Лидеры

Журналист Kotaku Джейсон Шрайер подоспел с давно обещанной статьей про разработку Anthem. Как и в прошлый раз, она снова называется "Что же пошло не так". И как и в прошлый раз — ответ, по его мнению, основанному на общении с разработчиками. сводится к плохому менеджменту и Frostbite. Перевод статьи вы можете прочесть по ссылке:   Anthem: Что пошло не так   В этот раз, правда, студия мгновенно отреагировала на статью (настолько мгновенно, что даже не успела бы прочитать ее за время, прошедшее с публикации):

а вот фиг его знает, насколько сильно отличаются разные версии движка. ДАИ явно был не на той, на которой будут ДА4 делать плюс, антемовцы неожиданно для всех смогли например практически убить баг с вылетом звука, которым фростбайт болел годами. Плюс, движение-то у них реально получилось хорошо. И вообще много отдельных вещей сделано удачно. И в кои-то веки следующая игра не пойдет изобретать колесо параллельно, а возьмет наработки. Основная часть текущей проблемы - баланс лута (который вообще-то можно взять и переделать), да неотловленные баги с прогрузкой данных игрока в инстанс от дисконнектов до несработавших бонусов (а это специфичная болезнь именно такой сетевой инфраструктуры) и если ДА не будет сессионным шутеров на выделенном сервере (слава богу нет), то эта часть кода там и не будет нужна Ах, да. Уползла вчера совсем без сил и забыла свои пять копеек по поводу: Марк Дарра, что бы кто ни говорил про его странный твиттер, няшка и тащит У Эдмонтона звездная болезнь и половина их продюсеров давно вызывала у меня сомнения Они опять делали Андромеду и получили Андромеду, шок-сенсация Шрайер хорошее дело делает, но чертов графоман и надо в принципе завязывать с переводом чего-либо длиннее двух страниц я не знаю, чего бы мне хотелось больше, скафандров как у НАСА или полетов как есть сейчас. Можно и то, и другое разом и таблеток от жадности заодно? А это анонс: (шутка) (может быть)

Я бы программистам Биоваре премию давала, за то, что они раз за разом проходят этот ад и умудряются даже выдать какой-то результат...

Три раза вступить в одно и то же говно и не заметить закономерности. Это прямо навык.

я щас на минутку мимопробегу - VB уже сами в статье указали, что нашли источник, опровергающий эти сведения. Были ЕА в курсе. На уровне руководства это было согласовано https://venturebeat.com/2019/04/02/bioware-went-rogue-on-ea-with-its-dragon-age-4-announcement/ Since publishing the story, I’ve spoken to an alternative source familiar with EA that denies its details. According to this source, key people were aware of Hudson’s plans. And Wilson’s trip to Edmonton was not a response to the Dragon Age trailer. EA is a big company, and it’s possible that some people were in the loop. But Dragon Age 4’s tease on the BioWare blog was not typical and caught many within the company off-guard.

Интересненько ) Сказ о Соласе и Инквизиторской руке. Спросили, мол, отрубает ли Солас руку или просто уходит. Мол чувак не может понять, там же не показано, что это происходит. Эплер (нарративный директор): Солас забрал вашу руку. Из-за технических ограничений, связанных с движком, мы не могли сделать это настолько очевидным, насколько хотели, но да, единственный способ спасти вас от Метки - это забрать ее. На что чувак написал мол, у него аж кровь стынет от этого Эплер: Солас твердо верит в то, что цель оправдывает средства. Вам нужно было выжить, а у него был только один реальный способ убедиться, что вы это сделали. Уикс: Я хочу сказать, он не обязательно сорвал ее физически. Предполагаю, что из-за того, что сделала Метка к тому времени, у вас, возможно, не хватило бы этой самой "руки", чтобы ее потерять. Уикс: (Как бы мне не нравилась идея, чтобы Солас ходил с рукой Инквизитора.) Уикс вот ты и гад xDD Эплер: Да уж. Хотя мы никогда не вдавались в подробности этого. На мой взгляд, он просто сжал энергию Тени, которая начала отравлять вашу руку - и это означало отнять эту часть вашей руки. Уикс: Да. Я имею в виду, это зеленый. Зеленый - международный игровой символ яда. Глубокие нарративные разговоры, рассказывающие об Эплере и Уиксе.

У меня есть баны от сглаза. Помогает лучше заговоров и прочей изотерической фигни.

Простите, я просто не сдержусь

Я никогда не работала с Фросбайтом, но зато я много программировала и чувствовала на себе, что значит ограничения движком. Я тебе прямо скажу, нельзя сделать велосипед на станке, который предназначен для самокатов. Приходится брать напильник, сварку и такую-то мать и доделывать станок, что вообще-то в обязанности обычного специалиста не входит. Потому что нормальный работодатель, решив производить велосипеды, покупает станок для создания велосипедов, а не для самокатов.

Игровая индустрия превратилась в очень большой бизнес в результате чего в индустрию хлынул поток к творчеству ничего не имеющий но со своими правилами, деньгами и связями. Результат виден на лицо и не только в Биоварах. Биовары еще как один пример того, что когда творческая команда добивается успеха то постепенно либо сами люди превращаются, либо на их место приходят/ставят чисто деловые управленцы. Речь о коде как таковом. И для меня это странно. Речь скорее всего идет о программном коде, инструментах с ним и все прочее. И чет жутко. С одной стороны ура! они не будут делать все с нуля. А с другой стороны это отсутствие инструментария по сопартийцам. @altea огромное спасибо за перевод этих простыней.

http://askagamedev.tumblr.com/post/183916724531/so-there-was-an-article-on-kotaku-about-bioware взгляд со стороны на статью Шрайера (если кто не знает - блог геймдевелопера, пишет он анонимно, но "в теме" и неплохо разбирается)

- Чтобы не дать врагу завладеть трофеем? Заставить нас думать, что эти наемники и так должны были потерпеть поражение? Пустить нас по ложному следу?.. - Или из банальной вредности, - предположил маг крови. - Чтобы их оружием не могли воспользоваться другие. Серийные номера на них сбиты и очень тщательно - так бы Инквизиция смогла отследить партию и покупателя. Кто-то очень предусмотрительный, это планировалось заранее. Сам же он заканчивал приводить в порядок полицейский бронежилет и накладки к нему. Амулет против демонической магии (какая ирония - познакомиться с человеком, в жилах которого на одну восьмую демоническая кровь, и сразу обзавестись амулетом) уже надёжно спрятался под одеждой. Смотрится он, может, теперь и несколько чудновато, но здоровье важнее внешнего вида. А покуситься на здоровье готовы были очень многие. Вместе с коллегами он направился к грузовику.

