Лидеры

Смотрю на эту гифку, а в ушах Имперский марш звучит

"Обнаружена неисправность консоли управления вагонами. Требуется ремонт!" Белая линия, протянувшаяся от постамента, вела обратно на перрон, сворачивая затем под прямым углом влево, к металлическому шкафчику, скрывавшему за своими дверцами сложное артефактное плетение. И, то ли время оказалось к нему более беспощадным, то ли снова постарался тот неведомый мастер-ренегат, но многие нити потускнели, а часть и вовсе оказались оборваны. - Вот дьявол, - привычно помянул Николя и направился к щитку. - Тааак. задумчиво обозрел масштабы бедствия. Оглянулся на Шери. Улыбнулся. Не тянуть руки ко всяким незнакомым нитям - первое правило, которое усваивает ученик в мастерской его отца. Первая попытка закончилась тихим шипением и поминанием всё того же нечистого. Белое плетение. Оно было иным. И дело не в цвете. Тут что-то... Тишина. Сеньор Мортимер уткнулся в записную книжку. А чернокрылая дева царственно присутствует при их с инквизитором занятиях. Николя, кажется, начал привыкать к этому присутствию. Словно они не в далеком городе, которого наверняка нет ни на одной карте, а в Париже. Сейчас распахнется окно. И молочник прокричит, сколько художник ему должен. А в оранжерее зацвели маргаритки. Артефактор вздохнул. Красивая и очень невозможная картина. Впрочем, как и любая другая. В чем тогда разница? Словно он только что и побывал в том Париже. И еще чувствуется запах свежих булок, и след от молока на верхней губе не стерт чьим-то тонким пальчиком.Он провозился с белым плетением значительно дольше, чем ожидал.

- Кажется, нам нужен ещё будет совместный инструктаж от тебя, Беатрис и Мортимера. О демонах, бесах, Продавшихся. И какие у нас есть варианты при встрече. Кроме стремительного тактического отступления, - усмехнулся Рафаль. - Практика такая вещь...- Карла запнулась, подбирая слова, - что если участвовал в какой-то операции, и выжил при этом, то много чего можешь рассказать тому, кто не участвовал. А так... На дороге лежал камешек. Небольшой кусок, отвалившаяся от чего-то. Держа руки в карманах, Карла машинально пнула его, как никогда сделавшись похожей на уличного беспризорника. Пнула и проследила взглядом, куда он укатится. - Вот была бы операция по поимке демона, был бы и полный инструктаж. Со схемой расстановки сил, указанием путей перемещения, точек обстрела, возможных укрытий, слабых мест противника. А так толку от меня не больше, чем от новичка. Так что за инструктажем - к нашим инквизиторам. Сказала и посмотрела в сторону носилок - как там, все в порядке?

На секунду именно так и могло показаться. На одну секунду Морин и сама было подумала, что просто не сможет обнять сестру, как прежде, и все забыть. Что-то колючее, извивающееся кольцами, мешало, сковывая по рукам и ногам. Но эта секунда прошла, а в следующую юная ведьма уже пала в объятия Беатрис, как раньше, обхватив руками за шею, и спрятав на плече лицо. - Я тоже не хотела. - с трудом выдавила она, голос не слушался.  Хотелось спрятаться ото всего. Ото всех. От грядущих обсуждений того, о чем они не знают ровным счётом ничего, и с чем и так, каждый в меру своих убеждений и сил, поступили сегодня правильно. От мысли, что кузина прямо сейчас находится куда ближе к дъяволу, сделки с которым так порицает, по правде говоря, обнимает его, и жалеет. Морин никогда не стала бы ничего говорить обо всем этом, если бы только ее не заставили. Беатрис с тихим вздохом погладила Морин по волосам, по спине. И задумалась на несколько секунд, была бы она столь непреклонна в отношении сделок с дьяволом, не будь позади всех виденных смертей и, что было куда хуже, людей, предавших самих себя, не то что Бога, в погоне за мнимой властью и могуществом. Как можно о чем-то договариваться с тем, кто желает лишь одного - извратить тебя? Но, с другой стороны, мама и папа часто говорили ей, что есть два пути, чтобы победить любого врага. Первый - превратить его в пыль под ногами. Второй - превратить врага в друга. И что не стоит брать на вооружение первый, хотя бы не попробовав второй. - Иногда так бывает, Морин. Но, на то нам и даровано умение прощать, верно? - Беатрис добавила, совсем тихо, на ушко кузине: - Прости меня за вчерашнее. И перевела взгляд на Освальда. Рафаль к тому моменту тактично удалился. - Освальд, вы правы. Нас и наши намерения могут истолковать неправильно. Поэтому Рафаль верно сказал, нам нужно выработать единое понимание, что мы делаем и на что готовы пойти. Мы не можем уповать в этом вопросе на случайность или волю Господа. *** - Немудрено. - согласился инквизитор очень легко. От такого количества событий и открытий и спятить было недолго. И как только все они ещё были в своем уме.. Мортимер отошёл к ближайшей ажурной металлической скамье под сенью зелени плюща, и, устроившись на ней, достал из кармашка небольшую черную книжечку и огрызок карандаша. Покосившись на рожки Шери, за ночь обросшие новым украшением, он принялся с задумчивым видом делать какие-то довольно пространные пометки. Похоже, открытия на этом не заканчивались. Схема путей на незримой вертикальной доске сменилась сообщением на безукоризненном английском языке: "Обнаружена неисправность консоли управления вагонами. Требуется ремонт!" Белая линия, протянувшаяся от постамента, вела обратно на перрон, сворачивая затем под прямым углом влево, к металлическому шкафчику, скрывавшему за своими дверцами сложное артефактное плетение. И, то ли время оказалось к нему более беспощадным, то ли снова постарался тот неведомый мастер-ренегат, но многие нити потускнели, а часть и вовсе оказались оборваны.

"Легенда о Нараяме" / Narayama-bushi kô Каждую секундочку двухчасового хронометража выносишь горячие благодарности боженьке, вселенной, судьбе, случаю и персонально родителям за то, что тебе посчастливилось не появиться на свет японским крестьянином 19 века. Беспросветность, изнурительный ежедневный труд, постоянная угроза голодной смерти и такая полнейшая деградация, что очень скоро перестаешь замечать различия между кадрами с людьми и кадрами с совокупляющимися животными (они там занимают 1/4 всего экранного времени примерно, и я не шучу сейчас. сначала подозревала за режиссером какие-то нездоровые фиксации, потом могучий кинематографический замысел начал разворачиваться передо мною во всей своей уродливой красе). Жестокость у деревенских жителей тоже звериная в прямом понимании слова - не из злого умысла, а потому что таков естественный порядок вещей. Все эти возведенные человечеством вокруг себя социальные конструкты про "мораль" и "гуманность" оказываются на поверку такими хлипкими. И удивительно, как при наличии в японском фольклорном анамнезе такой замечательной традиции как убасутэ, в широком общественном сознании как-то намертво закрепился стереотип про "японцы уважают старших аж уххх как уважают". С другой стороны, над этим стереотипом еще Акутагава смеялся: "Полагать, что мы, японцы, вот уже две тысячи лет верны монарху и почтительны к родителям, все равно что думать, будто Сарутахико-но микото употреблял косметику. Не пересмотреть ли потихоньку подряд все исторические факты, как они есть?"

