Лидеры

Вы, как всегда, правы, мессир. Прошу прощения. Как-то упустил вчера. Так и не постиг основы некромантии, за что не раз заслужено терпел упрёки деда. - Отчаянный был старик, - пробормотал под нос, особенно того не скрывая, пора рылся за ритуальным ножом в одеждах. Послушное начальство являло собой всю суть тевинтерской иерархии, положи ему палец в рот, когда попросит - отдаст душу демонам из благодарности. И не мальчишке здесь обмануть бывалого старика своей лестью. - А, вот он. На свет появилось знакомое Полихронию лезвие, перевязанное чёрным шнуром. На вид безделушка, но крови рабов впитала немало, как и их предсмертной боли. Сплав особенный, гномья поделка, из тех, что хорошо задерживает деяния некромантии даже когда подходящей жертвы рядом нет. Оно ещё помнило кровь мальчишки с эльфинажа, что возомнил себя мстителем за правое дело. Когда тело отсыревает, а на спине проявляются трупные пятна, дорогу магии может проложить лезвие с лириумной сердцевиной. - Лучше бы ему в бане не раздеваться, хм, - делая аккуратные надрезы по ключевым точкам, прикидывает в уме будущий результат. Лицо будет в порядке, а вот беспокоиться о телесных недугах.. к черту, замотается получше, а вонять не будет - Оптат работал чисто и не терпел халтуры даже от себя. Будет вам телохранитель, мессир начальство, красивый и новенький. Хотя, право, лучше бы оставили кунари для устрашения и величия. Никакой храбрости в молодом поколении, никакого полёта души...

The Dark Eye: Garadan

Раз нету темы, то тут напишу. Хищник от Шейна Блека. Это Шейн Блек, детка! Бодрый боевичок, в котором постоянно происходит нечто неожиданное. Я честно взяла попкорн и так и не притронулась (хотя нет, на трейлерах рашен кино честно жрала, громко, очень громко). Да шутки, шутейки, но херачат черным юмором. А еще мочилово кровь-кишки и Корочь, от самого Хищника нихрена не осталось. Но приятно, что не римейк-перезапуск-хрен знает что, а продолжение, какое-никакое. Минусов тыща, плюсы тоже есть, а потом наступает концовка. И портит концовку вот эта личность. Все, теперь нормально) Еще раз схожу на входных, наслажусь кровавой баней) Напоминает AVP 2010 года, также плоховато и с сюжетом и с ГГ, но вспоминать буду с теплотой на сердце(а все благодаря эффектным фаталити ^^)

Не сможете поднять со всеми функциями, хотя бы на неделю? - интересуется стихийщик и указывает на почившего. - Сейчас, будет сложно найти преданного человека, а принимать наёмника в наш коллектив я не имею права. Некромант глубоко вдохнул. Некромант глубоко выдохнул. По всем заветам для успокоения - выдох в два раза дольше вдоха. Какие же синие-синие глаза у начальства, безбрежные и невинные, как небеса. Почивший, пробыв треть суток на улице, вид имел сереющий и неблагородный. Ещё и закоченел, что плохо сказывается на магии. Попробовал протолкнуть по венотоку - так самого едва не затошнило. Вот так и сляжет рядышком, пока в могилу доведут. - А нельзя было позвать сразу? Тела портятся со временем, - приходится объяснять прописную истину. Рядом с ним не мальчик из скрипториума, а человек военный, должен знать, как выглядят тела павших на следующий день. Лёгкий подъем тел на поле боя некроманту почти всегда по плечу, а вот для отсроченного, да не подготовленного должным образом тела требовалось мастерство. На такое способен редкий маг, сведущий в нестандартных приёмах. - Какое для вас счастье, что у вас есть я.

Их теперь не похоронят в родных краях. Так как полагается. Да если чтят каждую единицу, кои лишили права формирования личности с рождения. Никто не почтит увядшие души. Пусть и безликие. Бумажный кораблик с маленьким пурпурным цветком опустили на морскую гладь. Подтолкнули туда, где был сожжён драккар. Исчез в морской бездне. Грустно, наверно… умереть на чужой земле, а не дома. Тень исполняет желания. Как и мы сами. Осколки тёмной зелени искали высокую фигуру того, чьё время медленно и верно подходило к закату. Фигуру того, кто скинет с себя покров ночи и наденет атлас ткани дня. Того, кто будет смотреть на других свысока, но знает точно – насколько сложная и одновременно лёгкая для понимания эта жизнь. Но что если меня не ждут? Что если меня не узнают? Я её видел. Воочию. Воплоти. А она меня? Кем я буду для неё, если не братом? И для людей, которые её окружают там? Там где проходит её бытие. Вернулся к таверне и готов был выдвигаться в путь по первому приказу. Салем стоит в стороне и о чём-то думает, сомневается и не может решить, добиться единственно-верного ответа, пока глаза созерцают картину неподвижного берега. Прошедшая ночь принесла новую пищу для размышлений.

С фоторежима можно поорать. Хоть что-то интересное в игре есть.

3 часть в разработке.

Кажется, с тех пор как группа покинула Форум Адриана, демонолог излишне растерял рвение к тому, дабы успешно выполнить общее задание во благо Империи Тевинтер. Рвение выполнить каждый этап миссии. Вместо этого блуждал сейчас где-то в собственном лабиринте разума, а не в пределах Тени. Серый уступил белому и одет Салем был по-домашнему, нежели официально. Уютно. Место неизменно – стройная фигура стоит у окна. Пальцы рисуют образы на стекле, вскоре которые рисковали растаять. Крылатая фигура человека падает вниз. К острым скалам, об которые бьются морские волны. Мысли витали в голове. Мысли о насущном. Но озвучивать их не спешил. Возможно, их и не придётся озвучивать вовсе, а лишь слушать чужие речи. Молчание – блаженно.

Почему здесь всё ещё нет этого?

Леди Мастарна спустилась вниз последней. Недолгий, но глубокий и спокойный сон помог девушке прийти в себя, но ее весьма смущало, что она почти ничего не помнила о том, как закончился вчерашний вечер. То есть, до полыхнувшего драккара магесса помнила все и в мельчайших подробностях, а вот после... Какие-то туманные обрывки не то снов, не то воспоминаний - она прижимается к иллюзионисту, доверчиво делится с ним семейными тайнами - но было ли это на самом деле? Крис очень надеялась, что нет. К тому же обнаружилась и еще одна проблема - если дорожную мантию дочка хозяина смогла привести в порядок, то ее несчастный плащ, сушившийся перед камином до вторжения кунари... Словом, плаща у нее более не было, а раздобыть его в этой дыре не представлялось возможным. Словом, леди Мастарна страдала и вдобавок не знала, как посмотреть в глаза Сейферту. Пришлось натянуть безучастную маску на лицо, выпрямить спину и потупить глаза, как у примерной пансионерки. Тихий голос прошелестел: - Доброе утро миледи, мессиры... И не смотреть в сторону Сэя. Не смотреть!

Ну то что наркомана я не удивлён, для людей со стороны вся наша тут деятельность наркомания. =) ...Насколько пожоще по шкале до Наджа?..

на тумбе еще при первых новостях выпрашивали на Йен вот ее актриса кстате в курсе, не знаю договорятся ли они так же как с Кавиллом))

Мессира развеселила шутливая забота сомниари, он засмеялся и сказал: - Я просто уверен, что мессир Сикстус не откажет мне в этой просьбе. Сомниари, довольный оценённой шуткой, и сам улыбнулся мессиру Крассу и леди Кристабэль. Его внимание привлёк странный обмен любезностями между бывшим центурионом и их столь досточтимой леди-энтропом. Внешне - всё такое любезное, но диссонирующее в Тени. Неправильное в Тени он обычно хорошо чувствовал. И сейчас сомниари было неуютно. Те, кто должны сейчас вместе решать сложные задачи на благо Империи, находили время и силы, чтобы вставлять друг другу тонкие и не очень, отравленные шпильки. И от внезапной улыбки миледи Борзы кровь стыла в жилах. Не та, не та это улыбка, за которую мужчины будут бороться. (Бдительность, Проницательность -> успех) Но и не искала, видимо, она благосклонности мужчин. Сомниари вздохнул и покачал головой. - Если никого не прерываю, то предлагаю свой план по сбору информации, который вы вполне можете дополнить.

