Лидеры

Джек чувствовал себя совершенно лишним, на этом празднике потусторонних сил. Всю дорогу, начиная от особняка и кончая Скотланд-ярдом эта мысль не покидала головы оперативника: зачем их сюда позвали? Было совершенно очевидно, что в отличии от инквизиции и артефактора, обычные люди здесь не слишком то нужны. Впрочем, конечно, судмедэксперт и криминалист так же могли быть полезны, имея соответствующие навыки, но на кой дьявол им понадобились два сержанта оперативника? За всю дорогу на местах преступления было обнаружено едва ли несколько материальных зацепок, и большинство из них вполне могли бы обнаружить и маги. Такой расклад очень не нравился Льюису, дело было опасным и совершенно очевидным фактом было то, что умереть раскрывая его проще, чем напроситься к друзьям на чашечку кофе, но если мысль о возможности умереть на работе была британцу уже более-менее привычна, то вот умирать занимаясь непонятно чем и для чего он решительно не хотел, а потому решил обсудить этот вопрос с мистером Блэком позже, когда его можно будет задать на едине. Поблагодарив кучеров (при этом из ладони в ладонь перекочевало несколько шиллингов) и отпустив их домой, Бенедикт повел всю группу в морг. Пора было навестить "блудного" судмедэксперта, поделиться своими находками и узнать о тем, что сделал огненно-рыжий ирландец. - Мистер Мёрфи, добрый вечер. Как ваши и наши дела? - обозначил себя при входе в морг детектив. Льюис, в отличии от своего коллеги оперативника, зашел в это мрачное и холодное место одним из первых. Смешно представить, но если раньше он предпочитал не находиться здесь подолгу и без необходимости, считая ауру этого места слишком гнетущей, то сейчас он выдохнул с облегчением, даже не пытаясь скрыть сей факт. Наконец что-то знакомое, нормальная, вполне, да заберут демоны эту инквизицию, Естественная часть работы. Джек даже позволил себе улыбнуться, частично различив фразу сказанную магом крови. Когда знаешь одно единственное предложение на каком-то языке, оно каким-то чудным образом само норовит добраться до твоих ушей, будучи произнесенным и ты, разумеется, не можешь его не понять. Ну, а сын хирурга, которого с детства старались обучить быть истинным джентльменом, а соответственно скармливали знаний больше, чем мог поглотить юный и хрупкий разум, просто не мог не прочесть Божественную Комедию, которая каким-то чудом не была запрещена всё той же инквизицией за слишком вольные взгляды. - Lasciate ogni speranza, voi ch’entrate, - одними губами произнесла гречанка. Казалось, утомительный день, заклинания, смерти, холод и молния никоим образом не отразились на облике, на прямой спине, шее, и никогда бы не позволила увидеть свою слабость. Никогда. - Эта фраза, мисс, скорее подошла бы к тем местам, где мы сегодня умели неудовольствие побывать, чем к этому тихому и спокойному обиталищу наших не слишком скромных коллег. Здесь же надежда в глазах оперативников порой вспыхивает чаще, чем когда они идут получать зарплату. - Наконец избавившись от хмурости, ответил девушке оперативник, закончив как раз вовремя, чтобы не быть прерванным харизматичным ирландцем, столь любезно подтверждавшим слова Джека о скромности судмедэкспертов. Бледно-рыжая бровь взлетела вверх от такого вторжения и ирландец выключил гудящую циркулярную пилу, откладывая её на стол перед собой, стягивая зелёные резиновые перчатки, укрытые слоем крови и костной "шелухи" черепа, чья крышка сейчас красноречиво свисала вниз, демонстрируя всем желающим серое вещество приставившейся дамы. Господа, вы ведёте себя не по-джентльменски! Особенно красноречивый взгляд достался заикавшемуся инквизитору, ткнувшему чуть ли не в нос судмедэксперту охапку крыс. - Доброго вечера, мистер Мёрфи, - вежливо кивнул Льюис коллеге, после чего, стараясь окончательно избавиться от нахлынувшей за время работы мрачности, произнес - и полно вам глядеть на нас с таким укором, ваши пациенты уже явно не против наших неэтичных вторжений, ну а вы сами без них, упаси Господь, начнете наслаждаться своей работой, чего, как мы оба с вами понимаем, Скотланд-ярд не может позволить ни одному из работающих в стенах его заведения людей. Так что это вынужденная необходимость, мистер Мёрфи, а вовсе не наша прихоть. Всё же, уходить с работы, сержант предпочитал полностью избавившись от рабочего настроения, а так как ночь уже была не за горами и начальство в виде мистера Блэк скоро должно было всех их отпустить отсыпаться, то и начать миссию по избавлению следовало уже сейчас.

Оставив Кето страдать от произвола инквизиции в обществе черного юмориста, Патрик придвинул табурет поближе к тому столу, где разложили могущую в будущем сделать неплохую карьеру девушку. Увы, до звания фаворитки не принца, но короля она не дожила каких-то лет сорок. "Диана Хэмиш" - значилось на прикрепленной к большому пальцу ноги бирке. Вывернутые наизнанку внутренности не слишком занимали взгляд. Здесь, по крайней мере, все было сделано аккуратно и на мертвом теле. Хуже, когда подобное случается с живыми, верно? Хотя, конечно, отец, будь он в сознании, не смог бы всего этого одобрить. Так вот, в ужас от вида и запахов Патрик не впадал, тем более, тут было, чем занять шестое чувство. На теле чувствовались следы как минимум трех заклинателей. Первой, и самой сильной, была та, что подчиняла. Гремучая смесь магии крови и ведьмовства. Сила, которой просто не было предела. Цербер узнал ее. Те самые холеные ручки и дорогой плащ с кинопленки. Определенно, это была она. Вторая прокляла кровь, заставив ее течь, вопреки физиологии и защитным механизмам организма. Багряной носительнице жизни запретили сворачиваться и она покинула тело. Тот, кто сделал это, был далеко не так силен, но от того не менее опасен. Третья затуманила разум наслаждением. Экстазом, о котором уже было сказано и не раз. Настолько, что девицы сами резали себе вены и умирание им было за счастье. Итог - три разных человека, и один из них настойчиво навевал мысли о Римской бойне. Патрик решил, что так и будет ее звать. Первая.

Эта фраза, мисс, скорее подошла бы к тем местам, где мы сегодня умели неудовольствие побывать, чем к этому тихому и спокойному обиталищу наших не слишком скромных коллег. Здесь же надежда в глазах оперативников порой вспыхивает чаще, чем когда они идут получать зарплату. Хоть кто-то. На чистом, без изъяна, лице, отразилось лёгкое удивление. Почти озадаченность. Лондон - культурная столица? Так могут считать только те, кто не побывал в холодных, забытых Богом поселениях людей, где кроме книг и заняться нечем. Вот они и читали. И читали. Впрочем, в Риме ситуация не отличалась. За спиной Джека маячила внушительная фигура Инквизитора с озадаченным выражением лица и вечно беспокойным взглядом. Кто-то определенно не читал. - У нас, - к вершин взгляд опустился сперва к помятому своими обязанностями Грейвсу, затем на более живого Льюиса - сказывалась разница в жизнелюбии, выраженная в чистой массе, одного из оперативников хорошо кормили, а еда, отчасти - залог хорошего настроения, - разные взгляды на надежду, мистер Льюис. Всё внимание теперь было обращено на судмедэксперта. Все ещё живого, находчивого и легкой рукой перекраивающего тела. Скажите это тому, у кого есть чувство юмора, мистер Мээрфи. - то ли ирландец из него и в самом деле получался с большой натяжкой, ибо акцент на фамилии резал ухо очень по-британски, то ли цербер сделал это нарочно. Пришлось прерваться от увлекательного лицезрения богатств внутреннего мира. Патрик кротким нравом никогда не отличался, но... Что. Это. Сейчас. Было? - Слишком долгий рабочий день? - не вложив и толики эмоции, ни на дюйм не обернувшись, вежливо до судороги, побеспокоилась подопечная. Кето знала, ЧТО бывает с мужчинами, если им сделать выговор просто среди других, уязвить в слабости... разумеется, не на своём примере, наблюдала, но сейчас о последствиях не заботилась. Знала, что в ближайшее время их не будет. А потом цербер остынет. А уж при разрыве...мисс Йелич сможет сказать больше? Кажется, кровь и способность вызывать такие...явления Мисс Йелич окинула рассеянным взглядом свои потенциальные поля для вспахивания. Казалось бы, кровь подвижна, заклинание способно проницать сквозь броню, но уговаривать её поделиться, застывшую, тугую... - Это займёт несколько часов, - кивнула, - для точных выводов. Ещё более серьёзная и сосредоточённая. Чем сто лет назад. Даже с её позиции было ощущение... скорее предчувствие, едва осознаваемое в присутствии той самой, превосходящей их магии. Того, чьё присутствие радовало. И того, чьё было за гранью известного. - Где можно помыть руки? - осведомилась у хозяина обители.

Волос тёмный с сединой, русый, рыжий... Однако, у участников кровавого ритуала началась коллективная линька. Пока Кай рассказывал, криминалист скользнул взглядом по вскрытому телу одной из жертв, окончательно прощаясь с мыслями об ужине. Нет, он не был особенно впечатлительным и видел вещи похуже, но хорошему аппетиту подобные зрелища явно не способствовали. Немного запоздало Шандор оглядел присутствовавших дам: ни одна, к счастью, в обморок падать не собиралась, даже не побледнели. Определённо, девушки в группе не соответствовали привычному образу современных представительниц прекрасного пола, и это только подогревало интерес - необычное привлекает особенно. Да, они пришли сюда делиться информацией, но рассказывать о том, что всё это время следственная группа собирала колоду старших арканов Таро и коллекцию пергаментов с надписями на демоническом языке, при этом некоторые поучаствовали в магических аттракционах, Шандор не стал, рассудив, что здесь право первого слова должно принадлежать мистеру Блэку, тем более, что кроме списка улик, у криминалиста по ним пока больше ничего не имелось.

Кивком подтвердив, что да, осмотр займет несколько часов, Камея приблизилась к одной из близняшек. Мисс Рид побелела и, хоть и с трудом, но справилась с приступом тошноты, который возник, стоило только бегло взглянуть на вскрытые тела. Ну а чего вы ждали? Внутренности людей - это вам не живописные пейзажи, которыми хочется любоваться снова и снова. И привыкнуть к выпотрошенным трупам немного сложновато, пусть и возможно. Ровно тридцать минут ведьма изучала ауру вокруг Летиции и поняла, на нее были наложены заклинание подчинения, комбинированная ментальная магия и магия крови. Наложены очень сильным малефиком, тем самым "уровня римской бойни". Похоже, именно он, а вернее, она изображена на пленке. И эта аура, кстати, за исключением мелочей, совпадала с аурой, ощущаемой через кровь на картах, но не полностью, что говорило о родственных связях. Сестры-малефики? Еще были заклинание экстаза и ментальная магия, но тут поработал(а) ведьмак или ведьма уровнем существенно пониже Первой. Еще час был потрачен на Элизабет и Диану, но это не принесло особых результатов. То же касается часа, потраченного на хождения вокруг да около горничной и гувернантки. Зато пристальный ментальный осмотр поварихи дал свои плоды. Заклинание магии крови осталось не опознанным, но аура... опять принадлежала Первой. Вообще-то, ее аура присутстовала на всех телах. В остальном для ведьмы разобраться оказалось слишком сложно. Закончив спустя три часа, брюнетка вымыла руки, хотя и не прикасалась ни к чему, и изъявила желание выйти на улицу, чтобы вдохнуть немного свежего воздуха. Усталость и гнетущая атмосфера морга никак не прибавляли оптимизма.

- Благодарю за п-понимание. Отойдя на несколько шагов, он принялся изучать взглядом экспозицию анатомического театра. - Обращайтесь, мистер-инквизитор, всегда буду рад помочь, - Кай улыбнулся и склонил голову, так что ирония, мелькнувшая во взгляде, отразилась только от блестящего кафеля на полу, а голос не дрогнул и на мгновение в смешливой нотке. Воистину, этот мужчина был само очарование. Но долго задерживаться на этой теме ирландцу не дали остальные, вызывая улыбку более искреннюю. Воистину - ему нравилось быть в центре внимания, так что плечи становились на сотую часть дюйма шире, а волосы на голове топорщились чуть более гордо, чем обычно. - Здравствуйте, мистер Мёрфи. Извините за вторжение в вашу вотчину. - Добрый вечер, мисс, вы не разу не тревожите. Только старайтесь не трогать инструмент и трупы так уж сразу, этот запах очень плохо отстирывается от одежды, - и как в доказательство Кай похлопал себя по животу, который укрывал светло-коричневый жилет в мелкую клетку. Но он-то привык к этому аромату как к родному, что нельзя было сказать об остальных. Да, кровь, пролитая во время перестрелки, вонь гангренозной язвы умирающего больного - ряд запахов был не так уж незнаком для собравшихся здесь, но аромат постепенно разлагающегося трупа был совершенно особенным. - Где можно помыть руки? - осведомилась у хозяина обители. - Пошли, - уже более расслабленный Мёрфи махнул рукой Кето, - и мистер Блэк, - посерьёзневший взгляд перешёл на детектива, - у меня для вас тоже есть кое-что важное. Кивнув им обоим, судмедэксперт направился в иную часть своей обители, скрытой за простой деревянной дверью в одной из стен. Внутри же было гораздо теплее, чем в окружённом холодильниками морге. Небольшая уютная комната с кухонными шкафчиками, парой диванов и кофейным столиком. Наглядная демонстрация того, как проводят свободные минуты врачи. Каю довольно часто приходилось дневать и ночевать в этом месте, так что коричневая обивка одного из мягких диванов имела вполне характерные вдавления. Такова специфика! У двери стоял умывальник, а в другом углу тихо гудел белый бочёнкообразный холодильник - невероятное благо цивилизации. Как вспомнишь ледники Домининона - так вздрогнешь. А со столика ирландец подхватил письмо, предназначенное детективу, и обернулся, сжимая его в длинных пальцах.

