Лидеры

Шрайер обещает статью в понедельник-вторник, если кто тоже ждет)

Стоило сделать один неосторожный шаг вперёд - как мир вокруг распался на множество повторящихся зеркальных осколков, в бликах которых терялся любой смысл реальности. Она стонала и разлезалась по швам в этом месте, давая одной биологической частицы упасть за стежки, удерживающие "здесь и сейчас" во всеобщем консенсусе. Нога, закованная в стилсьют, вместо того, чтобы со стуком опуститься на металлический пол базы с шелестом упала в траву. Высоку, зелёную и сочную траву. Быстро огляннувшись, Эдвард увидел, что стоит на высоком предгорье, а где-то вдалеке виднеются покрытые снегом пики. Небо было затянуто серыми свинцовыми тучами, однако это не мешало белым овцам вокруг с блеяньем поедать траву. Кажется, животные вообще не заметили вторженца. Вот только откуда-то из-за холма раздался отчаянный лай. Но продолжения не последовало, потому что невидимый таймер уже отсчитал своё время и бросил пилота прямиком на цветочные грядки, которые были скрыты от окружающего мира за мутными стёклами теплицы, поддерживаемыми металлическим каркасом из начинающей ржаветь стали. - Чёрт! - мысленно обругав себя за созерцательство, Эдвард ухватился в розу и одним движением переломил её. Острые шипы только бесполезно тыкались в прочный материал стилсьюта. Разогнувшись, пилот снова обнаружил себя в другом месте. В нос ударил запах моря, алкоголя и дорогих духов. Он стоял за барной стойкой и видел танцпол заполненный людьми. От вторженца с удивлённым возгласом отпрыгнул бармен и обронил на пол разлетевшийся в дребезги стакан. - Я захвачу это. - с пиратской ухмылкой, возвестил Эдвард и подхватил со стойки бутылку ликёра, прежде чем в зелёной вспышке раствориться в воздухе. В реальность он вернулся с комками земли на сапогах, бутылкой ликёра в одной руке и розой - в другой.

— Наш опыт влияет на зоны попадания? О... вот кто умеет наслаждаться жизнью. Эдвард вернулся красавчиком хоть куда. Быстро сориентировался. Увидев прибарахлившегося пилота, Макс заржал: - Хотел бы я быть твоей дамой, - кивнул на Иоко - дари мол. Какого хрена встал? - Ммм? - пилот промычал, всё ещё пребывая в лёгкой прострации от каллейдоскопа смены миров перед глазами и сфокусировал взгля на инженере. - Ну, как хочешь. Он чуть пожал плечами и протянул бутылку с ликёром и красную розу Максу. Судя по всему, Эдвард не понял до конца слов и телодвижений инженера.

Возникла некоторая заминка и в глазах Карлы юная ведьма прочла некий невысказанный протест относительно создавшейся очередности. Ну конечно. Никто, никто не желает находиться рядом с ней. Вот и мистер Вуд тоже. Потому что она - ведьма. Как миссис Харрингтон. Может быть даже и хуже. - Разумеется. - чуть дрогнувшим, однако достаточно ровным голосом произнесла она, глядя перед собой, и не глядя ни на кого. Пламя в ладони зашипело, зашкворчало, но вскоре успокоилось. Беатрис достаточно хорошо знала Морин, чтобы понять, что именно заставило ее голос и пламя дрогнуть, все-таки, они были близкими подругами и тоже выросли вместе. Кроме того, словно в противовес Мортимеру, истинные мысли которого понять для Беатрис было трудной задачей, даже когда он и не особенно-то хотел их скрыть, кузина отличалась открытостью и простодушностью. - Не расстраивайся, - ласково улыбнулась Беатрис кузине, сжав ее свободную от пламени ладонь и добавила шепотом. - Она за тебя волнуется. Заняв свое место в формировавшейся процессии, Беатрис покосилась на призванный Мортимером огонек, но сочла, что ее собственный будет уже лишним, света и так хватало. *** Как ни странно, ни одна из каменных ступеней не провалилась под осторожным нажимом, не сдвинулась с тихим скрипом, превращая саму лестницу в подобие катка. Не выстрелили сквозь неприметные отверстия стрелы, простые или отравленные, не было и тонкой проволоки, задев которую можно было спровоцировать выстрел настороженного обреза, как, порой, устраивали ловушки культисты. Нет, все пять или шесть витков лестницы оказались абсолютно не богаты на приключения. И привели ступени не в логово чернокнижника, а в самый обыкновенный винный подвал. По крайней мере, с виду. Стоило посмотреть влево, как становилось понятно, что подвал подвергся расширению, второй проем вел в длинный прямой коридор, уже не выложенный камнем, а прорытый в почве и укрепленный затем чем-то, поблескивавшим в свете огня Морин и Мортимера. Как будто какое-то животное активно заплевало стены и потолок, а потом слюна так и застыла. В воздухе витал отчетливый мускусный запах дикого зверя, к нему примешивался еще один, резко химический запах, неприятный и труднопределяемый. Миновав второй проем, можно было увидеть справа источник второго запаха, алхимическую лабораторию, свеча на столе почти догорела, кто-то так и не удосужился ее погасить. В коридор через равные промежутки открывались камеры, с прочными решетками, стальные прутья которых носили на себе следы чьих-то зубов и когтей. Все до единой, числом десять (по пять справа и слева), были пусты, обстановка, впрочем, не блистала роскошью: устланный сеном пол, часть мясной туши в одном углу, нечистоты в другом. И снова никого, подвал и его тайный отнорок были пусты, коридор оканчивался тупиком.

Когда Морин зажгла в своей руке огонь Вуд набрал полную грудь воздуха в ожидании что кто-то опередит его вопросом, последнее случалось часто последнее время, он ждал, ждал и смирился с тем что никто кроме него его не задаст. Солейн начал рассказ о способностях представителей его цеха, довольно подробный, упускающий только то что по слухам у малефекаров есть способности и похуже чем те что могут быть знакомы порядочному магу. Яркий язык пламени в руках Морин был свидетельством сколь мало известно обычному человеку. -Раз вы так любезно начали эту тему, сэр Солейн, меня заволновал вопрос, о кипении крови, это термическое воздействие или речь идёт о декомпрессионной болезни что случается у ныряльщиков?

- Инквизиторы могут использовать Запрет нечестивых слов, чтобы помешать магу творить заклинания. Мортимер слушал лекцию вполуха, как правило это совершенно не мешало ему воспринимать информацию. - У инквизиторов есть для нее и кое-что еще. - загадочно посулил всяческие проблемы злой ведьме мистер Смит, про себя костеря ее последними словами. Не пораньтесь. Не пораньтесь, ха! Очень смешно. Он поправил воротник, который давил на повязку возле шеи. Его раны всегда были с ним, и увы, с этим нельзя было ничего сделать. Как хорошо, что он стащил амулет у несчастного грека. Это, по крайней мере, даст какую-то первичную защиту. И угораздило же их схлестнуться с малефикаршей? Уж лучше это снова были бы волки... - И отчего все полагают, будто муж и жена непременно одна сатана? - только и пробормотал он задумчиво. - Быть может, доктор сейчас совершил такое же открытие по адресу своей хорошенькой супруги, что и мы. - Они очень сильно любят друг друга. - загробным голосом повествовала Морин, на бледном лице которой и в синих потускневших глазах плясали огненные блики. С огнем в руке, застывшая и спокойная, она походила, пожалуй, на Персефону. - Это чувство было неподдельно. Не думаю, что они могли скрывать друг от друга столь... значительные вещи. Карла смотрела несколько секунд на горящий огонь в руках юной девушки. Чуть моргнула, и перевела взгляд сначала на саму Морин, потом на ее брата, потом на Беатрис. Ей очень не нравилось, что Морин пойдет в первых рядах, но грубо, в своей манере, возразить, она опасалась. Тут нужна была помощь со стороны. - Морин, держись позади Карлы и Рафаля, хорошо? И будь осторожна, - напутствовала Беатрис кузину. Возникла некоторая заминка и в глазах Карлы юная ведьма прочла некий невысказанный протест относительно создавшейся очередности. Ну конечно. Никто, никто не желает находиться рядом с ней. Вот и мистер Вуд тоже. Потому что она - ведьма. Как миссис Харрингтон. Может быть даже и хуже. - Разумеется. - чуть дрогнувшим, однако достаточно ровным голосом произнесла она, глядя перед собой, и не глядя ни на кого. Пламя в ладони зашипело, зашкворчало, но вскоре успокоилось. - Вам там пригодится ее музыкальный слух. - прибавил братец, так же вызывая на ладони не слишком убедительный, но достаточно стабильный шар света, призванный освещать хвост колонны. - Мне-то медведь на ухо наступил. И тихо рассмеялся, в попытке, вероятно, немного разрядить обстановку. Впрочем, то, что Морин действительно была куда более чуткой и внимательной ко внешним обстоятельствам, вовсе не было преувеличением.

