Лидеры

"Истинный цвет" Новая фотоманипуляция по азари Оригинал https://www.deviantart.com/redliner91/art/True-Color-Mass-Effect-Trilogy-Asari-Poster-794545494

14. Современный ретеллинг сказки The Child Thief by Brom 49. Слишком Красивая Обложка An Enchantment of Ravens by Margaret Rogerson

Довольно много новой информации, в том числе и о разработке проекта. Ресурс WCCFTech взял интервью у главы студии Spiders Жанны Руссо, из которого стали известны новые подробности о ролевой игре GreedFall. Оригинал. Источник перевода.

Нипуни Работы от cranberrymymo От dakkun39 От jessadilla Разное

Ее не прогонит. - посетовала она вполголоса, стараясь выглядеть совершенно спокойной. - А мне не позволил.  -Конечно, у неё ведь пистолет! -Поднял он руку в жесте что с такой дамой сложно спорить и с оружием она обращается куда лучше его. Вряд ли только это шутка утешила бы мисс, бедная девушка и так проснулась под шум стрельбы. И он зашёл с иного конца. -И он хочет немного уедениться, а вам рады здесь и могут предложить сушеные овощи и мясо.

- Это не Рим, - напомнила Карла зачем-то, - так что убежать одному не получиться. Особенно, когда вокруг прыгающие по крышам существа с луками и в плащах. Одевай, - протянула она защиту Мортимеру. Краешек рта инквизитора пополз вверх. Действительно. Это был не Рим. Но, как и там, Карла настойчиво пыталась его оберегать. - Я заметил. Смит взял бронежилет, но вместо того, чтобы одеть, запихнул под мышку и все еще прискорбно не закованный в латы, возобновил свое, теперь уже в компании, путешествие к фонтанчику на перроне. - Знаешь, Карла.. - с чего-то вдруг взбрело ему в голову это сказать. - ..я никогда не знал своего отца. - его голос был, как всегда, ровным, чуть ироничным, словно Мортимер рассказывал один из множества известных ему исторических анекдотов и поучительных историй. - В моей жизни всегда было прискорбно мало мужчин. Одни только женщины. Я взрослел в окружении девочек. - усмехнувшись чему-то, он сделал движение головой, намекающее на оставшихся позади сестру и кузину. - Одно время это совершенно сводило меня с ума. Он помолчал немного, а потом смеющимися синими глазами снова посмотрел на строптивую итальянку. - Но потом я привык. И даже начал получать от этого удовольствие. Фонтанчик нашелся на том же месте. Бронежилет сгрузили у подножия умывальника.

- Ты всю жизнь жил в безопасном месте. Кажется, именно сейчас Карла вдруг решила рассказать ему историю своей жизни в иносказательной форме. Глупо было бы воспринимать это, как лекцию, или как выговор. Сам изрядный лжец, Мортимер умел ценить откровенность. Он ещё тогда, на разгромленной вилле почувствовал в ней что-то такое. Какое-то родство с погибшим инквизитором, который сначала пал, а потом вернулся к свету. И вот, ещё несколько абстрактных кусочков к далеко неполной картине. Неплохая зарядка для ума, расставлять их так и этак в своем воображении. Он всю жизнь был заперт в абсолютно безопасном месте, укутанный с ног до головы покровами лжи во спасение. Он и сейчас, в какой-то мере, пребывал в похожем состоянии. Хоть и не так буквально. Мортимер привык к этому. И ему нравилась его жизнь, как раз тем, что она была, как правило, спокойной и безопасной. Впрочем, как человек разумный, он догадывался, что его персональные страдания ждут своего часа и когда-нибудь непременно обрушатся на белокурую голову. Жизнь редко кого обходит своей щедростью в этом вопросе. - Мне жаль. Коротко отозвался он, бог знает о чем сожалея. То ли о том, что не соблюдал правила и заставлял волноваться, то ли о том, что Карла знала то, о чем говорила, слишком хорошо. А может быть, о том, что не может, как сестра, вложить свои мысли в чужую голову усилием воли. Завтрак действительно стыл. Насколько может остыть пересушенное мясо. *** - Независимая боевая ячейка инквизиции в одной семье, скажу честно, я вам завидую. Морин была рада, что Освальд столь великодушный и отзывчивый человек. - Никогда не думала об этом в таком ключе... - удивилась она. Боевая ячейка. Какое-то слишком уж безликое, бездушное словосочетание. Нарисованный флажок на карте. - Но, наверное, это так и есть.

- ...пришло приглашение и ваше желание сбылось, хоть и не так, как, наверное, вам всем хотелось бы, - понимающе закончил Рафаль. - У жизни есть своеобразная привычка давать то, что мы хотим, не в той обёртке, как мы ожидали. Хотя такие испытания позволяют лучше узнать даже самых близких, тех, кого знаешь с детства. - Что-то вроде того, - согласилась Беатрис, решив, что сейчас неподходящий момент для озвучивания ее настоящих желаний, которые исполнить был неспособен никакой черный конверт. Тем более, что переплет, в который они попали все вместе, действительно, с очаровательной улыбкой Чеширского кота, предоставил все возможности, чтобы получше узнать самых близких и дорогих Беатрис людей. Равно как и саму себя. По крайней мере, перестать игнорировать правду.

- Она, - поправил маг крови, не сдержав тёплой улыбки. - Мы вместе учились в Риме. В Академии. Будто экзорцист и маг крови могли вместе учиться где-то ещё. - Экзорцист-целитель, как и вы, но занимается оперативной работой, командир небольшого отряда. У Стеллы всегда получалось находить общий язык с разными людьми, поэтому когда в нашем регионе делают popurri из Инквизиции, сангвинаров и ведьм или ведьмаков, то командует часто она. Или помогает более опытному командиру, если что-то посерьёзнее, и координирует работу не-Инквизиции. Потом уже она приглядывала немного за моей сестрой, когда та училась в Академии. А вам часто приходилось работать с другими школами магов? Или вы обычно работаете с мистером и мисс Смит? - Интересно, - улыбнулась Беатрис, про себя немного позавидовав этой Стелле. Ее саму до командования допустят еще не скоро. - Должно быть, она очень хорошая и умная девушка. И у вас еще и сестра есть? Это просто замечательно. У меня сестры нет, но Морин мне ее заменила, мы вместе с детства растем. А с другими магами я работала только на дежурствах в госпитале, дальше служебных отношений ничего не зашло. Практику мы действительно проходили все вместе, я, Морин и Мортимер. И, предполагалось, что и работать будем вместе, но пришло это приглашение и вот..., - Беатрис вздохнула, посмотрев вокруг в качестве пояснения, что именно "вот" произошло.