- Готов. Осознанно, - не сомневаясь ни секунды ответил бывший сталкер, не отпуская серый взгляд. - А вот готов ли ты меня привязать? Набрать ещё ихора и придумать более действенный поводок, чем банка с кофе. М? Фьюри всю группу держал на поводке. Сам знаешь каком. Он даже тобой мог управлять. Или я не прав? Доктор ехидно-ёрнически выпятил верхнюю губу и прыснул себе под нос, но промолчал, оставив вопрос об излюбленных методах Фьюри и распространение оных на группу висеть в воздухе. Ответил другое: - Боюсь, что я значительно буквальнее воспринимаю мир и воспользуюсь настоящими цепями.. – шутка ли? Айзек не улыбался, но сами его слова звучали простительно-мальчишески. - Если бы ихор был на поверхности, сюда не посылали бы трёх военных. Здесь уже была бы вся армия, - озвучил Макс выводы, которые они недавно сделали с Марго на основании приказов МАГАТЭ. - И эту базу перевернули бы вверх дном в поисках чудо-вещества. Мы здесь первые, Айзек. Поэтому, есть шанс. Крохотный шанс хоть что-то понять и изменить. Если... - он осёкся. - Чёрт... это бред, но я по-прежнему думаю, что наше пребывание здесь не случайно. - Парадоксы времени, друг мой, - парировал док, разведя руками, - Здешние сталкеры вполне могли заскочить в поезд дальнего следования и прибыть на станцию «Будущее» не вчера, не сегодня, а «завтра», мы просто об этом еще не знаем. Но, что ты имеешь в виду с этим «если»? Бред – это то, что я внезапно проснусь в мягкой постели с тремя мулатками, осознав, что всё это ночной кошмар. Говори, не таи.

- Да, возможно, плетение было наложено заранее. Конечно. Но... зачем? Этот вопрос бумерангом вернулся к мистеру Смиту. Мистер задумался на секунду, даже забыв о своих неприятностях на гардеробных фронтах, и потирая пальцем уже слегка подзаросший подбородок. Последнее бритье случилось сутки назад. - Чтобы не дать врагу завладеть трофеем? Заставить нас думать, что эти наемники и так должны были потерпеть поражение? Пустить нас по ложному следу?.. Инквизитор пожал плечами, предлагая Николя самому выбрать понравившуюся версию. - У господ, состоящих в сатанинских культах, знаете ли, бывает довольно странная логика. Впрочем... пойдемте в машину. Можно будет поразмыслить над этим в дороге. У них у всех было много вещей, о которых стоило подумать.

Железные аргументы, настойчивый взгляд и полная уверенность в собственной правоте. Он не отступит. Потому что прав. - Сделай вакцину, освободи их от изотопа, и мы отправим их наверх. - А себе ты, значит, доверяешь на сто процентов? – встречный вопрос, Айзек сложил руки на груди, - Или ты готов вновь сесть на поводок контроля, только теперь осознано? Звучало недружелюбно и обидно, но и этот момент нужно было выяснить на берегу. - Позволишь мне следить за твоим процентом или пошлешь на хрен при первой возможности, потому что посчитаешь, что я не прав? Серый взгляд обвел периметр захламленной кают-компании, подмечая разруху и запустение. Особенно запустение. - К тому же, от сюда есть и иные выходы, едва ли капсула лучший вариант, когда можно просто шагнуть в аномалию. К слову, ты не подумал, куда делись люди с базы? Возможно, ихор уже на поверхности, а мы тут шкуру делим. Бог с ней, с капсулой.. – доктор махнул рукой, - Её отсутствие не так уж и важно в сложившихся обстоятельствах. Всё, что нам нужно – поскорее начать действовать, пока никто не сошел с ума..

- Нельзя по этой вещи сказать, она сломалась сама, или ее сломали намеренно? Я не разбираюсь в артефакторике, но слышала о чем-то подобном. Николя с готовностью взялся осматривать врученную ему вещь, повернув по оси то так, то эдак. Вскоре брови зажили своей жизнью на лице мастера. Он пару раз хмыкнул, провел большим пальцем по линиям слома, выпятил нижнюю губу и наконец произнес: - Нуууу... хм. - Вздохнул от невозможности рационально объяснить очевидную картину. - Сразу хочу предупредить сеньорита Карла, что я могу заклинить оружие, если удастся создать плетение вблизи подобного механизма. Могу, - Николя закатил глаза, словно сверяясь с собственной памятью, может или не очень. - Так вот, - шумно вдохнул он и продолжил. - Здесь поработали так, чтобы совершенно вывести механизм из строя. Поглядите. Совершенно. Испортили вещь... Сеньор Буджардини покачал головой с сожалением. - Не понимаю, зачем это делать этим неприятным сеньорам. Или, возможно, нам кто-то помог? Он начал с опаской оглядываться по сторонам.

У стрелка со сбитым прицелом нашелся Фокстон-Уэбли, модифицированная версия которого покоялось в креплении на руке. Сам револьвер Ратто брать не стала, только аккуратно вытащила патроны из барабана и забрала запасную обойму, прямо в устройстве быстрой перезарядки. Жаль только, что патроны были обычные. Еще у него нашлась все та же двойная татуировка и сломанная винтовка. Что-то было неправильное в том, как она сломалась. Подобрав винтовку, она догнала остальных только у грузовика, вполне возможно, что-то пропустив. Поискав глазами Николя, она подошла и без лишних слов протянула ему винтовку: - Нельзя по этой вещи сказать, она сломалась сама, или ее сломали намеренно? Я не разбираюсь в артефакторике, но слышала о чем-то подобном.

три последние игры - хрень всегда так думал. ДА2 хрень на половину. ме3 хрень на 1/5 (правда у меня нет к ней злости как у многих) невер чейндж шатал я вашу инквизицию вместе с андромедой =P - простой пример - у меня был месяц ориджин премьер - после забивания на гимн хотел пройти DLC инквизиции (то самое которое так хвалят) включил игру и понял что в моем завершенном прохождении нужно ЕЩЕ фармить что-бы поиграть в DLC - оставил эту идею.

Я тебе даже больше скажу. После ДА4 игроки будут оглядываться на Антем и говорить "эх, какая же шикарная была игруля по сравнению с ЭТИМ". Никогда такого не было, и вот опять.

Пятью минутами ранее, у входа в подземелье Ее наряд особых изменений не претерпел, Беатрис вполне готова была мириться с дырой на рукаве блузки и куртки, да и крови натекло не так уж и много. - Когда будет возможность, испеку тебе печенье в качестве компенсации, - посулилась милая кузина. Мастер-оратор покосился на мисс Блэк и произнес туманно. - О, я рассчитываю все же на нечто более, хм, значительное. - от Инквизиции в целом, или от Беатрис персонально, это осталось тайной, покрытой мраком. И прибавил, подумав. - Но печенье ты все-таки сделай. *** - В этих существах чувствуется странная магия. Голодная, стремящаяся пожрать всё, что сможет. И ненасытная. Пустая. Лишённая... жизни, какой-то основы. Но про магию пустоты я ничего не знаю, если такое вообще есть. Раньше мне с подобным сталкиваться не приходилось. А ещё они долго не протянули бы. Три-пять дней от силы, их кровь испорчена. Будто тяжело больной, возможно, смертельно больной человек. - Поразительно! - восхитился Мортимер, потирая в растерянности затылок. - Пустая магия. Пустая.. Повторил он, так и этак пробуя слово на вкус. Никогда ничего подобного ему не попадалось, ни в книгах, ни в сводках. Морин слушала с отрешенным выражением на лице. Наверное, это и было то самое, что ощутила и она, тогда, на полянке. И здесь. Но это были лишь слабые отголоски, в то время как Солейн говорил о вполне определенном ощущении. Ей вовсе не хотелось бы встретиться с тем, что они тут почувствовали, лицом к лицу. *** - Я знаю что ваше оружие всегда при вас, но спрячьте и держите при себе сейчас, хорошо? Тут всё просто, вас наверняка учили, и... если вдруг что случится в городе, лучше воспользуйтесь им. - То что он увидел вызывало у него немало удивления и вопросов, и он счёл лучшим если они останутся только у него. - О. - только и смогла вымолвить ведьма, глядя на мистера Вуда. Сердце ее переполнилось благодарностью, и нежностью, и.. много чем еще. Мисс Смит вообще была чрезмерно эмоциональной девицей. - Спасибо вам, Освальд, вы так... - мелодичный голосок дрогнул, и она осторожно взяла пистолет, хотя такой же, или почти такой же, мисс совершенно ничего не смыслила в оружии, лежал у нее в маленькой сумочке. Морин вечно забывала про пули, пистолеты и прочие вещи, к которым ее душа не лежала. - ..так заботливы. Правда, я абсолютно бездарна в том, что касается стрельбы. Ее, конечно, учили, но довольно безуспешно. И все же.. - Спасибо. Я запомню ваш совет.