- Вы очень много знаете, Рафаль, - с уважением посмотрела на мага крови (к счастью, бывшего на их стороне) Беатрис. - Нам повезло иметь вас с нами. Карла смотрела несколько секунд на горящий огонь в руках юной девушки. Чуть моргнула, и перевела взгляд сначала на саму Морин, потом на ее брата, потом на Беатрис. Ей очень не нравилось, что Морин пойдет в первых рядах, но грубо, в своей манере, возразить, она опасалась. Тут нужна была помощь со стороны. Поняв замешательство Карлы, Беатрис успокаивающе той кивнула. Она понимала риск, но, точно также она понимала, насколько ценно такое желание помочь со стороны Морин. Не стоило от него отмахиваться. - Морин, держись позади Карлы и Рафаля, хорошо? И будь осторожна, - напутствовала Беатрис кузину.

Пока изготовитель работал над несколькими дозами антирадина, Майте искала старшину. Проверила все укромные уголки, которые могли приглянуться кошке, но та почему-то предпочла отдохнуть на четвертом уровне в плетеной корзинке перевязанной алой лентой. Снилось её что-то тревожное, а почувствовав, что на неё кто-то смотрит кошка испуганно вскинулась, но узнав девушку, улеглась обратно. Глаза у неё блестели, а нос оказался сухим и горячим. - А вот это не очень хорошо. Ничего не понимаю в кошачьих болезнях, но, пожалуй, тебе стоит познакомиться с доктором поближе. Туже стянула ленту на корзине и машинально завязала её бантиком. Неизвестно сколько доз успела поймать старшина, пока находилась вне купола и как быстро проявятся у неё новые способности. Ещё одна фокусница. Только перемещать она будет еду со стола на пол. Вскоре в медотсеке появился запас антирадина и корзина с запиской: «Для повышения квалификации».

в понедельник будет небольшой патч с исправлениями багов: выпадение компонентов не на того джавелина, награды из элизийских тайников появляются только после перезахода в Тарсис, пустая лента новостей и еще что-то. Полный патчноут будет в понедельник к вечеру

Бог с ней с технической составляющей. Пусть это не будет визуальный геймплейный шедевр. Мне больше хотелось сосредоточится на сюжете и лоре. Я хочу мощную развязку всего что уже 3 игры подряд меня парит.

Лаборатория В - Эй, если не будешь кусаться, мы не будем тоже. Иди сюда, хватит тут по шкафам скакать. - Однако существо по прежнему скулило и дрожало в своем углу. Аника вскрикнула от неожиданности и отшатнулась назад, налетев спиной на какой-то стол. Маргарита недоумевала, как Оно, а имя у существа, кажется, обещало стать именно таким, вообще выжило тут, если реактор они запустили впервые спустя полугодовое молчание базы. - Как оно грелось вообще? Чем дышало? Ну ка, я попробую... Ей удавались вдохновляющие речи, но с кошкой, похоже, отношения были напрочь уже испорчены, а кролика она благополучно потеряла. Заручившись поддержкой такого командира, можно было рассчитывать на приручение разве что какого-нибудь глубоководного слизня, и то только потому, что он не смог бы убежать. - Ты кто? - поинтересовались у "Оно" строгим командирским голосом. - Ты как тут оказался? Хочешь э... - Марго пошарила в кармане и нашла только один предмет. Не то чтобы она собралась его отдать, но жест доброй воли мог расположить гражданское лицо к сотрудничеству. - Хочешь гармошку? Смотри... Гармошку поднесли ко рту и продемонстрировали ее возможности. "Оно" агрессивно показало зубы и забилось в дальний угол. - Есть два варианта: сетки или позвать кого-нибудь с... кстати, профессор Рэннел обладает прекрасными навыками убеждения, - вдруг вспомнила Маргарита.

-Благодарю, - кивнул мистер Вуд ему и в самом деле было интересно хоть на душе и был иной вопрос, - а насколько вообще эффекты подручные меры защиты? Есть ряд медицинских препаратов способных значительно влиять на состав и свойства крови, более эффективны магические растения хотя они пожалуй ближе к амулетам... Может какие-то советы, вроде задержать дыхание или наоборот? - Доспехи не защищают от заклинаний крови, - продолжил краткий экскурс сангвинар. - А если вас кто-то будет убеждать, что вытяжка двух частей мирта, смешанная с фосфором или переступнем, сможет закрыть раны, остановить кровотечение, то смело арестовывайте за мошенничество. Никакие травы не помогут против магии крови. Люди, следящие за своим здоровьем, несколько лучше сопротивляются некоторым её эффектам. Но я бы рекомендовал приобрести амулет, если намерения серьёзны. Что ж, когда фехтованию рода Солейн всё-таки придёт конец, его, может, ректор ди Герра возьмёт преподавателем в Академию? Хм. Вот будет забавно, если Стелла станет Лордом-Инквизитором и, как однажды шутила... Впрочем, нет. Этого не будет. - Вспомнилось вдруг. Я однажды порезался о садовые ножницы в саду. Решил продезинфицировать сначала рану. Знакомая фармацевт, когда я ей объяснил, почему вдруг на кухне полез в шкаф за граппой, это что-то вроде итальянского виски, отругала меня, обработала рану перекисью водорода и рекомендовала в следующий раз граппу внутрь сразу - пользы больше.

- Ммм? - пилот промычал, всё ещё пребывая в лёгкой прострации от каллейдоскопа смены миров перед глазами и сфокусировал взгля на инженере. - Ну, как хочешь. Он чуть пожал плечами и протянул бутылку с ликёром и красную розу Максу. Судя по всему, Эдвард не понял до конца слов и телодвижений инженера. - А... - опешил Макс. Сдержал новый приступ смеха. Ихор ядом растекался по венам и будоражил знакомым жжением. - Вот так всё просто, - принял ворованные дары. Рассмотрел бутылку, понюхал розу, оценил полусумасшедший взгляд напротив. - Окееей... о свидании потом договоримся. Пока обменяемся номерами кортексов. Отставил трофеи к стене, посмотрел на свеженьких зеленеющих, немного очумелых, но бодрых: - Что, двинули дальше?