23.05 20:45 Кают-компания А ещё профессор знал, что международные законы похожи на дышло: куда повернул - туда и вышло. И уже прекрасно знал, что его скорее всего ждёт после всего этого, если он останется жив. А это ещё неизвестно. Среди голосов спорщиков раздался твёрдый голос профессора Рэннела. Он не знал, вела ли капитан очередную игру, обманывая снова, как обманывала с первого дня, уходя от ответственности, как она часто это делала. Он не боялся ответственности и готов был принимать последствия. - База должна быть уничтожена. Хрениум - тоже. Все записи о ней - тоже. Вплоть до записей на экзокортексе. Хрениума никогда не было. Аномалий не было. Ровно как сказали лейтенант Такараи и сержант Темпл. Официальной версией будут генетические эксперименты, но это уже прерогатива капитана и отряда морских котиков. Будут фотографии лаборатории и тел этих несчастных существ. Часть технической информации. Но ничего об этом ихоре не должно стать известно.

23.05 20:45 Кают-компания Да. Отчет не загружен с экзокортекса. Его прокол. Он загружает в общий доступ все свои отчеты по вылазкам. - Ознакомьтесь с данными. Транспорта там нет. Займитесь поисками. Если он не внизу, то, может, в окрестностях базы. Где-то он должен же быть. Состав поисковой группы на ваше усмотрение. - Да, сэр. Скучно слушать спор троих детей и одного взрослого. Возможно, в России живут прекраснодушные учёные, думающие лишь о благе человечества и не способные причинить вред кому бы то ни было, но поверить в такое сложно. - Данные должны быть уничтожены. Останутся мутанты, пробелы в логах, свидетели, но незачем оставлять подсказки тем, кто захочет повторить эти эксперименты. Поисковая группа уходит подбирать оборудование на завтра.

-Одну седьмую? -Предположил мистер Вуд, запасы были скромны для того чтобы ещё их делить, хотя в смятении он был уже готов пожертвовать свою долю, мисс была так расстроена а ему было решительно нечего предложить. -А потом надеюсь мы найдём что-нибудь ещё, может в местных парках растут яблоки?..

- Он был лучшим детективом Скотланд-Ярда, прежде чем перешел в о...храну Королевского Заповедника магических растений, - чуть не сказала Беатрис "Орден рыцарей Круглого Стола", но, чуть замявшись, сумела заменить это на официальное название места работы Бенедикта. - Необычно. Значит, он и с людьми умеет работать, находить, что стоит за их действиями, и организовывать безопасность. Думаю, Заповеднику очень повезло с таким специалистом. И многому, наверное, научил дочь-инквизитора, - улыбнулся сангвинар.

- Какая же шутка в том что он у неё есть?.. -Продолжил он эту маленькую игру, но уловив настроение тут же сменил тон, и протянул мешочек из рюкзака с не хитрой едой. - Простите, вышло неудачно. Вуд старался ее утешить, хоть, в общем, ничего плохого и не случилось. Только это ощущение сосущей пустоты в груди... На этот раз мисс не стала говорить, что это не обязательно. Приняла, потому что он делал это ради нее. Морин чутким ухом услышала запинку в речи Беатрис и взглянула на нее вопросительно. - Сколько я могу из этого съесть? - страдальческим голосом поинтересовалась она у Вуда, принимая мешочек с, по правде говоря, совершенно не привлекательной едой.

-Ну или вы всегда можете заложить традицию новую на века, скорбели ли наши отцы о копьях и славных битвах стена на стену? Рафаль хмыкнул на шутку и покачал головой. - В этом нет драмы, мистер Вуд. Лишь естественный ход вещей. От палок люди пришли к мечам и лукам, от мечей - к огнестрельному оружию. Технологии развиваются, люди стремятся сократить количество своих травм в ближнем бою, увеличить шансы на победу без ран за счёт дистанции. Бой на дистанции вносит больший контроль, даёт немного больше времени на принятие решения, чем в ближнем бою. Холодное оружие окончательно отойдёт на задний план. Вопрос десяти-двадцати лет. До стрелка ведь надо добраться ещё бойцу ближнего боя. Мы видели, как вы и сеньора Карла давали бой тем, кто рвался к нам. - И добавил сам свою мысль опровергая: - Хотя огнестрельное оружие всегда конкурирует с защитой. Может, если - когда - будут развиваться средства индивидуальной защиты, то у мечников будут шансы. Время покажет. Он не стал говорить, что это не драма в масштабах мира, но для некоторых это может быть локальной драмой. - А ваш отец - оперативник, Беатрис? Звучит так, будто он очень хорошо знает тактику ведения боёв. Из первых рук, причём. Если это не слишком личный вопрос.

- Конечно, у неё ведь пистолет! Морин взглянула на шутника потрясенно, видимо, представив себе картинку, как Карла ведёт Мортимера умываться под дулом пистолета. - Вы же шутите?.. - уточнила она. На следующую реплику Морин отреагировала не сразу. Взгляд все ещё напоминал о выражении глаз брошенной собаки, но она благодарно улыбнулась Освальду. Хорошо, когда тебе рады. Особенно, когда тебе рад такой милый и немного странный человек. Это утешает.

