Лидеры

Глава 3. Гость с той стороны Полночь И вот он настал тот самый момент. Словно щёлкнул тумблер, перенаправляя электрические потоки в нужное русло. Исчезающий период безвременья. Когда ещё не кончился предыдущий день и не начался новый. Когда открыты врата Запределья, когда связь с миром материи становится доступной потусторонним. На какое-то время семь человек выпали из реальности и оказались в нескольких мирах и событиях одновременно. *** Профессор Шиманский Телефон звонил долго. Старый, проводной, со сколотым пластмассовым боком, он стоял на подоконнике, разрывая тишину полутемной и, казалось, пустой лаборатории какими-то немилосердными, инфернальными треллями минувших эпох. На заляпанной трубке, покрытой отпечатками пальцев давно умерших людей, сидела бабочка. Та самая, с глазами на крыльях. Жёлтые «глаза» не отрывались от карих глаз. Долго, пристально. Под брюшком насекомого потрескивал старинный аппарат, словно радиоприёмник, настраивающийся на нужную частоту. Бабочка развернулась. Теперь она смотрела на Войцеха фасеточными глазками, шевелила мохнатыми усиками и уже не казалась такой страшной. - Привет, - сказала бабочка. – Ты меня боишься? *** Мадлен Я больше не могу!!! Аах!!! Споткнувшись об очередной камень она, не удержав равновесие, растянулась на тропинке, ободрав колени с ладонями. Вскочила, сморщившись от боли, спиной чувствуя, что ОНО стало еще ближе, почти настигло, протянуло корявые когти… Или ей все это только кажется, нет никакого преследователя; надо всего лишь обернуться. Обернуться и взглянуть в лицо своему страху… И в этот раз она обернулась. И увидела свет. И он был прекрасен. Он подхватил её, нежно и бережно и, паря на огромных белоснежных крыльях, опустил на залитый солнцем луг, предотвратив очередное падение. - Здравствуй, Мадлен, - поприветствовал её сгусток света, согревая озябшую душу. – Ты не должна бояться. Своими "кошмарами" ты можешь управлять. *** Мэри-Энн Мэри-Энн взяла нотубук и устроилась в спальне, крепко закрыв дверь, чтобы запах гари не проходил - даже щели заткнула тряпками. Чем она занималась? Тем же, чем и всегда - страдала. Вот она и Том на пикнике. Вот она, весело улыбается, пока Том фотографирует её в хеллоунском наряде девы-воительницы. Вот она и Том в парке. Вот она с огромным животом поглощает гору блинов с сиропом. Вот она и близнецы. Вот она и все её любимые. Вот она отводит мальчиков в первый класс. Вот они все вместе на острове Мэн проводят каникулы. Вот... Вот фотография на мониторе поползла, оплыла и исказилась. На время забирая с потёками боль и тоску. - Доброй ночи, Мэри, - заговорил с женщиной то ли ноутбук, то ли фотография. – Не терзайся. Оставь прошлое прошлому. У тебя есть другая цель. *** Лиам Наверное, Моника неплотно закрыла дверцы, оставив между ними щель и теперь внутри сгущалась тьма, вытягивала свои когтистые лапы, вылезала наружу, ростя и ширясь, обретая жуткие формы. Внутри нее вспыхнули глаза - злые, бездонные, голодные. Сердце бешено колотилось в груди Лиама и с каждым его ударом монстр из ночных кошмаров становился ближе, покуда не навис над кроватью и беспомощным человеком, утробно рыча. Воздух быстрыми толчками покидал легкие, грудь сдавило и жгло. Что-то - капелька пота - пощекотало кожу на виске. И это было первым, едва уловимым ощущением среди безграничного ужаса, охватившего Тиммерманса, и ухватившись за него, как за спасительную соломинку, он смог сделать почти невозможное - зажмуриться, чтобы не видеть этого яростного, ненавидящего взгляда. - Лиам… - донеслось до парализованного страхом человека. Его щеки коснулась чья-то мягкая ладонь и провела по вздыбленным волосам. – Открой глаза. Не всё есть то, чем кажется. Перед мужчиной стоял злосчастный шкаф с приоткрытой дверцей, из-за которой выглядывал крохотный золотистый хомячок. - Привет, Лиам, - хомяк махнул крохотной лапкой. – Ты многого не знаешь о себе. *** Тэй Не думать. Не видеть снов. Ночь за ночью. Кошмар за кошмаром. Каждую ночь. Пылающий ад,достойный пера Данте. Какой из его кругов? Багровые лучи заката расчерчивают темнеющее небо,поднимается вверх черный дым от горящих домов. Город почти пуст. Краем глаза она видит мужчин в старинных доспехах, пробегающих мимо нее к воротам. Лязг металла. Мечущиеся по стенам тени. Огромная тварь в конце переулка отшвыривает в сторону истерзанное,залитое кровью человеческое тело. Рев доносится из слюнявой зубастой пасти. Тварь наклоняет рогатую голову,готовится атаковать. Рукоять меча ложится в ладонь как живая,отсветы огня на клинке заставляют его гореть нестерпимо алым. А может он и вправду горит? Светоносный рыцарь,воин,чьи белые доспехи сплошь покрыты брызгами крови- подсохшими и совсем свежими. Где своя,где чужая? И нет больше ослепительной белизны, все покрыла черная копоть пожарищ и кровавый багрянец. Я знаю,кто я. Я продолжаю сражаться. Всегда. И иногда она слышит голоса за спиной. Ей кажется,что она не одна в этом черно-красном мире. Но когда ей кажется,что она не одна-она просыпается. Его звали Солас. При нём было всё, что нужно герою. Мантия с магическими символами, посох с большим наболдажником, эльфийские уши, блестящая лысина и умудрённость жизнью во взгляде. Он восседал на олене, который назвался «галла» и был настроен решительно. - Привет тебе двуликий воин! – поприветствовал он Тэй. – Я расскажу тебе, зачем ты здесь. *** Ника Ника вернулась к кровати, села, взяла с тумбочки ноутбук, включила его. Надо сосредоточиться на реальности. Зайти на сайт больницы и подать заявку на курсы медсестёр. Только бы они существовали по-настоящему. Ей нужна цель, которая поможет вытянуть себя из мира жутких видений. Открывшийся сайт тут же закрылся, и на экране ноутбука появился доктор. - Доброго здравия, Никандра Владимировна, - пробубнил средневековый эскулап в чумную маску. – Ох, извините. Сейчас переоденусь. Экран моргнул и представил другого персонажа. - Так что вы хотели, драгоценная Никандра Владимировна? – поинтересовался радужный врач. И не дожидаясь ответа, продолжил. – Листал я тут накануне ваше резюме и… знаете, что я понял. Вы нам не подходите. Потому что вам предназначен особый Путь. И вы об этом знаете лучше меня. *** Мэй - И ты, естественно, не собираешься объяснять, что это, черт возьми, было? - проворчала девушка, посасывая укушенный палец. Сна, разумеется, не было ни в одном глазу. - Но почему же не собираюсь, очень даже собираюсь. Пришла пора нам с тобой поговорить, Мэй, - чёрно-белый кот облизнулся, выгнул спину и уселся поудобнее. – Тебе не кажется, что мы живём с тобой как-то бестолково? Ведь должна же быть у человека какая-то цель. Да и у кота – тоже.

