Лидеры

39. Книга о семейной тайне "По ту сторону жизни", Карина Демина

Альфи вздрогнул от неожиданности и с удивлением посмотрел на женщину. - П-простите?.. К кому или чему было обращено столь резкое высказывание прошло мимо его сознания. - Кофе колючий. Последовало весьма.. нестандартное объяснение. Андреа в задумчивости указала пальцем на кружку. - Ничего не понимаю.. вчера делала точно так же и все было нормально... Оставшаяся писанина, если мистер Тернер собирался ее дочитывать прямо сейчас, состояла большей частью из отчётов подчинённых этого самого Маккуина. На станции "Аякс" самым вопиющим образом, без какой-либо шифровки, велись генетические эксперименты. Генетически далёкие друг от друга виды, генетически близкие, а так же идентичные экземпляры.. Большинство записей гласило "Зафиксирован бурный, выходящий за предельные величины для вида, рост. Изъятие звена ДНК .... .... ..... увеличивает продолжительность жизни .. ..... ....., но при этом они перестают самостоятельно питаться.» И один, трехлетней давности, с любопытным замечанием, отчёт. «...клетка вырастает до циклопических размеров, но это не злокачественный рост, такая клетка сохраняет свою функциональность почти полностью, а лекарства против рака никак не влияют на ее рост. Макана была права. » И пометка-напоминание, по-видимому, направленная Маккуином автору последнего отчёта обратно: "Вы изучали материалы, которые направлял нам Кайлас? То, что ему удалось добыть для нас? Как можно быть столь невнимательным!" На неполном отчёте о популяции несчастных рачков пока что достижения Зингера в восстановлении удаленных файлов заканчивались. *** - Зафиксируй время. - Сказал он готовясь устроить тело поудобней где-нибудь на случай ожидаемой комы, и отправил даже доктору сообщение. /"Подключаюсь к системе станции напрямую. Время подключения прилагается. Имейте ввиду." Краешек рта Гарольда приподнялся вверх самую малость, на лице его мелькнула тень снисходительной усмешки. - Разъем номер f569tr. Служебный модуль. - без всяких пауз, столь характерных для интеллекта его типа, сказал аватар, и исчез.

- Хорошо..., - пробормотал Альфи и было не понятно, отвечает ли он таким образом на последние слова собеседницы или уговаривает чудо технологии позапрошлого века заработать. Мисс Райзборо, похоже, не собиралась никуда удаляться и оставлять Альфи наедине с чтивом. Может быть, ей просто не хотелось жертвовать собственным комфортом. А может быть, интересно было понаблюдать со стороны. Во всяком случае, с ее нынешней позиции открывался отличный обзор на читающего. Чудо, между тем, выполняло свои функции достаточно исправно. Дэниел Маккуин, автор большей части заметок, которые предстояло прочесть Тернеру, оказался симпатичным мулатом с чистыми, внезапно голубыми, глазами. Его анфас, при желании, можно было лицезреть любому, кто сколько-нибудь внимательно изучал содержимое компьютера. Что узнал Альфи в первые десять минут чтения, так это то, что мистер Маккуин, где бы он сейчас не находился, питал склонностью к очень водянистым и многословным заметкам. На страницу он мог разнести обсуждение очевидной всякому мало-мальски образованному человеку вещи. А неочевидной - на все десять, из которых сухой выжимки было бы на десять строк. Запись датирована 2471 годом (семь лет назад) «...мы давно знаем три пути колонизации космоса: 1. Человеческое поселение полностью изолировано от окружающей среды. На Луне поступили именно так, в силу ущербности технологий в тот момент времени. Опасный, затратный, неперспективный путь. Им стоит бы подождать. 2. Изменение биосферы необитаемой планеты для того, чтобы человек мог существовать там без большого количества вспомогательных технологий. Привлекательный, но чрезвычайно затратный и долговременный путь. 3. Изменение самого человека, развитие скрытых его возможностей. Изменение настолько мощное, что ни пониженная гравитация, ни радиация не смогут убить его. Любому разумному человеку очевидно, что именно модификация самого человека - и есть тот самый путь, которому следует уделить особое внимание. Как тогда, на Земле ........ ........ ......... ........, но, увы, результаты оказались хуже ожидаемого. Разумеется, это была вынужденная мера, однако.. отрицательный результат – тоже результат." Восстановление файлов прошло не так уж гладко, как хотелось бы, и местами попадались интригующие пробелы. Запись датирована 2473 годом "...я решил, что стоит попробовать начать сначала, но пойти от еще более простого. Опыты на рачках-мизидах дали весьма.. неожиданный эффект. Думаю, стоит заняться этим феноменом подробнее.. " Далее мистер Тернер мог погрузиться в пучины бессмысленных для любого, кроме него, циферок, и лабиринты неочевидных выводов, из которых его вывел голос Андреа, так и не позволив дочитать до конца. Оставалось еще довольно много. - Вот дерьмо. Кофе, который ждал своего часа еще до прихода Альфи, почему-то оказался хуже ожидаемого. То есть, космический суррогат и не планировался особенно вкусным, но судя по выражению лица Райзборо, ее высказывание еще приукрашивало фактические обстотельства. Она встала и с раздражением выплеснула напиток в раковину. *** - Верно. Твоя функциональность сильно нарушена. Мне необходимо её восстановить, можешь мне помочь? - Спросил он сворачивая лог ошибок, и активируя перехватчик, с намерением проявить большее внимание текущему состоянию и реакции ИИ. - Это необходимо для успешной эвакуации базы, персонала и данных об исследованиях, что является нашей первостепенной задачей. Мы получили сигнал бедствия, повторяю передачи номера, в связи с чем и было принято решения об эвакуации. Но у нас нет данных ни о персонале, ни о данных исследований. - Разумеется. - как ни в чем ни бывало, отозвался Гарольд, после длительной паузы. - Желаете. Подключиться? Вопрос звучал неоднозначно, похоже, имелось ввиду прямое, самое прямое из возможных, подключение. Мозг в мозг, что называется. Перехватчик мистера Зингера зарегистрировал повышенную активность, свидетельствующую, что во время молчания предложение обдумывалось и довольно активно. - Предупреждаю. Это. Может. Быть. Небезопасно. Для. Вашего. Физического. Здоровья. - глаза "аватара" не отрываясь, следили за собеседником.

Дом Самары Входная дверь незамедлительно отворилась и на пороге мадам алхимика встречал пожилой слуга. Глубокие залысины открывали морщинистый лоб, на котором красовалось клеймо — прекрасно известный любому магу знак усмирённых. — Госпожа Кристабэль Мастарна, полагаю? — поинтересовался мужчина. Получив подтверждение, он скупо поклонился и приглашающим жестом попросил гостью следовать за ним. — Сестра Самара ждёт вас в своей лаборатории. Обиталище арканиста выглядело до безобразия… прилично. Крепкая дубовая мебель, добротные ковры с мягким ворсом, занавески и скатерти тёплых оттенков, картины с изображением природы на стенах. Такой дом вполне мог содержать состоятельный купец или ремесленник. Кабинет леди Цепион располагался в подвале, куда вела узкая, каменная лестница, ухоженная и чистая, под стать остальному дому. Хозяйка сидела за низким, круглым столиком, склонившись над шахматной доской. — Подобного хода я не ожидала, — задумчиво произнесла женщина. Стул напротив неё пустовал, однако мадам алхимик безошибочно почувствовала присутствие духа. Завеса в этом месте вообще казалась на удивление тонкой. «Рад слышать. Но придётся отложить партию. К тебе гости» — послышался приглушённый голос. Самара встрепенулась и оторвала затуманенный взгляд от деревянных. — Госпожа Кристабэль! Кажется я совершенно потеряла счёт времени. Продолжим в следующий раз? — обратилась она к пустому стулу. «Безусловно. До встречи. Миледи» — попрощался с обеими магессами бесплотный голос и больше они не ощущали пристального внимания из-за Завесы. — Прошу, располагайтесь. Признаться, ваше письмо меня заинтриговало. Я несколько отвыкла от столь… официальных обращений, — женщина мягко улыбнулась и указала на массивный диван в углу комнаты, на котором при желании мог уместиться целый кунари. Сама она присела в кресло, рядом. — Гилберт, принеси пожалуйста чай с вареньем. Слуга безмолвно поклонился и покинул лабораторию.

Башня Ворона Камердинер утвердительно кивнул и удалился. Ожидание продлилось не меньше получаса. То ли доверенный раб никуда не спешил в степенном доме, то ли поднимался под купол башни пешком, то ли застопорился на кухне, чтобы отведать свежих пирожных с клубникой, а может быть все обстоятельства сложились разом, но он явно не торопился и исполнял свои обязанности со всем тщанием. Однако же гостю был предложен широкий диван перед имплювием с прозрачной водой и фонтаном, и чаша фруктов. - Мессир Квинт примет вас, мессир Илиен, - наконец-то, раздался долгожданный голос эльфа. - Прошу следовать за мной. Магический подъёмник, мерно постукивая шестерёнками, медленно тянул вверх на высоту семидесяти метров, словно продолжая испытывать терпение гостя. Эльф молчал, высоко задрав ушастую голову, всем своим видом демонстрируя собственную значимость на службе архивариуса. К удивлению входящего апартаменты главы знаменитого рода были весьма скромны. С минимумом мебели и прочих изысков, без которых не могут обойтись уважающие себя аристократы. Ни ковров, ни изящной посуды, ни резных канапе, ни драгоценных статуэток. Лишь несколько картин с пейзажами, да сильверитовый секретер гномьей работы. Чего здесь было в достатке, так это книг, манускриптов, фолиантов и прочих предметов рукописной и печатной продукции разных времён и народов в многочисленных шкафах и на полках. Хозяин кабинета сидел за громоздким столом, перед ним лежала раскрытая книга, а на коленях покоился белоснежный кот, с такой длинной шерстью, что представлял скорее пуховое облако, нежели живое существо. В открытые окна, в обрамлении чернильных бархатных портьер, с опаской пробирался лёгкий ветерок. - Проходите, мессир Илиен. Дня доброго, - старик дружелюбно поприветствовал гостя и предложил присесть в кресло напротив. - Бокал вина с клубникой? Больно уж она хороша в этом сезоне.