Через несколько секунд перед Айзеком стоял стакан с ароматным горячим чаем. Троянец присел на край стола и заглянул в свою парящую тару. Перевёл взгляд на помятого террца и сказал: - Во-первых, мне кажется, я набираю ихор, как портовая проститутка клиентов на лунной базе. Возьмёшь у меня кровь. Да и у других -тоже. Во-вторых, сколько времени займёт разработка вакцины? Со всеми чертежами, тестами и экспериментами на кошках. Айзек вздернул бровь, глядя на друга в изумлении: - Да и говоришь ты, как портовая проститутка, Макс, - заметил доктор, выглядевший ничем не лучше взъерошенного бомжа в том же порту, - Мне казалось, ихор понижает социальные навыки, но твоим языком можно выдраить палубу. Хмыкнув, мужчина звучно присосался к ободку чашки, поморщился, когда кипяток обжог язык. - Что ж.. – задумчиво проговорил Айзек, встрепав пятерней каштановый вихрь волос, - Это длительный процесс. Не пасьянс разложить за пять минут. Семьдесят лет прошло, приятель. Я помню нашу старую формулу, но с учетом новых неизвестных, не рискну без предварительного анализа пускать сыворотку по нашим венам. Ты прав, нужно поработать с кровью и уже отталкиваться от её химического состава. Так же.. Доктор заелозил на стуле, на котором сидел. Пальцы отбарабанили трель по боку стеклянной чашки, как фанфары перед открытием главного номера шоу. - Мне нужен образец чистого ихора. Не из организма, не из воздуха, а прямо так.. Со всем его первозданным дерьмом. Серый взгляд выжидательно воззрился на инженера сквозь дымящееся облако ароматного пара. - Надо же, этот чай не так уж и плох.. – как ни в чем не бывало, воскликнул террский доктор.

- Конечно. - она мягко и выжидающе улыбнулась. - Я что-то могу для вас сделать? -Нет, нет, - отрицательно мотнув головой сказал он отойдя чуть в сторону и говоря тише, - я лишь хотел убедиться что у вас всё всё в порядке, и чтобы при вас было это. Под "этим" вне всяких сомнений имелся виду протянутой рукоятью вперёд пистолет и приложенный к нему магазин. -Я знаю что ваше оружие всегда при вас, но спрячьте и держите при себе сейчас, хорошо? Тут всё просто, вас наверняка учили, и... если вдруг что случится в городе, лучше воспользуйтесь им. - То что он увидел вызывало у него немало удивления и вопросов, и он счёл лучшим если они останутся только у него.

Выяснилось, что у зажаренного культиста на груди имеется презанятный символ. Инквизитор, разумеется, никак не мог оставить подобное без своего внимания. При виде татуировки воина с головой собаки и мечом в руки, синие глаза мистера Смита зажглись новым огнем. Он почувствовал себя на своем поле. - Так-так. Символ маркиза Сабнока. Аристократия Ада. - изрек он с видом человека, говорящего самые обыденные вещи. - Кажется, нами заинтересовалось самое что ни на есть высшее общества, ха-ха. Впрочем, этим не кончилось. Когда ему указали на особенности, подмеченные у волков, Мортимера буквально прорвало. - Господь Всемогущий, да это же... - инквизитор даже ощутил зуд в перебинтованных ладонях, склоняясь над волчьей тушей и тыкая палочкой в толстую шкуру. Если бы он раньше знал, какое перед ним уникальное существо, то, может быть, даже попытался его не убивать. А впрочем, тварь не оставила иных вариантов. - ..я же читал об этом! - поделился он своим счастьем со всеми желающими слушать. - Повышенная живучесть, дублирование жизненно-важных органов.. да-да, точно! Необычные культисты, использующие для защиты измененных неустановленной магией собак. Они ловили дворняг, и что-то делали с ними, а потом.. вот. Только у нас тут волки. А в остальном, все сходится. Он встал на ноги и просиял улыбкой, осветившей половину горного склона. - Сводка была секретной. Так что.. за дополнительной информацией нам необходимо обратиться в Рим. Ну или в ближайшее представительство Инквизиции, может, они смогут предоставить помощь. - он пожал плечами. На бумагах стоял штамп "Копия. Оригинал передан в особый отдел". А это значило, что, каким бы ни был этот особый отдел, отчитывался он напрямую в вечный город. Было бы прекрасно вернуться туда ненадолго, и зарыться в груды книг, доступных в, наверняка, самой прекрасной из библиотек Европы. Эх, мечты.. -Если все готовы, прошу. Только... Мисс Смит, можно вас на минуту? Мисс Смит вопросительно взглянула на Освальда. Сразу же встала и подошла к нему, как послушная девочка. - Конечно. - она мягко и выжидающе улыбнулась. - Я что-то могу для вас сделать?

- Айзек, - потряс за наголенник стила. - Доктор, дорогой ты мой. В прямом смысле, твою мать, дорогой. Минимум девять жизней тебе цена. Ааайзек, просыпайся. Тебя ждут великие свершения, - потёр перчаткой щетинистую мужскую щёку и чувствительно толкнул в плечо. - Bona mateno, Espero*, - поприветствовал друга на давно забытом языке. - Bezonas konversacion**. *доброе утро, надежда **надо поговорить - Mi ne iros fiŝkapti, Kashil ... – сквозь сон пробормотал доктор и попытался отмахнуться рукой от навязчивого утреннего гостя. Обрывки видений прошлого путались в нитях реальности и сна, еще не успевшего до конца увлечь за собой, порождая мешанину образов, плавающую в густом киселе уставшего разума. - Kio? Kie mi estas..Где я? – понимание пришло на секунду раньше, чем Айзек разомкнул глаза, и в тоже мгновение ощутил, как вскипают внутри разочарование и злость, - Ааа.. Чёрт.. Всё верно. Вокруг по-прежнему стены базы глубоко под водой. А он распластался в неудобной позе на холодном полу медотсека, в попытке забыться не слишком здоровой дремотой. Ладонь коснулась посеревшего, осунувшегося лица и с силой стерла остатки пьянящего наваждения, перетекла на затекшую шею. - Что случилось? Какие еще свершения? – моргающий серый взгляд уставился на Макса, - Что-то с Хельмой? * я не пойду на рыбалку, Кашил. ** что? где я?