Глава 2. Ночь, когда всё изменилось 2025 год был на исходе. Очередной оборот Колеса года завершится через 60 дней и положит начало новой эре человеческой цивилизации, будущее которой с текущего момента было предрешено. Природа очистится, планета вздохнёт свободно, ещё одно несовершенное творение исчерпает лимит и оставит след в истории. В ближайшие сто лет цикл завершится, и Земля исторгнет из лона замерший, испорченный плод. А пока, в канун Хэллоуина – христианизированного Самайна, ведьмы и колдуны, щедро рассыпанные по миру периодом конца времён, готовились встретить один из самых значимых праздников всех практикующих магов и мистиков. Шесть дней Безвременья, когда между Светом и Тьмой открыты врата для всех потусторонних, желающих приобщиться к жизни смертных. Время, когда духи и души, приходят в гости к живым и раскрывают тайны. Несут огонь, как символ очищения от накопившихся грехов, даруя избранным надежды и мечты. Но в этот год древнейший кельтский праздник в неугасающем и стойком эгрегоре старой религии преподнёс своим почитателям необъяснимый сюрприз. Грань междумирья истончилась и осталась проницаемой. Путь в низшие миры остался открыт. И лишь малый промежуток времени отделял мир живых от прямого контакта с миром мёртвых. Забытые боги, проклятые души, неупокоенные духи, незрелые демоны и прочий мусор из тонких сфер хлынул в плотные материальные структуры, жадно впитываясь и овладевая любым объектом, встретившимся на пути. Сегодня будет не обычная ночь, а пока наши герои укладывались спать, чтобы вскоре пробудиться. _________________________________________________________________________________________________________________________________________________________ За час до полуночи Варшава Наверное, когда-то кто-то непременно должен был создать эликсир от нынешней вялотекущей заразы. К кому-то из маститых вирусологов с научными степенями или скромных лабораторных специалистов должна была постучаться мысль о радикальном способе предотвращения грядущей катастрофы и методах реализации процесса производства гипотетического Грааля. Возможно, кто-то уже давно ходил по замкнутому кругу теоретических противоречий и эмпирической безнадёжности. Кто-то утратил надежду и опустил руки, а кто-то нашёл утешение в самообмане и поспешном оправдании своих неудач. Возможно, их было много. Но вовремя прозрел лишь один. А всё началось с двух фраз. Возникших на границе яви и сна и назойливо преследовавших некоего Вацлава Шиманского, профессор кафедры вирусологии, уже около года. Similia similibus curentur… Contraria contrarius curentur… Кто бы мог подумать, что древний принцип гомеопатии подтолкнёт в нужном направлении и станет началом необратимых процессов, которые, возможно, дадут нынешней цивилизации ещё один шанс. Чтобы скомбинировать что-то подобное, нужна сложная аппаратура, уникальные мозги и воля божья. Все три условия удачно сложились в одном месте в одно время и, спустя полгода, явили лабораторным стенам экспериментальный образец вируса-сателлита, который существовал в клетке только с вирусом-хозяином и который после внедрения уже через несколько часов проникал в соседнюю структуру в качестве вирофага. Ослабление и уничтожение патогенного агента занимало сутки. Вместе с его гибелью прекращал существование и сателлит, оставляя живой организм без признаков заражения. Выделившиеся во время действия сателлита основной вирус нёс в себе генетический материал своего недруга, который передавал его ещё «чистым» вирусам, тем самым заражая всю популяцию и уничтожая. И вот, когда казалось, что цель близка, а Грааль найден, мир вокруг начал разваливаться на части. Клинические испытания остановили, сославшись на усиливающийся экономический кризис, лабораторных животных не поставили, расходные материалы не довезли, сократили часть персонала, а вишенкой на торте пообещали в целях экономии периодически отключать электроэнергию, якобы из-за большого расхода отдела по разработке. *** А сегодня, 31 октября, поздно вечером, после встречи с козлом, который бесследно испарился в тот самый момент, когда Профессор Шиманский вошёл в свой подъезд, оставалось только одно - лечь спать и попытаться забыть всех козлов встреченных сегодня. Это началось внезапно. С разных сторон. Это не был стук в дверь. Скорее стук в стены, мебель, потолок и пол. Сначала еле слышно. Усиливаясь с каждой минутой до пронзительного грохота. Непрекращающийся изматывающий звук, который, спустя пять минут, казалось, долбил изнутри собственного черепа профессора. За час до полуночи Париж Пока Мадлен выслушивала претензии, жалобы и сплетни, за окном окончательно стемнело. Пообещав матери навестить ее на Ноэль, молодая женщина принялась готовиться ко сну: приняла душ, плотно закрыла ставни и, забравшись под одеяло, погасила лампу. Но до своей кровати Мадлен не дошла. Из тёмного угла на неё смотрели 2 ярко-жёлтых немигающих глаза. Только через несколько секунд француженка осознала, что перед ней Нечто очень похожее на кота, но не кот. Пушистый комок сваляной серой шерсти, диаметром в пол метра беззастенчиво глазел на неё. За час до полуночи Лондон Когда Мэри-Энн обернулась, то снова не увидела пса. Она сбежала по подъезду, выбежала на улицу, под дождь, звала, звала пса. Но никто не откликнулся. В конце концов, она вернулась домой, и ужиная подгоревшей овсянкой, пыталась ответить на вопрос. Что все это было?? То есть, пес, то его нет. Ерунда какая-то. Не привиделось же ей на самом деле. Судя по тому с какой скоростью пёс уплетал реально существовавшие пирожки индуса Раджата, Мэри могла не сомневаться, что зверюга реальна. А вот реально ли то существо, которое сидело у неё на кухне и опустошало холодильник, стоило ещё разобраться. За час до полуночи Мадисон Стащив с себя мокрые вещи, мужчина забрался на диван, закутался в одеяло, дрожащей рукой отвинчивая пробку с бутылки. Сделал обжигающий глоток прямо из горла. Алкоголь пронесся стремительной волной по глотки и пищеводу и уже из желудка разлился теплой, согревающей волной по всему телу. За первым глотком с небольшим промежутком последовал второй. Потом третий. Дрожь прошла. Но страх остался, обхватил длинными цепкими лапками свою жертву и не желал отпускать. Затуманившися взгляд оглядел неуютную гостиную, остановился на темном коридорчике, ведущем к спальне. Лиам спал теперь в гостиной. Это хреново помогало, но все же монстру из шкафа требовалось теперь больше времени, чтобы добраться до него. Как раз столько, чтобы мужчина успел пробудиться. Перед тем, как окончательно заснуть, мистер Таммерманс решил ещё разок пригубить целительный эликсир и увидел в отражении на бутылочном стекле овальный силуэт. Вглядевшись, он разобрал блестящие глаза, провалившийся нос и оскаленные зубы, обрамлённые слюнявым ртом. На Лиама пахнуло перегаром, когда отражение выдохнуло ему в лицо, а острые зубы выдвинулись из бутылки и потянулись к носу хозяина жилища. Угрожающе клацнули, не достигнув цели, и остановились. Что-то мешало их продвижению. За час до полуночи Детройт Свой собственный маленький ночной город. Эмалированный чайник со свистком-по старинке-уютно водрузился на газовую конфорку. Пара ложек ароматного какао в чашку,маленькие,почти невесомые зефирки-белые и розовые-с ванильным и клубничным вкусом. Тепло,распространяющееся по уставшему телу от первого же глотка... Хотелось сидеть,вот так,на кухне,вечность... Но завтра...завтра вечером опять новая смена,и надо успеть выспаться. Утомленный хирург-смертельно опасная штука,в конце концов. Если бы, забираясь в кровать, утомлённый хирург знала, что в это время её кухня-мечты подвергается осквернению, она бы уже давно бежала сломя голову с тяжёлым предметом в руке, чтобы защитить непорочное. Но начальный этап акта вандализма Тэй благополучно пропустила и очнулась от полудрёмы только тогда, когда до её носа дошёл тошнотворный запах немытых ног. Его-то, этот специфический аромат, хорошо знал любой практикующий медик. Но это амбрэ было исключительным, и особо чувствительных, неподготовленных неофитов, могло свалить наповал. Шлейф тянулся из кухни. Откуда слышалось приглушённое чавканье. За час до полуночи Саратов Оказавшись в квартире, Ника бросила у порога сумку, сняла сапоги, метнулась в ванную, чтобы вымыть руки, и сразу же принялась включать всё имеющееся освещение. Почему мама в своё время воспротивилась системе "умный дом", позволившей бы сделать это дистанционно, ещё из вагона трамвая? Только когда квартира сияла огнями, как новогодняя ёлка, Ника разделась, запихнула в себя йогурт, запила холодной водой и направилась в ванную. Мама принимала какое-то успокоительное на травах, чтобы лучше спать. Надо поискать его в шкафчике с лекарствами, вдруг что-то осталось, и оно поможет ей тоже. Но после долгого горячего душа Ника так сильно разомлела, что сразу же отправилась спать, не утруждая себя поисками успокоительного. Но первая мысль мелькнувшая у будущей сестры милосердия после видения за окном, вернулась к первоначальной идее о поиске маминого успокоительного. В мутной осенней тьме за стеклом виднелось детское лицо и крохотные ладошки, отчаянно шлёпавшие по окну. За час до полуночи Феникс Бегло осмотренное помещение получило четыре звезды: три за то, что не наблевано по углам, одну — за забытый пакет картофельных чипсов. Мэй бросила рюкзак за стойку, взглянула еще разок за грязные смотровые окна (нет, индюк больше не появлялся), отметила Луи, как всегда улегшегося в дверях, и принялась укладываться сама. Нагнувшись, она разгребла скудные пожитки, вытащив безразмерное, с мужского плеча, пальто. Долго не разглядывала, сразу легла и укрылась, спрятав нос под шершавую тканью. "Встречай! Хэллоуин." Но не прошло и трёх минут, как от дверей донёсся истошный кошачий вой. Тот самый, когда агрессивные мартовские коты делят сферы влияния. Луи продолжал неистово орать, перемежая высокие пронзительные звуки с громким шипением.

Детройт Бок пронзила непрошеная боль и Тэй уставилась на огромную рану,обрамленную окровавленными клочками одежды. «Промыть и зашить. Все остальное-потом» "Остальное" - загаженная кухня, стойкая вонь, лужи крови, а главное - забитый до смерти мужик, остались ждать своего часа, пока будущая охотница справлялась с болью и швами. Хотя, этот час мог для них не наступить.