"Сикстус!" Черные тени сгустились вокруг энтропа, окутывая будто шалью. За опущенными ресницами скрылась проступившая во взгляде ненависть. Какая.. удача. - Признаюсь, я бы не отказалась лично устроить здешнему префекту смертельный сердечный приступ... В очередной раз Сейферт не заметил, как тьма сгустилась вокруг миледи, выдавая чёрную волну эмоций, всколыхнувшуюся в ней при упоминании их новой цели. То ли сомниари был увлечён продумываемым планом, то ли сам не заметил, как начал любоваться леди Кристабэль - дело крайне приятное и важное, дефицит которого наметился за время путешествия. (Бдительность -> провал) А вот последние слова миледи Борзы зацепили что-то в памяти. Недруг, личная заинтересованность... Когда-то он знал прямо всех-всех живущих альтусов по настоянию мастера Рамштиля, но годы за пределами Империи играли свою роль. (Проницательность -> успех) Да. Он припомнил, как Антиквар со смехом рассказывал о весьма громком и занятном обмене любезностями между двумя влиятельными магистрами - их новой целью и отцом миледи. Но вот детали... Детали их взаимоотношений Сэй не помнил или даже не знал. Скорее всего это будет дружественный визит с обсуждением дел текущих, которые имели несчастье осложниться. - "Дружеский", мессир? Так даже лучше! - воскликнул сомниари, лукаво блестя глазами. И вкрадчиво продолжил: - Как вы себя чувствуете в последнее время, мессир Красс-Шармаль? У вас же, мессир трибун, столько забот, столько забот! И времени на отдых особо не находится. То эти внезапно умирающие Муции, то невоспитанные кунари... Совсем вы не следите за своим здоровьем, - покачал головой иллюзионист. Голубой взгляд бессовестно воспользовался предлогом посмотреть в нефрит леди-алхимика, прежде чем вернуться к начальству. - Быть может, мессир, вам по-дружески обратиться к мессиру Сикстусу с предложением пообщаться вашей молодой, но талантливой целительнице, - взгляд снова задержался на Кристабэль, - с его целителями? В рамках обмена опытом. А молодую и талантливую может вполне сопровождать её совсем не талантливый, но старательный подмастерье, - ткнул себя в грудь сомниари.

- Мессир Крисп рассматривал в качестве награды усиление Дома Борза за счёт активов Дома Сикстус, после его падения, - улыбнулся трибун, подогрев интерес миледи к судьбе её врагов. Миледи вежливо улыбнулась в ответ. Как если бы они обсуждали погоду. Последняя в Доме Борза была ненастной. Выпустив из своих рук власть, старик Сергис вовсе не стремился уйти на покой и тихо доживать свой век. Его старшая дочь не намеревалась власть ту возвращать. И оставались еще Лукас и Констанса, более чем непредсказуемые в своем мнимом бездействии. А новая власть, в том числе и мессир Крисп были достаточно темной лошадкой, чтобы быть до конца уверенным в их ходе. Пока что Калинда верила. И не давала поводов усомниться в себе. - Обожаю рауты, - произнесла энтроп. - И кулуарные сплетни. Всем известно, как чистота крови наследников будоражит чужие умы. Ядовитый тон ее не оставлял сомнений в истинном значении сказанных слов.

- Признаюсь, я бы не отказалась лично устроить здешнему префекту смертельный сердечный приступ... - Мессир Крисп рассматривал в качестве награды усиление Дома Борза за счёт активов Дома Сикстус, после его падения, - улыбнулся трибун, подогрев интерес миледи к судьбе её врагов.

"Сикстус!" Черные тени сгустились вокруг энтропа, окутывая будто шалью. За опущенными ресницами скрылась проступившая во взгляде ненависть. Какая.. удача. Магистр Сикстус имел частые терки с бывшим магистром Борза. Их встречи в залах Магистрериума нередко заканчивались громкими скандалами, покуда последний не лишился законного права на вход. Убить Примуса будет особенно.. приятно. Не за отца, конечно! Но за честь Дома, поруганию которой тот тоже поспособствовал. А если повезет, то и получить награду за свои старания. Борьба за сферы влияния на невольничьих рынках была еще одним местом, где сталкивались интересы двух Домов. И в то время как Сергис Борза продолжал вести свое дело твердой рукой, его старшая дочь была совсем не против заполучить свою толику лакомого куска. Впрочем, делить шкуру неубитого медведя миледи никогда не спешила. На безупречно гладком лбу пролегла задумчивая морщинка: - Примус знает мою семью.. Мне бы хотелось подставить под удар всю миссию, если он вдруг пронюхает про дочку своего старого недруга, - нехотя призналась Борза в своих опасениях. - Впрочем меня он видел достаточно давно.. возможно и не вспомнит теперь. Она вздохнула и нахмурилась еще больше. - Признаюсь, я бы не отказалась лично устроить здешнему префекту смертельный сердечный приступ... Предложение оборвалось, незаконченным. Пока что у Калинды не вырисовывалось четкого плана, ей требовалось больше времени, чтобы обдумать все как следует. Подобраться к старыми хрычу виделось значительно легче, чем сработать чисто покуда тот окружен выпускниками кафедры Созидания. Несколько увлекшись раздумьями, она спохватилась, возвращая себе невозмутимый вид и пожала плечами, признавая сложность поставленной перед ними задачи.

Дорога с миледи-энтропом отличалась убийственными тишиной и покоем. Прямо посмертное упокоение, которому мессир некромант бы рукоплескал. Что ж, молчаливый иллюзионист не имел ничего против такой компании. Одна незадача - аура энтропии не очень хорошо воздействовала на его физическое и душевное состояние. Но прикрываться щитом от миледи, любезно разделившей с ним комфортабельное транспортное средство и не виноватой во влиянии своей магии на особо чувствительного иллюзиониста, он считал в высшей степени неблагодарным. Медитировать по 10-12 часов в день не мог даже он, поэтому часто можно было заметить задумчивый взгляд сомниари, находившегося в Тени - иногда работавшего, но чаще - бежавшего в воспоминания. *** Альтусы. Тихий вздох. Род Илеан тоже когда-то происходил из альтусов. Когда-то. Очень давно. Об обстоятельствах, в результате которых их статус опустился до лаэтан, мало кто знал. Да и кто задумывается о чужом прошлом, когда есть своё величие. Но факт оставался фактом: лаэтану Сейферту Илиену будет сложновато затесаться в это общество. Спал он беспокойно, последствия околосмертельных ран ещё чувствовались (и аукаться будут долго), поэтому пока он на собрании помалкивал, поглядывая на говоривших.