Именно, особенно если вспомнить баги с анимацией, особенно те, где он на Нормандии (да и не только) постоянно пялится куда то в бок или неестественные выгибания в МЕ3 у НПС, по большей части всё той же шеи, поворачивающейся на 180%, застревание в текстурах. Ну или знаменитая мемная рожа из момента, где он предлагает Миранде переспать.

По данным издания VentureBeat, EA категорически запретила BioWare давать обещание показать что-то по следующей Dragon Age на The Game Awards, однако Кейси Хадсон решил действовать в обход решения сверху. Как мне уже нравится Кейси. Вот почитала статью еще раз про весь этот куриный бег и нехватку жесткого руководителя и теперь читаю эту маленькую заметку и на душе самую малость легче. Вот кто сможет продавить и настоять на чем нужно. И рядышком Уикс, который заставляет сценаристов СТРАДАТЬ. Эплер судя по твиттеру тоже очень хороший, творческий малый. Хоть бы по срокам только не давили их. Я готова сколько нужно ждать, если новая игра поднимет репутацию БВ

- Ну да не авто и было. А вы случайно не умеете? Или может, сеньорита Карла? Мне кажется, что такая девушка... я ничего не имею в виду, но это неплохо бы пошло ее стилю, вы не считаете?в -Вполне возможно, но лучше спросить её саму. - Кивнул мистер Вуд, это и правда подходило к её стилю и он нисколько бы не удивился окажись она ещё и первоклассным водителем, но по правде он предпочёл чтобы она не вела, такому стрелку лучше оставить обе руки свободными. На счёт же их цели он промолчал, у него были самые дурные предчувствия и предположения на этот счёт но повторно озвучивать он их не стал, этот вопрос можно было решить и по дороге а сейчас отправиться. - Да, удалось что-нибудь найти или выяснить? - присоединилась к вопросу Беатрис, посмотрев на всех остальных, когда маленький отряд снова собрался вместе. -Только то что мы можем ехать, - сообщил аналитик, - я сяду за руль если ни кого нет возражений, у меня есть некоторый опыт, правда не на подобной технике. - Одно было дело иногда садится за руль служебного автомобиля на улицах Лондона и совершенно другое вести тяжёлой бронированный грузовик в непредвиденных условиях, тут он себя готовым не считал... -Если все готовы, прошу. Только... Мисс Смит, можно вас на минуту?

- Метров двадцать вперёд по дороге, под маскировочным полотном, имитирующим скалу. Валун валуном, - сообщила она, вернувшись назад. -В самом деле? - Удивился Освальд оглянувшись через плечо. Кажется он понял о каком булыжнике шла речь, тот мимо которого прошёл, но вот ведь... Следовало подумать именно об этом! Учитывая все меры предосторожности он почему-то подумал что искать следует едва ли не замаскированный бокс, но несколько банальную масксеть. Оказалось что достаточно и её, с парой подпорок для имитации более естественного рельефа чтобы он прошёл мимо, чего стоило постыдится. Открытие грузовика уберегло его от тайн открытых спутниками, а ещё время ушло на то чтобы грубо стянуть и свернуть маскировку, к счастью ему хотя бы не пришлось искать ключи - те просто лежали на панели и остались не тронутыми несмотря на засаду. Если бы тут ещё была карта и рация дело сильно упростилась, но судьба не подарила ему такого подарка... - А куда же мы теперь? - опомнился вдруг он, задавая вопрос скорее вселенной, чем кому-то конкретно. Вселенная не откликалась. И Николя потерянно присел на бревне недалеко от сеньориты Морин, необычно задумчивой теперь. Что, впрочем, было неудивительно. -Я бы предпочёл отправиться сразу в Николаос. - Ответил Вуд, на роль вселенной он не претендовал но вскоре оказался рядом. -Вы умеете водить?

Сеньор Буджардини потрясенный бродил по округе. Ему и в голову не пришло, что с этих вот проходимцев, уничтоживших его, как он любил упоминать, друга, он возьмет себе что-то впрок. Птичку он потерянно попытался убрать во внутренний карман но теперь это было невозможно. - А куда же мы теперь? - опомнился вдруг он, задавая вопрос скорее вселенной, чем кому-то конкретно. Вселенная не откликалась. И Николя потерянно присел на бревне недалеко от сеньориты Морин, необычно задумчивой теперь. Что, впрочем, было неудивительно. После такого даже он, мужчина, испытывал нечто, сравнимое с клеткой. Только невидимой. Когда внешне ты, кажется, совершенно свободен лететь куда угодно, но вот внутренне, дождавшись, как ты немного успокоишься и утратишь бдительность, невидимые прутья больно бьют тебя по лбу.

Между тем Шрайер в реддите пообещал выкатить статью о текущей разработке ДА4 к концу недели. Очевидно он в своих инсайдеров не только про Антем спрашивал. Ждем-с.