-Призрачный охотник. -Ответил Вуд подскочив к самому краю разбитого им окна и осторожно выглянув заприметив только сейчас верёвку. -Вот, ведь, почти ведь попал... Это явно что-то новое и разумное устроившее покушение на вас, мисс Блэк. "Очень быстрый... охотник", - подумала Карла. Вопрос, почему именно Беатрис, ее волновал тоже, она только открыла рот, чтобы напомнить той о бронежилете, но девушка уже одевала его, заработав молчаливое одобрение. - Вряд ли оно знакомо лично со мной, я согласна с вами, Освальд, остается только мой Дар, - кивнула Беатрис. - Теперь только нужно понять, этому Охотнику не нравятся все Одаренные или же у него пунктик именно против экзорцистов. - В любом случае, не стоит ходить по одному, особенно тебе, - обратилась Карла к Беатрис, - и, тем более, без бронежилета. Как будто в ответ на ее слова другой носитель святого Дара тут же сделал ровно наоборот. - Пять минут. - отказался от сопровождения инквизитор, мотнув головой, и вышел в сводчатый коридор. В конце концов, принимать пищу грязными руками, пропускать умывание по утрам, это было как-то... слишком первобытно даже для такой сложной ситуации. Карле ничего не оставалось, как возведя очи горе и проворчав что-то на итальянском, из чего можно было понять только "и даже без бронежилета", подхватить оный с дивана Мортимера и кинуться следом, на ходу бросив остальным: - Оставайтесь здесь, мы сейчас.

Ну Ведьмака почти во всех возможных топах, всех возможных категориях поднимают высоко, вне зависимости от целесообразности х) Любовь Ребзи! Данте прикрутили фейс Спойлера! Чот пробрало аж xD

Неважно, что там в итоге выйдет из игры (хорошо должно всё быть), но с музлом там всё в поряде

Иван не стал спорить. Если трех девочек посылают проверить такое место - неминуемо должен встать вопрос о истиной цели посылальщиков. Надоели им конкретно эти три бойца, или им нужен был отчет для начальства что мол пропали без вести и все в порядке, в любом случае, посылка трех человек обремененных гражданскими на тайную базу проходила далеко за гранью адекватности в Ивановой реальности. Сабельников давно перестал спорить ради спора - еще в школьном возрасте. Свою позицию он высказал, аргументы привел, все это средства записи зафиксировали. В дальнейшем, какое бы решение не приняли начальники, его совесть будет чиста. Он не собирался ни настаивать на сохранении данных любой ценой, ни устраивать бунт против военных. Иван был намерен поддержать любое решение профессора и не намерен был доводить дело до драки с котиками. Не то чтобы у него не было такой возможности - сыворотка была, а нахвататься ихора в аномалиях и ударить в спину без предупреждения было бы не хитрым делом. Но Марго-Кевин явно не заслужил такой участи, а научная ценность находок не способна была перевесить этические императивы. Биолог кивнул словам профессора и Аники о том что надо бы помочь доктору с сывороткой. Ничего против помощи он не имел и ждал конца совещания чтобы отправиться в лабораторию. Горностаевая мантия приятно согревала и прибавляла значительное число к чувству собственного величия.

-Конечно! - Освальд удивился Оне меньше самой Морин тому что это стало для неё открытием. Ни братьев, ни сестёр у него не было, даже кузин, и иметь кого-то кто всегда рядом, в любой горести, в самую худшую погоду, готового приготовить тебе ужин казалось ему огромной удачей. Родители конечно, в счёт не шли, это было другое, как и то что хорошие отношения в семье, тоже дар дарованый не всем, а в этой ещё все были наделены даром буквально. Бог любил эту семью, и теперь, очевидно, готовил к большим свершениям. -Наверняка ваш брат тоже привык полагаться на ваши таланты, а значит непременно вернётся. -Добавил он шёпотом.

24.05 00:30 Наконец-то. Расслабиться. Перезагрузить сегодняшний день.... нет, уже вечер. Плавно переходящий в ночь... После того как все разошлись, он наконец-то порылся в горсти сублиматов, нашел пригодный. Гидрировал виски со льдом и, сделав небольшой глоток, перегнувшись, со стуком поставил на стол. Поерзал в кресле, закинул ноги на подлокотник соседнего, сложил руки на груди и... очнулся от короткого сна без сновидений в глубокой ночи. Лед уже давно растаял. Промочив горло небольшим глотком теплого пойла, он углубился в изучение последних отчетов, собирая воедино все детали событий. Освежить в памяти и сопоставить. Отбросить лишнее.

Медотсек, 24.05, 00:20 Мужчина встал и отправился к рабочему столу. - С Заром я поговорю утром, уже поздно, а пока займусь чертежом. Что собираешься делать ты? - Да, а я совсем запутался. Где день, а где ночь, - Макс оттолкнулся от кресла, размял затёкшие кисти рук. - Для начала найду свой комбинезон и тапки. Потом, приготовлю тебе кофе и чего-нибудь пожрать, и принесу. Посмотрю на каком этапе обработка стилов. Найду капитана. Соберу инструменты и отправлюсь на "Архимед". Осмотрю повреждения. Решу с чего начать. И начну латать обшивку. Надеюсь получится. Вот такой пока план. Ладно, сейчас вернусь. Он развернулся и, подметая пушистой тогой пол, отправился на технический уровень. Хельма была занята работой и объявила, что его стил уже готов. Но пока он не спешил становиться пленником наноброни. Влез в поношенный комбинезон и надел кеды. Плед скрутил и повесил на шею, как шарф. Ужин для Айзека был готов за пару минут. Кофе по-прежнему не обнаруживался, зато чай с лимоном был в избытке. Большая кружка горячего чая и упаковка аппетитных тостов с беконом и сыром появилась на столе занятого доктора словно из аномальной зоны. Его крепко обняли за шею, прижались щекой к виску и прошептали слова благодарности: - Спасибо, что вытащил. Я бы без тебя сдох. Не забывай отдыхать. А то я ведь тоже без тебя сопьюсь. А мне стать алкоголиком проще. Я ведь ни разу не пробовал. Губы приложились к взлохмаченной докторской макушке, и ладони по-братски хлопнули по плечам. - Прорвёмся, доминант, - с этими словами он покинул мед отсек и отправился на поиски капитана.