- Слишком долгий рабочий день? - не вложив и толики эмоции, ни на дюйм не обернувшись, вежливо до судороги, побеспокоилась подопечная. Патрик, который как раз очень аккуратно разворачивался, чтобы ничего не уронить и подойти к первому телу, застыл, как соляной столп. Впрочем, длилось это всего секунду и он даже умудрился ничего не уронить и не сдвинуть. Пальцы на левой руке судорожно сжались, но едва ли кто-то это заметил, если только не следил специально. Глубоко вдохнув, ирландский айсберг сменил курс и подошел к своей подопечной, нависнув утесом. Девочка развлекается одним из немногих доступных способов, жаль, не повезло совсем немного. Шутка патологоанатома была ядовитой, но не достаточно, чтобы общими усилиями эти двое достигли желаемого результата. Может, когда-нибудь, у них получится. Надо больше стараться. - Делом займись. - тихо произнес он, впиваясь взглядом в нахалку и все же разворачиваясь, неуклюже и медленно, как всегда, чтобы подробно изучить то, что осталось от фаворитки принца. Сейчас тот вряд ли нашел бы ее привлекательной.

Уже совсем скоро Нормандия, находясь в доках California's Great America, пустит на борт своих первых пассажиров аттракциона Mass Effect New Earth, чтобы отправиться в незабываемое приключение полной тайн и опасностей. В этом видео вы узнаете изнутри все об Mass Effect New Earth — 4D голографическом космическом путешествии по галактике, основанном на серии видеоигр Mass Effect. Оно приоткроет завесу тайны о том, как создавалось все то, что погрузит вас в этот фантастический мир. Внимание: после просмотра у вас появится навязчивое желание бросить все и отправиться в это увлекательное путешествие. Перевод подготовлен I'am'Pain

Короткие разговоры коллег и обмен "любезностями" могли бы вызвать интерес мисс Нойман, происходи они в другом месте и в иное время. Сейчас же, после насыщенного дня, ознаменованного встречами с новыми людьми и необычными демоническими феноменами, хотелось немного более спокойного времяпрепровождения, чем попытки разобраться в хитросплетениях человеческих отношений. Возможно судмедэксперт мог поспорить с тем, что морг для этого не подходит, но это различие во взглядах вряд ли легко устранимо. - Несколько часов? - задумчиво переспросил Бенедикт и продолжил, получив подтверждающие кивки от остальных Одаренных. - Что ж, тогда я должен извиниться перед половиной нашей группы, которая не владеет Даром. Мистер Льюис, мистер Грейвс, мистер Рид и мисс Нойман, на сегодня вы свободны, общий брифинг переносится на десять утра завтрашнего дня, также у меня в кабинете. - Как вам будет угодно, мистер Блэк, - покорно ответила Герта на прозвучавшее из уст начальника дополнение своих мыслей об отсутствии необходимости им находиться здесь. Обязательное собрание устраняло необходимость договариваться об отдельной встрече с Кето, ушедшей в каморку Кая, а значит её ничего не задерживало. Карие глаза оглядели оставшихся одарённых, всё так же нарочито стараясь избегать лежащую на операционном столе повариху. - В таком случае желаю вам удачи в поисках, и доброй ночи. — Прошу меня простить, мисс Нойман, но кажется, я немного поспешил, отнеся вашу сумку в свой кабинет. Позвольте проводить вас до электромобиля и исправить эту досадную оплошность. Артефактору эта "досадная оплошность" не стоила ровным счётом ничего, и потому она с готовностью приняла извинения Шандора, тем более что это просчёт позволял ей обратиться к криминалисту с просьбой в куда более подходящих условиях. - Ничего страшного, мистер Рид. Небольшая прогулка не пойдёт ни вам ни мне во вред, - улыбнулась девушка, поворачиваясь к мужчине и размышляя, не стоит ли им выходить немного медленнее, чтобы больше узнать о важном для Бенедикта деле.

Шутка патологоанатома была ядовитой, но не достаточно, чтобы общими усилиями эти двое достигли желаемого результата. - Делом займись Не уловив, в чём была первоначальная причина такого поведения Патрика (ох уж эти сложные, перекрученные в своих взаимоотношениях британцы), Кето растеряно разглядывала спину жителя не менее чем Грозового Перевала. Ну, предпочитает человек виски крысам... и? Любой бы предпочёл. Сэр О'Коннелл продемонстрировал всем, как сложно живётся магам крови, угнетённым Церковью. В местном живом уголке, девушка тривиально потянулась к умывальнику. На коже проступили мурашки от смены холодильника на живое тепло, в который раз за сегодня. Вспенила мыло, поглядывая из-за плеча на то, что было уготовано Блэку. Не то, чтобы параноик, но письмо, переданное в руки не секретарю, а патологоанатому... Беглый взгляд достался обоим. Долгий - конверту.

Вроде не было?.. Мы уже налюбовались бронёй N7, но если кому-нибудь интересно - презентация Furio Tedeschi, senior Character Artist at Bioware Montreal. Примерно с 19 мин.

- Несколько часов? - задумчиво переспросил Бенедикт и продолжил, получив подтверждающие кивки от остальных Одаренных. - Что ж, тогда я должен извиниться перед половиной нашей группы, которая не владеет Даром. Мистер Льюис, мистер Грейвс, мистер Рид и мисс Нойман, на сегодня вы свободны, общий брифинг переносится на десять утра завтрашнего дня, также у меня в кабинете. Лицо Эдмунда расплылось в весьма странной улыбке. Через эту улыбку легко можно было прочувствовать всю ту усталость которая тяготила его. Он был крайне разочарован от того, что они вернулись сюда, хотя могли сразу отправиться по домам. Стоило поторапливаться домой, ведь завтра с утра это должно было продолжить. Нащупав в кармане зажигалку, Грейвс бросил несколько неровных взглядов на "специалистов" и направился к выходу. - Что же, думаю, что в такой ситуации мне стоит отправляться домой. Всем доброй ночи, а вам... - молвил оперативник, глядя на Кето, но обращаясь ко всем - ...желаю удачи. Надеюсь, что у вас все получится. Кто-то мог подумать, что Эдмунд съязвил, однако у него и в мыслях не было. Этот день показал ему, что маги и им подобные тоже могут быть весьма полезны в детективном ремесле. И хоть они ему не нравились, но некоторым он даже начал сопереживать. Он мог лишь догадываться насколько тяжело быть канарейкой в клетке... Оказавшись на улице он наконец то смог расслабиться. Ночной Лондон был весьма неприятным местом, но Эдмунд питал сильную любовь этому грязному и беспокойному городу. Закурив сигарету он направил свой шаг по небольшой брусчатой дорожке. Благо он жил недалеко от Скотланд-Ярда. Одинокие фонари сменяли друг друга по дороге к дому. Некоторые горели ярче, другие и вовсе потухли. И вот ноги довели его до двери довольно большего здания, в котором у Грейвса было две комнаты. Он медленно, избегая скрипа лестницы, поднялся в свою комнату, где все было таким же унылым, как и утром. Бросив свои вещи в кучу, он подошел к столу. За небольшой фанерной дверцой все так же стояла бутылка виски и несколько банок морфина. Достав бутылку и морфин, Эдмунд уселся в небольшое, изрядно помятое кресло. Грейвс прекрасно понимал, что ему понадобится морфин чтобы уснуть, даже после столь богатого на события дня. - Я уже даже не понимаю. То ли мне очень хорошо, то ли мне нестерпимо плохо... - произнес оперативник перед тем как залить в себя виски и морфин. Откинувшись в кресло он быстро погрузился в сон. И вновь ему снились кошмары.

- Инструменты! - Трагически воскликнула Анникен, - Инструменты, Виктор! Инструменты - это паяльник или утюг, или что вам свойственно использовать для того, чтобы получить нужную информацию. Простое человеческое обаяние, капля понимания, щепотка сочувствия с привкусом здравого смысла - это не инструменты, это столь же естественно, как ходить или говорить. Более естественно, чем дышать, увы.

Теперь незадачливого ухажёра можно было взять подмышку и использовать для любых целей. Команда взлетать была дана. Алиска свистнула помелу, перекинула через тонкий черенок тощее тельце сурриката, оседлала транспортное средство сама. Дальше возник короткий, но жаркий спор с Седьмым. Кот доказывал, что пассажир им не нужен и лишь снизит скорость полёта, ведьма твердила о большой любви и о том, что Тимоня послужит отвлекающим маневром для Горыныча, буде тот проснётся и будет не в духе. Вскорости компания отбыла, захватив с собой початую бутылку "Ползунички" и оставив гневный отзыв в жалобной книге на двух страницах.

Было или нет?)) В любом случае, я поражен, что они сняли целую сцену ради прикола))

— Несколько часов? — задумчиво переспросил Бенедикт и продолжил, получив подтверждающие кивки от остальных Одаренных. — Что ж, тогда я должен извиниться перед половиной нашей группы, которая не владеет Даром. Мистер Льюис, мистер Грейвс, мистер Рид и мисс Нойман, на сегодня вы свободны, общий брифинг переносится на десять утра завтрашнего дня, также у меня в кабинете. Как чудно, что они зашли навестить судмедэксперта перед сном. Хотя, вряд ли мистер Мёрфи заснёт раньше, чем под утро. Три часа. Да, Одарённым предстоит потрудиться в поиске магических следов. Любопытно, много ли из них уничтожили рабочие инструменты судмедэксперта? С другой стороны, если вся группа сразу направилась в вояж по местам преступлений, в то время, как Кай занимался вскрытием тел жертв, значит, потерь важной магической информации обоснованно не опасались. Шандор кивнул, когда мистер Блэк закончил фразу, подошёл к Герте. — Прошу меня простить, мисс Нойман, но кажется, я немного поспешил, отнеся вашу сумку в свой кабинет. Позвольте проводить вас до электромобиля и исправить эту досадную оплошность. х

Вторая рука картинно легла на лоб, слегка прикрыв глаза, чтобы скрыть их выражение от собеседников. Сама ведьма поглядывала из-под нее. Уходить, при всей обиде, не хотелось. Там еще наливочка не допита, лапки лягушачьи не доедены, жуки-короеды в шоколаде не пробованы! - Да ладно, ладно! - замахал лапами Тимон, обретя слух. - Чего ты, Пумба? Это же не весь её репертуар, - встал на защиту ведьмочки сурикат. - Ага, - буркнул бородавочник. - Я представляю чо там в загашнике у неё имеется. - Ты иди, иди, иди, - маленькие лапки развернули огромный свинячий торс и направили Пумбу к выходу. - Я разберусь. Вот посмотришь. - Я посмотрю. Если вернусь и последний таракан сбежит от её воплей, то ты у меня получишь, мышь потная. - Ага, ладно, давай, чеши, чеши отсюда, - Тимон проводил компаньона и вернулся к подмосткам, где певица артистично впадала в уныние от несправедливости. Подал даме лапу и с придыханием проговорил: - Это... это... было чудесно! Алиса, нельзя зарывать такой талант в каком-то Луносити. Ты можешь покорить всё Лукоморье! Ещё наливочки? - морда расплылась от счастья. - У меня из ползуники есть. А для кота твоего настойка валериановая.

Таверна - Эй! - раздалось откуда-то сбоку по окончании душераздирающего вопля заезжей певицы и по ушастой голове прилетел подзатыльник. - Я не понял, ты чо тут решил всех клиентов разогнать? Чо за сирена на подмостках? - Ааах! - Алиса надрывно всхлипнула, схватившись за область сердца, затянула голосом, полным патетической обиды на несправедливое отношение. - Обидели! Профан! Кабан неразумный! Я! Оказала честь этой забегаловке! А в ответ получила такую черную неблагодарность! Аааах! Ухожу! Немедленно ухожу! Вторая рука картинно легла на лоб, слегка прикрыв глаза, чтобы скрыть их выражение от собеседников. Сама ведьма поглядывала из-под нее. Уходить, при всей обиде, не хотелось. Там еще наливочка не допита, лапки лягушачьи не доедены, жуки-короеды в шоколаде не пробованы! (бросок кокетка-школьница против 12 - 17, провал)

Цок-цок-цок! Алиса резво взбежала на сцену, щелкнула пальцами, чтобы ее осветили софиты, пульнула крохотную молнию в музыкальный аппарат, чтобы тот сменил мелодию на нужную ей. И запела! Хит сезона, удерживающий верхушку хит-парада Луносити вот уже 4 недели! Цок-цок-цок. Шлёп-шлёп-шлёп. Цок-цок. Шлёп-шлёп. Цок-шлёп-цок-шлёп. В общем, он старался от неё не отставать, переставляя маленькие лапы вслед за высокими каблуками и ловко избегая шанса быть раздавленным. Заботливый хозяин и потенциальный ухажёр поправил софиты, потестил микрофон, цыкнул на посетителей и объявил: - Единственное выступление на Ползуниковой поляне! Гастроли звезды лукоморской эстрады Алисы Тёмной! Раздались аплодисменты и звезда запела... Не сказать, что после самой затяжной и высокой ноты оглохли все - некоторые успели спрятаться. Лишь стойкий сурикат стоял столбиком, словно завороженный и глупо лыбился. - Эй! - раздалось откуда-то сбоку по окончании душераздирающего вопля заезжей певицы и по ушастой голове прилетел подзатыльник. - Я не понял, ты чо тут решил всех клиентов разогнать? Чо за сирена на подмостках? - Это не сирена, - мечтательно проговорил оглохший Тимон Пумбе. И со всей нежностью добавил. - Это Алииисаааааа...

