами происходит?

- Капитан Маргарита Брук, - невозмутимо повторил профессор, опираясь на трость и прихрамывая чуть больше, чем ранее. То ли нога и правда разболелась, то ли вводил в заблуждение десант. - Капитан теперь, значит. Скажите, капитан Маргарита Брук, вас ли мне благодарить, что вы десантировались не на танке на штаб-квартиру филиппинского филиала Международной ассоциации World Ocean? - ехидно поинтересовался Элеазар. Глаза на секунду глянули сквозь старую знакомую. Когда накануне голограмма профессора была продемонстрирована в списке руководства исследовательской программы, Марго не сразу его узнала. Нет. Узнала сразу. Не сразу припомнила, где видела. А припомнив, смутно рассчитывала, что знакомство десятилетней давности стерлось из памяти Реннела. В конце концов, Антарктида — не самое увлекательное место для любителя подводной жизни. Воды Антарктиды — мертвы. Как и воспоминания о той истории. И все же ее официальный вид на мгновение треснул, взгляд пошел «в молоко» — над плечом человека с тростью. Она собралась было что-то сказать, но передумала, оглядела присутствующих и улыбнулась менее официально: — Мы старались быть пунктуальными, профессор. - В устах Маргариты Брук это звучало почти извинениями. - Но если вам нужен танк… мы обязательно обсудим всё, что касается снаряжения. Разрешите присоединиться к инструктажу. Кстати, разрешите представить: Иоко Такарай, Майте Темпл. Мои люди - профессионалы, вы можете им доверять. Как и мне.

— Капитан Маргарита Брук, Западный Азииатский филиал Международного агентства «Умбра» — представилась она без вступления и широко улыбнулась фирменной и совершенно официальной улыбкой во все белоснежные зубы, немного крупноватые для ее узкого лица. — Профессор Реннел, по распоряжению командования моя группа прибыла сопровождать вас и членов вашей команды в предстоящей экспедиции. Третий стакан виски пошел в атаку, как гарант мирного урегулирования взбунтовавшихся эмоций в быту спокойного и рассудительного доктора, если не пытаться свести его с ума в один конкретный взятый вечер. Сейчас он не сдержался и нервно захохотал, глядя на три укомплектованные боевые единицы. Кажется, профессор Рэннел собрал по планете всю тяжелую артиллерию, какую только смог найти. «Куда ты вздумал нас отправить, старый пройдоха?» Парадоксально, но необычная атмосфера успокаивала лучше, чем предполагаемая коктейльная вечеринка. Айзек чувствовал себя гораздо увереннее, когда всё вокруг не поддавалось логике. Он попытался прожечь взглядом Макса, чтобы тот отвлекся и посмотрел на него. «Ну же, дружище, сейчас нас сочтут самыми нормальными на километр вокруг». Свои размышления он не афишировал и закончил почти шёпотом. Наконец-то, дотянулся до пива и сделал глоток. На экспедицию он уже согласился и отказываться не видел причин. Взгляд невольно отыскал высокую фигуру Айзека. Первый шок немного прошёл и теперь, почти в здравом рассудке, он мог выстроить несколько пробных версий прошлых событий. - Иди сюда, - прошептал Айзек, четко артикулируя каждое слово.

- А я с восторгом читал ваши труды и рад, что нам предстоит работать вместе. Если мы наконец-то научимся комбинировать живые виды так, как нам нужно, вопрос исчезновения редких животных перестанет быть актуальным. Новый коллега совершенно точно нравился Анике. Увлеченный своей профессией, амбициозный, энергичный. Были все основания предполагать их успешное будущее сотрудничество. А еще Иван был кареглазым. Нет, никаких крамольных планов не возникло в женской головке, но карие глаза - не черные, как у азиатов, а вот такого цвета утреннего кофе - были маленькой слабостью доктора Бьёрк. Десант столь неожиданный и впечатляющий - отвлек своим появлением внимание от созерцания чужих колодцев души. - Профессор, кажется у вас новые гости. Во всяком случае ей хотелось верить, что новая встреча с профессором не закончится так же, как последняя - в камере временного содержания.

- Техник? - прозвучало несколько отрешённо. Светловолосый не представился, не пожелал чего там желают при встрече, не извинился, что сразу не заметил ещё одного члена экспедиции, притаившегося на террасе. - Почти что. Пилот. - Эдвард обернулся к светловолосому, изображая на лице вежливую учтивость, которой были так известны все, кто населял условный восток этой планеты. Если азиат кивает и улыбается в ответ на твои слова - это вовсе не значит, что он с тобой согласен. Он лишь показывает, что услышал твою точку мнения. А вот что он с ней сделает и что думает с ней делать - вопрос другого толка. Но эй, ему нужно хотя бы попытаться быть вежливым. Экспедиция - дело не быстрое и кто знает, сколько им ещё придётся провести вместе времени в довольно замкнутом пространстве. Поэтому пилот повнимательнее присмотрелся к напряжённой позе светловолосого парня. Что-то в нём выдавало вовсе не социальную скованность и волнение от нового знакомства. Казалось, совсем наоборот. Его взгляд был где-то не здесь, где-то в других пространствах и другом времени. - Кхм, я бы сказал какую-то мудрую фразу, но я не очень хорош в экспромте. - Эдвард потёр холодный бок наполовину пустого стакана большим пальцем, а затем потянулся к другому, стоящему на столе и протянул его светловолосому. - Поэтому как насчёт пива? Эдвард Симидзу, да. Лицо пилота скосилось в вымученной улыбке. Однако эту милую беседу прервал стрёкот лопостей и появившиеся буквально из воздуха женщины в форме. Как будто группа ёкаев, открывших портал из царства Йоми, чтобы прийти по души нечестивцев. - Эффектно. - только и сказал Эдвард, громко присвистнув.