Сперва она вздрагивала от звуков собственных шагов. Кралась, подолгу не решаясь свернуть за угол или переступить порог комнаты. Напряженно прислушивалась и оглядывалась по сторонам. Ни-че-го. Только погром во всех помещениях, свидетельствующий разве что.... о чем? О том, что прежние обитатели базы сошли с ума? А может просто собирались в дикой спешке покинуть этот подводное жилье? Обе эти версии комфортно укладывались в привычную картину мира. Дозиметр стилсьюта благосклонно сообщал, что радиационный фон тоже в норме. На женском личике появилась подрагивающая улыбка, больше похожая на безумный оскал. Хотелось остановиться посреди любого помещения и, раскинув руки в стороны, кричать, призывая обещанные кары на свою голову. Вместо этого осторожно подняла перевернутый стул с погнутой ножкой. Приставила его к стене, чтобы не шатался. Пользоваться имеющими сублиматами не рискнула, закинув в гидратор один из прихваченных с "Архимеда". Вполне могло статься, что пища отравлена. Может это и было новое оружие, вызывающее массовую истерию и поразившее своих создателей? Да, это было больше похоже на правду, нежели на весь этот бред про аномалии, порталы во времени и прочее. Хотелось напиться. Самым натуральным образом заливать в себя сублимированный алкоголь покуда сознание не перекроет связь с телом. Но благоразумно ограничилась лишь очередной порцией кофе - чтобы подбодрить уставший организм. Стул скрипнул, но выстоял, когда на него тяжело опустилось тело в стилсьюте. Глаза, оглядывающие окружение, саднило, будто туда бросили пригоршню песка. Так что же здесь происходит на самом деле? Ее собственная версия имела лишь одно, но очень ощутимое, слабое место. Даже если предположить, что все, кто заходит на базу успели заразиться. Даже если предположить, что двое из их команды изначально были как-то связаны с секретным проектом, прежде чем попасть на "Архимед". Даже если предположить, что Рэннела подвергли гипнозу или еще какому-то виду внушения, заставив подтвердить истинность всего этого бреда. То почему тогда сама она до сих пор в своем уме? Почему не видит всех этих ужасных и невероятных вещей, о которых все так дружно твердят? Шлем уже давно был снят и если отрава в воздухе - а она должна была быть там, потому что вряд ли первая группа разведки распивала тут чай - то почему она еще не подействовала на нее?! Или подействовала, а Аника и сама не заметила и теперь все, что ей видится - лишь обычная безумная галлюцинация? Стаканчик замер на полпути ко рту, а кончик языка прошелся по вмиг пересохшим губам. Северянка замерла, боясь шевельнуться и отказываясь верить собственным глазам. Взгляд сместился от нечаянно выхваченного взглядом из общего хаоса предмета и почти сразу нашел новый. И еще. И еще. - Какого посейдонова хрена тут происходит? - прошептала женщина помертвевшими губами. Если забыть про погром. Если забыть, что она на секретной подводной базе. То вокруг явно был исторический музей. Или его отделение. Разноцветный журнал - бумажный! - под самыми ногами, на развороте мятых страниц улыбаются какие-то люди, а вверху, в углу дата - 15 апреля 1999 года. Под перевернутым столом - холодно поблескивающий кристаллами кинжал. Дальше - разорванный тряпичный предмет и ворох перьев - когда-то были такие подушки. Телефонный аппарат! Тот самый, с трубкой на проводе и диском с цифрами, в котором не предусмотрена функция видеозвонков. Чернильница с черным пятном вокруг и воздушным пером. Щит? А это настоящая кольчуга? Или все же его высокотехнологичная имитация? Быть может это было своеобразное хобби здешних обитателей, сводящих с ума изготовитель своими запросами? Осколки фарфорового сервиза - а они настоящие? Современную подделку невозможно отличить от оригинала... Разломанное кресло - не пластик и металл, а дерево и выпотрашенное тканевое нутро, завитки пружин. Мраморная статуя с разбитым лицом... Нечто, напоминающее седло из кинофильмов. И огромная вилка - трезубец Посейдона! Стаканчик выпал из ослабевших пальцев и покатился, расплескивая свое содержимое. Уткнувшись лицом в ладони, Аника качалась на стуле, повторяя про себя лихорадочную мысль: "Я не хочу сходить с ума! Я не хочу сходить с ума! Я не хочу сходить с ума!!" Сколько так прошло времени, прежде чем удалось подавить приступ паники и заставить себя идти дальше? Теперь уже за общим хаосом взгляд без труда находил все новые и новые вещи, о назначении некоторых оставалось лишь догадываться. Она видела старинную одежду, предметы быта и новые журналы, книги и везде были разные даты, словно неким алгоритмом выставленные последовательности из четырех цифр - но каждая минимум за век до ее рождения. Так она дошла до помещения с капсулами для сна. Здесь тоже был прежний бардак и куча вещей, будто собранных неким барахольщиком. Но сами капсулы были вполне современными, обычными, в таких уже приходилось ночевать во время экспедиций. Этакий островок спокойствия в этом частном филиале дурдома. Закрытое нутро капсулы походило на некий аналог смирительной рубашки и удивительным образом манило прилечь и во сне забыть обо всех своих страхах и бедах. Аника вдруг ощутила как устала, неимоверно устала! Оперлась на стенку капсул и прикрыла глаза. Мысли с трудом ворочались в тяжелой голове. Ей нужно было отдохнуть. Может быть найти кого-то. Или просто заставить ноги вернуть ее обратно к изготовителю, чтобы сделать смену одежды и постельные принадлежности. Вряд ли неудобный стилсьют так уж необходим в их...положении.

- У этих зверей два сердца. И шкура чертовски прочная, просто так не пробить. Стилизованный огонь, первую татуировку, едва различимую под второй, перекрывала сверху черная лилия. - Французский Иностранный легион. Служил, изгнан с позором. - Представьте, я видел этот огонь... ну, то есть этот, - он указал на татуировку. - в Париже, на плече у довольно вульгарно одетого, ну или недостаточно, я бы сказал, для приличного питейного заведения одетого бойца Иностранного Французского Легиона, правда, без черной лилии поверх. А этот-то парень был не таким уж проходимцем. Через несколько минут, когда уже почти нашелся замаскированный под валун грузовик, мисс Смит перестала плутать в сосновых стволах и вспомнила, что они здесь не просто так. Что-то говорили о том, что по их душу явились легионеры, это зацепило слух. Отупевшим взглядом Морин наткнулась на приоткрытую уже до нее татуировку, где лилия закрывала огонь. Ей эти символы не говорили совершенно ничего, помимо того, что на самом деле лилий черных не бывает. А бывают лишь очень густо фиолетовые. Где она подцепила это бесполезное знание, ведьма не помнила, возможно, следы здесь вели к брату, который любил делиться полезными и не очень открытиями. Впрочем, нашлись другие люди, которым сей символ был известен. Иностранный легион, верно? Люди, торгующие своим умением убивать. К волкам подходить не хотелось, даже мертвые, они страшно скалили зубы. Два сердца? Что ж, два сердца, это, наверное, ненормально? Впрочем, она и сама - ненормальная. Так что ж? Взгляд зацепился за двухслойную шкуру зверя: можно сказать, у них была подкожная броня. Некий дополнительный слой под облезлым верхним, напоминал по структуре змеиную чешую. Змеи как-то очень далеко отстояли от волков что в безумном учении старика Дарвина, что в общепринятой картине сотворения мира. Странность этого слияния предстояло оценить кому-нибудь еще. В нескольких метрах впереди лежал обгорелый труп. Маска расплавилась и потекла на перекошенное болью черное лицо, рука прикрывала голову. Одуряющий запах горелой плоти бил прямо в голову, минуя обоняние, и Морин, словно сомнамбула, подошла и снова опустилась на колени. Все-таки, брат был прав. Он умный. А она - идиотка. О таких вещах стоит молчать. Когда они встретились впервые, в Риме, разве пришло ей в голову, что сеньор Солейн может выпить ее кровь? Да-да, когда-то очень давно, случилась Римская бойня. Так ведь и то - все неправда. Все ложь. Теперь они это знают. Ей пришло в голову, что у него красивые глаза. Но когда нормальный человек слышит слово "демон", он думает о чем? Все верно: демоны, терзающие женщин, попавших в их лапы, демоны пытающие, развращающие, потрошащие. Демоны, пожирающие человечину. Любой, интересовавшийся этим вопросом хоть немного, сразу представлял себе именно такие картины. Достаточно вспомнить Индию. Достаточно подумать о Греции, где они сейчас и находились. С клочка кожи на груди трупа, почему-то почти не поврежденной огнем в этом месте, глядела человеческая фигурка с мечом и головой собаки. Воин, не имеющий человеческого лица, готовился напасть. Перед глазами вдруг стала картина: пиршественный стол, багровая скатерть, она, с вымазанным кровью лицом, в парадном платье, с серебряного блюда ест хлюпающее сырое мясо, отрывая куски руками, а в соседнее бросает кости, очень напоминающие человеческие скрюченные пальцы. По ключицам прямо в вырез платья стекает чужая кровь. Рыдание, задавленное без звука, заставило ее тело судорожно согнуться. Морин зажала рукой рот, и зажмурила глаза так, что слезы брызнули. Так почему же нет? Вот человек, которого она убила - самым страшным, наижестоким, наиболезненным способом. Сожгла заживо. И запах его горелого мяса проникает в ноздри. Ничего невероятного в таком допущении на ее счет нет, и никогда не будет. Пятно, которое невозможно смыть, можно только делать вид, что не замечаешь его. Со стороны все это было скорее похоже на неконтролируемый позыв к тошноте. Неудивительный совершенно, учитывая возраст мисс и окружающую обстановку. Совладав с собой, она отошла к бревну, и, обессиленная, села, ожидая, когда поблизости покажется кто-то, кто еще не видел татуировок и змеиных шкур.