- Я, может быть, и веду себя так, потому что постоянно об этом помню. Тонкая левая бровь слегка приподнялась на последней фразе, вернувшись на место с некоторой задержкой. - Так, это чтобы быстрей incontrare la tuo morte1? - итальянка, смотревшая на незаживающие раны как на... незаживающие раны, то есть на вещь, крайне неудобную не только в бою, но и в жизни, откровенно не понимала, почему, находясь в опасном месте, нельзя соблюдать простые правила, призванные снизить риск появления этой самой morte, - не думаю, что твоей сестре или кузине понравится, если с тобой что-то случится. Спокойно глядя в бессовестные синие глаза, она поправила на себе шляпу и продолжила: - Ты всю жизнь жил в безопасном месте. В большом городе, в спокойном районе, под охраной полиции и Инквизиции. Не привык постоянно оглядываться по вечерам, наглухо запирать ставни на окнах, ложиться спать не зная, проснешься ли ты завтра. Думать о том, как растянуть один кусок хлеба на три дня, или о том, что ты будешь делать, если тебя окружат трое здоровых парней с ножами, - Карла продолжала смотреть прямо, как будто в синих глазах было что-то, что обязательно нужно было рассмотреть, - сама по себе безопасная жизнь не несет в себе ничего плохого. Плохо то, что оказываясь в опасном месте, ты продолжаешь вести себя так, как будто ты дома. Смерть - это не красивые слова из книжки, это просто смерть, труп на грязной земле или в канаве. И помнить о ней - это помнить о своих близких, которых ты оставишь страдать. Помнить о тех делах, которые ты мог бы сделать, если бы был осторожнее, но так и не сделал. Не нужно злоупотреблять своей удачей, однажды она может отвернуться. Длинный набор слов был явно не тем, что рассчитывала услышать Карла сама от себя. Мотанув головой, как будто вытряхивая из нее лишнее, она кивнула на бронежилет и без всякого перехода сказала: - Пошли уже. Завтрак ждет. ----------------- 1) incontrare la tuo morte (ит) - встретить свою смерть

- Триаде? – Айзек пожал плечами, - Относительно остального я в полном смятении, Макс. Слишком много неизвестных. Думаешь, те хранилища представляют собой похожую замкнутую систему? Тогда, они могут находиться в любом месте, в любом времени и даже здесь, - мужчина покачал головой, - Но тогда у меня возникает слишком много вопросов. Ты помнишь, любое действие, прерывающее временную петлю, как смерть одного из изгоев, например, провоцирует откат всей системы до исходной точки. Если те сталкеры часть цикла, то любой контакт с нами или, что более важно, смерть той китаянки, уже обнулили их локальный пространственно-временной континуум. И я не понимаю, причем тут мы? Первой моей мыслью после разговора с китаянкой было то, что они хотят использовать наш геном, ради стабилизации патологических процессов, происходящих в организме сталкеров. Второй: что нас хотят вернуть назад. Но это невозможно, нашего мира больше не существует. Но в какой-то иной? Триада могла знать всё наперед, я не удивлюсь, если так, эти ублюдки могли укрыться где-то и теперь имеют на нас планы. Только вот почему именно на нас с тобой? - Нет-нет. Я не думаю, что это воссозданная система. Или желание её воссоздать. Здесь что-то иное. Хотя, я тоже так сначала думал и готов уже был поверить, что нас переместят вдесятером. Но Эд погиб. А значит, мы должны были уже все быть мертвы. И начать экспедицию заново. Поэтому точно - нет. Со сталкерами тоже не всё понятно. Если их используют для создания чего-то, пусть даже с нашим участием, почему они до сих пор нас всех не переловили и не встроили в систему. Чего они ждут. Или ими никто не управляет. А управляют только нами. Но косвенно. Мы сами тянемся вниз. И мы туда придём. И они это знают. Кем бы они ни были. Что нас там ждёт я не знаю. Единственное в чём я уверен - ихор мы ещё на своём пути встретим. Поэтому, модернизация стилов сейчас жизненно необходима. Если ты устал, я могу помочь. И ещё... Макс переступил с ноги на ногу. На холодном металле ноги быстро замёрзли. - "Краб" хорош для разведки. Но чтобы погрузиться на предельную глубину жёлоба нам нужен "Архимед". Не думаю, что нас единогласно поддержат остальные. Поговори с профессором. Он ведь твой друг. А я поговорю с Кевином. Конечно, мы их втягиваем в самую глубинную задницу, какую только можно представить в самом безумном кошмаре. Но они должны нас поддержать. Иначе, все наши потуги насмарку.

- У меня сестры нет, но Морин мне ее заменила, мы вместе с детства растем.  - О, нет, нет. - Он несколько смутился того что его поняли неправильно, и то как она среагировала почти его задело. Сложно сказать, которая из этих двух фраз воздействовала на нее сильнее, но так или иначе Морин густо покраснела. Теплый отзыв кузины о ней был все-таки немного слишком личным, хотя и очень лестным. А Вуд, кажется, оскорбился. Она допустила бестактность! Она никогда не успела держать язык за зубами. Искусство говорить то, что надо говорить, и молчать тогда, когда следует молчать, целиком принадлежало брату. - Это по прежнему лучше чем имбирь. Можно конечно попробовать сварить суп, но это стало бы большим испытанием кулинарных талантов. - Ах, да, простите. - отчаянно стыдясь своей неловкости, почти прошептала она. - Я не сразу поняла. Все материнские и сестринские уроки в искусстве домоводства упали на на землю у дороги, которой не коснулся плуг, и птицы поклевали эти полезные семена. Не взошло почти ничего. - Беа очень хорошо готовит. А я вовсе не умею. Впервые ей за это стало стыдно, Морин ещё не успела понять, почему вдруг так.

- Я тут думал. Между опоссумами, - он надолго замолчал, выуживая из памяти осколки воспоминаний. - На заражённой Земле мы существовали в некой замкнутой системе, которая была создана только с одной целью - сбор ихора.  Встревоженный взгляд искал понимания в глазах друга. - Это был колоссальный объём, Айзек. Для чего его собирали? Кому он был нужен? И где в итоге хранился? Фьюри должен был знать. Дёниц знал наверняка. Исполнителей он в подробности не считал нужным посвящать. Понимаешь о чём я? - Триаде? – Айзек пожал плечами, - Относительно остального я в полном смятении, Макс. Слишком много неизвестных. Думаешь, те хранилища представляют собой похожую замкнутую систему? Тогда, они могут находиться в любом месте, в любом времени и даже здесь, - мужчина покачал головой, - Но тогда у меня возникает слишком много вопросов. Ты помнишь, любое действие, прерывающее временную петлю, как смерть одного из изгоев, например, провоцирует откат всей системы до исходной точки. Если те сталкеры часть цикла, то любой контакт с нами или, что более важно, смерть той китаянки, уже обнулили их локальный пространственно-временной континуум. И я не понимаю, причем тут мы? Первой моей мыслью после разговора с китаянкой было то, что они хотят использовать наш геном, ради стабилизации патологических процессов, происходящих в организме сталкеров. Второй: что нас хотят вернуть назад. Но это невозможно, нашего мира больше не существует. Но в какой-то иной? Триада могла знать всё наперед, я не удивлюсь, если так, эти ублюдки могли укрыться где-то и теперь имеют на нас планы. Только вот почему именно на нас с тобой?