"Доброе утро, мисс Райзборо". Сейчас приду." Начальство всегда было в приоритете, как показывал опыт, и пренебрегать этим правилом не стоило. Бросив еще один, последний и самый критичный взгляд - стал ли внешний вид достаточно приемлемым, чтобы вообще появляться на людях? - Альфи вышел из ванной. "Человека встречают по одежке" любила повторять Мойра какую-то древнюю мудрость. Однако же, она всегда находила неудовольствие в его внешнем виде. Возможно, дело было не только в обертке, в которую заворачивали себя люди, едва перестав быть обезьянами? Еще через пол минуты робкий стук в дверь каюты мисс Райзборо известил, что вызванный ею сотрудник незамедлительно прибыл. Незамедлительность подчиненных ей мужчин мисс Райзборо неизменно радовала. Более того, внешний вид Альфи не вызвал у нее никакого неудовольствия и даже, возможно, наоборот. Кажется, ему были даже рады. - А, Тернер, проходите. Радушная хозяйка, ни дать, ни взять. - Зингер вчера что-то наколдовал с компьютером, и я подумала, что вам будет интересно почитать. Там что-то про каких-то мелких рачков и клеточный рост. Как раз по вашей части. Компьютер, странный и громоздкий, размером с настоящую бумажную книжку, стоял на столике возле фальшивого окна, а начальница, по-девчоночьи поджав под себя ноги, сидела на диванчике возле второго фальшивого окна. Оный диванчик по совместительству служил еще и кроватью по ночам. *** - Неплохо, но, могло бы быть и по лучше. - Ответил он, вполне дружелюбно, следовало проверить базовые функции интерфейса общения, в манере обычных пользователей, пока он пролистывал список упавших служб и функций. - Все уже проснулись, никто не маялся без сна? Я сегодня хотел бы получить доступ к лаборатории и остальным отсекам, это возможно? А потом, мне нужен доступ ко всей станции, и ко всем файлам и отчётам, для их эвакуации. А для этого мне нужно восстановить твою функциональность, у тебя есть инструкции на этот счёт? - Бруклин. Занимается. Починкой. Бытового. Модуля. С. Часу. Ночи. - сообщило всевидящее око и всезнающий мозг. - Большая. Часть. Вашей. Группы. Не. Покидала. Своих. Кают. Этим. Утром. Спали они прямо сейчас или нет, это был вопрос уже второй. - Соединительный. Модуль. Заблокирован. Изнутри. Механически. - сообщил Гарольд, продолжая в той же позе "сидеть" на кровати неосмотрительно пригласившего его. - Посещение. Лабораторного. Модуля. Номер. Один. Не. Рекомендуется. Повисла пауза, отметившая последний вопрос. - Моя. Функциональность? Эвакуация?

Небольшой дом на окраине Минратоса Этот адрес был хорошо известен алхимику, хотя сама она появилась здесь впервые. Обычно заказы доставлял рассыльный, из тех мальчишек, что вились стайками вокруг лавок и мастерских в надежде заработать монетку. Даже в их благополучном районе на границе аристократического квартала, где в каждом доме были слуги для подобных поручений, не менее пяти сорванцов ежедневно обреталось на перекрестке, напротив парфюмерной лавки "Ароматы Тедаса". Один из них и проводил закутанную в плащ леди к дому на окраине. Отпустив провожатого, Крис решительно постучала.

Джонни лежал в своей каморке смирно и не шалил. С тех пор, как он познакомился со щупальцами инопланетного сторожа так близко, его поведение значительно улучшилось. Майкла встретило то же, что и вчера, смертельно-бледное лицо с закрытыми глазами и та же рывками вздымающаяся грудная клетка. Единственное, что изменилось, это расположение самой криокапсулы. Вчера она стояла не совсем так. Впрочем, возможно, кто-то заходил навестить Хендрикссона и случайно подвинул ее. Пациент был все еще стабильно в очень тяжелом состоянии, а вот показания приборов по самой капсуле не внушали доверия. Концентрацию кислорода в перспективе нужно было немного повысить, но технической возможности для этого просто не было. Капсула предусматривала заморозку, а не интенсивную терапию. Однако, ввиду отсутствия перспектив в ближайшее время попасть в местную операционную, нужно было что-то делать уже сейчас. Едва бросив взгляд на криокапсулу, доктор Мёрфи привычно нахмурился. По профессиональной привычке он всегда запоминал, как и что оставляет. Полезный навык, если не хочешь забыть что-нибудь внутри прооперированного пациента и огрести кучу проблем, размером сравнимую с той самой вершиной Даблам. Ну и согласно собственной памяти, капсула стояла чуточку по другому. "Зацепил, что ли, кто-то? Надеюсь, косорукости этого кого-то не хватило, чтобы напортачить", - недовольно подумал Майкл, проверяя жизненные показатели Джонни. Что ж, нельзя было сказать, что пациент пошел на поправку, но оставался стабильным, что было хорошо. А вот концентрации кислорода в воздушно-газовой смеси, циркулирующей внутри капсулы и легких Джонни начинало не хватать. И это было плохо, капсула не предназначалась для использования в качестве реанимации и это начинало сказываться. Надо было что-то делать и Майкл даже представлял, что именно...в общих чертах. "Мисс Уайт, мне понадобится ваша помощь в настройке систем криокапсулы. О времени сбора я сообщу дополнительно", - отправил доктор Мёрфи сообщение грудастой электронщице. "И, пожалуй, надо привлечь к этому делу Даблам, поработает на ручной помпе", подумал он.

"Сумеречный часовой", родовое гнездо Самары На фоне изысканных образчиков тевинтерской архитектуры, коими, безусловно, по праву считались башни альтусов, резиденция Цепионов выглядела весьма заурядно. Это, словно высеченное из цельной скальной породы, монументальное сооружение больше походило на пограничный оборонительный форпост или казармы городской стражи, чем на обиталище древнего, влиятельного семейства. Только те немногие, кто удостаивался чести познакомиться с гостеприимством хозяев, могли рассказать о внутреннем убранстве "Часового" и сетовали о том, что в последние месяцы госпожа Августа совсем не появляется на людях. Увы, некоторые болезни не способна вылечить даже самая могущественная магия. Октавиан сидел в кабинете, на верхнем ярусе башни, зарывшись в целую кипу отчётов и донесений. Военные победы, реставрация старой веры, всё это, конечно, замечательно, только не отменяло одной из главных человеческих потребностей - необходимости кушать, причём желательно трижды в день. Контрабандисты смягчали последствия кунарийской оккупации среди бедняков, однако эти благородные работники плаща и кинжала имели одну существенную проблему. Они не платили налогов в тевинтерскую казну... или хотя бы личный карман господина Цепиона. Какое непростительное безрассудство. Деликатный стук в дверь заставил мужчину оторваться от финансовых документов. На пороге стоял невысокий темноволосый эльф, его доверенный камердинер, Дансо. - Вашей дочери прислали письмо, мессир. - Интересно. Я полагал, мои дочки уже достаточно самостоятельны, - произнёс Октавиан и нетерпеливым жестом подозвал к себе слугу. Он повертел в руках конверт - запечатанный фамильным кольцом отправительницы, словно к нему никто и не прикасался. - И как Мара связана с госпожой Мастарна? - Не могу знать, мессир. Здесь только приглашение. На важную встречу. - Вот как... - задумчиво протянул Цепион-старший, возвращая письмо Дансо. - Надеюсь она нужна на чьих-то похоронах. Доставь и проследи, чтобы Мара не влезала в неприятности. - Будет исполнено, мессир. *** Ответ Кристабэль содержал приглашение в небольшой дом на окраине Минратоса. Алхимик узнала этот адрес, сюда ей приходилось оформлять доставку травяных смесей и благовоний. Более интересные заказы святая сестра как правило забирала в мастерской сама.

Небольшой оффтоп. "Хор" Гейдера набрал необходимым минимум по финансам и теперь увидит свет.

Imperial quarter, Центральная площадь, Башня Сената, раннее утро Кому из высшей знати Минратоса не знаком герб с чёрным вороном? Символ осведомлённости и верности, очищения и долголетия можно увидеть не только на родовой башне Квинтов, но и в Серебряном Шпиле, и в обеих палатах Магистериума, и в Имперском квартале на башне Сената. Неприметный, в неброских приглушённых тонах, он присутствует на периферии помпезных геральдических витрин, и скромным серым кардиналом приглядывает за остальными. Сменяются короли и архонты, вымирают династии некогда сильных, сдирают со стен гербы и штандарты из золота и платины, и только чёрный ворон, который век подряд не меняет насиженного места. За его спиной неотъемлемый геральдический атрибут - искрящее созвездие Фульменоса, как отличительный знак всех наследников древнего рода альтусов, в совершенстве владеющих стихийным электричеством. Когтистые лапы надёжно поддерживают рукоять меча архонта империи. Так было всегда, на протяжении семи веков, когда на престол Тевитера взошёл первый архонт Дариниус, деля бремя власти с «преданными». Теми, кто хранил тайны великих властителей страны, их семейные секреты, кому доверяли самое сокровенное и личное. Древний род приближённых хранителей, которые верны только Тевитеру, которые, по слухам, оберегают одно из уцелевших колец, подаренных первому архонту королём гномов. Какие бы дрязги не сотрясали страну, этот Дом никогда не изменит своей клятве, и древнейший девиз на аркануме, по-прежнему, будет надёжным оплотом тайному всех имперских правителей и непреодолимым рубежом для недругов. «Aliena vitia in oculis habemus a tergo nostra sunt» Ровные строки непритязательной серебристой вязи на древнем тевене теряются на потёртой кромке герба и заставляют седого мага сощуриться. - Мессир Квинт! Доброго дня, - звучит вдохновлённое приветствие нового властителя страны. – Проходите, мессир. Я вас ждал. Архонт Номаран приглашающим жестом проводит старика до удобного кресла и, дождавшись когда тот устроится, сразу приступает к делу. - Видите ли, мессир Квинт, несмотря на все наши успехи, сейчас, не лучшее время для разногласий. Тем более в делах духовных. Вы согласны? - Целиком и полностью, мессир Номаран, - седая голова склоняется в почтительном поклоне. – Церковь обязана поддерживать существующий закон. - А самое главное, - Номаран делает паузу и заговорщически улыбается, - не мешать этому закону. Так скажем, не давать закону повода для лишних хлопот. Потому что закон, в данный момент, считает целесообразным сохранить мир и покой в стране, примирив существующие конфессии. - Аа, я так понимаю, - старик сцепляет пальцы в «замок» и ответной улыбкой выражает согласие, - в вопросах веры возникли разногласия? - Да, мессир Квинт, - с досадой Номаран разводит руками. – Закон суров, но, - голова правителя качается из стороны в сторону, выражая крайнюю озабоченность сохранностью целостности культа пророчицы, - но не сейчас. Немного позже. А сейчас, я готов смириться, пойти на уступки и предоставить некоторые свободы Чёрному жрецу с его паствой, добавив к договору, в качестве примечания несколько строк условий очень мелким текстом. - Которые необходимо создать, как я понимаю, со всей деликатностью, - пальцы старика в чёрных перчатках лениво хрустят. - Да, мессир Квинт, - в лукаво-голубых глазах нового архонта пляшут мелкие демоны. – У вас найдутся причины для таких условий? - Безусловно, мессир. И не одна. - Это значит?.. – архонт желает подробностей. - Это значит, что есть непреодолимые обстоятельства, - тут же откликается на желание правителя преданный хранитель, - которые Его Святейшество не сможет игнорировать. Так скажем, в дни опалы старой веры церковь старалась не замечать слабостей некоторых представителей двора, истово придерживающихся древних взглядов на Сотворение, себе в угоду. Я думаю, Его Святейшество не захочет порочить свою безукоризненную репутацию перед оставшимися единоверцами в нынешнем не простом положении, а уж тем более не захочет терять Серебряную обитель. Голубые глаза властителя лучатся удовлетворённостью. - А сколько времени нужно для возникновения непреодолимых обстоятельств, с учётом работы лучших специалистов канцелярии и контрразведки? - Нет, нет, - руки в чёрных перчатках расцепляются и в успокаивающем жесте обращаются к собеседнику, - таких усилий не потребуется. Сливки всегда лежат на поверхности. Их только нужно снять. Будет достаточно душевного письма от старого друга. Если вы любезно уступите мне перо и гербовый листок, то я набросаю текст за пару минут. Суть непреодолимых обстоятельств была изложена кратко, твёрдой рукой. Мессир Северус Квинт непринуждённо интересовался, не утомился ли Его Святейшество совмещать прежние привязанности к придворным староверам и одновременно молиться пророчице, поддерживая свой высокий статус у столь же знатных прихожан андрастианской церкви. Также придворный архивариус посетовал на головные боли, которые могут возникнуть от долгого ношения жреческой тиары и предложил каким нехитрым образом можно избежать тяжёлой мигрени. Письмо он завершил печатью - чудесным тонким оттиском собственного перстня, где красовался ворон. - Не стоит благодарности, мессир, - документ был передан архонту. Старик поднялся, полупоклоном головы прощаясь с хозяином кабинета. - И всё же, - Номаран в ответном жесте склонился перед Квинтом-старшим, - передайте мои благодарности Доминику. Его помощь в Марнус Пелл неоценима. После приезда в столицу, я буду ждать его, чтобы достойно вознаградить. - Я непременно передам, мессир. Vivat Imperium! Полы тяжёлой чёрной мантии с багровым подбоем бесшумно опустились на пол, чуть скрипнули каблуки высоких сапог, и мессир Квинт покинул рабочие апартаменты архонта так же незаметно, как недавно явился на встречу. *** В «Башне Ворона» он появится ровно через час, распорядится о завтраке и поднимется на седьмой ярус в свои апартаменты, которые скоро передаст новому главе Дома. С возвращением Доминика в Минратос начнётся новый этап на длинном пути древнейшего тевинтерского рода. Сразу после коронации молодой Квинт вернулся в Марнус Пелл и теперь возглавлял военный совет северного фронта уже не по собственной инициативе, а от имени нового архонта и при его полной поддержке. Дед радовался успехам внука и горько сожалел о прошлом. Ведь, сейчас, Доминик мог опираться на надёжное плечо брата. Белый пушистый шар кошачьей шерсти согревал озябшие на холодном ветру руки, пальцы путались в длинных шелковистых волосках, а в светло-карих, выцветших от времени глазах, отражался ровный отблеск магического пламени светильника. «Как ты устроился?» «Мне не привычно, здесь слишком тесно». «Зато спокойно». «Я не хочу». «А это не тебе решать». Улыбка старика была задумчивой и отрешённой, а пальцы по-прежнему лениво перебирали кошачью шерсть. ========================================================================================================== *«Чужие грехи у нас на глазах, а свои за спиной»