Пола не стоило предупреждать о том, что в Тевинтере к эльфам относятся с предубеждением. К ним везде относятся с предубеждением. Даже сами эльфы относятся к себе с предубеждением, считая то ли обиженным за что-то Создателем, то ли потерянным народом перворожденных, то ли рожденными для избавления святого Тедаса от проклятых шемленов. Одно из немногих мест во всем Тедасе, где предубеждения не приветствовались, — в его Банде. Заботливый совет не удивил. Все было наоборот: единственный, кому он верил, был Тео. Пол и не ждал распростертых объятий. Но давно уже видел больше. Сетус, хоть и кривился, но все же не брезговал иметь с ним дело, принимая эльфа как сносный инструмент для его, Сетуса, целей. Да и то оживление некроманта в ответ на рассказ об окопах… Миледи Борза демонстрировала для своего статуса впечатляющую степень демократизма. Чуть меньше, но держала лицо (и мило тупила взор) воспитанной аристократки миледи Мастарна. Сэйферт продолжал удивлять, напротив, нечувствительностью к незримой границе между эльфом и достойным лаэтан… коим, по всей вероятности, являлся. Но тут граница была уже не столь определенной. В Тевинтере эльф мог пробиться в уважаемые маги. И если ты не крайний ортодокс старой веры… Оставался мессир демонолог. Он предпочитал не замечать эльфа вовсе, не говоря об их первой встрече, окончившейся бегством человека. Что, конечно, вкупе с его специализацией наводило на мысль, что вот он этот самый ортодокс и есть. Пола все больше занимало, что он делал в Вейсхаупте. Уж не искал ли разгадки, похожие на те, что так давно исследовал покойный Эллин Девар? В древней крепости хранилась обширная библиотека старых документов. Увы, очевидная ксенофобия и немота вкупе лишали возможности приоткрыть завесу этой тайны. В дороге в основном оборотень общался с Эли. Рассказывал о жизни в Ферелдене. О жизни в лесу. О жизни оборотня… В общем, любопытный парень вытягивал из него все, только зазевайся. Возможно, даже больше, чем эльф поначалу и думал рассказывать. Ему снова снились сны. И тот разговор с Сэйфертом хотелось продолжить, он уже пережил период сомнений, верх взяло любопытство. А еще он чувствовал, что приближается в своих поисках к чему-то очень важному для себя. Что захватывало не меньше их общей миссии. Что-то, что было очень созвучно ей. И что заставляло задумчиво улыбаться, глядя украдкой на трибуна. 6 фрументума, поздний вечер Как высоко. Море. Как чисто… Прислуга подчеркнуто вежлива. Как же высоко… 7 фрументума, 10:00 Всё еще высоко. Он это чувствует даже в тени. И оттого его теневой образ немного парит над видимостью паркета. Он вновь не торопится высказываться. Объект — явно клиент сильных мира сего, таких же альтус, как и сам. Чешет переносицу, ждет, когда кто-нибудь нарушил молчаливые раздумия... - Ну я... могу к рабам... Очевидно.

Ну вот и все. Спасибо за внимание. Сейчас, должно быть, будут убивать. (с) Мы с вами вместе взяли очередную литературную вершину. Не Эверест, конечно, но игра вышла хорошая. Сейчас я оглядываюсь назад и история, которую я вам рассказала, мне все еще нравится. А значит, она получилась, как минимум, неплохой. Правда, со стороны все может выглядеть не совсем так, как выглядит изнутри моей головы, но тут уж ничего не попишешь. По сумме всех показателей, по балансу повествовательной части, механики (в кои-то веки!), а также балансу между повествованием и механикой - своей работой я довольна. Очень надеюсь, что и вам всем тоже понравилось) Удивило, как хорошо сработались наши бандиты. В иных играх персонажи никак не могут найти общий язык, а тут получился отличный дружный коллектив, и даже преступная специфика не помешала. Было здорово видеть, как все герои вместе работают с сюжетом. Огромное спасибо всем, кто играл, кто читал, но особенно тем, кто дошел со мной до финала этой истории. Я очень благодарна вам всем за ваше творчество, за ваш труд, за потраченное время. Всех вас люблю. Пару слов о персонажах. Пабло – даже когда он ругался и вел себя в рамках хулиганистого образа, я никак не могла заставить себя перестать умиляться. Он такой простой и такой хороший парень. Мигель получился мощным. И сам по себе, и кубик явно играл на руку автору в этот раз. Список жертв получился внушительным. Здорово. Инес – образец эффективности и нелицеприятности (благодаря бирочке, я теперь знаю, что на самом деле значит это слово!). Дон Эстебан любит ее теперь еще больше, чем раньше. Такой сотрудник – мечта любого наркобарона) Нейт и Хелена, вам скажу вместе. Трогательный пилот и добрейшей души археолог. Дополнительная благодарность и мои восторги им и их авторам за тот эмоциональный контакт, который установился у Мика с вашими героями. Благодаря этому он не превратился из вроде бы неплохой задумки в плоский гербарий, в персонажа-функцию. И хоть и катился в эту сторону, сохранил большую часть себя и своего характера до конца. Без такого контакта в игре мои персонажи (да и я, чо уж) засыхают и увядают на глазах. Обычно, во всех моих играх у меня накапливается утомление. Все-таки вести длительную игру тяжело во всех смыслах. Но на этот раз над усталостью превалирует этакий душевный подъем и удовлетворение тем, как все написалось и как в целом прошло. Это очень приятное чувство, спасибо вам за него. Жду всех желающих в следующей своей игре через год. Ваша Джулия.