Лаборатория "А", коридор 5АЗ. Группа Иоко — Наш опыт влияет на зоны попадания? - Да, но это не наша реальность. Мы не изменим ни своё прошлое, ни своё настоящее. Никаких эффектов бабочек в бесконечности реальностей. Можете развенчать этот бред. О... вот кто умеет наслаждаться жизнью. Эдвард вернулся красавчиком хоть куда. Быстро сориентировался. В реальность он вернулся с комками земли на сапогах, бутылкой ликёра в одной руке и розой - в другой. Увидев прибарахлившегося пилота, Макс заржал: - Хотел бы я быть твоей дамой, - кивнул на Иоко - дари мол. Какого хрена встал?

Лаборатория "А", коридор 5АЗ. Группа Иоко До сих пор никаких проявлений деятельности ученых. Безопасный сон, небезопасные эксперименты, а бывших жителей комплекса стерло в порошок и развеяло по ветрам. Мало шансов найти их связанные тела в отсеке с образцами Ковчега. Мало вероятности приземленных вариантов их судьбы. — Куда по схеме ведёт люк? — указывая табельным, уточняет у Ферранта. Лейтенант держала оружие взведенным, стараясь держать разум на коротком стальном поводке. Пускай наивная, пускай глупая, но четкая цель и идеал. Разобраться во всем этом ихоре и доправить людей наверх. Лишь раз слабина мигрени пробила ментальный щит. Большое кострище и толпа людей. Скандирующий шум проклятий, треск дров, разложенных просто на мостовой старинного города. Архитектуру не разглядеть, всё застилает дым и блики пламени, ненависть и вопли, и от его жара солдат закрывается рукой и отступает. — Ай! — ловит себя на мысли, что эти события превращают в невротика, шарахается от малейшего раздражителя. Без сна, с зыбким миром, в котором ей выпадают самые опасные сценарии. Или вся история человека — казни, эксперименты, пытки, череда войн и смертей. И с собой оттуда приносят стрелы, песок и гарь.

Коридор к лаборатории В Аника чуть поморщилась, услышав столь "лестный" отзыв о себе. Хотелось бы ей спросить в ответ, в какой момент уверовала сама капитан - провалившись в аномалию или сходу поверив в бред, что вывалили на них. И если бы та выбрала второй вариант, Бьёрк настоятельно посоветовала бы сменить профессию. - Складывается впечатление, что Макс рассказывал вам куда больше, чем услышали остальные, - проговорила она вместо этого, по немому соглашению заключая цепочку исследователей. - Иван, постой пока там, у двери, я пойду первая, Аника, держись за мной. И... зови меня по имени, если можно... Она двинулась впереди в надежде, что аномальные зоны где-то дальше, там, за дверью. Или, может, нет совсем? Анике не повезет, ну да тем же ей и лучше. Всего два метра. Около пяти шагов. Раз, два... Марго остановилась, обращаясь к девушке. - Ага, рассказывал больше. Но за вчера и сегодня вы услышали и сами практически всё. Что-то было несколько раз повторено, но я понимаю, что в такой момент всё это не задерживается и не выстраивается в голове во что-то... осмысленное. Макс счел вас недостаточно доверчивой, я помню. Вам не нравится, что и я считаю вас недостаточно доверчивой? Вы ошибаетесь. Вы в растерянности. Я на собрании сказала, что вы правы и имеете право на доказательства. Именно это мы ищем сейчас. Доказательства. Верно? Мне они тоже нужны. А также по возможности - данные лаборатории. Три... - А, и кстати, если попадете в аномалию, где будет сено... я тут где-то кролика потеряла. Нам нужно его чем-нибудь накормить. Иначе сдохнет... Четыре... ... Сбой отсчета... Раз. Тело, черное, обнаженное с разбегу кидается в объятья капитана, и они летят кубарем на мягкую, парящуюся от крови землю. Копье. Свистит. Спиной врезается в телегу. Два. Она отталкивает полуобнаженного черноволосого и... раненного. Гладкие мускулы. Лоснящаяся от пота и масла темная кожа. Острые скулы воина, рельефные ноги, ошейник раба. Три. Стрелы. Лошадь храпит. Толпа таких же воинов в набедренных повязках, а кто и вовсе без... стаскивают с порезанной, располосованной грубыми мечами лошади хорошо вооруженного, не желающего, еще не осознающего, но уже и не удерживающегося верхом гражданина великой империи. Четыре. Раб Лезет на телегу, пытаясь спрятаться в стоге сена от скачущего вдали отряда легионеров... Сено... Сено. Пять. Она чуть не схватила его ногу в охапку вместо судьбой посланного сена... - А!. Маргарита падает на колени посреди небольшого коридора. Стил в крови, земле, пыли и конском навозе. А в ее объятиях нечто более ценное, чем умасленный восставший раб. Оглядывается на своих людей снизу вверх. Переводит дух. Достает маркер и ставит крест на полу, сдвигая охапку сена в сторону, откуда они пришли. - А вот, кстати, и оно, - заключает капитан, перекатывается на спину и садится поближе к шлюзу, ведущему в лабораторию. Прислоняется к стене. Озабоченно спрашивает: - Ты как?

-Раз вы так любезно начали эту тему, сэр Солейн, меня заволновал вопрос, о кипении крови, это термическое воздействие или речь идёт о декомпрессионной болезни что случается у ныряльщиков? - Спасибо за ваш вопрос, мистер Вуд, - рефлекторно откликнулся сангвинар, будто учёный на конференции, рассматривая пол, стены и потолок. - Кипение крови ближе к кессонной - декомпрессионной - болезни, хотя обычно без смертельного исхода или острых долговременных последствий. Его так назвали из-за сходных ощущений, когда температура тела поднимается к сорока по цельсию и выше. Извините, имперскую систему температурного исчисления не очень знаю.

Появление огня в руке сеньориты Морин вызвало у сеньора Буджардини мысль о том, что за внешней хрупкостью этой девушки кроется удивительно устойчивая натура. Хотя, разумеется, весь Париж постоянно наполнялся слухами о том или ином совершенном магами преступлении, сам художник, имевший всю жизнь дело с Плетением, считал некоторые школы магии такими же практиками, может разве что недолюбливая магию крови. Было там что-то... неправильное. Ведь это жуть, что сейчас вот изложил месье Солейн. Обжечься можно и о головешку. Но он-то сам... вынуждал чью-то кровь... кипеть? Николя невольно поежился и пристроился в хвосте процессии. - И отчего все полагают, будто муж и жена непременно одна сатана? - только и пробормотал он задумчиво. - Быть может, доктор сейчас совершил такое же открытие по адресу своей хорошенькой супруги, что и мы.