И Альфи удивленно моргнул, застигнутый врасплох своих мыслей. - Что знаю? - уточнил он, ощущая как на скулах разгорается дурацкий румянец. Мадам Райзборо не торопилась из беззащитного состояния переходить в свое обычное. Она мягко улыбнулась, костяшкой пальца немного потерла щеку возле уголка глаза, как-будто там было, что стереть. От мистера Тернера и впрямь по помещению прокатилась волна. Волна доброты и заботы, внезапно вошедшая в резонанс с чем-то смутным и неопределенным. - Ты так смело бросился мне на помощь тогда. - волновая функция пошла вразнос, пики пробили потолок предельных значений и уносились куда-то в бесконечность, обозначенную восьмёркой, лежащей на боку. - И я с тех пор хотела тебе сказать... Осьминоги, щупальца, отсутствие гравитации и внятных перспектив для жизни, все это пагубно влияло на стабильность человеческой психики. Прямо сейчас Андреа даже сама не ответила бы, что именно ее толкнуло поступить так. Но... Нежелезная мадам решила не противоречить наитию и далее повела себя и вовсе, как в каком-то сюрреалистическом мне. Она сделала шажок вперёд, пальчиками аккуратно взялась за воротник Тернера и привстав на цыпочки, мягко прижалась губами к его губам. Поцелуй, который и поцелуем-то по большому счету назвать было нельзя. - ...спасибо. Видимо, там, где Райзборо родилась, "спасибо" коллегам говорили вот так вот оригинально. С другой стороны, гигантские осьминоги никогда ей прежде не встречались. Наверное, дело было в этом.

Мистер Тернер, приученный к этому с детства, немедленно взял всю вину на себя, и до крайности взволнованный, оказался так близко, что мог расслышать нечто невероятное. Звуки судорожного дыхания, знаменующего засунутые себе в глотку слезы! Вероятно их знакомство все же было достаточно недолгим, а общение поверхностным, чтобы, невероятные для других, эти звуки оказались вполне реальным кошмаром для ушей мистера Тернера. Довести начальство до бешенства для него - человека безобидного и, в общем-то, смирного - было не в новинку. А вот доведение начальства до слез приближалось к катастрофе и по внутренней шкале наказаний приравнивалось к немедленной аннигиляции виновного. В груди вдруг стало тесно, словно что-то распирало ее изнутри. Может быть тоже слезы. А может быть инфаркт. Побледневшие губы дрожали, но не могли выговорить ни слова - ни утешения, ни в защиту. Сделав несколько успокоительных вдохов, Андреа убрала руки. Глаза ее были совершенно сухие. - Ты ни при чем, Тернер, просто.. нервы ни к черту. - а вот голос слушался ее плохо, и выдавал неустойчивые интонации, одна непривычнее другой. Как-будто она даже шмыгнула носом. - Вся эта чертовщина сводит меня с ума.  Указательным пальцем она очертила над своей головой то ли просто круг, то ли нимб. Мисс Райзборо, волей своего неловкого собеседника оказавшаяся достаточно близко к последнему, вполне могла и ощутить ту почти физическую волну облегчения, схлынувшую с несчастного микробиолога, оставив после себя лишь слабость в коленях, да несколько частый пульс. Альфи даже не смог ответить ей на эти слова. Лишь согласно кивать, мол, да, события те еще. Он и сам ощущал себя, словно в каком-то нереальном сне, которого просто не могло быть на самом деле. Он все понимает. Раздери его амебы на части, он сейчас готов был петь и танцевать на манер сказочных принцесс из детских фильмов, забыв про все на свете только потому, что сдерживаемые рыдания ему послышались! Потому что кружка оказалась всего лишь одной из, хоть кофе в ней и был колючим! Вероятно, мисс Райзборо просто испугалась, когда та упала и разбилась. я идиот Конечно. Конечно, так все и было. Ведь мисс Райзборо живой человек, несущий на своих хрупких плечах груз ответственности за всех них. И которая вовсе не должна быть сейчас здесь. А должна продолжать свою работу на "Скользящем". Как и все они. А тут творится и впрямь.... - Извини. - глуховато сказала она, поникнув плечами, и некоторое время смотрела куда-то прямо перед собой в одну точку. Альфи сбился с круговорота своих не очень стройных мыслей и озадаченно посмотрел на женщину. Та показалась ему вдруг такой беззащитной потерянной. Похожей на весенний цветок, поспешивший расцвести под первыми теплыми лучами, но коварно скованный теперь инеем. Возникло острое желание сказать ей что-то утешающее, подбодрить, как он вчера пытался так же поддержать Брук. Но для Брук, пусть и бестолковые, но слова нашлись. Наверняка они нашлись бы и для мисс Райзборо, так, чтобы не повторяться, но и не быть излишне фамильярным. Но мисс Райзборо произнесла: - Хотя, знаешь...  Начальница, сама на себя похожая еще меньше, чем тогда, на борту "Химеры", подняла глаза к лицу бросившегося утешать ее микробиолога. И Альфи удивленно моргнул, застигнутый врасплох своих мыслей. - Что знаю? - уточнил он, ощущая как на скулах разгорается дурацкий румянец.

Собрали необходимую стартовую сумму, йеее, да здравствуют мюзиклы, визуальные новеллы, женщины-протагонисты и греческая мифология. И первый же stretch goal - БОЛЬШЕ РОМАНОВ. Ах, Гейдер. Только у тебя хватило смелости на полную занятость пойти делать то, на что давно пора переключиться и BioWare в целом, судя по последним их успехам - дейтсимы-дейтсимчики.

- Кофе колючий.  Последовало весьма.. нестандартное объяснение. Андреа в задумчивости указала пальцем на кружку. - Ничего не понимаю.. вчера делала точно так же и все было нормально... Альфи тоже мало что понял из разъяснений мисс Райзборо. Но наверняка кофе и впрямь мог быть колючим. А еще - и это мужчина принял с присущим ему смирением - кто-то на этой станции пил кофе, а кому-то доставались вонючие рыбные смеси. Ответить, если, конечно, от него ждали ответа, было нечего. А промолчать вовсе - невежливо. Поэтому Тернер слегка пожал плечами и нерешительно предположил: - Может что-то сломалось? Что-то в его понимании могло быть чем угодно. От сублимированных кофейных таблеток и аппаратов по приготовлению пищи до микро-трещинки на боку чашки, что вполне могло дать тот самый, "колючий" вкус. Ответ был из разряда дежурных, но микробиолог был ближе к истине, чем сам мог бы предположить. Мысль о кофе застряла легким сосущим чувством где-то под языком. Понимая, что вряд ли от него может быть толк в разборках с дикобразо-образным нынче напитком, Тернер поспешил уткнуться обратно в монитор, являя всем своим видом не только великую занятость, но и - как бы ни старался того избежать - поражение перед бытовыми проблемами. А почитать и впрямь было что! И если другой человек на его месте мог бы прийти, пожалуй, и в восторг от чужого гения, то как честный налогоплательщик и вообще патриот своей страны в частности и науки в целом, Альфи приходил в ужас. Ему даже казалось, что волосы на затылке встают дыбом от чужих исследований, противоречащих всем нормам морали и научной этики, и подрагивающая ладонь его то и дело поднималась вверх, дабы пригладить эти выдуманные непокорные пряди. Поднявшись в очередной раз, рука так и осталась наверху, уже намеренно, но неосознанно ероша волосы. Макана... Макана... Сперва он перепрыгнул эту фамилию, как и другие имена. Но Мойра не зря тратила свои деньги на усовершенствование внука. Э. Макана - так писали ее имя, упоминая в научных статьях и приглашая в студию для дебатов. Полного Альфи не помнил, а может и не знал никогда. Макана была видным теоретиком программирования. Ровесница Мойры или около того, так во всяком случае выходило по примерным подсчетам в собственной памяти. была права... В чем Макана была права? Тернеру никак не удавалось заполнить пробелы в прочитанной информации. Некоторые записи были чересчур обрывочными. Но он надеялся заполнить их, имея по крайней мере два вполне логичных пути: найти недостающие кусочки мозаики в лаборатории, либо - дойти самому до нужных выводов, тщательно изучив образцы вчерашних гибридов. Для чего опять же нужна была лаборатория или по крайней мере стол. Эли-э-зер написал, что хочет открыть лабораторию и просил помощи. Столь очевидные последовательности не иначе как подожгли некий внутренний фитиль и из-за стола микробиолог вскочил излишне резко, в спешке стукнувшись ногой, и, чуть задыхаясь от резкой боли, выпалил: - Я все прочитал!