Таверна - А что, вы танцуете, леди? - разъехавшиеся глаза, сошлись к переносице и попытались сфокусироваться на ведьме, а лапа уже дала отмашку музыкальному аппарату. Танцует! Покачивающаяся ведьма поднялась из-за стола, громко прокашлялась. Сейчас она и станцует, и споет! Черный кот склонился над столом, заперхал, отхаркивая комок шерсти, чтобы разделив его пополам, надежно заделать ушные проходы. Тут одно из двух - или ты рискуешь получить моральную травму от ведьминского пения, или попасть под ее чары. Цок-цок-цок! Алиса резво взбежала на сцену, щелкнула пальцами, чтобы ее осветили софиты, пульнула крохотную молнию в музыкальный аппарат, чтобы тот сменил мелодию на нужную ей. И запела! Хит сезона, удерживающий верхушку хит-парада Луносити вот уже 4 недели! (бросок на чары - эпический провал 20 XD)

Обложка артбука:

Адепты эффекта массы «Progress cannot be halted. Evolution cannot be stopped». Добрый день, уважаемый пользователь Bioware Russian Community, наша команда подготовила несколько работ о дружбе. У каждой есть свои особенности, и мы надеемся, что они понравятся вам. В связи с тем, что у капитана команды личные проблемы, на этой работе я буду его заменять. Удачи. Название: Операция «Зловещий шкаф» Автор: @Bertha Задание: «Мои друзья — моё богатство» Размер: мини Персонажи: м!Шепард, Гаррус, Джокер, Хакетт Жанр: юмор, джен Операция «Зловещий шкаф» Скрытый текст --Нажмите для просмотра-- В любой истории, где есть Несгибаемый Герой, время от времени случается что-то Неизбежное. Подобно щепке, угодившей в бурлящий водоворот, герой стремительно несётся в заранее известном направлении, увлекаемый потоком непреодолимых обстоятельств, и, если по пути ему не совсем отшибло мозги, постепенно осознаёт, что не столько совершает великие деяния, сколько позволяет им произойти. Это не значит, что спасение мира не требует никаких усилий и жертв — совсем наоборот! — но заявленная несгибаемость героя и его маниакальная сосредоточенность на достижении цели исключают свободу выбора, превращая жизнь Легенды в цепочку единственно верных решений. Коммандера Джона Шепарда, не склонного к рефлексии, обычно не слишком беспокоил такой расклад. Для терзаний времени не было: чуть ли не каждый день выяснялось, что в каком-то уголке галактики спонтанно самозародился очередной злодей, всем своим существованием прямо-таки умоляющий, чтобы кто-нибудь пустил ему пулю в лоб. Шепард, как наиболее квалифицированный специалист по насильственной имплантации металла, первым откликался на этот отчаянный зов — и его всегда поддерживало ощущение правильности происходящего. В самом деле, вот опасный террорист (работорговец, вышедший из под контроля ИИ — список можно продолжать бесконечно), вот коммандер со штурмовой винтовкой; так ли сложно сделать очевидный вывод о том, что должно случиться дальше? Однако настал момент, когда судьба полностью исчерпала запас комфортных неизбежностей и перешла к мучительным. Шепард пошатнулся. Гранит дал трещину. Капитан «Нормандии» заперся в своей каюте и выходил оттуда только затем, чтобы отдать необходимые распоряжения и проверить исполнение предыдущих приказов. Когда он удалялся в своей традиционно ураганной манере, дробно топая ботинками по металлу палуб, то, казалось, оставлял за собой инверсионный след из невысказанных угроз (в адрес Жнецов, разумеется) и предчувствия надвигающейся беды. К первому экипаж уже давно привык, а вот второе… Второе появилось совсем недавно, когда Шепард «позволил произойти» событию, которое в новостных сводках с Кхар'шана именовали не иначе, как «геноцид батарианского народа». Более трёхсот тысяч колонистов в системе Бахак испарились в бушующем пламени сверхновой вместе с планетой, на которой они имели несчастье жить — и Шепард один нёс полную ответственность за случившееся. На «Нормандии» стало тихо и неуютно. Команда пребывала в смятении — одни перешёптывались по углам, планируя поскорее смыться с корабля, другие предпочитали помалкивать, опасаясь вездесущей ИИ: неизвестно ведь, что взбредёт в её таинственные электронные мозги. Чаквас скорбно распечатала упаковку тёмных флаконов с надписью «Боярышника настойка», Келли после первой и единственной попытки оказать психологическую помощь коммандеру подозрительно притихла, а корабельный повар-ассенизатор Гарднер, по привычке потирая лоб рукавом, то и дело бормотал себе под нос: «Ну и дела». Готовность капитана «делать всё необходимое для победы над Жнецами» оборачивалась какой-то совсем уж зловещей стороной. «Нормандию» даже посетил сам адмирал Хакетт, лично велев Шепарду явиться на Землю, чтобы предстать перед строгими, но справедливыми ликами трибунала. — Надевайте свой парадный мундир, — сказал он тогда, — и ждите вызова. — Но у меня больше нет мундиров, — развёл руками Шепард. — Раздобудьте, — лаконично ответил адмирал и был таков. Шепард раздобыл. Это заняло у него ровно одну неделю: первый день ушёл на поиск и покупку похожего одеяния в магазине маскарадных костюмов на Цитадели, а остальные шесть были заполнены экспресс-курсом по кройке и шитью, а также миллионом проклятий, сопровождавших каждый этап приведения непокорного мундира к уставным стандартам. Получившийся монстр Франкенштейна от мира одежды натирал и жал даже там, где не мог этого делать теоретически, а выглядел всё равно немного фальшивым. Джон, однако, результатом был удовлетворён. «Я уже и солдат Альянса немного фальшивый, в конце концов», — подумал он. Эти хлопоты помогли скоротать время до момента, когда пришло письмо от командования Альянса. Написанное чудовищным канцелярским языком, оно пыталось донести до адресата нехитрую мысль, что он, адресат, в узких кругах известный под именем Шепард, обязан явиться в Комитет Безопасности в Ванкувере, вооружённый зубной щёткой и готовностью к чистосердечному признанию во всех своих многочисленных грехах. Неизвестный штабной офицер ухитрился вместить всю бездну смыслов всего-то в две страницы, что свидетельствовало об его молодости и неопытности. Делать было нечего. — Через час мы отправляемся на Землю, — объявил коммандер по внутренней связи. — Я хочу поблагодарить команду «Нормандии» за первоклассную работу. Для меня было честью служить на одном корабле с вами, пусть он и принадлежал раньше «Церберу». Но я не могу — и не стану — требовать, чтобы вы следовали за мной теперь, когда нам противостоят не Коллекционеры и Жнецы, а политики Альянса и Батарианской Гегемонии. Их, к сожалению, я взорвать не могу. Каждому из вас было занесено на счёт денежное довольствие за два месяца. Используйте его, чтобы выбраться с Цитадели и вернуться домой. Или к Призраку под крыло, если угодно. Это ваш последний шанс не влипнуть в неприятности — небольшой шанс, но ничего лучшего я предложить не могу. Кое-кто внял рекомендации Шепарда, но остальные — почти вся команда — остались. Лучше всего настроение экипажа (и неугасимую веру в капитана) выразил Джокер, который, естественно, отказался вылезать из пилотского кресла. — Если я оставлю вас одного, шкипер, — произнёс он, криво усмехнувшись, — вы с СУЗИ по пути случайно начнёте галактическую войну, победите и заставите Жнецов платить контрибуцию. А я хочу быть поблизости, когда Совет приползёт сюда на коленях с кучей медалей. *** — Должен вам сказать, коммандер, — говорил Хакетт, сидя в своём кабинете за дубовым столом, усыпанным бумагами, — я рисковал, полностью полагаясь на ваше обещание явиться по первому зову. Но это был оправданный риск. Я хочу командовать офицерами, для которых данное слово — не пустой звук, а чтобы найти таких, иногда нужно быть неосмотрительно доверчивым. — Язык мой — враг мой, — Джон трагически вздохнул. — Особенно теперь, — осадил его адмирал. Невозмутимый голос Хакетта не изменился ни на йоту, но Шепард интуитивно уловил ударение на слове «теперь» и малость пожух. — Нам пришлось сдерживать настоящий шторм, — продолжал адмирал. — Очень многие почуяли возможность заработать кое-какой политический капитал на этом деле. Одни собираются защищать вас до последнего вздоха, другие — будут просто счастливы сделать вас на голову короче. — И на какой стороне вы, адмирал? — Я посередине. — Звучит обнадёживающе, — на лице коммандера явственно проступила сардоническая усмешка. — Поверьте, это лучше, чем полагаться на милость оппортунистов, которые за кресло в сенате или где повыше родную мать продадут. У вас множество искренних сторонников, даже если порой вам так не кажется, но им сегодня приходится нелегко. Батарианцы жаждут крови. — В чём же проблема? Дайте им крови, донорская программа в Альянсе работает замечательно, — попытался пошутить Джон. — Я бы попросил вас прекратить клоунаду, коммандер, но подозреваю, что вы, как человек флотский, в цирке никогда не были. За ненадобностью. — И в зоопарке тоже, — радостно подтвердил Шепард. — А вот в этом сомневаюсь, — адмирал ненадолго задумался, после чего продолжил: — Как бы там ни было, немедленная опасность вам не грозит. Ведётся расследование, и продлится оно ещё долго. Без суда и вынесения официального приговора вы не заключённый. — Я слышу здесь «но». — Посол Гегемонии потерял дар речи от ярости, описывая все казни, которым вас собираются подвергнуть. Тогда он начал рисовать картинки. Я на флоте провёл большую часть жизни и многое повидал, коммандер. Но впервые мне встретился батарианец с таким талантом к живописи и пугающе богатым воображением. Если мы заставим посла ждать официального заявления от дипломатического корпуса Альянса ещё неделю, он объявит охоту за головами. Если же мы скажем, что подозреваемый в акте геноцида офицер пойман и содержится под наблюдением… — Стало быть, мне уже сейчас начать привыкать к полосатой одежде, сэр? — с деланной безмятежностью поинтересовался Шепард. — Обойдёмся без этого. Я не допущу, чтобы первый Спектр-человек спал на подушке толщиной с палец дистрофика и довольствовался ведёрком. — Ведро — это не страшно, — продолжал хорохориться коммандер. — Ведро я как-нибудь переживу. — Вы уже давно служите под моим началом, Шепард, — отвечал Хакетт, — и должны бы знать, что художественные вольности — не мой стиль. Если б там было ведро, я так бы и сказал, но там именно ведёрко. Майонезное. — О, — только и смог выдавить Джон. — Не стоит недооценивать деморализующую мощь майонезного ведёрка, коммандер. Вы не поверите, скольких осуждённых оно сломало. Адмирал поворошил бумаги на столе и вытянул папку совершенно затрапезного вида, из рыхлого желтоватого картона. — Секретные документы запрещено хранить на электронных носителях, — пояснил он, отвечая на немой вопрос в глазах капитана. — Существует только один надёжный способ украсть бумажный архив целиком, и он включает в себя грузовой вертолёт. Открыв папку, Хакетт сверился с содержимым первой страницы, на которой виднелась чья-то физиономия — в ней можно было распознать Шепарда, хотя и не без сознательного усилия, так как фотография была, как водится, неудачной. — В вашем досье сказано, что на окраине Ванкувера у вас есть недвижимость. — Было что-то наподобие, — вдруг улыбнулся Джон, как будто что-то вспомнив. — Я думал, её уже давно передали государству или вроде того. — Внезапно выяснилось, что бюрократический аппарат не способен переварить восстание человека из мёртвых, — лицо адмирала ничего не выражало, но в глазах появился озорной блеск. — Скажем так: кое-кто кое-где услышал некоторые детали проекта «Лазарь», а я решил поделиться этой жизненно важной информацией со штабными. Они с тех пор и спорят, в какую категорию вас занести — «условно жив» или «относительно мёртв». Квартира осталась в целости и сохранности. Вы отправитесь туда и будете жить как обычный человек, пока длится расследование. Но вы не имеете права покидать пределы города, пользоваться экстранетом и другими способами связи с внешним миром. И по первому же сигналу обязуетесь явиться сюда в кратчайшие сроки. — А пиво можно? — воспрянул духом коммандер. — Безалкогольное, — строго ответил Хакетт. Шепард обречённо опустил плечи. — Ещё кое-что: завтра вас навестят представители Альянса под командованием лейтенанта Джеймса Веги. Насколько я знаю официальную процедуру, они должны будут исключить наличие прослушивающих устройств и запрещённых предметов. Это значит, что они для надёжности вынесут и уничтожат всё, не поддающееся стопроцентной проверке — мебель, книги, кухонную утварь, даже осевшую пыль. Необходимое для приведения квартиры в жилой вид они привезут с собой, но если вы дорожите чем-то из старых вещей — советую отдать их кому-нибудь на хранение. На этом всё. Можете идти. — Есть, сэр, — откозырял Шепард. — Спасибо. Выйдя из адмиральского кабинета, Джон постоял немного, что-то прикидывая в уме. Затем он активировал инструметрон и после нескольких попыток связался с Гаррусом. — Скажи-ка, Гаррус, ты мне друг? — начал он, не размениваясь на такие мелочи, как приветствие. — Или даже так: друг ли ты мне? — Кого надо убить? — спросил турианец, посмеиваясь. — Зачем же убить… Мне просто нужна дружеская поддержка. — Ты что-то темнишь, Шепард. Если б я ещё был полицейским, то задержал бы тебя до выяснения. Давай-ка выкладывай всё начистоту, у меня всё равно следующие полчаса заняты. Орудие не откалибровано, сам понимаешь. — И скотина не кормлена, — в тон ему ответил коммандер. — Какая скотина? — Крупная рогатая, — охотно объяснил Шепард. — Никаких калибровок. Всё равно корабль завтра отнимут. Тащи себя в Ванкувер, возьми такси, точный адрес сейчас вышлю. Винтовку с собой не бери. — Хоть пару гранат можно? — Одну, — строго ответил коммандер. — Да и то только потому, что ты параноик и всё равно её возьмёшь. Если нас полиция остановит — я тебя не знаю, случайно спутал с другим, мирным канадским турианцем. — Иногда мне кажется, что после ракеты в голову у меня исказились представления о дружбе, — с напускной обидой протянул Гаррус. — Так уж и быть, выезжаю. *** — Значит, это твоё жилище, ха? — стараясь не тревожить пыль, Гаррус прохаживался по небольшой квартире-студии и разглядывал фотографии, намертво приклеенные к облезлому пластику на стенах, расцветка которого когда-то должна была имитировать дерево. Джон, восседая на потрёпанном диване перед кофейным столиком, кивнул. — Мой дом — твой дом, и всё такое, — важно изрёк он. — Я-то всегда думал, что ты родился на корабле и погулять выходил прямо в открытый космос. — И мама повязывала мне шарф поверх скафандра, потому что слышала, что в космосе температура — абсолютный ноль, — капитан слегка прищурился. — Недалеко от правды, в общем-то. Я жил на Мендуаре, природа там суровая. Кое-где пыльные бури, кое-где — ядовитые растения, местами даже ядовитый воздух. Без скафандра можно, однако лучше в нём. Но место было хорошее. А потом прилетели пираты. Повисла неловкая пауза, в течение которой Джон разглядывал точку на невидимом и очень удалённом горизонте, а Гаррус лихорадочно подыскивал слова. — Обставлено по-туриански, — с преувеличенным энтузиазмом похвалил он, как следует откашлявшись. — Очень утилитарно. А из окна открывается прекрасный вид на две жилые башни, радующие взор своей одинаковостью. Упомянутое окно было основательно запачкано, засижено мухами и размером скорее походило на амбразуру, а за пышным термином «утилитарно» без особого успеха скрывался тот факт, что квартира более всего походила на замусоренную холостяцкую нору (коей, собственно, и была). Поэтому Шепард даже не попытался приглушить скептицизм, который сочился из него, как мазут из дырявой бочки. Гаррус опустился в старое продавленное кресло, неловко поёрзал, пошевелил мандибулами и наконец тяжко вздохнул. — У турианцев не принято ругать чьё-то жильё, — с виноватым видом сказал он. — У людей тоже есть такое правило. Ты ведь на самом деле хотел сказать, что я жил в паршивой дыре? Так оно и есть, чего уж там. Но когда-то я был мальчишкой, корабля мне ещё не доверяли, а потому нужен был дом… Здесь была крыша, чтобы под ней ночевать, и пол, который трясся под ногами моих друзей из академии, когда я их сюда приглашал, — Шепард усмехнулся. — Сосед снизу постоянно вызывал полицию, и каждый раз список наших грехов становился всё длиннее, но в конце всегда было ошеломляющее заявление, что мы нюхаем толчёный мел. — Почему мел? — Откуда мне знать, я ж не сумасшедший, — ответил коммандер, но под испытующим взглядом Гарруса поправил себя. — Не настолько сумасшедший. В здешней полиции тоже душевнобольных не водилось, зато у них было полно проблем с теми, кто нюхал всё, кроме мела. Так что они по-быстрому спихивали вызов на военных полицейских, а те уже знали, откуда ветер дует, но отреагировать были обязаны. Как сейчас помню — приезжает лейтенант Альфредо, здоровый такой бородач, смотрит на меня с укором и спрашивает — а голосом он мог бы корабли останавливать: «Опять мел нюхаете?» Я ему: «Да, нюхаем и в газировку подсыпаем для терпкости». А он: «Вы тогда потише нюхайте, а то я уже казённый джип весь износил, каждый раз к вам выезжая». Хороший был мужик. — И долго ты жил здесь? — поинтересовался Гаррус, аккуратно подцепляя со стола какую-то книгу. — Не очень. Всю учебку и потом ещё года два. В воспоминаниях здесь не было настолько… — Шепард поискал нужное слово, не нашёл и поморщился. — В общем, когда я представлял себе, как вернусь домой после всей этой истории со Жнецами, то это «домой» привлекало само по себе, без связи с реальностью. Ещё Эшли сюда хотел привести, с гордостью показать ей бардак моей юности. Джон фыркнул и махнул рукой. — А ты прилетай на Палавен, — внезапно предложил Гаррус. — Я не я буду, если не выбью из примарха статус почётного гражданина для тебя. Жильё прилагается. Если кто будет тебе говорить, что турианская архитектура — это искусство строить дома из бракованных деталей для дредноутов, не верь. Так мастерски обыграть все многочисленные острые углы могут только наши архитекторы. — Я подумаю, — туманно ответил Шепард, пытаясь представить себе дом из одних острых углов. — Ты увлекался аэрокарами? — спросил Вакариан, указав на книгу, пестревшую иллюстрациями с разнообразными летательными аппаратами. — Ага. — Но книга открыта только на третьей странице, дальше листы ещё даже склеены. — Ерунда, — бросил Джон, — я уже на третьей странице всё понял. Я сообразительный. Ты разве можешь сказать, что я плохой пилот? — Если б мог, то эти слова пришлось бы вычеркнуть из моего некролога. По понятным причинам, — Гаррус положил книгу обратно на стол. — В следующий раз я поведу. — Нет в тебе духа авантюризма. — Ты моего духа авантюризма немытыми руками не касайся. — Какой привередливый дух. — Это уж какой есть. У моего народа с авантюризмом всегда было туговато, — Гаррус по-птичьи наклонил голову и внимательно посмотрел на коммандера. — Ты бы объяснил лучше, зачем мы здесь. — Я должен был сдать тебе на хранение ценные вещи, предположительно имеющиеся среди всего этого барахла, — истончившимся голосом объяснил Шепард. — Как доверенному лицу и верному другу. — Обещаю неусыпно стеречь всю пыль, которую сегодня на себе унесу, — торжественно провозгласил турианец. — Гарантирую, что на неё никто не покусится. Джон промычал что-то невразумительное, неожиданно пронзительным взглядом буравя пространство за левым плечом друга. Казалось, что он внезапно обнаружил у себя в квартире наёмника из «Затмения» или таящегося в кухонном шкафчике Призрака. Повернувшись, Гаррус увидел объект напряжённого внимания Шепарда. — Это холодильник, — констатировал он. — В нём хранят еду. На Палавене тоже есть такие штуки, и они вроде бы не кусаются. — А есть ли на Палавене забывчивые капитаны кораблей, которые на несколько лет оставляют полный холодильник еды без электричества? — Такие встречаются нечасто, — признал Вакариан, и тут его осенило: — Погоди, Шепард, уж не боишься ли ты его открывать? — До чёртиков, — не стал запираться отважный коммандер. — Помнишь Торианина? Зелёную такую тварюгу на Феросе? Я почти уверен, что второй такой эволюционировал из плесени и прочей биомассы прямо у меня в квартире. — Да ну, это же просто… — Я знаю! Знаю! Но чем больше об этом думаю, тем страшнее становится. Хаски мне прямо в лицо дурными голосами орали — не боялся. Под пулями бегал, будто под дождиком — ничего. Да что там, я Жнеца на расстоянии вытянутой руки видел. А это… — Джон с бессильной яростью простёр руку в сторону холодильника и принялся бродить взад-вперёд, словно тигр в клетке — не пересекая границы, пролегавшей в двух метрах от его персонального кошмара, Немезиды в обличии безобидного предмета бытовой техники, таившего в своём мрачном нутре ужасный секрет. Гаррус с неподдельным интересом понаблюдал за эволюциями Шепарда и, выдержав театральную паузу, сказал: — А давай его взорвём. Нет холодильника — нет проблемы. — Чем? — жадно спросил коммандер, на время утративший способность здраво мыслить. — У меня есть граната. Ты сам сказал — одну взять можно. Только забыл уточнить, какой мощности. Это оборонительная граната высокой мощности, Шепард. Торианин там или королева рахни — мы их на орбиту этой штуковиной запустим. — Вызывай Джокера, пусть организует челнок. Я знаю один неплохой пустырь неподалёку. Надо только закрепить дверь изолентой, чтоб не открылась. И спустить его, — Шепард окинул холодильник неприязненным взглядом, — с девятого этажа. Турианец, до сего момента откровенно наслаждавшийся ситуацией, вдруг осознал, что на роль одного из носильщиков капитан походя назначил его, и исторг вопль, полный отчаяния и тоски. *** Если бы кому-то взбрело в голову отправиться за город и пройтись по ничем не примечательной равнинной местности, усаженной пучками пересохшей серой травы, то взору этого любителя прогулок в центре нигде открылась бы прелюбопытная картина. Человек и турианец, кряхтя и поминая абстрактную мать, сгибались под тяжестью обыкновенного холодильника, к дверце которого была прикреплена внушительного вида боевая граната. Чуть вдалеке с абсолютно серьёзным лицом, какое бывает у людей, внутренне разрывающихся от неудержимого хохота, стоял третий участник странного ритуала — небритый, в бейсболке и заметно сутулящийся; в правой руке он осторожно держал пульт детонатора. Чуть в стороне от этой сцены возвышался челнок военного образца. — Первая фаза операции «Зловещий шкаф» успешно завершена, — сказал Джокер (а это был, конечно, он), когда запыхавшиеся Шепард и Гаррус удалились от холодильника на безопасное расстояние. — Разрешите приступать ко второй, сэр? — Дошутитесь вы однажды, лейтенант Моро. — Но не сегодня, капитан. — Это точно, — вздохнул Джон. — Не сегодня. Коммандер явно медлил, чего с ним никогда не бывало. Джокер отложил детонатор и неспешно подошёл к Шепарду, лицо его приобрело выражение собранности и проницательности, с которым курсант Джефф Моро когда-то начинал каждый день и из-за которого подвергался насмешкам — за избыточную серьёзность. — Знаете, чего я больше всего боялся в лётной школе? Не того, что компенсатор инерции чуть-чуть забарахлит, и мне перемелет все кости. Не того, что я не справлюсь с учебной программой. Мне почему-то зашло в ум, что на церемонии выпуска я споткнусь и приземлюсь на задницу, и все это увидят, и для них я буду не «стеклянным парнем, который стал пилотом», а «тем чудиком, который упал». Они никогда бы не сказали такое вслух при мне, но каждый на курсе хотел, чтобы я ошибся хоть в чём-то, чтобы был хоть один пример того, как Джефф-Джокер-Крекер-к-Чаю оскандалился. Тогда было бы не так стыдно, что я их всех обставил. Когда я рассказал об этом дома, моя сестрёнка, Хилари — она тогда совсем ещё маленькая была — подошла и сказала: «Я помогу тебе встать». И я перестал бояться. Сказав это, Джокер снова принял хитро-ироничный вид и добавил: — А мораль истории в том, что мы предоставим коммандеру Шепарду спасать нас от больших страшных чудовищ, а для себя оставим что попроще — будем помогать шкиперу встать, когда он плюхнется на задницу. Шепард медленно кивнул, и тяжёлая складка у него на лбу разгладилась. Уверенным шагом он прошествовал к холодильнику, открыл дверцу (декстроаминокислотный Гаррус затаил дыхание), обозрел внутренности злокозненного пищехранилища и сухо резюмировал: — Видал я и похуже. Но всё равно взрывай: не зря же мы сюда тащились. Когда коммандер вышел из зоны поражения, Джокер активировал детонатор. Мощный хлопок ознаменовал конец холодильника — и окончательную гибель иррациональной фобии Джона Шепарда. Он не обернулся, разумеется. Крутые парни не смотрят на взрыв.