- Странная аура? - задумчиво переспросила Беатрис, пристальнее взглянув на Агату, теперь уже не просто глазами. Бледное разноцветье переливов ауры обычного человека, белый росчерк архангельского присутствия, словно родительский поцелуй и...да, было что-то еще, некая рябь, которую засечь получалось только мельком. И пропадавшая, чтобы возникнуть в другом месте, стоило вглядеться попристальнее. - Что-то странное я вижу, какая-то...рябь, но не более того. Впрочем, ты всегда умела видеть больше меня, Морин. Будем оставаться настороже. - Освальд, я не спешу доверять людям Санктума или всецело на них полагаться, - в голосе Беатрис слышалась разумная недоверчивость. - Но и с противоположными суждениями я бы не спешила тоже. На слова Рафаля Беатрис согласно кивнула. Если угрожающий обоим враг слишком силен, как бы ты не относился к своему сопернику, придется искать точки соприкосновения, чтобы не сгинуть поодиночке. Но, это открывало прямой путь на сумеречную зону серой морали. Сколько в глазах демонов будет стоить живой экзорцист, здесь, в Городе? Что они готовы будут отдать, чтобы получить одного такого? И, опять же, на что будут готовы пойти люди Санктума, случись чего? Ответы на эти вопросы, увы, можно было получить только эмпирическим путем. - Я присмотрю, - присоединилась Карла, кивнув сначала на раненую, затем на носилки, - и с переноской могу помочь. Кстати, хорошая работа, - последнее относилось как к сооруженным носилкам, так и к работе Беатрис и Рафаля. Даже на непрофессиональный, в плане медицины, взгляд Карлы, раненая выглядела много лучше. - Спасибо, Карла, - с улыбкой ответила Беатрис сразу на предложение помощи и присмотра, и на комплимент ее и Рафаля профессиональным умениям. - И ты все сделала в мгновение ока, я даже испугаться не успела толком.

Юрий Никулин "Почти серьезно.." Автобиография одного из самых известных советских артистов. Упоминания о ней я встречала исключительно в плоскости очень хороших воспоминания о ВОВ, собственно, и взяла-то почитать, потому что хотела почитать воспоминания о войне. Войне оказалось посвящено всего несколько глав в начале, обманувшись в ожиданиях, я на некоторое время книгу отложила. Ибо нет ничего хуже обманутых ожиданий. Свидетельствую! Однако же, если не зацикливаться на этом, то это очень простым языком написанная, легкая, и очень-очень добрая книга. Вообще, та призма, через которую Никулин смотрит на мир, вызывает во мне исключительную приязнь. Кристальной душевной чистоты человек. Особенно долго рассказывать не буду. Книжка хорошая, если интересно про цирк, про работу клоунов, про кино, пересыпанные веселыми историями и анекдотами - надо читать. В завершении приведу только небольшую цитатку. И так во всем)

Постамент не взорвался и не потемнели небеса в одночасье, потому что Солнце погасло, а Луна свернулась потрепанным свитком на куполе любого из здешних зданий и даже звезды отвернулись в ужасе от содеянного. Нет, постамент отреагировал по другому. Покрывавшие его нити вдруг потянулись с плоской поверхности вверх и стороны, формируя отчетливую схему, видимую любому, не только Одаренному или артефактору и очень знакомую тем, кто хоть раз пользовался Лондонской "подземкой". В верхней правой части схемы мигал огонек, подписанный одним единственным словом - Sanctum. Похоже, выбрать какое-либо иное место назначения не представлялось возможным. По крайней мере, пока что. – Какой ты смелый... В голосе крылатой бестии звучало искреннее восхищение [проницательность провал] , но Мортимер ни на секунду не сомневался, что уж Шери-то точно не собиралась делать ему комплиментов. "Какой ты смелый, что все еще поднимаешь на меня взгляд, и не боишься, что я вырву твои глаза и сделаю из них себе серьги!" Вероятно, должно было прозвучать как-то так. И мистер Смит даже окрестил бы сам себя параноиком, слишком часто и слишком много всего ему стало казаться странным, если бы не давешний эпизод на крыше. Рука коснулась мигающей кнопки, и вместо всяческих неприятностей, перед ним развернулась очень наглядная подсвеченная схема. Словно чье-то богатое воображение воплощало их силой мысли. Ничего не случилось. А ведь могло бы. Это дошло до него во всей своей ужасающей очевидности только сейчас. Могло, например, взорваться, как камешек из рук Агаты, любительницы флейт. Меж лопаток соскользнули друг за другом несколько очень неприятных холодных капелек пота. "Ведешь себя, как ребенок." Его собственный голос прозвучал в голове. Забавно, но ни мать, ни кто бы то ни было еще, не говорили ему этого в детстве. Тогда он был чрезмерно серьезен, и сам себя одергивал раньше. И что случилось с ним теперь? Глупость за глупостью. Один за одним совершает поступки, последствия которых предсказать или просчитать решительно невозможно. Ложится в объятия демона, рассчитывая черт знает на что, одобряет практически брак сестры, не поинтересовавшись даже финансовым положением жениха, лишает чести всю жизнь в него влюбленную кузину, не имея ясных намерений на ее счет... Все это было совершенно на него не похоже. Это все Город. Он точно что-то делает с людьми. До ближних наблюдателей донесся нервозный смех, когда стало ясно, что обошлось. - Глядите-ка.. работает! - инквизитор радовался, словно дитя. - Николя, посмотрите, можно ли что-нибудь со всем этим сделать? – Среди ваших.. преследуемых были мастера над магической нитью? – шелест крыльев стал громче - и ближе к и без того взъерошенной макушке. Шелест стал ближе сразу к двум макушкам, размах черных крыльев позволял многое. - Свидетель упоминал об одном артефакторе. - кивнул мистер Смит, уступая место на платформе артефактору союзному, но больше не задирая головы, видимо, шея уже устала. - Вряд ли их там больше. *** - С ней все будет в порядке, - произнесла Беатрис вместо этого. - Освальд, Морин, спасибо за носилки. Давайте перенесем Агату на них. -Я ей не доверяю. -Сказал он, конечно, имея ввиду не буквальное доверие в чём-то, но своё опасение за будущее без предъявления чего-то конкретного. Из-за состояния раненой, он не мог даже составить первое впечатление о характере по внешности, но выходка её была красноречивой, даже для той что была на грани. Морин пожала плечами в который уже раз за этот день. - Не бросать же ее здесь? - в ее глазах недоверие не тянуло на причину поступить так даже с весьма неприятным ей человеком. Втроем с кузиной и Освальдом они вполне могли осторожно переложить бессознательное тело на носилки. - У нее очень странная аура. - приметила мисс Смит, усаживаясь на колени рядом с раненой, стоять и ходить она уже больше не могла. Ей казалось, что она вообще никогда и никуда больше не пойдет пешком, если только вернется домой, в Англию. - Ты не заметила, Беа? Выглядит, как человеческая, но.. там кружатся какие-то знаки? - ручками она изобразила хаотическое вращение. - Символы? Иероглифы? Как ни старалась, не смогла их разглядеть. Будто что-то нарочно отводит чужие глаза.. какая-то защита? Так что Освальд был прав. С Агатой действительно что-то было не так. Правда, пока не представлялось возможным выяснить, что именно. - У людей Святилища бывают тесные контакты с представителями Анклава, и это меня настораживает. Мистеру Вуду достался удивленный взгляд. А впрочем, "настораживает" вполне вписывалось в рамки раздражающего, но не слишком ужасного факта, не так ли? Что же его удивляло в такого рода контактах, если.. хм.. как он сказал, уже все знает? - Вероятно, у них не было выбора. Обстоятельства могут быть иногда.. Обстоятельства непреодолимой силы. Кому, как не юристу, знать о них.

-Хорошо, - кивнул он, - когда вы сочтёте нужным, я пока попробую всё обдумать и узнать больше. В этом "когда сочтёте нужным" Беатрис почудилось что-то, что царапнуло ее обидой, но их и так уже было достаточно, так что она просто позволила этим острым песчинкам просыпаться сквозь пальцы. - Конечно, Освальд, - кивнула она, продолжая успокаивающе поглаживать Морин по волосам. Морин ничего не сказала, только шмыгнула носом, и прижалась теснее. Иногда слова делали только хуже. Чему свидетельством были теперешние взаимные извинения. - Я так устала.. - прошептала она. Это было правдой, мисс Смит не выспалась и чувствовала себя разбитой, но речь шла далеко не только об этой физической усталости. - Ты хорошо держишься, родная, я тобой горжусь, - заверила Беатрис кузину. - Надеюсь, в Санктуме мы сможем отдохнуть. Хотя бы немного. Голос Беатрис чуть дрогнул на последних словах. Она не была фанатичкой, это так. И потому не могла не думать, чем для них всех может закончиться встреча с Харрингтонами. Разбросанные по гранитным плитам тела красноречиво говорили об одном из возможных исходов.