Башня Ворона Да, да, люди мессира Рамштиля и люди мессира Красса решают очень разные вопросы. От продажи магических безделушек до контрабандного лириума, от чрезмерных преференций до полной ликвидации целых организаций и родов. И всё же, они не настолько близки ко двору, чтобы вести ювелирную закулисную игру на самом верху, а тем более вытягивать из колоды нужные карты. - Староверы, говорите, - магистр долго смотрел на русую голову гостя, о чём-то размышляя. - То есть вам нужна информация, о тех Домах, которые оставались верны старым богам от основания Империи и до наших дней? Но почему вы решили обратиться ко мне? А что же в столичной библиотеке нет нужных сведений? Или ваше дело не терпит отлагательств из-за проклятья?

Дом Самары — Расскажите больше о проклятии, которое настигло вас и господина Сайферта, — она поставила на столик блюдце с вареньем, протянула Кристабэль одну из чашек с дымящимся напитком и сама присела рядом. — Оно как-то связано с Тенью? Может, с беспокойными духами? - Ох, простите мою несдержанность, - Крис постаралась успокоиться и взяла чашку. - Проклятие лежит на Доме Мастарна, вы может быть слышали, что в нашем роду почти не рождаются мальчики, а те, кто родились, лишены магического дара. Сэй... Мессир Илиен, - поправилась девушка, - помог с помощью Тени узнать когда и почему оно появилось. Это давняя история, ей уже двести лет, и она связана с нарушенным обещанием... Думату.

"Цветник Миу" Размышления о том, как она перехитрит сейчас Рейго и затянет его в авантюру, с которой, если честно, она сама не справится, перетекли в воспоминания о первой встрече. Рыжая непоседа не сдержала довольной улыбки. Тот вечер оказался ещё интереснее, чем она предполагала. И весьма успешный для неё. Но и эти мысли отошли в сторону. Сейчас она могли позволить себе любоваться грациозной девушкой, то плавными, как неспешная речушка, движениями, то порывистыми, как лесной пожар. Стройная. Гибкая. Тонкие, дорогие ткани открывают достаточно, чтобы быть заинтригованной, подаваться вперёд, чтобы увидеть чуть больше, чтобы поймать манящий тёмный взгляд, вдохнуть чуть больше нежных духов. Достаточно, чтобы захотеть забыть о цели своего прихода. Эйна кашлянула, облизнула пересохшие губы и неохотно перевала взгляд с хорошенькой девушки на воплотившуюся причину визита. - Да, могу лишь сожалеть, что так долго игнорировало это интересное заведение, где скрываются столь нежные цветы, - в тон конкуренту-коллеге ответила эльфийка, бросив ещё один долгий взгляд на танцовщицу, и похлопала по соседнему креслу, приглашая присоединиться. – Привет, ворчанин. Как поживаешь? Башня Ворона Кот восторга по его поводу не испытал. Что ж, пожалуй, это взаимно. Если не считать проявлений Думата, то последний раз он с демоном сталкивался в лице Пандоры, очень примечательного демона мессира Силенсио. Правда, Пандора не шипела. Кажется. И голова в её присутствии болела сильнее, сейчас просто давила. Спазм сосудов, видимо. «Кажется, мы познакомились, Сэй. Чаепитие духа, демона и сомниари-полуэльфа нам пока не грозит». Русоватая бровь удивлённо изогнулась скорости движения слуги. Вот нахал! Какой сложный Тевинтер! Никогда не знаешь, когда тут потрясти титулом, когда припугнуть, а когда подчинить себе. То ли дело Орлей. Губы сомниари чуть дрогнули при упоминании его конторы. Скромный архивариус-генеалог знал. Как, наверное, знал содержание всех книг в своём кабинете. Первый ход в игре с пока не понятными правилами сделал хозяин, намекая если и лукавить, то делать это аккуратно. Пальцы погладили изящную ножку бокала. - Не скрою, мессир, привела необходимость в ваших познаниях. Но не служебная, а скорее факультативная, личная. Вам известно, что люди моего покровителя, мессира Рамштиля, решают очень разные вопросы. Когда-то сами, когда-то – находят нужных экспертов. Есть наследница древнего рода альтусов, над которой довлеет проклятие. – И несмотря на весь опыт спокойный голос всё равно стал чуть теплее при мыслях о Крис, в профессиональное вплетался и другой интерес. – Проклятие связано со староверами, их… религиозными верованиями, магическими ритуалами. Есть те, кто сейчас поклоняются Древним Богам открыто или не делают большой тайны из своей веры. Но у них нет знаний тех самых, тёмных, древних ритуалов времён первых жрецов-магов Империи. И здесь только история может подсказать, где начинать поиски.

Дом Самары Самара вздрогнула при виде неожиданно возникшего магического пламени, однако быстро сориентировалась и круговым взмахом ладони погасила огонь до того, как тот успел перекинуться на ковёр. Женщина отряхнула перчатку от налипших кристалликов льда, положила её на столик и, мягко приобняв леди Мастарна за плечи, усадила её обратно на диван. Весьма эмоционально, зато нет нужды тратить время на выяснение основной причины визита. — Ну-ну, дорогая. Не стоит так переживать. Судьба подбрасывает неразрешимые задачи куда реже, чем нам кажется на первый взгляд, — она успокаивающе погладила гостью по спине. Предусмотрительный Гилберт уже вернулся с подносом, поэтому Самара безмолвным жестом попросила усмирённого оставить их наедине и принялась разливать чай. — Расскажите больше о проклятии, которое настигло вас и господина Сайферта, — она поставила на столик блюдце с вареньем, протянула Кристабэль одну из чашек с дымящимся напитком и сама присела рядом. — Оно как-то связано с Тенью? Может, с беспокойными духами?

Башня Ворона - О, вы так любезны, - дар был благосклонно принят, внимательно изучен и удостоен самой высокой оценки. - Великолепный экземпляр. Сорис, - обратился магистр к камердинеру, указывая на бутылку взглядом. - И принеси нам пирожных. Да не задерживайся. Эльф кивнул и поспешил исполнить заказ. Это не гостя мурыжить на пороге. Не угодишь - лишишься престижного местечка и всю оставшуюся жизнь будешь чистить выгребную яму. - Так что вас привело... - начал было архивариус, но его перебило грозное шипение. Белое облако увеличилось в размерах, распушило хвост и оскалило мелкие зубки. - Тихо, малыш, тихо. Рука в дорогих перстнях успокаивающе огладила вздыбленную шерсть, а пристальный взгляд демонолога на несколько секунд задержался на серо-голубых глазах гостя. - Бывает, - чуть виноватая улыбка стёрла подозрительность с лица аристократа. "Там кто-то есть!" - где-то в подсознании мага вопил демон. "Пусть так. И что?" - не поддался хозяин на истерику. "Я не вижу! Я не знаю кто там!" "Ты боишься?" "Нет. Я не знаю!" "Так узнай". Мысленный разговор с питомцем из-за Завесы не занял и секунды, и старый магистр снова обратился к гостю. - Так что вас привело ко мне, мессир Илиен? - кот спрыгнул с колен магистра и шмыгнул под стол. Квинт-старший проводил белое облако взглядом и вернулся к вопросам: - Чем скромный придворный архивариус-генеалог может заинтересовать агента контрразведки? Пока мессир Квинт говорил и успокаивал кота, в дверном проёме показалась знакомая Сейферту ливрея. Эльф обернулся со скоростью тропического шторма, в очередной раз провоцируя удивление гостя. На стол перед собеседниками опустился поднос с двумя наполненными бокалами, блюдом с клубникой и тарелкой с пирожными. Сорис отошёл за спину хозяина и скрылся в тени портьер, готовый исполнить следующий приказ.

- Разумеется. - как ни в чем ни бывало, отозвался Гарольд, после длительной паузы. - Желаете. Подключиться? Элиэзер уставился на Гарольда так, словно услышал от него самое непристойное предложение. Предложение, которое никак не следовало ожидать от машины! Он даже привстал и приблизился к лицу ИИ так близко, как никогда бы не посмел приблизиться к живому человеку, ещё чуток - и он бы смог боднуть его лбом, желая изобличить наглеца, но лишь пристально, неприлично пристально уставился в глаза. Точно! Так оно и было! Гарольд моргнул. Просто возмутительно. Мало было этих шаблонах поведения, сверхдетализированного аватара, его ещё научили моргать. Глупая бессмыслица. Кому-то очень хотелось чувствовать себя комфортно рядом с визуальным интерфейсом научного компьютера, и отвлекать его, забирать вычислительные мощности, сущие едва уловимые крохи, но пару тысяч таких бесполезных доработок, а потом оно начнёт притормаживать на пару секунд. Странно было видеть такое здесь. "Может, какой-нибудь больной решил оцифровать своего знакомого?" - Пришла ему даже в голову, безумная мысль. Эта имя, эти странные повадки, может были для того чтобы напоминать живого человека, конкретного человека? Он даже интереса ради попробовал прогнать это лица по своим базам данных, а вдруг?.. Но ничего не нашёл. - Забавно. - Коротко прокомментировал он отстраняясь, и ловя, неожиданно нечто совершенное другое. WOW! Иначе это было не назвать. Это была не просто повышенная активность. Настоящий "WOW-сигнал" который никак не следовало ожидать от ограниченного ИИ, да и любого другого, просто неспособного обрабатывать информацию с такой пропускной способностью. Он и сам к таким не относился, и не успел ничего толком перехватить. И вот теперь, перспектива горячего подключения, несколько пугала даже его. - Да. Желаю. Подтверждаю риск. Подтверждаю авторизацию. Подтверждаю прямое подключение. Где тут широкополосная точка для НКИ? - Спросил он Гарольда, точно также не моргая, лишь рукой разминая шею, а вернее нащупывая причину, по которой предпочитал одежду с капюшонами. Ещё одну незапланированную природой "дырку" в своём теле, высокотехнологичным разъемом вмонтированную в основание черепа, созданную, специально для этого - прямого нейронного подключения. Мозг-в-мозг, максимальная интимная близость, пристойная, не то что моргание. - Зафиксируй время. - Сказал он готовясь устроить тело поудобней где-нибудь на случай ожидаемой комы, и отправил даже доктору сообщение. /"Подключаюсь к системе станции напрямую. Время подключения прилагается. Имейте ввиду." Пожалуй, с тем же успехом можно было отправить сообщение в духе: "Папа, я ушёл свидание, до полуночи ни жди, после двух ищи с ружьём." ______