21 мая, 9:00, мед.пункт Кресло этого самого "регенератора" не анатомический поджопник льстиво прильнувший к телу. Жёсткий металлический каркас и несколько слоёв пористого пластика. Кто-то не заморачивался с удобствами, а собирал на скорую руку, принося комфорт в жертву качеству лечебной составляющей. Сверху на обнажённом теле термоодеяло, на плече наруч регенератора с датчиками и парентеральными катетерами. Рядом лежит стилсьют. Припомнил как ночью Айзек с добрым террским матом вытряхивал их ватные тушки из прочной скорлупы. Бедный доктор. Ничем не могу помочь. А не надо было такую профессию выбирать. Спит где-то в углу меж своих пациентов, наплевав на все аномалии. Кто бы сомневался в по.уизме Айзека. Доминанты выше всяких примитивных космических изотопов. На датчике остаточной радиации приятный круглый "нолик", ничего не болит, не тошнит, и даже поднимаются руки-ноги и всё остальное, что подниматься утром обязано. Жаль, что нельзя использовать. Оглянулся. Эдвард и Марго ещё спят в "регенераторах". Иван и Хельма - тоже, подключены к каким-то более сложным аппаратам. Мирная идиллия исследовательской базы. Экипировался быстро. Ночной сумбур в голове выстроился в чёткий план, стержень которого приткнулся вон там в уголке. Сопит, обложившись коробками с препаратами. Без него можно сдаваться сразу. С ним - надежда есть. Надежда на что? Вздохнул. Разберёмся. Главное сейчас уберечь от ихора эти высокоинтеллектуальные доминантские мозги. - Айзек, - потряс за наголенник стила. - Доктор, дорогой ты мой. В прямом смысле, твою мать, дорогой. Минимум девять жизней тебе цена. Ааайзек, просыпайся. Тебя ждут великие свершения, - потёр перчаткой щетинистую мужскую щёку и чувствительно толкнул в плечо. - Bona mateno, Espero*, - поприветствовал друга на давно забытом языке. - Bezonas konversacion**. *доброе утро, надежда **надо поговорить

- Сходящие с ума официанты, почти демонические огни, да незаживающие стигматы? Не слишком ли много уникальности на одну душу? - Да не сказал бы. Ведь речь-то обо мне! Это провокационное заявление сопроводило уже спину уходящей прочь итальянки, применяющей свою шляпу вместо щита. Приятную мысль о том, что именно его неповторимость сегодня толкнула Карлу броситься его спасать, он оставил при себе, чтобы насладиться на досуге. Нельзя же было позволить ей взять и парой фраз испортить все удовольствие, верно? Что касалось интересных находок, то к тому моменту, как закончено было с осмотром трупов, мистер Смит был весь захвачен перевязкой своей пострадавшей уникальности. Ему ещё только предстояло оценить совершенные другими открытия. Мисс Смит же и вовсе никогда не славилась сосредоточенностью, ее ум и чувства временно заняты были постыдной семейной тайной. - Позер, - насмешливо фыркнула Беатрис, но от помощи отказываться не стала, хотя и слегка покраснела, присутствие Карлы ее немного смущало. Или дело было в самом Мортимере, а точнее, в его взгляде? - Придержи бинт, пока я буду накладывать себе повязку. Итальянка удалилась, Мортимер взглянул на кузину, не преминув отметить, что та вновь чем-то взволнована. На щеках ещё оставались следы румянца. На языке вертелось "Но ведь именно поэтому ты меня и любишь!", но застряло в горле. Недавняя поддевка "Ни в чем себе не отказывай" привела к слишком уж неожиданным последствиям и молодой инквизитор, сам себе удивляясь, решил, что повторять эксперимент, тем более, сейчас, будет чрезмерным. Молча прижав пальцами бинт, где было сказано, он только смотрел, как Беа бинтует себе руку и хмурился. Весело, конечно, что он остался жив, что его родственницы почти невредимы, равно как и спутники, они же коллеги, но ведь их и вправду ждут. Ещё больше омрачила настрой мысль о том, что не все, вышедшие в путешествие по потайным ходам, остались живы. Одного они сегодня не досчитались. *** - Да, людям можно простить эту слабость, нечасто такие знакомства бывают. Впрочем, я пока что не заметил, чтобы вы или месье Мортимер пытались меня съесть, а это определённо говорит в вашу пользу: я очень трепетно отношусь к своей шкуре и ценю это, - весело улыбнулся Рафаль. - Хотя предупрежу: мне кажется, что я совсем не вкусный. Думаю, моё мясо жестковато, - с сожалением отметил француз. Синие ведьмины глаза смотрели испуганно и печально. И чем дальше вел свою речь Рафаль, тем испуганнее и печальнее они становились. - Д-да, конечно. - плохо повинующимся языком пробормотала Морин. Румянец стыда морфировал в некрасивые красные пятна по всему лицу. Похоже, чувство юмора в этой семье с занятной ветвью на фамильном древе, досталось только брату. Сестра шутку про каннибализм не оценила. - Нужно пойти посмотреть. Конечно. Мы же спешим. И, быстро поднявшись на ноги, поспешила прочь, по не слишком подходящему для исследования трупов курсу.

- Вы правы, нас терпят, - согласился Рафаль и чуть улыбнулся обладательнице светло-сапфировых глаз. Грустновато, но улыбнулся. - Слово христианина, что вашу тайну буду хранить, пока вы сами не освободите меня от этого слова. - Спасибо, сеньор Солейн. - Морин душевно улыбнулась, руки ее, наконец, нашли покой на коленях. - А то, вы знаете, от этого столько проблем, столько проблем. Когда люди узнают, они, порой, становятся совершенно на себя не похожи. Ведьма грустно вздохнула, повернула изящную головку к своему собеседнику, и сказала. - Та женщина, которая нас родила, она... - девушка на секунду задумалась, видимо, подбирая наиболее подходящие слова, но судя по мимолетному выражению досады и морщинке на переносице, быстро бросила это дело. - ...состояла в некотором родстве с.. - голос ее с каждым словом становился все тише и тише, теряя силу, которой, однако же, хватило, чтобы закончить мысль. - ..с демоном. Румянец мучительного стыда вновь окрасил бледные щеки, спина как бы застыла. - По правде говоря, он был ее дедушка. Речь ведьмы, несмотря на ее некоторую борьбу с собой, была достаточно отчетливой, чтобы сеньор Солейн не смог полагать, будто ослышался. Каким бы сумасшествием не прозвучало это заявление, сделанное, словно в насмешку, над трупом едва почившего инквизитора, оно, по правде говоря, могло многое объяснить.

Я так понимаю ДТФ вы смотрите чаще, чем новости этого форума, да?)