- Иногда так бывает, Морин. Но, на то нам и даровано умение прощать, верно? - Беатрис добавила, совсем тихо, на ушко кузине: - Прости меня за вчерашнее. И перевела взгляд на Освальда. Рафаль к тому моменту тактично удалился. Морин ничего не сказала, только шмыгнула носом, и прижалась теснее. Иногда слова делали только хуже. Чему свидетельством были теперешние взаимные извинения. - Я так устала.. - прошептала она. Это было правдой, мисс Смит не выспалась и чувствовала себя разбитой, но речь шла далеко не только об этой физической усталости. Краем глаза она тоже взглянула на Освальда. Он, кажется, тоже был немного расстроен. *** "Обнаружена неисправность консоли управления вагонами. Требуется ремонт!" Белая линия, протянувшаяся от постамента, вела обратно на перрон, сворачивая затем под прямым углом влево, к металлическому шкафчику, скрывавшему за своими дверцами сложное артефактное плетение. И, то ли время оказалось к нему более беспощадным, то ли снова постарался тот неведомый мастер-ренегат, но многие нити потускнели, а часть и вовсе оказались оборваны. Судя по воодушевляющему сообщению на божественном английском, Николя потребуется куда больше времени, чем Мортимер изначально рассчитывал. Подогнув ногу, Мортимер записал то, что пришло ему в голову еще ночью: То явится, то скроется в тенях, То вдруг сердита, то опять игрива.. Карандаш застыл над бумагой, инквизитор, молодой и пылкий, скользнул взглядом по рожкам, оплетенным особой проволокой с бусинками. Незаметно, по возможности. Все-таки, несмотря на свою заносчивость, Шери была идеальной музой. Еще никогда строчки не шли так легко, как теперь. Над озером блуждая в небесах, Плывет, плывет по ветру горделиво. Стремясь друг к другу, брови-мотыльки О чем-то говорят, но не словами, А ножки... Тут в воображение вторгся совсем другой образ. Брошенная высотка, полутемная комната, диван, а у него на коленях... стоит только руку протянуть, и она вся твоя. Знакомый с детства строгий и спокойный излет бровей надломлен беззащитным наслаждением и мукой. Трепещет на шее жилка, и так бьется сердце, что нету сил стыдиться наготы. Мортимер прикрыл глаза на несколько секунд, не отказывая себе воспроизвести воспоминание в памяти, во всех подробностях. Сердце чуть-чуть зачастило, разгоняя по жилам приятный, в рамках допустимого, жар. А ножки, как у лотоса, легки, — Хотели б замереть, но ходят сами… Вся прелесть.. Вся прелесть в ней. Пожалуй, так. Капризная муза переменила облик, из карих - серые глаза. Темнее волосы, строже ротик. Никаких крыльев и хвостов. Особенно - хвостов! И ножки.. ножки безусловно хороши. Вся прелесть воплотилась в ней одной — Дракона взлет и феникса паренье! С чем простоту ее сравнить смогу? С весенней... Здесь внутренний стихотворец застопорился, да так, что даже карандаш проделал в бумаге дырочку. С весенней.. да что же? Мортимер с досадой хмыкнул. С весенней... ....сливой, Точно! Строчки побежали, как с гор ручьи, не обращая внимания на преграждающие русло камни посторонних мыслей, на деревца плюща, на отвлекающие лучики солнечного света. С весенней сливой что еще в снегу. Столь чистый облик прежде видел где я? То — в инее осеннем орхидея! В спокойствии — кому сродни она? То — горная тишайшая сосна! Изяществом — поставлю с кем в сравненье? С широким прудом при заре вечерней! В чем тонкость обольстительных манер? Дракон в болотных дебрях — ей пример! Как описать мне облик благородный? Он — свет луны над речкою холодной.

Поначалу Карла серьезно растерялась, не понимая, что случилось, и как быть. Вот вроде бы был просто разговор, а потом... Хорошо, что подошёл Рафаль и отвёл чуть в сторону. Наверное, это сейчас лучшее решение, тем более, что Морин доверить Беатрис было можно и даже нужно. - Приходилось что-то подобное видеть раньше? - поинтересовался доктор крови у стойкого черноглазого солдатика, кивнув на полу- и чистокровных демонов. - Или, может, начальник что рассказывал? Чтобы знать, к чему быть готовым. - Нет, не приходилось, - покачала головой Карла, чувствуя себя в этот момент неопытным стажёром, а не полезным практиком, - на земле и чистокровные демоны, и полукровки большая редкость. Подумала, подергала шляпу. Подошла у ближайшему демону, совсем не имевшему человеческих черт. Чистокровный, по всей видимости. - Но кое-что знаю, инструктаж был, - присела, осматривая тело, - чистокровных во плоти можно брать только полным подразделением. Очень сильные и опасные, прекрасно владеют Адским пламенем. Могут призывать миньонов, от демонических гончих до бесов с чертями. Но призвать такого не каждому культу под силу, а уж одиночке, даже очень сильному Продавшимуся - тем более. Поднялась, посмотрела на ближайшее тело полукровки. - Про полукровок вот недавно Мортимер рассказывал, думаю, в этом вопросе у него больше знаний. Теоретических, по крайней мере. Задумалась, все ли вспомнила, или есть что-то ещё. - Пламенем ещё и Продавшиеся владеют, но миньонов призывают только самые сильные из них, - пожала плечами, - вроде все.

- Морин, родная, ну что ты, ну прости, я не хотела тебя обидеть, - потянулась Беатрис обнять Морин, как бывало раньше. И ощутила, как кольнул сердце страх, что она уже совершила что-то непоправимое и ее желание помочь и утешить не будет принято. Что уже поздно для чего-то. На секунду именно так и могло показаться. На одну секунду Морин и сама было подумала, что просто не сможет обнять сестру, как прежде, и все забыть. Что-то колючее, извивающееся кольцами, мешало, сковывая по рукам и ногам. Но эта секунда прошла, а в следующую юная ведьма уже пала в объятия Беатрис, как раньше, обхватив руками за шею, и спрятав на плече лицо. - Я тоже не хотела. - с трудом выдавила она, голос не слушался. Хотелось спрятаться ото всего. Ото всех. От грядущих обсуждений того, о чем они не знают ровным счётом ничего, и с чем и так, каждый в меру своих убеждений и сил, поступили сегодня правильно. От мысли, что кузина прямо сейчас находится куда ближе к дъяволу, сделки с которым так порицает, по правде говоря, обнимает его, и жалеет. Морин никогда не стала бы ничего говорить обо всем этом, если бы только ее не заставили. *** - Я их не менял, - с уверенностью признал Николя и смущенно кивнул, отступая от исправно функционирующей карты. - Вероятно, за всеми нашими перипетиями и сегодняшним недосыпанием у меня спутались местные топонимы. - Немудрено. - согласился инквизитор очень легко. От такого количества событий и открытий и спятить было недолго. И как только все они ещё были в своем уме.. Мортимер отошёл к ближайшей ажурной металлической скамье под сенью зелени плюща, и, устроившись на ней, достал из кармашка небольшую черную книжечку и огрызок карандаша. Покосившись на рожки Шери, за ночь обросшие новым украшением, он принялся с задумчивым видом делать какие-то довольно пространные пометки.