Варшава Если кому-то интересно, каким бы оказался профессор, разбуди его внезапным стуком после вечера, наполненного черными козлами и тревогами о спасении человечества, то этому извращенцу и представился сегодня отличный случай воплотить фантазию, так сказать, в жизнь. Без очков, всклокоченный, с разрывающейся от гулких звуков головой, не понимающий, где находится и почему землетрясение, профессор выглядел, как подстреленная сова. Несколько драгоценных секунд ушло на то, чтобы нащупать на прикроватной тумбочке и натянуть на уши дужки очков. Выключатель ночника пан Шиманский тоже обнаружил стремительно - всего за пару чертыханий! Да будет свет! Странно, но ни одного черного козла прямо посреди его спальни сходу обнаружено не было. - Что за черт? – пробормотал он озадаченно. После вечерней встречи, точнее встреч, он почему-то ожидал, что существо вернется. Ожидал. И даже не боялся. Бояться нужно, когда половина отдела считает тебя двинутым. Когда, оглянувшись, ты можешь заметить, как собственная кузина глядит на тебя с плохо скрываемой жалостью. Когда бывшая жена вдруг приносит супу в стеклянной банке из-под огурцов и справляется, не говорил ли ты случайно совсем недавно с тем, знаешь, нейропсихиатором, ну, помнишь, отличный парень. Я недавно ему о тебе рассказывала… Когда руководство закрывает важнейшее для мира исследование... Когда родной брат всё не едет... - Что за черт? Звук успокаивал. Значит, он не на пути к безумию. Он либо уже свихнулся окончательно, и теперь никакой неопределенности не осталось места, либо он совершенно нормален, и это мир подвинулся рассудком – тогда и тут неизвестность таится за углом, а не в собственной голове. Кстати, за каким? Ощущение, что стучат прямо изнутри его черепной коробки, не покидало. - Ммм, - Вацек постонал в надежде, что это как-то собьет стук с ритма. Голова перестала отдаваться резкой фантомной болью, но неведомый козел с ритма так и не сбился. Ритм держался заданного темпа. "Сообщат", - вспомнил он обещание черного копытного. - Ммм. – Ладонями обхватив голову, Вацлав спустил босые ноги на пол и в этот раз решился заговорить с видимым «ничто», обратившись к пустоте темнеющего коридора: - Кто здесь?

Мэри-Энн - Сержант Мэри-Энн Рорк, личный номер 1113, пришлите подкрепление по адресу Пэйнроуд 66, нападение на офицера Скотланд-Ярда! - Сержант, сержант, - раздался укоризненный голос. - Вы хотите арестовать собственный ноут? Я бы не советовал. Какое обвинение вы ему предъявите? Нападение? Это ложь. Я вас даже пальцем не тронул. Да и пальцев у меня нет. Вы собираетесь врать следствию? Мадлен И я лечу, я - чайка белая, Мне до чужого мира дела нет... - Эй, эй, погоди, не улетай, - остановил парящую девушку всё тот же голос и вернул на землю. - Ты всегда знала, что создана для чего-то большего и... Два голоса за пределами событий А я тебе говорил, что их понесёт. Посмотрел бы я на тебя после таких испытаний. Мне хватает испытаний. А их уже основательно заглючило. Скажи уже прямо что от них требуется. Это жестоко. Ага. Ну целуй их в дёсны. Я посмотрю.

Саратов Девочка кивнула головой. И потянула за свой длинный белокурый локон. Ника задумалась, глядя на действия маленькой ручки. — Ах, да! Точно! — она улыбнулась, подалась было к девочке в безотчётном желании обнять, но остановила себя. Можно ли обнять призрака? Даже если да, то ещё неизвестно, как малышка на это отреагирует. — Сейчас-сейчас, подожди минутку. Ника снова принялась копаться в сундуке. Есть такая традиция — сохранять отстриженные локоны волос детей. Она не совсем понимала, зачем, наверное, для этого следовало сначала стать матерью, но точно знала, что такая вещь в их доме есть. — Вот, смотри, ты хотела, чтобы я нашла именно это? — спросила она, протягивая девочке коробочку с уложенным в неё светлым локоном, которому явно был не один десяток лет. Её собственные волосы были темнее, но ведь у них есть свойство меняться с годами, а натуральный цвет волос мамы Ника, наверное, никогда не видела, — та слишком любила эксперименты с причёской.

Детройт Нечто огромное,заросшее темно-коричневой шерстью, взревев,ринулось на Тэй,прежде чем она успела опомниться. Когтистая лапа рассекла воздух совсем рядом с ней. Страшный удар был нацелен в живот,но женщина каким-то чудом успела уклониться,рефлекторно отшатнувшись к стене. Разочарованный вой ворвался в уши,тварь оскалилась и изготовилась к новому броску. Не помня себя от страха Тэй ударила огнетушителем,целясь в голову монстра. Попала! Но кажется удар был слишком слабым,и только разозлил непрошеного гостя. Где-то сбоку мелькнуло что-то темное,и Тэй почувствовала странное тепло,разливающееся по телу. Она опустила взгляд вниз,и едва не заорала от ужаса-на боку с катастрофической скоростью расползалось ярко алое-пятно,а стену рядом украсили странные красные брызги. «Кровь? Моя кровь?» Тепло превратилось в жар,распространялось,доползая до горла,сжимаясь в тугое кольцо. В висках запульсировали горячие волны. «Я умру?Это смерть?» Существо напротив сверкало глазами и скалило клыки,уверенное в своей победе,чующее запах раненой и загнанной добычи. Жар охватил все тело Тэй, каждая клеточка теперь пульсировала в такт биению сердца. «Нет!» Из глубин того,что люди называют памятью,уверенно и неудержимо устремилось на волю что-то обоюдоострое,рвущееся на свободу с силой копья,летящего в цель. Золотой закат,расчерченный оранжевыми лучами угасающего солнца. Ладонь,сжимающая рукоять клинка. Кто-то,кто противостоит ей,здесь и сейчас. И кто -здесь и сейчас-будет уничтожен. Тело само бросило себя вперед, прежде чем женщина успела опомниться. Удар,еще удар. Мускулы налились неожиданной силой, ноздри трепетали,чуя сладковатый,отдающий железом запах крови. Кровь и металл. «Я продолжаю сражаться.» Теперь уже неизвестная тварь пятилась назад, встретив неожиданный яростный отпор. Монстр продолжал отбиваться,но его атаки не попадали в Тэй,становясь все слабее. «Умри,мразь!» Огнетушитель,подобно булаве средневекового рыцаря,расколол череп монстра пополам. Тело в мгновение ока стало невероятно тяжелым и Тэй рухнула на колени. Голову сдавил огненный обруч боли. С трудом поднявшись,женщина тупо обвела взглядом недавнее поле боя,задержавшись на здоровенной туше около плиты. «Лицо похоже на человеческое....шерсть....когти...черт,да на нем еще и одежда какая-то имелась... Вашу мать,да это оборотень!Точно такой,о каком рассказывают в страшных сказках!» Бок пронзила непрошеная боль и Тэй уставилась на огромную рану,обрамленную окровавленными клочками одежды. «Промыть и зашить. Все остальное-потом»

Феникс А что ему ещё оставалось делать, когда пушистое тело покинул низший бесёнок, не на шутку перепугавшись той силы, которая с лёгкостью вышвырнула его из питомца девушки. Знал бы он ещё, что эта сила сгенерирована той самой девушкой, то бежал бы без оглядки сразу на тот план, откуда явился. К тому же, кошачье тело скоро понадобится другому пришельцу. А пока этого не случилось Мэй и кот пребывали в полном недоумении. Во всяком случае, первая этого не скрывала, а второй упрямо делал вид, что ничего только что не случилось. Страж дверных коробок вернулся на положенное ему место и притворился спящим. Да кого она обманывает? Ведь Мэй даже близко не была к пониманию мистической природы Луи. Он просто шел за ней по пятам, проявляя индифферентное отношение практически ко всему на свете. Иногда пропадал на день или два. Иногда неожиданно появлялся, предупреждая быть осторожной.. Никто не обращал на кота внимания, кроме самой Мэй. И теперь он пустил кого-то в свое тело.. Что тут думать? Очевидным являлось лишь одно утверждение: это не тот кот, что будет ссать вам в тапки и драть обои. - И ты, естественно, не собираешься объяснять, что это, черт возьми, было? - проворчала девушка, посасывая укушенный палец. Сна, разумеется, не было ни в одном глазу.

А теперь официально.

Мэри-Энн взяла нотубук и устроилась в спальне, крепко закрыв дверь, чтобы запах гари не проходил - даже щели заткнула тряпками. Чем она занималась? Тем же, чем и всегда - страдала. Вот она и Том на пикнике. Вот она, весело улыбается, пока Том фотографирует её в хеллоунском наряде девы-воительницы. Вот она и Том в парке. Вот она с огромным животом поглощает гору блинов с сиропом. Вот она и близнецы. Вот она и все её любимые. Вот она отводит мальчиков в первый класс. Вот они все вместе на острове Мэн проводят каникулы. Вот... Печаль, горе, боль сжимали её сердце, терзая несчастную женщину. Она выжила, она выжила, она выжила - а они нет. Её семья - нет. Она живая, а они - мертвы. В конце концов, револьвер, из которого она выстрелила по существу... Мысли, неожиданно вернулись к происшествию. Что это было? Что это вообще было?! Как оно исчезло, как оно рассыпалось? Это явно не галлюцинация, огонь ведь не привиделся ей и пожарным. Может... Может, это имеет отношение к тому, что она чувствовала последние пару недель. Как будто, она... меняется. Нет, не так. Словно, что-то должно случится в её жизни, что-то должно произойти с ней.