Эпилог 05.12.2018. Колумбия +19 °C, ветер западный 5 м/с, переменная облачность, давление 580 мм.рт.ст, относительная влажность 80% Восход солнца — 5:51, Заход солнца— 17:43 Когда сезон дождей, наконец, закончился и Каламарская низменность стала постепенно подсыхать, никому неизвестный за пределами узкого круга приверженцев его теорий человек с замысловатым именем Хосе Элисео Кампо Серрано начал планомерную бомбардировку колумбийских правоохранительных органов заявлениями на организацию с воистину безупречной репутацией. Попытки затеять уголовный процесс поначалу принимались довольно холодно, и тогда падре подключил прессу. Вскоре разразился грандиозный скандал, охвативший все новостные каналы. Правда, скандал скандалом, а бизнес бизнесом. Масштабная торговля оружием и не только, которую развернула на территории страны организация с голубем мира на штандартах, вряд ли серьезно пострадала. А до окончания судебного процесса было еще очень далеко. *** Сеньор Арнольдо Луна, когда был маленьким, очень хорошо учился в школе. И, как следствие, неплохо умел считать. Полезное умение для не последнего человека в таком денежном деле, как наркоторговля. Задачка с бассейном, в который втекает и вытекает по разным трубам вода, решалась просто. Где-то совсем рядом с сеньоритой Патрицией Лопес по всем расчетам находился неучтенный слив, в который планомерно всасывались деньги. Сеньор проверил свой револьвер и совершил короткую поездку в Каламар, чтобы сообщить Патриции, что в ее услугах картель Северной Долины больше не нуждается. Сделал он это, правда, уже после того, как исполнил в очередной – и последний – раз приятный долг любовника. Все-таки жаль, когда задаром пропадает такая красота. *** Пару раз по главным каналам прошел репортаж из глубинки провинции Гуавиаре. Матерые репортеры с придыханием пересчитывали трупы бандитов-партизан и просто бандитов, ни с того ни с сего устроивших резню в джунглях, а так же непричастных пострадавших граждан. Мелькнули кадры с мертвыми телами, которые здесь уже давно никого не заставляли вздрагивать. Крупно показали посмертный снимок человека со шрамом во всю щеку. Лицо предводителя партизан выглядело восковым и умиротворенным. Также сообщалось, что правительственные силы провели в Эль-Реторно масштабную операцию, в результате которой ликвидированы не менее сорока членов незаконных вооруженных формирований, и арестованы не менее двадцати членов так называемой Las "Águilas Negras", часть из которых уже дала показания, в том числе и по делу всемирно известного «Корпуса Мира». Некоторое количество детей было вывезено из этого района джунглей в детский дом в Медельине. Про это репортажа не сделали, но написали небольшую заметку в газету. Партизанская деревня перестала существовать. На какое-то время. *** Los Rastrojos понесла тяжелейший урон во время специальной операции генерала Мартинеса, еще больше усиленный добрыми соседями из Las "Águilas Negras". Оставшиеся члены этой организованной преступной группировки либо разбежались, либо присоединились к более перспективным организациям. Впрочем, и сами Черные Орлы пострадали изрядно. Особенно досталось их головному офису, расположенному в городке Эль-Реторно. Все это весьма способствовало укреплению позиций Картеля Северной долины, который незаметно занял доминирующую позицию на весьма обширной площади. Однако, и объединения, задуманного доном Эстебаном, так и не случилось. Все делали свои темные дела порознь, слишком слабые, чтобы взять каналы сбыта в Мексике под полный контроль. Корпус Мира, изрядно озлобленный нападками судебной системы, теперь отказывался от всякого сотрудничества и доставлял одни лишь проблемы. Не то чтобы это шло на пользу бизнесу. *** Эвита де Варгас, безнадежная пациентка, которую ее отец, весьма влиятельный в Колумбии сеньор, забрал домой доживать последние недели, все еще была жива через месяц. Консилиум врачей, обследовавший ее несколько позднее, неожиданно для всех зафиксировал полную ремиссию. Через полгода она уже даже могла самостоятельно гулять в саду возле дома своего престарелого отца. Незнакомцам сеньорита де Варгас напомнила бы тощего плохо подстриженного мальчишку. Но ведь волосы – наименьшая из потерь в такой ситуации, не так ли? *** Музей в Боготе обзавелся новым экспонатом. На табличке у стеклянного ящика значилось: «Сокровища Великого Инки. Гигантский изумруд «Глаз Бури». 2507 карат» И ниже прибавлено очень большими буквами: «РЕПЛИКА. ВЫПОЛНЕНО ИЗ ВЫСОКОПРОЧНОГО СТЕКЛА» *** Генерал Мартинес скончался и о кончине его официальные власти вспоминали без всякой охоты. Некролог в прессе получился неприлично сухим и коротким, а расследование обстоятельств смерти бывшего героя, самовольно распорядившегося значительными федеральными ресурсами и уничтожившего большую их часть в процессе использования, вскоре свернули. Генерала явно старались поскорее забыть. Учитывая полное отсутствие живых родственников удавалось это неплохо. *** Гибель Катарины прошла как-то совсем незаметно. Она будто исчезла, а на ее место в Корпусе Мира быстро встал другой, гораздо менее красивый и лучезарный человек. Ее словно никогда и не было, но считать, что так думают все, было бы легкомыслием. *** Разведчики индейского племени Ава нескоро решились повторить вылазку к тому самому злосчастному самолету. А когда все-таки пришли туда, то все разом пали ниц. Они увидели знак! Ава подобрали изломанный труп, который по причинам науке неизвестным, избегали все крупные хищники, и скоро на новом индейском стойбище появился отличный тотем с настоящим человеческим черепом внутри. С этим тотемом кочующее племя не знало ни одной сколько-нибудь крупной неудачи в своей непростой индейской жизни в течении нескольких следующих лет. *** Участников необыкновенной экспедиции дон Эстебан отметил сообразно их заслугам. Изрядное денежное вознаграждение и возможность провести целый месяц вдали от дел должны были несколько скрасить перенесенные в сельве нравственные страдания. Проводить отпуск следовало в пределах Колумбии, разумеется. Во избежание неприятностей, которые могли возникнуть в других государствах у тех, кто имел счастье быть плотно знакомым с одной из самых крупных шишек преступного мира на континенте. К сеньорите Мора Варгас проникся еще сильнее, чем прежде. Инес посвящали в такие важные и крупные дела, что сеньор Луна все сильнее ощущал ее конкурентоспособность в забеге по карьерной лестнице. Это его слегка нервировало. В жизни Мигеля случилось нечто, на первый взгляд не имеющее отношения к его работе. Пабло получил возможность занять место своего прежнего начальства и руководить ячейкой. Хелена могла выбрать себе экспедицию по вкусу, материальное оснащение на этот раз было выше всяких похвал. Лучший пилот Колумбии сел за штурвал новенькой Сессны под призывы не повторять судьбы другого обладателя этого почетного звания, голова которого нынче была украшена рожками и змеей, многозначительно вползающей в одну ноздрю и выползающей из другой. Большой черный парень Брайт пропал в Эль-Реторно, и с тех пор его так никто и не видел. А Мику впервые в жизни по-настоящему повезло. *** В стране Колумбии, созданной Господом Богом настолько прекрасной, что ради равновесия пришлось населить ее значительным количеством дурных людей, все шло по-прежнему. Простые люди жили и работали, рождались и умирали. Картели продолжали торговать белой смертью и зарабатывать на этом астрономические суммы, ведь они жили в мире, где, по большей части, прибыль решает все.

4 фрументума, перед отъездом — Доброе утро! — приветствовал горе-экспериментатор коллегу-иллюзиониста. И тише интересуется, — Как самочувствие? Забавность утренних отъездов в том, что всегда чего-то не хватает. Не хватает сил, бодрости, ясности ума. Вот сейчас для каких-то обстоятельных разговоров не хватало времени. А уж с Подснежником можно было точно что-то интересное завернуть! Но их ждал отъезд. Горе-воин заверил заботливого оборотня, что ему получше и высказал надежду, что тому удалось выспаться вопреки адреналину ночных развлечений и красочных фейерверков на море и суше. - Весьма разумно, - кивнула миледи. - Полагаю, кто-нибудь согласится взять вашу лошадь в повод. Было бы нежелательно, вести ее за каретой. У скромного сомниари и мысли не было, что столь высокопоставленная леди может о нём беспокоиться, поэтому он просто кивнул. Догадаться о влиянии энтропии на животинку ума у Сэя с утра всё-таки хватило, поэтому Краснопёрку он послушно передал на попечение одному из гвардейцев. (Бдительность - > провал, Проницательность - >успех) Словом, леди Мастарна страдала и вдобавок не знала, как посмотреть в глаза Сейферту. Пришлось натянуть безучастную маску на лицо, выпрямить спину и потупить глаза, как у примерной пансионерки. Тихий голос прошелестел: - Доброе утро миледи, мессиры... И не смотреть в сторону Сэя. Не смотреть! Тепло во взгляде при виде Крис быстро сменилось обычным холодным профессионализмом, когда появилась не она, а леди Мастарна. Нет, он, конечно, готов понять и принять, что на людях ей проще сохранять ровное вежливое отношение к коллеге, но хотя бы взгляд или короткую улыбку... Хотя чего он обольщался? Стало очевидно, что его персону старательно избегают. Понятно. Показали слабость, сказали слишком много - отойти подальше. Да. Не надо доверять мозголомам, всё правильно. Вежливо кивнув алхимику, сомниари присоединился к леди-энтропу когда начальство скомандовало отъезд. (Бдительность - > успех, Проницательность - > провал) 6 фрументума Новая база операций весьма порадовала сомниари. Что может быть лучше крепкого замка на скале да с прекрасным видом на море? Мало что. «Главное, чтобы рогатины с гаатлоком не приплыли сюда». «Оптимист ты мой». «Пурросто стараюсь тебя приготовить к разному. Как и всегда». Подышав некоторое время ночным воздухом на одной из общих террас, сомниари вернулся к себе. Завтра ждёт очередной долгий день. И, возможно, кто-нибудь ткнёт в него новым видом стали.