Атмосфера в импровизированном медпункте начинала потрескивать недопониманиями. Предвестниками конфликта мнений. Слова Темновласки радовали, что она помнит о своём долге экзорциста Инквизиции, но... Звучали чуть поздновато. Ведь не вспомнили штатные инквизитор и экзорцист о необходимости поговорить с отрядом после разговора с полудемоницей. Это они более привычные, более подготовленные к тому, чтобы противостоять им. А тут... у них даже нет общей позиции по тому, как много говорить местным. Демонам и не демонам. Он не любил британскую Инквизицию. Не любил заочно, за всё "хорошее". Но не любить условный институт, эфемерную, безликую сущность значительно проще, чем живых людей, с которыми делишь пищу и невзгоды. Хотелось бы сказать и "радости", но что-то радостей не особо много выпало. В основном выпадали менее плохие новости, чем предыдущие. А несмотря на свою нелюбовь к эфемерному институту, раскола среди них сейчас ему не хотелось. Будто злая тень пробежала между родственницами, это чувствовалось - но только это, ничего более. Но какая? Сердца девушек заперты на свои замочки, а тайны в них писаны своим языком. Ещё и зашифрованным. Девушки бывают такими странными. - Мне кажется, этот разговор, не очень подходящий для полевого медпункта, показал важную вещь, - дипломатично заметил Рафаль. - Нам стоит всемером собраться и определиться с нашей общей позицией. Мы - чужие в этом Городе. Его... обычаев делового оборота, скажем так, и правил жизни не знаем. И нам нужно договориться между собой, как мы будем вести себя по отношению к его местным жителям.

- Местные нравы не так категоричны на этот счёт, я спрашивал об этом.. - Раб всегда раб. - качнула головой Морин, все ещё внимательно изучая выражение лиц сангвинара и аналитика. - И спрашивать, хорошо ли им живётся, стоит у того, кто сам им был. Шери, увы, совсем не походила на того, кто прошел через рабство. Учитывая ее магические силы, сама теорическая возможность подобного эпизода становилась крайне маловероятной. - Но это не значит, что Инквизиция или Бог перестали существовать и не могут призвать их к ответу. Что мы не призовем их к ответу. Пламенная речь кузины заставила скулы мисс Смит порозоветь несколько сильнее. - Конечно, не перестали. Но если здесь Инквизиции нет, так давно, что ее отсутствие превратилось в непреложный факт, о котором знают все, не стоит ли быть нам к ним снисходительнее? Сколько лет здесь ждали помощи от Инквизиции, и не получали ее? Сколько, быть может, молились и не слышали ответа? Не должно ли это служить некоторым извинением странной реакции. - Им здесь трудно живётся. И уж точно не следовало отказываться от дипломатии. Не в том они были положении, как верно заметил Освальд, чтобы карать огнем и мечом, направо и налево. Сангвинар, однако, продолжал вести себя, как обычно. Не приглядывался к ней ни с ужасом, ни с насмешкой. Морин успокоилась. Значит, ее страхи оказались напрасны. - Хорошо бы, все волки уже умерли к тому времени, как мы догоним их. - высказала она вслух пожелание. - Сделки бывают разные, Морин,  Карле достался быстрый почти лихорадочный взгляд синих глаз, который очень скоро спрятался за длинными ресницами.

-Это верно, но наша реакция эту ситуацию была... некорректной в их глазах. Вот я о чём. - Нейтральность не гарантировала что ситуация с Агатой и Шери так или иначе не повторится, и точного понимания как действовать в таких ситуациях пока не было. - В глазах Шери, - уточнила Беатрис. - И я не думаю, что она может говорить за весь Санктум. Кроме того, - голос Беатрис вдруг зазвенел металлом и верой в свои слова, - мы представители Инквизиции, Освальд. А Инквизиция не принимает угрозы в свой адрес легко. И тот, кто угрожает нам, словесно или действием, вступает на очень опасную дорожку. Эти люди могли забыть об этом, раз нас здесь нет. Эти люди могли забыть о Боге, раз здесь его Престол пуст. Но это не значит, что Инквизиция или Бог перестали существовать и не могут призвать их к ответу. Что мы не призовем их к ответу. Беатрис замолчала и слегка смутилась, как и всегда, когда позволяла страстной части своей натуры возобладать над привычными спокойствием и безмятежностью. Баланс был важен, но достигался он паритетом двух контрастов: горячность веры и человеческого сердца уравновешивалась прохладой разума и камня.

- Вот тут линии, а это, полагаю, пункт назначения. Не то место, что нам надо, но... - Почему же не то? - удивился инквизитор. - Мы ведь в Санктум направляемся. Наши планы не изменились? Если так, то ему об этом известно не было. - Если нет, то этот поезд - большая удача. - Дайте мне время, - артефактор обещающе улыбнулся сеньорите Шери, - и может быть, у нас появится попутный транспорт. - Отлично. - улыбались не ему, но Мортимер все равно был доволен. Идти пешком осточертело и ему. И если Никаля починит поезд, они доберутся до места куда быстрее. - А на Земле поезда тянут люди? - воображение Шери нарисовало что-то вроде конных подвод и она восхитилась. Вся в мечтах о своей великой родине, где, как сама призналась, никогда не была, Шери, похоже, воображала их цивилизацию совсем уж в каменном веке. В груди шевельнулось нечто, близкое к разочарованию в самом буквальном смысле. Пелена спадала с глаз. В первый день он был очарован ее прекрасным лицом, ее необычной манерой речи, ее крыльями и совершенной фигурой. Но внешность, как верно заметил кто-то, это ещё не всё. И с каждым новым словом, исполненным святой убеждённости в собственном превосходстве и их ничтожности, проступало все то, за что, собственно, люди и не любят демонов, даже наполовину. Как всё-таки хорошо, что он вчера не потерял голову окончательно и успел вовремя взять себя в руки. - Управляют, Шери. - с галантной улыбкой пояснил Мортимер, и на всякий случай руками показал жест, который можно было охарактеризовать, как руление. - Управляют люди. А тянут механические двигатели. На случай, если она не знала. - Человеческие силы слишком ограничены для такой тяжести. Тебе ли не знать. *** - На ней больше нет никакой артефакторики? Кольца, амулеты? - Переспросил он услышав очень интересную информацию о раненой, интересную но почти бесполезную для него, на всякий случай он отвернулся. Только одно важное уточнение. - Отводит глаза кто-то или что-то? - Нет, ничего такого на ней нет. - покачала головой Морин, и прислушалась. - Не знаю, Освальд. Это необычное новое ощущение. Мне кажется, дело в самой природе символов. Этот запрет встроен в них. Наверное. - Да, община небольшая, рук не хватает, многие нужды, но всё же они торгуют рабами, Шери говорила об этом. - Ты думаешь, она.. она может привести нас туда, чтобы продать? - ужаснулась ведьма, зажав, по привычке, рот ладошками. - Нет-нет, конечно нет. Обвинение в таком чудовищном вероломстве было, в ее глазах, слишком даже для самого прародителя зла. - Не поймите превратно, я отнюдь не оправдываю сделок с демонами. Просто ради выживания люди готовы на многое, а мы пока знаем очень мало. Доберёмся до этого Sanctum - будет виднее. - Дома само сочетание "сделка с демоном" - прямой путь на костер, - хмыкнула Карла, - независимо от обстоятельств. Здесь это, видимо, не так. То ли потому, что нет инквизиции, то ли потому... - Вы говорите об этих телах? - на всякий случай уточнила мисс, указав на трупы демонов полукровок. - Но это не обязательно была именно сделка. Я хочу сказать, не обязательно это была добрая воля обеих сторон. Рождение таких... существ - это слово далось ей с трудом, Морин покраснела, бросила взгляд на Освальда, который, как ей казалось, знает, почему эта тема так близка и так болезненна для нее, а потом, испуганно, ещё и на Рафаля, который знал совершенно точно. - означает лишь то, что они нужны были демонам, которые сдержали свою жестокость ради получения потомства. У них ведь есть рабы, которых можно заставить, вот и все. Какая же это сделка? Это насилие.