@TonySopran0, расширенный светофор нормально трилогию завершал - не всегда нужен хэппи-энд (это как раз-таки нормальный и взрослый подход к сюжету) У народа бомбило в основном не от самого светофора, а из-за того, что в оригинале концовка обрывалась на Нормадии и непонятной планете, не раскрывая при этом, что произошло после завершения войны. В DLC это пофиксили.

Париж - Та ти ж домовик! - Воскликнула девушка, неосознанно перейдя с французского на мову. - Принадність яка! Як ти тут опинився? Прожёвывая шоколад, пушистик подставил круглую голову, позволяя себя расчесать, но только и всего. Потому что не предложение помыться он категорически отказался. Не престало потомственному домовому смывать благородную пыль веков. Ещё зараза какая пристанет. "Не знаю. Біг, біг, дивлюся, а я вже тут". Проговорил колобок на том же языке, на котором к нему обращалась потенциальная соседка и подруга. Лондон Он тихо, очень тихо вернулась обратно в гостиную, положила тихо тарелку, взяла с тумбы дедушкин Уэбли, и вернулась на кухню.Наставила револьвер на тыквоголового, после чего рявкнула во всю мощь своих легких. - РУКИ ВВЕРХ! ВСТАЛ И ПОВЕРНУЛСЯ, МЕДЛЕННО! ЖИВО, ...ДОК!!! Тыква обернулась. Посмотрела пламенеющими провалами вырезанных глазниц на законную хозяйку квартиры и продолжила поглощать еду из холодильника.

Мэри-Энн закончила ужинать и хотела отнести тарелку, как увидела, что в её холодильник влез какой-то мужик. Брюки, клетчатая рубашка. И вместо головы - тыква с горящим огнем внутри. И еще кое-что. Женщина неожиданно осознала, четко и твердо осознала, что это существо не является... материальным. И от него волна исходила злоба, ярость. Но Мэри-Энн Рорк не была простой женщиной. Она тренированный оперативник, сержант Скотланд-Ярда. И еще - она ирландка. А потому, она не закричала, не завизжала, нет. Он тихо, очень тихо вернулась обратно в гостиную, положила тихо тарелку, взяла с тумбы дедушкин Уэбли, и вернулась на кухню.Наставила револьвер на тыквоголового, после чего рявкнула во всю мощь своих легких. - РУКИ ВВЕРХ! ВСТАЛ И ПОВЕРНУЛСЯ, МЕДЛЕННО! ЖИВО, ...ДОК!!!

Париж Существо кивнуло лохматой головой, разрешая себя приласкать. "Можешь меня каждый день гладить. За шоколадки. А если не будет шоколадки, я не буду с тобой дружить и тогда тут поселяться безобразники. Они щипают, кусают и даже душат". Похоже пушистик занимался банальным шантажом, а может и нет. - Не надо нам безобразников! - строго сказала Мадлен и осторожно прикоснулась к пыльной шкурке, мягкой, как пух. - Какая же ты лапочка! А хочешь я тебя причешу, у меня есть гребешок, самый настоящий, мама привезла из... Она осеклась, так как в голове мелькнуло какое-то давнее воспоминание, и никак не удавалось ухватить его за хвост. Мама - гребешок - сказки на ночь... Маленькая Мадлен, жмурится от удовольствия, слушая очередную сказку, которую рассказывает мама, расчесывая ей волосы перед сном. Про жар-птицу, серого волка и Ивана-царевича, про Лесного царя, и Водяного с кикиморами, а еще про... - Та ти ж домовик! - Воскликнула девушка, неосознанно перейдя с французского на мову. - Принадність яка! Як ти тут опинився? * ------------ * Прелесть какая! Как ты тут оказался?

Варшава - Кто здесь? Стук продолжался, но теперь более иступлённо и более обречённо. Так бы мог охарактеризовать изменившееся качество звука начинающий медиум. И если бы пан Шиманский обратил внимание на свою мебель с гладкими поверхностями, то обнаружил бы на них чётко чередующиеся вмятины, соответствующие ритму стука. Кажется источник шума хотел ему что-то сообщить. Париж - А они и так все время теряются, - беспечно махнула рукой девушка и уточнила: - А ты только за шоколадки дружишь? Не, мне не жалко, только шоколада больше нет, а ты мне понравился. Мохнатенький такой... Можно погладить? Существо кивнуло лохматой головой, разрешая себя приласкать. "Можешь меня каждый день гладить. За шоколадки. А если не будет шоколадки, я не буду с тобой дружить и тогда тут поселяться безобразники. Они щипают, кусают и даже душат". Похоже пушистик занимался банальным шантажом, а может и нет. Детройт Схватив огнетушитель,стоявший в углу, разьяренный,утомленный и невыспавшийся хирург помчалась спасать разрушаемое имущество. Возможно, если бы взволнованная хозяйка подошла незаметно, то ей бы удалось оглушить непрошенного гостя. Но она спешила на свою любимую кухню, словно Македонский на покорение Индии, с грохотом колесниц, боевым кличем и бряцанием меча. В конкретном случае - огнетушителя. Как оказалось на полу её полуразрушённой, заляпанной кухни сидел огромный мужик на центнер веса и пожирал её любимые зефирки, потому что все остальные продукты, бывшие в этом доме, он уже съел. Увидев женщину, запашистый незнакомец подскочил на четыре конечности и бросился в атаку.

Детройт Толком поспать конечно же не удалось. Омерзительный запах буквально ввинчивался в ноздри,пробуждая от сладкой полудремы. "Дьявол,откуда это?! Соседи опять затеяли ремонт газоснабжения?!"-Тэй принюхалась. Сшибающий с ног аромат и подозрительно напоминающие чавканье звуки доносились из...кухни. "Кухня....моя кухня!" Ее уголок уюта,ее место силы сейчас разрушал какой-то вандал! Первая мысль пришедшая в голову была о бензопиле,лежавшей в пристройке на заднем дворе-но идти туда было неразумно-во-первых все равно мимо кухни,во-вторых это займет драгоценное время. Ладонь сама собой сжалась в кулак. "Никакого оружия в доме...как назло,никакого оружия!Сколько раз обещала себе получить лицензию хотя бы на дамский пистолет-пукалку!" Взгляд лихорадочно заметался по комнате-лампа,прикроватный столик,книга...все не то...Ага! Схватив огнетушитель,стоявший в углу, разьяренный,утомленный и невыспавшийся хирург помчалась спасать разрушаемое имущество.(Бросок на маскировку-провал)

Париж - Нету сливок, - озвучила очевидное девушка. - Только специи: корица, кардамон. О, вспомнила! Мадлен схватила сумочку и вытряхнула все ее содержимое прямо на кровать. Из кучки барахла после недолгих поисков была торжественно извлечена молочная шоколадка и предъявлена меховичку, а все остальное - связка ключей, шуруповерт, пудреница, два тюбика помады, солнечные очки, пилка для ногтей, упаковка салфеток, блокнот, бумажник, маникюрные ножнички и еще кой-какая ерунда отправились обратно. Шоколадка была принята более чем благосклонно. Кажется существо даже заулыбалось в редкие топорщащиеся усики. "Ооой... сколько у тебя всего..." - оно заинтересованно подалось вперёд, разглядывая богатства дамской сумочки. Поднялось на мохнатые лапки и забралось на кровать. Заглянуло в сумочку, кусая шоколадку, и добавило. "А вот знаешь, что эти все вещички красивые могут потеряться, если ты со мной теперь дружить не будешь и перестанешь давать шоколадки. Молочные". Уточнил пушистик.

За час до полуночи. Париж Из тёмного угла на неё смотрели 2 ярко-жёлтых немигающих глаза. Только через несколько секунд француженка осознала, что перед ней Нечто очень похожее на кота, но не кот. Пушистый комок сваляной серой шерсти, диаметром в пол метра беззастенчиво глазел на неё. - Кис-кис-кис... - неуверенно позвала Мадлен, лихорадочно вспоминая, осталось ли в холодильнике молоко. Или угостить гостя сосиской? Кажется одна еще оставалась... Увы, внутри холодильник оказался девственно пуст, не считая початой жестянки с консервированными персиками и упаковки мороженых кальмаров. - Киса, ты что будешь? Идиотский вопрос, но как еще обращаться к этому? И что оно вообще такое? (Интеллект, проницательность - провал)