Дом Самары — Прошу, располагайтесь. Признаться, ваше письмо меня заинтриговало. Я несколько отвыкла от столь… официальных обращений, — женщина мягко улыбнулась и указала на массивный диван в углу комнаты, на котором при желании мог уместиться целый кунари. Сама она присела в кресло, рядом. — Гилберт, принеси пожалуйста чай с вареньем. Слуга безмолвно поклонился и покинул лабораторию. Кристабэль присела на краешек дивана, не зная, с чего лучше начать разговор. - Сестра Самара, простите мое вторжение, но я, право, не знаю к кому еще обратиться за помощью. Недавно я узнала, что мой род проклят; вместе с женихом - вы может быть слышали о нем, Сейферт Илиен, иллюзионист - мы собираемся найти способ избавиться от проклятия, и без знатока тайных искусств в этом деле не обойтись. Я слышала, что вы опытный арканист, умоляю, помогите нам! Крис так разволновалась, что одна из перчаток, которые девушка судорожно сжимала в руках, вспыхнула. Окончательно смутившись, Крис вскочила с дивана, уронив аксессуар на пол.

"Цветник Миу" Открывать глаза было лень. Вставать тем более не хотелось. Голова после вчерашнего не болела, самочувствие было сносным, но чего-то определенно не хватало. Искать это что-то тоже было лень. В душе теплилась слабая надежда на то, что кто-нибудь заглянет в комнату и принесёт желаемое. Должна же хозяйка вспомнить о них. Оставаться на ночь Миу разрешала немногим и приезжий вор такую честь пока что не заслужил. Затащил его сюда историк-энтузиаст и местная достопримечательность, который сам того не зная однажды оказал услугу Белоручке и с тех пор находился под его негласной охраной. Кажется, Сверчок вчера опять полночи распинался о заброшенном потайном ходе, пока не свалился под стол. Пересказывал старые байки о немыслимых сокровищах, тряс потрёпанной картой и предлагал уже две трети добычи, а не половину, если Рейго пойдёт с ним. И впрямь что ли согласиться? Этот лопух всё равно рано или поздно туда сунется и сгинет. Жаль, если такой чудак пропадёт. А раз от нанимателя, обладающего некоторыми привилегиями, за две недели весточек не появилось, то можно рассмотреть и другие варианты. Например, проследить, чтобы Сверчок не свернул себе шею. Спустился вниз и кивнул бессменному охраннику подпиравшему стойку. Уже собрался спросить, не видел ли тот историка, но исподтишка рассматривающий кого-то вышибала так этим увлёкся, что не обратил внимания на появление постоянного посетителя и приветствие. Хм, довольно необычно. Рейго остановился рядом и сонно прищурился, пытаясь рассмотреть сидящего в углу человека, перед которым под нежный перезвон колокольчиков на браслетах грациозно кружилась Вьюнок. Несомненная польза любопытства сразу стала очевидна. Сонливость как рукой сняло, когда сидящий чуть повернул голову. И что здесь делает нахальная рыжая малявка? Заколебался, решая, стоит ли подойти и обменяться шпильками. Есть шанс, что удастся увидеть, кого дожидается столь важная особа. Выслеживать Ласку специально он бы не стал, но это ведь совершенно случайная встреча. Не пытаясь подкрасться, но и не афишируя своё присутствие, подошёл вплотную и, дождавшись завершения танца, небрежно заметил: - Хороший выбор.

На присутствие мисс Райзборо Альфи не обращал внимания. Ну, на сколько это вообще возможно под пристальным присмотром начальства. Но он же занят делом. Он же не смешные картинки котиков разглядывает вместо рабочего процесса. Так что ничего страшного, что на него смотрят. Хотя и отвлекает внимание, заставляя беспокойно ёрзать на своем месте. Так и хочется одернуть Пингвин, разгладить несуществующую складочку на нем. Волосы пригладить, чтоб не топорщились. А ещё лучше скачать файлы и убежать с ними, а потом спокойно почитать их в одиночестве. Но последний вариант был совсем уж диким поступком пещерного человека. Поморгав, Тернер в очередной раз постарался сосредоточить свое внимание на файлах. Покосился на голубоглазый аватар их автора. Фамилия Маккуина была ему знакома. Не так, чтобы хорошо, но все же. Мойра наверняка знала его лучше. Занимался микробиологией, а ещё техномедициной. И по отзывам слыл человеком неприятным и самовлюблённым. Другими словами, работы Дэниеля Маккуина не были в рекомендациях Мойры, а не следовать им было нельзя. А вот оно как, оказывается... Значит, Маккуин возглавлял учёных Энцелада. И, вероятно, их деятельность была засекречена, потому что уже лет десять, а то и больше в научном сообществе о нем не было слышно. Тернер вздохнул, удовлетворённый собственной догадкой, хоть и не подтвержденной фактами. Взгляд забегал по неровным строчкам цифр и формул. Нейрокортекс, оплёвший, что вчерашний осьминог щупальцами, мозг микробиолога помогал обрабатывать считываемую информацию быстрее, чем мог бы простой человек, вперёд естественной памяти выуживая нужные разделы знаний, чтобы сложить этот паззл в единую картину, на сколько возможно с учётом всех пробелов. - Вот дерьмо. Кофе, который ждал своего часа еще до прихода Альфи, почему-то оказался хуже ожидаемого. То есть, космический суррогат и не планировался особенно вкусным, но судя по выражению лица Райзборо, ее высказывание еще приукрашивало фактические обстотельства. Она встала и с раздражением выплеснула напиток в раковину. Альфи вздрогнул от неожиданности и с удивлением посмотрел на женщину. - П-простите?.. К кому или чему было обращено столь резкое высказывание прошло мимо его сознания.

Башня Ворона Гость терпеливо сел. Эта башня немного напоминала башню его наставника своим... чувством собственного достоинства. Отсутствием необходимостью спешить. Башня человека, который принимает решения, а другим следует их принять. Скептически глянул на имплювий. Что ж, расторопность этого слуги говорила о том, что не будь минимальных правил вежливости, он бы гостю поставил поилку для кота. Возможно. Ожидание начинало затягиваться. Может, стоило сказать, что он – альтус? И из разведки. «Привыкай». «К чему?». «Терпение – добродетель, когда сталкиваешься с чиновниками высокого уровня. Терпение и целеустремлённость». «Понятно. Ещё что-нибудь?». «Главное правило помнишь?». «Не подмажешь – не поедешь?». «Не. Хотя это тоже ничего. Тебя в дверь – ты в окно. Тебя в окно – ты в дымоход. С ними нельзя сдаваться, у них базовая установка – отбиться от тебя, ведь ты – один из многих, таких, как ты, у них вереница нескончаемая». «Как это…». «Правдиво?». «Возможно». Сомниари потихоньку погружался в полумедитативное состояние, когда его выдернул голос духа. «Сэй!». «Какой-нибудь ценный совет перед встречей?». «Съешь яблоко!». «Я не хочу». «И очень зря! Я хочу». «Ты бесплотен». «А вот это обидно». «Зато правда». «Нет. Я мир через тебя ощущаю. Так что, ешь яблоко». «Ну буду». «Надо, Сэй! Ну что ты как маленький, а?». Он уже потянулся к желанному фрукту, как наконец соизволил вернуться слуга. И вид его абсолютно несожалеющ о вынужденном ожидании гостя. Мессира Оптата вряд ли бы заставили столько ждать. Или миледи Борзу. Кабинет оказался немного скромнее, чем предполагал молодой маг. А вот количеством книг он бы мог поспорить, наверное, из какой-нибудь секцией Великой Библиотеки. От антиванской литературы к орлейской, от ферелденской к ривенйской. Кажется, незнакомые символы – кунлат? Дорога знаний длиною в жизнь. И мессир Квинт, впервые лицезретый Сэем, выглядел вполне… благодушно. Может, это награда за терпение? - Добрый день, мессир Квинт, - поклонился сомниари и натолкнулся взглядом, разумом, ощущениями себя и Висхета на облако кошачье, но не совсем. «Сэй. Это демон. Слабенький ещё. Молодой. Но демон». «Да. Я чувствую». Чуть сдавило виски, но ничего более. Демон действительно ещё слаб. - С удовольствием, если это означает присоединиться к вашей компании за лёгкой трапезой. Впрочем, я к вам с небольшим даром, - Сэй протянул пожилому магу аккуратную бутылку и сел в предложенное кресло. – «Сикстус Премиум», очень достойный купаж. Благодарю, что смогли принять столь неожиданный визит. _________ Проницательность (-10) на Сэя.

Беспристрастное и безучастное к присутствию искусственного интеллекта лицо программиста, дёрнулось стоило только тому проявить нечто, похожее на обеспокоенность. Странно только что подпрограмма эмоционального участия, среагировала только на эти слова, на которые по сути была не должна. - Верно. Твоя функциональность сильно нарушена. Мне необходимо её восстановить, можешь мне помочь? - Спросил он сворачивая лог ошибок, и активируя перехватчик, с намерением проявить большее внимание текущему состоянию и реакции ИИ. - Это необходимо для успешной эвакуации базы, персонала и данных об исследованиях, что является нашей первостепенной задачей. Мы получили сигнал бедствия, повторяю передачи номера, в связи с чем и было принято решения об эвакуации. Но у нас нет данных ни о персонале, ни о данных исследований.