Успей попасть на небеса на полчаса раньше, чем дьявол прознает о том, что ты умер. Так говорили на Земле. Как и то, что дьявол - он в деталях. - А на Земле поезда тянут люди? - воображение Шери нарисовало что-то вроде конных подвод и она восхитилась. До такого извращения, рабского труда додумались в новом веке, по наследию древней истории - какая демоница нашептала изобретателю такую идею? Взяла бы автограф на память, на перышке. Дьявол - он в деталях. И в течении будущих часов люди по ту сторону будут их собирать. Может быть, не серьги, а всё же колье из глаз? Таким, сапфирово-церковным не каждая первородная похвастается! х

К успокоительной руке и голосу кузины просим сразу присоединился другой, несколько более высокий голос. Мелодичный, как звон серебряных колокольчиков. - Никто не причинит тебе зла, Агата. Мы вылечили тебя, все хорошо. Возможно, первым, что увидят глаза решительной дамы после того, как адаптируются к свету, станет необыкновенно прекрасное на первый взгляд женское лицо с огромными синими глазами. - Нам очень нужно узнать, что здесь произошло. Ты расскажешь?.. Женские лица, обращенные к ней, действительно были на удивление прекрасными, особенно то, что справа, с пронзительно синими глазами. Впрочем, застывать очарованной статуей Агата явно не собиралась. Поморщившись от приступа головной боли, когда Беатрис повысила голос, Агата откинулась обратно на импровизированную подушку, представлявшую собой сложенную робу культиста. - Расскажу. Только, наверное, представимся сначала? Агата ди Мажиоре, мастер-артефактор, - связки госпожи Агаты, смоченные водой, выдавали вполне привлекательное грудное контральто. - Беатрис Блэк, экзорцист-целитель, - представилась Беатрис. - Да, я действительно экзорцист, без обмана. А это Морин Смит, моя кузина и Одаренная-телепат. - Ну и ну, - тихо проговорила определенно потрясенная новостью Агата. - Сразу и не поверишь, извините.

Сказала и посмотрела в сторону носилок - как там, все в порядке? На носилках и рядом с ними все было в порядке. И собиралось оставаться без изменений обещанный Беатрис час. И даже еще немного. Николя оставалось колдовать над плетением еще столько же времени, сколько он уже потратил, когда Агата, смирно лежавшая на носилках, вдруг резко открыла глаза и судорожно вздохнула, напрягшись и зашарив по сторонам полуслепыми под показавшимся пронзительно ярким после успокоительной тьмы беспамятства дневным светом. На грудь девушке почти немедленно легла ладонь Беатрис. - Спокойнее, Агата, ты среди друзей, - как можно более уверенным тоном проговорила Беатрис и повысила голос. - Шери! Агата очнулась! Наверное, так отчаянно защищавшая свою чернокрылая девушка захочет присутствовать при разговоре и Беатрис не собиралась лишать ее этого права, чтобы не получить потом еще какого несправедливого обвинения в том, чего не делала.

Маг крови спешно рассовывал новую информацию по полочкам в голове. Наверное, стоило начать спрашивать раньше? С другой стороны, не так уж и поздно спохватился. - Полным подразделением... - задумчиво повторил слова своего инструктора. - Интересно, кто с кем здесь первым сцепился? Кто бы ни, победителями вышли только Харрингтоны. Что ещё раз подтверждает, что они - третья сила, с демонами им не по пути. Как и то, что они могут пережить столкновение и с несколькими отрядами Инквизиции, и с отрядом демонов. Да, это ещё вопрос, сможет ли их отряд без поддержки справиться с этим отрядом. Впрочем, пока у них всё шло приемлемо, Господь приглядывает за детьми Своими. Задумчиво посмотрел на оперативницу, чья шляпа, кажется, знала больше обо всём таком, чем он сам. Может, это особая шляпа? - Кажется, нам нужен ещё будет совместный инструктаж от тебя, Беатрис и Мортимера. О демонах, бесах, Продавшихся. И какие у нас есть варианты при встрече. Кроме стремительного тактического отступления, - усмехнулся Рафаль.

Серьёзные разговоры, подобно плотине лесных строителей-барсуков, задрожали под напором чувств, несвершившихся обид, покрылись трещинами - и пали. Буря чувств, пролетающая над душами людей, подхватывающая их, часто прерывала беседы. Философски посчитав себя, свои практичные мысли и предложения невероятно лишними при чужих семейных сценах, Волк на мягких лапах деликатно удалился. Недалеко, правда. Следующей жертвой его желания серьёзных разговоров станет Шляпка. Хотя с ней разговоры вести значительно проще. Она относилась к необычному, редкому типу женщин, общением с которыми баловала его жизнь. Впрочем, вопрос истинной жертвы этого диалога был именно вопросом. У Шляпки был пистолет. - Приходилось что-то подобное видеть раньше? - поинтересовался доктор крови у стойкого черноглазого солдатика, кивнув на полу- и чистокровных демонов. - Или, может, начальник что рассказывал? Чтобы знать, к чему быть готовым.

Морин широко раскрыла глаза. - Да разве я говорю о тебе одной? Я вообще... говорю. - сестрица задышала чаще и почему-то начала запинаться, с трудом произнося слова. - О том, как мы смотрим на это, и.. С каких это пор они с кузиной перестали понимать друг друга? С каких пор стали думать, что одна имеет целью обидеть другую? И с каких пор вся Инквизиция стала равняться одной только мисс Блэк? Морин снова захотелось заплакать, но она удержалась усилием воли. Она сомкнула губы так, что они истончились и побелели, и уставилась в гранит под ногами. Никогда раньше ещё она не ощущала себя такой ненужной, брошенной и несчастной, как тогда, когда ей велено было убрать огонь и не мешаться. И как сейчас. Обиду как ветром сдуло, едва Беатрис поняла, в каком раздрае чувств вдруг оказалась Морин. Той и так было нелегко, а Беатрис, вместо того, чтобы помочь, понять и успокоить, лишь усилила ее ощущение...бесполезности, поступила с ней, как с чужой, а не подругой, с которой росла с детства. И это накладывалось на вину, которую ощущала Морин, и желание вернуть все назад, как было и злость от понимания, что как раньше, не будет уже никогда. Ни для кого из них. Раньше кузина не испытывала столь противоречивых чувств и так сразу все. Но что бы это могло значить, можно было подумать и потом. - Морин, родная, ну что ты, ну прости, я не хотела тебя обидеть, - потянулась Беатрис обнять Морин, как бывало раньше. И ощутила, как кольнул сердце страх, что она уже совершила что-то непоправимое и ее желание помочь и утешить не будет принято. Что уже поздно для чего-то. На фоне этого, слова Освальда и Рафаля прошли мимо, ответить прямо сейчас Беатрис на них не могла.

- Раб всегда раб. - качнула головой Морин, все ещё внимательно изучая выражение лиц сангвинара и аналитика. - И спрашивать, хорошо ли им живётся, стоит у того, кто сам им был. Освальд кивнул соглашаясь, тоже мнение было и у него, и этот же вопрос он тогда по сути и задал Шери, увы, как он уже подметил не раз, его мнение неспособно повлиять на мир одним лишь своим в нём присутствием. У него даже дара не было. И не могло отменить даже те тёмные пятна которые были в земной истории без всяких демонов. - Если ты считаешь, что заключил хорошую сделку с дьяволом, подумай еще раз, - ответила Беатрис. - Старая истина, но не переставшая быть верной. Освальд, я лишь напоминаю вам, что есть пределы уступкам, дипломатии и хитрости. И тогда говорить начнет сила. Если мы не будем готовы к такому повороту, нас лишат равновесия и опрокинут. Я не собираюсь воевать со всем Городом или насаждать в нем справедливость на каждом шагу, я не догматичный фанатик. Я человек, вооруженный верой и знанием, как и те, кто сражался и умирал, защищая Донато. Такая же. И потому есть вещи, для меня неприемлемые. Я уверена, для вас тоже. -Вы так просто обвинили в желании заключить сделку с дьяволом и беспринципности, когда я говорил о том что наши поступки могут не так трактоваться местными нравами. К примеру как безвозмездная помощь от незнакомцев. Может и наше понимание сочтут за что-нибудь иное. Возможность того что и нам не стоить верить этой безвозмездной помощи, быть осторожными, и попытаться понять местных. Проявить твёрдость в их манере если угодно, а это совсем иное нежели чем хорошая сделка с демонами.