Но сначала

Лиам Наверное, Моника неплотно закрыла дверцы, оставив между ними щель и теперь внутри сгущалась тьма, вытягивала свои когтистые лапы, вылезала наружу, ростя и ширясь, обретая жуткие формы. Внутри нее вспыхнули глаза - злые, бездонные, голодные. Сердце бешено колотилось в груди Лиама и с каждым его ударом монстр из ночных кошмаров становился ближе, покуда не навис над кроватью и беспомощным человеком, утробно рыча. Воздух быстрыми толчками покидал легкие, грудь сдавило и жгло. Что-то - капелька пота - пощекотало кожу на виске. И это было первым, едва уловимым ощущением среди безграничного ужаса, охватившего Тиммерманса, и ухватившись за него, как за спасительную соломинку, он смог сделать почти невозможное - зажмуриться, чтобы не видеть этого яростного, ненавидящего взгляда. Он почувствовал, как прогибается матрас под тяжестью монстра. Почувствовал его зловонное дыхание, обдающее кожу. Почувствовал - Лиам… - донеслось до парализованного страхом человека. Его щеки коснулась чья-то мягкая ладонь и провела по вздыбленным волосам. – Открой глаза. Не всё есть то, чем кажется. ... чье-то ласковое, совсем не похожее на чудовищное, прикосновение к лицу и волосам. И голос, абсолютно нормальный, человеческий голос. И оттого отважился приоткрыть один глаз. Тот вращался в глазнице, обшаривая диким взглядом комнату и кусочки мозаики никак не желали складываться в целостную картину. Вот только что он стоял посреди разрушенной гостиной, дрожа от холода и страха, пялился в потухший экран мобильника, не веря, что Моника просто взяла и отключилась, после всего, что он ей рассказал. А вот он уже лежит в кровати, придавленный не парализующей лапой ночного кошмара, а лишь одеялом, в незашторенное окно светит уличный фонарь, голова гудит и никаких посторонних нет. Есть! Перед мужчиной стоял злосчастный шкаф с приоткрытой дверцей, из-за которой выглядывал крохотный золотистый хомячок. - Привет, Лиам, - хомяк махнул крохотной лапкой. – Ты многого не знаешь о себе. Лиам с шумом втянул в себя воздух, одним движением перетек из положения лежа в положение "сжавшись в комок в углу кровати". "Я рехнулся... рехнулся... рехнулся..." Ведь крысы не разговаривают. А эта очень даже говорила, махала в такт словам лапами, да еще и утверждала, что что он чего-то там не знает. О, нет, мелкий грызун ошибался. Очень сильно ошибался. Лиам совершенно точно знал, что рехнулся, потому что не бывает у нормальных людей столь реалистичных кошмаров во сне и наяву. И эта мысль - что все это лишь поражение его больного воображения - принесла с собой такое облегчение, что мужчина рассмеялся, нервным, совсем не веселым смехом.

Профессор Шиманский Бабочка развернулась. Теперь она смотрела на Вацлава фасеточными глазками, шевелила мохнатыми усиками и уже не казалась такой страшной. - Привет, - сказала бабочка. – Ты меня боишься? Неприятный холодок пробежал по спине. Профессор оглядел запыленную лабораторию. - При-вет. - Вацлав замялся. - Ну... Как вам сказать. Видите ли, если вы не будете летать и э... простите, биться обо всё, что попало, то... "Господи, я говорю с бабочкой. Козел, бабочка... Стены". Теперь ему точно не продлят контракт. Проект закроют. Его запрут в желтом доме. Господи, как бы мне хотелось тут и остаться. Проживать всё снова и снова, пока не выберусь из кокона собственного ужаса в какое-то иное бытие. - Боюсь, - заключил он. - А... вы чего боитесь?

Когда несколько человек пишут одну классную историю, лучших среди них нет, все замечательные)

Саратов Девочка долго рассматривала пучок волос, пока по её бледным щекам не потянулись крупные капли слёз. Жемчужинки падали, застывали в воздухе на мгновение и таяли, словно их никогда не было. Она ничего не могла сказать, просто стояла и плакала. "Отпусти её, - выдало Нике её подсознание явно чью-то чужую мысль. - Ты знаешь, что делать". Ника приняла мысль, как собственную, слегка кивнув при этом. К горлу подступил комок, в глазах защипало, но она усилием воли подавила эмоции. Слезами здесь не поможешь. Но совсем без проявления чувств она обойтись не смогла, протянула руку, провела тыльной стороной ладони в миллиметре от призрачной щеки, словно стирая слёзы. — Не плачь, солнышко. Всё будет хорошо, обещаю, — золотистое тепло растекалось от её ладони, укутывая малышку лёгкой сияющей вуалью. Вторая ладонь легла на середину собственной груди, туда, где под тонкой тканью сорочки был маленький серебряный крест. И пусть то, что Ника собиралась сделать, не соответствовало канонам православия, она искренне верила, что Господь ей поможет. — Подожди немного и ничего не бойся. Она ободряюще улыбнулась малышке, встала, подошла к комоду, с минуту рылась в ящиках, прежде чем нашла свечу и коробок спичек, вернулась к сундуку. Закрыв тяжёлую крышку, она установила на ней свечу, зажгла спичку, поднесла к фитилю. Язычок рыжего пламени обнадёживающе взметнулся вверх. Ника достала из коробочки локон волос, поднесла его к свече. С треском вспыхнули светлые пряди, сгорая почти в одно мгновение. Жар обжёг пальцы Ники, но она этого даже не заметила, зачарованная открывающимся зрелищем. Посреди прихожей возникла залитая солнцем поляна в детском парке, на ней кругом стояли дети, не старше призрачной девочки, они напевали про "яблочко золотое" и со смехом бросали друг другу большое, румяное яблоко, ярко вспыхивающее всеми цветами радуги в полёте. — Иди к ним, поиграй, — сказала Ника девочке, коснувшись её руки. — Там весело и тепло. Ты больше никогда не будешь одна. Давай, солнышко, смелее, ты сможешь.

Детройт "Остальное" - загаженная кухня, стойкая вонь, лужи крови, а главное - забитый до смерти мужик, остались ждать своего часа, пока будущая охотница справлялась с болью и швами. Хотя, этот час мог для них не наступить. Хлоргексидин,перекись водорода,шовный материал и лидокаин в качестве местной анестезии. К счастью,любой медик рано или поздно собирает дома аптечку "на всякий пожарный". "Пожарный" наконец случился. Разбредшиеся было мысли начали собираться во вменяемую кучку. "Итак...что мы имеем-кухня-вся в кровище, дом- весь в вонище и неустановленный труп." Тэй уже не была так уверена,что только что увиденный ею оборотень не был игрой воспаленного сознания. Да, скорее всего обычный,банальный маньяк. Но труп тем не менее точно был. "Н-да....Жалко мужика,но кухня мечты-это святое. Что ж...теперь придется звонить в полицию. Надеюсь,мои действия подпадают по статью о самообороне." Закончив наконец зашивать рану,Тэй поняла,что ей срочно необходим свежий воздух. Думалось и так плохо,а в жуткой вони-еще хуже. Слегка пошатываясь,женщина поднялась и направилась к входной двери.

Мадисон Через полчаса уничтожения всего отражающего, тварь сдалась. С поверхностей, где оскаленное лицо не появлялось целиком, тварь просочиться в этот мир не могла. Поэтому, сотовый, маленькое зеркальце, чайник, пыльная люстра и ещё несколько предметов остались целы. Уход монстра Лиам ощутил физически. Словно освежающую волну холодного горного воздуха, прокатившуюся по комнатам дома. Видимо, тварь отправилась искать входы пошире, а хозяев погостеприимней. Тиммерманс еще какое-то время воинственно крутился по гостиной, готовой отразить новую попытку проникновения, прежде чем уверовал в свою безоговорочную победу. Ледяной ночной воздух, беспрепятственно пролетавший старый дом через разбитые окна, остудил разгоряченное борьбой тело, заставив кожу покрыться мурашками, засаднили мелкие порезы, оставленные битым стеклом. Лиам почувствовал, что рука, сжимающая сковороду дрожит и с излишней осторожностью поставил последнюю на журнальный столик. Огляделся вокруг, запоздало понимая, что только что весьма основательно разрушил свое жилище. Торопливые мысли, подобно стае мелких букашек, заползали в голове, перескакивая с одного на другое и мужчина не успевал за ними, то пытаясь натянуть мокрый кроссовок на босую ногу, чтобы не порезать ее о битое стекло. То хватался за телефон, набирая и тут же отменяя вызов службе спасения. То в ужасе замирал, подсчитывая, что у него попросту нет денег, чтобы ликвидировать нанесенный дому ущерб. Он ощутил себя ребенком, одиноким и потерянным, столкнувшимся с неизвестной природой потустороннего, с тем, во что не поверит ни один взрослый человек. И этот ребенок, напуганный, хнычущий в глубине его души, уже столкнулся с неверием Лиама взрослого, убеждающего себя в том, что словил белую горячку. - Алло? - женский голос, сонный и недовольный, отозвался будто бы с далекой-далекой планеты. - Моника.... Моника, ты не поверишь...., - горячечный шепот Лиама перемежался пыхтением и приглушенным ойканьем. По воцарившемуся в телефоне ледяному молчанию стоило догадаться, что Моника уже не может поверить наглости звонящего, беспокоящего ее в столь поздний час после последнего разговора. Но Тиммерманс был слишком потрясен событиями сегодняшнего дня, а ночи и того больше, чтобы ничтоже сумняшеся вывалить на нее совершенно безумный пересказ случившихся событий, попутно отыскивая себе новую одежду. И лишь когда его абонент продолжил молчать, Лиам стушевался. - М-моника? Ты меня слышишь? - с опаской спросил он, только сейчас задумываясь, а не лучше ли было ему промолчать. Еще несколько секунд он слушал тишину, а потом в телефоне раздался тяжелый вздох. - Ты рехнулся, Лиам, - подытожила женщина и больше пугала усталая отрешенность в ее голосе, чем слова. - Я не знаю, что делать с тобой. Наверное, нужно забыть о твоем существовании и позволить тебе доконать себя. - Моника... нет... клянусь, все так и.... - Пожалуйста, - будто не слыша, каким-то механическим голосом, продолжала женщина, - не звони мне больше. Если тебе нужна помощь, вызови спасателей или скорую. - Моника! - на полный отчаяния возглас собеседница как-то странно вздохнула, будто всхлипнула. - Уже поздно, Лиам. В ухо понеслись гудки отбоя. И отчего то Тиммерманс был уверен, что последней фразой Моника вовсе не намекала на время.