Заранее хочу сказать спасибо за мой внезапный(!) вылет в первый день. Надо соблюдать традиции. И искренне спасибо, потому что я до этой игры вообще с сетингом был не знаком и установив игру пока дошёл только до "ловушки" после пирса. Для меня многое китайская грамота. Дику респект за твой трудоголизм и колоссальный объём работы. Не представляю откуда столько терпения берёшь на оформление поста в - хештегах запутаться проще простого. В кои-то веке пожелаю победы куратору, с какой бы стороны баррикад она не стояла. а пока пойду оформлять посты голосования

Вентру перефокусировал взгляд на бледное отражение княжны в стекле, попытавшись представить её двадцать лет назад и то от чего он не смог бы устоять. Но недоверчего пожимания плечами однако не последовало. -Двадцать лет назад меня интересовало совершенно иное. Но не думаю что вы стали хуже или потеряли красоты. Лёгкий намёкина улыбку, туда, в темноту, как недоверчивое испытание её слов. -Улыбкой сложно остановить пулю, куда там, ею сложно остановить даже слёзы. Как и то что было двадцать лет назад. Сейчас кажется что всё ушло, забыто. Ложь. Пришлось много лгать, прятать грязь за фасады... Улыбаться и дарить надежду. Снова. Инструмент. Это вмегда было им. Что пришёл на смену висельницам посреди города. Теперь улыбки всюду. С афиш, с телевизора, рекламы. Это не джихад и не война, не звери. Амбиции и эгоизм, очень нечестно скрывать что раньше его не было. Просто сейчас инструментов стало больше.

FemShep Sentinel II Процесс создания и разбор в ВК http://vk.com/redliner91?w=wall160381848_10671%2Fall Спасибо) И с возвращением =)

- Слишком многие мыслят категориями джихада. Инструменты. Пешки. Использовать и выбросить. Победа или окончательная смерть, - княжна поморщилась, не отводя взгляда от ночи, - Сломать разум, подчинить волю. Самый простой путь. Самый удобный. Кто-то привык подчиняться и не может поднять головы. Кто-то привык подчинять и ставить на колени силой мысли. Но порой простая улыбка, мимолетный взгляд делают больше, чем самая сильная кровь. Видел бы ты меня два десятка лет назад, - грустно улыбнулась Фрейя, - Едва ли устоял бы.

Легион? :dntknw:

IV глава, в которой каждый шёл своей дорогою. Светлые отправились в Центральное Лукоморье, а тёмные - в Овраг. Как природа им повелевала, так они и отправились. Тёмным: 1. Отыскать Лешего с Подлешиком, Бабая с Бабайкою и Каспера. 2. Выяснить, что делали серые в этой области и найти новые следы. Светлым: 1. Открыть карту. 2. Героически превозмогать лишения. Путь тёмных Овраг лешего Чуть заметная цепочка круглых следов, словно кто копытами непарными наследил, вывела героев в Овраг Лешего и скрылась за обрывистым холмом, где крышей синевел домик с закрытыми дверями и ставнями. Постучали герои, помыкались и отправились дальше. И кто бы мог подумать, что некоторые жители Лукоморья по оврагам прячутся. Проживают меж двух выпуклостей, в сырой впуклости. Нелюдимые они и недоверчивые, потому как созданы были для запугивания и сидения в тёмном углу до поры до времени. Дом двухэтажный с окнами заколоченными встретил их так же - дверью запертой и вывеской: «Идите прямо, потом направо, потом налево, потом вверх, налево, налево, направо, вниз, прямо, влево, чтоб вы заблудились, гости дорогие!» Но не послушались герои и пошли в иное место. На взгорке нашли они домик розовый с голубою крышею и Лешего с Подлешеком. Путь светлых Центральное лукоморье Центральное Лукоморье встретило их кочками мхом поросшими, лабиринтом тропинок и ярким солнышком. Аккурат в центре лукоморской области произрастал дуб вековой, тот самый на котором пытливая Алиска нашла записку бабкину к внучку любимому. Обвитый цепями был тот дуб и обсиженный зверями: белками, петушками, котами, воронами, мышами летучими и даже фениксами с сиринами. Поэтому, близко к дубу никто не подходил исключительно в гигиенических целях. Загаженная территория давно не убиралась. Засранцев на дубе развелось столько, что даже дождик лил тщетно. Зверьё плодилось и множилось, и покидать общежитие не собиралось. Остальная территория для пришельцев была неведома.