- В самом деле?.. - ее собственные печали выветрились из головы, когда на горизонте замаячили злоключения мистер Вуда. - Вам, что же, бывало.. нечего есть? -О, нет, нет. -Он несколько смутился того что его поняли неправильно, и то как она среагировала почти его задело. Если у него и были тяжёлые года, очевидно он предпочёл о них молчать, считая что о некоторых вещах вообще не следует говорить и потому поспешил прояснить заговорщическим тоном. - Это по прежнему лучше чем имбирь. Можно конечно попробовать сварить суп, но это стало бы большим испытанием кулинарных талантов. И вот теперь, зная о страданиях юной леди, он всерьёз задумался о супе и где в огромном пустующем городе найти еды, те лавки булочников что пришли ему в голову по прибытии сейчас были бы очень кстати. А на ум, приходили только птицы гнёзда которых они видели, но этот вариант был закинут далеко, ведь ему и самому не приходилось ещё добывать еду собственными руками, он родился в городе где большинство людей избавлены от этой необходимости. И таких желаний он за собой не помнил, по прежнему краем уха немного подслушивая разговор Рафаля и Беатрис.

И, предполагалось, что и работать будем вместе, но пришло это приглашение и вот..., - Беатрис вздохнула, посмотрев вокруг в качестве пояснения, что именно "вот" произошло. - ...пришло приглашение, и ваше желание сбылось, хоть и не так, как, наверное, вам всем хотелось бы, - понимающе закончил Рафаль. - У жизни есть своеобразная привычка давать то, что мы хотим, не в той обёртке, как мы ожидали. Хотя такие испытания позволяют лучше узнать даже самых близких, тех, кого знаешь с детства.

- Бывало и хуже, бывало и хуже... - Повторился мистер Вуд тоже взяв кусочек чтобы Морин не чувствовала себя одинокой в своём гастрономическом горе, ему то было не привыкать, он даже улыбнулся улыбкой что могла понять только Морин. - Всегда можно представить что это хамон. Или что вы любите?.. - В самом деле?.. - ее собственные печали выветрились из головы, когда на горизонте замаячили злоключения мистер Вуда. - Вам, что же, бывало.. нечего есть? Судя по тону голоса и выражению глаз, мисс Смит, конечно, умом знала, что такое иногда бывает, но достоверно вообразить все равно не могла. Ее детство было слишком благополучным для этого. - Я.. - она смутилась и завязала мешочек, нет, есть это было решительно невозможно. - ..много всего люблю. Только если оно не напоминает по вкусу бумагу. А еще по запаху и на ощупь. *** Разглядывая больше незаживающие раны на теле, чем, собственно, тело, Карла, все с теми же искорками на черном, как-то уж очень легко согласилась: - Не хочу, - кивнула она. Сделала паузу, посмотрела на свой пистолет. Медленно и внимательно, в очередной раз, обвела взглядом округу. Подумала, добавила: - не хочу увидеть еще одно мертвое тело Инквизитора, - взгляд переместился снова на Мортимера, слегка спрятавшись под шляпой, - а с твоими привычками это может легко произойти. Так что придется тебе терпеть мое внимание и дальше. Плечо онемело от холода в достаточной степени и мистер Смит выпрямился во весь свой значительный рост, из-под полуприкрытых век глядя на даму с пистолетом, прикованным к руке. Он прикидывал, куда именно, и главное, как она смотрит. Это всегда было любопытно, пытаться что-то прочесть по глазам женщины. Впрочем, сейчас гадать смысла не было, Мортимер усмехнулся и промокнул предмет интереса всех без исключения дам, впервые видевших его без одежды, чистейшим платочком, запас которых имел при себе всегда. Как правило, отметины вызывали нездоровое любопытство, весьма выгодную в недолговечных любовных похождениях жалость, легкую брезгливость, а иногда даже и религиозный ужас. Воспоминания об этом последнем инциденте, единственном в своем роде, заставили инквизитора поморщиться. Или, может быть, ему просто было больно касаться язв. Выбора, однако, не было. Стигмы всегда должны были быть чистыми и сухими, иначе.. а впрочем, он никогда не хотел проверять, что будет в этом случае. - Я ведь сказал, что уже давно получаю от этого одно сплошное удовольствие. - белозубо улыбнулся интриган, высушив, наконец, свои болячки, и принимаясь неторопясь одеваться. - А ты такая серьезная. Весь твой вид, и этот пистолет, и эта шляпа, все буквально кричит: "Memento mori, инквизитор!". - сказал он по латыни фразу, которую знали, пожалуй, все мало-мальски образованные люди без всякого перевода. Жилет, наконец, занял подобающее ему место на плечах беззаботного молодого человека. - Я помню, не волнуйся так. - мягко, и даже, пожалуй, ласково открыл он Карле свой небольшой секрет, подходя ближе, и останавливаясь на расстоянии вытянутой руки. Сейчас он занят был тем, что рассовывал по карманам вымокшие, с сукровичными пятнами платочки, и натягивал перчатки, глядя при этом ей в лицо своими бессовестными синими глазами. - Я, может быть, и веду себя так, потому что постоянно об этом помню.