@TonySopran0, такая концовка слишком типичная - нет неоднозначности выбора, так как есть четкое разделение на чёрное и белое (не запомнится она). А так, ты с одной стороны можешь убить Жнецов и спасти Шепарда, но убьешь при этом всех синтетиков (кварианцы и кроганы также окажутся не в лучшем положении (поначалу во всяком случае)) + непонятно будущее неясно, так как ИИ точно появится и т.д. Зеленка решает множество проблем, но с другой стороны ты органическую жизнь как таковую уничтожаешь. В общем, есть над чем подумать.

Варшава Оно было повсюду. Это послание. Оно было... Вацлав тихо рассмеялся, почти счастливый. Оно существует. Это... Неизвестно что. Михась, пожалуй, начал бы сейчас искать псевдонаучные обьяснения. Мол, подземные толчки невыясненной этиологии, звуковые эховолны от строительного гидранта... Конечно, стал бы. Но пан Шиманский тогда бы только поморщился. Истине нужно смотреть в лицо смело. Он встал, потрогал вмятину на стене, всмотрелся в следы невидимых ударов. Какая-то закономерность. Послание? Танец? Зов? Там были слова. Определенно какие-то... Ладонь странно покалывало, когда он прочел это: Я. * Хочу. Есть. Дай. * Сметана. Сыр. * Не. * Вацек не удержался и постучал в ответ: Тук-тук-тук.

Сержант не успела отреагировать, как существо исчезло, оставив после себя огонь, что разгорался, и весело пожирал убранство её дома. Она пыталась, честно пыталась тушить. Но... Неожиданно поняла, что лучше вызвать пожарных. Пламя облизывало стул и стулья в кухне, занавески, гарнитур, печь, холодильник. Мэри-Энн выбежала из квартиры, закрыла все двери, какие только могла, захватив одежду, документы, деньги и револьвер. Вызвав пожарных, она быстро переоделась в спортивные брюки и маечку, и попросилась к соседям, подождать приезда пожарных. На удивление, они приехали довольно быстро, и так же быстро потушили пожар, объяснив, что с огнем игры - плохая идея. Мэри-Энн объяснила, что заснула после тяжелого дня, оставив овсянку на плите, ну и похоже, из-за этого огонь и появился. Не рассказывать же им то, что у неё в гостях был существо непонятного происхождения? Хорошо еще, они про упавший холодильник не спросили, почему это он упал. Когда они уехали, женщина верулась в квартиру, где чувствовался сильный запах гари. А когда она вошла на кухню... Нет, восстановлении кухни влетит ей в копеечку.

Феникс Но не прошло и трёх минут, как от дверей донёсся истошный кошачий вой. Тот самый, когда агрессивные мартовские коты делят сферы влияния. Луи продолжал неистово орать, перемежая высокие пронзительные звуки с громким шипением. Неожиданность истеричного кошачьего мява принудила Мэй стремительно вскочить со своей импровизированной лежанки. Не отдавая отчета, девушка выхватила револьвер из кобуры и слепо ткнула им в темноту. - Луи? - дрожащим голосом позвала она. У дверей кота не было. Непрекращающиеся воли и шипение доносились из дальнего угла помещения. Мэй медленно обогнула стойку и направилась туда, постепенно привыкая ко мраку, едва разбавленного тусклым лунным светом, пробивающимся через грязные и, кое где, наглухо заколоченные окна. - Луи, малыш.. что с тобой?.. Два немигающих уголька глаз таращились из под стула в углу. - Успокойся, пожалуйста.. - в голосе проступили плаксивые нотки. Это не Луи — Мэй чувствовала это сильнее, приближаясь всё ближе. - Кто.. что ты такое? - обратилась она к существу, под завывания оного.

Варшава Черный козел. Словно с вывески пивной на Пражской. Ха-ха. Пока профессор сосредотачивался, мобилизовал силы и искал другие инструменты, неспокойное нечто принялось долбить не только мебель, но и стены, в надежде, что его заметят. Уйти оно отсюда не могло, поэтому с силой колотило по панелям, оставляя глубокие вмятины в определённом порядке. Мадисон Хлам, годами тщательно утрамбовывавшийся в кладовке, опасно покачнулся, топорщась какими-то тряпками, дырявыми тазами, старыми кастрюлями и чем угодно, но не битой. Бутылка с последним утешением мистера Тиммерманса шмякнулась о стену и разлетелась на мелкие осколки, а зубастая тварь из междумирья появилась на заляпанном зеркале в ванной комнате, примеряясь как бы побыстрее выбраться наружу. Париж Мадлен была в полном восторге: настоящий домовой! Это вам не кошечки-собачки, а волшебное существо. Ну конечно же, она купит пушистику и сливки и шоколадку, раз он так их любит, только дождется утра. Кажется, ближайший Carrefour открывается в полвосьмого? Довольный и сытый, вымазанный шоколадом домовой развалился на кровати, рядом с Мадлен и спросил: "А як ти мене назвеш? Раніше мене Дідусь звали". Лондон И да, она выстрелила в него. А что еще вы ожидали от ирландской женщины, которая находит у себя на кухне непонятно кого? На выстрел тыква снова обернулась. Бросила взгляд на свою ногу, через которую пуля прошла, не причинив никакого вреда, и уставилась на сержанта. Не прошло и секунды, как мстительный дух, с силой захлопнул дверцу холодильника так, что агрегат завалился на бок и упал. Испачканные маслом и джемом руки существа поднялись вверх, подхватили с плеч горящую тыкву и бросили под ноги женщины с пистолетом. Угли лежавшие внутри рассыпались по полу, поджигая всё что могло гореть. Безголовое существо ещё некоторое время стояло вертикально, но вскоре исчезло, осыпавшись серой горсткой пепла. А Мэри-Энн предстояло потушить занимающийся пожар. ________________________________________________________________________________ Имеется семь очагов возгорания. Семь бросков на Атлетику. Если больше половины бросков успешных, то Мэри сама справилась с пожаром. Если же нет, то придётся вызывать спасателей и терять часть имущества.

Варшава Новая дробь обрушилась на него, когда он было привстал уже с кровати. И вновь уселся. Иное непознаваемо, и познание его суть гордыня, осуждаемая адептами веры. Пан Шиманский не причислял себя ни к одной церкви, но за скобками той малой части универсума, которая поддавалась научному анализу, допускал существование всего, чего угодно. Вот только теперь это что угодно стучало ему свою адскую морзе. «Занятно», - отметил тот прежний он, который точно знал, что в рамках имеющихся координат может опереться на универсальные истины. Нынешний Вацлав Шиманский уже сомневался, что истины всё ещё действуют. Здесь нужны другие инструменты. Те, которые он с недавнего времени (а может, и всю жизнь?) ощущал в себе. Которые заставляли сбоить его научный практицизм, которые вызывали столько вопросов у окружающих, но которые, парадокс, и навели его на идею с вирусофагом… Он должен сосредоточиться, мобилизовать те душевные струны, которые давеча позволили понять, что ему хочет что-то сказать черный козел. Тихий смешок. Черный козел. Ха. Ха-ха. Смешок, голова опустилась, очки съехали с носа. Он поправил их, пытаясь не противиться потоку, увлекающему за собой и при этом не смеяться. Странная реакция. Черный козел. Словно с вывески пивной на Пражской. Ха-ха.

Улва двинулась с места самой первой, когда как Герман решил замкнуть собой цепь импровизированного каравана с несколькими наездниками, телегой и мулом. В это самое время в Нижнем городе случилось нечто странное: часть здания "Висельника" охватил по какой-то непонятной причине пожар. Сальса и её помощники едва справились, чтобы потушить разбушевавшуюся стихию, а после попыток узнать, что стало причиной оного, заметили, что наиболее сильно из всех съёмных комнат пострадала комната знакомого врачевателя Клаэс, который помог явиться на свет двумя крохотным мальчикам. Прошлая ночь не принесла ему блаженного покоя, но более того: из границ Тени что-то вышло за ним и теперь следовало за по пятам, оставляя огненные дорожки. Тихо звенит колокольчик вслед удаляющейся группе и одинокой фигуре в плаще. Перепутье Уайлдервейл ♫ Не так много было известно об этом населённом пункте на территории Вольной Марки. Разных размеров, конструкции и степени природной запущенности песчаного вида домики, которые в сложном порядке располагались на скалистой возвышенности, а самое высокое положение занимал обитель правящего наместника - будто Создатель из плоти и крови наблюдал за бытом своих подопечных. На фоне крупнейших и влиятельных полисов Вольной Марки Уайлдервейл казался ребёнком, о чьем существовании в большой семье вспоминали в самую последнюю очередь. Он находился в центрально-западной части страны и такие события, как священные походы, вторжения кунари и даже государственные перепалки внутри самой Вольной Марки практически обходили город стороной. Его соседом с севера являлся Тантерваль, где закон Церкви чтили строже, чем в том же Орлее. К югу простирались горы Виммарк, откуда, по слухам как раз впервые и увидели дракона, которого позже безумные фанатики начали называть Урзара, дочь Уртемиэля. Город приветствовал путников единением камня и разнообразным видом растительности. Здесь люди, эльфы и гномы жили в гармонии с дикой природой, да и казались приветливее, нежели жители Киркволла. Загон с лошадьми находился на самом нижнем углу возвышенности, а что касалось местной таверны: "Бронзовый трилистник" располагался чуть выше по дорожке из каменной плитки. - Прямо вверх, а потом - как настигнем домика, на стене которого изображена Андрасте с лианами и красными цветами - повернуть направо, - говорила Улва, указывая ладонью направления. - Его не пропустишь. Двухэтажное здание с низким колодцем посередине во внешнем дворике.