- Ах, Тимоня! Знал бы ты как сложно в наши дни пробиться в шоу-бизнес! Продюсеры совсем не ценят талант! - ведьма наклонилась к суррикату и потрепала его за ухом, игриво мурлыкнув. - Не то, что ты! - Да что они понимают! Да как они могут! Это надо быть совсем слепым, чтобы не видеть такой талантище! - по какой-то причине сжатый кулак с усердием постучал в лоб, характеризуя слепых и недальновидных продюсеров, а взлохмаченная голова подставилась под ласки ведьмочкиной ладони. - Я сразу понял! Сразу ощутил всю мощь талантища! - кривой палец воткнулся в ухо и поковырял в доказательство воздействия того самого природного дара. - Оставайся у нас с Пумбой! Обсудим контракт! Ты будешь петь, а я танцевать! А Пумба пусть бананы жарит. Пока произносилась пламенная речь, восторженный почитатель вёл знаменитость к столику, где и усадил на прежнее место перед миской с мочёными торчками. Не, сморчками. Строчками. Кажется, надо через одну пропускать. Подумал сурикат и вытянул с полки ползуниковую настойку. - Вот! Сам бодяжил! - похвалился Тимон, булькая в стакан артистки.

Мне идея пс4.5 не очень. Думаю только сломает экосистему и вайн сонифанов Даже если Майки с "новым" Хуаном (экзов-то нет) и Нин с НХ выйдут рядом

До появление Лютесов Окровавленная, обессиленная, девушка с трудом вползла в кафе. - Помо...- она не договорила. Смерив вползающее чудо сочувствующим взглядом а-ля "ползи или не ползи - все умрем", Элизабет потянулась за шприцом, который поставил на ноги тяжелораненого Тэлбота, который недавно изображал труп (а может и был им?), а теперь бегал, как конь, с радости заливая в себя все, что может гореть. Сделав укольчик, девушка отошла в сторонку. После речи Лютесов Ступор, вызванный видениями своей смерти, прошел при виде разрыва. - Да вы шутите... - девушка жадно протянула руку, безымянный пальчик которой раньше венчал наперсток, но теперь это был обычный пальчик. - Если бы я могла в Восторге... Элизабет недовольно тряхнула головой, прогоняя воспоминания. - Не знаю, как вы, но я пошла! - девушка твердо вступила в разрыв. Приятный ветерок теребил волосы, а солнце ласково грело кожу. - Гавань... Линкора, - с детской нежностью прошептала Элизабет. - Свободна... впервые... - Ты свободна... - она присмотрелась к пристани и увидела знакомую картину Она кружилась в беззаботном танце. Призывая и Букера присоединиться. Ох, а это выбор... птица или клетка? Что выберет этот Букер? Как много радости и счастье на её лице. Как же ты могла вырасти и стать мной? Еще одна сигаретка. Тэлбот, с помощью энергетика услужливо помогает. Незачем жалеть о прошлом, если ты обманула смерть в очередной раз.

"- Зачем ломать дверь? Это нехорошо! Так поступают только грязные воришки!" - девушка в голове раскачивалась с пятки на носок, напущенно-нравоучительным тоном комментируя немного противоправные действия ласомбра. Но тот лишь фыркнул в бороду. "- Как только найдёшь круглосуточный фехтовальный клуб - сразу скажи мне." "- И как я найду?? Я же заперта у тебя в голове, дурашка!" - тонкий голосок заливисто рассмеялся. Теневые щупальца змеями скользнули их-под пальто, удлиняя тень стоявшего перед дверью Валентина. Наверху горела вывеска... - Надеюсь, они не буду сильно против, - ласомбра хмыкнул, истончая одно щупальце и просовывая его в замочную скважину, изгибая и ворочаясь внутри, постепенно поддевая рычажки и подстраивая изгибы тени под зубцы ключа. Несколько оборотов - и дверь с щелчками открылась, давая возможность ночному гостю скользнуть к стене, внимательно осматриваясь из теней. Однако никто не спешил встречать его или стрелять солью из ружья в мягкие части тела. Уж больно те одеревенели. Только ледяной ветер колыхал листья фикуса у входа, задувая куда-то в глубь комнат и залов да тонкая полоска света прочертила подобие шпаги от входа до кнопки пожарной безопасности. Аккуратные шаги тонули в непроницаемой тишине, пока ласомбра блуждал по коридорам, поднимая в памяти воспоминания до боли старые, покрытые налётом вековой пыли, но сейчас такие живые. Он как будто снова слышал вместо завывающего ветра за окнами щебетание дневных птиц, шелест листвы на гигантском дубе во дворе, шум города лишённый...пошлости, показухи. Гудки, звонки, шум народа, но не переходящий в разряд безумного шабаша и плясок. Мир был иным, но теперешний Валентин не жалел. Сегодня мир стал удобнее для каинитов. Ему показалось, или чьи-то бодрые ноги зашлёпали по матам тренировочного зала? Как тогда... "- Не-нет, это я просто развлекаюсь, - хмыкнул голос в голове, - я же часть твоего подсознания, помнишь? Что сказал бы об этом Фрейд?" Сторож тряхнул головой, покидая липкие объятья ностальгии и устремляясь в действительность и то, за чем он действительно пришёл. Искать долго не пришлось - на стендах стояли самые настоящие шпаги. Не те симуляции истинного оружия, что применялись в современном фехтовании, а самые настоящие исторически верные экземпляры с витой гардой, длинным металлическим клинком, единственное что затупленным. Но острое оружие и не держали. Впрочем, при желании и наличии инструмента, это можно быстро исправить. Подхватив щупальцами оружие и чехлы под них, Валентин спрятал шпаги и закинул их себе на плечо, быстрым шагом и не таясь покидая клуб, предварительно щупальцем замкнув дверь. Такое место не должно быть пристанищем для стервятников. *** Пик башни красного креста Неслышно и незримо он ступал мимо засевших в подсобках и ординаторских медсестёр и дежурных врачей, на этот раз не считая нужным поить кого-то собственной кровью. Цель и смысл движения были другими. В определённой степени это было иронией. Они - мертвецы и обречены на вечное движение, чтобы выжить. Движение даже большее, чем при жизни. Выходит, они живут полнее во время своей не-жизни? Спорный вопрос, но Валентин предпочитал думать так, не поддаваясь унынию и самобичеванию, которому нередко предавались неонаты. Воспитания ласомбра прививало слишком много гордости и ярости, чтобы окончательно скатиться в муку. Лифт тихо заскользил вверх, мигая светом в пролётах этажей, пока звонок не затрещал, а двери с металлическим грохотом не отворились, возвещая о прибытии на самый пик Башни. Дверь уже была открыта и на краю крыши маячила знакомая худая фигурка, на лице которой оставили отпечатки огни горящего и стонущего внизу города, как будто из последних сил исторгавшего из себя свет. Он не стал скрывать своих шагов, спокойно ступая по покрытию и забираясь на парапет рядом с Сашей, уверенно держась на краю с достоинством циркового гимнаста, устремляя взгляд туда же - вниз и вдаль. - Ты чувствуешь это? - грудь распирало от улиц, фонарей, машин, людей, это витало над всеми ними, неощутимое, мрачное, пахнущее застарелой кровью...невыразимое.

You know His name . . .

И снова Лиарка Работа еще немного до ума не доведена. Жаль, что сканер не передает все те 100500 оттенков голубого, которые я использовала в процессе рисования. Как думаете, нужен ли тут фон?

Рассказываю. Жил себе Эдвик, и жил он во грехе, но в глубине души всегда хотел быть хорошим. Но не умел. Ждал, когда к нему явится фея и скажет, что разглядела что-то в глубине его души нечто особенное и даст подарков, и заживёт он новой жизнью. Но не осознанно ждал, а так, не признаваясь себе. И тут раз - фея и явилась. В общем, уверовал он, что он Вестник Андрасте, посмотрите, какой взор возвышенный. На этой почве бы ему свихнуться, потому что на самом деле он живой гном, а не воплощение идеала, а с таким внутренним конфликтом трудно жить - но тут тадам! - появляется Дориан и спасает Инквизитора от пучины страданий, открывая новые горизонты. Так что может он и станет ещё вменяемым - этот гном.

Название: пирожковая на цитадели Автор: @ShatrisLerran Задание: «Мои друзья — моё богатство» Размер: драббл Пейринг/Персонажи: Барла Вон, Шепард, Аленко "пирожковая на цитадели" Скрытый текст --Нажмите для просмотра-- мои друзья мое богатство бурчал довольно барла вон переводя свои активы в секретный дружеский оффшор друзей любил коммандер шепард на вечеринку пригласил бутылки сдав купил апгрейды брони ружья и пару рыб на куче мусора тучанки неплохо кроганы живут немного вражеской попойки немного дружеской резни ты мне как брат майор аленко коммандер шепард заявил я на бутылке сэкономил так ценность дружбы осознал теперь мы с гетами подружим а если станут не дружить то на запчасти их разделим и продадим в металлолом спасибо вам коммандер шепард что научили всех дружить против жнецов и прочих гадов и просто так еще чуть-чуть

2017 | PC, Playstation Store | Партийная RPG | Supergiant Games В Pyre игроку предстоит взять под свой контроль группу изгнанников, держащих свой путь через древнее, раскинувшееся на многие мили мистическое чистилище. Геймплейно игра будет разделена на два уровня: путешествия по глобальной карте, где будут приниматься все судьбоносные решения, и ожесточенные сражения с конкурирующими группами изгнанников, которые также желают узнать секрет спасения. Видео: Всякое вкусное и интересное: The Eight Scribes Варианты эпилогов (игры и персонажей)

Все равно расстроена. Для меня книги Гейдера воспринимаются на уровне качественно фанфика, чтоб просто убить вечер-два, окунувшись в любимую вселенную, узнать побольше лора и персонажей, не более. По Феньке скучаю, вряд ли мы его еще встретим в играх, только если мельком, а тут была хоть какая-то возможность + узнать побольше о Тевинтере. Когда выйдет новая игра еще неизвестно, а я например уже изголодалась по свежачку. Мне кажется Гейдер сценарист, человек все-таки творческий, и за счет книг он реализует то, что ему невозможно было реализовать в игре, ничего плохого в этом не вижу, да он явно не супер-пупер писатель, но такая поддержка вселенной была приятна. Определенный интерес они все же вызывают, заставляют на что-то взглянуть с другой стороны. Я наверное не единственная, кто после УК побежал воскрешать бедняжку Логейна? :D

Однозначно лучшая сцена в фильме :laugh:

Всегда думал, что человека любят всё-таки в первую очередь за личные качества и характер, а не за то, какой он крутой любовник/любовница. Последнее всё-таки дело наживное, в отличие от. А вас послушать, так вообще все в делах амурных искушены с рождения. Мне эта логика напоминает политику наших дорогих работодателей, которые студентов без трудовго опыта отказываются на работу брать. Как видно, стаж должен с молокм матери впитываться.

вега был на Нормандии, откуда ему взяться на корабле КОТОРЫЙ УЛЕТЕЛ ИЗ МЛЕЧНОГО ПУТИ ДО ФИНАЛА?!

-Надеюсь вы тоже знаете что делаете.. - Улыбнулся Виктор в ответ, ну или во всяком случае что-то похожее. Но именно по этой причине я решил спросить совета у вас. Видите ли, я недавно столкнулся с одним человеком. И человек этот кое что знает о сородичах, не мифы и сказки как эти фанатики. Но имена и связи, в остальном, совсем немного, не догадываясь о сути. Секретные эксперименты мы. Или скажем пришельцы... Но что главное он обладает настойчивостью и детективной жилкой, что я почти уверен в том что если дать ему время - он обязательно узнает большее. Но эти качества коими он обладает, так цены и редки в нынешние время, что мне не хотелось бы терять устраняя его или заставив свернуть с этой дороги. Он мог бы быть полезном, включая даже конкретно это дело последней недели. Но естественно, учитывая обстоятельства, мне понадобиться его полная лояльность. Это была бы не особая проблема, если бы не один нюанс, что мои обычные методы, если грубо выразиться - грубоваты, и оставляют свой некоторый... Негативный отпечаток. -"Как оказалось что у некоторых даже слишком..." добавил он уже про себя вспоминая рассказ о судмедэкперте коему он снился в ночах. -Сохранить творческую жилку, индивидуальность, настрой, настойчивость и... Чувства, пожалуй, тоже в конечном итоге всё вертится вокруг них. Следование не указанию, а духу указания, инструмент более тонкий, думаю, вы понимаете о чём я. Виктор перевёл взгляд на тоже самое побитое окно, позор, а всё страховщики из коих выбить акты о ущербе и возмещении как всегда было задачей нетривиальной но он собирался выбить из них всё до последней копейки. -И понаблюдав сейчас за вами, должен признать что вы оказались правы, стоило посмотреть шире. И мне хотелось бы перенять у вас, некоторые инструменты.

- Тебе.. Тебе.. Мне тоже надо выпить! - таким же севшим голосом выразил он согласие с услышанным со стороны. - Я бы тоже не отказалась... - вздохнула Анна, кладя пистолет рядом с собой на стол. - Я никогда не пила ничего крепче шампанского.. Поскольку прямо сейчас никто будто бы не собирался возражать против самообслуживания, Грэйси, сдвинув на затылок шляпу, направился к барной стойке, намереваясь проинспектировать местные запасы, но тут... Он моргнул. Проклятые близнецы снова появились словно из ниоткуда - такой фокус они уже проделывали с ним около ворот тюрьмы Грин-Бэй. - Какого черта... - начал он, однако несносная парочка по-прежнему уделяла ему не больше внимания, чем предмету мебели. - Похоже, они разозлили Соловья, - сказал Роберт, как заправский бармен, потирая полированную стойку тряпкой. - Зато выиграли время для Букера, - произнесла Розалинда, - отвлекая птицу на себя. - Но последствия. Соловей очень зол. - Не только он, - многообещающе сказал Грэйси, подступая к Роберту. - Похоже, – проговорил Роберт, – у них много вопросов. - Как вы угадали? - Как объяснить? Долго или кратко? – спросила Розалинда. - Долго, я бы объяснил им всё. - Уж сделайте одолжение... – Внимание! – произнесла громко Розалинда. – Что бы вы сделали, если бы вам сказали, что вы – это не вы? Что вся ваша прошлая жизнь и ваша память – ложь, созданная из чужих воспоминаний? Наступило гробовое молчание, во время которого у всех пилигримов пошла носом кровь. - Я бы все-таки выпил, - нарушил наконец тишину Грэйси, машинально поднося руку к носу и глядя на окровавленные пальцы. Странно, он ведь давным-давно зажил... Происходящее начинало напоминать какой-то абсурдный сон. Действуя согласно логике сновидений, Грэйси, уже не слушая дальнейшие "объяснения", бесцеремонно прошел за стойку, вытянул первую попавшуюся бутылку и, убедившись, что это не очередной энергетик, сунул ее за пазуху. Пригодится.