Глава 3 Провинция Валариана. Город Лукус Астурум. 6 фрументума Поздний вечер, +27, усиливающийся береговой бриз 6 фруметума, 23:55 После «Трёх собак» было ещё две таверны, в которых ютились высокопоставленные гости столицы, стойко перенося тяготы крестьянского быта. Кому-то было не привыкать, кто-то вспомнил былое, кто-то основательно забыл, а кому-то луковый суп, таз вместо ванны и соломенные тюфяки стали наказанием за прегрешения в роскошной жизни. 6 фрументума, поздним вечером группа кураторов, наконец-то, добралась до городских предместий, а к полуночи поселилась в прибрежной гостинице «Морской конёк», которая нависала над гладью моря, покоясь на каменном уступе. Строение напоминало замок и от него сквозило ферелденским стилем. Кто и когда рискнул нарушить тевинтерский план застройки неизвестно, но данная гостиница являлась одной из лучших в городе. Правда, поговаривали о привидении старухи, которая бродит в подвалах замка и тихо завывает по ночам. Лукус Астурум был вотчиной префекта провинции Валариана, того самого Примуса Сикстуса, которого предстояло низвергнуть группе оппозиционеров. На этот раз объект был не торговцем лириумом, а человеком известным в политических кругах, влиятельным и уважаемым. Тем сложнее к нему и его семье подступиться, тем более, проблемно обвинить в земных грехах. Он имел все мыслимые блага и поддержку многих, поэтому, грязь на белье должна быть по-настоящему грязной, а скелеты в шкафу многочисленными. Касаемо самого города, то Лукус Астурум был щедр, загорел, жарок, радостен, пропитан винным весельем, как и все прибрежные города субтропиков, разбалованный ярким солнцем, тёплым морем и белыми пляжами, а театры, бальнеокурорты, фамильные апеласьоны, парки и сады в немалой степени зависели от наполняемости крупнейшего рынка рабов на юге. Гостиница "Морской конёк" Сенешаль заведения удивился прибытию имперского трибуна в столь поздний час. Он сетовал о собственной неосведомлённости и суетливо раздавал указания горничным, слугам и рабам. Сбор был назначен на десять утра в обширных трибунских апартаментах.

А ещё лучше бы ему с некрофилами не встречаться. Но я за этим прослежу, мессир, и сохраню от посягательств разных извращенцев. Подумал трибун, соглашаясь с любыми рекомендациями некроманта по дальнейшей здоровой жизни трупа. Главное - вонять не будет. Конечно, защитит. Главный извращенец в команде ещё и наиболее ревнив к своим игрушкам. От дяди-некроманта Тео получил новую, в память о деде. Солдатика-антиванского ворона, практически. И даже мальчика. Можете расширять горизонты, мессир. Некромант неотрывно следил за колыханием полей, беззвучно шепча под губы, больше осколков из тени, словно желая это место очистить от духов на долгое время. Виспы здесь появятся нескоро, их разбивает на лоскутки при переходе в явь. Шепчет, а после безумно улыбается, когда замысел удаётся. Каждый раз это - чудо. Кукла открыла глаза и неестественно ровно, как способен редкий тренированный боец, подняла торс до сидящего положения. Магия пропитывала омертвевшую плоть, возвращая ей упругость и гибкость, но всё равно бойцу потребовалась короткая разминка всех чресел для правдоподобной и естественной их работы. Лояльность в жизни и посмертии - вот что значит истинное служение Империуму.

- Отчаянный был старик, - пробормотал под нос, особенно того не скрывая, пора рылся за ритуальным ножом в одеждах. Послушное начальство являло собой всю суть тевинтерской иерархии, положи ему палец в рот, когда попросит - отдаст душу демонам из благодарности. И не мальчишке здесь обмануть бывалого старика своей лестью. - А, вот он. Да он и есть. Хотел сказать любимый внук старого Шармаля, но передумал. Здравствует себе в Неварре, трупы по дому гоняет. "Негоже мешать искусству морталитаси стихийными хлопушками". Припомнил Тео гневные слова деда и промолчал. Слишком уж ответственным и увлечённым выглядел мессир Оптат. - Лучше бы ему в бане не раздеваться, хм, - делая аккуратные надрезы по ключевым точкам, прикидывает в уме будущий результат. Лицо будет в порядке, а вот беспокоиться о телесных недугах.. к черту, замотается получше, а вонять не будет - Оптат работал чисто и не терпел халтуры даже от себя. Будет вам телохранитель, мессир начальство, красивый и новенький. Хотя, право, лучше бы оставили кунари для устрашения и величия. Никакой храбрости в молодом поколении, никакого полёта души... А ещё лучше бы ему с некрофилами не встречаться. Но я за этим прослежу, мессир, и сохраню от посягательств разных извращенцев. Подумал трибун, соглашаясь с любыми рекомендациями некроманта по дальнейшей здоровой жизни трупа. Главное - вонять не будет.

Магу надо спать. Все держится на воле же. Всякий раз творение заклинания — акт уникальный и требующий всех сил. В семь утра странное ощущение, когда ладони касаются закрывшейся за трибуном двери. Он не выспался. Но полон сил. Долго ли так будет продолжаться? Они не мальчики. Тео надо спать. Есть еще одно следствие недосыпа — сегодня не было снов. Никаких. Тень не успела поддаться расслабленному потоку грез и вплестись в их извивы. Оставшиеся до начала пути два часа оборотень провел в медитации и сборах. Медитация особого рода: огонь свечи впитывается зрачками, производя вчерашний эффект. И они наполняются огненными сполохами. Зоркость становится хищной, выборочно усиливая фокусировку на движущихся объектах: птица, пролетевшая за окном, мышь, выглянувшая из щели в полу. Мышь… Рефлекторный бросок. Шишка на лбу напоминает, что метаморфоза коснулась только глаз. Вскоре, потирая лоб, Полихроний вывел гнедка, провожаемый какими-то подозрительно укоризненными взглядами из конюшни. Кажется, кому-то пришлось ночью почем зря запрягать, чтобы после распрягать. Всем надо спать. Иначе спутаешь что-нибудь — и звезданешься со всей дури о ножку табурета. — Доброе утро! — приветствовал горе-экспериментатор коллегу-иллюзиониста. И тише интересуется, — Как самочувствие? Оглядывается. Сейферт стоит открыто, но кое-кто скрывается, стараясь остаться незамеченным или задумавшись о чем-то слишком глубоко. Демонолог — словно и не уходил со двора. Хотя конечно, ему тоже надо спать. Или не надо? Странно, Эли говорил, что он не Серый. Как это ему так повезло? Если он из Вейсхаупта… Но спрашивать неловко — парень немой. Да и нет повода. Вейсхаупт — на ближайшие лет пятнадцать еще выкинут из жизни эльфа за общую упертость, косность и тупизну. Тому, кто знает о Восьмом, может быть только жаль Орден с его надутым оптимизмом. Пол кивает Салему, избавляя того от необходимости отвечать несимметричным молчанием в ответ на слова, которыми он не владеет. - Avanna, господа, - коротко приветствовала она собравшихся, степенно проходя к карете, где услужливый кучер уже распахнул дверцу. Миледи Борза по-прежнему сдержана и странным образом не кажется опасной, если находиться на достаточном расстоянии и не слишком пялиться. Пол так и поступает, поправляя сумки.

Миледи Борза появилась во дворе с тем опозданием, которое нельзя счесть бестактным. Лицо ее дышало свежестью, будто не было ни тревог и усталости бессонной ночи, ни неудобств скромного постоялого двора. - Avanna, господа, - коротко приветствовала она собравшихся, степенно проходя к карете, где услужливый кучер уже распахнул дверцу. Остановилась неподалеку, оглядывая вороную четверку, и удовлетворенно кивнула своему слуге. После обратила внимание на поводья в руках Сейферта: - Вы все же решили ехать верхом, мессир Илиен?

Нравятся такие вот отсылки в новом Спуди :)

- Salve, мессир, - словно начало ритуальной дуэли. С трибуном их разделял нетерпеливый конь. Тому уже не требовалось ни угощение, ни уход, за что хозяин ранее получил звонкую монету, но у него были своим мысли по поводу внезапных дел Красса, вероятно, весьма нелестные мысли. Но кусать не смел, как какая беспородная кляча, только обернулся на голос да обратил свой, такой же чёрный как у некроманта взгляд. - Certe*, quovis tempore**, - ответил Оптат после ответного приветствия. Последнее касание ладони по шее, возбрав запах лошадиного пота, морталитаси присоединяется на сторону трибуна. И не пытается гадать, что придумалось начальству с утра пораньше. Немому магу полезно побыть беспокойным морем внутри. *разумеется, хорошо ** в любой момент

Во дворе гостиницы Маневр не остался незамеченным для старого мага, как и приветствие - коротко кивнул в ответ и потрепал вороного по холке. Щит набросил, словно на него готовилось покушение, как на самого ценного члена общества. Или не общества в целом, но продолжение напрашивалось само собой. Конь, в роду которого прогулялись и драколиски в извращенной фантазии экспериментаторов, всхрапнул в нетерпении. Ему требовалось движение столь же насыщенное, как для некоторых южных пород собак, что спят на снегу, а в иное время должны выбегать положенную норму. Рука крепко удерживала поводья - магистру было по душе послушание, а не своенравность. Леди никогда не выходили вовремя, так уж заведено для них - заставлять мужчин томится под солнцем и ждать их. Подпитывать надежду. Даже если эта надежда - лошадиная.