- Ей тоже, - не удержалась Беатрис от гневной реплики, прежде чем взять себя под контроль. - Прошу прощения. Это было непрофессионально с моей стороны. - И абсолютно естественно, мисс, - ответил мрачный Рафаль. - Преступления против ближнего, убийство магом слуги Господнего - это тяжкий проступок, марающий чёрным нашу и без того кровавую гильдию. Не первая малефикар, к сожалению и счастью. Он покосился на блиставшего воспитанием Мортимера и добавил, сопроводив небрежным жестом: - Моя практика позволяет мне судить, поверьте. В другое время он бы с удовольствием расспросил бы французского итальянца или чуть подтрунил бы, но сейчас не до этого. Просто отметил, что она может быть опасна и в ближнем бою. Как и сам Волк. -Кто пойдёт первым? -Задал он единственный вопрос. - Постараемся, - согласилась она, - только если заставить сложить оружие обычного человека можно, то с магом сложнее, ведь оружия не видно. Есть какой-нибудь способ, Рафаль? - обратилась она к знатоку нужной магии. - Но я скорее выстрелю первой, если что-то пойдет не так, - хмыкнула она, обдумав первую фразу Беатрис, - предпочитаю, чтобы опасались встречи со мной. - Если нет иных предложений, то мы с Рафалем, как только найдем свет. Переглянулся со Шляпкой, кивнул. - Мы, да. Если она решит оказать сопротивление, то при прочих равных в первую очередь надо нейтрализовать её любой ценой. Возможно, если тяжело ранить её мужа, это вынудит сдаться её, но это не факт. На... - вздох, - наши заклинания, боевая магия крови действует на высокой дистанции. Я могу использовать "Кипение крови" без проблем на дистанции до метров тридцати. Она значительно искуснее меня. Признавать это было крайне неприятно. Впрочем, Дани тоже искуснее, чем он. - Краткий экскурс в боевую магию крови, - начал сангвинар, обнажая скьявону. - Кипение крови и его усиленная версия - Кровоизлияние. Кровь жертвы вскипает кратковременно и наносит внутренние повреждения. Потенциально она может использовать Кипение крови на нескольких жертвах, если тренировалась. Дистанция метров 40-50. Кровавый пот - слабость, кровь идёт из пор. Метров 60-70. Кислородное голодание, жертвой которого пал Андрос. Это удушение, вплоть до потери сознания в худшем случае. Метров 40-50. Есть ещё одно заклинание - Давление крови. Это самое сильное заклинание, думаю, оно ей неподвластно. Ещё кое-что. Мы можем использовать свои силы только в том случае, если наша цель ранена, у неё течёт кровь. Поэтому постарайтесь не поцарапаться ни обо что. Если вдруг у вас откроется рана или малефикар вас ранит обычным оружием, то немедленно говорите. Её надо будет сразу же нейтрализовывать или убивать во избежание. Инквизиторы могут использовать Запрет нечестивых слов, чтобы помешать магу творить заклинания.

- Наш проводник, Андрос. На его теле вполне отчётливый след магии крови. И принадлежит он супруге доктора. Это она его убила. Со стороны окна послышался судорожный вздох. Морин резко обернулась и застыла, смертельно бледная. Взгляд ее метнулся к Вуду, но тут же оставил его, и снова вернулся к окну. - Ну или как минимум парализовала для того, чтобы облегчить работу кому-то ещё. Что не уменьшает степень ее вины перед судом. Полагаю, нам стоит опасаться встречи с этой женщиной, буде такая состоится. Она весьма сильна в своем ремесле. Новость была ожидаема, семейная пара действовала сообща, поэтому Карла просто кивнула, принимая к сведению. Куда больше ее заинтересовала бледность Морин, девушка была явно не в своей тарелке, быть может, что-то увидела, пока открывала вход? Карла даже подошла ближе и заглянула в него настолько, насколько позволяло освещение из гостиной. - Ей тоже, - не удержалась Беатрис от гневной реплики, прежде чем взять себя под контроль. - Прошу прощения. Это было непрофессионально с моей стороны. Что ж, кто предупрежден, тот вооружен, здесь наши противники допустили ошибку. Карла, Рафаль, будьте осторожны, когда будете спускаться вниз, проверяйте ступени и стены. Увидите кого-то из четы Харрингтонов, действуйте по обстоятельствам, но хотя бы один из них мне нужен живым. - Постараемся, - согласилась она, - только если заставить сложить оружие обычного человека можно, то с магом сложнее, ведь оружия не видно. Есть какой-нибудь способ, Рафаль? - обратилась она к знатоку нужной магии. - Но я скорее выстрелю первой, если что-то пойдет не так, - хмыкнула она, обдумав первую фразу Беатрис, - предпочитаю, чтобы опасались встречи со мной. - Хм... эта дама показалась мне при встрече необыкновенно ловкой, так что будьте осторожны. Такое тело... не встретишь каждый день.  Он покосился на блиставшего воспитанием Мортимера и добавил, сопроводив небрежным жестом: - Моя практика позволяет мне судить, поверьте. - Выучка как у гимнаста, да - подтвердила она слова Николя, гадая, какая такая у него могла быть "практика"? Впрочем, вряд ли что-то связанное с боевыми навыками. Но в строении тел художники обычно разбираются, это верно. - Кто пойдёт первым? -Задал он единственный вопрос. Вопрос, вроде бы, уже был решенным, поэтому Карла, переведя взгляд с Освальда на Беатрис, пожала плечами: - Если нет иных предложений, то мы с Рафалем, как только найдем свет.

- Не тебе одной, Беа, не тебе одной. - с обычной лёгкой усмешкой отозвался Смит, подходя к винтовой лестнице и заглядывая вниз. Ему стоило некоторого труда сохранить взрослый равнодушный - свой обычный насмешливый вид, но он справился. И не подозревавшая о мыслях в голове кузена Беатрис посмотрела на него с затаенной благодарностью. Было куда легче переживать все на них свалившееся, зная, что она не одна, кто носит инсигнию. Что есть на чье плечо опереться. Не то что бы она как-то умаляла тем самым способности или отношение других в отряде, вовсе нет, но, все-таки, Мортимера она знала столько, сколько себя помнила, это был совсем иной пласт восприятия и отношений. - Ты прав, - тихо проговорила она. Он покосился на блиставшего воспитанием Мортимера и добавил, сопроводив небрежным жестом: - Моя практика позволяет мне судить, поверьте. Морин, видимо, попросту уставшая смотреть в окно, за которым не было решительно ничего интересного, в этот момент посмотрела на Николя и, почему-то, покраснела от его слов. Беатрис чуть не ляпнула, что о такой практике при дамах говорить неприлично, но вовремя вспомнила, что Николя художник, а не только артефактор. И тоже смутилась, почти как Морин.

- Увидите кого-то из четы Харрингтонов, действуйте по обстоятельствам, но хотя бы один из них мне нужен живым. Как там сказала дорогая кузина? "Иногда мне хочется тебя ударить. Или наступить на ногу." С необыкновенной силой кузен испытал сейчас похожие чувства. О нет, он, разумеется, не мог даже и в мыслях своих предположить, что когда-нибудь ее ударит, но некая маленькая месть, словесный укол, доставили бы ему сейчас большое удовольствие. Вот вечно эти покровительственные замашки старшей сестры. Я присмотрю за ними, мама. О да, и инсигнию я так же получу раньше. И вообще... Было в этом чувстве что-то детское. Не изжитая ещё ребяческая ревность временами заставляла Мортимера чувствовать себя униженным и оскорбленным. Чувствовать себя походя задвинутым в сторону только потому, что он на три года младше. Да что такое эти три года!? И разве не инквизитор должен допрашивать павшую на сторону зла ведьму? А впрочем, не все ли равно? Какой смысл делить шкуру не убитого ещё медведя. Никого они там не встретят. Это было бы слишком просто. - Не тебе одной, Беа, не тебе одной. - с обычной лёгкой усмешкой отозвался Смит, подходя к винтовой лестнице и заглядывая вниз. Ему стоило некоторого труда сохранить взрослый равнодушный - свой обычный насмешливый вид, но он справился. Он покосился на блиставшего воспитанием Мортимера и добавил, сопроводив небрежным жестом: - Моя практика позволяет мне судить, поверьте. Морин, видимо, попросту уставшая смотреть в окно, за которым не было решительно ничего интересного, в этот момент посмотрела на Николя и, почему-то, покраснела от его слов.

Николя, побывав наверху раньше, пришел к похожим неопределенным выводам, слушая их подтверждение. И пока речь не зашла о супруге доктора. Он вспомнил, то, что отметил, разумеется тогда не озвучивая это простое наблюдение наметанного глаза: - Хм... эта дама показалась мне при встрече необыкновенно ловкой, так что будьте осторожны. Такое тело... не встретишь каждый день. Он покосился на блиставшего воспитанием Мортимера и добавил, сопроводив небрежным жестом: - Моя практика позволяет мне судить, поверьте.