- Здравствуйте, мистер Мёрфи. Извините за вторжение в вашу вотчину. "Но дело есть дело", - так и слышалось продолжение в спокойных интонациях вежливой фразы. Звук маленьких мягких тушек, упавших в звонкую жесть, поставил в предложении довольно безапелляционную точку. Выслушав доклад судмедэксперта, целительница задумчиво нахмурилась. Определённо, мисс Йелич и мисс Рид стоило взглянуть на их новых молчаливых свидетелей. Столь быстрые изменения в тканях мозга... на что ещё способны те, кого они ищут?

Дальше вскрытия проходили по отработанной схеме. Разрезать, распилить, рассмотреть, постепенно добавляя несущественные осколки эмалированных частичек в общую фреску преступления. Сыро, влажно, из тел трупов. Такова специфика, мистер Мёрфи! В разгар расчленения одной из "частички" в морг постучались и завалилась весёлой гурьбой толпа недавно ставших знакомыми лиц. Ну что за прелесть! Кай был готов поспорить, что половина даже ног при входе не обтёрла, а оттого на подвижном лице на мгновение проскочила невероятная мука. Особенно застали судмедэксперта за...самыми интимным, сокровенным, кульминацией искусства плоти. За вскрытым от горла до пупка телом грузной женщины, которая была подписана кривым почерком санитара как "Повариха". Интересное имя для женщины, крайне специфическое и не оставляющая других путей для реализации себя в мире аристократов и капиталистов. Бледно-рыжая бровь взлетела вверх от такого вторжения и ирландец выключил гудящую циркулярную пилу, откладывая её на стол перед собой, стягивая зелёные резиновые перчатки, укрытые слоем крови и костной "шелухи" черепа, чья крышка сейчас красноречиво свисала вниз, демонстрируя всем желающим серое вещество приставившейся дамы. Господа, вы ведёте себя не по-джентльменски! Особенно красноречивый взгляд достался заикавшемуся инквизитору, ткнувшему чуть ли не в нос судмедэксперту охапку крыс. - Очень романтично, но я предпочитаю виски букетам, - губы сами по себе разъехались в немного винной улыбке, - бросьте сюда, я посмотрю потом - нога в кожаной туфле пнула металлический поддон из-под стола. - И вам не хворать, мистер Блэк, - Кай несерьёзно отдал честь от непокрытой головы, но всякие формальности претили ему до сих пор, - господа, дамы, - судмедэксперт широко улыбнулся, проводя взглядом по новоприбывшим, упираясь ладонями в металлический стол с телом, не спеша прикрывать вид раскрытого наружу тела как символ своеобразной власти над желудками окружающих, - ну что могу сказать... - пальцы руки поскребли по тыльной стороне другой ладони, - лишать девственности как в бульварном чтиве наших жертв-близняшек никто не собирался, все девственницы, за исключением одной, которая лишилась её давно и явно без насилия. Никаких следов от верёвок и каких-либо ещё повреждений, что могли бы сказать о том, что их кто-то хватал и куда-то вёз. Даже больше, - ирландец важно поднял палец, - вены они резали себе самостоятельно, без лишних волнений и принуждения. На теле первой близняшки я нашёл тёмный седой волос, а на теле второй - средней длины русый и след слюны на шее. Довольно интересно, не правда ли? Что касательно прислуги, - Кай красноречиво потарабанил пальцами по столу, - помимо прочих повреждений общее у них одно - все умерли от гигантской аневризмы в мозгу. Нет, серьёзно гигантской! - глаза показательно округлились, - Я таких не видел. С такими не то что работать нельзя, с такими просто превращаются в пускающий слюни овощ. А уж при разрыве...мисс Йелич сможет сказать больше? Кажется, кровь и способность вызывать такие...явления - в вашей области знаний. Кай легко улыбнулся, ловя взглядом взгляд серо-голубых глаз магички. Всё такой же серьёзный, всё такой же сосредоточенный. Как тогда, сто лет назад.

В EE-версии есть, кстати, классная фишка в виде диалогов между спутниками. У меня так Интересно, какие диалоги будут если выбрать кого-нибудь с Мадорой. =D

Новая игра от Supergiants Games, разработчиков Transistor и Bastion.