киберпанку, конечно, очень идет ночь днем вполовину не так интересно выглядит

Париж Шоколадка была принята более чем благосклонно. Кажется существо даже заулыбалось в редкие топорщащиеся усики. "Ооой... сколько у тебя всего..." - оно заинтересованно подалось вперёд, разглядывая богатства дамской сумочки. Поднялось на мохнатые лапки и забралось на кровать. Заглянуло в сумочку, кусая шоколадку, и добавило. "А вот знаешь, что эти все вещички красивые могут потеряться, если ты со мной теперь дружить не будешь и перестанешь давать шоколадки. Молочные". Уточнил пушистик. - А они и так все время теряются, - беспечно махнула рукой девушка и уточнила: - А ты только за шоколадки дружишь? Не, мне не жалко, только шоколада больше нет, а ты мне понравился. Мохнатенький такой... Можно погладить?

Париж "Со сливками?" Прозвучал вопрос. "А можно сливки без кофе?" Раздался второй. О своём происхождении пришелец промолчал. Сливок в холодильнике не наблюдалось, только персики. - Нету сливок, - озвучила очевидное девушка. - Только специи: корица, кардамон. О, вспомнила! Мадлен схватила сумочку и вытряхнула все ее содержимое прямо на кровать. Из кучки барахла после недолгих поисков была торжественно извлечена молочная шоколадка и предъявлена меховичку, а все остальное - связка ключей, шуруповерт, пудреница, два тюбика помады, солнечные очки, пилка для ногтей, упаковка салфеток, блокнот, бумажник, маникюрные ножнички и еще кой-какая ерунда отправились обратно.

Париж - Киса, ты что будешь? Идиотский вопрос, но как еще обращаться к этому? И что оно вообще такое? Существо обиженно покосилось на пустой холодильник, уселось пушистым задом на пол и совсем по-человечески поковыряло в носу когтистым пальцем. А до Мадлен донеслась чья-то посторонняя рассерженная мысль: "Я не киса!"

Пример того как "ухудшилась" графика игры к 2020

Мне крайне неловко, леди, мессиры, просить вас о такой услуге, но мы знаем, что на людей, которых собирает госпожа Эйналин, всегда можно положиться в непростой ситуации. Ну а "Приют", конечно, не забудет вашу помощь. - Ну конечно, отчего бы и не помочь. - Эрик встал из-за стола и щёлкнул костяшками пальцев. - Вы устроили нам прекрасный завтрак, негоже нам игнорировать ваши проблемы. Лезть напролом и встречать стрелы лицом не очень мудро, так что, возможно, у вас есть план?

Тэй Его звали Солас. При нём было всё, что нужно герою. Мантия с магическими символами, посох с большим наболдажником, эльфийские уши, блестящая лысина и умудрённость жизнью во взгляде. Он восседал на олене, который назвался «галла» и был настроен решительно. - Привет тебе двуликий воин! – поприветствовал он Тэй. – Я расскажу тебе, зачем ты здесь. Входная дверь привела совершенно не в то место,куда рассчитывала попасть Тэй. Женщина ошарашенно взирала на лысого эльфа,восседающего на здоровенном белом олене. "Какая забавная галлюцинация...Определенно не стоило читать столько фэнтази в перерывах на смене в больнице" Нет,эльф был хорош. Особенно уши. Очень такие эльфийские,натуральные. И мудрость тысячелетий во взгляде,да. Не говоря уже о том,что она только что обнаружила- эльфы могут быть лысыми! Приятно знать,что ничто человеческое им не чуждо. Учитывая странные кошмары,что преследовали женщину последние пару лет-удивляться было нечему. Настораживало только одно-галлюцинация назвала ее "двуликим воином"....а о некоторых особенностях организма Тэй не знал никто... Никто,кроме отца. Но тот был далеко отсюда,в Нью-Йорке и вряд ли стал бы распространяться о секретах дочери малознакомым эльфам. "Наверняка потеряла сознание от потери крови и рухнула где стояла. Плохо...Ну что ж, быстрее продолжим-быстрее закончим" "Доброй ночи"-Тэй решила быть вежливой с непонятным миражом. "Кто вы? И откуда вы знаете обо мне? И не могли бы вы слезть со своей....галлы.А то снизу вверх неудобно с вами разговаривать"

- Да будет ваш ум столь ясен, сколь был, - с шутливым реверансам передала зелье гному бардесса. - Да будет ваш голос столь же прекрасен в моменты хмеля, сколь и в моменты трезвости, моя госпожа. - Эрик с деланой важностью принял склянку и осушил её, ощущая, как сознание проясняется. Однако про фрейлин он не знал решительно ничего, ни пьяным, ни трезвым.

Желающих быть совсем трезвыми кроме Эрика не нашлось, поэтому отказавшимся досталась одна на всех улыбка, а Эрику вдобавок к ней - сама склянка. - Да будет ваш ум столь ясен, сколь был, - с шутливым реверансам передала зелье гному бардесса. - Ты собиралась что-то праздновать? – шепнул он на ушко предусмотрительной бардессе, пока та решала судьбу флакона. - Неа. Томмелин всех нас выдрессировал: идёте туда, где будет веселье, - берёте как минимум одну склянку "Бодрости", - прошептала в ответ запасливая. Очень хотелось чмокнуть его в ухо (тихонько), но приходилось сдерживаться. Но вот чуть-чуть подуть на ухо она не сдержалась. - Возможно, у здешних защитных чар есть нижний предел срабатывания, - предположил Кутоний. - В любом случае, раз ничего серьезного не случилось, лезть в это дело не будем, пусть хозяева заведения разбираются. Девушка деловито приподняла подол платья и обошла лежавшую жертву своей прыти. - Вы очень правы. В "Приюте" не рекомендуется использовать магию, но его чары реагируют на однозначно... боевые, что ли, чары. Иначе Польрану пришлось бы каждый раз снимать защиту, когда, например, Кейра даёт представление. Пойду-ка разыщу нашего хозяина и сообщу ему, что у нас тут есть болезный товарищ. Пусть разбирается с жертвой скоротечного романа. Словно какая-то высшая сила категорически не желала, чтобы Лина покидала зал, к ним снова явился мужчина - правда, самым банальным образом вошёл через дверь. Но поспешно, что уже могло порадовать интересными новостями. А учитывая, что вошёл не кто иной, как помощник Польрана, отвечающий обычно за обеспечение безопасности и административные дела. - Леди Рыжехвост, мастер Виель! Мессиры, - мужчина в форменной ливрее и с коротким мечом на поясе, шрамы которого явно говорили, что работает он обычно не в зале и не с добропорядочными клиентами, поспешно кивнул гостям и обратил всё внимание на бардессу. - Леди, прошу прощения, что беспокою вас просьбой, но Эйна... - Витторис, что случилось? Неужто Эйна?.. - нахмурилась Рыжехвост и махнула запыхавшемуся главе безопасности, чтобы он отдышался. - Прошу прощения, ещё раз сначала. Я хотел попросить об услуге госпожу Эйналин, но она не в здании. Нужна помощь с одной группой гостей. Кто-то особо умный, - мужчина посмотрел на постанывавшего на полу мужчину, - применил здесь очень неудачным образом заклинание опьянения. Юлиан каким-то образом попался под руку захмелевшим "Боевым фрейлинам", которые теперь забаррикадировались в своём зале и, как они это называют, "взяли под опеку" госпожу Риетту. До того, как в меня выстрелили из лука и метнули нож, - Витторис продемонстрировал пойманный метательный нож, - они успели заявить, что Риетту, которую они называют теперь "Девой-Лапонькой" они не отпустят не с одним мужчиной, потому что они все, скажем вежливо, пьяны очень сильно и нахалы. Командир стражей "Приюта" вздохнул. Просить ему определённо нелегко гостей о такой услуге. - Мессир Олдилай говорил, что и вы, и мастер Виель заслуживаете доверия, поэтому я хотел вас попросить помочь их... успокоить. И вызволить Риетту, нам она очень нужна, чтобы наладить порядок, пока мессир Олдилай в отъезде. Максимально нетравматичным способом успокоить, но если нужно скрутить - то скрутить. Это заклинание повлияло на многих в соседних залах, а уж в основном... Сейчас госпожа Ламмецис помогает моим ребятам внизу, но некоторым гостям стало дурно, поэтому мы везде не успеваем. Мне крайне неловко, леди, мессиры, просить вас о такой услуге, но мы знаем, что на людей, которых собирает госпожа Эйналин, всегда можно положиться в непростой ситуации. Ну а "Приют", конечно, не забудет вашу помощь. _______ "Боевые фрейлины" - Общие знания (Тедас) +0