Эйна и Рейго. Башня Илиен -> "Цветник Миу" Ласка из "Антикварного дома "Дорха" знала многих. Самое главное, что её знали люди агентурной сети Рамштиля, кропотливо собиравшие сведения о всех, кто мог заинтересовать Антиквара или его "торговых агентов", как называли оперативников, занимавшихся от заключения вполне себе законных сделок до контрабандистов и "экспроприаторов-разведчиков", к которым относилась и Ласка. Те внештатные "торговые агенты", с которыми торговый дом предпочитал работать, брали за хорошую привычку оставлять весточку, что они в городе и как их найти. Рамштиль смеялся, что они - биржа труда для теней Тевинтера. Рейго был в городе. И даже готов поработать. Конечно, здесь хватало и других консультантов по замочкам, ларчикам и завлекательным сундучкам. Но... Она как-то поставила его в несколько неловкую ситуацию, обменялись очень пылкими и не очень вежливыми словами... В общем, Рамштиль не очень поощрял, когда его коммивояжёры подставляли друг друга даже в делах его не касающихся, поэтому повелел девушке при первой подходящей возможности возместить моральный ущерб. А девушка решила, что втянуть конкурента-коллегу в опасную авантюру - самое то. Но поскольку писать первой мужчине негоже, Ласочка решила просто случайно явиться в место дислокации коллеги, закончив со своими дневными делами. Захотелось ей погулять по разным местам, послушать сплетни - и вот случайно столкнулась! И ничего она себя неловко не чувствовала за тот раз! И уж тем более - за будущий этот. - Ммм, неплохой вкус, мессир Виель, неплохой вкус, - пробормотала Эйна, разглядывая вывеску "Цветника Миу". Скрытые под волосами кончики ушек и светлые щёки чуть заалели внутри. Но вовсе не от смущения при виде симпатичных танцовщиц разной степени приятной раздетости. Девушки были хороши. В танцевальном плане! Очень пластичны, гибки, что заставляло задуматься... об их танцевальной школе, да! А поскольку не стоит выделяться, Ласка выбрала место на двоих, оплатила танец одной хорошенькой брюнетки (или шатенки? в полумраке плохо видно) и принялась ждать. Сейферт и мессир дедушка. Башня Илиен -> Башня Сената -> Башня Ворона Постаравшись по совету мудрого Духа Мудрости выкинуть хотя бы на время треволнения о чувствах обеих девушек, Сэй отправил письмо секретарю мессира Квинта с просьбой о встрече. Всё равно сегодня стоит зайти к мессиру Крассу, а там можно заглянуть и к умудрённому историку. Хотя мессир трибун невероятно любезно дал своим оперативникам отпуск на улаживание личных дел, мелкие дела периодически прилетали. Кабинет придворного историка, генеалога, архивиста и наверняка ещё хранителя многих секретов находился на... то ли втором, то ли третьем? Размышляя о будущей встрече, о том, как много человек такой позиции может знать о нём (или сможет узнать при желании), он и сам не заметил, на какой этаж вынесли его ноги по мраморной лестнице. Но секретарь мессира агента контрразведки послал. Домой к мессиру. Ибо. Да. Вот так. Потому что. Мессир работает неполный... Почему? Потому что, с мелк... с важными гостями он встречается в другой обстановке. Конечно-конечно, важный гость! И важного гостя пригласили к мессиру. В Башню Ворона. Да. Идите. Не опоздайте. И пыль протрите с сапог! Вздохнув, сомниари взял карету. А то ведь пыль на сапогах.

Каюта "Z". В районе шести утра по земному времени. - Надеюсь. Вы. Хорошо. Спали. Губы программиста вытянулись в тоненькую ниточку, едва не дрожащую как скрипичная струна. В этом вопросе не было никакого смысла и от людей, им ведь не было никакого дела до твоего сна. Услышать его от программы, ещё более равнодушной к ответу, было всё равно что поговорить с собой. К счастью, в этом вопросе Элиэзер был очень демократичен, придерживался самых передовых взглядов - он считал что программа в этом качестве ничуть не хуже людей. Может даже лучше, ведь перед можно не притворятся. Ей даже можно ответить самой низкой грубостью, и - стереть память если тебе вдруг всё таки станет стыдно. С людьми такое точно не пройдёт. Что же до живости общения, то это вопрос широты ветви алгоритма, в своей короткой жизни он надо сказать не раз встречал людей, что столь часто говорили дежурными фразами, что путали их даже местами. Да и кто не отвечал друзьям на поступающий вызов, заученными на работе словечками в соответствии с рабочей этикой?.. - Неплохо, но, могло бы быть и по лучше. - Ответил он, вполне дружелюбно, следовало проверить базовые функции интерфейса общения, в манере обычных пользователей, пока он пролистывал список упавших служб и функций. - Все уже проснулись, никто не маялся без сна? Я сегодня хотел бы получить доступ к лаборатории и остальным отсекам, это возможно? А потом, мне нужен доступ ко всей станции, и ко всем файлам и отчётам, для их эвакуации. А для этого мне нужно восстановить твою функциональность, у тебя есть инструкции на этот счёт?

Качание головой вызвало очередной обжигающий гневом взгляд, но испытать его на себе досталось бронированной, как шкура носорога против такого оружия, спине технодоктора. *** Джонни лежал в своей каморке смирно и не шалил. С тех пор, как он познакомился со щупальцами инопланетного сторожа так близко, его поведение значительно улучшилось. Майкла встретило то же, что и вчера, смертельно-бледное лицо с закрытыми глазами и та же рывками вздымающаяся грудная клетка. Единственное, что изменилось, это расположение самой криокапсулы. Вчера она стояла не совсем так. Впрочем, возможно, кто-то заходил навестить Хендрикссона и случайно подвинул ее. Пациент был все еще стабильно в очень тяжелом состоянии, а вот показания приборов по самой капсуле не внушали доверия. Концентрацию кислорода в перспективе нужно было немного повысить, но технической возможности для этого просто не было. Капсула предусматривала заморозку, а не интенсивную терапию. Однако, ввиду отсутствия перспектив в ближайшее время попасть в местную операционную, нужно было что-то делать уже сейчас.

Минратоус. Древнейший город Тедаса, когда-то гордо взиравший на остальные города, что меркли перед его могуществом и силой. Город, который ни разу не был взят, защищённый морем и скалами. Город Башен древних родов альтусов и бараков рабов. Караваны морских судов спешили с рабами и пряностями в него. По длинному мосту, соединявшему его с континентом, под суровыми очами Джаггернаутов стекались торговцы и те беженцы, что могли себе позволить в него попасть. Город, где вновь правили маги, где секреты прошлого с надеждой стряхивали пепел, из которого им сужден было восстать. Город, над которым трепетали снова стяги Древних Богов, щуря свои глаза на смертных. Смертных, что вспомнили, кому они обязаны своей властью, столь эфемерной в масштабах времени и мира. Люди... преходящи. Секреты вечны. Секреты любят тишину, что была в начале всего и будет в конце всего. Тишина, которую стоит тревожить очень осторожно. 7:34 Века Бурь. Самые главные бои прошли. Теперь оставалось лишь бороться за мир. За счастье. За обычную жизнь. И в третий день месяца элувиеста с первыми тёплыми ветрами одна троица начала свою борьбу с тенью мёртвого Бога. Но и мёртвый Бог видит сны. Молитесь, чтобы мёртвым Богам не снились кошмары. И не будите их ото сна. Комната в кубике Rolz.org: SenexFidelis Карточки персонажей *

Пока Руфус наслаждался сыром, Изабелла решила через ближайший пульт управления узнать, как собственно дела у них и обстоят. И чем дальше она читала, чем больше она узнавала, то её прекрасное, чудное личико хмурилось сильнее. Дела идут... не очень, раз уж на то пошло. Больше всего её беспокоила система очистки воздуха. Если она начнет сбоить, это... принесет им проблемы. -Ладно... Руфус! Руфус оторвался от поедания кусочка сыра и глянула на неё глазками. - У нас есть работа... Пошли. Но прежде чем заняться делом, Изабелла решила сделать одну вещь. Из одного из своих подсумков, она достала красный платок, которым повязала волосы. Вот теперь, можно было приниматься за дело. Руфус, проводив её взглядом, схватил кусочек сыра зубами и поскакал за Изабеллой. Он не понял, что она сказала, но она ведь дала ему сыр! Теперь он за ней хоть в мышеловку пойдет. Занимаясь ремонтом, системы очистки воздуха, Изабелла похоже нашла в чем проблема. -Хм... Да, кажется... Ну да, точно. Сбилась настройка на очистку воздуха от водяных паров. Будем чинить! И Изабелла скрылась среди проводов.

Утро было... ну, давайте уточним, хорошо? Пробуждение в принципе не бывает приятным. Вот сон - это приятно, это очень приятно. А пробуждение... Но, хуже всего с пробуждением то, что ты сразу вспоминаешь события предыдущего дня. -Ааахх, черт... Да, все было правдой. И осьминог, и отсутствующая связь, и Гарольд, будь он не ладен. - Лаааааууууднооо... Надо вставать. Подъем, ленивая жопка! И резко встав с постели - она сняла с себя Пингвина, чтобы... да черт его знает, чтобы что, сняла и все тут - и совершая утренний моцион, она заметила, как её гаджет мерцает. Нахмурившись, она прочла его. "Хмм... Нашему брутальному доктору нужна помощь. Ну ладно, поможем чем сможем..." Усмехнувшись, Изабелла закончила наводить красоту, поскоблила зубки в служебном модуле, позавтракала тюбиком космоеды - не смогла определить что это -, взяла для Руфуса самый настоящий сыр, аж целую упаковку из багажа, и запихав себя обратно в Пингвина, постучала по домику Руфуса. -Руууфууус... Подъем, просыпайся, лежебока хвостатая... Но Руфус не желал просыпаться. Снилось ему, что он был бравым рыцарем, защищавшим 12 молодых крысих от жуткого сырного монстра. И вот, монстра был повержен, и все 12 крысих уж собирались его отблагодарить за свое спасение, как одна из них - с таким упругим хвостом, вы бы видели! - голосом Изабеллы говорит. -Подъем я сказала! Просыпайся! И Руфус проснулся. -Пиии!!! История умалчивает, что он именно сказал. Наверное... Нет, все-таки умалчивает. - Вот, соня твой завтрак приехал. И протянула ему кусочек сыра. Конечно же, как только Руфус увидел сыр - настоящий сыр - он тут же её простил и принялся поедать лакомство.

- Даблам! Проснись и принимай зеленую таблетку! - голос Майкла на выделенном канале связи звучал хоть и недовольно, но звенел оттенком радости человека, готового и знающего как поделиться своим недовольством с другими в любое время дня и ночи. Мол, могу, умею, практикую - учитесь, пока я жив! А если не можете учиться, так просто завидуйте! Молча. Не сразу, но технодок получил причитающуюся ему порцию любви и нежности: - К черту иди. - буркнул ему в ухо запыхавшийся голос Даблам. В том, что касается повсеместного распространения негативного настроя и злобных флюидов, эти двое друг друга стоили. Но в данный момент сварливая мисс работала над тем, чтобы часть всех этих прекрасных личностных качеств истратить безболезненно для себя и других: в служебном блоке она старательно гоняла велотренажер уже некоторое время в иллюзии одиночества. *** - Простите, мисс Райзборо, - лихорадочный повинный шепот достиг женских ушей. - Я.. я не хотел вас напугать! Может быть еще можно починить... - Нет, нельзя. Простите. Я куплю вам новую чашку! Или две... если хотите? Когда мы вернемся домой. Альфи перешагнул осколки, остановившись совсем близко к хозяйке бывшей кружки. - М-мисс Райзборо, - растягивая от волнения слоги, вновь попытался объясниться он. Мистер Тернер, приученный к этому с детства, немедленно взял всю вину на себя, и до крайности взволнованный, оказался так близко, что мог расслышать нечто невероятное. Звуки судорожного дыхания, знаменующего засунутые себе в глотку слезы! Сделав несколько успокоительных вдохов, Андреа убрала руки. Глаза ее были совершенно сухие. - Ты ни при чем, Тернер, просто.. нервы ни к черту. - а вот голос слушался ее плохо, и выдавал неустойчивые интонации, одна непривычнее другой. Как-будто она даже шмыгнула носом. - Вся эта чертовщина сводит меня с ума. Указательным пальцем она очертила над своей головой то ли просто круг, то ли нимб. - Извини. - глуховато сказала она, поникнув плечами, и некоторое время смотрела куда-то прямо перед собой в одну точку. - Хотя, знаешь... Начальница, сама на себя похожая еще меньше, чем тогда, на борту "Химеры", подняла глаза к лицу бросившегося утешать ее микробиолога.