- Не можешь или, возможно, немножко не хочешь. - вкрадчиво, с капелькой нахальства и парой десятков чертей в синих глазах, как бы между делом, вставил негодяй, проделывая ту же процедуру, что накануне совершала его сестра. Рубашка комком упала на бронежилет. Обнажившись до пояса, бесстыжий Смит наклонился, чтобы сунуть больное плечо под струйку воды. Щипало так, что приходилось стискивать зубы. - Самую малость, не правда ли? Без такого рода провокаций он просто жить не мог. Разглядывая больше незаживающие раны на теле, чем, собственно, тело, Карла, все с теми же искорками на черном, как-то уж очень легко согласилась: - Не хочу, - кивнула она. Сделала паузу, посмотрела на свой пистолет. Медленно и внимательно, в очередной раз, обвела взглядом округу. Подумала, добавила: - не хочу увидеть еще одно мертвое тело Инквизитора, - взгляд переместился снова на Мортимера, слегка спрятавшись под шляпой, - а с твоими привычками это может легко произойти. Так что придется тебе терпеть мое внимание и дальше. Пожалуй, от женского внимания действительно можно порой уставать.

- Бывают такие отцы, которых лучше не знать, - так же неожиданно сказала она, по-прежнему больше поглядывая по сторонам, чем на Мортимера, Мортимер взглянул на сопровождающую с интересом. - О, да! И встречаются они куда чаще, чем можно предположить, как оказалось. - несколько более эмоциально, чем собирался, согласился с первым утверждением молодой инквизитор. - Но с другой стороны... Он так и не сказал, что там, с его другой стороны. - да и что плохого может быть в женском внимании? - на этот раз взгляд черных, с искринками, глаз встретился со взглядом ярко-синих, а на губах мелькнула что-то похожее на улыбку. - Я разве сказал, что это плохо? - жизнерадостно засмеялся Мортимер, стягивая вечную перчатку и пробуя холодную воду на изъязвленную ладонь. Поморщился, но держал ее так какое-то время, потом сунул под струю и вторую руку. - От своего, правда, пока не могу избавить. Обстановка не позволяет. - Не можешь или, возможно, немножко не хочешь. - вкрадчиво, с капелькой нахальства и парой десятков чертей в синих глазах, как бы между делом, вставил негодяй, проделывая ту же процедуру, что накануне совершала его сестра. Рубашка комком упала на бронежилет. Обнажившись до пояса, бесстыжий Смит наклонился, чтобы сунуть больное плечо под струйку воды. Щипало так, что приходилось стискивать зубы. - Самую малость, не правда ли? Без такого рода провокаций он просто жить не мог. *** - Одну седьмую? -Предположил мистер Вуд, запасы были скромны для того чтобы ещё их делить, хотя в смятении он был уже готов пожертвовать свою долю, мисс была так расстроена а ему было решительно нечего предложить. - А потом надеюсь мы найдём что-нибудь ещё, может в местных парках растут яблоки?.. Мисс Смит посмотрела внутрь мешочка, в котором болталась ее доля сушеной пищи, напоминающей на вид прошлогодние листья. - Это просто какой-то кошмар. - в сердцах призналась она. Кажется, надежда на плоды познания добра и зла из местных садов ее никоим образом не вдохновляла. Откусила кусочек чего-то, что прожевать было решительно невозможно, и изо все сил старалась не думать о том, что жует скорее кожаную подметку.

Смит взял бронежилет, но вместо того, чтобы одеть, запихнул под мышку и все еще прискорбно не закованный в латы, возобновил свое, теперь уже в компании, путешествие к фонтанчику на перроне. - Знаешь, Карла.. - с чего-то вдруг взбрело ему в голову это сказать. - ..я никогда не знал своего отца. - его голос был, как всегда, ровным, чуть ироничным, словно Мортимер рассказывал один из множества известных ему исторических анекдотов и поучительных историй. - В моей жизни всегда было прискорбно мало мужчин. Одни только женщины. Я взрослел в окружении девочек. - усмехнувшись чему-то, он сделал движение головой, намекающее на оставшихся позади сестру и кузину. - Одно время это совершенно сводило меня с ума. Он помолчал немного, а потом смеющимися синими глазами снова посмотрел на строптивую итальянку. - Но потом я привык. И даже начал получать от этого удовольствие. Карла, которая уже готовила неодобрительное выражение на тему не-одетого бронежилета, осеклась и замолчала, слушая неожиданное признание. Пришлось всю дорогу зорко поглядывать по сторонам, в надежде успеть среагировать раньше, чем всякие тут, в белых масках, которые не маски. - Бывают такие отцы, которых лучше не знать, - так же неожиданно сказала она, по-прежнему больше поглядывая по сторонам, чем на Мортимера, - да и что плохого может быть в женском внимании? - на этот раз взгляд черных, с искринками, глаз встретился со взглядом ярко-синих, а на губах мелькнула что-то похожее на улыбку. - От своего, правда, пока не могу избавить. Обстановка не позволяет.

Морин чутким ухом услышала запинку в речи Беатрис и взглянула на нее вопросительно. Беатрис успокаивающе ей улыбнулась, мол, не обращай внимания, завтракай дальше.  - Необычно. Значит, он и с людьми умеет работать, находить, что стоит за их действиями, и организовывать безопасность. Думаю, Заповеднику очень повезло с таким специалистом. И многому, наверное, научил дочь-инквизитора, - улыбнулся сангвинар. - Вы очень добры, - улыбнулась Беатрис. - Да, это он учил меня стрелять из пистолета и подарил мне мой кольт. И, Рафаль, могу я вас поправить? Я экзорцист, как и моя мама. Чтобы не возникало путаницы, обычно таких, как я или Мортимер, сотрудников Инквизиции с Даром святой магии, называют по нему, а не по общей принадлежности.

- А ваш отец - оперативник, Беатрис? Звучит так, будто он очень хорошо знает тактику ведения боёв. Из первых рук, причём. Если это не слишком личный вопрос. - Он был лучшим детективом Скотланд-Ярда, прежде чем перешел в о...храну Королевского Заповедника магических растений, - чуть не сказала Беатрис "Орден рыцарей Круглого Стола", но, чуть замявшись, сумела заменить это на официальное название места работы Бенедикта.

-Какая же шутка в том что он у неё есть?.. -Продолжил он эту маленькую игру, но уловив настроение тут же сменил тон, и протянул мешочек из рюкзака с не хитрой едой. -Простите, вышло неудачно.

- Ты не уйдешь, верно? И это было скорее утверждение, нежели вопрос. - Это не Рим, - напомнила Карла зачем-то, - так что убежать одному не получиться. Особенно, когда вокруг прыгающие по крышам существа с луками и в плащах. Одевай, - протянула она защиту Мортимеру.