Я тут это. Прошёл Изумительно атмосферная вещь. Так люблю, когда можно делать всё через жопу и испанский стыд, но таки прийти к какому-нибудь финалу. Сместить с трона одного короля другим, заверить второго в своей дружбе и почтении, потом сместить второго третьим, начать собирать армию завоевателя, и НИ НА КОГО НЕ НАПАСТЬ, найти легендарную могилу, и ничего из неё не взять, оставлять висящими квесты, потому что против личной морали, и в кои-то веки личная мораль действительно сильнее привычного зуда окр (закрой всё, выполни всё, вот это всё) Под занавес стать правителем богатейшего региона, но сдать его наступающему христианству, и уйти, не оставив наследника. Бесценно.

Ожидается сериал по серии от авторов Легиона. С Уэйком как центральным персонажем. Обещают сотрудничество с Лэйком.

Блондин – проявивший вполне объяснимый интерес к предложенному спиртному – отпрянул от горлышка опустошённой уже наполовину бутылки и с удовлетворённым вздохом расправил плечи. Прохладный, колючий ветерок, невесть откуда взявшийся в закрытом помещении, взъерошил его волосы, скользнув и по почти раскрытой грудной клетке Джека, сквозь выглядывающие через рваные раны ребра которого были заметны сокращающиеся, пульсирующие органы; никто из мужчин даже особенно не поёжился. Светлый даже не моргнул. – Йохан Джованни, – с физиономией, не изменившейся ни на йоту, представился мужчина, с насмешливой учтивостью кивнув и прислонившись спиной на оклеенную грязными обоями стену, под которыми что-то медленно извивалось. – На глазах – охранник одного… заведения. Коллекционер, можно сказать. За ширмой – защита, сопровождение ценных грузов, оборот легального, полулегального и совсем нелегального вооружения. Преимущественно в интересах Семьи, конечно же. Покрытый трещинами и бурыми подтёками пол с каждым движением дрожал на глазах, словно готовясь вот-вот обрушиться вместе со стоящими на нём людьми; однако свойственной подобной разрухе вибрации под ногами совершенно не чувствовалось. Со всём обилием пустых бутылок, апартаменты Джека наверняка выглядели в реальности вполне пристойно; к сожалению, один из гостей видел их так, словно это здание давным-давно отправили на снос, да только документация соответствующая где-то затерялась. – И похоже, мы с тобой работаем в схожей сфере, Джек. Даже удивительно, что ни разу прежде не пересекались. Но, – уголок рта Йохана едва заметно дёрнулся, и мужчина сделал один внушительный глоток непосредственно из горлышка, даже не моргнув, – я не коренной, так что всё возможно. Он неопределённо пожал плечами, слегка склонив горлышко бутылки в сторону. Если приглядеться… действительно. Лицо – лицом, но сложения этот Джованни был отнюдь не хрупкого. Конечно, совсем не столь крепок как Буч, однако удар-другой Йохан мог выдержать. Если бить будет не Пёс, впрочем. Хотя, учитывая удивительные силы Джека… Впрочем, в этом не было нужды – пока что они были сравнительными союзниками. Ключевое слово «пока что», но и его было достаточно. Йохан же между делом с блуждающей улыбкой разглядывал, как чёрная жижа в уголке между потолком и стеной начала пузыриться и лопаться, медленно извиваясь крошечными отростками. Маслянистый, поражённый катарактой глаз в центре этого сгустка смотрел на него в ответ – долго и упрямо, точно намереваясь Джованни переглядеть. Будто последний собирался участвовать в заведомо проигрышном состязании. У этого глаза даже не было век.

Нагнулся ближе к серой бумаге и присмотрелся - Улва. Имя южное, словно девочка из алламари. Однажды Империя едва не пала от одной такой девчонки и её решимости. Теперь же вся тедасская церковь начинается и заканчивается с Неё. Карта жизни таких девочек всегда лежит ребром к старым догмам. Решать за другого, свободного в воле и действии - пагубно для собственной души. Это то, от чего предостерегала даже церковь в её явной нелюбви магии крови. Не брызги, что долго отмываются, страшили её, и не смерть на острие, что возможна от любой стихии самым изощренным способом - но то, что владеет умами живых и подмывает собственный, лишает адекватного восприятия действительности. Маг, что потерял себя - более чем опасен. Маг, что обладает высшим даром цели - практически всесилен. И хоть не берется утверждать, на месте Салема сестра весьма настойчива была бы в поисках. О том и говорили, пока пустел сосуд и листья оседали на дне. На этот раз не в Тени, но едва ли менее откровенно, и разум не подточен вином. - Двое от одной крови сильнее одного, - веско замечает мужчина с высоты своих лет. За этими словами - опыт многих встреч, дорог и событий. Понимает маг или нет, но его сердце уже сделало выбор. Его огонь воплотился в надежде образом волчицы, что отличается от брата, но все же являет собой общую с ним грань. Тишина - не нехватка действия, но умение его скрыть. Тишина - это то, что страшит людей, привычных к шуму, простому, яркому и прямолинейному, что не различают в ночи оттенки и намёки. Глухи к шепоту да шороху графита. Порой это было сложно даже для тех, кто желал и старался. И тем, кто привык возносить молитвы в желании услышать ответ. - Тень исполняет желания, - как целостность всеобщей магии. Не стихийной, не энтропической, только в человеке обретая нужный оттенок. Тень исполняет желания, чтобы наполниться на мгновение жизнью, быстротечностью, мимолётностью. Притвориться, что она тоже может желать, радоваться и огорчаться. И сильное желание прийти во сне иногда может исполниться, даже если далеко, даже когда сомниари растворились в воде. А может и не исполниться. - Как и мы сами. Заря обагрит кромку неба, пока они судят настоящее и будущее. Их ждёт новый день в седле или в экипаже, а после ещё один. Кунари будет мерить шагами берег, пока не уйдёт в морские глубины к своим собратьям. Его тело станет кормом, подросшие рыбы будут пойманы в сетях рыбаков, что накормят свои семьи. Дети станут сильнее, кто-то из них проявит магический дар. Колесо жизни покатится дальше. А образ из Тени будет придавать мальчику сил, будет отрадой в сомнениях, напоминанием в желании сердца рискнуть ради себя и обрести семью. Чтобы он не был один.

Тепло наполнено до краёв глиняной чаши и ещё остаётся в кувшине, когда содержимое малых сосудов достигнет дна. Согреты тела, и комната в ночном сиянии больше не казалась сырой. Бушевал огонь минутами и часами ранее, но забыт также быстро, как и потушен. Как на время заглушено эхо неприятных воспоминаний. Не ирония свыше, что для двоих разговоры один на один приходились ночью? Когда труднее всего различать очертания лиц друг друга и также трудно держать притворную маску, кои демонстрировалась в свете общества. И неизвестно чем занимаются соседи под покровом тьмы, на чьи кошачьи хвосты наступают, пока спешат по лестнице в чью-то чужую койку. - Будет честно, если она узнает о тебе так же, как это видел ты, - маг верит, что это не наваждение. Но твёрдо знает, что подобное не случается просто так. - Её жизнь для тебя закрыта? Быть может, имя? Над переносицей немого подзаборника выступила морщинка. Правда то, что сирота, нет, каждая сирота хочет узнать корни тех, кто приходился роднёй по крови. Говорят, что будет честно, а правильно насколько? Не знал, как она прожила добрую часть своей жизни и как поживает сейчас. Кем является сейчас. Нуждается ли в переменах, неожиданных и резких, насколько сам демонолог мог оных пустить к собственному очагу. Он обнял одиночество. И пока не спешил, опасался, пускать в объятия кого-то другого. Кого-то чужого. Родного, как казалось, но неизвестного. Пусть и природа названного провидения твердила иначе. «Улва» Определяет ли имя будущий нрав ребёнка, как многие взрослые в подобное верят? Мальчика назвали тихим. Девочку – волчицей.