Дом Самары — Самара отстранилась, чтобы сделать новый глоток горячего чая. — …я постараюсь помочь. К тому же ваша просьба даёт почву для весьма любопытного исследования. С моей стороны непростительно упускать такой шанс. - Как замечательно! - Крис едва не захлопала в ладоши, но тут же приняла благопристойный вид. Разве что глаза девушки сияли, пожалуй, ярче, чем предписывали приличия. - Тогда мы будем ждать вас послезавтра в "Приюте Странников" к часу пополудни на общее совещание. Нам понадобится еще пара специалистов, Сэй уже занимается их поиском. Хотя нет, лучше мы вас сами подвезем, приходите к башне Илиенов, мы выезжаем в двенадцать и в карете как раз есть свободное место! Допив чай и в самых любезных выражениях распрощавшись с сестрой Самарой, леди Мастарна удалилась. Ей еще надо было заглянуть в лавочку формари за свежими реагентами и купить новые перчатки, взамен испорченных.

Альфи вскочил, а мисс Райзборо, всегда такая спокойная и величественная, вдруг от неожиданности сама вздрогнула, и пустая кружка самым неожиданным образом, закрутившись, вылетела из рук и ударившись об угол стола совсем не сильно, раскололось.  Словно ждала именно этого момента, хоть какого-то мало мальски приличного повода, чтобы сломаться окончательно и бесповоротно. Как кухонный робот. Как вся эта чудная научная станция.  - Вот дерьмо.. - повторила она шепотом, проводив чашку взглядом, и закрыла лицо руками. - Охх, - испуганный выдох превратился в свистящий звук, будто кто-то выбил из него воздух сильным ударом. Альфи тоже проводил злополучную кружку взглядом. А потом посмотрел на мисс Райзборо. И пожелал немедленно провалиться не только сквозь пол, но и подо льды Энцелада. Увы, его атеизм играл с ним злую шутку и никакие высшие силы не спешили помочь исправить столь досадную оплошность. - Простите, мисс Райзборо, - лихорадочный повинный шепот достиг женских ушей. - Я.. я не хотел вас напугать! Может быть еще можно починить... Взгляд упал от закрывших лицо начальницы хрупких ладошек к осколкам. нельзя - Нет, нельзя. Простите. Я куплю вам новую чашку! Или две... если хотите? Когда мы вернемся домой. Казалось бы какая безделица - разбитая кружка. Наверняка, на Аяксе был целый набор таких. Но мисс Райзборо не махнула рукой, показывая, что происшествие ерундовое. Мисс Райзборо не прикрикнула на глупого подчиненного, веля растяпе немедленно уйти. Нет. Ее неподвижная поза, ее спрятанное в ладонях лицо - выходили за рамки ожидания. Ломали логическую структуру мелкой случайности. Быть может эта кружка была именной, подаренной за особые заслуги? Или была дорога как память о семье, о любимом человеке? Возможно ее старательно вылепили чьи-то руки специально для этой женщины, хоть на отбитом донышке и поблескивал совершенно однозначно знак марки. Ну разве может иначе обычная кухонная утварь вызывать столь сильное отчаяние сразу у двух человек?! Альфи перешагнул осколки, остановившись совсем близко к хозяйке бывшей кружки. - М-мисс Райзборо, - растягивая от волнения слоги, вновь попытался объясниться он. ну, накричите на меня... или ударьте... Не то, чтобы это было его желанием в этот момент. Провалиться оставалось в приоритете. Но по крайней мере это было бы привычным.

Кому свеженького концепт арта по Гридфоллу? (: https://www.artstation.com/serylbook

Башня Ворона «Он начал задавать вопросы! Сэй! Сэй! Это хорошо, он заинтересовался!». «Не прыгай у меня в голове, пожалуйста!». «Лови! Подсекай! Или как там бородейший охотился с товарищами на медведя!». - Проклятие связано с нарушенной клятвой Думату, - негромко произнёс сомниари. - Самый простой способ требует от леди повторить рттуал и исполнить клятву. Сэй отпил вина. Да, неподражаемый Кафпар Фульц говорил правду о достоинствах этого букета. Повезло же темноглазой мифеди. - Для этого нужно место, где проводились молитвы Думату, или хотя бы алтарь. Знание ритуала и маг, способный его провести - два. Предметы, посвящённые Думату. И защита от его гнева. Он очень бурно реагирует на наследницу рода, не сдержавшего клятву. Нужен эксперт, который может сказать, например, что здесь не могли жить потомственные староверы, ведь особняку и сотни лет нет. А это не храм Думата, но Тота. Маг неспешно оторвал хвостик клубнички, повертел ягоду и всё-таки положил в рот, позволяя себе и Висхету насладиться вкусом, пока хозяин башни обдумает первую часть ответа. - Что до второй части вопроса, мессир - нет, в общих секциях такой информации нет. Была ли она утеряна, или "утеряна" Церковью, или изъята староверами специально - я не знаю и не рискнул проявлять активный интерес. Представьте себе, мессир, что бывший агент контрразведки, который много лет не появлялся надолго в Тевинтере, который после смены власти вдруг стал альтусом, внезапно начнёт запрашивать специализированную литературу о староверах, досье в Главном архиве или Великой библиотеке. Да и сколько есть специалистов такого уровня, как ваш? К кому можно аккуратно обратиться? К мессиру Роналю-Руэлису? К Киприану Таддею? Что-то подсказывает мне, что пройдёт неделя максимум после таких встреч, как Сейферт Илиен трагически наткнётся в темноте на собственный нож. Раз десять. - Маг покачал головой. - А вот мессир Северус Квинт... Что странного в том, что он вместе с молодой альтус из древнего рода занимается изысканиями историческими? Помогает ей разобраться в собственном генеалогическом древе? Вы - авторитетный историк, мессир, о котором говорят даже в Орлейском Университете. "Цветник Миу" "Ох уж эти независимые ворчане! До сих пор дуются и не хотят даже рядом сидеть". Положение людей в пространстве так важно. Влюблённые смотрят друг на друга, но союзники... союзники должны не на друг друга смотреть и искать ответы в глазах напротив, а смотреть в одном направлении. С Рейго они ни в одном направлении не смотрели, ни даже приязни в тёмно-карих глазах не наблюдалось. Кажется, похлопать ресницами тоже не поможет. Вон, даже взгляд в сторону танцовщицы оставался достаточно спокоен. Может, он не проснулся? Воры же как коты - ночные. Точно! Кот. Недоверчивый. Держится на расстоянии и смотрит непроницаемыми, внимательными глазами. - Немножко того, немножко другого, - уклончиво ответила Эйна с лёгкой улыбкой, но немного подобралась. Стала серьёзнее, чтобы раздразнить интерес. - Поглядываю, чем живут коллеги и конкуренты, что нового слышно. Кто занят, каких людей можно собрать для работы. Устанавливаю новые контакты, поддерживаю отношения с имеющимися. Лёгкий намёк оставлен для того, кто может чем-то заинтересоваться. Для кого задание от Антиквара значит больше, чем маленькая стычка конкурентов. Нет, он не единственный и неповторимый. Но сейчас у него самое лучшее сочетание навыков, которые понадобятся Сэю и Кристабэль. Тот случай, когда сила не в числе специалистов разного профиля, а в качестве очень ограниченного контингента. Но она ему этого не скажет, нет-нет.

- Зафиксируй время. - Сказал он готовясь устроить тело поудобней где-нибудь на случай ожидаемой комы, и отправил даже доктору сообщение. /"Подключаюсь к системе станции напрямую. Время подключения прилагается. Имейте ввиду." Доктор Мёрфи таким новостям ни разу не обрадовался. Подключение напрямую и при штатной работе всех систем было не самым безопасным занятием, а уж тут, на этой чертовой станции, за исход Майкл вообще не ручался. В списке возможных последствий шла жесточайшая драка за первое место, которое не могли поделить между собой кома, судороги и нарушение функций коры головного мозга. Частичная и полная амнезия жались друг к другу и скромно глядели на учиненную вакханалию со стороны, заранее распределив последнее и предпоследнее места в списке между собой. "Если впадешь в кому, кричи погромче, прибегу побыстрее", - написал доктор Мёрфи в ответ, способный запросто вогнать в ступор своей противоречивостью любой руководствующийся формальной логикой искусственный интеллект и сделал себе мысленную пометку пойти и проверить этого камикадзе доморощенного минут через десять, а то мало ли, в самом деле соберется в кому впасть, будто доктору одного критического пациента не хватает и непременно нужно два, а то как-то неинтересно получается. - Даблам! Проснись и принимай зеленую таблетку! - голос Майкла на выделенном канале связи звучал хоть и недовольно, но звенел оттенком радости человека, готового и знающего как поделиться своим недовольством с другими в любое время дня и ночи. Мол, могу, умею, практикую - учитесь, пока я жив! А если не можете учиться, так просто завидуйте! Молча.

Дом Самары Сбивчивые попытки мадам алхимика рассказывать о женихе в официальном ключе выглядели невероятно мило и хоть их с гостьей разделяло не больше полудесятка лет, Самара чувствовала себя умудрённой опытом тётушкой, к которой пришла за советом молодая, экспрессивная племянница. Леди Цепион окинула задумчивым взглядом собственное обиталище. Пожалуй, стоит чаще выбираться на свежий воздух и общаться с живыми людьми. — Понятно. Не ожидали, что за дары Дракона Тишины придётся заплатить цену, — лишь на мгновение губы святой сестры тронула ядовитая усмешка, но сразу же к ней вернулась прежняя благожелательность. Женщина поставила в сторону опустошённую на треть чашку и дотронулась ладонью до девичьего плеча. — Не нужно волноваться, Кристабэль. Ваш дорогой Сейферт уже сделал многое для поиска решения и не бросит свою милую невесту в беде. Что же до меня… — Самара отстранилась, чтобы сделать новый глоток горячего чая. — …я постараюсь помочь. К тому же ваша просьба даёт почву для весьма любопытного исследования. С моей стороны непростительно упускать такой шанс.