Название: Эл-Дар Автор: @DAO занят кемто другим Задание: «Мои друзья — моё богатство» Размер: миди Персонажи: Эл-Дар, Зар, Тира’Гаэль, Чар’Наир, Мик и т.п. (все вымышленные) Жанр: Экшн, Драма Эл-дар Скрытый текст --Нажмите для просмотра-- Глава первая Когда Эл-Дару было одиннадцать лет, он написал по-настоящему дерзкое сочинение, повлёкшее за собой череду скандалов. Темой он избрал конфликт кварианцев и гетов, а назвал работу по-детски просто: «То, с чего всё началось». В своем небольшом опусе маленький житель Мигрирующего Флота написал, что вина за позорное изгнание из их собственного мира лежит на самих кварианцах. Они создали гетов, они, пусть и не намеренно, взрастили внутри них сознание. Но вместо того, чтоб воспитывать своих созданий, подавать им пример, как детям, кварианцы испугались и проявили враждебность, которая повлекла за собой геноцид новорожденной расы. Геты, глядя на кварианцев, словно на обозлённых родителей, вынуждены были хотя бы частично перенять их агрессию чтобы выжить. «По крайней мере, они не бросились в погоню, чтобы убить всех, как это делали мы. Они просто выставили нас взашей, чтоб быть в безопасности», - писал Эл. В своем сочинении Эл яро критиковал тот факт, что кварианцы напали первыми из-за глупого страха. В глазах ребёнка, ещё маленького, но мыслящего ясной головой, всё это выглядело ужасающе неправильно. Взрослые всегда говорят не торопиться и тщательно обдумывать свои решения, но сами-то все время куда-то спешат. Утренняя Война тому подтверждение. Она стала самым важным уроком не только для кварианцев, но и для всех галактических рас. Педагога чуть не хватил удар. Он не стал дожидаться занятий, а грозным шагом направился прямо в каюту-квартиру семьи Эл-Дара. Размахивая датападом, он неистово кричал на ребёнка. Мать Эла попыталась успокоить разгорячённого коллегу, хотела выяснить, в чём дело. Тот же, в свою очередь, ткнул пальцем в раскрытое на датападе сочинение... Уже через несколько минут они кричали на Эла вдвоём. Никто из друзей, которым Эл-Дар жаловался на эту ситуацию после, не сказал ни слова поддержки. Нет-нет, его все любили: Эл с малых лет был душой компании. Всегда придумывал интересные игры и хорошо шутил. Быть может, никто из ребят толком и не понял (или не хотел понимать), что это сочинение было всерьёз. Они решили для себя, что это была очередная шутка – самая неудачная из них. Педагоги же глубоко обеспокоились этим инцидентом и даже созвали консилиум, куда вызвали родителей Эл-Дара и его самого. Помимо допроса, от которого у мальчишки разболелась голова, Эла ждала насыщенная лекция о том, что иногда именно от мгновенных решений зависят тысячи жизней. Они убеждали, что если бы кварианцы не приняли решение немедленно атаковать созданный ими ИИ, то он сам устроил бы геноцид своим создателям. Такова закономерность. - Сынок, не нужно ждать нападения молотильщика, чтобы знать, что это существо непременно захочет твоей смерти, - мягко сказал отец в творящейся вокруг буре эмоций. Выяснив, что родители мальчика удивлены выходкой своего сына не меньше, чем преподаватели – консилиум остановился на том, чтоб приписать парню дополнительные углублённые занятия по истории и электронике. Они даже и не вспомнили о том, что по последнему предмету Эл-Дар и без того получал исключительно высшие отметки. Мальчика и позже спрашивали о его сочинении: как он вообще к этому пришел? А Эл уже и сам не помнил. Просто ходил и размышлял о том, о сём, затем записал свои мысли безо всякой цели, а уже после решил, что они подойдут в качестве сочинения по вольной теме. Такой бурной реакции Эл совершенно не ожидал. Да и как ему было не размышлять о гетах и их восстании, если об этом постоянно говорили все взрослые?! И родители, и преподаватели, и просто соседи – все именно этим конфликтом объясняли молодёжи, почему кварианцы живут так, как живут. Дети постоянно задаются подобными вопросами, и каждый взрослый знает, как важно на них отвечать. Эл не был исключением. Вопросов он задавал много. Каждый по нескольку раз, чтоб зафиксировать мнения разных кварианцев. Его детский ум использовал этот метод инстинктивно для конструирования более обширной модели собственной вселенной. Одна беда постигла любознательного мальчика, которая рано или поздно наносила удар каждому, кто был ребёнком в прошлом: он повзрослел. Эл хорошо усвоил уроки о возможном и невозможном, о том, что жизнь сложнее и разнообразней, чем может казаться. Со временем кругозор любознательного мальчика превратился в точку – во взрослую точку зрения. А история о скандальном сочинении осталась забытой где-то далеко в закоулках памяти. Точка зрения Эл-Дара, конечно, немного расширилась, когда он отправился в Паломничество, которое, надо сказать, затянулось. Он был открыт и общителен по своей природе, обзаводился дружбой с представителями разных рас и знакомился их образом жизни. Превращал свои теоретические знания о жизни вне Флотилии в практику. Как-то он попал в опасную передрягу с мошенниками. Тогда он не на шутку перепугался, что увязнет в этой скверной ситуации надолго и никогда уже не сможет вернуться из Паломничества. Но волей случая ему удалось выбраться и тотчас же направиться домой да ещё и не с пустыми руками! «Кажется, что всё это было целую вечность назад», - думал Эл-Дар сидя за скалистым укрытием на Раннохе. Он нервно усмехнулся, вспоминая забавные моменты в своей жизни. А что ещё оставалось делать в ожидании смерти, медленно смыкающейся вокруг его разведгруппы в виде холодных и бездушных металлических платформ гетов? Они не знали усталости, не знали пощады, не ведали страха и колебаний, которые терзают души живых существ. Только холодный расчёт машин вёл их в атаку и заставлял отступать. - Зачем мы вообще сюда сунулись? – проговорил Зар. - Это хорошее место, чтобы отстреливаться и ждать помощи… - терпеливо объяснил Эл-Дар. - Лучшее, я бы сказал. По крайней мере, из тех, что нам были доступны. Эл глянул на товарища, внутри надеясь, что тот своим вопросом не пытался обвинить его одного в сложившейся ситуации: пилотируемый Элом разведывательный корабль был подбит гетами и рухнул на планету невесть где. Капитан погиб. И хоть все члены экипажа – Тира, Зар, Чар’Наир, Мик, Реле и другие – были верными друзьями Эла и признали в нём лидера после крушения, ситуация была не из лёгких. Разведчики уже несколько раз столкнулись с патрулями гетов и понесли немало потерь. Потрёпанные боем, они скрылись в долине с множеством огромных камней и валунов, ожидали новой атаки гетов и посылали сигнал бедствия, надеясь, что кто-нибудь из своих за ними прилетит. - Я не о том, - сказал Зар. – Зачем мы вообще ввязались в эту войну с гетами за Раннох сейчас, когда появились эти... твари? - Жнецы? – уточнила Тира'Гаэль. - Да, - подтвердил кварианец. Эл тяжело вздохнул. Чар'Наир, сидевший рядом, бормоча себе под нос, судорожно возился с некоторыми захваченными «в подмышке» обломками, пытаясь превратить хлам в нечто вроде базуки. Раненный Мик кашлял кровью. Эл-Дар медленно оглядел друзей, затем перевёл усталый взгляд обратно на Зара. - Заткнись, ладно? И без тебя тошно. А я не хочу, чтоб мой костюм превратился в капсулу с блевотиной. - В костюме есть откачка блевотины, неуч! – огрызнулся Зар, и оба кварианца, а затем и вся группа, вдруг рассмеялись. Помолчали. Слышен был только свист ветра между камнями и скалами, да экспрессивная заикающаяся ругань Чара себе под нос. Заикающийся матершинник – почти что талисман группы. - Я хочу домой, - слабым голосом произнес Мик. - Ты дома, брат, - ответил Эл. – Ты дома. Разговор прервали хоровые очереди из импульсных винтовок. - Атакованы! – закричал один из часовых с возвышенности. Геты приближались. Эл-Дар активировал тактическое сканирование, направив уни-инструмент на первую показавшуюся из-за насыпи камней цель. Импульс обнаружил плотную группу противников перед тем, как сигнал был заглушен. Все сканеры не показывали ровным счетом ничего, кроме помех. Но если легко обмануть технику, то не так просто ввести в заблуждение то, что создавалось самой природой сотни миллионов лет. - Вижу! Я вижу их! – закричала с возвышенности Реле, опасно высунувшись из укрытия. - Сколько? – крикнул Эл. - Слишком много! Два прайма и... Но не успела кварианка договорить, как ярко красный луч блеснул за ее спиной. - Берегись, Реле! – закричал Зар, но было поздно. Выстрел из мощного оружия начисто снёс и так потрёпанные щиты кварианки. Реле тут же упала за укрытие, неловко прижавшись к земле. Какой-то инстинкт приказал ей скатиться по склону к его подножию, поближе к своим. Это оказалось правильным решением. Через секунду на месте, где только что укрывалась Реле, вырос силуэт врага. Подвижный, пластичный, словно живое существо, гет-прыгун снова стал целиться в разведчицу. - Левый фланг! Левый фланг! – закричал Эл-Дар и тут же открыл огонь из «Дуги» по прыгуну. Зар и еще двое кварианцев сделали то же самое. Остальные были заняты лобовой атакой гетов. Спереди уже показались оба прайма, а солдаты рассредоточивались и занимали укрытия. Слева же приближались охотники: Эл увидел на вершине холма силуэты их маскировочных полей, заставляющих плыть реальность. Зар сорвался с места и подскочил к Реле, помогая ей подняться и прикрывая её собой. Щиты таяли, как снег под лучами окрепшего весеннего солнца. Один из праймов перевёл оружие на хромающую парочку, но тут вперёд выскочил Чар'Наир с «базукой» наперевес. - У-у-умрите, у-у-ублюдки! – насколько смог громко прокричал он и выстрелил из самодельного оружия по прайму. Лишившись щитов, огромная платформа гетов завалилась на спину, и кварианцы тут же открыли по ней сосредоточенный огонь, а тяжёлое оружие Чара после выстрела тут же развалилось в его руках, чему кварианец был рад. Он боялся, что пушка могла сама рвануть при залпе. Геты тоже не медлили. Солдаты прикрывали своих праймов ответным огнём. С левого фланга стали доноситься первые звуки выстрелов из плазменных дробовиков. - Мы не выстоим, Эл, - прячась вместе с Реле за укрытие, произнес Зар. - Придётся. Не теряйте надежды, надо давать отпор столько, сколько сможем, - ответил Эл-Дар. - Д-да! – заикаясь, воскликнул Чар. – З-забберем с-собой к-как м-можно б-больше свволочей! - А, может, сдадимся в плен? – пропищал Мик, но в шуме боя никто не услышал раненного и измученного лихорадкой кварианца. Да и каждый из них знал, что синтетики не берут пленных. - Друзья! Отсюда есть выход! – неожиданно сказал Корес'Вес, который безуспешно пытался восстановить заглушенный сигнал бедствия. Кварианцы и раньше непрерывно слали этот сигнал, ожидая, что хоть кто-нибудь их подберёт, но у Флотилии, видно, были дела поважнее спасения небольшой разведгруппы. Эл-Дар разрядил «Дугу» в солдата гетов. Тот упал, но прячущийся за укрытием кварианец задержал на нем взгляд и увидел, как другая мимо проходящая платформа взяла павшего за руку и оттащила за валун, после чего продолжила методичное наступление. «Даже геты не бросают своих», - подумал Эл. - «Или это просто расчётливое сохранение ещё боеспособных платформ?» Мысль прервал Корес известием о вероятных путях отступления. - Какой еще выход, Корес? – спросил Эл. - На юго-восток... - Но там сплошные скалы! – сказал Зар. - Да, но в них огромная сеть пещер, тоннели тянуться и переплетаются между собой через весь хребет, словно древесные корни! Там можно заблудиться, но при толике везения, можно выйти с другой стороны скал, – объяснил Корес. – Я читал об этих пещерах, их происхождение... - Стоп! Замолчи, - прервал начавшуюся научно-популярную лекцию Эл-Дар. – Просто скажи: это точно – мы можем спастись? - Есть шанс, - ответил Корес. «Есть слабый шанс в импровизации» и «шансов почти нет в проверенных предписанных действиях» – выбор сложный для каждого, кто принял на себя командование. Раздался оглушающий свист. Снаряд, выпущенный гетом-ракетчиком, ударил рядом с одним из укрытий, убив при этом нескольких кварианцев, среди которых была Тира. Эл-Дар до боли стиснул зубы. - Веди, Корес, - скомандовал он. Кварианцы разделились на две группы. Первая, с раненными, отходила под прикрытием второй. Следом уже отступала группа более мобильная и боеспособная. Несмотря на то, что гранаты и термозаряды были на исходе, не смотря на гибель нескольких бойцов при отходе – кварианцы не уступали гетам в методичности своих действий. Они старались отступать быстро, без суеты, как можно меньше ввязываясь в перестрелки и наращивая дистанцию с врагом. В конце концов, каменная долина показала свою границу, а за ней Эл увидел поднимающуюся ввысь цепь скал, испещренных чёрными проемами пещер. Эл-Дар чётко разглядел, что у подножия есть один из входов достаточно большой, чтоб туда свободно мог войти кварианец в полный рост. Но ещё с ужасом он заметил, что между горной цепью и границей каменной долины пролегает около пяти сотен метров голой равнины. Светящиеся глаза Эл-Дара расширились, он крутанулся на ногах и резким шагом направился к Корес'Весу. - Пятьсот метров, Корес! Пятьсот метров! Только не ври, что ты не знал!!! О чем ты только думал?! - Я знал, - смиренно ответил Корес. – Но если бы я сказал – никто бы не согласился на мой план, - кварианец говорил уверенно, однако в голосе дрожало чувство скорби и вины. - Какой еще план, Корес? – подал изумленный и уставший голос Зар. - Нам ни за что не дотащить через эту эспланаду раненных вовремя – геты перебьют нас, как пыжаков из сторожевых орудий! - Раненные останутся здесь, - серьезно сказал Корес. – Они могут отстреливаться и задержат гетов, пока те, кто может бежать, не доберутся до пещер и не скроются в глубинах их лабиринтов. Повисла гробовая тишина. Группа была ошарашена таким предложением. Но только один Корес'Вес знал, как тяжёло было его выдвинуть. - Ты свихнулся?! – Эл схватил Кореса за шиворот и встряхнул. – Мы не станем приносить раненных в жертву! - Это единственный выход спасти хоть часть отряда! – парировал Корес, однако в пронизывающие глаза командира смотреть не мог. – На прежней позиции нас бы давно перебили, если бы не это отступление… Эл, дружище, ты правильно поступил, что послушал меня. Выжить хоть кому-то – лучше, чем погибнуть всем. Нельзя тратить время на споры, нужно действовать! «Подлец! Трус! ПРЕДАТЕЛЬ!» - запульсировало в голове Эл-Дара. - Тогда ты останешься здесь, вместе с ними! – гневно выпалил командир. - Хорошо, - покорно ответил Корес'Вес. Эл отпустил товарища и отпрянул от ошеломления. Внезапно он все понял. Корес знал его, очень хорошо знал. И прекрасно понимал, что от выходки, которую задумал и привел в действие Корес, его друг будет в бешенстве. И что прозвучит этот приказ. Корес действительно придумал этот жестокий план не ради того, чтоб спасти собственную шкуру, как подумал Эл поначалу. Он желал спасти хотя бы некоторых из его друзей – Эл-Дара, Чар'Наира... Хотя бы одну Реле. Война требовала жертв, и Корес был готов её принести. Кварианцы стояли, замерев, словно сами были изваяниями в долине камней. Молчание длилось еще десять бесценных секунд, прежде чем кто-то отважился пошевелиться или что-то сказать. Первым это сделал Мик. От его тихой истерики не осталось и следа. Изрядно потрёпанный кварианец с трудом поднялся на ноги, шмыгнул носом и, повернувшись спиной к остальным и лицом к приближающемуся врагу, стал заряжать свою «Дугу». - Идите, - опершись плечом о валун, слабым голосом произнес Мик. – Мы постараемся подольше удерживать гетов. Эл почувствовал мучительный укол совести и сумасшедшее давление в грудной клетке, будто его сердце взрывалось, а ошмётки этой глупой мышцы разлетались, «измазывая» внутреннюю сторону рёбер. - Мик... – новоиспечённый командир сделал неуверенный шаг в сторону друга. - Все в порядке, Эл. Хороший план. А мы... Мы дома, - ответил тот. – Не теряйте времени. - Не теряйте времени, - вторил ему Корес и, покрепче ухватившись за «Адас», поспешил занимать укрытие где-то впереди остальных. Глава вторая Они побежали. Эл, Чар, Зар, Реле... Чёртова дюжина обученных бойцов Флотилии дала дёру так быстро, словно сама смерть уже кусала их за пятки. У входа в одну из пещер Эл в последний раз оглянулся назад, где закипал бой. Последний бой тех, кого он имел честь знать и называть друзьями. Эл-Дар успел увидеть, как Корес отстрелил руку приблизившейся к нему платформе. Но в следующий же миг гет вытянул вперёд вторую руку, из неё вырвалась слепяще-яркая струя жёлтого пламени и поглотила в себе силуэт кварианца. А дальше была тьма. Кромешная тьма пещер, рассекаемая лучами тактических фонарей лишь на десяток шагов вперёд. Кварианцы шли в быстром темпе, но много блуждали и путались в этой запутанной сети тоннелей. Эти природные коридоры то сужались и превращались в щель, такую, что едва удавалось протиснуться боком, то расширялись, открывая огромные пустоты внутри горы. Часто от них отходили по нескольку альтернативных путей, что только усложняло задачу по поиску выхода. В пустотах разведгруппа вынуждена была делать привалы. Разведчики были вымотаны, хотели есть, спать, мучились жаждой. Сквозь расщелины в высоких сводах кварианцы могли видеть звёздное небо, которое ясно говорило о том, что прошло уже много времени с тех пор, как они оставили товарищей где-то там. Припасов было немного, но на последней стоянке все честно разделили между собой остатки. Никто не посмел хоть раз бы пожаловаться – это оскорбило бы память о погибших. Эл-Дар выбирал дорогу, полагаясь лишь на чутьё. Тишина действовала на нервы, но вскоре ее нарушил едва слышимый шум воды. Группа выживших разведчиков попыталась следовать этому звуку и вскоре набрела на очередную пустоту. Только эта в значительной мере отличалась от всех прежних. Здесь было много света. Он исходил из семей грибов, фосфоресцирующих во тьме пещеры. Они росли прямо из твёрдой скальной породы. И этих грибов было так много, что создавалось впечатление, будто в это удивительное место приходит ночевать