Мортимер ощутил на себе ласковый взгляд кузины, посмотрел на нее внимательнее. В синих глазах читалось нечто, похожее на невысказанный вопрос. Потом он улыбнулся одним уголком рта и многозначительным движением, которое должно было что-то значит для того, кому адресовано, поправил галстук. Улыбка Беатрис стала чуть шире, но, увы, исчезла, будто ее и не было, когда Мортимер объявил страшные новости. Лицо Беатрис окаменело, в серых глазах плескался гнев. - Ну или как минимум парализовала для того, чтобы облегчить работу кому-то ещё. Что не уменьшает степень ее вины перед судом. Полагаю, нам стоит опасаться встречи с этой женщиной, буде такая состоится. Она весьма сильна в своем ремесле. - Ей тоже, - не удержалась Беатрис от гневной реплики, прежде чем взять себя под контроль. - Прошу прощения. Это было непрофессионально с моей стороны. Что ж, кто предупрежден, тот вооружен, здесь наши противники допустили ошибку. Карла, Рафаль, будьте осторожны, когда будете спускаться вниз, проверяйте ступени и стены. Увидите кого-то из четы Харрингтонов, действуйте по обстоятельствам, но хотя бы один из них мне нужен живым.

- Не сияй так ярко, я ничего не вижу, - самую малость ироничная улыбка коснулась губ Беатрис. - Это все благодаря сеньору Солейну. Он просто волшебник. Мортимер ощутил на себе ласковый взгляд кузины, посмотрел на нее внимательнее. В синих глазах читалось нечто, похожее на невысказанный вопрос. Потом он улыбнулся одним уголком рта и многозначительным движением, которое должно было что-то значит для того, кому адресовано, поправил галстук. - Ни гардероб, ни продукты на кухне не тронуты. Следов борьбы или спешного побега никаких нет. Если уходили, то как-будто на вызов в соседний дом, спокойно, не взяв ничего, кроме инструментов, даже смены белья или воды. Возможно, забрали какие-то бумаги из кабинета - там только медицинские карты пациентов, ни личных писем, ни дневников. Заслушав результаты обыска дома, мистер Смит встал и официальным жестом поднял руку. - Господа. Дамы. Прежде чем мы спустимся вниз, я должен кое-что сообщить. Судя по выражению его лица, известие было не из приятных. - Наш проводник, Андрос. На его теле вполне отчётливый след магии крови. И принадлежит он супруге доктора. Это она его убила. Со стороны окна послышался судорожный вздох. Морин резко обернулась и застыла, смертельно бледная. Взгляд ее метнулся к Вуду, но тут же оставил его, и снова вернулся к окну. Освальд оказался прав. Надо полагать, Морин и раньше догадывалась об этом Просто не хотела верить. - Ну или как минимум парализовала для того, чтобы облегчить работу кому-то ещё. Что не уменьшает степень ее вины перед судом. Полагаю, нам стоит опасаться встречи с этой женщиной, буде такая состоится. Она весьма сильна в своем ремесле.

В гостиной их уже ждали все остальные, спокойная и собранная Беатрис, Николя с бутылкой воды, Морин почему-то отвернувшаяся к окну, кажется, чем-то взволнованный Освальд и Мортимер при полном параде. Окинув взглядом открывшийся ход, Карла кивнула: - Спасибо, Морин. И коротко, чтобы не затягивать, доложила: - Ни гардероб, ни продукты на кухне не тронуты. Следов борьбы или спешного побега никаких нет. Если уходили, то как-будто на вызов в соседний дом, спокойно, не взяв ничего, кроме инструментов, даже смены белья или воды. Возможно, забрали какие-то бумаги из кабинета - там только медицинские карты пациентов, ни личных писем, ни дневников.

Немного хороших работ принесла я тут

Ответ приходит после паузы. Картинка перед глазами размытая, что увидишь за секунду, даже если будешь к ней готовиться? Номер. Буквы. Цифры на ребре. Да, знает, что это такое. Странным образом, человек, не способный управиться с изготовителем и чертежами, может отличить Церновские ядерные технологии. В этом и был весь солдат МАГАТЭ. — Детектор БАК, Арису, кажется, — рационализирует, раскладывает, определяет и не волнуется. — К счастью, не в момент испытаний. То, о чём предупреждала заранее, о чём сейчас чайный взгляд предупреждает. Оказаться не в тот момент, не в том месте. — Тебя рядом не было, что ты видела?

Николя тем временем, ожидая остальных все-таки решил, что прихватить с собой чистой воды с кухни будет неплохо. Задумчиво крутанулся на месте, сделал шаг... и тихо обругал попавшийся под ноги утюг. Шипя, допрыгал на одной ноге до кресла, где и снял свой многострадальный ботинок. Кажется, обошлось без сломанного мизинца. И боль быстро утихала. Немного похромал, вернул по местам вазы и горшки и все же сходил на кухню, вернувшись с бутылью воды, закупоренной притертой пробкой.

Мистер Смит, обновленный внутри и снаружи, явился в гостиную через пять минут. - Кому тут требуется луч света в темном царстве? - вопросил он, оглядывая всех по очереди, и останавливая взгляд на Беатрис. - Вот он я! И в самом деле, Мортимер сейчас без всякой магии мог бы сойти за светильник, который не стоит держать под спудом. - О, ты открыла дверь? - он обернулся к сестре, которая явно пыталась сделаться тенью за его спиной. - Как любопытно. Морин с блеклым выражением лица кивнула. В ответном взгляде Беатрис мелькнуло что-то этакое, медово-теплое, устремленное к Мортимеру и только ему же и предназначенное. Мелькнуло и скрылось, сменившись беспокойством, когда кузина перевела взгляд на Морин. Ее поведение начинало беспокоить Беатрис все больше и больше. Увы, поговорить с ней и выяснить все пока не представлялось возможным. - Не сияй так ярко, я ничего не вижу, - самую малость ироничная улыбка коснулась губ Беатрис.

Мистер Смит, обновленный внутри и снаружи, явился в гостиную через пять минут. - Кому тут требуется луч света в темном царстве? - вопросил он, оглядывая всех по очереди, и останавливая взгляд на Беатрис. - Вот он я! И в самом деле, Мортимер сейчас без всякой магии мог бы сойти за светильник, который не стоит держать под спудом. - О, ты открыла дверь? - он обернулся к сестре, которая явно пыталась сделаться тенью за его спиной. - Как любопытно. Морин с блеклым выражением лица кивнула. Инквизитор задержал взгляд на сестре, все-таки с ней творилось что-то неладное последнее время. Вздохнул немного, выбросил эту мысль из головы. Временно, конечно. И уселся на диване, чтобы ожидать передовой отряд с комфортом. Морин отошла к окошку и уставилась невидящими глазами на улицу.

- А... - он опешил, не сразу сообразив что так взбодрило ледяной скептицизм дочери Одина. - Ну... их не надо активировать. Они возникают сами, спонтанно. Вы последовали совету доктора Леманна и влезли за красную черту? Почему бы не поверить на слово? Или только опыт для учёного есть доказательство? Я могу привести вам массу. Если хотите, - дёрнул плечами инженер. - Может так вы поверите. — Аника, — лейтенант легко улыбается и щурится, завидев взъерошенную, словно обнаружившею дополнительную цепочку генов у существа, доктора Бьёрк. Осталось лишь надеяться, что не воспримет превратно попытку успокоить, не за близкое безумие. Если хочет. Закусив губу, Аника напряженно смотрела на инженера. Будто бы ждала какой-то немедленной демонстрации. Быстрый взгляд на приветствие Иоко, снова на Макса, на свои ботинки, что уподобились вдруг туфелькам девочки Дороти. - Хочу, - подтверждает вслух свое желание докопаться до истины. - Я пыталась.. там, в коридоре, - рука делает витиеватое движение и машет куда-то за спину. И сама поворачивается и смотрит назад. - Но не уверена в том, что видела. И видела ли вообще. Я повторно стояла в обведенном капитаном круге, но ничего не происходило. Биолог вновь повернулась к собеседнику: - У меня богатый опыт чем опасна слепая вера во все сказки, что мне рассказывают, - как-то заторможенно и невпопад ответила на вопросы последнего. - Да. Я хочу доказательств. Я хочу поверить, если все это правда, а не бодаться зря лбами со всеми остальными.