- А разве я не проявляю понимание в этом вопросе, Морин?  Морин широко раскрыла глаза. - Да разве я говорю о тебе одной? Я вообще... говорю. - сестрица задышала чаще и почему-то начала запинаться, с трудом произнося слова. - О том, как мы смотрим на это, и.. С каких это пор они с кузиной перестали понимать друг друга? С каких пор стали думать, что одна имеет целью обидеть другую? И с каких пор вся Инквизиция стала равняться одной только мисс Блэк? Морин снова захотелось заплакать, но она удержалась усилием воли. Она сомкнула губы так, что они истончились и побелели, и уставилась в гранит под ногами. Никогда раньше ещё она не ощущала себя такой ненужной, брошенной и несчастной, как тогда, когда ей велено было убрать огонь и не мешаться. И как сейчас.

-Вы считаете что стоит отказаться от уступков, дипломатичности и хитрости? - Спросил он уже прямо, прямее некуда, может в этом и была его самая большая слабость духа, но учитывая обстоятельства, всё выше перечисленное не казалось ему плохим вариантом. - Если ты считаешь, что заключил хорошую сделку с дьяволом, подумай еще раз, - ответила Беатрис. - Старая истина, но не переставшая быть верной. Освальд, я лишь напоминаю вам, что есть пределы уступкам, дипломатии и хитрости. И тогда говорить начнет сила. Если мы не будем готовы к такому повороту, нас лишат равновесия и опрокинут. Я не собираюсь воевать со всем Городом или насаждать в нем справедливость на каждом шагу, я не догматичный фанатик. Я человек, вооруженный верой и знанием, как и те, кто сражался и умирал, защищая Донато. Такая же. И потому есть вещи, для меня неприемлемые. Я уверена, для вас тоже. - Конечно, не перестали. Но если здесь Инквизиции нет, так давно, что ее отсутствие превратилось в непреложный факт, о котором знают все, не стоит ли быть нам к ним снисходительнее? - А разве я не проявляю понимание в этом вопросе, Морин? - в ответном вопросе Беатрис отчетливо слышалось недоумение и даже обида. Она ведь вполне доброжелательно отнеслась к Шери. Да и Агате, несмотря ни на что, была оказана необходимая помощь. Не потому что в этом была дальновидная выгода, а потому что это было правильно. Инквизиция, несмотря на всю тяжесть своей карающей длани, знала, что такое милосердие и умела его проявлять. Равно как и прощать и давать второй шанс.

- Это верно, но наша реакция эту ситуацию была... некорректной в их глазах. Вот я о чём. - Если просьба сделать что-либо с их точки зрения должна обязательно подкрепляться угрозами, боюсь, нормального взаимодействия не получится в любом случае. Сколько бы ни было в нем необходимости и понимания. - Спасибо, Карла, - с улыбкой ответила Беатрис сразу на предложение помощи и присмотра, и на комплимент ее и Рафаля профессиональным умениям. - И ты все сделала в мгновение ока, я даже испугаться не успела толком. - Попробовал бы кто-то говорить с тобой в таком тоне дома, - улыбнулась в ответ оперативница, - не за что. Это просто работа. Наверное. - мы представители Инквизиции, Освальд. А Инквизиция не принимает угрозы в свой адрес легко. И тот, кто угрожает нам, словесно или действием, вступает на очень опасную дорожку. Эти люди могли забыть об этом, раз нас здесь нет. Эти люди могли забыть о Боге, раз здесь его Престол пуст. Но это не значит, что Инквизиция или Бог перестали существовать и не могут призвать их к ответу. Что мы не призовем их к ответу. Карла слушала Беатрис молча, но почему-то продолжала при этом улыбаться. Лишь дослушав до конца, она зачем-то посмотрела на свой спящий в креплении пистолет, а потом довольно тихо подтвердила: - Призовем. - У них ведь есть рабы, которых можно заставить, вот и все. Какая же это сделка? Это насилие. - Сделки бывают разные, Морин, - попробовала пояснить Карла, списав покраснение девушки спецификой темы. Но мысль уже начал пояснять Рафаль, и она замолчала. - Хм, видимо, их запасы тоже тают. Как и должны слабеть волки и оборотни. На вокзале была волчья шерсть. Они линяют. А в их крови чувствовалась неизбежная смерть. Сделка с Харрингтонами оказалась для них дорогой без возврата. - Хорошо, если так, - подумав, ответила итальянка, - должны же они чем-то платить за свое могущество. Хотя бы пока запасами и жизнями свиты. В конце-концов их высокие покровители остались дома, здесь им приходится рассчитывать на себя. И я надеюсь, что они себя переоценили.

Кстати, хорошая работа, - последнее относилось как к сооруженным носилкам, так и к работе Беатрис и Рафаля. Даже на непрофессиональный, в плане медицины, взгляд Карлы, раненая выглядела много лучше. - Кто-то мастерски обезвреживает бомбы из рук артефакторов, другие - стараются облегчить страдания человека, - чуть улыбнулся сангвинар. Приятно, что их с Темновлаской усилия оценены не местными, так своими. - Остаётся надеяться, что этого достаточно, чтобы сеньора воздержалась от новых взрывоопасных ситуаций. И что добрые дела будут говорить за них лучше, чем даже штатный златоустый фэйри. Впрочем, насчёт последнего можно поспорить. - Не думаю, что у всех, кто погиб здесь, и у людей, и у демонов, было демоническое оружие, - сказала Карла Рафалю, когда он закончил переговоры, - Забрали весь огнестрел, независимо от его происхождения, полагаю. Холодное оружие осталось. - Хм, видимо, их запасы тоже тают. Как и должны слабеть волки. На вокзале была волчья шерсть. Они линяют. А в их крови чувствовалась неизбежная смерть. Путешествие с Харрингтонами оказалось для них дорогой без возврата. - Дома само сочетание "сделка с демоном" - прямой путь на костер, - хмыкнула Карла, - независимо от обстоятельств. Здесь это, видимо, не так. То ли потому, что нет инквизиции, то ли потому... Сангвинар поспешно прикусил язык. Да. Не стоит особо заниматься философскими измышлениями на тему демонов и возможной торговли с ними в присутствии пяти человек к Инквизиции причастных. Мисс Морин для него не менее близка к Инквизиции, чем её родственники. Родство, раннее знакомство с устоями Инквизиции, буквально жизнь с ними не может не оказывать влияния на мировоззрение. А если даже и солнечная птичка свободна от догм, то наверняка поддержит родных. Кровь гуще воды. Кому, как ни сангвинару Солейну, это знать лучше? -Это верно, но наша реакция эту ситуацию была... некорректной в их глазах. Вот я о чём. - Нейтральность не гарантировала что ситуация с Агатой и Шери так или иначе не повторится, и точного понимания как действовать в таких ситуациях пока не было. - Некорректно - хвататься за бомбы, когда тебя пришли лечить, хотя могли бы и пройти мимо, - хмыкнул маг и не удержался от шутки: - У них тут многое может быть иначе, но у нас принято джентльменам верить на слово. - Вы говорите об этих телах? - на всякий случай уточнила мисс, указав на трупы демонов полукровок. Мисс раскрыла свою тайну малознакомому сангвинару, который дал слово хранить этот секрет, а теперь смотрит боязливо. Будто он сейчас раскроет всем, чтобы ломать связи, ею сотканные со всеми другими. Жаль, конечно, что так мало доверия он теперь вызывает, но не первый раз. Маг лишь чуть улыбнулся уголком, ничем иначе не выдав памяти о совместном секрете. - Я не про тела, а про возможную торговлю, обмен услугами между Санктумом и Анклавом.