Морин проводила взглядом уходящую следом за братом Карлу и с грустным видом переместилась ближе к Освальду и рюкзаку с едой, которой тот распоряжался. - Ее не прогонит. - посетовала она вполголоса, стараясь выглядеть совершенно спокойной. - А мне не позволил. Вздохнула и взялась за еду. Всё-таки есть и правда хотелось. *** Не успев отойти от двери и на двадцать шагов, Мортимер услышал, что его догоняют. И он даже догадался, кто это может быть, но ещё несколько ярдов делал вид, будто ничего не замечает. Потом замедлил шаг, остановился и, не оборачиваясь, ждал, пока Карла с ним поравняется. Окинул ее оценивающим взглядом с головы до ног, уставился на бронежилет в ее руках. А после стал смотреть в черные глаза, как бы пытаясь что-то там разглядеть. - Ты не уйдешь, верно? И это было скорее утверждение, нежели вопрос.

- И, наверное, я один из последних, если не последний представителей школы фехтования Солейнов. Огнестрельное оружие успешно вытесняет холодное оружие, фехтовальщик-сангвинар - редкость. - Улыбнулся. - У меня был похожий разговор с одним инквизитором в Академии, когда мы выбирали себе факультативные занятия по боевой подготовке. - Когда папа начинал учить меня стрельбе, он особо отметил, чтобы я не поддавалась ощущению ложной безопасности, если против меня будет кто-то с ножом или мечом, когда у меня в руках пистолет. Он пояснил, что правила боя холодным оружием видоизменились с появлением огнестрельного оружия, современный боец ближнего боя теперь учится не только, собственно, самому бою, но и, - Беатрис нахмурилась, вспоминая сложный термин, - тактическому продвижению. У меня было несколько тренировок с таким бойцом и я была поражена, насколько быстро она сокращала дистанцию и как грамотно использовала окружающее пространство для секундного укрытия. Попасть по ней было той еще задачей. Карле ничего не оставалось, как возведя очи горе и проворчав что-то на итальянском, из чего можно было понять только "и даже без бронежилета", подхватить оный с дивана Мортимера и броситься следом, на ходу бросив остальным: - Оставайтесь здесь, мы сейчас. Беатрис, как раз хотевшая попросить Карлу о пригляде за кузеном, благодарно улыбнулась в ответ. Похоже, утро начиналось с предвосхищения очевидных вещей, но это было отчего-то приятно.

Очищать стилы - та еще работенка. Если бы Хельму спросили - она бы не согласилась ее делать. Если бы ее спросили еще - никому не согласилась бы перепоручить задание. Две капсулы для очистки. Подсоединить, запустить процесс. Закончить, сменить сьюты, запустить процесс. Повторить. И еще повторить. Долбанный ихор. Как же долго от него избавляться. И надо ли? А вдруг это ошибка? Надо пойти подумать. Надо найти интересное дело. Намного приятнее, чем возиться со стилсьютами. Зачем это скучное занятие? Лучше пойти в манящие дали. Исследовать. Волны. Потрясающе живые волны, не какие-то там пять километров воды - нормальные, родные волны! Расслабившись, исландка улеглась на водной поверхности, позволив качать ее туда и сюда. Как хорошо отвлечься. Расслабиться. Хорошо. Плюхнулась на пол. Проклятье. Почему нельзя остаться там, где можно просто наслаждаться морем? Зачем?! Ощупала пол подводной базы. Не хочу, хочу море! Прилегла рядом на полу и стала думать о море. Как хорошо быть у поверхности. Но надо идти. Надо сказать, что стилы очищены. Снова это странное чувство. Словно добрый домовой, что манит следовать за ним. Дело.. подождет. Сьюты очищены, дело сделано, а значит, у нее есть время попутешествовать. Шум, музыка, люди пронеслись мимо гигантского айсберга. Казалось, вот-вот - и крушение, но все обошлось. Хельма осматривается и смотрит на четыре толстых трубы. "Спасайтесь! Еще есть время сделать все нормально! Разберите палубу и всю мебель, сделайте плоты! Лодок не хватит!" Никто не понимает, о чем кричит странная девушка. Девушка требует капитана. Пытается объяснить, что дальше будет все плохо, поднимется паника. Капитан занят. Три минуты занимает ожидание, когда он ее примет. Девушка проваливается обратно. Я должна снова попасть туда! Предупредить. Помочь. Поздно. Помещения базы. Абисс-5000. Мы идем рассказать о победе, но, чу - что это? Разве победа возможна с врагами рядом? Надо разведать и доложить! Странные изваяния. Без голов, или с крыльями. Помещение похоже на обычный гараж, но вот бородатый мужчина оборачивается и спрашивает что-то по-русски. Нихт-нихт! - машет руками Хельма и проваливается обратно. Не похож на врага. Надо добраться к своим. Точно. Еще пара шагов - и ощущение темной норы. Что там таится? Мягкое касание разума, погружение. Мама, роди меня обратно! - Хельма схватила первого атакующего и пыталась отбиться от остальных. Заклюют? Загрызут? Еще раз окинув круг, она запустила пленника вместо снаряда и потянулась мыслью обратно. Словно кто-то уцепил за пупок и потянул. Она снова была на базе. Выйдя в коридор, девушка едва не плюхнулась на пол - подкосились колени. - Я очистила стилы, - донесся до всех ее голос по общему каналу. - Я пойду гулять, да? Я должна вернуться на Титаник. Они без меня помрут.

- В любом случае окончательное решение за профессором, - подала голос Хельма, прислушивающаяся к вялым дебатам. - Ему не нужен карт-бланш с барского плеча кого-то. Он организовал эту экспедицию, и ему в итоге за нее отвечать. Учитывая первую смерть члена его команды - в любом случае отвечать. вы можете стереть данные с экзокортексов и памяти Архимеда и других устройств и транспортов. Но мы будем помнить о том, что произошло, и на суде я буду говорить как есть. Это экспедиция Рэннела, прости, Кевин. Ты хороший человек, но не имеешь никакого морального права делать козлом отпущения другого. Решение за профессором, и я могу высказывать свои соображения "за" или "против", но каким бы ни был его вердикт, я его поддержу.