Мессир Сэйферт так галантно подхватил вскользь брошенную идею леди Мастарна, что даже оборотня, которому в детстве медведь наступил на ухо, отвечающее за поведение с дамами, возникло ощущение, что Сэй э... норовит расположить девушку к себе. Пол это назвал по-своему, но за это, случись поблизости добрейшая Кор, она бы шикнула на него и, может, напомнила бы, у кого тут в прихожей стоит скромная коллекция наточенных двуручников. Так что подыскивать определения ферелденец бросил, но с интересом поглядел на миледи Мастарна. В ней угадывалась непокорная натура. Стихийщица. Да... такая может добавить куда надо скипидару. Как третьего дня тому драккару с кунари. Подошвы ног по-прежнему парили. Надо после собрания выйти подышать, привыкнуть к этому неимоверному виду. Словно птица смотришь с небес в море. Орел или чайка.

В их взглядах что-то было. От того именно их голоса привлекли внимание, оторвав от потока собственных мыслей. Разумеется. Это то, на чём держалась Империя Тевинтер. Это то, что крепко удерживало на ногах высокородное общество. Это то, что младенцы впитывали в себя с молоком матери. Оное не заключалось в чём-то одном, но также не заключалось в чём-то множественном. Это то, что андерц не смог удержать в собственных руках. Салем отвернулся и продолжил дальше водить пальцами по стеклу. Чёрный поглотил белое. Так увидел художник. Так он понял проскользнувшую суть. Перейдём к насущному? Да если на сегодня ещё не закончили.

Прошёл-таки и даже на платину (благо собирательство не слишком раздражающее и всеобъемлющее). Очень порадовала и сложность - хотя, как справедливо кто-то заметил тут, что это за бог войны, который нычется за щитом , кемперит топором и вовсю пользуется мальцом. Но переход от даже второй к лёгкой сказался очень ощутимо: в какой новой игре - не соулсборнах, окей, - тебя простой мертвяк может зарубить банально с одного удара, а в каких ещё богатых блокбастерах местечковые боссы дают прикурить так, что это становится мемом: Но больше всего порадовала постановка, уровень коей совершенно запредельный. Обработка мифологии Эдды, конечно, довольно голливудская (одинокий Марвел плачет от зависти), да и перегибы в сторону плохих богов настолько сильные, что едва ли хруст не слышен, но как же выверены каждая реплика и действие Кратоса - любо-дорого смотреть и слушать. В основном сюжете всё происходит ровно тогда, когда нужно и ровно то, что нужно. Пожалуй, только один раз покоробила фальшивостью: когда разъяснился замес тёмных и светлых эльфов. Ну серьёзно, был бы реальный выбор, а так на тебя нападают, а потом окучивают мыслью, что не такие уж и плохие эти агрессоры, ага. Но в остальном, наверно, один из самых сильных эмоционально-сюжетных опытов, полученных мной за последние годы. К слову, на last of us похоже, по-моему, не так сильно, как пугали изначально.

Аврора едва шаталась, находя точку опоры в виде трости и чувства собственной важности. В отличии от любых других ночей, когда Джованни посещала другую Джованни, певица казалась живой, энергичной и буквально искрящейся энергией - в отличии от рутинных ночей, когда Аврора, из-за причудливой смеси алкоголя и опиума в своем организме, была подавлена и меланхолична. Иногда в таком состоянии она рассказывала секреты, делясь с ними, словно со своими кошмарами, приоткрывая маску богемы, обнажая истинное лицо Авроры Джованни. Или, что чаще, просто отсыпалась в своей подруги. Вопрос, прямолинейный, совершенно не удивил ее. Сейчас Авроре казалось все таким… естественным. И живым. В обычно печальных голубых глазах сверкнули искорки интереса. - Странно. Сюрреалистично. Немного не в моем стиле. Я и вовсе хотела, - Аврора запнулась, прикусывая губу и едва склонив голову на бок. Она хотела что? Уйти? Вроде нет. Она хотела досидеть до конца? - а, неважно. Андреас сатанист, что ли? Неудивительно, нынче Кроули даже честным людям затмил головы. Людей вечно тянет на мистификацию, - энергично проговорила Аврора на одном дыхании. Енох скрылся в машине, словно его здесь и не было. Изабелла пригласила Авроре пройти в свое жилище, и Джованни продолжила: - В любом случае. Мне надо переодеться. Небольшой инцидент в отеле. И выпить, быть может, тоже. Как ты, Изабелла? Все еще прожигаешь свою жизнь в компании трупов и скорбящих семей?

Девушка подняла голову и встретилась с подозрительным взгядом Буча. Она понимала, что к её персоне будет особый интерес, но на откровенные беседы она не рассчитывала. - Далекие родственники, так скажем, - она потушила сигарету. - Скорее всего, больше помогают они - мне, а не я - им. Хотя, - лениво протянула девушка, - может ты и прав, и мне действительнопридется составлять персональные гороскопы на неделю, - улыбнулась Оттилия. - Какова Воля босса, таков и закон. Кстати о моей Воле, я бы поела чего-нибудь. Не найдется? Не совсем уж американское имя, а тем более и не итальянское. Работа ведьмой. При деньгах. Самое важное в беседе с людьми - соскочить с темы и увильнуть от ответа, но в случае чего, похлопать ресничками и обаятельным голосом произнести что-то вроде: "В каждой девушке должна быть изюминка". Прокатывает. Единственное с чем у неё не было проблем - акцент. Ещё будучи ребенком, гувернантка из Англии, любезно предоставленная Стефано Джованни, помогла юной Оттилии убрать этот выбивающийся немецкий акцент. Теперь же, к двадцати годам она могла сойти не только за коренную американку, но и за уроженку Соединенного Королевства.

Пол готов взять на себя ту часть, которая претит большинству агентов. Как и всегда. Подснежник понимает, что их цель так важна, что надо использовать свои сильные стороны - даже если кто-то другой считает их слабостью. И правильно делает. Либо живёшь по законам общества и получаешь то, что оно тебе позволяет получить по негласному договору, либо выходишь за его пределы и получаешь право определять правила для себя, и возможно, других - если не становишься парией. - Мессир Красс, я правильно понимаю, что вы будете снова проводить инспекцию вместе с объектом - Примусом Сикстусом на этот раз? В его резиденции? Голубые глаза остановились на леди Мастарне, чьи слова подкинули ему идею. Сомниари задумчиво покусывал нижнюю губу - то ли признак, то ли первый шаг при формировании нового плана.