- Нет, ничего такого на ней нет. - покачала головой Морин, и прислушалась. - Не знаю, Освальд. Это необычное новое ощущение. Мне кажется, дело в самой природе символов. Этот запрет встроен в них. Наверное. -Хм. -Коротко и понятно. Понятно что ничего не понятно. Во всяком случае ему, он даже не мог с точностью сказать нормально ли вообще то что в ауре могут быть какие-то символы. Видимо нет. Ещё одна загадка, для них уже нужен блокнот побольше. У них ведь есть рабы, которых можно заставить, вот и все. Какая же это сделка? Это насилие. Освальд слегка покраснел в ответ, местная точка зрения на рабство была получена им именно в личном общении с Шери... -Местные нравы не так категоричны на этот счёт, я спрашивал об этом... И нет, не думаю что это основная наша угроза, скорее, я бы счёл высоким шанс того что нас попробуют использовать так или иначе. Как минимум исцелить раненых, или что-нибудь в этом роде. Но да, узнаем точнее уже только на месте, пути иного нет.

Пока Беатрис оставалась рядом с раненой, Карла оставалась рядом с ней. Как и с Морин, Освальдом и Рафалем. Конечно, пойти наверх и проверить неизвестное помещение на предмет засады или тех же бомб тоже было нужно, но не разорвешься же. Оставалось наедятся, что ушедшая наверх часть группы будет достаточно осторожна. Рассмотреть же что-либо с ее места, то есть с расстояния эдак метров шестидесяти, не представлялось возможным. - С ней все будет в порядке, - произнесла Беатрис вместо этого. - Освальд, Морин, спасибо за носилки. Давайте перенесем Агату на них. -Я ей не доверяю. -Сказал он, конечно, имея ввиду не буквальное доверие в чём-то, но своё опасение за будущее без предъявления чего-то конкретного. Из-за состояния раненой, он не мог даже составить первое впечатление о характере по внешности, но выходка её была красноречивой, даже для той что была на грани. - Я присмотрю, - присоединилась Карла, кивнув сначала на раненую, затем на носилки, - и с переноской могу помочь. Кстати, хорошая работа, - последнее относилось как к сооруженным носилкам, так и к работе Беатрис и Рафаля. Даже на непрофессиональный, в плане медицины, взгляд Карлы, раненая выглядела много лучше. Не доверять местным, особенно в свете только что случившегося, было правильно. Как их еще встретят там, куда их ведет Шери? Освальд задавал хорошие вопросы, но ответов на них увы, пока не было. Придется готовиться к худшему, но надеяться на лучшее. - Заметили, что огнестрельного оружия при них нет? Вот я и задумался, забрали они, потому что демоническое оружие лучше? Потому что у них испортилось? Или уничтожили? Но последний вариант отпадает. - Не думаю, что у всех, кто погиб здесь, и у людей, и у демонов, было демоническое оружие, - сказала Карла Рафалю, когда он закончил переговоры, - Забрали весь огнестрел, независимо от его происхождения, полагаю. Холодное оружие осталось. - Не поймите превратно, я отнюдь не оправдываю сделок с демонами. Просто ради выживания люди готовы на многое, а мы пока знаем очень мало. Доберёмся до этого Sanctum - будет виднее. - Дома само сочетание "сделка с демоном" - прямой путь на костер, - хмыкнула Карла, - независимо от обстоятельств. Здесь это, видимо, не так. То ли потому, что нет инквизиции, то ли потому... "...что нет Бога". Но произносить это вслух по-прежнему не стоило. Пока.

-У людей Святилища бывают тесные контакты с представителями Анклава, и это меня настораживает. - Мы не знаем, как они живут, с чем сталкиваются, - негромко заметил сангвинар добровольным санитарам. - У себя дома у нас есть доступ почти ко всему, что может понадобиться в быту. Мануфактуры, фермеры - за звонкую монету можно удовлетворить любое желание. Купить любое благо. Здесь Город, может, и удовлетворяет сам какие-нибудь потребности людей, но делать может это своебразно. Не в полной мере. И это справедливо, наверное, для обеих сторон. Обе стороны пытаются выжить, могут обладать доступом к уникальным ресурсам. Монополией на что-то, если угодно. Устало потёр лоб. День только начался, а уже новые загадки и смерти подкидывает им. - Не поймите превратно, я отнюдь не оправдываю сделок с демонами. Просто ради выживания люди готовы на многое, а мы пока знаем очень мало. Доберёмся до этого Sanctum - будет виднее.

- Глядите-ка.. работает! - инквизитор радовался, словно дитя. - Николя, посмотрите, можно ли что-нибудь со всем этим сделать? - Вероятно, это маршрут вагона. Надо же... никогда такого раньше не видел, - восхитился артефактор, думая, что схема - изобретение здешних мест. - Вот тут линии, а это, полагаю, пункт назначения. Не то место, что нам надо, но... Он пригляделся к паутине нитей, окутывающих постамент и ведущих к схеме, словно многоножке, отрастившей свои ноги и благополучно в них запутавшейся. -...но здесь возможна перенастройка. Огляделся. Ну конечно, остальные были такими же. - Ого! Сеньор Мортимер, если я верно понимаю, то эти удивительные поезда управляются не людьми. Они движутся по заданному Плетением маршруту. О Боже! Какое оригинальное решение! А если вдруг вагоны встретятся... - инженерная мысль Николя двинулась в сторону разработки машинерии из артефакторных стрелочников... но, повращавшись в тесном пространстве срочных надобностей и дел насущных, затухла и упала обесточенная, как те вагончики вокруг. - Дайте мне время, - артефактор обещающе улыбнулся сеньорите Шери, - и может быть, у нас появится попутный транспорт.

- С ней все будет в порядке, - произнесла Беатрис вместо этого. - Освальд, Морин, спасибо за носилки. Давайте перенесем Агату на них. -Я ей не доверяю. -Сказал он, конечно, имея ввиду не буквальное доверие в чём-то, но своё опасение за будущее без предъявления чего-то конкретного. Из-за состояния раненой, он не мог даже составить первое впечатление о характере по внешности, но выходка её была красноречивой, даже для той что была на грани. На самом деле, смущало даже то что на их пути, начертанном в небесах, было слишком много женщин. Мисс Харрингтон, Шери, теперь Агата, не они одни были единственные, но нить привела к ней. Не случайно. Узнать же больше можно было только спросив, но кто мог заручиться что не будет выходки наподобие уже известной? Отказать же в помощи было нельзя, как минимум хотя бы в обмен на надежду на благодарность и возможную помощь. -У людей Святилища бывают тесные контакты с представителями Анклава, и это меня настораживает. - Карла наверняка смогла восстановить события боя хотя-бы частично, от Освальда же это ускользнуло, после последних событий его мысли вообще стали путаней, и из того что он знал можно было предположить многое - обмен, рейд, конфликт интересов прежде чем пришли волки напали на всех, просто путаница, когда стало неясно кто союзник, а кто враг. Ускользнула от него и нотка смешного в его собственных словах, то что демоны здесь были в основном полукровками, действительно говорило о очень тесных отношениях... Поговорка "Враг моего врага - мой друг" всегда же казалось ему... некорректной? Не друг, инструмент, опыт подсказывал что так верней, друзьями делают не враги, но другое.

Решили заодно Рглора вызвать.

Спустя сколько-то исправленных артефактором повреждений их поезда, пациентка всё-таки решила придти в себя. И сразу её окружили все-все-все, играя в очень дальних и заботливых родственников. И никто не спешил задать самый важный вопрос. - Рафаль Солейн, сангвинар, - негромко представился маг крови. - Ti senti meglio, signora di Maggiore? - Sì, mi sento molto meglio, grazie, senor Soleyn*, - ответила Агата, в орехового цвета глазах не стыла больше безнадега и порожденная отчаянием ярость. - Я прошу прощения за первоначальную...резкую реакцию. Если Шери и удивилась некоторым переменам, то скрыла это... за общим равнодушием. Удивляться в этому городу дождю или граду цвета охры или амбры, существам глубоких чащ, обманчивым мечтам и невозможностью того, что стало явью?.. Нет-нет. Её много, но и пролезет через любую мерность, будь то высота или глубина, на что человеку не хватит сил. И Освальд прав, вмешается как в умы, так и в тела, чтобы выпотрошить, вылюбить или просто бросить птицам на корм. – Они застали переворот стола, что ли? Не площадь, а ярмарка какая-то...  Появление Шери вызвало к жизни слабую улыбку. - Кто-то заказал мое похищение и оно было исполнено два дня назад. Опытный, сыгранный рейд работал, даже с оружием, демоническим, которое светом стреляет. Как я думаю, мои ребята гнались за ними все это время и нагнали здесь. Завязался бой. А потом по монорельсу прибыли какие-то странные люди со странными животными и..., - лицо Агаты исказилось от боли, не физической, душевной. - Они начали убивать. Всех, без разбору. Во главе у них была странная пара, мужчина, темноволосый и женщина, рыжая. Жуткие они. Заставили Дейнона, вожака рейда, кричать от боли. Демоны обычно выносливые, пытками их не удивить, но эти, видимо, смогли. Дальше, не очень помню. Меня ранили в бок, я то теряла сознание, то приходила в себя. Мужчина отдал приказ собрать оружие и запасы, рюкзаки были при ребятах, там было многое, еда, одежда, все, что нужно в Домах. Женщина приказала живых не оставлять. И...они выполнили ее приказ. Агата прервалась, тяжело дыша и с благодарностью сделала несколько глотков из фляги с водой, предложенной Беатрис. _________________________________ * - "Да, мне намного лучше, спасибо, сеньор Солейн".