Лёгкий наклон головы в знак молчаливого согласия. И лёгкая улыбка в ответ на вопрос, в которой кроме доброжелательности скрывалось что-то ещё. - Вы правы, Беатрис. Главная причина кроется в традициях. Мой род из поколения в поколения хранил, развивал и передавал традиции фехтования. Уже около... шести веков. Я - наследник этих шести веков, опыта талантливых, трудолюбивых предков, магов и не-магов, - без ложной скромности или самодовольства резюмировал маг. Просто констатация. Уважение к прошлому. - И это хорошо сочетается с магией крови. Как вы и сказали - независимость, позволяющая работать и со стрелками, и не быть беззащитным. Рука любовно погладила корзинчатую гарду. - И, наверное, я один из последних, если не последний представителей школы фехтования Солейнов. Огнестрельное оружие успешно вытесняет холодное оружие, фехтовальщик-сангвинар - редкость. - Улыбнулся. - У меня был похожий разговор с одним инквизитором в Академии, когда мы выбирали себе факультативные занятия по боевой подготовке.

Сангвинар чуть удивлённо оторвался от мыслей о волках и кивнул. - Конечно, мисс Блэк. Зачастую такие вопросы одни из самых интересных. - И очень бестактных, - отметила Беатрис. - О, кстати. Зовите меня просто Беатрис. Думаю, мы достаточно прошли вместе, чтобы чуть-чуть смягчить формальности. Но, возвращаясь к вопросу. Я давно отметила, что вы весьма умелый фехтовальщик. Обычно, это не характерно для магов крови, они предпочитают работать в связке с кем-либо еще, кто пустит кровь их целям, либо использовать огнестрельное оружие. Как вы пришли к такой...независимой концепции ведения боя?

Пока все рассматривали окна, он всё таки стащил кусочек сушёного овоща (нельзя же мясо без гарнира!). Задумчиво жевал маловпечатляющий паёк, размышляя о словах Джентльмена. - Интересно, почему у них нет огнестрельного оружия? Наверное, нет заводов для изготовления пороха и пуль? Это, конечно, радует. Хотя столь откровенная враждебность - вовсе нет. Кстати, вчера одна деталь ускользнула из памяти: на перроне была шерсть. Кажется, волки линяют.

Кают-компания, 24.05, 00:30... - Привет, кэп, - обратился поздний разоритель шкафа с сублиматами к задумчиво-сосредоточенной фигуре за столом. Закинул в гидратор тот же набор, что недавно отнёс Айзеку, и спросил: - Чего не спишь? Говорят ночь уже.

Капитан невольно усмехнулся, припомнив их совместное пилотирование "Мула". Его мнение по части рэннеловских в этом смысле талантов профессор в тот раз уже слышал. Возможно, это мнение слышал даже дохлый кашалот на отмели вблизи острова Эуа. Но то было значительно выше и раньше. - Впрочем, на борту "Архимеда" наверняка есть мануальчик, страниц на 200-300, как его пилотировать, - вернул усмешку профессор. - Тогда ремонт лучше поручить Хельму и Максе, а вы, если свободны, сможете прикрывать их от происков сталкеров. Я бы мог составить компанию лейтенанту и сержанту, если они будут искать оставшегося "КРАБэ". Возьму мануальчик по нему, чтобы продиагностировать на месте, если найдём и там будет какая-то серьёзная неполадка. - Тут Рэннел уже был серьёзен. - Там может пригодиться кто-то со знанием техники, а учитывая занятость наших главных техников, свободным остаюсь только я. Посмотрел на учёных. - А Аника и Иван могут помочь Айзеку. Но это мы уже с ним договоримся, как лучше.

-Бывало и хуже, бывало и хуже... -Повторился мистер Вуд тоже взяв кусочек чтобы Морин не чувствовала себя одинокой в своём гастрономическом горе, ему то было не привыкать, он даже улыбнулся улыбкой что могла понять только Морин. -Всегда можно представить что это хамон. Или что вы любите?..

Я экзорцист, как и моя мама. Чтобы не возникало путаницы, обычно таких, как я или Мортимер, сотрудников Инквизиции с Даром святой магии, называют по нему, а не по общей принадлежности. - Прошу прощения, - кивнул маг, признавая недочёт. - Столько лет сам дружу с экзорцистом, а вечно путаю. Следователь и экзорцист. Хорошая среда для того, чтобы готовиться с детства к профессии, если к ней душа лежала. Закончивший скромную трапезу маг занялся подпоясыванием скьявоной. Свернутый плащ культистов повязал вокруг талии. Неизвестно, когда им удастся добыть нормальную экипировку для сна.

-Враг за окном! - И выстрелил, тут же, не рассчитывая особо попасть, было слишком далеко, но в надежде что разобьётся стекло и неизвестный промахнётся. Оклик и выстрел разбудил и сеньора Буджардини. Который спал мало и совершенно не заметил пробуждения своих спутников и начала трапезы. Он раскинулся на кровати, в которую упал доспать уже под утро. Измученный, но с отремонтированной своей механической птицей. И кое-что он начал еще. Вдруг его увлекло ремесло. Словно насмотревшись за последние дни на дивные образчики, он ощутил потребность в новых целях. Или он ощутил потребность в большей защите, наглядевшись на трупы и кошмарных монстров? Но частично ночь ушла на изготовление амулета. От неожиданности он всхрапнул, закрыл рот, но не сел, а вжался в свое лежбище, пытаясь прикрыть голову руками. Карле ничего не оставалось, как возведя очи горе и проворчав что-то на итальянском, из чего можно было понять только "и даже без бронежилета", подхватить оный с дивана Мортимера и кинуться следом, на ходу бросив остальным: - Оставайтесь здесь, мы сейчас. Приподнялся на локтях и озадаченно загляделся вслед суровой сеньорите. О-ля-ля. Этот Мортимер не так прост. Все девушки бегают за ним. Не обремененный девушками, Николя не был обременен и преследованием, когда немного позже свободно отправился туда же, куда и сеньор Смит: привести себя в порядок без лишних глаз и напиться из фонтанчика. Фразу "Оставайтесь здесь" от отнес, кажется, на утреннее приветствие, долженствующее создать необходимую дружескую атмосферу в их компании.