Ее попутчик не донимал разговорами. Миледи тоже молчала. То ли не было ничего общего между двумя путешественниками, за что можно было бы зацепиться как за предлог к беседе, то ли по негласной договоренности молчали, не мешая мыслям другого. Было ли мессиру Илиену в тягость общество энтропа, Калинда не задумывалась, по большей части глядя в окно и лишь изредка бросая взгляды на мужчину напротив. Время от времени по лицу ее, обращенному к пейзажу извне, будто пробегала мрачная тень, вызванная вероятно внутренними размышлениями, но никак не молчаливым обществом иллюзиониста. Дорога утомляла. Не отражаясь ни в прямой спине, ни в спокойном, чуточку бледном лице, ни даже в отрешенном взгляде, раздражение копилось внутри, являлось в беспокойных снах и проявлялось больше обычного негативным влиянием энтропической энергии на окружающих. Прибытие, наконец, в более-менее приличную гостиницу было воспринято с легким вздохом облегчения, у которого не было свидетелей. Не смотря на поздний час новая постоялица вовсе не желала немедленно упасть в мягкие перины, заставив прежде побегать местных рабов, выполняя ее приказы. Лишь сполна насладившись благами цивилизации (хоть и с избыточным провинциальным налетом), Калинда легла в постель. Сегодняшние сновидения были куда как приятнее. А Ворон - так прозвал кучер своего нового подопечного - как ни странно был еще жив.

- Буч, - я спокойно поправляю Йохана и делаю еще один глоток, про себя отмечая, что бутылка опустела уже наполовину, а у меня едва началось легкое головокружение. Слабовато, надо бы набирать темпы. - А не встречаемся мы потому что я выбиваю деньги из владельцев бизнесов за защиту, и иногда должников прессую, - я пожал плечами и бросил взгляд на Йохана. Наверное, многие считали его славно сбитым малым. Меня не впечатляло. Я поворачиваюсь к Оттилии, опрокидываю в себя еще четверть бутылки. Во рту наконец перестает горчить, и я могу распробовать вкус «Джонни». Меня не впечатляло. - А ты что делаешь в рамках Семьи? Андреасу гадаешь? - я беззлобно усмехаюсь, смотря на гадалку с легким прищуром.

Крис страдала. Сэй даже не смотрел в ее сторону и, по всей видимости, наслаждался обществом миледи Борза. (проницательность - провал) Ну и пусть! Она тоже будет вести себя в соответствии с положением и воспитанием урожденной альтус! И даже отсутствие плаща ей не помешает, благо дождь прекратился. Огненный маг на то и огненный, чтобы не мерзнуть, вот!

Сэй в эту ночь спал и спал неплохо. Периодически просыпаясь от мучившей фантомной боли, чтобы попить воды и посмотреть в окно, за которым властвовали тьма и вода, и снова лечь. К трибуну потрёпанный сомниари с Краснопёркой в поводу присоединился одним из первых, всё так же опираясь на посох.

- Кури, - я машу ей рукой и делаю второй глоток. Скотч - не самый дорогой, но и не самый дешевый - это лучшее, что изобрела Шотландия, после меня самого и традиции бить морды англичанам при первой возможности. Скотч - это то что поднимает меня на утреннюю пробежку и держит в тонусе, пока я крошу черепа обнаглевшим азиатам. Скотч - это напиток огненных богов и злых шотландцев. Я делаю третий глоток. - Буч. Зови меня Буч, - Буч. Так меня звали все друзья и знакомые - моя фамилия попросту более звучная, чем имя. На ринге моё прозвище было "Пёс", иногда "Дикий Пёс". Джек "Дикий Пёс" Буч. Однако дни когда я дрался на ринге остались давно позади, и теперь если меня и называют не по имени и не по фамилии, то зовут "Побитым Псом". Я не спорю, ибо спорить с истинной бессмысленно. Я пью. Я пью ещё скотча. - Я забираю у людей деньги. Иногда - бью их чтобы они отдали мне деньги, но это очень редко. Изредка удается повеселиться немного - как с этими чинг-чонгами, например, - я ухмыляюсь и сползаю по стене, опускаясь на пол - второе кресло, как хороший хозяин, я отдал второе кресло парню. - А гадания это прикольно. Хренотень фальшивая, конечно, но если людям спокойней, когда им врет кто-то профессионально и за деньги - я за них счастлив. Кстати, о парне. - А ты чем занимаешься, мужик? - я делаю взмах бутылкой в его сторону, спрашивая без особого интереса.

Удивленная излишней раскованностью хозяина квартиры, Оттилия лишь пожала плечами и поблагодарла за предоставленную выпивку. День выдался довольно необычным, стоило его разбавить горячим алкоголем, ведь это только начало и каждый из них знал, чтобы получить следующее ещё не совсем понятное темное «повышение», необходимо будет изрядно постараться. Сделав хороший глоток запретного напитка, девушка откинулась на спинку кресла. - Рассказывайте, как вас звать, чем славитесь? - Оттилия Джованни. Будущее, прошлое, настоящее за двадцать баксов каждое, - девушка убрала растрепанные черные волосы за ухо. - Составляю гороскопы от десяти долларов и выше. А вы? - она достала сигарету и поднесла её ко рту. - Джек, не против? Память у местной гадалки обязана быть идеальной, особенно на имена. Любые упоминания, любые разговоры всегда могут сыграть на руку, когда перед тобой сидит клиент с просьбой узнать, что же не так с его второй половинкой. По счастливой случайности ты можешь оказаться в нужное время, на нужном вечере, где ты видишь ту самую проблемную половинку, развлекающуюся с полуголой девкой сверху. В этом и вся магия - память.

Я ориентируюсь в собственной берлоге как рыба в воде, а потому прохожу сразу на кухню и беру из холодильника бутылки: «Джонни Уокер» для себя, «Дэниелс» и пару бутылок пива для гостей. Возвращаюсь в гостинную и ставлю алкоголь на пол, бурча нечто вроде «угощайтесь», скидываю на спинку кресла костюм, жилет и рубашку, не особо обращая внимание на реакцию гостей. И откупориваю бутылку скотча. Пойло сбегает вниз по глотке огненной водой и легкий разряд тока пробегается по всему телу привычным образом. - Рассказывайте, как вас звать, чем славитесь? - кажется, дон называл их имена, но я имя самого Андреаса-то не особо хотел помнить. К рассвету я, в идеале, и собственной фамилии знать не буду.

Длинный путь в тёмном стрёмном коридоре крадучись Когда он выходил из комнатки в пол четвёртого утра в заснувшую таверну, он даже предположить не мог насколько Пол был прав в качественной оценке коридоров заштатных таверн недавно горевших. Первым под босую ногу попалось что-то липкое, назойливо сопровождавшее его два метра. Оторвав от подошвы печёную картофелину, магистр возблагодарил Создателя, что это не дерьмо и пошёл дальше. Следующим на его пути встал стул. В кромешной тьме, оставленный каким-то предусмотрительным человеком, для осложнения пути. С достоинством сразившись с мебелью, он победил малой кровью, отделавшись занозой и царапиной на голени. Потом три метра боги посылали ему покой, а с уст срывались не молитвы, а разные эпитеты в своей немалой массе адресованные хозяину тех апартаментов, которые он специально выбрал на противоположном конце коридора. По окончании трёх метров боги несправедливо лишили своей поддержки, и он нечаянно наступил на полу собственной мантии. Здесь снова было много разных слов на низком тевене, и мучительный подъём после затяжного падения. Впереди ещё половина пути, а магистру уже хотелось вернуться. Но скрепя сердце он двинул к цели, ибо цель была достойна страданий. Почему когда кошка ложится в тёплом уголке, она не заботится о своих членах, она небрежно их раскидывает и считает, что люди её обязаны обходить? А вот, не обязаны. А люди, которые ищут вожделенной цели во мраке, не обязаны вдвойне. Когда раздалось истошное "мяу!", он ринулся вперёд на страх и риск. И уже у искомых дверей, хватаясь за деревянную ручку, испытал окончательное удовлетворение от прогулки крадучись. Заботливо оставленный дочкой трактирщика на табуретке таз с водой для умывания вылился ему под ноги и покатился в угол. Он заскочил внутрь и плотно закрыл дверь. И в этом месте, хозяин комнатёнки, мог услышать много интересных подробностей из сексуальной жизни центурии и даже легиона, пока не прекратил поток стихии объятьями и поцелуем. - Это самый стрёмный коридор, который я встречал за 36 лет жизни, - шепнул усмирённый гость, прежде чем повалить хозяина на узкую кровать.