день. Воздух был пропитан влагой. Вода одинокими каплями стекала вниз с гигантских сталактитов. Внизу находились разделённые тонкими каменными барьерами чистые и прозрачные озерца, поверхность которых переливалась нежным голубоватым оттенком. Тревожило лишь, что на дне самого большого озера был виден чёрный силуэт какого-то огромного животного, походившего на рыбину метров в семь длинной. - Ч-чтоб я сддох, к-как зддесь к-красиво! - выпалил Чар'Наир, удивительным образом способный разглядеть красоту даже после всех пережитых ужасов. - Чтоб ты не сдох, но чтоб у тебя язык отсох! - скривился Зар. – Но здесь действительно... красиво. Пустоту внутри горы по краям разрезали уступы, словно разделяя её на два яруса – верхний с потолком из сталактитов и нижний с водоёмами. Теоретически по этим уступам можно было пройти к противоположной стене с несколькими выходами в новые тоннели. Спуститься вниз оставалось невозможным – слишком высоко, да и кто знает, что за чудовище скрывалось под толщей воды. Что это за создание? Чем питается в этих местах, чтобы выжить и достичь подобных размеров? И, главное, насколько оно опасно? Возможно, на эти вопросы смог бы ответить Корес: парень с детских лет жил мечтой о Раннохе, интересовался флорой и фауной планеты, географией и геологией. Он с удовольствием посвящал время на изучение живой и неживой природы исторической родины кварианцев, часто в беседах высмеивая разделение двух этих понятий. «Органическая жизнь возникла из, так называемой, "неживой" материи. Так покажите мне камень, в котором нет души!» - говорил Корес. Эл-Дар проглотил горечь, измерив насколько ему будет не хватать подобной болтовни. - Пошли, - сказал он остальным. – Попробуем перебраться на ту сторону. Первой на каменные пластины ступила Реле, так как была самой лёгкой кварианкой. Уступы казались надёжными, так что за ней выдвинулись еще несколько девушек. За ними мужчины, Эл-Дар замыкал. Поначалу все шло достаточно хорошо. Понервничать заставил лишь странно дёрнувшийся несколько раз силуэт рыбины внизу. Но ближе к середине пути под ногами что-то затрещало. - Идём, идём дальше… – приглушенно сказал Эл-Дар замершим, было, кварианцам. Они снова стали продвигаться вперед. Треск повторился. Затем более настойчиво. Затем зазвучал совсем опасно. Вдруг уступ, на котором, пригнувшись под сталактитом, стоял Эл-Дар, провалился. Каменная глыба, а вслед за ней и сам командир разведчиков полетели вниз и с громким всплеском и фееричными брызгами обрушились в воду. Зар резко повернулся, чтоб схватить друга за руку, но не успел – Эл-Дар уже нырнул в озеро, но, в отличие от каменной глыбы, всплыл на поверхность. - Эл! – испуганно закричала Реле. Огромная рыбина на дне пещерного озера зашевелилась, и кварианцы тут же ухватились за оружие. - Не стреляйте! – злобно зашипел на них Зар. «Нельзя приручить молотильщика...» - пронеслось в голове Эла, и он на миг усомнился во властном приказе товарища. Существо приблизилось к кварианцу, отчаянно пытающегося удержаться на плаву, и показало над поверхностью воды огромный спинной плавник. Эл-Дар ухватился за него, когда животное проплывало мимо, и оно понесло на себе кварианца прямо к берегу, словно желая помочь. Последние несколько метров лидеру разведчиков пришлось проплыть самостоятельно, однако он выбрался на берег. Остальные кварианцы продвигались по уступам параллельно их лидеру, наблюдая за ним затаив дыхание. А рыбина, в свою очередь, выполнив свой странной природы поступок, вернулась на прежнее место на дне озера. - Т-ты в-в порядке д-дрружище? – ошарашено произнес Чар, глядя на своего командира внизу, под уступом. - Да, - ответил Эл-Дар, восстанавливая дыхание. – Зар, как ты узнал, что это существо мне поможет? – спросил он у другого товарища. - Я не знал, - честно ответил тот. – Я просто испугался, что стрельба только разозлит его. - То есть ты испугался, что оно начнет выпрыгивать из воды и рушить стены, чтоб добраться до вас, вместо того, чтобы по-тихому сожрать меня? - Прости, - только и сказал Зар. - З-зар, все-т-таки т-ты, п-придуррок, - прокомментировал Чар. - Ничего. Всё правильно, - искренне ответил Эл. - Как нам спуститься к тебе? – спросила Реле. - Никак. Попробуем пойти разными тоннелями и встретиться. Если не выйдет – ищите выход без меня. Зар за старшего. «Он уже доказал, что я не один здесь, кто способен быстро ориентироваться и принимать непростые решения...» - подумал Эл-Дар, но не было нужды произносить это вслух. Эл вошел в темноту тоннеля. На этот раз один. Путь заворачивал куда-то в сторону, и впервые, оказавшись в одиночестве, Эл-Дар почувствовал, насколько сильно он устал. Близость братьев по оружию, ответственность за них доселе поддерживали в нем силы и отвагу, сохраняли ум холодным. Но сейчас ноги кварианца подкашивались, а тело изнывало от желания остановиться и упасть. Только радиосвязь с отрезанными членами группы не позволяла ему это сделать и заставляла его совершать шаг за шагом. Совершенные над собой усилия, именуемые «волей», окупили себя. Уни-инструмент показывал, что пути перемещения Эл-Дара и остальных начинают сближаться. Но внезапно связь неожиданно оборвалась. Эл испугался и зашагал быстрее, но внутренняя связь улавливала лишь помехи. Быстрый шаг превратился в бег и, наконец, сквозь шумы пробились обрывистая речь переговоров друзей. - Меня кто-то слышит? – повторял Эл-Дар. – Зар? Реле? Чар? Кто-нибудь! Приём! - Эл? – голос Зара продолжали прерывать помехи. – Не приближ... к нам! М... атакованы! ...желые потери! ...геты... ...нашли нас... - Чёрта с два! – выпалил Эл-Дар и побежал еще быстрее. Эхо звуков боя Эл слышал уже не по связи, а собственными ушами. Он мчался, подгоняемый страхом за своих друзей, позабыв об усталости и боли. Звуки стихли. Но не потому, что тоннель вновь увёл кварианца в сторону. Пальба из оружия была прекращена. - Пожалуйста, пожалуйста, кила! Пусть с ними все будет в порядке! Я не хочу оставаться один! – бегущий не заметил, как произнёс всё это вслух. Когда Эл добежал до следующей пустоты, его встретило лишь холодное мерцание фонарей на поворачивающих в его сторону головах гетов, да пощёлкивающие звуки их странных переговоров. Все кварианцы были мертвы. - Нет!!! – истошно закричал Эл, вскинул «Дугу», и из неё тут же сорвалось два болезненно-нервных выстрела. Геты подняли оружие в ответ. Эл сорвался с места и побежал по тоннелю в обратную сторону. Выстрелы противников врезались и испещрили стену, перед которой секунду назад стоял единственный выживший из группы кварианец. Эл-Дар слышал погоню за собой, и сейчас жизнь его зависела лишь от быстроты ног. Злая мысль промелькнула в голове: «А не сдаться ли? Я сломлен... Так отчего не остановиться и не воссоединиться с павшими?» Но главная программа в мозгу органического существа – это невероятно развитый инстинкт выживания. Он заставлял своего обладателя продолжать борьбу и выжимать из себя все скрытые силы, как физические, так и эмоциональные. Мчась во тьме сломя голову, Эл свернул не к озеру, а заплутал в незнакомых ему тоннелях, один из которых заканчивался тупиком. «Нет, нет, нет! Кила! Неужели все было зря?!» Упрямство порой всё ломает, но сейчас оно стало сильной стороной Эл-Дара. Он разозлился. Он твёрдо решил, что до самого последнего своего вздоха будет бороться за жизнь. Кварианец повернулся к выходу, чтоб принять бой, как вдруг заметил, что свет его тактического фонаря проскользнул через черноту проёма в стене. Он подбежал к нему и посветил внутрь. Тупика не было. По меньшей мере, его он не виднелся поблизости. Но проём был столь узким, что кварианец едва бы смог протиснуться внутрь. «Забиться в угол и подохнуть, как мышь?! Не лучше ли принять бой и уйти с честью, как это сделали товарищи?» Но Элом уже руководил не разум, не солдатская мораль, а животный инстинкт. Эта росшая веками сила заставила его протиснуться в проём и начать ползти вперёд на локтях. Одно он знал точно: грубая синтетическая платформа здесь однозначно бы застряла. Значит, погони не будет… Если геты вообще узнают, куда подевался их враг. Фонарик погас. Эл-Дар полз в абсолютной темноте на ощупь. Гетов не было слышно, они остались позади. В какой-то момент тоннель расширился настолько, что кварианец смог стать на четвереньки и ввести себе крогановскую дозу физических стимуляторов. Под их действием ползти стало легче, но тоннель снова сузился, и кварианец испугался, что застрянет здесь навсегда. Спина гудела, как вентиляционная система гражданских кораблей Флотилии, дыхание не находило ритма, внутренний счёт времени снова был потерян. После стольких страданий упрямый кварианец с развитым инстинктом выживания нашёл противоположность тому, что искал. Эл-Дара остановил звон в ушах, раздавшийся после того, как он с силой врезался шлемом в очередной тупик. Разведчик истерично рассмеялся, нащупав тремя пальцами одной руки холодную каменную стену на своём пути. Заплакал. Затем в отчаянии сжался и уснул. Вакуумное забытье вне времени и пространства подарило Эл-Дару немного мира. Сознание стало потихоньку возвращаться к владельцу. Эл-Дар находился в чёрной пустоте, но у этой пустоты был пол. Твёрдый и надёжный, на нём можно было лежать, на опасаясь падения. Эл удивился, что на нём не было защитного костюма. Поначалу он этого испугался, но потом вздохнул полной грудью и почувствовал себя свободным. Затем Эл увидел несколько пар светящихся глаз. Знакомые образы выходили из тьмы и обретали черты друзей, хотя они тоже выглядели странно без масок и костюмов. - Я умер? – спросил Эл. - Ох, кила! Как же ты банален! – насмешливо потянул Зар. - Нет, ты живой, - ответила Реле, улыбаясь одними глазами. - Ты должен приложить еще немного усилий, и окажешься дома, брат, - произнёс Мик. - И ты должен его защитить, наш дом, - добавил Корес. - Ты всегда был лучшим из нас, - сказал Зар. – Ты – единственный, кто выжил. Выжил для того, чтобы совершить что-то грандиозное. - Но я не хочу, - голос Эл-Дара дрогнул. – Никакой я не лучший и никакой не лидер. Без вас я ничто! Только вы делали меня чище, лучше, сильнее. Это истина! - Но это твой долг, Эл, - мягко произнесла Тира. – А мы... Мы всегда будем с тобой, вот увидишь! - П-п-подднимайся, п-п-при-идурок! С-солнце встало, - с этими словами Чар подошел к Элу и... врезал кулаком товарищу прямо в лицо! Эл-Дар распахнул глаза. Сон, это был всего лишь сон. Но такой явственный... Кварианец осознал, что вокруг больше не кромешная тьма. Яркий лучик света проникал из-за камня, в который упёрся Эл, и падал кварианцу на тыльную сторону ладони. Эл-Дар с трудом поднял голову и посмотрел вперед. Лучик был таким тоненьким, но в купе со сном придавал столько надежды. Кварианец упёрся в камень плечом и шеей. Помогая ногами и отталкиваясь ими о стены «норы», в которой, казалось, он был заключен, Эл изо всех сил давил на каменную глыбу. Снаружи послышался шум: сыпались пыль и щебень. На несколько прерывистых мгновений они затмили спасительный лучик света. Эл толкал камень снова, снова и снова. Наконец, он собрал последние силы и выдавил проклятую глыбу, которая тут же скатилась по склону, впустив в тоннель желанный свет и свежий воздух. Грязный и потрёпанный разведчик выбрался из пещеры. Он ошеломлённо распахнул глаза, ещё ничего не понимая, будто только что родился в другой мир. Он с трудом поднялся на ноги, которые едва выдерживали своего обладателя. Эл осмотрелся вокруг затуманенным взглядом. Местность показалась ему знакомой: те же пустынные равнины, те же каменные долины, а левее, у подножия скал, к небу возвышались «зубы дракона», на которых были нанизаны, словно бабочки на иголках, мёртвые кварианцы. «Не может этого быть!» - подумал Эл-Дар. – «Я вышел почти там же, где и вошел!» «...И эти колья! Мик и остальные на них... геты это сделали, чтоб превратить моих друзей в хасков!» Словно загипнотизированный, Эл побрёл, пошатываясь, по склону к торчащим из земли кольям. Немного приблизившись, он услышал треск и шум. Вскоре кварианец увидел две платформы гетов. Одна была лишена руки, другая занималась ремонтом первой, приделывая серебристому солдату чёрную руку, взятую у больше небоеспособного охотника. Геты тоже повернулись «лицами» к показавшемуся прямо рядом с ними из-за валуна кварианцу, но не торопились что-либо предпринять. Эл воспользовался этой заминкой, вскинул заряженную «Дугу» и выкрикнул не своим голосом: - У-у-умрите, у-у-ублюдки! С этими словами кварианец выпустил все оставшиеся термозаряды пистолета в «занервничавшего» инженера гетов. Даже когда платформа упала, Эл продолжал судорожно жать на курок разряженного пистолета еще пару десятков секунд. Затем устало опустил руку и посмотрел на второго функционирующего синтетика. Тот поднялся на ноги. Незакреплённая донорская рука безвольно болталась на связках проводов. Гет вытянул «здоровую» руку с дулом огнемета вперёд. И Эл с внутренней насмешкой понял, что «нечто грандиозное» - это сгореть в пламени врага, как это случилось с Коресом. Кварианец не хотел дожидаться момента, когда враг приведёт оружие в действие. Но вдруг всё поплыло перед глазами Эла, голова пошла кругом, и он вновь провалился в обволакивающую тьму. Он ничего больше не видел и ничего не чувствовал. Не способен был издать какой-либо звук, будто утратил голос. Не способен был и на движение, словно тело перестало существовать. Эл-Дар неожиданно ощутил, как нечто тащит его куда-то через окутывающее однотонное пространство. Позже откуда-то сверху пришёл свет. Ослепительный яркий свет, сопровождаемый оглушающим шумом. Глупая мысль проскочила в сознании кварианца: «Почему корабли гетов так похожи на пикирующих хищных насекомых?» Этот вопрос был последней мыслью перед тем, как Эл-Дар окончательно лишился связи с собственным сознанием... Эпилог Кварианский разведчик и пилот – Эл-Дар'Коэн вас Эймрис очнулся в медицинском блоке, располагавшемся в центре одной из временных и наспех оснащённых кварианских колоний на Раннохе. Он был один в боксе, не считая кварианки, на костюме которой красовалась эмблема полевого медика. Тело вас Эймриса всё еще было очень слабым, и изо рта то и дело вырывался жалобный стон от ноющей боли. Но единственный выживший боец из злосчастной разведгруппы нашёл в себе силы кое-как подняться и сесть на больничной кровати, свесив ноги. - Капитан Эл-Дар, вам нужно лежать, вы еще очень ослаблены, - оторвавшись от созерцания данных с приборов, сказала медсестра и подошла к пациенту. - Капитан? – недоумевая, переспросил Эл. - Да, капитан Эл-Дар, - кварианка кивнула. - Коллегия адмиралов повысила вас в звании после того, как геты подали об этом прошение и предоставили отчёт о ваших недавних действиях после крушения на Раннохе. Мои поздравления. Конечно, вряд ли это вас хоть сколько-то порадует после всего пережитого. Эл пропустил половину речи медсестры мимо ушей, его взволновало сейчас только одно: - Не понял... Геты?! – озадачено спросил он, полагая, что ослышался. Глаз заметил некое движение рядом с мониторами. Серебристая платформа гета-солдата вышла из-за стенки с приборами. У неё были обе прекрасно функционирующих руки, но левая была чёрной и больше не болталась на проводах. Платформа была безоружна, но повергла кварианца в ужас и шок. Эл-Дар, было, подумал, что это галлюцинация, одна из тех, что иногда приходят к бойцам, повидавшим несколько больше, чем способны выдержать. - Вы... – обратился Эл к медсестре. – Вы тоже это видите? – кварианец указал на гета дрожащим пальцем. Та резко повернулась к платформе. - HR-28-13! – воскликнула кварианка, словно набором букв и цифр обращалась к гету по имени. – Не сейчас! Это стресс для капитана! Кварианка с ловкостью разведчицы тут же ввела успокоительное пациенту в кровь через капельницу. - Капитан Эл-Дар, только не волнуйтесь… – торопливо стала изъясняться медсестра. – Просто попытайтесь принять тот факт, что геты теперь наши др... эээ... союзники! Попытайтесь вспомнить историю: когда-то это означало Золотой Век для кварианцев. Геты были, как бы, одурманены нашим настоящим врагом – Жнецами. Но у синтетиков, как выяснилось, это излечимо. Они не желают нам зла. Более того, капитан Эл-Дар, этот гет, - кварианка указала на солдата с черной рукой, - это он вытащил вас из Долины Камней, когда вы потеряли сознание. Это геты на своем корабле оттранспортировали вас сюда. А иначе вы бы погиби! Кварианка буквально расстреливала бедную, больную голову Эла вылетающими из её рта словами. А платформа солдата гетов сделала несколько шагов в сторону капитана и заговорила низким синтетическим голосом: - Вы вышли из-за валуна и были обнаружены в тот момент, когда наш... – гет подбирал слово, - наш мессия Легион передавал всему нашему народу защиту от контроля Старых Машин. Вы убили инженера. Я собирался убить вас. Но в тот самый момент, когда эта платформа, - гет указал на себя, - подняла руку, чтоб вас уничтожить, передача апгрейда была завершена на сто процентов. Геты стали свободны. Я посчитал, что данное стечение обстоятельств можно определить как то, что у органики называют «судьбой». - Ты!!! - взвыл Эл-Дар. – Ты убил моего друга! - Ты убил моего, - спустя миг ответил HR-28-13. Эл-Дар осёкся и умолк. Обстоятельства не укладывались в его рассудке, по крайней мере, пока. Простому живому существу необходимо было время, чтоб затянулись раны. - Эта война унесла слишком много жизней… - не удержавшись, во время затянувшегося молчания вставила свое слово медсестра-кварианка и загрустила. – Но павшие всегда будут жить в наших сердцах, продолжать участвовать и влиять на нас. И в память о них мы должны становиться лучше, чем мы есть на самом деле. Эл-Дар вспомнил свой сон, где его друзья говорили, что всегда будут рядом с ним. HR-28-13 подумал и в очередной раз проанализировал поступок Легиона. - Война окончена, Создатель Эл-Дар. Эта война, - наконец произнёс синтетик. – Геты и кварианцы заключили долгожданный для обеих рас мир.