- Макс.. конечно.. – пробормотал бывший доминант, глядя теперь в лицо, знакомое до боли. Ошибки тут быть не могло.- Я Айзек. Леманн. Доктор. Профессор много рассказывал о вас, вот я и.. кхм.. Выпустив руку парня, Айзек встал вполоборота, чтобы пропустить остальных гостей внутрь дома, и, пользуясь моментов, хорошенько приложился к стакану, осушив его одним глотком. Нужно всего лишь мгновение, чтобы прийти в себя и задержать Тодда.. Макса.. на пороге, когда будущие коллеги скроются с глаз. Или сделать это позже? Как быть? - Проходите, гости дорогие, не толпитесь. Внутри выпивка и, наверное, закуски.. Могу с уверенностью заявить, что первого точно навалом, - отсалютовав пустым стаканом, мужчина натянул на себя привычную безмятежную улыбку. Доктор. Конечно, доктор. Тот, который на пару с Фьюри несколько раз возвращал к жизни троянскую химеру, который под страхом ресомации переправлял на Ковчег лекарства и вакцины, чтобы облегчить состояние, таких как он, невольных наркоманов с красными маркерами. Он еле справился с онемевшими пальцами, с трудом разжал и отцепился. Было в этом прикосновении что-то необычное, запредельное, не поддающееся обычному восприятию. Он чувствовал его словно себя, ощущал каждое движение, каждый всплеск эмоций, каждый удар его сердца. От этого становилось жутко и в то же время дарило уверенность и защищённость. Словно два однородных организма, застрявших в чужом мире, объединились. - Я... - он смог опустить глаза, неловко улыбнуться Ивану и Хельме, и снова вернуться к доминанту, теперь, простому доктору. - Айзек... потом... не сейчас... позже, - проговорил тихо, почти шёпотом, ища в серых глазах понимания. - Нас ждут... наверное...

Иван и Кейна - Благодарю, Кейна, я все понял и 20-го апреля буду у вас. Если возникнут непредвиденные сложности - я предупрежу. Хорошего дня. - Попрощался Иван и отключил экзокортекс. Теперь требовалось закончить дела, взять академический отпуск на работе, навестить родителей и можно было отправляться. Сабельников составил программу наблюдений за модифицированными нерпами, добавил рекомендации по изменению корма для контрольных образцов, которые надо будет провести после вскрытия льда. Со всем этим без проблем должны были справиться лаборанты, а он сможет следить за всем удаленно. Билеты удалось заказать без проблем, и предупредив родителей о скором визите Иван с чистой совестью принялся приводить в порядок рабочие дела - в его отсутствие все должно функционировать идеально, чтобы никому не пришлось доделывать за него его работу.

Хельма и Кейна - Так точно, мисс Корлисс, - бодрым голосом отчеканила техник. Возможно, даже слишком бодрым. Свои сложные отношения с глубинами дочь Гуннара старалась не афишировать. - Готова сразу же после сдачи проекта. А что мы там будем экспедировать, если не секрет? Пока Хельма беседовала с секретарем профессора Рэннела, пальчики, порхающие над планшетом, переносили показания датчиков и экспертное заключение в базу проекта. Прогрессивная модель батискафа был оснащена кое-какими новшествами и улучшениями по сравнению с ее "родителем": как нужными, вроде более экономного расходования энергии, так и слегка сомнительными - например, функцией вибромассажа в кресле пилота для профилактики геморроя. Это была придумка Хельмы, и девушка слегка волновалась, не примет ли бодрый дедушка на свой счет подобные улучшения, но, в конце концов, он ведь был не пилот, да? Значит, все должно пройти гладко.

Три катсцены по постановке лучше всей Андромеды. У меня всё.

- Доктор Бьёрк, солнце наше северное, с прибытием! - заулыбался профессор и старомодно коснулся губами воздуха в сантиметрах от изящной кисти - старомодно даже по меркам века прошлого, века его и Айзека. - Проходите, дорогая. С каждой новой встречей профессор Рэннел становился все более обаятельным. - Приятно видеть вас снова, профессор, - с улыбкой отвечала Аника на приветствие. - Нам биологам стоит держаться вместе. Доктор Бьёрк - Иван Сабельников, кандидат наук, наш молодой коллега из России. Интереснейшая работа по выведению нерп. Господин Сабельников - доктор Аника Бьёрк, блестящий эксперт и практик по спасению видов, находящихся под угрозой. - Рада знакомству! Аника протянула молодому человеку руку - не для лобызания той, оставив подобные приветствия на откуп старшему коллеге, но для энергичного уверенного пожатия. - Знакома с вашим проектом. Весьма неординарный подход, но главное - приносящий нужные плоды.

- А вот и вся остальная часть экспедиции. - он старался улыбаться как можно более непринуждённо, однако на лбу уже выступила испарина. - Добро, эм, пожаловать на борт. Брошенная пилотом фраза, вырвала из параллельной реальности собственных ощущений. Он повернул голову в сторону "чёрного", продолжая крепко сжимать перила балюстрады, словно боялся упасть. - Техник? - прозвучало несколько отрешённо. Светловолосый не представился, не пожелал чего там желают при встрече, не извинился, что сразу не заметил ещё одного члена экспедиции, притаившегося на террасе.

The only winning move is not to play и вот это все.

Добавят графу сексуальные предпочтения и всех, кто будет выбирать белых гетеросексуалов будут пожизненно запрещать доступ в игру без возврата денежных средств.