- Да, конечно, конечно.. но магия крови... она... к ней уже привыкли. А мы... - она снова сделала небольшую паузу, проникновенно глядя своими синими глазами на француза. - Можете вы дать мне слово, что больше никому не расскажете? Даже кузина не знает. Брат считает, что о таком лучше не распространяться. Но иногда - ведьма тяжело вздохнула. - молчать просто невыносимо. Привыкли... В чём-то, конечно, она права. К ним привыкли. В основном. За редким исключением. - Вы правы, нас терпят, - согласился Рафаль и чуть улыбнулся обладательнице светло-сапфировых глаз. Грустновато, но улыбнулся. - Слово христианина, что вашу тайну буду хранить, пока вы сами не освободите меня от этого слова.

- Угощайся, - подвинул к Марго целую упаковку. Горячую, недавно принявшую очертания дюжины пирожков. - Не знаю с чем они, не читал, - сообщил Макс, запихивая в рот новый кусок. Случайность как образ жизни. Военная практичность. Маргарита все же неспеша, прежде чем взять кусок еды, на вид которой отзывается давно пустой желудок, прочитала: "С вишней". - Они с вишней, Макс. Любишь вишню? Можно побиться об заклад, что если бы там было написано "С толченым стеклом", капитан бы просто уточнила калорийность, прежде чем положить в рот.

- У господ, состоящих в сатанинских культах, знаете ли, бывает довольно странная логика. Впрочем... пойдемте в машину. Можно будет поразмыслить над этим в дороге. — Да уж, — развеселился вдруг артефактор, стараясь не отставать от героического инквизитора, портрет которого уже складывался в его воображении. — Пустить нас по ложному следу особенно пригодилось бы им в данных обстоятельствах, не находите? Примерно по такому же следу как-то пустила меня дамочка, желавшая заполучить вашего покорного слугу в счастливые узы брачного договора.

Пропустив мимо ушей комментарий про Иоко, доктор раздосадовано вздохнул, щурясь на светловолосого конспиратора. - Ладно, если это какая-то теория о межпространственных и межвременных заговорах, то.. оставим. Допив чай, мужчина поднялся, отодвигая стул. - Что ж.. давай собирать совет.. - глянул на Макса, - ..кхм.. старейшин..

Или все-таки подобное возможно сделать заранее. Например, заложить определенный... алгоритм? Чтобы он сработал в нужный момент. - Вы очень точно подметили, сеньор Мортимер. Мне самому не пришло это в голову. Николя осмотрел внимательнее слом. - Да, возможно, плетение было наложено заранее. Конечно. Но... зачем? Этот вопрос бумерангом вернулся к мистеру Смиту.

- Нет, - прозвучало в пустой кают-компании как-то зловеще. - Пока ты не выведешь из этих людей весь ихор, я ничего чинить не буду. Я не уверен, что они не сломаются, когда в их крови будет 50-60%. Что не ломанутся наверх в спасательной капсуле и не перетащат в нынешнюю реальность чудеса кинетики, обусловленные ихором. Телекинез - это только цветочки. Вспомни деформацию. Боевую кинетику. Я не уверен, что подобными умениями никто не заинтересуется там наверху. Разве ты думаешь не так же, Айзек? Когда я был сталкером, мне можно было доверять без поводка Фьюри? Если бы не он, были бы и сто вторые, двести вторые, потому что мне было плевать и на вас, и ваши цели. Ты не был сталкером, ты не знаешь что это. Зато ты всё видел. И сейчас, ты намеренно хочешь рискнуть? Скажи мне, Айзек, ты уверен, что тот же Эдвард не приняв ещё три десятка, не пошлёт всех на хер и не отправится на поверхность покорять мир? Если ты скажешь, что ты уверен в каждом из этих гипотетических сталкеров, я сейчас же вернусь на "Архимед" и приступлю к ремонту. Железные аргументы, настойчивый взгляд и полная уверенность в собственной правоте. Он не отступит. Потому что прав. - Сделай вакцину, освободи их от изотопа, и мы отправим их наверх.

Чем больше в крови изумрудной дряни, тем быстрее ты деградируешь. Аксиома известная десятерым изгоям, как Отче наш. Нарастает агрессия, нетерпимость, жестокость. Бороться с этим трудно, но можно. Хуже, когда начинаются галлюцинации и психозы. - Да, - Макс припал к краю стакана, подул и отпил. - Постараюсь, вести себя хорошо. Если стану плохим мальчиком, ты знаешь, что делать. А ихором, я как раз собираюсь заняться. Это будет не трудно. Он где-то рядом, я его чувствую. Хотя... чёрт его знает. Здесь, под давлением, всё как-то не так. Будем надеяться, что сталкерское чутьё меня не подведёт. В любом случае, я его найду, - в глазах блеснула крохотная искра будущей одержимости. - Так что начинай заниматься вакциной. Дальше, - он чётко следовал намеченному плану и возражений не принимал. - Теперь, о команде. Марго полагается на нас. А это значит, что решения будем принимать мы. Поэтому... - он посмотрел в серые внимательные глаза, - я сам отремонтирую "Архимед" и отправлю эту компанию наверх, но только в том случае, если в их крови не останется ихора, ни миллиграмма. Поскольку, складывая все факты, известные военным, мы первая разведка. И информация, тем более само вещество, в каком бы то ни было виде, не должно попасть на поверхность. Мы должны хотя бы попробовать понять в чём причина. Ты с этим согласен?

- Надо поговорить, это точно, - Айзек кивнул. Шаркающей походкой подошел к койке Хельмы и проверил показатели, обернулся к Максу, - Не поверишь, но я уже чувствую себя, как дома. Только рожи Дёница не хватает, дери его семеро.. Макс воздел на ноги стройное докторское тело и поморщился, словно проглотил несъедобную дрянь: - Не напоминай мне про эту суку, - "и про вторую - тоже" не стал добавлять он. - Как я жалею, что не могу встретить его сейчас. Когда я не безмолвное бревно с глазами, которое можно иметь по первому требованию. Идём, - махнул он головой и быстро пошагал к выходу. В кают-компании в уголке с широким обеденным столом царил присущий этой базе хаос. Макс смёл рукой весь мусор со столешницы и подошёл к шкафу с сублиматами, порылся, вынул два кубика: - Хрен-то там, - сообщил он восставшему доктору. - Чай с лимоном, а не кофе. Через несколько секунд перед Айзеком стоял стакан с ароматным горячим чаем. Троянец присел на край стола и заглянул в свою парящую тару. Перевёл взгляд на помятого террца и сказал: - Во-первых, мне кажется, я набираю ихор, как портовая проститутка клиентов на лунной базе. Возьмёшь у меня кровь. Да и у других -тоже. Во-вторых, сколько времени займёт разработка вакцины? Со всеми чертежами, тестами и экспериментами на кошках.