Маркерная линия была всего в нескольких шагах от носков ее ботинок. Мысль переступить ее и либо обличить Леманна и Ферранта во лжи, либо присоединиться ко всеобщему безумию не оставляла Анику ни во время быстрого завтрака, ни во время столь же быстрых гигиенических процедур. Она все еще была верна своим сомнениям, но было в них одно слабое звено, которое серьезно - при здравом размышлении - рушило всю стройность рассуждений. Все, абсолютно все верили их рассказу. Да, они могли задавать вопросы, да, они могли усомниться в каких-то деталях, но именно она, Бьёрк, осталась в одиночестве своих теорий. Не было ни страха, ни даже волнения, пока шаги отсчитывали последние метры до яркой замкнутой линии на полу коридора. Не было и ожидания всех обещанных чудес. И если бы на последнем шаге она вдруг провалилась в скрытый люк и оказалась за надежными стенами базы, то успела бы даже обрадоваться освобождению, прежде чем давление убило бы ее. Наверное, Маргарита что-то обвела неправильно. Или аномалии и впрямь умели смещаться. Потому что она еще не успела переступить черту, даже не коснулась ее края. Мир перед глазами вспыхнул яркими красками горячих софитов. Музыка - завораживающая мелодия сказки - заместила собой прежнюю тишину. А перед глазами мужчина в черном фраке испуганно отшатнулся прочь, выпустив из рук цилиндр и белого голубя. Всего миг и серые стены коридора вновь близко обступили северянку. На бледном лице потрясение мешалось с замешательством. Губы шевельнулись, будто силясь что-то сказать, но так и не издали ни звука. Сгорбив плечи и боясь шевельнуться, Аника еще несколько секунд неподвижно стояла на месте, потом медленно, аккуратно шагнула назад. Тряхнула головой, силясь сбросить столь яркое, сочное наваждение. Цирк. Это был цирк. Фокусник в цирке, как она рассказывала. Совпадение? Сила мысли? Чья-то злая шутка? Выдохнув, биолог вытянула руку, поводя ею над чертой... за чертой. Шагнула. Перешагнула. Подпрыгнула на месте, пытаясь запустить скрытый некий скрытый механизм. Ни-че-го (СВ- успех). Прижала сжатый кулак к губак, закачала головой, все еще неверяще, но уже столь же сомневающаяся и в своих прежних версиях. Все эти чувства так явно отражались на женском лице! И уголки губ кривила шальная усмешка с той искоркой сумасшествия, что грозила теперь и впрямь свести ее с ума, спустить курок исступления, если не удастся как можно скорее понять, уверить окончательно, обрести твердость в своем знании. Аника нашла Макса, когда тот поднимался с технического уровня. Позади следовала Иоко. - Макс! - тревожно взглянув на лейтенанта, Бьёрк привлекла внимание инженера. Голос ее подрагивал, невольно выдавая весь раздрай ее нынешних чувство и сломанной логики прежних слов. Серо-голубые глаза смотрели прямо на мужчину, потом вновь опасливо обратили свой взор на Такараи и опять вернулись, ловя взгляд того, кто утверждал, что знал правду. Подходящие слова никак не находились, боясь быть произнесенными в присутствии третьего лица. - Как... как работают аномалии? Как их можно... активировать? Она не была уверена в верности такой формулировки. Она была совершенно уверена в обратном. Всего один короткий миг. Этого было слишком мало.

Освальд так и не решивший стрелять в пустоту, провёл рукой по горшку который артефактор приговорил на разбиение. "Фарфор" - сказал он сам себе в мыслях, по некоторым причинам он его не очень любил, и всё же считал что именно приверженность принципам несмотря на условия определяют человечность. Но в слух не озвучил ни одну из мыслей что были у него в голове молча проводив всех взглядом стараясь не слишком показывать эмоции ожидая когда уже все вернуться. Со светом ведь могла справиться и Беатрис. Но он всё равно решил помолчать и подождать смотря куда-то в сторону.

- Полагаю, если внезапно с шумом забросать туннель горшками, то мы изрядно всполошим тех, кто там мог бы нас ожидать. И враг выдаст себя. - Вы полагаете? - по-детски серьезно спросила ведьма. Сама она, честно говоря, не знала, что в данной ситуации ей следует полагать. Горшки в роли бомб не выглядели слишком-то убедительно. А потом неожиданно в комнате материализовался мистер Вуд, и мысли на несколько секунд заклинило. - Что ж, пойду поищу какую-нибудь... лампу. - Не надо. У меня есть.. - мисс Смит запнулась, в уголках рта залегли складочки, не имеющие отношения к улыбке. - ...я могу светить. А впрочем, нет. Вы правы. Я, наверное, не смогу сейчас. Пойду, позову брата, пусть посветит он. Ни на кого не глядя, мисс поспешно покинула гостиную, не в силах больше там находиться.

- Полагаю, если внезапно с шумом забросать туннель горшками, то мы изрядно всполошим тех, кто там мог бы нас ожидать. И враг выдаст себя. -Мне кажется, или разумней будет просто выстрелить и не портить чужое имущество? - Щёлкнувший затвором пистолет появился в руках аналитика готового выполнить своё предложение. -Полагаю нам не следует ожидать там кого-то дружелюбного и не готового выйти не контакт.

- А, это вы, Николас. Я вас не видела. - простодушно призналась мисс, с лёгким интересом поглядывая на загадочные действия художника. - Что вы делаете? Сеньор артефактор, как-будто, собирался переезжать с вещами через подземный ход. Сеньор артефактор, кажется, собирался сменить излюбленный жанр портретиста на писание натюрмортов. Он расставлял крупные бьющиеся или бьющие предметы, отходил, оценивал взглядом профессионала, цокал языком и со вздохом поворачивал новое приобретение под более выгодным углом. Он словно бы позабыл о том, что в комнате находятся сеньориты, и откликнулся даже не сразу, а сначала оглянулся задумчиво, уделив заслуженное внимание чугунному утюгу с красивой кованой ручкой, а потом будто вспомнив, зачем они здесь, поделился идеей: - Бомбы, сеньорита Морин. Рукой конферансье, объявляющего сольное выступление солистки хора, он указал на темный проем, ведущий не иначе как в преисподнюю. - Полагаю, если внезапно с шумом забросать туннель горшками, то мы изрядно всполошим тех, кто там мог бы нас ожидать. И враг выдаст себя.

Сеньор Буджардини как раз осматривался с намерением кинуть в темный проем открывшегося подземного хода на пробу какую-нибудь кочергу... Да ведь не было тут камина... Он обернулся и обнаружил, что сеньорита Морин, давно уже подавленная из-за нападения, а после еще и зрелищем разгромленной общины, не выдержала и расплакалась в объятиях своей кузины. И удивительно еще, как она так долго держалась. Просто удивительно. Как и ее кузина, которая сейчас утешала бедняжку, не думая о себе. Что тут скажешь? Только опустишь глаза, чтобы не пялиться на двух женщин, которые справлялись со своими страхами и переживаниями много лучше его. Только сделаешь вид, что тут никто не плачет. Только возьмешь увесистый предмет, стоявший на своем месте в гостиной. Только проверишь, заметила ли твою странную деятельность одна из сеньорит... И замахнешься с намерением засветить в темный проем солидного размера цветочным горшком... Но нет, не переживайте, сеньориты, конечно, это был просто примерочный замах... Вы не отвлекайтесь, я поставлю аккуратно горшок на пол и потянусь за во-о-он той китайской вазой. В любой уважающей себя гостиной есть китайская ваза. Подделка. ...Наверняка. У входа в подземелье скапливаются метательные снаряды.