Мораль: верните Мизинца.

Фатальная ересь... признать, что есть звезда ярче и лучше. И вместо глупого, ведь в силу возраста и положения Алука избегала крайностей, присущих молодняку, решения уничтожить конкурентку приходилось терпеть перешептывания и переглядывания с самым независимым видом. Обустроилась в нише, чтобы свысока поглядывать за работой рук, мысли или же пущенных ростков сомнения, до последнего волоска воплощение нежного совершенства. Враг может праздновать её собственное поражение, но тем лишь вручает в руки лишний аркан для будущего влияния. Вот дьявол, - привычно помянул Николя Совершенство прыснуло в кулачок. Как в первую их встречу, когда вся разношерстная компания решала, позволить ли воспарить греческой мысли совершенства души и тела или же удариться в мрачное средневековье. А пока.. лишь чёрный невозможный цветок на обочине их жизни. *** Если Шери и удивилась некоторым переменам, то скрыла это... за общим равнодушием. Удивляться в этому городу дождю или граду цвета охры или амбры, существам глубоких чащ, обманчивым мечтам и невозможностью того, что стало явью?.. Нет-нет. Её много, но и пролезет через любую мерность, будь то высота или глубина, на что человеку не хватит сил. И Освальд прав, вмешается как в умы, так и в тела, чтобы выпотрошить, вылюбить или просто бросить птицам на корм. – Они застали переворот стола, что ли? Не площадь, а ярмарка какая-то...

нет уж, по логике сериала, если бы она не полетела спасать Джона, Король Ночи не получил бы дракона, не разрушил бы Стену, и миру живых по=прежнему ничего бы не угрожало)) Король Ночи походу несколько тысяч лет ждал, когда к нему случайно залетит дракон. Господи, какая же тупость

Застывать соляным столпом Агата не спешила, но жизнь немедленно подкинула ей новое испытание. В дверях вагона, в котором расположили раненую, возникла сияющая физиономия мистера Смита. - А меня зовут Мортимер. Инквизитор. Настоящий, честное слово! Оригинально представился он, широко улыбнувшись, и оглядел даму, которая была ещё очень даже ничего. Впрочем, невежливое разглядывание длилось буквально секунду. - Я не опоздал? Тоже хочу услышать все из первых уст.

Николя оставалось колдовать над плетением еще столько же времени, сколько он уже потратил, когда Агата, смирно лежавшая на носилках, вдруг резко открыла глаза и судорожно вздохнула, напрягшись и зашарив по сторонам полуслепыми под показавшимся пронзительно ярким после успокоительной тьмы беспамятства дневным светом. На грудь девушке почти немедленно легла ладонь Беатрис. К успокоительной руке и голосу кузины почти сразу присоединился другой, несколько более высокий голос. Мелодичный, как перезвон серебряных колокольчиков. - Никто не причинит тебе зла, Агата. Мы вылечили тебя, все хорошо. Возможно, первым, что увидят глаза решительной дамы, после того, как адаптируются к свету, станет необыкновенно прекрасное на первый взгляд женское лицо с огромными синими глазами. - Нам очень нужно узнать, что здесь произошло. Ты расскажешь?..

Сэр Солейн тактично и бесшумно удалился, а Освальд почувствовал себя обиженным и непонятым так за компанию, самую малость, и виноватым за то что своим желанием избежать конфликтных ситуаций едва не привёл к новым. Может, было и зря... - Освальд, вы правы. Нас и наши намерения могут истолковать неправильно. Поэтому Рафаль верно сказал, нам нужно выработать единое понимание, что мы делаем и на что готовы пойти. Мы не можем уповать в этом вопросе на случайность или волю Господа. -Хорошо, - кивнул он, - когда вы сочтёте нужным, я пока попробую всё обдумать и узнать больше.

Мы все понимаем, что он это заслужил. х3 Каст «Игры престолов» подшутил над Китом Харингтоном.mp4

Скворцы подтвердили, что изначальный план остался в силе - 7-ка будет распространяться по эпизодам.

Были и собаки и волки. А в сериале можно даже дракона погладить, потому отмазки есть просто отмазки. И жадность.

-Если бы речь шла только о понимании... -Вдохнул Освальд, он мог понять голодного бродягу в переулке готового прирезать его ради кошелька, но от ножа это бы его не спасло. И бродяга наверное тоже понял бы его выстрели он в ответ. И что? Взаимное понимание не сделало бы ситуацию менее неприятной, как и джентльменская улыбка на встрече сторон. - Освальд, я не спешу доверять людям Санктума или всецело на них полагаться, - в голосе Беатрис слышалась разумная недоверчивость. - Но и с противоположными суждениями я бы не спешила тоже. -Это верно, но наша реакция эту ситуацию была... некорректной в их глазах. Вот я о чём. - Нейтральность не гарантировала что ситуация с Агатой и Шери так или иначе не повторится, и точного понимания как действовать в таких ситуациях пока не было.

-Нет, конечно нет. - Прояснил Вуд свои мысли, держать пистолет снятый с предохранителя в кармане? Возможно. Связать? Нет, слишком, поглядывать и быть настороже? Наверняка. Да вот одна беда, всё время нужно быть настороже! Каждый миг, даже когда спишь, а это невозможно, во всяком случае для него. -На ней больше нет никакой артефакторики? Кольца, амулеты? - Переспросил он услышав очень интересную информацию о раненой, интересную но почти бесполезную для него, на всякий случай он отвернулся. Только одно важное уточнение. - Отводит глаза кто-то или что-то? -Да, община небольшая, рук не хватает, многие нужды, но всё же они торгуют рабами, Шери говорила об этом. - Местные нравы всё ещё оставались темной загадкой, и ему очень не нравилось даже маленькая гипотетическая возможность стать объектом торга, а мысли демонов на их появление он вообще не мог представить. Так что да, это его вполне настораживало. А ведь Шери могла не сказать и половины всего!

Я могу заклинить чужое оружие, но я, простите, не имею склонности портить вещи. Я их созидаю. Хм. Вроде однозначный вопрос, а столь длинная, пространная прелюдия. Будто простой вопрос как-то обидел или подверг сомнению его способности. Да нет, вряд ли. Поговорить, наверное, не с кем. Правда, пока что из способностей видеть приходилось только птицу и ничего более. Возможно, вдохновения нет? На работу артефактора посмотреть хотелось бы. А зачем вам собственно это нужно знать? О, от природа любознательный маг крови был не против, чтобы ему прожужжали уши о чём-то новом. - Для утоления интеллектуального голода, - откликнулся Рафаль. - Мне никогда раньше не приходилось работать с артефакторами, вот и интересно. А ваше искусство сочетает эстетику и утилитаризм, - искренне польстил маг. - Заметили, что огнестрельного оружия при них нет? Вот я и задумался, забрали они, потому что демоническое оружие лучше? Потому что у них испортилось? Или уничтожили? Но последний вариант отпадает.