"Цветник Миу" Если она рассчитывала смутить его только что придуманным прозвищем и заставить уйти, то стоило выбрать что-нибудь более колкое. - Спасибо за танец, цветочек, - вложил он в узкую ладошку монету. – Мы тебя позовём, если потребуется. Усмехнулся в ответ на притворно скромный взгляд из-под ресниц и посторонился, давая девушке пройти. Соблазнительна. И хорошо знает, как притягательная её красота для мужчин и даже для женщин. Из чувства противоречия проигнорировал приглашение. Они не друзья, не союзники, да и коллегами их можно назвать с большой натяжкой. Переставил стул от ближайшего стола к стене напротив Ласки и сел, откинувшись на спинку. Достаточно близко, чтобы хорошо слышать собеседницу и достаточно далеко, чтобы получить фору, если что-то пойдет не так. - Неплохо поживаю, - поддержал светскую беседу Рей. – Жаловаться не на что. Заглянула развлечься или тебя сюда привели дела? Времени с их последней встречи прошло не так уж много, но эльфийка совсем не изменилась. Разве что сегодня она не притворялась человеком.

На официальном Youtube-канале журнала Game Informer появился новый геймплейный ролик Diablo IV. Всё двадцатиминутное видео посвящено прохождению игры классом Варвар как в одиночку, так и в кооперативе с другими игроками. Журналисты исследуют открытый мир игры, получают задания от NPC, спускаются в подземелья и сражаются с ордами монстров. Это первый ролик из трёх запланированных авторами – следующие видео будут посвящены оставшимся двум классам (Друид и Волшебница), доступным в текущей демо-версии игры. Также достойно упоминания то, что анонс Diablo IV прокомментировал один из авторов оригинальных Diablo I-II и сооснователь Blizzard Nord – Дэвид Брейвик. В своём твиттере Дэвид поздравил Blizzard с новым витком развития франшизы и кратко выделил понравившиеся лично ему моменты: Они решили вернуться назад к более классическому древу умений и тому подобному... В целом, походит на то, что я бы сам делал ранее. Многие спрашивали меня о Diablo 4, так что вот мой ответ: 1) Поздравляю Blizzard с анонсом! 2) Визуальный стиль стал намного ближе к D2, чем к D3 (имхо). Похоже в этот раз они хотят добиться более мрачного впечатления. 3) Мне кажется, что история идет в верном направлении. 4) Основные игровые активности (онлайн, социальные хабы и т. д.) кажутся похожими на кое-что из того, что я разработал. Напоминает смесь из Marvel Heroes с Diablo 2. 5) Что же касается остальных деталей – геймплея и т.д. – я думаю, пока рано судить. Такие вещи часто меняются, так что увидим (через пару лет), как оно выйдет в итоге. Точная дата релиза Diablo IV пока неизвестна, игра выйдет на PC, Xbox One и Play Station 4.

- А, Тернер, проходите.  Радушная хозяйка, ни дать, ни взять. - Зингер вчера что-то наколдовал с компьютером, и я подумала, что вам будет интересно почитать. Там что-то про каких-то мелких рачков и клеточный рост. Как раз по вашей части.  Компьютер, странный и громоздкий, размером с настоящую бумажную книжку, стоял на столике возле фальшивого окна, а начальница, по-девчоночьи поджав под себя ноги, сидела на диванчике возле второго фальшивого окна. Оный диванчик по совместительству служил еще и кроватью по ночам. Альфи несмело и как-то растерянно улыбнулся в ответ. Будто бы не привык к радушию от своих начальников. Или не привык видеть последних вот в такой вот расслабленной позе, с поджатыми ногами. Конечно, сейчас их условия были далеки от привычных офисных кабинетов вышестоящих, но почему то на ум пришло нелестное - однако с какой стороны посмотреть для кого именно - сравнение, что Мойра бы себе не позволила такой вольности при подчиненных. Альфи иногда жалел об этом. Тернер послушно шагнул в комнату, но опять как-то боком, словно пытаясь при всей своей скромной фигуре занять как можно меньше места в чужой комнате. Взгляд убежал от ее хозяйки к странной обстановке, уже более трезво оценивая претенциозность интерьера. И остановился на компьютере. Глаза чуть округлились, а брови поползли вверх и на мужском лице проступило явное сомнение в том, что этот древний механизм вообще может работать, а если и может, то Тернер поймет каким образом он это делает. Быстрый взгляд на мисс Райзборо подсказал бы ей эти сомнения вернее слов, но нужды читать что-то по мимике микробиолога уже не было нужды. Тот уже послушно сел за стол. - Хорошо..., - пробормотал Альфи и было не понятно, отвечает ли он таким образом на последние слова собеседницы или уговаривает чудо технологии позапрошлого века заработать.

Башня Ворона - Мессир Сейферт Илиен, представитель «Антикварного дома «Дорха». Засвидетельствовать своё почтение мессиру. Секретарь сообщила, что мессир будет ждать меня сегодня. Ни козырять в столь древнем доме своим вновь обретённым статусом альтуса, ни озвучивать работу на разведку не стоило.

Башня Ворона Гостя в относительно чистых сапогах поджидали у входа в атриум. Немолодой эльф в багрового цвета ливрее поклонился молодому господину, спросил как того представить хозяину и осведомился о цели визита.

Начни свой день с фанарта по Эндералу

Около 6:00:00:000 по земному времени Если, как говорят, все люди делятся на жаворонков и сов, то Альфи вылупился в гнезде последних. В детстве, его мать, практикующая позицию "Делай то, что приносит счастье, и будь счастлив" позволяла сыну засиживаться допоздна и не будила рано утром. Мойра, однако же, придерживалась совсем иных догматов: "Спать нужно ночью!" и "Нечего терять время зря!". Поэтому за долгие годы вынужденной побудки у Альфи сформировалась привычка просыпаться рано. Внутренние часы сдались под натиском обстоятельств, переведя режимы организма на новый режим. Но в этот день мужчина проснулся не от внутреннего будильника, а от рези, скрутившей пустой желудок. Обхватив живот рукой и подтянув ноги, Тернер пережидал накатившую боль, заторможено отмечая, как же душно в его каюте. Хотя Пингвин не давал телу перегреться, пряди волос прилипли к мокрым вискам. Дышалось как-то тяжело. Осторожный вдох. Выдох. Острая боль уступила место тупому ноющему чувству, которое было не перепутать с другим. Понимание, что последний раз он ел еще на "Скользящем" пришло со значительным опозданием. Тернер, все также осторожно двигаясь, сел на кровати, словно боясь, что развалится от неосторожного движения. Но нет, кроме как распирающего горло все того же чувства голода, ощущения не менялись. Виновато шмыгнув носом, Альфи потянулся к своему рюкзаку, где среди прочего хранилась и часть питательных тюбиков, выданных вчера на "Химере", извлек один, не глядя сделал поспешный глоток. Губы сжались в тонкую полоску, растянулись, превращая лицо в нелицеприятную гримасу отвращения. Склизкая масса встала тошнотворным комком в глотке. Взгляд сместился на этикетку. Пришлось сделать над собой усилие, чтобы проглотить, а не выплюнуть завтрак назад. На зажатый в руке тюбик смотрели со смесью обиды и ненависти. Рыбу, да и прочие морепродукты, Тернер никогда не любил. Но ел. Потому что "Не говори ерунды, это полезно, к тому же вкусно!". Но если даже рыбный стейк под специальным соусом с секретным ингредиентом от манхеттенского шеф-повара вызывал уныние и тошноту, то что говорить про холодную, кашеобразную и совершенно не привлекательную на вид массу, гордо именуемую "Рыба под маринадом"? Но просто выбросить открытый тюбик, взяв взамен другой, Альфи не мог. Просто не мог. Пришлось есть. Давясь и шумно выдыхая воздух через раздувшиеся ноздри, словно таким образом пытаясь избавиться от мерзкого вкуса во рту. Взгляд обшаривал стены, потолок, углы мини-комнаты - лишь бы отвлечься. Выходило откровенно плохо. Разве что добавилась новая, брезгливая мысль о том, кем мог бы быть пропавший хозяин этой самой каюты. Тернер надеялся, что тот человек был хотя бы чистоплотным. Тем не менее, рыбная субстанция сделала свое дело, наполнив нутро приятной тяжестью. Через пятнадцать минут после того, как проснулся, Альфи уже остервенело чистил зубы в ванной комнате, стараясь перебить рыбный привкус бананово-мятным. Мерное гудение зубной щетки нарушило входящее сообщение. "Альфи, планирую таки добраться до лаборатории. Нужна будет твоя помощь. Ответь как сможешь." Пока, шумно фыркаясь, умывался, пришло еще одно сообщение. Через несколько минут, прийдя в себя после звукового стресса, она отправила сообщение мистеру Тернеру, который сегодня пользовался большим успехом во внутренней сети "Аякса" Мистеру Тернеру предлагалось зайти в большую каюту, дабы ознакомиться с информацией, могущей его заинтересовать. Тернер поднял голову, угрюмо взглянул на бледное, худощавое лицо в зеркале. Пригладил мокрыми руками - в отличии от зубной щетки расческу он забыл - вздыбленные после сна волосы, придавая отражению более благопристойный вид. Шмыкнул носом, потянувшись за салфетками. Почти одновременно ушло два сообщения: "Доброе утро, Элиэзер. Меня вызывает мисс Райзборо. Подойду, как только освобожусь." и "Доброе утро, мисс Райзборо". Сейчас приду." Начальство всегда было в приоритете, как показывал опыт, и пренебрегать этим правилом не стоило. Бросив еще один, последний и самый критичный взгляд - стал ли внешний вид достаточно приемлемым, чтобы вообще появляться на людях? - Альфи вышел из ванной. "Человека встречают по одежке" любила повторять Мойра какую-то древнюю мудрость. Однако же, она всегда находила неудовольствие в его внешнем виде. Возможно, дело было не только в обертке, в которую заворачивали себя люди, едва перестав быть обезьянами? Еще через пол минуты робкий стук в дверь каюты мисс Райзборо известил, что вызванный ею сотрудник незамедлительно прибыл. (Обыск каюты, поиск - провал).

Гуситская трилогия на голову (а то и -ы) выше ведьмака.

К реализации плана Крис приступила немедленно, написав коротенькое письмо, адресованное в резиденцию Цепионов с просьбой о встрече "по наиважнейшему вопросу; место и время встречи по вашему усмотрению". Округлым красивым почерком на конверте, запечатанным родовым перстнем Мастарна, значилось "Леди Самаре Цепион в собственные руки".

Мартин бы поржал