Хельма - Рэннел - Профессор, это Хельма. Только что из лазарета. Доктор Айзек очень занят, но сказал, что я в полном порядке. Каковы будут указания? Где мы находимся? - Доброе утро, Хельма. Вы - и мы - находимся на глубоководной базе Abyss-5000. Это военно-научная база, на которой изучали новый, пока неизвестный науке элемент, ответственный за мутации всего того, что мы ловили и что на кусало в ответ за разные нежные места, - рассказывал профессор. Кажется, судя по пыхтению, "водный замок" поддавался неохотно раскручиванию. - Этот же элемент ответственен за аномальные зоны, находящиеся за пределами главного купола, в которым вы находитесь, голу... голубушка. Посмотрите запись сегодняшнего собрания. Если совсем коротко, то "Архимед" сильно повреждён, затоплены носовые отсеки с первой по третью палубу. Реактор отключили. Предполагаем, что местные жители мутировали и стали не очень... адекватны. "Впрочем, адекватность не очень частый гость в голове этого экипажа". - А ещё: Айзек и Макс - путешественники во времени, капитан повредила капсулу и нам надо спасти мир от этого элемента. Нет, я не сошёл с ума и трезв. Айзека я знаю со своего детства, он не постарел внешне ни на минуту. Можете ему полностью доверять. Если он проснулся, то попросите его позаботиться о кошке, пожалуйста. Ещё одна мелочь: капитан хотела, чтобы вы проверили безопасность "Архимеда", чтобы туда никто не попал из бывшего состава экспедиции. Ну, местных. Но я бы один ходить не стал туда.

Лаборатория "А" – Перекус, – следующий пункт в военной программе. И понизив голос, уточняет исключительно для далёкого от восточного мира небесного инженера. – Найти дар в ответ, так принято. - Дааа? - Макс изобразил вселенское удивление. Посмотрел на Эдварда. С сознанием дела оценил крепкую фигуру пилота. - Значит, мне тоже нужно найти бутылку и розу? Или... может, ну её розу? — Справа налево, — отвечает без промедления. Откуда встаёт солнце и начинается письменность, откуда следует начать. Внимание к деталям и гармонии даже здесь и даже сейчас. — Будем двигаться по кругу в ответвлениях, если попадутся. - Может быть, эти фрукты достаточно мутировали, чтобы стать ихровой рассадой...или ихоровой. На мгновение Эдвард задумался над семантикой, но затем безразлично взмахнул рукой и направился к первой двери. Дамы спорить не стали и отправились вслед за добытчиком. Бравый герр Симидзу решил таранить первую попавшуюся дверь, которой оказалась дверь в гидропонную теплицу. Видимо рассада неподвластная семантике всё-таки была сейчас актуальнее каких-то там геологических образцов. Двери открылись. И перед тройкой исследователей предстали густые лесные заросли. Сплошная стена сочной изумрудной зелени. - Тааак, - протянул Макс и остановился. - А мы знаем, что реактор не работал. Но и аномальные зоны с нашей реальностью не соединяются. Значит, где-то есть ещё источник энергии. Он задумался. - Герр Симидзу, тебя в качестве дара дерево устроит?

-Вы знаете, мистер Буджардини, возможно вы и правы, может это место стоит сжечь. Не знаю что тут делали, но и знать не хочу. Тут Освальд слукавил говоря о том что не знал что тут делали, его внимание привлекли обрывки брюк и пряжка ремня в одной из камер. Ни костей, ни частей не было, вряд ли что тварей что здесь держали кормили старыми вещами, а охотники упоминали о ужасных созданиях с головой волка но ходящих на двух ногах. Стало ли это плодом экспериментов что здесь проводили?.. От этого запаха его воротило и он прикрыл лицо платком, а другой рукой по прежнему держал пистолет. -Не пойму, здесь десять камер, в них явно держали агрессивных существ, как это можно было скрыть? Земля может и заглушит вой и крики, но их как-то нужно было доставить, это сложно сделать не привлекая внимания. Может тут всё же есть другой вход?.. В любом случае они не планировали сюда возвращаться, и какую бы цель себе не ставили посчитали что её достигли,

- Сетки, - шепчет Марго, кивая на дверь. - Сетку кидаем. Аника, открой, пожалуйста дверь, осторожно. Потом за мной. Но не лезьте вперед. Шлемы все надели? Опять она была не на своем месте. Совершенно точно не на своем. Тут должна быть Иоко или Майте. Даже Иван был более собранным, чем она. Аника ухватилась за рычаг замка и потянула дверь на себя, открывая проход для Маргариты. По ту сторону - темнота, где неясно вырисовываются очертания каких-то предметов светом из коридора. Обычная лаборатория, похожая на институтские, разве что гораздо компактнее. Вспыхнувший свет выхватил фигуру капитана с протянутой к выключателю рукой, придал правильные формы микроскопам и анализаторам на столах. И что-то - кто?! - темное мелькнуло и спряталось за мебелью у дальней стены. Что-то некрупное, как собака средних размеров. Северянка невольно отшатнулась прочь. Встревоженный взгляд метнулся к капитану, видела ли?

- Ага, рассказывал больше. Но за вчера и сегодня вы услышали и сами практически всё. Что-то было несколько раз повторено, но я понимаю, что в такой момент всё это не задерживается и не выстраивается в голове во что-то... осмысленное. Макс счел вас недостаточно доверчивой, я помню. Вам не нравится, что и я считаю вас недостаточно доверчивой? Вы ошибаетесь. Вы в растерянности. Я на собрании сказала, что вы правы и имеете право на доказательства. Именно это мы ищем сейчас. Доказательства. Верно? Мне они тоже нужны. А также по возможности - данные лаборатории. - Вы и сами не доверяете никому, капитан, - парирует Аника, игнорируя просьбу опустить восстановленные формальности общения. - Ну, может, за исключением своих людей. Она раздраженно жмет плечами, поникшими под натиском последних дней. Недоверие ранило сильнее, чем обещание пристрелить и испорченная капсула. Броня стилсьюта сковывает их и множит укоренившуюся усталость. - Мне много чего не нравится в нынешних обстоятельствах, - продолжает она, непримиримо глядя сквозь маску на лице. - У вас иначе? Она еще говорит, когда Брук исчезает. И Аника понимает, что та провалилась в аномалию. И острое чувство зависти пронзает все ее существо. Тех двух коротких мгновений, ярко вспыхнувших выстрелами в затылок и укравших ее у этого мира оказалось мало, чересчур мало! Это чувство быстро тухнет, оставляя после себя лишь вяжущее послевкусие обиды. Потому что капитана нет. Ее нет секунду, две, три. Четыре и пять. И наконец, она вновь появляется посреди коридора, грязная и с охапкой сена, а ее напарница стоит и потрясенно пялится сверху вниз, потому что мир вновь бьет ее со всей силы под дых. - А вот, кстати, и оно, - заключает капитан, перекатывается на спину и садится поближе к шлюзу, ведущему в лабораторию. Прислоняется к стене. Озабоченно спрашивает:  - Ты как? Движения и слова, наконец, пробивают оцепение и Аника бросается к Брук: - Маргарита! Вы ранены? - за сухой травой не видно, есть ли раны, лишь багровые пятна на стилсьюте. - Где вы были? - А меня аномалия решила помыть. Даже сена не выдали. Спасибо хоть в вулкан не засунула. - Попытался Иван скрыть свой шок за шуткой. Аника оглянулась на голос второго биолога. Он.. тоже? Глаза говорили, что да. И это было несправедливо. Это был вопрос, который сильно волновал. И ответ на него мог дать инженер Феррант. В затылке нудно ныло напряжение, а перед глазами на мгновение поплыло, когда она поспешно повернулась к Маргарите, ожидая ее ответа.