- Это ты зря, док, - физиономия напротив с трудом сохраняла серьёзный вид. - Я тут и заводь рыбную присмотрел. В пять километров. Воооот с такими... - беспардонный "будильник" отмерил на предплечье стила максимальную длину, - мутантами. Прикормить только надо. Профессорами или спецназовцами? В ответ Айзек скривил физиономию, всем своим видом выказывая неудовольствие по обозначенным пунктам, нарушающим мерное течение времени и бытие, давеча вполне себе комфортное, лишенное всякого намека на решение психологических проблем и дилемм морали. Чувство ответственности попинывало в ребра, пытаясь отодвинуть в сторонку небывалой силы желание остаться полулежать на месте и мечтать, чтобы всё разрешилось само. Скормить присутствующих рыбам-мутантам не такая уж плохая идея, если вздумаешь переходить на темную сторону силы. Перчатка стила заботливо поправила вздыбленный на загривке доктора свитер, и уже без прежней иронии Макс успокоил: - Всё нормально. Все спят. И Хельма. Живы-здоровы твоими стараниями. Айзек... надо поговорить, - он поднялся и протянул руку полусонному спасителю. - Пойдём на камбуз. Кофе будешь? А я ведь твою банку просрал. На "Архимеде" осталась. - Черт, и я свою.. - расстроился еще сильнее. Кряхтя и вздыхая, доктор поднялся, уцепившись за предложенную руку друга. Короткий миг забытья отзывался теперь ноющей болью в затылке. Организм требовал сна, донося свои требования посредством вялотекущих мыслей. - Надо поговорить, это точно, - Айзек кивнул. Шаркающей походкой подошел к койке Хельмы и проверил показатели, обернулся к Максу, - Не поверишь, но я уже чувствую себя, как дома. Только рожи Дёница не хватает, дери его семеро..

Пусть заплатит рекрутерам чтобы те Гэмбла захантили в другую компанию, от греха подальше.

- Спасибо, Аника, вы меня спасли, - поблагодарила Маргарита, не сомневающаяся в том, что Аника сейчас во всем обвиняет ее, как и остальные. Это было хорошо. Хуже, когда приходится обвинять во всем судьбу. Марго надеялась, что к этому они хотя бы некоторое время не придут, ибо дальше могли начаться депрессивные настроения. Кого обвиняла Маргарита, оставалось загадкой. Но одно было точно: она внутренне бушевала и готова была свернуть шею Элеазару Рэннелу за то, что валял дурака, рисовался и демонстрировал свою эксцентричность, сбив ее с толку и перетянув на себя всё ее внимание. Это была тоже несправедливая эмоция, но она согревала Маргариту изнутри. Маргарита задержалась ненадолго. К счастью за ними прибыла Иоко. Так что удалось переправить и Хельму, и те пожитки, какие успели собрать до ее прихода две женщины. Ну, ту их часть, которую не прихватили Майте, Элеазар и Айзек. Кошку они, к счастью, забрали с собой. Она надеялась, не обнаружив животное и полагая, что так просто сентиментальный профессор не расстанется ни с любимыми подушечками от геморроя, ни с милой кошечкой. Это тоже было понятно. Люди разные. У нее в сумке вообще плюшевый земной шар. Последней вещью она прихватила пачку маркеров со склада, предназначенных для разметки груза и необходимых теперь для обозначения аномалий. Вскоре они прибыли на станцию. - Кто-нибудь, что у нас с проходом? Сержант, статус? проведите эвакуированных в медчасть, - спокойно скомандовала Маргарита и отправилась туда, где в коридоре был известный участок с аномалией. Вскоре пятно было обведено толстой красной линией.

Архимед - Есть и хорошая новость: в отличие от прежних обитателей базы, с нами Макс Феррант и Айзек Леманн. - Ох, капитан, ради морской хозяйки, заткнитесь, пожалуйста... Пожалуй, это было грубо. Но Аника уже чувствовала, что ее силы на исходе. Они подошли к этой проклятой базе не час и не два назад и все это время им подавались лишь рваные обрывки сведений о происходящем. За это время успел притупиться даже страх. И вот сейчас, в эту самую минуту, слушать от Брук о наличии якобы хороших новостей было просто верхом издевательства после того, как она самолично отрезала им все пути к спасению. Не просто отрезала - а в не менее грубой форме поставив перед фактом. Как заключенных. Не товарищей по несчастью, не коллег, с которыми работала не первый день, не как равных, с которыми можно поговорить, объяснить, попросить. Упомянутых Ферранта и Леманна хотелось заочно послать в ту же даль, что и их начальника - за их молчание. И даже понимание того, что отчаянное время требует отчаянных мер не делало это желание меньше. Ни ни кого не глядя, биолог быстро покидала в сумку подвернувшиеся под руку лекарства из аптечки и кубики сублимата. Что их ждет на базе оставалось только гадать, но лишний груз не столь тяжелый, чтобы не забрать его. В шлюзовом отсеке ждал приготовленный контейнер с инструментами, которые они прежде собрали с Майте. Повернувшись, Бьёрк оглядела их компанию. Оставалось лишь надеяться, что у ее спутников хватит сил, чтобы преодолеть то расстояние, что отделяет их от базы. - Пойдемте, - вздохнула она.

Румянец мучительного стыда вновь окрасил бледные щеки, спина как бы застыла. - По правде говоря, он был ее дедушка Ни мускул не дрогнул на лице мага крови, ни тело не сделало рефлекторной попытки дёрнуться в сторону или подхватить меч. Лишь брови выразили удивление. Демон. Прадед двух фэйри - демон. Дед или бабка - полудемон. Мать - четверть. Ангелы, демоны. Вот почему он не смог их результативно проверить. - Да, людям можно простить эту слабость, нечасто такие знакомства бывают. Впрочем, я пока что не заметил, чтобы вы или месье Мортимер пытались меня съесть, а это определённо говорит в вашу пользу: я очень трепетно отношусь к своей шкуре и ценю это, - весело улыбнулся Рафаль. - Хотя предупрежу: мне кажется, что я совсем не вкусный. Думаю, моё мясо жестковато, - с сожалением отметил француз. Поднялся с колен, отряхнулся. - Давайте пока осмотрим, кто же на нас напал.

Это повторялось с завидной регулярностью. Он снова искал свою марионетку. Что-то ныло от предчувствия... Пока разыскивал, наткнулся на пару трупов. У одного на теле оказалась довольно безсвкусно выполненная, на взгляд Николя, татуировка. - Собачья голова, а? У этого бедолаги была, видно, собачья жизнь, раз он так себе представлял украшения. Я, сеньоры, полагаю, что именно так должен выглядеть дорожный грабитель. Как жаль, что мои предположения не сможет подтвердить этот негодяй. Так небрежно отозвавшись о покойнике, начавший привыкать к трупам Николя тут же наткнулся на еще один образчик тюремной росписи по телу: черной лилии, под ней частично видна другая татуировка - стилизованный огонь. Художник поморщился. На каких галерах они служили? Что-то знакомое. Но не в лилиях, нет. Этот вот огонь... Хм, снова огонь, - он невольно покосился на юную особу, беседовавшую с этим неразговорчивым господином, от умений которого у Николя имелся перстень. - Не на галерах, - известил он своих спутников. - Представьте, я видел этот огонь... ну, то есть этот, - он указал на татуировку. - в Париже, на плече у довольно вульгарно одетого, ну или недостаточно, я бы сказал, для приличного питейного заведения одетого бойца Иностранного Французского Легиона, правда, без черной лилии поверх. А этот-то парень был не таким уж проходимцем. Николя попытался припомнить, кто его убил. Одолеть легионера - это было... Художник даже вдруг почувствовал прилив мужества. Ну или надежды на то, что путешествующие с ним господа могут защитить его, Николя, от возможных опасностей.