Меня бы больше беспокоило то, что по правилам тут не должно быть никаких драк и вот оно, нарушение. - Возможно, у здешних защитных чар есть нижний предел срабатывания, - предположил Кутоний. - В любом случае, раз ничего серьезного не случилось, лезть в это дело не будем, пусть хозяева заведения разбираются. - Да, девушка уж слишком жёстко отшила. Кстати! А угадайте что у меня есть! - Лина дотала из сумочки склянку и помахала. - Бутылочка напитка от излишнего веселья. Могу поделиться, но тут только на одного хватит. "Запасливая", - отметил мысленно Кутоний. "Весьма полезно иметь такое зелье, если хочешь напоить собеседника и разговорить затем. Уж не с этой ли целью...", - продолжить подкинутую профессиональной настороженностью мысль он не успел, отвлеченный вопросом Рейго. – А на какое расстояние это заклинание действует? Только находящиеся на этом этаже осознали, что выпили немного больше, чем собирались или первый тоже захватило? - В обычной ситуации оно должно работать точечно и на небольшое расстояние, но тут все явно пошло наперекосяк, я бы сказал, магическое воздействие произошло в радиусе метров двадцати. Вряд ли больше, - пояснил он и затем повернулся к рыжеволосой бардессе. - Миледи Лина, думаю, мне зелье не требуется, я чувствую себя достаточно трезвым и предпочту пока поберечь ваши запасы, - отказ Кутоний постарался смягчить доброжелательной улыбкой.

— Напиток от излишнего веселья? — переспросил у рыжика Киллиан и усмехнулся. — Что-то вроде орлесианского вина? Прости, радость моя, я пас. Напиваюсь только с противоположной целью. Наёмник задумчиво почесал щёку и бросил взгляд в сторону двери. Посмотреть что ли, кто так прицельно мужиками бросается, пока все топчутся вокруг юного знатока тевина? Темпераментная, должно быть, дама.

Варшава Гость испарился, едва дождавшись угощения. Вацлав постоял еще немного у холодильника, поприслушивался к звукам вокруг. Поглядел на потолок. И разочарованно вздохнул. - И что же, ни одного откровения? Реальность прозаична. В романах и сказках герои отправляются в путь и получают ответы на все свои вопросы. В реальности так не бывало ни разу. Только сам можешь ответить на вопрос. И потом всю жизнь мучаешься, верно ли сам себя понял. Профессор Шиманский вновь открыл холодильник. К счастью, непознанная сущность оставила нетронутым вареный рис. Закусив на сон грядущий, он отправился в постель. Но долго не мог уснуть. Тот кусок сыра... кажется, все-таки это была не Беата. Кристоф дарил ему такой. Или это было в другой раз?

- Эрик, что там пострадавший? Сильно ему досталось? - спросил Кутоний у склонившегося к незваному гостю гнома. - Не сильнее, чем когда тебя отшивает умеющая держать удар женщина. - подытожил гном. - Меня бы больше беспокоило то, что по правилам тут не должно быть никаких драк и вот оно, нарушение.

Одно упоминание духов-посыльных заставило Киллиан скривился так, словно у него заболели все зубы разом. Только демонов себе насвистеть не хватало. Пропитанную же эльфийской кровью пластинку он принял без особенных терзаний — деньги, они деньги и есть, хоть чем ты их измажь. Дальнейшие же скоротечные события излили на пиратскую душу изрядную порцию успокоения, хоть и не столь чудесного, как угощение мастера Олдилая. Когда господин рекогносцировщик объяснил причины внезапно накатившего веселья, наёмник прижал подбородок к груди, чуть мотнул головой и расхохотался. — Ну, надо же, значит судьба! — он взял в руки многократно обласканный взглядом кувшин и пожал плечами. — Надеюсь никто не против?.. Всё равно добираться до города придётся словно при морской качке, так отчего бы не вкусить редкого вина напоследок. — Annuntiate, малец. В следующий раз используй Annuntiate, — перед тем как отправиться в объятия сладкого хмеля, Киллиан решил поделиться житейской мудростью и даже слегка потрепал по плечу отдыхающего на полу мага. — Древний тевин — опасная штука. Перепутаешь одну букву и вместо пышногрудой брюнетки получишь паршивую вагонетку, — мужчина приложил ладонь к губам и заканчивал мысль уже торжественным полушёпотом. — Потрахаться придётся, но не в том смысле, на который рассчитывал.

- Убрать эффект от заклинания можно? – спросил вор у мага. - Для этого нужен маг духа или..., - Кутоний хотел было сказать "маг крови", но покосился на постороннего и решил прибегнуть к иносказанию, рассчитывая, что Рейго и так поймет, - таланты, продемонстрированные миледи Лаской не так давно. Хотя, в принципе, протрезвляющее зелье тоже должно справиться с задачей, помимо изначального толчка это больше физиологическое воздействие, чем магическое. - Эрик, что там пострадавший? Сильно ему досталось? - спросил Кутоний у склонившегося к незваному гостю гнома.

Довольная Рыжехвост всем кивнула, планируя уже разбежаться всем по делам (а ей самой хотелось уточнить очень интересненькие взгляды в её направлении от мастера, а не мессира Виеля), как стены "Приюта" недовольно прогудели. Не так, как тогда, полгода назад. Лишь недовольное ворчание. Из-за приоткрытой с момента ухода Ласки донеслась странная фраза на аркануме, похоже, часть какого-то заклинания: - Declaramus felicitas! Фраза была Кутонию абсолютно незнакома, но не самый плохой слух зацепился за произношение, было в нем что-то изначально неправильное, будто у говорившего были проблемы с дикцией. Но не успел он задуматься, что бы это могло быть, как на плечи навалилась мягкая тяжесть, также мягко схлынув через несколько секунд и оставив после себя лишь легкое чувство дезориентации, какое бывает, когда выпил самую малость больше, чем намеревался. И вот это уже было ему знакомо. - А ведь выпила-то всего один бокал... - удивилась девушка, чувствуя себя явно веселее, чем на один бокал. - Да что там у них происходит? С некоторым усилием вернув ясность восприятию, Кутоний собрался было оповестить всех о том, что произошло, но их приватность оказалась самым внезапным образом нарушена. Опустив совершенно машинально взятую наизготовку трость, маг покачал головой, изучая незваного гостя не самым дружелюбным взглядом. - Лина, коллеги, полагаю, мы только что подверглись воздействию одного замысловатого заклинания, оно призвано повышать градус крепости напитка в чаше или в крови цели заклинания. В целом оно безобидно, к запретной магии не относится.

При всём при том, что я концовку МЕ3 ненавижу, теория одурманивания это тоже та ещё фигня. По ней выходило, что у нас не просто плохая концовка, у нас нет концовки вообще. И я не думаю, что спустя столько лет Биовары внезапно одумаются и переделают вообще хоть как-то встречу с этим голографическим отродьем. Разве что философский. Обычного здравого смысла и логики в ней что-то мало. Да, не всегда. В Planescape вон нет хеппи-энда и вроде никто не жалуется. Когда в VtMB я получил концовку где мой персонаж погиб, я наверное в первые в жизни был в восторге от такого поворота: настолько это было логично и органично вписывалось в мир. А вот Масс Эффекту хеппи-энд бы скорее всего не помешал. Но дело же не только в том, радужно всё закончилось или вселенским мраком. Дело ещё в том что последние минут 15 Масс Эффекта 3 как будто взяты из какого-то дурного сна (привет ТИ) и выглядят откровенно чужеродно, или в лучшем случае за уши притянуто. Расширенное издание слегка смягчило послевкусие, но и только. Короче, концовка плоха не потому что там плохо по сюжету, а потому что плохо сделана. Тут конечно сценаристы сами загнали себя в угол накрутив нерешаемую проблему галактического масштаба в лице Жнецов, видимо поэтому в итоге и решили в третьей части всё с помощью оркестра в кустах, начиная с внезапно найденного на Марсе чертежа Горна.

Париж Существо обиженно покосилось на пустой холодильник, уселось пушистым задом на пол и совсем по-человечески поковыряло в носу когтистым пальцем. А до Мадлен донеслась чья-то посторонняя рассерженная мысль: "Я не киса!" - А кто? - Посторонний голос в собственных мозгах почему-то совсем не удивил девушку. Не киса. Не зайка. На хомячка тоже не похож. Как и на морскую свинку. Обезьянка? У тех вроде хвост должен быть, а эта... попа... Хвоста у гостя не наблюдалось. - У меня еще кофе есть, - сказала Мадлен, все сильнее ощущая себя блондинкой, хотя и сроду ею не была. - Хотите?