Заковавшись в стил, профессор раскладывал на столе всё, что им пригодится для похода. Стазиска, сетемёт для непослушных сталкеров, нож. Резак и ремонтник. Сканер, батарейка, энергоячейка. Фонарь. Табельный комплект у котика. Комплект для образцов. Корзинка небольшая. Вроде всё есть, всё готово. Осталось дождаться котика, отправившегося за антирадином и стилом. Пара маркеров прихваченных из медотсека отправляется в кармашек стила. Интересно, а прежние обитатели этой станции пытались составить карту аномалий и понять, почему они смещаются? Майте не может припомнить никаких отметок ни в куполе, ни в коридоре и невольно замедляет шаг. Дальше она почти крадётся. Может быть, они ошиблись в том, что сталкеры не могут появиться здесь и сейчас. Она успевает подойти совсем близко к профессору и даже одобрительно кивнуть, увидев набор снаряжения, и только потом понимает, что он её приближения не заметил. Красочно представляет свою реакцию на такое внезапное появление и застывает на месте. Нашла время играть в индейцев! И что теперь делать? Он не сразу услышал тихие шаги за спиной. Мягкие, вкрадчивые шаги кошачьих лапок. Дождался, пока она подойдёт совсем близко, почти вплотную. - Сдавайтесь, вы заарестованы! - Сканер недвусмысленно смотрел в спрятанный за стилом животик Майте. Девушка едва заметно вздрогнула и послушно подняла руки вверх. - И в чём меня обвиняют? - Во всём хорошем, - улыбнулся профессор, оглянулся, что никого нет, и поцеловал Мяуте в губы. - На удачу. - Мм, пригодится, - одобрила та. Отдала профессору две дозы препарата и с любопытством посмотрела на стол: - А зачем корзинка? - Сначала пуррофессора тоже на удачу, а потом ответы, - покачал головой торговец удачами и ответами. Получив свою порцию удачи, пояснил: - Неизвестно, сколько времени мы там проведём, а пустой желудок - плохой советчик. Обменявшись уколами антирадина, собрали экипировку и отправились в недалёкий путь. В лабораторию "С". ====== Лаборатория "С". Майте, Прохфессор. Стилы. Стазиска, сетемёт, нож. Резак и ремонтник. Сканер, батарейка, энергоячейка. Фонарь. Табельный комплект у котика. Комплект для образцов. Корзинка небольшая (с едой и водой). Две запасные дозы антирадина.

Лейтенант внимательно посмотрела на расстроенную Анику. Попасть в ресторан совсем не хуже, чем куда-либо ещё. Это мгновение. Один вдох. Два удара смятенного сердца. Вы верите, доктор? Верите? — Кажется, некоторые организмы более устойчивы к изменениям, — полувопросительно обращается к наблюдателю полевых испытаний. — Значит, у вас меньше поводов для волнения, Аника. И у нас с Марго на один повод меньше. Казалась бы, самая большая сила у такого хрупкого северного цветка. Но смотрите. Иоко отступает на шаг. Медленно. На один вдох и два удара пропадает из виду под пристальным взглядом. Её нет совсем, ни тени, ни моллекулы, а возвращается с засыпанной песком подошвой ботинок стила. — Бархан, — не ленится подобрать небольшую горку песка и вручить его в ладони Анике. Эти крупинки столь же вещественны, сколько и этот пол, доктор Бьёрк. — Вот вам доказательство. А долгое пребывание у реактора ещё никому здоровья не добавляло.

-Полагаю нам не следует ожидать там кого-то дружелюбного и не готового выйти не контакт. Николя лишь приглашающе уступил право первого выстрела аналитику, с сожалением покидая место возможного и, наверно, полезного для юных дам небольшого веселья. Посреди безумия и смерти швырнуть что-нибудь об стену не отказался бы и он. - Пожалуй, вы правы, сеньор Вуд. Это преступление против чужой собственности сейчас может обойтись нам дороже привода в полицию. Чтож, пойду поищу какую-нибудь... лампу.

Технический уровень – Как можно кровь богов связывать с распадом? – даже замирает, пытаясь осознать мировоззрение бывших не то террцев, не то греков, кто бы ни соединил две противоположности. – Их кровь и слёзы рождают миры, это и отличает от обычных людей. Он посмотрел на неё, как на небожительницу, спустившуюся с цветка лотоса, что вырос из пупа Вишну. Непостижимый многоликий Брахма во плоти. Как же она далека от земли и примитивного севера. Что в этой красивой головке происходит? Ау. Где там постучать в нирвану вашей идеальной кармы, госпожа? Вернитесь в сансару. Ау. - Может потому что богов нет? - он рассматривал её раскосые глаза и удивлялся то ли наивности дщери Востока, то ли фанатизму. - А если и есть, то они лживы? Как и ихор. – Такой взгляд и уничтожил ваше время, – нельзя молиться разложению, это лишает живое существо надежды. Запаса хватило на три века, каплю в истории океана. Замаявшийся инженер, выросший в этих нездоровых условиях, в таком кривом мире, упрямо боролся со стертым механизмом. Если брать неправильный диаметр и низкокачественный материал, через два-три выстрела получится.. вот то деформированное, что сейчас напрасно подгонял Феррант под идеал чертежа. Всё чудесатей и чудесатей. Глубокий смысл её фраз был для него непостижим. - Наше время уничтожил не "такой взгляд", а катастрофическое событие. И имя ему Полынь... - щёлкнули сдерживающие зажимы и окончательно отвалились от поршневой системы. - Твою мать! - в сердцах выругался инженер и раздражённо оттолкнул ложемент гарпуна. - Всё, - победоносно заявил он над окончательно сломанным оружием. Откинулся на спинку стула и уставился на свою наставницу. Кшатрий, идущий дорогой брахмана. Далиту не понять. – Это оружие подведет в бою, – на ствол ложится рука, обтянутая стилом. Технологией, может, и не останавливающей излучение , зато надёжной против любого другого урона. Но что даст Максу этот устаревший хлам? – Пойдёмте, познакомлю с передовыми технологиями. На три заряда, зато целые, надёжные и из личных кладовых МАГАТЭ. - Ну, "Shanghai Sea Shield" тоже не двадцатый век, - он поднялся и принялся натягивать снятый стил. - Десять зарядов, увеличенная дальность стрельбы, улучшенное наведение. Правда, состояние... словно по нему на тягаче катались. Он слегка поморщился, ощущая как система гибких инъекторов стила входит под кожу. Закрепил нагрудник и наглухо запечатал ворот. - Пойдёмте, познакомимся, - сказал Макс своему телохранителю и пошагал к лестнице, ведущей наверх.

три последние игры - хрень всегда так думал. ДА2 хрень на половину. ме3 хрень на 1/5 (правда у меня нет к ней злости как у многих) невер чейндж шатал я вашу инквизицию вместе с андромедой =P - простой пример - у меня был месяц ориджин премьер - после забивания на гимн хотел пройти DLC инквизиции (то самое которое так хвалят) включил игру и понял что в моем завершенном прохождении нужно ЕЩЕ фармить что-бы поиграть в DLC - оставил эту идею.